глава 6 — обитатели Руин
7 мая 2023 г. в 14:52
Как только кончился Сноудин — начались Руины.
И, как и в случае с Водопадьем, в Руинах не было ни намека на снег, хотя холодок все ещё гулял — а может, это холод души?
Здесь была трава — низенькая, колкая, она интересно блестела голубым — но Фриск не спешила радовать ее блеску — черт ее знает, какой она была на самом деле.
Могла ли эта растительность ее отравить?
Или заразить?
Или же это все-таки была обычная трава?
Мотнув головой, Фриск пошла дальше — хотя и шла, сама не зная куда.
Просто куда-то — лишь бы выйти.
В какой-то момент, девочка вышла на подобие небольшой поляны, где прорастали местные подсолнухи — да под потолком — дыра.
Фриск знала это место — сюда она упала, здесь она пришла в себя.
Насмерть не получилось только благодаря этим странным цветам — да плотному чернозему под ними.
— Вау, — раздался где-то сзади оглядывающейся девочки голосок — он был крайне холоден, и где-то даже зол — Ты все-таки жива.
— Ну… Да? — неловко ответила Фриск — А что — не должна была?
— Верно — ответил некто — Не должна была — ты ведь пошла в самый эпицентр всех чудищ. Тебя должны были сожрать эти оголодавшие твари. Или убить этот чокнутый калека. Ну или должна была убиться по глупости — не говоря о падении.
— Подождите! Чокнутый калека — это Санс? — спросила девочка, после чего резко обернулась — но никого не увидела.
— Он самый, — с подозрением отозвался голосок — Откуда ты знаешь имя этого душевнобольного?
— Я… — Фриск осеклась — Это… Не так уж и важно. Важно, что мне нужно его найти. Вы случайно не знаете, где он?
— Знаю. Я все знаю. Ты его… Ареал обитания пропустила — вернулась, откуда начала.
— Не могли бы вы меня до него довести? — попросила Фриск — Пожалуйста?
Сначала некто промолчал, словно обдумывая это — а потом, вздохнув, спросил:
— Оно тебе так сильно нужно, дитя? Хочешь погибнуть от рук этого сумашедшего?
— Да, — лаконично ответила девочка.
Именно это в ее планы и входило — кто-то да точно должен на нее покуситься основательно.
Пусть лучше уж это будет столь загадочный и противоречивый скелет.
— Ладно. Я проведу тебя.
— Спасибо большое! Но… Где вы? Я вас не вижу…
— Подойди к цветам, дитя.
Чуть нахмурившись, словно сомневаясь, Фриск тихонько прошла к ним.
И если окинуть невнимательным взглядом — поле как поле, разве что маленькое — но если приглядеться…
У местных цветов были очень жесткие тёмно-зелёные стебли, напоминающие клубок змей, причем сами они сильно смахивали на подсолнухи.
Вот только…
На Фриск уставились десятки глаз.
У цветков была словно сделанная из человеческой кожи сердцевина, в то время как длинными и острыми листьями были глаза — и все одинаковые, с тускло-серыми глазами, спасибо, что хоть без ресниц.
И все они уставились равнодушным, не мигающим взглядом на Фриск.
Все, кроме одного.
Видимо, этот один, поняв, что Фриск его уловила, взял и словно бы стал чуть выше — а потом, без особого радушия, сказал:
— Я — Флауи. Считай, что я проводник к твоей смерти.
— А я… Того… — попыталась внятно ответить девочка, в то время как на нее накатывал шок.
— Я вижу, что ты «того», — судя по черт знает откуда идущему голосу, Флауи нахмурился — Имя свое назови, дитя.
— Фриск, — коротко кивнула она.
— Что ж. Фриск, — едва не по слогам сказал «подсолнух» — Не могу сказать, что я рад встречи, но… Протяни руку.
— Зачем? — с опаской спросила девочка.
— Паразитировать на тебе буду, — огрызнулся Флауи, но увидев мордашку Фриск, злобно посмеялся — Шутка. Хотя нет, не шутка.
