○○○
Эш хохотал так громко, что его смех эхом разносился по автобусу, в котором они находились. — Если бы мы не были в общественном транспорте, я бы тебя отметелил, — сквозь стиснутые зубы процедил Чонгук. — Ну, по крайней мере, тебе больше не придётся беспокоиться о КТХ, — протянул Эш, игриво пихнув его плечом. — Это ещё почему? — на лице Чонгука отразилось явное замешательство. — Цитирую: «этот человек — грёбаный засранец, и я ненавижу его», — Эш повторил его же слова, слегка подняв брови. — Да, что ж, это правда. — Значит, ты больше с ним не увидишься? Потому что я бы не стал проводить время с кем-то кого ненавижу, — Эш выглядел самодовольным. — Не знаю, он мне не писал. — О, так ты не будешь возражать, если он захочет с тобой увидеться? Разве это делает его менее засранцем? — Эш, отвали. Тот снова прыснул от смеха. — Чем скорее ты перестанешь изображать из себя идиота, тем скорее сможешь признать, что он тебе нравится, и тогда мы сможем обсудить, какой, по твоему скромному мнению, он страстный в постели. — И зачем мне обсуждать это с тобой? — Значит, ты не отрицаешь, что он тебе нравится и ты определённо думал о том, чтобы он тебя трахнул, — хохотнул Эш, подмигивая. — Я уже сто раз говорил, я тот, кто трахает, а не наоборот. — Значит, ты бы не согласился, если КТХ предложит тебе засадить? — Именно. — Ну, это только подтверждает, что ты думал об этом. — Ну и что с того? — Обожаю эти разговоры, в конце концов, мы всегда выясняем, насколько я прав. Хотя было бы не так весело, если бы ты сразу во всём признался. — Ты самый раздражающий человек, которого я когда-либо знал и, вероятно, узнаю. — Вот почему я заслуживаю пристройку в вашем с КТХ особняке, как только вы окольцуетесь и заведёте собаку. — В прошлый раз был кот. — А теперь у вас будет ещё и собака. — Что дальше? Лошадь? — У вас по-любому будут конюшни! Значит, он тебе и вправду нравится? Потому что нас ждёт чертовски неприятный разговор, если это не так. — Я решил потешить тебя этой гипотетической ситуацией. — О, так вот что ты делаешь? А я и не понял. — Я думал, ты заткнёшься раньше, если я подыграю. Эш громко рассмеялся. — Может, я немного и раздражаю, но ты так упорно отрицаешь очевидные вещи, от чего я убеждён, что в прошлой жизни ты был фараоном. — Какое отношение к этому имеет Египет? — Там когда-то жила Де Нил . — Боже мой, пожалуйста, остановись. Эш был слишком занят, продолжая хохотать, да так смачно, что у него на глазах навернулись слёзы, поэтому он не заметил, что автобус остановился, пока Чонгук не потянул его к выходу. Чонгук извинился перед водителем за то, что они так долго выходили из автобуса. — Почему делаешь ты, а стыдно за это мне? Сам пошутил, сам посмеялся, ты вообще не смешной. — А вот и нет. Шутка вышла что надо. Чонгук собирался ответить, но захлопнул рот, почувствовав, как телефон завибрировал в кармане. КТХ Ты сегодня работаешь в закусочной?Чонгук Да, как раз еду туда, а что?
КТХ Хотел присоединиться к тебе на перерыве и выпить латте со льдом.Чонгук Горячий ванильный латте, и я подумаю об этом.
