Чёрные, Зелёные и Красные

Обострение – Глава 121 Ужин прошёл, мягко говоря, интересно. Лейна и Джоффри сердито смотрели друг на друга, Лейнор пытался незаметно сыграть роль миротворца, а также периодически вмешивался в разговор между Беннардом и мной, ну и Беннард, конечно, постоянно ухмылялся мне, как какой-то сумасшедший. К концу ужина мне уже хотелось орать. Наконец, мы закончили с едой, и Беннард отправил прибывших вместе с ним штормовиков в гостиницу, которую я арендовала для них; они не были нужны ему для разговора, поскольку их присутствие просто акцентировало то, что он хотел донести до меня. Ладно, на самом то деле Джоффри владеет тем местом, так что я ничего не арендовала, и потому почти не потратилась на чертова Беннарда Старка, но оттого моё возмущение не уменьшается. Однако, прежде чем я смогу заняться своим незваным гостем, мне нужно убедиться, что с детьми всё будет в порядке. Мне не нужно, чтобы они поднимали шум, пока я пытаюсь разобраться с Беннардом. Мне нужно сосредоточить все свое внимание на нем, а не на мыслях о том, что там опять натворили мои дети. "Тетя Рэй, ты расскажешь нам сегодня сказку на ночь?" - спросила Рейна, когда я поцеловала ее в лоб, приглаживая ее темные волосы. "Конечно! Если вы все пойдете туда и будете спокойно играть с леди Серой и септой Лейлой, я приду после и расскажу вам всем сказку, - сказала я им, прекрасно осознавая, что Беннард смотрит на меня. "Но только если вы будете хорошо себя вести". "Это будет история о приключениях?" - взволнованно спросила Джослин. Я поймала взгляд Серы, и она быстро завершила этот разговор. "Ну же", - засмеялась она. "Мы вместе выберем историю, которую твоя мама расскажет нам". "Можно это будет история о прекрасном принце?" Я услышала, как Эмма спросила это, когда они выходили. Я не смогла разобрать пренебрежительный ответ Люка, но я очень ясно услышала резкий приказ Серы не спорить в коридорах и в присутствии гостей. "Мои извинения, лорд Беннард". Северянин просто пожал плечами, хотя его серые глаза опасно сверкнули. Честно говоря, видно, что он нервничает, я поражена тем, что он смог так долго сохранять самообладание на протяжении ужина и даже вести светскую беседу, хотя даже нам с Джоффри это всё наскучило. "Не перейти ли нам в гостиную, чтобы обсудить дела?" - спросил Джоффри. "Я велел доставить специально для вас лучшие вина из коллекции отца, лорд Старк", - сказал Лейнор, улыбаясь, но не особо дружелюбно. Лейнор придерживается мнения, что заставлять меня краснеть имеет право только он. Ну, также Лейна и Джоффри. Уж конечно, не Беннард Старк. Я даже не уверена, что именно в этом человеке заставляет меня смущаться, то, что он так озорно улыбается или то, что он периодически делает такие откровенные намеки и потом спокойно ждёт вспышки моего гнева. Он весь напрягся, когда резко сел на низкую кушетку. Я постаралась сесть гораздо более аккуратно, слегка улыбнувшись, когда Лейнор положил руку мне на плечо, а Лейна устремила на него такой взгляд, что, наверное, было чудом, что он не превратился в камень на месте. "В данный момент меня мало интересует вино", - сказал он, прежде чем Лейнор успел предложить ему что-нибудь. "Меня волнует, как можно помочь моему доброму отцу". "Мы подробно обсудили этот вопрос, лорд Беннард. Джоффри также провел тщательное расследование этого дела". Джоффри серьезно кивнул, но недовольство из глаз Беннарда не исчезло. "Без сомнения, выяснилось, что Берон невиновен. Этот человек, может быть, и гневливый гордец, но он не вор", - рявкнул северянин. "Хммм", - сказал Джоффри, и Беннард напрягся. Тот факт, что Лейнор наклонился вперед, заставил меня забеспокоиться о том, что это перерастёт во что то большее. "Когда лорд Криган обвинил его в воровстве, он был не совсем уж и неправ. Понимаете, это зависит от того, как трактовать законы о регентстве". "Продолжай", - сказала я, прежде чем Беннард смог заговорить и прервать меня еще раз. Джоффри успокаивающе кивнул мне, а Лейнор придвинулся поближе. Глаза Лейны по-прежнему были прикованы к нашему гостю, хотя ему, казалось, было все равно. - Существует что то вроде спорной зоны пересечения интересов во всём, что касается действий лордов-регентов, что, как я уверен, вы все понимаете. Видите ли, им мало что прямо запрещено делать в том случае, если они считают, что, цитируя закон, "действуют в интересах своего подопечного ". - Беннард все еще хмурился , когда Джоффри закончил. "Берон серьезно относился к своему долгу. Ты намекаешь на обратное?" спросил он тоном, заставившим Лейнора снова напрячься. "Криган, безусловно, вот так и считает", - сказал Джоффри, игнорируя враждебность собеседника. "Его аргументы касаются тех субсидий, которые Берон предоставил северным лордам, чтобы они использовали эти средства для покупки дешевого стекла на наших стекольных заводах и строительства стеклянных домов. Криган утверждает, что это обременяет Север долгами, вынуждает его во всём подчиняться Югу, а не исходить из своих интересов, и что такие возможности доступны только тем лордам, которые согласились поддержать ваши претензии на Винтерфелл. " Беннард ничего не сказал на это, его серые глаза горели гневом. "Конечно, он не достиг своей цели", - мягко вставила я. "Мы хорошо понимаем, что это неправда". "Вы когда-нибудь голодали? Кто-нибудь из вас?" - прорычал Беннард. "Северу небходимо это стекло. Прошлой зимой я привел на Юг три тысячи человек, они бросили свои дома и семьи, потому что знали, что если останутся, то умрёт ещё больше людей". "Я бы хотела отметить, - выплюнула Лейна, заставив всех нас повернуться к ней, - что ты тоже никогда не голодал, Беннард Старк". "И всё таки, пожалуй, я согласна с этим мнением", - сказала я, изрядно удивленная тем, что Беннарду нечего оказалось на это ответить. "Северу действительно нужны стеклянные дома, если он хочет успешно пережить наиболее суровые зимы. Стеклянные дома и союзники на Юге, готовые присылать еду ". "Мы гордые люди", - сказал он. "Гордость не наполняет животы, и даже гордые люди могут научиться торговать. И все же мы собрались здесь не для того, чтобы обсуждать подобные вопросы", - сказала я. "Мы собрались, чтобы обсудить то, что мы предпримем в связи с арестом лорда Берона". "Мой племянник плюет на все, что лорд Берон сделал для него! Сделал для Севера!" "Успокойтесь, лорд Беннард", - сказала я. "У меня уже есть план действий". "Я бы предпочел, чтобы вы лично сопровождали меня на Север, принцесса", - сказал Беннард, наклоняясь вперед. "Мой племянник не рискнёт мочится на правосудие перед лицом дракона". Ах. Так вот чего он на самом деле хочет. Он хочет отправиться на Север, унизить своего племянника и делать все это имея дракона за спиной, чтобы избежать любых последствий. Я начинаю понимать, почему Криган бросил его в тюрьму вместе с его сыновьями в каноне. Он похож на таракана. "Боюсь, я не могу полететь на Север, как бы мне этого ни хотелось", - вздохнула я, надеясь, что выгляжу искренне сожалеющей. "У меня здесь много дел и обязанностей, которые нельзя оставить". "Наверняка, месяц или два..." Лейнор наклонился вперед, положив руку мне на живот. "Много дел, милорд, много важных дел". Он понял намек и откинулся на спинку дивана, надуваясь как капризный ребенок. "Тогда каков же ваш план?" спросил он. "Любой, кого вы пошлете сопровождать меня, тоже будет просто арестован". "Я прошу вас не ехать туда, лорд Беннард. В конце концов, ловушка очевидна. Лучшее, что вы можете сделать, - не попадаться в нее и вместо этого позволить нам вести переговоры от вашего имени ". В тот же момент, когда я закончила, я поняла, что он не согласится сразу. Он хотел обострения и конфронтации, он хотел разозлить Кригана, и он хотел, чтобы я была у него за спиной, пока он будет это всё делать. "Вы хотите запретить мне входить в мой дом? Вы хотите, чтобы я сидел в Королевской Гавани, пока другие делают за меня мою работу !?" Он почти визжал. Я подавила вспышку веселья, я и не знала, что его голос может становиться таким высоким. Мне следует чаще задевать его гордость, раз он так настойчиво пытается вывести меня из себя. "Если Криган захватит тебя в плен, будет мало надежды вызволить тебя из его темниц", - сказала я все еще печальным голосом. "Мы должны лишить его такой возможности". "Итак, я должен прятаться на Юге, пока семнадцатилетний мальчик угрожает моей семье", - усмехнулся он. "Это неприятно, да, но если вы отправитесь на Север, мы не сможем вам помочь". Тон голоса Джоффри содержал идеально отмеренное количество предупреждения, и Беннард судорожно сглотнул. Без сомнения, у него был план в любом случае отправиться на Север, чтоб заставить нас следовать за ним, хотя бы для того, чтобы последствия его действий не настигли его. "Кого же вы тогда пошлете?" Он проворчал. "Я поручу это дело Форресту Фрею..." "Дурак