Чуть глубже заглянув ей в лицо, он сказал:
— Не переживай, я не ядовит. И убивать тебя не стану — за меня это сделает этот чокнутый калека.
— Почему… — Фриск спохватилась и вытянула руку, сев на корточки — Почему ты его так называешь?
Флауи бросил на нее косой взгляд, — взгляды? — после чего аккуратно обвился вокруг ее конечности, ощущаясь лишь легкой тяжестью — после чего бросил:
— Потом поймешь. А если не хватит интелекта — спросишь. Он с радостью тебе на все вопросы ответит.
— Эй! — воскликнула девочка, возмущенно дернув руку — Ты… Ты слишком грубый!
— А ты слишком не дорожишь жизнью, раз идешь к нему, — отозвался цветок — Да и… Попробуй остаться вежливым, когда к тебе этот псих переодически бегает! Хотя благо, что как раз таки бегать он не может.
Увидев очередной не озвученный вопрос, «подсолнух» элегантно перебил ее:
— Потом поймешь. Идем.
«Какой нахал», — подумалось девочке, но вместо того, чтобы огрызаться — лишь кивнула и пошла, куда он велел.
Руины, на удивление, пусть по своей побитости и схожи с местом, где обитала Маффет, спрятавшись от всех, но были намного лучше, да и уютнее.
— Этот псих за этим местом ухаживает, — неожиданно затянул Флауи, пока они неспешно шли — Ну… Последние тройку лет уж точно. Хотя основной стиль задал не он, а… Она. Тоже душевнобольная, хотя все они тут такие.
Чуть подумав, цветок аккуратно добавил:
— Но в отличии от других — ее мне жалко. Она этого не заслужила.
— Кто это? Ты о чем? — спросила Фриск, мельком глянув на него.
— Я о Ториэль. О маме. Ну… «Мама» — так ее некоторые дети называли. Бывшая королева того цирка, труппа которого тебя чудом не сожрала. Она здесь со своим мужем, также бывшем правителем, Азгором — козел во всех смыслах этого слова. Да с этим… Чокнутым калекой, Сансом, — судя по всему, Флауи поморщился — Вот этого придурка ненавижу больше всего. Хотя многие, даже Ториэль, в нем души не чают — всё ещё. Но справедливости ради — есть за что. Он для монстров очень много сделал.
— Не поняла, — Фриск на миг затормозила — Но разве не Андайн и Папирус — правители? Я о… Ториэль и Азгоре ничего не слышала.
— Они БЫВШИЕ правители, — особенно подчеркнул цветок — Ты и не увидишь о них ничего — это самая темная страничка в истории правления Андайн. И Папируса, этого дурачка, она с собой утянула.
— А Санс? — спросила Фриск.
— А что — Санс? — цветок фыркнул — Он, конечно, пытался вытянуть братца из этого вязкого болота — но как понял, что бессилен — плюнул на это дело и пошел вытягивать уже других, причем не редко — из самой настоящей петли — до того всем было плохо жить, пока он жизнь стабилизировать не начал.
— Тогда как они пришли к власти? — спросила Фриск, возобновив ход — И кем до этого были?
— Простым способом — свергли. Точнее, сначала просто насильно сместили, потом, без чьего-либо согласия вошли на престол — а потом и вовсе сослали Ториэль и Азгора сюда, — Флауи сделал жест, словно пытался пожать плечами, которых у него нет — Это все сделала Андайн — собственно, по этому все приказы идут от нее, а не от Папируса — дурачок словно не понимает, что происходит. А раньше они оба принадлежали к королевской страже — Андайн вроде как начальником была, а вот про родню Санса ответить точно не могу — не знаю.
— Кстати про Санса, — напомнила Фриск — Его тоже изгнали? Или…
Вздохнув, Флауи ее перебил:
— Добровольно самоизгнался. Он был королевским доктором при Азгоре, но все свои силы направлял в народ — ненавидел Андайн также, как она ненавидела его. Постоянно пытался ее убить, особенно после того, как она и Папирус поженились. Но при этом рыба страшно хотела, чтобы Санс официально присягнул ей на верность — но нет. А когда узнал, что Ториэль и Азгора изгоняют — публично так послал Андайн и ушел с ними — и с тех самых пор отсюда никогда не выходил.
