Карп в сухой колее воды не просит

Се Лянь привык к боли. Перестал ли он ее чувствовать? Нет. Терпение – благодетель. Он сжимал зубы до треска, пока ломались его кости, но на все обеспокоенные взгляды отвечал лишь легкой улыбкой. Каждая царапина, каждый синяк или ушиб – ничто не проходило просто так. Однако людям вокруг были безразличны его чувства, поэтому они стали безразличны и ему самому. Самое сложное в этом было не терпеть боль, а смотреть в зеркало на свое изувеченное тело. Желто-фиолетовые гематомы, белесые волдыри, гнойные раны и рваная кожа на белом теле – все это вызывало у него тошноту и приступы паники. Любое ранение напоминало ему о войне и людях, которые оставили там свои жизни. И он бы солгал, если бы сказал, что боль его не пугала. Все-таки кем бы он не был раньше, сейчас он человек со своими плохими и не очень плохими сторонами. Когда он увидел быка, несущегося прямо на него, его сердце словно рухнуло вниз. Се Лянь практически слышал хруст своих костей и на мгновение подумал, какое ощущение от того, как тебе копытами пробивают череп. Он закрыл глаза и выставил руки вперед, лишь бы не видеть этого. Секунда перед ударом всегда самая страшная, ведь ты еще не знаешь, чего ожидать. Однако в этот раз секунда затянулась. Он почувствовал рваный поток ветра и легкий толчок, а затем он оказался на траве. Вместо колющего и давящего он почувствовал под собой мягкое и влажное. Но удар все равно произошел, он не видел, но слышал и чувствовал его. А еще крики людей дали понять, что-то все-таки случилось. Только после того, как рядом с ним кто-то крикнул: «Он мертв?», Се Лянь смог открыть глаза. Первое, что он увидел, было небо. Прекрасное бескрайнее полотно, окрашенное в розовый цвет и пуховыми облаками на нем. Когда кислород ворвался в его легкие, он неожиданно понял, что все это время не дышал в преддверии боли. Однако не почувствовав ее, Его Высочество окутало странное желание расплакаться. Он все еще не понял, что именно произошло, но впервые за восемьсот лет он не ощутил боли, когда должен был. На фоне неба возникло встревоженное лицо. Старик Цяо говорил что-то быстро, постоянно в панике оборачиваясь в другую сторону. Но Се Лянь совершенно не слышал его, все звуки доносились словно из-под толщи воды. Лишь когда мужчина похлопал его по щекам, он смог отмереть от шока. Вокруг действительно было шумно. Он поднялся и увидел, как поднявшегося на дыбы быка пытались усмирить несколько фермеров, с разных сторон тянув за поводья. Зверь брыкался и не хотел успокаиваться, он то и дело норовил боднуть одного из мужчин, но те умело уворачивались. Еще в отдалении трое склонились над чем-то и судорожно махали руками, ругаясь друг на друга. Его Высочество приподнялся, опираясь на локти и слегка поморщился. Вдруг на глаза попался обрывок красной ткани, лежащий в чжане от него. Он неожиданно осознал, что перед быком их было двое, и если он не пострадал, то получается… Он резко вскочил на ноги и оказался рядом с людьми, которые сидели около юноши. Сань Лан был бледен, его веки были плотно закрыты, а губы сделались совсем синими. В некоторых местах ткань стала темнее, и рука покоилась в неестественном положении. Се Лянь задохнулся от шока – вместо него пострадал человек. Кто-то сознательно уберег его от опасности, принимая все на себя. Это было впервые за все время его путешествий, когда кто-то так поступал. Его ребра словно сдавили обожженными тисками, а вина затопила легкие. Ему было бы гораздо легче получить эту травму самому вместо того, чтобы смотреть на страдания другого. Он не раз видел смерть, но это почти никогда не было по его вине. Се Лянь совершенно растерялся, в любой