Фрей!?" взревел Беннард, вскакивая на ноги. "Вы хотите оскорбить меня!" "Я допускаю, что он был некогда чрезмерно оптимистичным юношей", - сказала я, очень спокойным тоном голоса и не глядя на него. "Но время изменило его взгляды, и он верен мне. Несколько твоих друзей из Штормовых Земель, конечно, будут сопровождать его ... и несколько рыцарей из числа моих людей. " Кригану будет очень трудно посадить кого либо из них в тюрьму, учитывая, что никто из них не связан с этим так называемым преступлением. Я не ожидаю, что он сразу освободит Берона, или будет ошеломлен вниманием к себе наследницы Железного Трона. Такого человека, как Криган, этим не проймёшь, но я надеюсь, что он пойдет мне навстречу в этом вопросе. Или, в лучшем случае, попытается рассорить меня с Беннардом, обещая свою поддержку. Конечно, избавиться от Беннарда будет непросто, но если я смогу уговорить леди Эленду согласиться на это… Вероятно, именно поэтому Беннард на самом деле не хочет передавать мне контроль над переговорами, как я теперь понимаю. Что ж, это жесткая игра. Я не уступлю ему в этом вопросе. Мне надоело то, что этот парень морочит мне голову и подвергает опасности мои претензии на трон. Он не знает, на что способен его племянник, но я то знаю. Может, я и не собираюсь бегать за Криганом, пытаясь любой ценой завлечь его к себе, но я точно знаю, что не хочу, чтобы он оказался на стороне Алисенты только потому, что Беннард вынудил его к этому своим стремлением к власти над Севером. Звучит как способ лично повстречаться с Родди Развалиной. Беннард сделал все возможное, чтобы привлечь Дастинов на нашу сторону, но Родди остался верен Кригану, сыну своего ближайшего друга Рикона, и Арре Норри. Хм, это мысль. Я отправлю одну из акушерок в Винтерфелл вместе с Форрестом и оставлю её там на следующие пять лет. Если его возлюбленная не умрёт в родах из-за этой меры, это вероятно, во многом улучшит его отношение ко мне. "И что бы вы хотели, чтобы я делал, пока вы решаете за меня мои проблемы?" - проворчал Беннард, наконец, успокоившись и вернувшись на свое место. "Я рада, что ты спросил", - сказала я, а затем кивнула Джоффри. "Король-Стервятник беспокоит ее светлость. Она готова заплатить за его голову ". "Третья охота на Стервятника?" спросил он. "Вы помните, чем закончилась последняя". "Только потому, что вас предали", - ответила я. Он фыркнул. "Это не новость. Когда я узнаю, кто ..." Он оставил угрозу недосказанной. "Мы так и не приблизились к установлению имён виновников, но я бы посоветовал никому из каменных дорнийцев не доверять в этот раз", - сказал Джоффри, и Беннард снова фыркнул. "И с кем же мне охотиться на Уолтера Вила? Боррос, конечно, даст мне немного воинов, но мне понадобится столько же людей, сколько когда то северян осело на мои земли, иначе я окажусь мертв уже к заходу солнца", - проворчал он. "У нас есть в распоряжении добровольцы", - сказал Лейнор. "Мужчины, которые готовы сражаться рядом с вами в обмен на землю возле Крепости Красного Волка". "Но не северяне", - фыркнул он. Я покачала головой одновременно с Лейнором. "Речники, жители Коронных Земель и несколько человек с Дрифтмарка и Драконьего Камня", - объяснил он. Вместе с ними Джоффри отправит и несколько наших шпионов. Беннард, должно быть, понял, что мы его раскусили, потому что вскоре после этого он, казалось, сдулся, протирая лицо руками. "Мне это всё не нравится", - сказал он. "Вы играетесь с жизнью моего доброго отца и одновременно отправляете меня гоняться за этими вредителями". "Никаких игр", - со всей серьезностью возразила я. "Ты мой верный вассал, и я не хочу, чтобы тебе причинили вред". Приятно вот так вот загнать Старка в угол, воспользовавшись его самоуверенностью. И все же, как и всегда, я не могу приписать этот успех только себе. Возможно, я и придумала основу этого плана, но именно Джоффри и Лейна помогли мне разработать стратегию , которую мы использовали, чтобы так аккуратно заставить его угомониться. Если бы я попыталась сделать это в одиночку, он, без сомнения, уже плыл бы на корабле на Север, уверенный в том, что я последую за ним. "Пока что я подчинюсь вашему решению, ваша светлость", - сказал он, по сути сдаваясь, из-за того, что не мог теперь иначе выйти из положения, не раскрывая в полной мере свою истинную цель. "Но если ваш человек потерпит неудачу ..." Что ж, если такое и произойдет, то мы разберёмся с этим в своё время.