○○○
Ким Тэхён был не из тех, кто проверял свой телефон в тот же момент, когда тот извещал его о новом сообщении или электронной почте. Обычно он откладывал это до того момента, когда у него появлялась свободная минута… Но, как оказалось, с недавних пор это изменилось, потому что каждый раз, когда оживал его телефон, Тэхён тут же проверял его. Ким Тэхён не привык к тому, что кто-то заставлял его ждать. Обычно люди даже не спрашивали как высоко прыгать, просто делая это. Но прошло тридцать семь часов с тех пор, как он сказал Чонгуку связаться с ним. Ким Тэхён был не из тех мужчин, которые бегают за кем бы то ни было. Даже если у них было что-то, что ему нужно, он находил способ, чтобы они пришли к нему сами… Но в этот день он оставил свою машину дома и отправился на работу на метро, радуясь, что на улице стало немного прохладнее. Ким Тэхён был сосредоточен на работе, движимый своей карьерой. Это то, что занимало девяносто девять процентов его мыслей… До недавнего времени, пока некий уличный музыкант не прокрался в его голову, занимая куда больше одного процента сознания. Когда Тэхён не думал о Чонгуке, то думал о том, почему вообще думает о нём. Ему нужно было разгадать все его тайны и получить ответы на свои вопросы, и только тогда, как ему казалось, он сможет двигаться дальше. Не то чтобы ему было с кем поговорить об этом. Друзья, скорее всего, посоветовали бы ему не валять дурака, назвав безумцем только за то, что он разговаривал с уличным музыкантом, не говоря уже обо всём, что случилось после. На протяжении многих лет у Тэхёна и его друзей были различные любовные связи (кроме Чимина и Юнги), и все они предпочитали при необходимости нанимать эскорт, потому что их карьера была слишком важна для осложнений. Они всегда проверяли пассии друг друга, если отношения переходили на более серьёзный уровень, и те редко оправдывали ожидания. В прошлом году Хоби познакомился с великолепным молодым человеком, которого пригласили в качестве учителя танцев, чтобы помочь с постоянно растущим наплывом учеников в EGO. Никто не мог отрицать химию между ними. Это было очевидно, но Хоби начал сомневаться, когда увидел, что он носит нижнее бельё Calvin Klein. Он поговорил с друзьями, за исключением Джина и Юнги, которые уехали по делам, и Чимин был в ужасе, потому что «Calvin Klein это прошлый век». Они согласились, что Хоби должен дать ему шанс, потому что существовала вероятность, что это были единственные чистые трусы, которые он смог найти в тот день. После этого последовала череда модных ошибок, которые Чимин не мог простить (кто вообще носит конверсы с костюмом?), плюс Тэхён отметил, что внешность — это то, как ты рекламируешь себя. Чем больше времени Хоби проводил с ним, тем хуже становилось. И в тот день, когда парень пригласил его к себе домой, Хосоку пришлось признать поражение, поскольку поехав по указанному адресу, он свернул на дорогу, что находилась в той части города, от которой он пытался держаться как можно дальше. Один разворот спустя и телефонный звонок в агентство, и Хоби больше не видел этого парня. Одного ужина с друзьями было вполне достаточно, чтобы подтвердить, что он принял правильное решение, особенно когда он признался, что начинал беспокоиться о том, что ему придётся приглашать парня на мероприятия, раз уж они зашли так далеко. Тэхён знал, что друзья не поймут, почему он так заинтересовался уличным музыкантом, на самом деле, он и сам понятия не имел, почему так заинтересован или что вообще делал. Не то чтобы они могли начать встречаться, ничего подобного, но они не могли даже просто дружить, потому что у них не было ничего общего, особенно если учесть то, что они происходили из абсолютно разных миров. И тем не менее, несмотря на всё это, ровно в семь часов вечера, после долгого дня в офисе, он спускался по ступенькам в метро, перекинув пиджак через руку и прижимая портфель к боку. Он не знал, что скажет Чонгуку, потому что, очевидно, не мог отругать его за то, что тот не связался с ним, да и вообще мало что мог сказать, не выглядя отчаявшимся. Тэхёну только предстояло решить, нравится ли ему эта неопределённая сторона, которая проявлялась всё больше и больше с каждым днём. Он настолько привык, что всё в его жизни было чёрно-белым, что никак не мог привыкнуть к серому. Ему нужно было взять себя в руки, потому что это выходило за все мыслимые и немыслимые рамки, и Тэхён винил во всём этом глупую дораму, даже несмотря на то, что находил её поистине достойной.○○○
