Одаренная проклятием

      В комнату вошел человек. Он был высокого роста — примерно метр девяносто, — с коротко-стриженными черными волосами. Его телосложение не блистало мышцами, но он все равно был крепко сложен. Черный костюм подчеркивал его изысканную внешность, а ярко-голубые глаза отражались океаном на фоне его мраморной кожи. Первая мысль, что пришла мне в голову: это не человек, а вампир. В нашем обществе не совсем принято называть кого-то его видом, поэтому вампир ты, охотник, волк или другое чудовище — все будут продолжать называть тебя человеком, хоть ты и потерял свою человечность очень давно.       — Наконец–то я нашел тебя.       Его бархатный голос, словно мягкий плед, окутывал своим теплом. Кому он это сказал? Если охотнику, то неплохо было бы сперва достать его из-под завала. В этот же миг, откинув от себя дверь, охотник предстал перед мужчиной.       — Как же долго я искал встречи, а ты сам пришел ко мне в руки.              Голос маньяка звучал слишком бодро для того, кого только что пришлепнуло, как минимум, килограммами сто.       — Смею тебя разочаровать, но наша встреча будет недолгой. Я пришел за своей госпожой. — Незнакомый вампир осмотрел меня с ног до головы. — Никаких манер. Разве можно так обращаться с девушкой? Сними ее, и мы разойдемся по-хорошему, — продолжил он надменным тоном.       Комнату окатил громкий смех.       — Надо же как получается! А у меня совсем другие планы. Девчонка нужна мне самому. Да и встречу с тобой я планирую растянуть.       Охотник с ножом в руке бросился на загадочного вампира. Что же, видимо, нож — его любимое оружие. Все это время я висела вниз головой и из-за шума в ушах едва разбирала, о чем они говорят. Но с чего вдруг я чья-то госпожа? Может, он обознался? Я впервые вижу его лицо. Да и голос у него запоминающийся, но в моей голове он не звучал прежде. От усталости я закрыла глаза. Помочь все равно не выйдет. Надо беречь силы.       Я думала, что висеть мне здесь еще нескончаемо долго, но через пару минут мое тело пришло в движение, приняв горизонтальное положение. Я открыла глаза и увидела, как незнакомец направляется в мою сторону, заинтересованно рассматривая. Подойдя, он начал снимать с меня цепи, при этом не отводя взгляд от моего лица. Я чувствовала неловкость и облегчение, когда оковы полностью спали с моего тела. Мои попытки подняться на ноги провалились — слабость мышц давала о себе знать, — и я тут же упала обратно на стол. Осмотревшись, я нашла охотника без сознания.       — Он мертв? — тихим голосом спросила я незнакомца, медленно переводя на него взгляд.       — Если для тебя это важно — он просто без сознания.       Как он смог обездвижить этого верзилу меньше, чем за пять минут? Откуда у него столько сил? Мужчина сделал несколько шагов ко мне и протянул руки. Я отпрянула, испуганно глядя на него.       — Не стоит бояться. Я не собираюсь причинять тебе вред. Напротив, хочу помочь. Думаю, для начала мне стоит представиться. Дамиан Дойл, — он дружелюбно улыбнулся, стараясь разрядить атмосферу. — Очень приятно познакомиться.       — Не знаю, насколько приятно… Меня зовут… — но договорить мне не дали.       — Я знаю, кто ты, Виетта. Не трать свои силы на слова, — сказал Дамиан, засовывая свою руку в нагрудный карман. Я напряглась всем телом.       — Тише. Я всего лишь хочу дать тебе крови.       Он достал из внутреннего кармана пакет с донорской кровью. Она человека или вампира? Откуда он может знать, кто я? Вдруг он решил тоже поиздеваться надо мной? Как много ему известно? Я даже не успела ничего спросить.       — Кровь человеческая. Если хочешь, я могу первый ее попробовать.       Я нерешительно кивнула головой. Он что, читает мысли? Дамиан надкусил пакет и сделал небольшой глоток — для достоверности приоткрыл рот, показывая, что кровь точно попала в него, — после чего передал его мне. Я медленно поднесла его к губам и начала пить. И правда, человеческая. Мышцы потихоньку стали набирать силы. Голова перестала кружиться — если только от этих пронзительных голубых глаз…       — Все остальные вопросы давай оставим на потом. Я обязательно расскажу тебе все за чашечкой кофе. А сейчас нам пора идти: недолог час, когда Харон очнется.       Он вновь протянул мне руку. Но в этот раз я ответила ему взаимностью, вложив свою ладонь в его — она оказалась холодной, но гладкой, будто эти руки никогда не знали физической работы. В отличие от рук маньяка. Когда он касался меня, от шершавости его ладоней порой было даже больно. Не будем думать о нем! Он того не стоит. Выбросив свободной рукой пустой пакет, я направилась за своим спасителем.       