Альтаир

      Шэдоу остановился, когда понял, что бредёт в неизвестном направлении. Идти куда глаза глядят иногда помогало ему отвлечься и сейчас, похоже, это произошло абсолютно невольно. Оглянувшись, он увидел позади Альтаира, накинувшего на голову широкий капюшон. Он был в белом плаще, напоминающим средневековый издалека, но на самом деле, это был обычный кожаный плащ в пол. Если бы не ярко горящие зелёные глаза, Шэдоу подумал бы, что это просто прохожий.       Альтаир неторопливо подошёл к нему и остановился, когда они поравнялись, внимательно всматриваясь в рубиновые радужки.       — Твоё предложение ещё в силе? — хрипло спросил Шэдоу, закашлявшись, потому, что в горле, оказывается, пересохло настолько, что воздух обжигал. Альтаир протянул бутылек с водой и кивнул, осматриваясь, будто почуял что-то. На самом деле Шэдоу действительно показалось, что он принюхивался, прикрывая глаза, будто это помогало сконцентрироваться на запахе. Это было странно, но судя по тому, как Альтаир напряжённо приподнял иглы, что-то ему не понравилось.       Изумрудный взгляд стал ярче и серьёзнее. Ёжик нахмурился, а затем усмехнулся сам себе, после чего, плавно, но быстро двинулся в неизвестном направлении, скрываясь за ближайшей стеной. Шэдоу хотелось врезать ему и закричать, но вместо этого, он просто так же, стараясь идти след в след, побежал за ним, едва не потеряв юркого ежа из виду. Альтаир невероятно быстро и грациозно двигался, несмотря на свой огромный плащ, а так же огромные с виду ботинки, к слову, ёж почти не издавал звуков при ходьбе. Наверное, именно поэтому Шэдоу не услышал его, когда тот проник в секретный схрон.       Это заставило его усмехнуться. Почему единственный, кем он искренне восхитился, когда впервые увидел, оказался тем, кто убил его родителей? Почему единственный, кто возбудил в Шэдоу хоть какие-то искренние эмоции, оказался тем же, кем был он сам и одновременно никогда не хотел бы быть? Это противоречие угнетало и вгоняло в уныние, а также заставляло сжимать челюсти в попытке успокоиться, но Шэдоу довольно быстро отвлёкся от этого, потому, что…       Следовать за Альтаиром было сложно.       Он не останавливался ни на секунду. Бежал через улицы, прыгал по крышам, почти бесшумно и ловко, как кошка. Если бы Шэдоу не занимался паркуром, он никогда бы не смог догнать этого скрытного ежа, но всё это меркло по сравнению с тем, насколько профессионально и грациозно Альтаир вырубил кого-то, кого Шэдоу даже не заметил. Это было почти бесшумно. Кобальтовые иглы красиво опустились на белый плащ, в тот момент, когда жертва уже безжизненно падала назад, прямо в руки своему палачу. Дикий зелёный взгляд встретился с рубиновым, но Альтаир не попросил помощи, пока утаскивал тело в темный переулок.       Шэдоу лишь ошарашенно поморгал, пытаясь уложить в голове факт, что спрыгнуть, бесшумно вырубить жертву и скрыться с места преступления заняло всего лишь десять секунд. Это вызывало восторг наравне с отвращением… Опомнился черный ёж лишь в тот момент, когда белый плащ снова пропал из поля его зрения, заставляя следовать.       Шэдоу не мог запомнить извилистый путь, по которому они двигались. Это было слишком запутанно и явно скрыто от посторонних глаз не просто так, а значит, Альтаир хотел проверить в состоянии ли Шэдоу вообще его пройти и он был полон решимости доказать, что он не промах. К счастью, когда ёж догнал собрата и уже собирался разогнаться, Альтаир встал как вкопанный, из-за чего Шэдоу едва не врезался в него.       Какое-то время, Альтаир стоял спиной, заметно пытаясь вернуть сердцу спокойный ритм, а затем обернулся через плечо, пронзительным взглядом прожигая Шэдоу насквозь.       — Если ты сейчас пойдешь за мной, пути назад уже не будет. Я хочу предупредить: я не из тех, кто будет с тобой нянчиться и не из тех, кто прощает предательство. Если ты преследуешь любые цели, кроме тех, что ты сказал, я убью тебя. — его ладонь в перчатках без пальцев упёрлась Шэдоу в грудь. — Если ты попытаешься выдать агентам кого-либо из тех, кого увидишь здесь или причинить им боль, я убью тебя. Мне не важно кто ты и что с тобой сделали. Мне важно кем ты хочешь быть дальше и если ты не готов узнать правду, НЕ ИДИ ЗА МНОЙ. Тебя ждут разочарования.       