Чонгук был уверен, что визитка скоро совсем сотрётся, в очередной раз покручивая её между большим и указательным пальцами. В моменты, когда он не трогал карточку, она лежала там, где он мог на неё смотреть, и это практически всё, что Чонгук делал прошлым вечером, в тщетной попытке разобраться со своим учебником. Вернувшись домой после своей смены в закусочной, Эш в шутку пихнул Чонгука, расспрашивая о причинах, по которым он до сих пор не написал Тэхёну, затем они оба катались по полу, изображая драку, пока Чонгук не признал, что должен принять решение. Он не отправил сообщение. Он решил переспать с этой мыслью. Занятия немного отвлекли, но ненадолго, потому, что Чонгук так и не решил, что сказать Тэхёну. Он не собирался соглашаться с идеей прямо написать ему эту чушь о сексе и деньгах, надеясь, что Эш шутил, когда предлагал это. Чонгук перечитал салфетку неисчислимое количество раз, перебирая в голове уйму вариантов. Он мог сказать, что условием будет смузи, мог предложить перекусить или выпить кофе, а мог просто сказать, что никаких условий не будет, потому что вообще не собирается принимать эти деньги. Чонгук не собирался продаваться, но он не знал, что именно хотел купить Тэхён, поэтому его суждение было слегка искажённым. Если он просто хотел получить ответы на вопросы, то, возможно, они могли бы сделать это с помощью сообщения или электронной почты, но тогда Чонгуку пришлось бы сделать первый шаг и написать ему, что, в конечном итоге, возвращало его к исходной точке. Правда заключалась в том, что Чонгуку было любопытно, и он знал, что пожалеет об этом, если больше не увидит Тэхёна... Вот почему он решил избегать его, пока не решит, что написать в сообщении. Эш удивился, когда Чонгук принял смену в закусочной вместо того, чтобы пойти в метро после занятий, как делал обычно, и вполне резонно напомнил, что Тэхён может просто прийти в Dino, если захочет его найти. Чонгук же настаивал на том, что пришёл на смену только для того, чтобы помочь владельцам, и это не имело ничего общего с попыткой избежать Тэхёна. Хотя именно этим он и занимался. В его ушах всегда были наушники, но левый перестал работать несколько месяцев назад. Чонгук погрузился в собственные мысли, задумавшись о том, как, чёрт возьми, он оказался в ситуации, в которой ему приходилось избегать кого-то вроде Ким Тэхёна. Он был уверен, что никто не поверит ему, если он скажет, что человек, который мог заполучить кого угодно, ожидал, что Чонгук свяжется с ним. Спустя два часа после начала смены Чонгук вышел на задний двор закусочной, усевшись на перевернутом ящике и греясь в лучах заходящего солнца, с визитной карточкой в одной руке и телефоном в другой… Он собирался отправить сообщение… это было его решение... Но что написать? Чонгук даже не знал, каковы были его условия, в голову ничего не шло. Он предложил смузи, потому что в тот день было слишком жарко, и это все, что пришло ему на ум. Затем Чонгук подумал о том, как неуместно Тэхён смотрелся в закусочной, и от его внимания не ускользнуло выражение отвращения на его лице, когда они пришли за смузи. В то время он не думал, что снова увидит Тэхёна, поэтому мог не обращать особого внимания и даже находил это забавным... А потом на него снизошло озарение. Он решил, что лучший способ отвадить от себя мистера Ким Тэхёна — это оттолкнуть его. Выдвинуть условия, которые ему, возможно, не понравятся, вправить мозги... Заставить быть более человечным…Чонгук Привет, это Чонгук. Мои условия: я угощу тебя обедом завтра, если ты не занят.