Мы поднялись по ступенькам и попали в скромно обустроенный дом. Так все это время я была в подвале дома этого ненормального? Странно, но его жилье выглядело обычным. Ни черных обоев, ни дохлых крыс… Даже освещение было нормальное, хотя казалось, будто его комнату должна освещать керосиновая лампа. Но все до крайности наоборот: светлые стены, на полу был постелен ламинат цвета дерева, огромная люстра освещала прихожую. На стенах висели картины Томаса Коула: «Последний из могикан», «Американское озеро». Да этот маньяк увлекается пейзажами! Пройдя прихожую, мы, наконец, вышли на улицу. Свежий воздух ударил мне в легкие, и я замерла. На улице был день. Яркое солнце освещало дороги и дома; листья деревьев колыхал легкий ветерок; птицы щебетали на ветвях, играя свои мелодии, пригретые весенним теплом. Стоит почаще выходить на прогулки и обращать внимание на эти мелочи. За руку слегка потянули, и мы снова продолжили путь.       Шли молча. Завернув за угол, я заметила припаркованный черный автомобиль с полностью тонированными окнами. Мы подошли к нему, и Дамиан открыл передо мной дверь. Я осторожно села в авто и пристегнула ремень безопасности. В это время мой спаситель закрыл дверь, обошел машину и приземлился рядом со мной. От него веяло спокойствием и уверенностью. Он повернулся ко мне и внимательно посмотрел в глаза.       — Лучше себя чувствуешь? — спросил он спокойным голосом. Его спокойствие странным образом передается и мне — что не могло не радовать после последних дней.       — Да, все в порядке, — как можно увереннее ответила я. — Могу я узнать, куда мы поедем? И как вы меня нашли?       — Думаю, сейчас ты бы хотела оказаться у себя дома, поэтому мы поедем туда, ведь отпуск подошел к концу и пора выходить на работу, — он ласково улыбнулся. Откуда ему столько известно? — Я работаю в частном поисковом агентстве, и ко мне обратилась Женева Кортл. Она очень беспокоилась, что ты не вышла на работу и не отвечала на звонки. Сказала, что на тебя это не похоже. А найти тебя мне помогла очень необычная девушка, на которую меня вывели свидетельские показания. Но так как она всем говорила, что видела чудовище, ее поместили в психиатрическую лечебницу, и словам никто не поверил. Никто, кроме меня. Так я и нашел тебя. Ты удовлетворена ответом?       Его слова звучали вполне убедительно, и мне ничего не оставалось делать, кроме как кивнуть. Он отвернулся, глядя в лобовое стекло, и завел мотор. Двигались мы плавно, хоть и скорость была свыше шестидесяти пяти миль в час. Всю дорогу он бросал на меня беглые взгляды, не нарушая тишины. Я тоже не осмелилась прервать наше молчание. До дома мы добрались быстро. Я повернулась, чтобы отблагодарить Дамиана за спасение, но он уже вышел из машины и направился к моей двери. Открыв ее, он произнес то, что я неосознанно хотела услышать:       — Не возражаешь, если я провожу тебя до квартиры для собственного спокойствия? Мало ли что еще мог вычудить этот охотник…       Я и правда испытывала опасения на этот счет. Поэтому с радостью согласилась.       Мы поднялись на двадцать первый этаж. Спаситель уверенно шел рядом со мной, будто бывал здесь уже не раз. Наверное, мне это просто показалось. Дойдя до нужной двери, он отодвинул меня в сторону, по–хозяйски взял ключи от квартиры из моих рук, которые я достала из почтового ящика, и открыл ее. Хорошо, что имелись запасные — свои же я где-то умудрилась потерять. Зайдя внутрь первым, он осмотрелся и вернулся ко мне. Все это время я стояла, очарованная его решимостью и смелостью.       — В квартире никого нет. Прости, что повел себя так фривольно — некоторые обстоятельства вынуждают. Я рад познакомиться с тобой лично. Жаль, что при таких неприятных факторах. А теперь тебе пора отдыхать и набираться сил. Я обязательно позвоню.       Он достал темный пакет из внутреннего кармана своего пиджака и вручил его мне с загадочной улыбкой, зная, что я на сто процентов догадаюсь, что там.       — Сложно, наверное, представить мою радость от нашего знакомства, — ответила я с искренней улыбкой и получила такую же в ответ. Я заметила, что он много улыбается, в отличие от охотника. — Спасибо за помощь. Я перед вами в неоплатном долгу. Всего доброго.       