Его голос, особенно последняя фраза, звучал напряжённо и дергано, хоть и довольно агрессивно, как показалось Шэдоу, несмотря на то, что он видел в зелёных глазах лишь безэмоциональную отрешённость, словно ему было абсолютно плевать на всё. Несоответствие пугало и заставляло нервозный холодок пробегать по вспотевшей спине, особенно когда Шэдоу понимал: он не шутит. Ни единого сомнения в том, что Альтаир сейчас даёт ему последний шанс уйти и начать жизнь заново. Неужели он действительно настолько добр, что готов отпустить того, кого он должен ненавидеть?       Но Шэдоу не хотел об этом думать. Он хотел лишь узнать правду обо всем этом дерьме, в котором он работал долгие годы. Он кивнул, безмолвно показав, что готов. Что он услышал всё, что сказал Альтаир. Тот вздохнул, почти разочарованно, но затем выдохнул, беря Шэдоу за руку.       — Тэйлс меня точно убьёт… — пробормотал он и ввел какую-то комбинацию чисел и букв на земле, активировав скрытый люк, который открылся, заставляя обоих ежей упасть в темноту.       Шэдоу обратил внимание, как белоснежные зубки сверкнули в полумраке тоннеля, когда Альтаир едва заметно улыбнулся после приземления Шэдоу и ловкого переката. Очевидно, он оценил то, что Шэдоу правильно сгруппировался в непредвиденной ситуации и смог выбраться из нее, не получив ран. Позже, Шэдоу заметил, что вокруг места, где они приземлились, повсюду были расставлены острые колья. В конце коридора их встретил жёлтый лис в медицинском длинном халате. Он даже не поднял голову, уткнувшись в планшет с бумагами, когда начал разговор.       — Соник, ты… — но тут же осекся, когда персиковые пальцы легли под его подбородок, поднимая лазурные глаза на незнакомца. Лис мгновенно пришел в негодование и почти подпрыгнул, хватая ежа за запястье. — Ты что, совсем охренел?! Зачем ты притащил его сюда?! Мало того, что он агент, так ещё и разыскиваемый, ты в своем уме вообще, Альтаир?!       Шэдоу почувствовал себя неловко, когда понял, что на него направлен пистолет. Снова. На этот раз, это была Эми. Пульс поднялся до неприличия, несмотря на то, что Шэдоу по какой-то неведомой, абсолютно нелогичной причине, доверился наемнику с самым пугающим прошлым.       — Остынь приятель, он не опасен. Я отвечаю за него. — с совершенно детским, радостным выражением лица воскликнул синий ёж, поднимая палец вверх, словно это обычная подростковая тусовка и на него сейчас не смотрит пара стволов. Шэдоу сглотнул, смотря в лазурные глаза и прижимая инстинктивно уши. Что он ещё ожидал? Теплого приема с чаем и печеньками? Но, как ни странно, Тэйлс и Эми убрали оружие.       Кто вообще позволил ребенку взять в руки оружие?! — крутилось в черной голове, но Шэдоу не решился озвучить свою мысль, потому, что Эми в следующую секунду разрядила пистолет и положила его на стол. Палевый рот закрылся, не успев произнести ни звука.       Тэйлс тем временем буравил Альтаира укоризненным взглядом, будто хотел прожечь в еже дыры, но тот лишь ухмыльнулся, по-дружески похлопав лиса по плечу.       — Его родители были проектом Омега. Я решил рассказать ему правду о нас и о его гребаном начальничке, а ещё… — персиковые пальцы вытянули из рюкзака Шэдоу аптечку, отчего тот даже слегка опешил, думая стукнуть по его предплечью. — Он добыл нам очень важную для твоих исследований вещь, так что, я думаю, показать ему файлы будет справедливо.       Лис явно очень обрадовался подарку, судя по его горящим глазам и моментально схваченной аптечке, которую он тут же распотрошил, торжественно доставая пузырёк.       — Так вот где ты болтался весь день! — воскликнул он и широко улыбнулся ежу. Тот, в свою очередь подмигнул.       — Ты знаешь, я достану тебе любую штуку, если попросишь.        Шэдоу заметил, что снова наслаждается мягким, приятным голоском собрата, который умудрялся менять его от грубого до нежного за секунду. Может быть, он не хотел быть мрачным перед Эми? Кажется, Альтаир действительно старался делать вид беззаботного подростка лет шестнадцати, а не отъявленного головореза. Было ли это для того, чтобы создать более милую обстановку «дома»? Или это был отвлекающий маневр для чего-то, чего Шэдоу не понимал?       Но его мигом вытащило из раздумий прикосновение.       — Я покажу тебе всё, что ты хочешь знать. — решительно сказал Тэйлс и повел ошарашенного ежа в лабораторию. Шэдоу искренне надеялся, что это не будет последним местом, куда он попадёт в этой жизни.