Чуть подумав, цветок как-бы невзначай добавил:
— Не уверен, что все было именно так — просто рассказываю то, что мне этот чокнутый калека рассказал — долго около меня мрачный шатался, делал вид, что все хорошо — а потом сорвался и вывалил на меня эти события, — Флауи словно поморщился — Не самая нужна для меня информация.
Кивнув больше себе, чем Флауи, девочка спросила:
— А Санс… Ну… Агрессивный?
Сначала цветок выдержал паузу — словно вспоминал — после чего издал:
— Не думаю. В любом случае, ко мне видимой агрессии не проявлял — а там уж черт знает, что у него в башке сидит.
Было ясно, что там ничего хорошего в башке не сидело — иначе стал бы Санс выкалывать Маффет глаза, вместо того, чтобы лечить?
Нет.
Иначе стал бы пытаться убить Андайн, хотя кто знает — может и за дело?
Нет.
Иначе стал бы убивать детей, причем довольно… Не типичными способами?
Нет.
Но…
— Как думаешь, — тихонько поинтересовалась Фриск — Вот он остался верен… Изначальным правителям, да?
— Ну? — сухо отозвался Флауи.
— Можно ли его за это считать плохим?
— Детка, поверь — он в своих идеях может быть иногда безумнее Андайн, — брякнул Флауи — Сказать, что он плохой — это ничего не сказать, — вздохнув, цветок на свое не удовольствие сказал:
— Но его нельзя считать плохим за то, что он остался верен… — Флауи осекся — Им.
Чуть подумав, он, рассуждая, бросил:
— Для Андайн, и, в какой-то степени Папируса, он — предатель, который только и умеет, что всем гадить. Но для жителей, как бы они к его решению не отнеслись — он всегда будет хорошим другом, прекрасным лекарем — а для кого-то и вовсе любовью. Да, этот чертов ходячий кальций имел, а может и сейчас имеет, большую араву поклонников — и они все дружно позавидовали черной завистью, когда… Санс изъявил желание уйти с Ториэль и Азгором.
— То есть ты его предателем не считаешь?
Сначала Флауи одарил Фриск таким взглядом, словно она была умственно отсталой — но на тяжелом выдохе выдал:
— Нет. Сумасшедшим, психом, маньяком — да. Но не предателем. Этот статус он меньше всего заслужил.
Сначала Фриск думала спросить что-нибудь ещё — но потом, решив, что этой информации ей достаточно — замолчала, ничего более не спрашивая.
Оставшуюся часть пути они шли молча.
Когда они подошли к большому дому — Фриск даже удивилась.
— Они точно здесь?
— Если не стали пылью, и тем самым частью истории — то да, — терпеливо объяснил цветок — Заходи — у них всегда открыто.
Чуть погодя, она схватилась за ручку и резко дернула на себя дверь — та бесшумно открылась, и подождав ещё пару секунд, Фриск все же вошла во внутрь.
Первое, что бросилось в глаза — это то, что внутри дом был больше, чем снаружи — и выглядел очень даже неплохо.
Отделанный в приятных, преимущественно морских цветах, со слабо поблескивающим серебром, что явно являлось пережитками того богатства, в котором бывшие правители и скелет обитали раньше, Фриск поймала себя на мыслях, что ей здесь даже нравится — возможно, она бы тут осталась — если выживет, если разрешат.
— Иди на поиски, — любезно дал подсказку Флауи — Я более чем уверен, что все здесь — мы ни с кем явно не разминулись.
Оглядевшись, Фриск пошла чисто на угад.
И случайно так вышла на кухню.
Достаточно небольшая, узенькая, но такая уютная — в ней было больше серого, чем морского, да и выглядела она сравнительно пусто.