Он развернулся на каблуках и пошел в ту сторону, откуда мы пришли.       — Можешь отдать долг собой.       С этими словами он скрылся в лифте. Что под этим он имел в виду? Закрыв за собой дверь в квартиру, я впервые за долгое время смогла облегченно выдохнуть. Мои силы уже восстановились. Физически я чувствовала себя в порядке, а вот морально… В моей голове все еще всплывали картины и ощущения происходящего недавно ужаса. Но самое жуткое, что пугало меня, так это мысли в моей голове: «Как там маньяк? Очнулся ли он? В гневе? Продолжит ли он охотиться за мной?». Я так много думаю о нем. Гадость!       С этими и другими мыслями я отправилась в ванную комнату. В минуты рядом с Дамианом я и не подумала о том, как скверно воняю после недели, проведенной в заточении. Набрав ванную, я погрузилась в нее с головой. Проведя там два часа, пытаясь отмыть все запахи, я все же сдалась, поняв, что все это в моей голове. Завернувшись в полотенце, я вышла из ванной и услышала, что мой телефон разрывается от мелодии вызова. Дойти до него я не успела: звонок прекратился. Неужели, уходя в тот вечер, я оставила его дома? Как он еще не сел? Взяв телефон, я поставила его на зарядку, но не успела даже разблокировать экран, как он снова зазвонил. Это была Женева.       — Ты почему не берешь трубку? Мистер Дойл сказал, что нашел тебя; что ты дома и с тобой все хорошо. Но он ни слова не сказал, что с тобой было! Мол, ты сама расскажешь то, что посчитаешь нужным. Что это значит? Где ты пропадала? С тобой точно все в порядке? Почему ты не отвечала на звонки? — затараторила подруга, как только я ответила на звонок.       Теплое чувство разлилось по моему телу. Она и правда за меня переживала.       — Привет! Как же много от тебя вопросов. Прости, что пропала. Были некоторые сложности, но сейчас все в порядке. Я не думаю, что это телефонный разговор. Завтра я планирую выйти на работу. Предлагаю встретиться в кафе и поговорить. Заодно расскажешь, как ты и как продвигается твое исследование. И так как я виновата перед тобой, что заставила тебя понервничать, я угощаю. А сейчас я бы очень хотела отдохнуть.       — Так и быть. Мы все перенесем на завтра, но только потому, что ты очень устала, а я очень понимающая подруга! Рада была тебя услышать! Обнимаю.       В трубке послышались короткие гудки. Теперь у меня хотя бы есть время придумать оправдание моему исчезновению. Убрав телефон от уха, я проверила все звонки и сообщения — более ста пропущенных от Женевы и три неизвестных номера. Сообщения же отличались большей разнообразностью. Куча от той же подруги, с разным текстом, но одним смыслом — «где ты?» — и множество разной рекламы. Отбросив телефон, я плюхнулась на кровать. Всего неделя, а мое состояние такое, будто я прожила еще пятьдесят лет. Снова звонок. На экране высветился незнакомый номер. Я с опаской взяла трубку, но расслабилась, услышав знакомый голос.       — Это Дамиан. Извини, что беспокою — хотелось убедиться, что с тобой все в порядке. Ну и чтобы ты записала мой номер.       По телефону его голос звучал еще приятнее и спокойнее — если такое вообще возможно.       — Все хорошо. Спасибо за беспокойство. Обязательно сохраню ваш номер. Вы хорошо добрались до дома?       Не знаю, зачем я это спросила, но мне не хотелось прекращать с ним разговор. Его голос действовал на меня гипнотически, и я могла слушать его как можно дольше.       — Без трудностей. Благодарю. Я был бы рад возможности увидеть тебя снова в ближайшие дни. Как ты воспримешь мое приглашение на кофе завтра с утра?       Этот мужчина — мечта. Кофе с утра… Заодно я смогу разузнать о нем побольше.       — Положительно. Оставляю выбор места за вами.       — Отлично. Заеду за тобой в семь. А сейчас, к сожалению, мне нужно закончить некоторые дела. Хорошего вечера. Не забудь поужинать.       Не дождавшись моего ответа, он положил трубку. Я даже не знаю, как мне к нему относиться. Уж больно при странных обстоятельствах мы познакомились. Да и он знает крайне много. Не слишком ли он хороший агент, что смог так легко найти вампира и спасти его от охотника? К тому же он уже знал мою сущность. Я не могу так просто расслабляться. Хотя с его странным воздействием на меня это не так уж легко.       Дальнейший вечер я провела за поиском информации о том, кто же такие Дамиан Дойл и Харон Бэйл. О первом в интернете лишь статьи об агентстве. Второй же оказался загадкой даже для гугла. Да кто же вы такие?