***
Энакин наконец прибыл, и, к счастью, не после слишком долгого ожидания. Войдя внутрь, Люк заметил, как нахмурились его черты, когда он приблизился к двоим на диване. Энакин окинул взглядом их, сидящих вместе на диване с рассеянным выражением лица, подошел и рассеянно нежно поцеловал Падме в лоб. — Люк, канцлер хотел, чтобы я пригласил тебя навестить его в ближайшее время, предпочтительно завтра, — сообщил Энакин молодому человеку, отходя от Падме. Люк нахмурился, пытаясь скрыть свое беспокойство. Чего хотел от него Сидиус? Он даже не подозревал, что Сидиус вообще обратил на него хоть какое-то внимание после спасения. Все это заставляло его чувствовать себя неуютно и нервничать. — Хорошо, — сказал он, скрывая беспокойство в своем голосе. Падме пристально посмотрела на Энакина. — Все в порядке, Энакин? Ты выглядишь обеспокоенным… Энакин кивнул. — Да, со мной все будет в порядке; я просто думаю, вот и все. Падме вздохнула. — Кажется, ты часто это делаешь в последнее время. Энакин слегка улыбнулся ей. — Со мной все будет в порядке, Падме. Ужин готов? — мягко спросил он ее. Она кивнула, вставая. — Люк и я просто ждали тебя. Я пойду накрывать на стол, — сказала она, выскальзывая из комнаты. Когда она уходила, Люк заметил, что Энакин провожает ее взглядом, прежде чем он со вздохом повернулся к Люку. — Могу я тебе кое-что сказать, Люк? — тихо спросил он его. Люк немного нахмурился. — Конечно, Энакин. Энакин вздохнул. — Я последовал твоему совету — тому, что ты сказал мне, когда я получил свое назначение, — и я не могу не … — Энакин покачал головой, садясь на диван рядом с Люком. — Что? — С любопытством настаивал Люк. — Я кое-что замечаю… вещи, которых я раньше не замечал. Бывают моменты, когда я вижу вспышки злобы от Палпатина, моменты, когда я чувствую, что у него есть скрытые намерения и двойной смысл в некоторых вещах, которые он говорит. Мне интересно, действительно ли я знаю этого человека … Он был моим хорошим другом очень долгое время, и все же я не могу не задаться вопросом… — он замолчал, сильно нахмурившись. Люк почувствовал прилив надежды. Начал ли его отец видеть в Сидиусе того, кем на самом деле был это ситх? Не начинай пока праздновать, Люк, еще многое может случиться, упрекнул он себя. Обратив внимание обратно к Энакину, Люк положил руку на плечо своего отца. — Знаешь, Энакин, может быть, тебе стоит довериться Силе, которая направит тебя в этой миссии. Возможно, ты смог бы видеть вещи более ясно, если бы позволил ей привести тебя к тому, что она хочет, чтобы ты понял, —предположил Люк. Энакин вздохнул. — Я знаю, но это просто… Я не вижу Палпатина виновным в государственной измене или в чем-то еще. Он пытается объединить Республику, а не разорвать ее на части, как Император, о котором ты мне рассказывал. Я просто не думаю, что это он. Вся эта затея со шпионажем, вероятно, пустая трата времени. Может быть, у этого человека есть какая-то сторона, которую он обычно держит под контролем, но я сильно сомневаюсь, что он что-то планирует, — Энакин покачал головой. — Просто сейчас все так запутано, — пробормотал он. Люк почувствовал укол сочувствия к нему. — Я знаю, что это так, Энакин, но, как я уже сказал; я уверен, что если ты позволишь Силе направлять тебя, некоторые вещи начнут обретать смысл. Энакин вздохнул. — Спасибо, Люк, — он встал, разглаживая свой халат. — Давай, мы должны пойти в другую комнату поужинать, прежде чем Падме подумает, что с нами что-то случилось. Люк тоже встал, хотя и неохотно, все еще чувствуя замешательство и усталость, которые исходили от его отца. — Да, вероятно, нам следует это сделать. Энакин покачал головой. — Прежде чем мы это сделаем, есть ли еще что-нибудь, что ты можешь мне сказать? О будущем? —Нет, пока нет. Была короткая вспышка раздражения, которая пронзила Энакина, хотя он быстро ее развеял. — Хорошо, — натянуто сказал он, поворачиваясь и направляясь в столовую, не сказав больше ни слова. Люк нахмурился еще сильнее. Возможно, все шло не так хорошо, как он думал…Глава 15: Дуэль и приглашение
19 апреля 2023 г. в 19:37
Три недели спустя Люк спарринговал с Энакином в конце очередной их тренировки. Люк продвигался довольно быстро, хотя все еще был далек от совершенства. Другие мастера, заметив, как он быстро набирает обороты в своем обучении Джем Со, предложили Люку обучить и их собственным освоенным стилям. Даже Винду мимоходом предложил в одном из залов Храма научить Люка его собственному стилю Ваапад, хотя у Люка было подозрение, что это было только потому, что Йода предложил ему это сделать. В любом случае, Люк принял его предложение и начал тренироваться с Винду. Поначалу атмосфера между ними была очень напряженной, Винду пристально наблюдал за ним с явной неохотой и недоверием. Однако Люк заметил, что Винду постепенно потеплел к нему, и он был рад, что становится на хорошеи счету у Члена Совета.