другой ситуации он бы давно смог взять себя в руки, но чужая самоотверженность так сильно шокировала его, что его голова сделалась совершенно пустой. Фермеры прощупывали шею и руки юноши, чтобы убедиться, что тот еще жив, и, когда один из них подтвердил это, с сердца Его Высочества словно свалился валун. Он аккуратно взял чужое запястье, чтобы самостоятельно убедиться в этом. Под белой, почти прозрачной, кожей слабо пульсировала кровь. Се Лянь оглянулся, единственный врач жил примерно в семнадцати ли отсюда на другом конце города, но что-то делать надо. Он бережно схватил Сань Лана под коленями и за плечи и поднял, к удивлению присутствующих. Несмотря на свой рост и телосложение, парень оказался необычайно легким. Се Лянь поудобнее его перехватил, так, чтобы не травмировать еще больше и двинулся в деревню, не вслушиваясь в недовольные крики позади себя. Ян Ми жила в пяти минутах ходьбы от поля, это было первое место, о котором он подумал, потому что понимал, что сейчас он не в состоянии помочь. Он шел быстро, не обращая внимания на обеспокоенные и растерянные взгляды прохожих. Единственное, что останавливало его от того, чтобы сорваться на бег, это его неуверенность в том, что это не навредит Сань Лану еще больше. Он распахнул дверь в чужой дом, даже не удосужившись постучать в нее, чем напугал девушку, сидящую на кушетке и что-то мирно рисующую. Она вскочила и хотела возмутиться, но вовремя увидела тело без сознания в руках ее лучшего друга. – Братец Хуа! Что…что случилось?! – бесчисленные листы бумаги с эскизами разлетелись по полу. Се Лянь в эту самую минуту выглядел так беспомощно и растерянно, что Ян Ми живо взяла себя в руки, понимая, что он не в состоянии сейчас сделать хоть что-то. Пока он пытался объяснить, что произошло, девушка стащила покрывало с кушетки и сбив их в кучу, попросила положить юношу на них. Се Лянь аккуратно опустил Сань Лана на пол, придерживая голову и осторожно поправляя выгнутую руку. Как только тяжесть пропала с его рук, он отступил назад, давая место для Ян Ми. Та опустилась рядом на колени и прощупала пульс на левой руке. Правую же она пока трогать не стала. Она обернулась с серьезным видом спросила: – Сколько он уже лежит без сознания и куда именно пришелся удар? – Его Высочество не мог оторвать взгляда от темных пятен на красном ханьфу. – Минут десять, я не знаю, я ничего не видел, – он нервно сглотнул. – Он несся на меня, и я… я должен был быть на его месте. Выражение лица девушки смягчилось, и она ласково потрепала его по рукаву, возвращаясь к Сань Лану. – Не говори так, это не твоя вина. Мне нужно снять его рубашку, чтобы осмотреть рану, – ее щеки слегка покраснели, и она смущенно склонила голову, пока пальцы развязывали ханьфу. Все-таки у нее всегда была слабость к красивым людям. Она распахнула рубашку, оголив белую кожу с яркими, почти бордовыми, отметинами на ней. Се Лянь поморщился, но взгляда не отвел, он хотел бы помочь, но не был в силах даже успокоиться, чтобы рационально мыслить. Его пальцы слегка дрожали, а его сердце заходилось в бешенном темпе. Никто никогда не загораживал его и это ощущалось очень странно, он слишком знаком с чувством вину, чтобы перепутать его с чем-либо еще, но тут дело было не только в ней. Хоть ему было и мерзко признавать это, но в груди разлилось какое-то теплое чувство благодарности, которое Се Лянь хотел бы не замечать. Из-за него другой человек, обычный человек поранился. Его тело бы зажило за несколько дней, но теперь Сань Лан мог погибнуть или остаться калекой и Его Высочество не должен был испытывать радости, но тем не менее он испытывал. И из-за этого совесть еще больше выедала его изнутри. Ян