— Если ты собираешься покончить с собой, почему бы не подождать, пока не будешь на игровой арене, и избавить нас от необходимости убирать за тобой.
В последние пару дней я обнаружила, что поднимаюсь на крышу в поисках тишины и покоя. Комнаты были хорошими, но без роскоши в виде замка на двери не раз пьяная пара вваливалась в мою комнату, принимая ее за свою собственную, в то время как их руки бессовестно путешествовали по своему партнеру. Крыша была тихой гаванью посреди вездесущего хаоса внизу.
Как ни странно, мне нравилось стоять на выступе с закрытыми глазами. Легкое прикосновение к моим волосам вызывало покалывание по всему моему телу, что создавало иллюзию невесомости. Крыша действительно была единственным местом, где я чувствовал себя умиротворенно.
Я никак не ожидала, что Чишия придет сюда сегодня. Обычно он любил дожидаться наступления темноты, прежде чем подняться на крышу, и был слишком занят днем, делая то, что обычно делают руководители. Его присутствие было, мягко говоря, шокирующим. Когда я потеряла равновесие, моя рука отчаянно вытянулась в поисках чего-то, что могло бы стабилизировать меня. Сначала я схватилась за ткань белой толстовки Чишии, и это единственное, что не давало мне упасть на бетон внизу.
— Я надеюсь, что ты не был терапевтом до всего этого, потому что, если бы это было правдой, я бы точно прыгнула.
Спустившись с уступа на твердый бетон, я кинула на блондина раздраженный взгляд из-за того, что он чуть не довел меня до сердечного приступа.
— Нет, не терапевт, — блондин покачал головой с легким намеком на веселье. Я хмыкнула в ответ, чувствуя, что он не будет вдаваться в подробности.
— Где Куина? — это было действительно удивительно, что такой эмоционально заторможенный человек, как Чишия, сумел подружиться с Куиной именно здесь. Она действительно была Божьим даром, поскольку смогла смириться с парнем, не ударив его по лицу. Не проходило и двух минут с ним, как я была на пределе своих возможностей.
— Какого черта? Оставить меня там внизу, — легок на помине. Более высокая девушка толкнула дверь, которая вела на крышу. — Ой! Я и не знала, что ты тоже здесь!
В тот момент, когда Куина заметила, что я здесь, ее поведение изменилось, поскольку все, что Чишия сделал, чтобы разозлить ее, было быстро забыто.
— Привет, — я поприветствовала ее дружелюбной улыбкой и помахала рукой. — Где ты пряталась?
— Всю неделю приходилось помогать на кухне. Не думаю, что я когда-нибудь смогу почувствовать запах блинов без воспоминаний, — невозможно было сдержать смешок, когда я увидела, как она вздрогнула от притворного ужаса.
— Как дела? Я слышала о том, что случилось с Хибики, — я знала, что это окажется неизбежным, что она спросит меня об этом.
С мужчиной разобрались вскоре после нашей встречи со Шляпником. Случайно я услышала, как Нираги хвастался этим с некоторыми другими боевиками. Хибики умолял сохранить ему жизнь, пока Нираги не нажал на курок. Все его друзья согласились притвориться, что его никогда не существовало, но иногда один из них бросал на меня грязный взгляд, когда я проходила мимо них в коридорах.
— Я могла бы обойтись без грязных взглядов. Надеюсь: сегодняшняя игра не будет такой драматичной.
— Ты снова со мной этой ночью, — Чишия наконец заговорил после того, как все это время был в стороне. — Шляпник хочет, чтобы ты была на коротком поводке.
— Пока я не окажусь в той же группе, что и Нираги, мне все равно, с кем буду, — к несчастью для меня, эта встреча у бассейна была не единственным разом, когда меня беспокоил военный. Много раз он пытался загнать меня в угол в холле или напоить до такой степени, чтобы я вернулась в свою комнату. Чем больше я старалась избегать этого человека, тем безжалостнее он становился. Дошло до того, что утром я ждала, пока Куина постучит в мою дверь, и мы шли завтракать вместе. Я не хотела, чтобы он заставал меня одну.
Отсутствие правил в этом мире позволяло таким людям, как Нираги, действовать как боги. Его положение на Пляже только подстегивало его самолюбие. Частично в этом виноват Шляпник: он тоже считал себя здесь богом.
— Что ты думаешь о Пляже?
Вопрос застал меня врасплох, когда я посмотрела на исполнительного члена. Его взгляд был напряженным, и мне захотелось свернуться калачиком, чтобы избежать его.
По правде говоря, я была менее чем счастлива здесь. Первый день был приятным, с теплой едой и удобным местом для сна, но эффект новизны быстро прошел. Правда заключалась в том, что это место было больше похоже на тюрьму, чем на утопию, которой оно притворялось. Свобода делать то, что мы хотим, была иллюзией, поэтому мы подвергали себя опасности из-за человека, который был на грани ее потери. Пляж был пороховой бочкой, и это был только вопрос времени, когда он взорвется у нас перед носом.
— Еда и горячая вода — хорошо, но это ненадолго.
— Мое мнение такое же, — пара подошла ближе, когда Чишия заговорил гораздо тише. — У меня есть план, как украсть карты, и мне нужна твоя помощь.
Напористость просьбы застала меня врасплох. Все это время, что я знала парня, он всегда наблюдал из тени и никогда не начинал разговор. Он был откровенно загадочен, когда говорил, наслаждаясь тем, что был самым умным в комнате.