В перерывах между уроками Люк проводил время с Энакином, когда тот не был с Сидиусом, и они даже снова летали, когда у них было время. Несколько раз Люк также ходил с Энакином, чтобы снова увидеть Падме, и Люку определенно понравилось время, которое он смог провести со своей матерью. На самом деле, он с нетерпением ждал возможности поужинать с ними снова сегодня вечером, после того как Энакин вернулся со встречи с Сидиусом сегодня днем.
Однако теперь Люк спокойно встретил самодовольный взгляд своего отца, когда они стояли лицом к лицу, обнажив световые мечи, в воздухе витало электрическое напряжение, как будто все вокруг них затаило дыхание в ожидании. Ни один из них не прерывал зрительный контакт, пока они медленно кружили друг вокруг друга.
Люк двинулся первым.
В ослепительной вспышке света световые мечи столкнулись, Энакин быстро отреагировал, блокируя продвижение Люка, когда тот двинулся, чтобы нанести свой собственный ответный удар. Люк выскользнул из своей атакующей стойки и быстро защитился от нападения Энакина, развернувшись, чтобы оценить ситуацию. Энакин не дал ему много времени, надвигаясь на Люка так же быстро, как Люк отступал. Они вступили в бой, лезвия сабель двигались в быстрой последовательности. Энакин улыбнулся, его глаза блестели от возбуждения, когда они двигались по полу, точно тот, кто был ведущим дуэли, переключался взад и вперед с головокружительной скоростью. Их световые мечи сцепились, Энакин надавил на клинок Люка, когда Люк оттолкнулся, поймав их в ловушку в короткой битве воли. Энакину удалось оттолкнуть Люка назад, сломав блокировку и позволив паре вернуться к игре взад-вперед между защитой и нападением, когда Энакин снова оттолкнул Люка в центр комнаты. Люк ухмыльнулся Энакину, когда темп их ударов ускорился еще немного.
Прямо сейчас их спарринги состояли только из использования их навыков владения световыми мечами; они не должны были использовать Силу в этих поединках. Таким образом, победитель мог быть определен исключительно по их навыкам владения световым мечом, и никакие другие факторы не вступали бы в игру. До сих пор Люк не выиграл ни одного из их спаррингов, но он планировал, что этот конкретный поединок закончится по-другому.
И снова их световые мечи сцепились, и они оттолкнулись друг от друга.
— Ну, ты определенно становишься лучше, Люк, — сказал ему Энакин с улыбкой, все еще толкая Люка, чтобы сломать блок.
— Я стараюсь, — ответил Люк, сохраняя совершенно спокойное выражение лица.
— Но ты недостаточно хорош, чтобы превзойти меня, — усмехнулся Энакин, опуская саблю ниже, уклоняясь от опускающегося клинка Люка и обезоруживая его движением запястья. Он на мгновение приставил лезвие к груди Люка, прежде чем усмехнуться и отбросить жужжащий клинок, призвав упавший световой меч Люка в свою руку с помощью Силы. Он протянул Люку свой световой меч, в то время как Энакин поднял свой.
— Но я уверен, что ты сделаешь это.
Люк закатил глаза.
— Держу пари, я мог бы победить тебя, если бы мы не ограничивали свой стиль только Джемом Со.
— Ах, но это тот стиль, который ты практикуешь со мной. Я хочу, чтобы ты прогрессировал в этой форме, пока ты здесь, поэтому ты сосредоточишься на этом, — лукаво ответил Энакин.
Люк покачал головой.
— И все же, тогда я мог бы победить тебя.
— Продолжай убеждать себя в этом, Люк, — усмехнулся Энакин.
Люк покачал головой, не утруждая себя тем, чтобы спорить с ним. Оглядевшись, он понял, что другие джедаи в комнате наблюдали за дуэлью с большим интересом, хотя теперь они поспешно возвращались к своим занятиям. Он слегка улыбнулся и снова покачал головой.
— Итак, ты сказал, что Падме приготовила для нас ужин у себя дома?— тихо спросил он.
Энакин кивнул.
— Да, хотя я собираюсь встретиться с Палпатином, он сказал, что это важно. Тебе придется пойти впереди меня и сказать ей, где я.
Люк стал намного лучше скрывать свою неприязнь к ситху и был весьма доволен собой за то, что даже не вздрогнул при упоминании канцлера.
— Хорошо, я сделаю это.
Энакин хлопнул его по спине, когда они вдвоем выходили из тренировочного зала.
— Ты становишься лучше, Люк, и я горжусь тобой. Впечатляет, как быстро ты учишься.
Люк просиял от похвалы.
— Спасибо тебе, Энакин; это много значит.
Энакин усмехнулся.
— Конечно, Люк, хотя это всего лишь правда.
Люк улыбнулся.
— И все же, спасибо тебе.
Когда они подошли к вешалке, Энакин вздохнул и убрал руку с плеча Люка.