Ми отошла омыть руки и вернулась обратно, она кинула беспокойный взгляд на друга и тихо выругалась. – Я проверю, сломаны ли ребра, – она проговаривала каждое действие вслух, надеясь, что беспокойство Се Ляня чуть ослабеет. Он кивнул и опустился на пол рядом с ней. Девушка склонилась над телом и только дотронулась до груди, как Хуа Чен резко открыл глаза и перехватил ее запястье, крепко сжимая. Ян Ми вскрикнула то ли от неожиданности, то ли от боли и попыталась выдернуть руку, но ее сжали лишь сильнее. Се Лянь шокировано уставился на человека перед ним, который еще с минуту назад не подавал никаких признаков жизни. Бывший небожитель помог освободиться из хватки и начал быстро говорить: – Сань Лан! Тише, успокойся, мы хотим тебе помочь, – Се Лянь не совсем осознавая, что делает, положил руку ему на голову, бережно поглаживая по волосам. – Ты помнишь, что произошло? Тебя боднул бык. Нам… ей нужно тебя осмотреть, позволишь? Хуа Чен смотрел как-то дико, словно раненое животное, только поймав взгляд Его Высочества, он слегка расслабился и перестал брыкаться. Он дернулся, когда Ян Ми снова попыталась прикоснутся к нему. – Не трогай, – он попытался отползти, но Се Лянь не дал этого сделать. – Сань Лан, – осторожно позвал он. – мы хотим помочь. Ты ранен и тебе больно, нельзя все оставлять просто так! Демон вымученно поморщился и выставил перед собой здоровую руку, не позволяя приблизиться к себе. Она слегка дрожала и было бы легко просто убрать ее, но лицо юноши было такое суровое, что девушка больше не предпринимала попыток прикоснуться к нему. Се Лянь отчаянно посмотрел на подругу, но та лишь озадаченно покачала головой, не зная, что делать. Тогда ему в голову пришла мысль, что, возможно, Сань Лан смущается перед девушкой, и осторожно поинтересовался: – Если это сделаю я, Сань Лан даст мне помочь ему? Хуа Чен резко поднял голову и уставился на него с каким-то странным выражением лица, Се Лянь отвел взгляд и неловко почесал щеку. В комнате словно стало холоднее и он поежился от неприятного ощущения. – Если ты не хочешь, я не буду этого делать, но… – Его Высочество мягко улыбнулся, чтобы скрыть свою нервозность, – я бы хотел помочь тебе. – Только если гэгэ этого хочет. Спустя несколько слишком долгих секунд Сань Лан наконец сдался. Се Лянь облегченно выдохнул и слегка надавил на грудную клетку демона, заставляя его расслабиться. У него встал ком в горле, но он пытался не обращать на это внимание. Он много раз лечил себя самостоятельно, но помогать другому ощущалось совсем иначе. Ему было страшно сделать что-то не так или причинить боль, поэтому и медлил, пока Ян Ми тихо не кашлянула, заставляя вынырнуть из собственных переживаний. Се Лянь побольше развел полы рубашки и дотронулся до белой кожи. Он положил ладони на грудную клетку и прошелся по бокам, внимательно прощупывая ребра. Он всматривался в чужое лицо, пытаясь найти хоть какие-нибудь признаки боли, но слегка нахмуренное выражение никак не менялось. Его Высочество осмотрел раны на животе и пришел к выводу, что последствия куда менее серьезные, чем он изначально думал. Единственное, что требовало особого лечения, была его левая рука. Предплечье опухло и посинело, а локоть оказался вывихнут. Се Лянь не спешил трогать ее, не желая навредить. Ян Ми принесла чистую ткань, и он сделал из нее косынку, в которую аккуратно уложил чужую руку. Хуа Чен все это время молчал, внимательно наблюдая за действиями Его Высочества. Неожиданно, девушка обратилась к нему: – У тебя, случаем, нет жара? – Се Лянь поднял глаза на демона. – Твое лицо очень красное. – Нормальное, – огрызнулся Хуа Чен, чувствуя себя ребенком, которого поймали за