«Ну а с другой стороны», — не без досады подумала Фриск — «Много ли на кухне надо, когда у вас властвует голод?»
— Не останавливайся, — дал совет Флауи — И не стой так близко к плите — я не знаю, не стал ли кто-нибудь из них ещё и каннибализм практиковать. Ну… В случае тебя — людоедство, — увидев взгляд Фриск, Флауи типо цыкнул — и сказал:
— Плита — приготовление пищи. Увидев тебя около плиты, в них может заиграть голод — и кто-то попытается тебя приготовить. А может и сырой сожрать, — вздохнув, он более устало сказал:
— Иди дальше. Тут никого нет.
Далее ей попались отчего-то просто запертые комнаты — запирали намеренно, но от кого?
Там были спрятанные от Андайн богатства?
Или грязные секретики?
А может просто специально от кого-то закрывали?
В прочем, одна из комнат, достаточно большая и белая библиотека, представила из себя больший интерес — как минимум потому, что там было много старых книг.
А как максимум — они нашли первого жильца этого дома.
И этим самым жильцом оказался Азгор — большой монстр, напоминающий черно-белого козла, он был таким огромным — особенно на фоне Фриск.
И он, увидев Фриск…
Промолчал.
В плане, он вообще ничего не сделал и не сказал! Лишь оторвался от чтения книги — да сильнее нахмурился.
— Эм… Здравствуйте? — неуверенно начала девочка — Я — Фриск. Я упала сюда… Ну, не прям сюда, а… Мистер? Вы меня слушаете?
— Лучше спроси, слышит ли он тебя вообще, — едко заметил Флауи, а потом, словно что-то вспомнив, встрепенулся, вытянулся.
— Ох, постой! Я, кажется, понял, — он даже дернул листиком — Помню, чокнутый калека как-то жаловался, что король всех игнорирует, ничего не делает, молчит — я еще тогда подумал, что же это нашло на Папируса — не похоже. А это он, оказывается, про Азгора говорил! — цветок даже рассмеялся.
А вот для самой Фриск смешного было мало.
В чем причина молчании короля?
Причастна ли к этому Андайн?
А Санс?
Мог ли он сам заткнуть короля, лишь бы не мешал?
— Иди дальше, — сказал ей Флауи, отчего-то показавшись Фриск слишком не терпеливым — Но, эй, смотри — мы на верном пути!
— С чего ты так решил? — удивилась Фриск.
— Да с того, — отозвался цветок — Этот козел, — черт его знает, оскорбил ли он сейчас Азгора, или просто указал его вид, — Является мощным магнитом для остальных болванчиков — если он здесь — то и другие относительно недалеко.
Постояв еще чуть-чуть, больше для верности, что бывший король не наброситься, ну или хотя бы не заговорит, Фриск бросила тихое «Извините» — а потом поспешила удалиться, оставив Азгора одного.
Он спокойно вернулся к чтению книжки.
— Я не пойму, — если бы Флауи мог, то он бы нахмурился — Да где все? Точнее не все, а другие?
— Может… Мы все-таки разминулись? — отозвалась Фриск.
Сейчас она и Флауи направлялись в подвал — а точнее в подобие цокольного этажа, где была одна единственная комната, из которой, кажется, даже доносились звуки — очень похожие на чьи-то стенания и всхлипы.
— Не уверен… — подозрительно отозвался Флауи — Но если там Ториэль, то вторую мы нашли — а твой Санс, в отличии от супругов, действительно может быть где угодно.
Наконец спустившись, девочка неуверенно приблизилась к тяжелым дверям — но раздавшийся сзади голос ее спугнул — прямо как птичку.
— Если не хочешь остаться без лица — то не рекомендую ее сейчас касаться, — говоривший звучал так, словно сквозь усталость веселился — Хотя ты в любом случае останешься без своего прекрасного личика — только меня она и подпускает.
— Долбаный кальций! Ты нас напугал! — взвизгнул Флауи, на миг туго сжав руку Фриск — но благо, что потом отпустил.
— Извини, Флауи. Я не хотел. Наверное… — последнее слово звучало особенно едко и весело.