— Увидимся, Люк.
—Хорошо; удачи, Энакин, — ответил Люк, имея в виду больше, чем Энакин, вероятно, знал.
Энакин одобрительно кивнул ему и ушел, Люк смотрел ему вслед, слегка нахмурившись. Ему не нравилось, каким беспокойным и сомневающимся мог стать Энакин после своих встреч с Палпатином. Он всегда возвращался таким неуверенным в себе, и Люк обычно тратил больше времени, чем ему хотелось бы признать, пытаясь изменить все идеи, которые Палпатин вложил в голову Энакина. У него было предчувствие, что эта конкретная встреча каким-то образом затронет Люка, хотя он понятия не имел, как. Вздохнув, Люк направился в противоположном направлении, направляясь к своей квартире.
Когда он прибыл, Падме выбежала на улицу, чтобы встретить его, сияя.
— Люк! Рад видеть тебя снова! — Воскликнула Падме, заключая его в крепкие объятия. Она отстранилась, на ее красивых чертах появилась легкая морщинка. — Где Энакин?
— С Палпатином; еще одна важная встреча, — сказал Люк со вздохом.
Падме покачала головой, и они вдвоем вошли внутрь.
— Мне не нравится, что он так часто навещает этого человека. Все больше и больше у меня возникает чувство, что я не должна доверять Палпатину, особенно с тех пор, как он начал набирать так много власти… и всякий раз, когда Энакин возвращается с этих встреч с канцлером, в нем что-то не так, что-то неправильное. Мне это не нравится.
Люк кивнул.
— Я знаю, мне это тоже не нравится. Он сам не свой всякий раз, когда возвращается с этих встреч. Я не знаю, о чем Палпатин говорит, когда они вместе, хотя могу предположить, что это не совсем хорошо.
Падме вздохнула.
— О, хватит об этом; я наслушалась достаточно мрачных разговоров за весь день. Как продвигается твое обучение, Люк?
Люк слегка улыбнулся ей.
— Действительно хорошо; Энакин – отличный учитель, — вежливо ответил он.
Падме усмехнулась.
— Он мог бы сам поучиться у тебя нескольким вещам. Терпению, во-первых.
Люк рассмеялся.
—Да, тут я могу согласиться.
— Хотя, когда ты рядом, я должна признать, иногда это похоже на то, что вокруг ходят два Энакина. Вы двое так похожи, больше, чем вы двое осознаете. Довольно забавно наблюдать за вами двумя, — сказала она с легкой улыбкой, осторожно кладя руку на растущий детский бугорок.
Люк кивнул, настороженный тем поворотом, который принимал разговор. — Я слышал это уже довольно много раз, от нескольких человек.
Падме улыбнулась ему.
— Я думаю, для него хорошо, что у него есть джедай, так похожий на него. Он кажется намного счастливее, когда находится рядом с тобой.
Люк покраснел.
— Я не причина; я уверен, что это больше связано с новостью, что он собирается стать отцом, — пробормотал Люк.
Падме рассмеялась.
— Да, это тоже, но я уверена, что поговорить с джедаем – это еще одна причина.
Люк улыбнулся. Вероятно, так оно и было, хотя Люк тоже не хотел присваивать себе все заслуги.
— Ты знаешь, когда он будет здесь? — С любопытством спросила его Падме.
— Я не знаю: с такими встречами, как у Палпатина, это может занять часы.
Падме усмехнулась.
— Я сомневаюсь, что это займет часы, — вздохнула она. — Хотя это, вероятно, займет некоторое время.
Люк сел на диван.
— Ну, я не умираю с голоду, я могу подождать, — пошутил он.
Падме улыбнулась Люку, затем села рядом с ним.
— Знаешь, у тебя есть еще несколько сходств с Энакином, которые я не могу не заметить. Я уже говорила тебе, что у тебя точно такие же глаза, как у него, но у тебя такой же решительный подбородок, тот же цвет волос, тот же командирский вид; все это довольно интересно… есть какой-нибудь шанс, что вы двое родственники? — спросила она.
Люк помедлил с ответом. Что ж, он мой отец, а это значит, что я твой сын из будущего. Здравствуй, мама!
— Это возможно, — сказал он вместо этого, говоря медленным тоном.
Падме одарила его взглядом, который сказал ему, что она видела уловку насквозь, и знала, что он не говорит ей того, что знал.
— Еще что-то из того, что еще не раскрыто? — беспечно спросила она.
Он застенчиво улыбнулся.
— Да, это так. Прости, иначе я бы сказал тебе; если бы я мог, я бы сказал тебе в мгновение ока, — честно сказал он ей.
Она кивнула.
— Я верю тебе, Люк. Я уверен, ты скажешь мне, когда будешь готов.
— Спасибо тебе, — искренне сказал ей Люк.
Она улыбнулась.
— Это не проблема, — она снова вздохнула, положив руку на живот. — Все труднее и труднее скрывать этого малыша от всех.
Люк улыбнулся, положив руку на плечо матери.
— Я уверен, что у вас с Энакином все будет в порядке, — заверил он ее.
— Спасибо тебе, Люк, — сказала она ему с яркой улыбкой.