подглядыванием. Его Высочество чуть привстал на коленях и прикоснулся до его лба, их взгляды пересеклись, и Се Лянь почувствовал себя так, словно он вытворяет что-то непотребное, поэтому сразу отдернул руку, пряча взгляд. Ему показалось, что чужие глаза выжигали его насквозь. – Температуры нет. Сань Лан, тебе лучше поспать, я пока схожу за врачом. Он встал и хотел было выйти, как кто-то дернул его за рукав. Се Лянь обернулся и увидел Ян Ми, она нервничала и ее лицо как-то странно скривилась. – Братец Хуа, давай поговорим, – он оглянулся на Сань Лана и кивнул, уже понимая, о чем именно пойдет разговор. Они вышли из дома на улицу и отошли подальше от двери. Небо еще не потемнело, но солнце почти скрылось за горизонтом, поэтому до того, как ночь вступит в свои права осталось недолго. Воздух пах озоном, а пыль, стоявшая весь день, наконец улеглась. Свежесть наполняла легкие и покрывала собой все вокруг. Ян Ми сделала глубокий вздох и сурово посмотрела на своего друга. – Хуа Лянь, мы с тобой знакомы не так много лет, но я совершенно перестала тебя понимать. Ты сказал: «Держись подальше от этого человека, он опасен». Это твои слова. И я послушалась тебя, не подходила к нему и пыталась его избегать. А затем, ты стал ходить с ним постоянно, – Се Лянь мысленно возразил, но не стал перебивать. – На рынке, у театра, у твоего дома, он даже помог починить тебе окна! Ты говорил, что не ищешь с ним общения, а сейчас ты без стука приходишь ко мне, неся его на руках, выглядя при этом так, словно не он был при смерти. Объясни мне, что происходит, кто этот человек. Вы уже были знакомы раньше? Се Лянь попытался проглотить комок в горле, но тот лишь тяжестью упал в желудок. Он и сам перестал понимать себя. Но Сань Лан одновременно пугал и вызывал интерес, и он просто не мог сейчас оправдаться. – Мы… не знакомы. Он спутал меня со своим другом. Сань Лан приехал сюда издалека и пытается найти знакомых, а я… кажется, ошибался. Мое первое впечатление о нем оказалось не верным, но я слишком долго отрицал это. Он оттолкнул меня и сам принял на себя, и я сейчас абсолютно… Он не стал договаривать, но девушка и так все поняла. – Пожалуйста, последи за ним, чтобы ему не стало хуже, я знаю, что это очень наглая просьба, но я не могу кинуть его вот так. Ян Ми выдохнула и приобняла его за плечи. – Пока ты в нем уверен, я тоже буду уверена. Все в порядке, я посмотрю за ним. Се Лянь не стал говорить, что сейчас он не уверен даже в самом себе.

***

На следующий день после бессонной ночи Его Высочество проснулся совершенно разбитым. Переживания прошлого дня никак не хотели его отпускать. После того, как он вернулся с врачом, тот вправил локоть и как следует перебинтовал руку Сань Лану, а затем Се Лянь проводил его до дома, где он остановился. И хоть, юноша и сказал, что все в порядке, бывший небожитель еще несколько часов не мог заснуть из-за гложущей вины. Поэтому перед тем, как пойти в театр, он решил заглянуть к Сань Лану, чтобы извиниться (хоть он и не был уверен, за что именно). Он купил несколько яблок и засахаренную грушу и сложил это все в корзину. Было что-то неправильное в том, чтобы прийти с пустыми руками. Когда он постучался в комнату Сань Лана, ответа не последовало. Се Лянь еще несколько минут простоял около двери, но никто так и не вышел. Он вышел слегка расстроенным и немного растерянным с твердым намерением прийти вечером. Однако вечером Сань Лана тоже не было на месте. Не оказалось его дома и на следующий день, ни даже через неделю. Спустя месяц, он бросил попытки найти его, решив, что тот уехал из города. Так, не успев, как следует узнать, Его Высочество лишился своего нового знакомого.