Резко обернувшись, Фриск увидела…
Его!
Да, черт подери, перед ней стоял он — пусть явно не здоровый, но живой!
Санс одарил Фриск усталой улыбкой, едва не дырявя ее своим единственным глазом — правая глазница светилась мятным, приятным оттенком.
В прочем, одежда Санса — футболка, да штаны, немного длиннее коленных чашечек, были такого же оттенка, сильно напоминая одежду санитаров с поверхности Фриск.
Ах, поверхность…
Фриск очень сильно хотелось туда, наверх, домой — но даст ли ей теперь кто-нибудь вырваться?
Или она здесь теперь навсегда?
Ну… А после Санса — станет ли этот дом — ее могилой?
Откровенно говоря, девочка не была уверена, хотела ли она знать на это ответ.
— Я вижу, что у тебя ко мне вопросы, — обратился к ней Санс — И я обязательно на них отвечу. Позже.
Заторможенно кивнув, Фриск отошла, наблюдая за тем, как Санс, в одной руке стискивая большой шприц, а другой, опираясь на один деревянный лакированный костыль, достиг сначала двери — а потом, оперевшись на нее плечом, аккуратно постучал.
— Санс? — раздался обеспокоенный женский голос — судя по всему, он принадлежал Ториэль — Это ты?
— Да, Ваше Высочество, — сказал он, фальшиво и сладенько улыбаясь, отравляя вежливостью — Это я. Можно ли зайти?
— Конечно можно, Санс, — вздохнула Ториэль так жалостливо, что у Фриск даже сжалось сердце.
Кивнув самому себе, скелет тихонько открыл дверь плечом, и начал ковылять к Ториэль — а оказавшись перед ней, он упал на колени, терпеливо ожидая.
Внимательно следя за этим через маленькую щелку, девочка не могла не рассмотреть Ториэль — правда видела лишь подобие взрослой и немного пухлой женщины-козы в лохмотьях, которые казались особенно грязными — на фоне со стерильным комплектом Санса, на ногах которого были замшевые, ярко-черные лодочки — такие яркие и чистые — словно никогда не пачкались.
Раскинув руки, Санс, насколько мог, обнял несчастную женщину — да начал успокаивающе гладить по голове.
— Санс? — издала Ториэль — Скажи… Ты всегда будешь рядом? Ты не бросишь моего мужа и меня?
— О, я всегда буду рядом, Ваше Высочество, — довольно искренне сказал он, чем сильно удивил и Флауи, и Фриск — Я буду верен вам — и в этой жизни — и в следующей тоже.
— Ты… Ты самый лучший монстр, Санс! — воскликнула Ториэль и крепко стиснула его — отчего он сам так плотно стинул шприц, едва его не сломав — Ты единственный, кто не отвернулся от нас! Единственный, кто остался верен! Ты… Ты… Ты самый лучший монстр, Санс!
Чуть подумав, скелет бросил:
— Рад это слышать, королева, — и найдя какую-то особенную точку на спине Ториэль с первого раза — поставил ей укол.
Стоило женщине затихнуть, так Санс извлек из нее уже пустой шприц, и нащупав костыль, кое-как, держась за стену, встал — а потом направился к «гостям», во время чего Фриск не могла не заметить, что правая нога Санса, судя по всему, была от колена атрафирована — от того он на нее едва наступал, по сути просто волоча, в то время как работая костылем, он, похоже, как раз использовал его заместо правой ноги — и делал это довольно неплохо.
«Видимо», — подумала Фриск — «Сноровки много».
Как только скелет вышел, он, окинув и растение, и девочку, особенно усмехнулся — а потом кинул:
— Поднимайтесь за мной — я тут более оставаться не намерен, — и действительно начал подниматься по лестнице на верх.
— Ну? — шикнул цветок на Фриск — Чего стоишь? Иди, пока не удрал!
И кивнув, не то себе, не то Флауи, она действительно поспешила наверх, за Сансом — все еще не веря, что это он — живой и настоящий.