Мало того, он был исполнителем. Здесь у него была сила, и, учитывая высокую цифру на его браслете, у него был бы билет отсюда в один конец, если теория Шляпника была верна. Зачем рисковать жизнью ради того, что тебе подадут на блюдечке с голубой каемочкой?
— Откуда мне знать, что я могу тебе доверять?
— Ты не знаешь. Но Куина чувствует, что она тебе должна, так что я рассказываю тебе о нашем плане. Если ты кому-нибудь что-нибудь об этом скажешь, то приговариваешь нас к смерти.
— Еще раз извини, что сбила тебя, — добавила Куина. — Ты здесь из-за меня. Было бы неправильно оставить тебя на Пляже.
Я взвесила варианты в голове. Пребывание здесь означало убежище и в некоторой степени безопасность. В еде недостатка не было, и у меня был полный доступ к чистой питьевой воде и горячему душу. Если я уйду, нет никакой гарантии, что мы будем вместе. И не только это: нас бы выследили за предательство Пляжа. Однако уход означал, что я была свободна делать то, что хотела, не умирая как мученик за сумасшедшего.
— Хорошо, я в деле, — я вздохнула. — При одном условии.
— М? — несмотря на удивленный тон, мне было трудно поверить, что Чишия действительно был шокирован. — И что это за условие?
— Я не хочу быть тем, кто физически ворует карты, — это самая опасная часть плана, и я не совсем скрытный человек, когда доходит до такого. И я не полностью доверяла блондину: в его плане было что-то еще, о чем он не упомянул.
— Умная девочка, — как всегда, выражение его лица не изменилось. — Не волнуйся, кое-кто другой украдет их, конечно если у тебя нет предложений.
Я отрицательно покачала головой. Во рту вдруг пересохло, чтобы произнести слова. Я посмотрела на Куину, которая быстро сменила хмурый взгляд на натянутую улыбку, когда заметила, что я смотрю на нее.
Во что я ввязалась?
***
— Как ты думаешь, в какую игру нам придется играть на этот раз? — спросила я вслух никого конкретно, пока мы вылезали из машины. Сегодняшняя группа состояла из Чишия и меня, как он упоминал ранее, а также из Агуни и еще одного военного. Было немного нервно, когда лидер боевиков присоединился к нам, учитывая, кого он держал в качестве компании.
Накачанный мужчина ничего не сказал. Пройдя мимо меня, его плечо столкнулось с моим. Единственным признаком того, что он вообще меня слышал, было низкое мычание, которое он издал. Лакей Агуни следовал за ним, даже не оглянувшись в нашу сторону.
Переведя свое внимание, я оглянулась на то место, где минуту назад стоял Чишия, но обнаружила, что оно пусто. Парень тоже оставил меня позади.
«Вот вам и рыцарство», — я подумала. Я ворчала себе под нос, когда спешила за мужчинами к многоквартирному дому.
Это было семиэтажное здание в форме буквы «Г» с открытым коридором и вестибюлем. Яркие белые огни зала резко контрастировали с чернильно-черным небом. Семь других игроков уже собрались. Нас было пока одиннадцать.
Справа от меня потягивалась девушка, за ней мужчина осторожно подошел к окружающим, спрашивая, что происходит. Мне было жаль парня, когда я вспомнила, как была сбита с толку во время своей первой игры.
Люди, с которыми я должна была играть, не были заинтересованы в светской беседе, предоставив мне самой взять телефон. Недолго думая, я подошла к растерянному парню с протянутой рукой.
— Первая игра? — он выглядел озадаченным вопросом, но в конце концов кивнул головой.
— Жаль это слышать.
Вскоре после нашего прибытия к нам в вестибюле присоединились еще двое мужчин. Один был высоким с крашеными светлыми волосами и легкой щетиной, другой — немного ниже своего друга с копной спутанных темных волос и одеждой, которая казалась ему слишком большой. Они говорили приглушенным шепотом друг другу, оглядываясь вокруг. Должно быть, они были друзьями до того, как попали сюда. Надеюсь: эта игра их не уничтожит.
Регистрация завершена. Сейчас начнется игра.
Чрезмерно счастливый голос робота раздался из телефонов в наших руках.
Игра: Догонялки.
Сложность: пятерка пик.
Ограничение времени: 20 минут.
Правила: убегайте от водящего.
Условие прохождения игры: найдите безопасную зону, скрытую в одной из комнат, до истечения времени. После этого взорвется спрятанная в здании бомба с часовым механизмом.
Игра начнется через 2 минуты.
Хорошо, у нас было две минуты форы, чтобы найти безопасную комнату. Если бы все четверо из нас, членов Пляжа, работали вместе, мы могли бы осмотреть четыре этажа еще до начала игры.
— Что, по-вашему, ребята, нам следует делать? — бросив взгляд через плечо, меня встретил пустой вестибюль, так как все уже разбежались, чтобы найти стартовую позицию. Даже испуганный новый игрок оставил меня одну.
Застонав от разочарования, я откинула несколько выбившихся волос с лица. С тем же успехом я могла бы просто очистить первый этаж и подняться наверх. Это была бы лучшая стратегия, поскольку никто из других игроков не хотел работать вместе.
«Ладно, — подумала я про себя. — Давай сделаем это!»