КТХ Если ты позволишь мне купить его в качестве извинения за парк, тогда увидимся позже. Чонгук вылупился на сообщение, остановившись в нескольких шагах от закусочной. — Чтоб меня, — буркнул он себе под нос, но Эш всё равно услышал. — Что? Это тот самый ненавистный? — Он хочет извиниться. — За что? — Он сказал «за парк», так что предполагаю, что он имел в виду тот момент, когда выбесил меня. Эш схватил Чонгука за руку и отодвинул его в сторону, чтобы не мешать прохожим. — Теперь ты ненавидишь его меньше? — Если я признаю, что он мне нравится, ты перестанешь бросать в меня моими же словами? — Нет, потому что это смешно, а твои противоречия меня забавляют. Чонгук закатил глаза. — Я должен позволить ему извиниться, иначе это сделает меня придурком. — Ты и есть придурок. — Спасибо. Рыбак рыбака видит издалека. — Его извинения включают в себя то, что он засовывает свой член тебе в задницу? Чонгук решил, что лучше не обращать внимания на своего друга. — Он хочет присоединиться ко мне на перерыве. — Соглашайся, пожалуйста-пожалуйста. Хочу посмотреть своими глазами на то, как сильно вы ненавидите друг друга. — Ты будешь держаться от нас подальше, пока он здесь, понял? — Понял…. Может быть, — сказал Эш, подмигнув ему со злобной ухмылкой. — Эш! Я серьёзно! Пожалуйста. — Почему ты так переживаешь, а? Я буду держаться подальше, чтобы ты мог официально представить меня позже, когда он выйдет из твоей комнаты в трусах от Гуччи. — Я не переживаю, и вообще сделаю вид, что не слышал последнюю часть. — Продолжай в том же духе, Тутанхамон. Они зашли в Дино, и Чонгук ответил на сообщение, готовясь к смене, в то время как Эш, наблюдая за ним, игриво подмигнул.Чонгук Я принимаю твои условия. Мой перерыв начинается в 8 вечера.
Тэхён тут же прочитал ответ, и на его лице появилась лёгкая улыбка. Ему нравилось то, как они подшучивали друг над другом, он находил Чонгука довольно остроумным, когда тот не грубил. Он посмотрел на часы и решил, что останется в офисе и будет работать до назначенного времени. Ему нужно было решить, где состоится их следующая встреча, и Тэхён понятия не имел, куда его отвести. Первой мыслью было отвести Чонгука в свой любимый ресторан, но он быстро отбросил эту идею, потому что выцветшие спортивные штаны и изрядно поношенные ботинки не позволили бы ему выйти на улицу, на которой находилось сие заведение, не говоря уже о том, чтобы пройти мимо охраны у входа. Это выглядело бы так, как будто Тэхён хотел угостить бездомного ужином. Они были слишком разными.○○○
Чонгук был уверен, что время резко замедлилось. Он продолжал смотреть на большие часы на стене, за что ненавидел себя, особенно после того, как Эш застукал его за этим занятием. — Ты, должно быть, и вправду боишься увидеть КТХ, раз то и дело проверяешь часы в ожидании рокового момента, а? Чонгуку хотелось стереть самодовольную ухмылку с лица своего друга, но он мог ответить только чем-нибудь раздражающим вроде «хватит ко мне приставать», что он и сказал тридцать минут спустя, когда снова попытался украдкой взглянуть на время. Тэхён был как сыпь. Тот тип, который постоянно раздражает, но когда его нет рядом, это чувство сохраняется, и вы как бы скучаете по его присутствию, потому что привыкли к нему. Возможно, сыпь была не лучшей аналогией, но он не мог придумать ничего другого, чтобы попытаться объяснить, почему он не мог выбросить этого человека из головы. План отвадить от себя Тэхёна шёл не слишком хорошо, и он не понимал, почему это так сильно его беспокоит. Они были слишком разными, и куда бы Чонгук его ни водил, Тэхён так или иначе выделялся из толпы, и, похоже, ничто из этого его не впечатлило. Ему нравилось наблюдать за ним в парке, хотя Чонгука очень забавлял тот факт, что он вёл себя, как будто это был его первый хот-дог. — Хватит мечтать, твой любовничек уже здесь, — сообщил Эш, подталкивая локтем Чонгука, который смотрел в пространство перед собой, готовя напитки для четвёртого столика. — Ты можешь закончить здесь? У меня есть двадцать пять минут до перерыва. Пойду приму его заказ. — Не могу дождаться, когда увижу, как вы двое целуетесь, голубки. — Ты увидишь это примерно в то же