Он несколько раз переформулировал сообщение, хотя обычно не был настолько дотошным в подобных делах. Но этот мужчина, казалось, сделал его более требовательным. Чонгук прекрасно понимал, что оставалось слишком мало времени и что существовала большая вероятность того, что Тэхён будет занят работой, но если он не сможет прийти, тогда это будет уже не его проблемой. Он проверил время, было чуть больше семи часов вечера, и его перерыв почти закончился. Чонгук снова потерял уйму времени из-за высокомерного придурка, который буквально вторгся в его жизнь.○○○
Ким Тэхён редко разочаровывался, потому что его жизнь была настолько успешной, что это могло случиться только в том случае, если он говорил, что разочаровался в ком-то, но, вероятно, на самом деле это было вовсе не так. Тем не менее, это единственное слово, которое во всех красках могло описать то, что он почувствовал, не увидев никаких признаков уличного музыканта на переполненной станции метро. Вместо ангельского голоса Чонгука он услышал болтовню, странный взрыв смеха и звуки рвоты где-то в отдалении. Он понимал, почему кого-то могло тошнить в этом проклятом месте. Вообще-то Тэхёна даже удивляло, почему это до сих пор не случилось с ним самим. Вся эта атмосфера лишь портила настроение, и без Чонгука, способного скрасить ситуацию, он не видел смысла ждать восемь минут до следующего поезда. Тэхён подумывал о том, чтобы вернуться в офис и закончить работу над презентацией для встречи, назначенной на пятницу. Ему всегда нравилось быть на шаг впереди, так что это определённо сработало бы в его пользу, но оказавшись на свежем воздухе, Тэхён подумал, что пойти домой — лучший вариант, поэтому он достал телефон из кармана, чтобы связаться с водителем. Внутри не возникло ни малейшей искры надежды, когда он увидел уведомление о новом сообщении от неизвестного номера. Это было обычным явлением, потому что он раздавал свои визитные карточки направо и налево, хотя внутри него всё ещё теплилась небольшая надежда, но признаваться в этом, Тэхён, разумеется, не собирался. Прочитав сообщение, он поморщился, кем этот уличный музыкант себя возомнил? Чего бы он не ожидал, когда предлагал Чонгуку придумать условия для принятия денег, то, что Тэхён оставил себя в подвешенном состоянии, было только его виной. Ким Тэхён — человек, который учился на своих ошибках, поэтому он решил, что в следующий раз ему придётся ввести ограничения по времени, чтобы не развязывать Чонгуку руки. Если бы он писал эту записку прямо сейчас, то сразу оговорил бы условия и дал Чонгуку сроки для ответа, но теперь ему приходилось иметь дело с тем, что есть. КТХ Я рассмотрю твоё предложение после того, как посоветуюсь со своим личным помощником. Сегодня не поёшь? Он несколько раз писал и удалял последнюю часть, но ему было любопытно, почему Чонгук не появился в метро, поэтому всё же решил оставить её, отправив сообщение. Всегда имелся способ увильнуть от чего-то, если это, по мнению Чонгука, не было правдой… потому что, что бы он ни думал о Тэхёне, это точно было неправдой. Ким Тэхён был человеком, которому нравились мгновенные результаты. Уходя со встречи после внесения предложения, он ожидал, что его остановят до того, как он дойдёт до двери, или, в худшем случае, свяжутся с ним по телефону ещё до того, как он доедет до офиса. Единственными людьми, от которых Тэхён принимал задержки, были его друзья, которые обычно присылали ему короткие сообщения или электронные письма во время работы, но подобные обмены, в любом случае, редко требовали какой-либо срочности. Прошло пятнадцать минут, а ответа от Чонгука так и не последовало, что слегка раздражало. Тэхён то наивно полагал, что теперь, когда уличный музыкант узнал с кем имеет дело, он, по крайней мере, переоценит ситуацию, но, очевидно, нет. Поскольку в момент обнаружения сообщения Тэхён направлялся в офис, вместо того, чтобы позвонить своему водителю, он обнаружил, что делает крюк мимо закусочной… Чисто из любопытства, потому что занятость была единственным объяснением того, что Чонгук не ответил на его сообщение. У закусочной оказалось довольно людно, даже слишком, поэтому Тэхён решил остановиться там, где, как ему казалось, его не было видно, чтобы заглянуть внутрь через окно. Во что, чёрт возьми, превратилась его жизнь. Он чуть ли не умирал от смущения при одной мысли о