время, когда получишь ту пристройку. — Я расценю это как приглашение жить с вами обоими, спасибо. — Заткнись, Эш. Эш лишь ухмыльнулся, когда Чонгук вышел в главный зал закусочной, чтобы встретиться с мужчиной, который, как всегда, выглядел как модель. Чонгук удивлялся, как он мог выглядеть настолько безупречно после целого дня, проведённого на работе. Его серый костюм был отглажен, как и галстук, а волосы выглядели более пышными, чем раньше, но всё ещё идеально уложенными. Чонгук подумал, что он успел зайти домой, чтобы переодеться, но портфель говорил ему об обратном, поэтому стало ясно, что Тэхён пришёл прямиком из башен Фиолетовой Ауры (как любили называть их местные жители). Уф! Чонгук почувствовал отвращение к самому себе, когда на его лице появилась вполне естественная улыбка, после того, как он поймал на себе взгляд Тэхёна. На самом деле не было ничего такого, чему он мог так улыбаться, даже несмотря на то, что Тэхён был невероятно хорош собой и смотрел на него пронзительно мягким взглядом. — Ты рано, — подметил Чонгук, подходя к столу. — Один из нас должен быть пунктуальным, — отозвался Тэхён. — Я уже извинился за опоздание. — Я знаю, и твои извинения были приняты, как, надеюсь, и мои за то недоразумение в парке. Добрый вечер, кстати. — Добрый. Что бы ты хотел заказать? — Чонгук не считал случай в парке недоразумением, напротив, он искренне верил то, что Тэхён думал, что выиграл проведённое с ним время, но они, казалось, всегда начинали не с той ноты, поэтому он решил посмотреть, как пройдёт его перерыв, прежде чем рассказать, что он думает по поводу этого «недоразумения». — Я возьму кальмаров, чай с лимоном, горячий ванильный латте, а ты можешь выбрать что-нибудь другое, чтобы разделить со мной свой перерыв. Чонгук не смог удержаться от улыбки, услышав ударение на слове «горячий», поскольку именно это он написал в своём сообщении. — Если это всё, то я скоро вернусь с твоим заказом. — Это всё. Скоро увидимся. Как только Чонгук повернулся и ушёл, Тэхён тяжело выдохнул, даже не осознавая, что всё это время задерживал дыхание. На секунду ему показалось, что он снова всё испортил, и за ту короткую секунду, когда Чонгук перестал улыбаться, как только он упомянул о его опоздании, Тэхён убедился, что всё пойдёт наперекосяк. У него вроде бы сложилось впечатление, что они неправильно понимали друг друга, но он не мог понять, что именно постоянно доставляло ему подобного рода неприятности. В его жизни не было никого, кого бы он выводил из себя на регулярной основе, так что это была не та ситуация, с которой Тэхён был знаком, поэтому он толком не понимал, как это остановить. Он много думал обо всём, что ему сказал Стефан, и единственное, что Тэхёну следовало признать, это то, что ему действительно нравился Чонгук. Он должен был это сделать, чтобы объяснить своё непреодолимое желание снова увидеть уличного музыканта. Это была лишь крошечная часть головоломки, но оставшиеся кусочки пазла были сложены в большой мешок и перемешаны так, что он понятия не имел, как, чёрт возьми, собрать их воедино, потому что каждый раз выходила какая-то ерунда. Чонгук вернулся с заказом Тэхёна ровно в восемь часов вечера, держа в руках поднос с двумя тарелками с едой и напитками. Как только он поставил поднос на стол, у Тэхёна зазвонил телефон, и он, извинившись, ответил на звонок, выходя из закусочной. — Да? — ответил он, не глядя на экран. — Какое милое приветствие, — в динамике послышался мягкий голос Чимина. Тэхён всегда думал, что ему следовало бы стать певцом, потому что казалось, что он поёт, когда говорит. — Я не посмотрел на экран. В чём дело? — Ты на улице? — Моти, что ты хотел? Я уверен, что ты позвонил мне не для того, чтобы поинтересоваться моим досугом. — Сделка с Moonchild провалилась? — Нет, а что? — Ты говоришь так, как будто у тебя плохое настроение, и в последний раз, когда мы разговаривали, ты ждал подписи. — С моим настроением всё в порядке, я получил контракт в понедельник. — Тогда какая муха тебя укусила? — Ничего такого. Ты звонишь по делу или как? — Очевидно. Завтра вечером я буду в городе, Джин прилетает в шесть вечера, так что мы забронировали столик в Blue Side на восемь. — Я буду там, — заглянув в окно, Тэхён увидел Чонгука, сидящего в одиночестве за столом и пьющего свой напиток. — Увидимся завтра. — Конечно. Увидимся в семь пятьдесят. Тэхён положил телефон во внутренний карман пиджака и быстро вошёл в закусочную. Он чувствовал себя неловко из-за того, что оставил Чонгука сидеть одного, и если бы он увидел, что звонит Чимин, то перезвонил бы позже. — Прости, — сказал он, садясь на стул напротив Чонгука. — Работа? — Что-то вроде того. — Я заказал тебе картофель в мундире, это ещё одно моё любимое блюдо. Наслаждайся, — Чонгук начал вставать из-за стола. — Куда ты? — Мой перерыв почти закончился. — У меня даже не было возможности извиниться. — Я принял твои извинения, выпив это. Тэхён бесился. Из всех случаев, которые Чимин мог выбрать, чтобы позвонить ему, это должно было произойти именно в тот момент, когда он собирался уладить дела с Чонгуком. Теперь у него не было плана, и всё стремительно катилось в тартарары. — Мы могли бы сделать это снова? — Мой перерыв? — Я имел в виду нашу встречу. — Завтра вечером я свободен после шести, почему бы тебе не прийти ко мне? Я что-нибудь приготовлю. Чонгук думал о местах, куда они могли бы пойти после катастрофы в парке. Он подумывал о боулинге, кинотеатре и игровых автоматах, но всё это стоило денег, которых у него особо не было. Деньги, которые ему дал Тэхён, были отложены на оплату учёбы и на крайние случаи. Один из таких произошёл на прошлое Рождество, когда их микроволновка взорвалась, потому что Эш оставил алюминиевую фольгу на миске, которую он туда поставил. С деньгами было туго, и поэтому ему нужно было придумать как можно более бюджетные идеи, одной из которых было приготовить самому. Вероятно, это будет просто рамен и курица, но он мог бы спросить шеф-повара в закусочной, есть ли у него какие-нибудь овощи, которые они должны были выбросить, поскольку обычно ему разрешалось их брать. Если бы Мари узнала, что он обращается к повару с подобными просьбами, она, вероятно, приготовила бы целый ужин, сделав вид, что это остатки, и отдала бы его Чонгуку, поэтому иногда ему нравилось разговаривать с шеф-поваром так, чтобы никто другой об этом не знал. Он также подумал, что, возможно… может быть… есть вероятность… крохотный шанс, что непринуждённая атмосфера поможет Тэхёну перестать быть таким раздражающим. Сам Тэхён уже собирался согласиться, даже несмотря на то, что это предложение оказалось немного неожиданным. Он немного нервничал, подумав о том, куда ему придётся отправиться, а потом вспомнил звонок от Чимина. — Я не могу завтра, тот телефонный звонок был о завтрашнем вечере. Чонгук вскинул брови. — Деловой звонок? — в его голосе слышался оттенок скептицизма. — Да, у меня был только один звонок. Мы можем отложить это на другой день? — Я свободен послезавтра вечером. — Если бы мне не позвонили, я, возможно, был бы свободен и завтра, так что да, послезавтра — подходит. Мне нужно проверить своё расписание, но я уверен, что свободен. В семь вечера? — Да, можно. Мне написать тебе мой адрес? — У меня нет сверхспособностей, я не могу читать мысли, так что да, пожалуйста. — Честно говоря, я пока не открыл в тебе ничего сверхъестественного. — Думаю, мне следует добавить безжалостный в свой список. Тэхён посмотрел на Чонгука, который сделал шаг в сторону, отходя от стола. Он чувствовал, что всё пошло наперекосяк, но не знал, почему… снова. — Что ж, мой перерыв определённо закончился, и я не хочу попадать в неприятности, приятного аппетита и спасибо за латте. — Пожалуйста, я рад, что ты принял мои извинения. Чонгук слегка улыбнулся Тэхёну, после чего направился в заднюю часть закусочной. Эш перестал улыбаться, как только увидел выражение лица своего друга — было не особо похоже, что его перерыв прошёл хорошо. Уходя, Тэхён оставил записку для Чонгука, которая заставила его улыбнуться (про себя, конечно): «Это за еду и напитки Чаевые для шеф-повара. КТХ» Чаевые оказались весьма скромными, чуть больше, чем оставил бы среднестатистический клиент, но это вызвало небольшую реакцию у Чонгука… Возможно, Ким Тэхён был вовсе не таким, каким казался на первый взгляд.