том, как он выглядел со стороны и что об этом сказали бы его друзья. — Простите, сэр, вы не хотите войти? — спросила молодая девушка, чем немного его напугала. — О, я всё ещё не уверен. Я просто жду звонка, а там слишком шумно. — Я бы могла подыскать вам столик, — улыбнулась та. — Вы здесь работаете? — Да. — Не знаете, Чонгук работает сегодня вечером? Глаза девушки расширились на мгновение, и она усмехнулась. — Да, он внутри, хотите, я скажу ему, что вы здесь? — Нет! Нет, всё в порядке. Нам не нужно ничего ему говорить, не так ли? — Тэхён выудил шуршащую банкноту из своего бумажника и протянул девушке. — Передать ему что-нибудь? — спросила она, игриво подмигнув. — Вы умная девушка. — Так вам нужен столик или нет? — Вынужден отказаться, мне на самом деле нужно дождаться звонка. — Было приятно поговорить с вами, сэр, — пролепетала девушка и, одарив его ещё одной улыбкой, вошла внутрь. Уже собираясь уйти, Тэхён увидел в окне Чонгука, и, учитывая, что тот выглядел весьма занятым, он решил позволить ему отложить ответ на сообщение, но только на этот раз. — Ты чего лыбишься? — спросил Чонгук, с подозрением покосившись на проходящую мимо него девушку. — Я не могу тебе сказать, — отрезала она, щёлкнув его по кончику носа. Чонгук нахмурился и резко сменил направление, следуя за на ней. — Не можешь сказать что? — Сказала же, я не могу. — Я всегда знал, что ты странная. — Ладно, но обещай, что не расскажешь ему, что я проболталась. — Кому? — Потрясному красавчику в костюме, который ошивался около закусочной. Чонгук огляделся вокруг, затем схватил девушку за руку, останавливая. — Что за парень? О чём ты говоришь? — Сначала пообещай. — Ты мне ещё ничего не сказала, и я до сих пор не знаю, кому именно я не должен рассказывать то, что ты мне не проболталась. Они уставились друг на друга, обдумывая то, что только что сказал Чонгук. — Пообещай, что после того, как я скажу тебе, ты не расскажешь ему. — Ладно, ладно. — Я заметила этого великолепного парня, стоящего снаружи, поэтому решила спросить, не нужен ли ему столик. А он спросил, работаешь ли ты. — Он так и не зашёл? — Нет. Он сказал, что ждёт телефонного звонка, но я думаю, что это была большая наглая ложь. — Не понимаю, что именно тебе не разрешили рассказывать мне? Что он сказал? — Он спросил, работаешь ли ты. Я сказала да, а потом спросила хочет ли он, чтобы я сказала тебе, что он был там. — А он что? У Чонгука возникло подозрение, что этим человеком был Тэхён, потому что обычно за ним не выстраивались очереди из великолепных красавчиков в костюмах, но это было только подозрение. — Он заплатил мне, чтобы я не говорила тебе. Подозрения подтвердились, как только эти слова сорвались с губ девушки. Чонгук закатил глаза. — Да что ты? Что именно он сказал? — Он вручил мне эту купюру и сказал, что нам не нужно ничего тебе говорить. — Ну разумеется. — Он такой горячий! Ты везунчик! — она легонько шлёпнула Чонгука по руке. — В последнее время все только об этом и говорят. — Но ты же не расскажешь ему, да? — Я — могила, — Чонгук провёл большим и указательным пальцами вдоль губ. — Вот и чудненько! Девушка убежала к своим столикам, и Чонгук глубоко вздохнул. Он не понимал Тэхёна. Не понимал, почему тот пришёл к закусочной, но не зашёл внутрь, и совершенно точно не понимал, в чём заключался большой секрет. Закончив смену, Чонгук, наконец, достал телефон из кармана, увидев сообщение от Тэхёна. Обдумывая свой ответ, он не мог не задаться вопросом, пошёл ли Тэхён сначала в метро, чтобы найти его, после чего решил попытать счастье в закусочной. Чонгук не мог понять, что в нём было такого особенного, что заставляло генерального директора Purple Aura возвращаться снова и снова.Чонгук Нет, вместо этого у меня была смена в закусочной. Твоё расписание позволяет пообедать завтра?
КТХ 13:00, у входа в метро. Чонгук удивился, получив практически молниеносный ответ, а затем уставился на сообщение. Там не было вопросительного знака, он не спрашивал, что заставило Чонгука захотеть изменить планы, но он решил закрыть на это глаза, раз уж Тэхён вообще согласился пообедать с ним. Сообщение само по себе раздражало. Проблема заключалась в том, что Чонгук не получит ответов, если не встретится с Тэхёном, и сколько бы раз он ни напоминал себе, что любопытство сделало с кошкой... он не мог остановиться.Чонгук Тогда увидимся.