Игра в забытое прошлое

-Прошу, Дил, дай мне другого клиента. -именно с этой фразой Элизабет ворвалась в кабинет своего нового начальника и по совместительству старого друга. -И тебе привет, Бет. Я тоже очень рад тебя видеть. -мужчина даже не поднял головы, продолжая разбираться с какими-то бумагами. -Только не надо делать вид, будто не услышал мою просьбу! - Коулман была уже на пределе, казалось ещё немного, и у неё случится нервный срыв. Её в принципе только от упоминания конкретной фамилии трясло каждый раз и что с ней будет, когда они встретятся лицом к лицу, не знала даже она сама. -Я и не делаю, просто не люблю отказывать тебе. -наконец Палмер поднял свой взгляд на подругу и тут же понял, что с ней что-то не так. Увидев её панику и дикий ужас в глазах, он как можно скорее поднялся с кресла и обойдя свой огромных размеров рабочий стол, который был полностью завален разными документами, подошел к ней и положил руки на плечи, при этом смотря прямо в глаза. -Что с тобой? Что-то произошло? -Нет, но возможно скоро произойдёт. -глаза были наполнены слезами и казалось ещё чуть-чуть и Элизабет расплачется. -Я не понимаю тебя. Давай по порядку, для начала расскажи мне, почему ты в таком состоянии. -он уже перепугался не на шутку и сам начал паниковать. -Умоляю, дай мне другого клиента. -продолжала она стоять на своём. -Или какое-нибудь сложное дело, которое не ограничится одним судом. Кто и что угодно, только не Эванс. -Бет, что с тобой происходит? Я прежде никогда не видел тебя в таком состоянии, да и от клиентов ты никогда раньше не отказывалась. -мужчина усадил её на диван и стал поглаживать по спине, пытаясь успокоить и предотвратить начинающуюся истерику. Дилан и Элизабет были знакомы больше десяти лет и в каких только ситуациях вдвоём не оказывались, но подобное происходило впервые. Ранее ему не приходилось предотвращать женские истерики, ведь в свои сорок мужчина так и не был женат, посвятив всю свою жизнь работе и фирме отца, точнее теперь уже его собственной. Этим они и были похожи с Коулман, оба обожали своё дело и старались выполнять работу по максимуму. Рядом с диваном на котором они расположились, стоял небольшой журнальный столик, на котором к счастью кроме стеклянной вазы с постоянно новыми цветами, в этот раз это были лилии, стоял графин с водой и несколькими стаканами. Взяв один из стаканов и наполнив его водой, Палмер отдал его девушке и приказал выпить всё содержимое маленькими глоточками, надеясь на то, что это хоть немного поможет. И к большому удивлению, это вправду помогло, она успокоилась. -Так ты расскажешь о том, что с тобой происходит? -Давай закроем эту тему и ты просто дашь мне другого клиента. -голос теперь звучал вполне себе нормально, но вот нервное напряжение явно не прошло. -Прости, Бет, но я ничем не могу помочь. На мне теперь и так все дела фирмы, да и к тому же отец сказал, что только тебе может доверить такого важного клиента. Он был личным адвокатом Эванса лет десять и уж точно не поручил бы тебе защищать его права, если бы не был уверен в тебе. Тем более с ним нет никаких проблем, лишь нужно присутствовать на всех его деловых встречах и проверять предлагаемые контракты. Никаких судебных разбирательств и прочего, всего-то защищать его права и интересы. -мужчина совсем не понимал её поведение и так, как от совсем недавно подступающей истерики кажется не осталось и следа, он решил включить наконец режим босса и быть неприклонным. Поэтому поднявшись с дивана, вернулся в своё кресло. -Ты не понимаешь, это не из-за того, что я боюсь ответственности или боюсь не справится. Я просто не хочу быть именно его адвокатом! -Элизабет тоже поднялась с места и подойдя к рабочему столу, упёрлась об него ладонями и немного подавшись вперёд, стала прожигать вглядом друга, который кажется решил поиграть в начальника. -Дай мне другого клиента. -уже более требовательно попросила она. -Почему? Почему ты так усердно пытаешься от него отказаться? В чём причина? -Коулман хотела было уже ответить, но тут он продолжил, тем самым перебивая её. -И вот только не надо сейчас мне тут внушать, что у тебя нет никаких причин! -Просто дай мне другого клиента! -продолжала стоять на своём кареглазая. -Я не могу дать тебе другого клиента, пока ты четко не объяснишь мне, чем этот тебя не устраивает! -оба уже перешли на повышенные тона и со стороны могло бы показаться, что они ругаются, и в принципе это почти действительно так. -Я отказываюсь от него по личным мотивам. -Позволь тебе напомнить, что мы на работе, а это значит, что личному здесь места нет! Не мне тебя учить, что нельзя связывать работу и личную жизнь! -теперь кажется завелся уже Дилан. -Какая к чёрту личная жизнь? Я тебе сказала, что у меня личные мотивы и поверь мне, к личной жизни они не имеют никакого отношения! Пожалуй Элизабет была единственной во всём офисе, кто мог накричать на начальника и при этом не быть уволенной в туже секунду. Хотя их ссора сейчас больше напоминала конфликт семейной пары, нежели спор сотрудника и руководителя, оба старались не переходить рамки дозволенного. -Какие тогда могут быть личные мотивы? - Палмер уже совсем перестал понимать её, да и нервы были на пределе, но он пока ещё неплохо держал себя в руках. -Вы с ним знакомы? -Да, тоесть нет...Это не имеет никакого значения. - осеклась Коулман, понимая, что чуть не проболталась и не назвала истинную причину. -Так знакомы или нет? -Нет. -вновь соврала она, только на этот раз уверенно. -Тогда я тем более тебя не понимаю! Что у тебя может быть личного с человеком, с которым вы даже не знакомы? -мужчина откинулся на спинку кресла и и закрыв лицо руками, сделал несколько глубоких вдохов. -Так ты дашь мне другого клиента или нет? -Прости, но нет! -он убрал руки с лица и видимо всё же немного успокоившись, решил взять всю ситуацию под свой контроль. -Я теперь тут начальник и если сказал, что ты будешь вести все дела Эванса, то так и будет! Если на этом всё, можешь быть свободна. У меня слишком много работы. -в подтверждение своим словам, он вновь вернулся к изучению документов. -Ах вот значит как, да? -Бет же наоборот от его слов только синее завелась, еле сдерживая себя от того, чтобы не наговорить ему сейчас кучу не очень то и лестных слов. -Ты прекрасно знаешь моё к тебе отношение, но тут оно не поможет. Войди пожалуйста и ты в моё положение. Мы не можем потерять Эванса, но и доверить такого важного клиента кому попало я не могу. К тому же это было решение отца и оспорить его я не имею права, как собственно и ты не можешь подвести его. До Элизабет вдруг дошло, что со своей личной драмой она и впрямь забыла о том, что своим отказом может подвести мистера Палмера, чего она ни в коем случае не может допустить. Этот человек сделал для неё слишком многое, поэтому выхода нет, придётся согласиться и надеяться на то, что работа с Эвансом не доставит ей вновь кучу проблем, которые ей придётся довольно долго разгребать, и по видимому в добавок ещё и попрощаться со своей нервной системой. -Хорошо, я займусь им. -грустно усмехнувшись от безысходности, она решила поскорее покинуть кабинет. -Подготовь пожалуйста все документы сегодня. Эванс приедет завтра утром и подпишет всё, что нужно. Заодно и ознакомит тебя с новыми обязанностями. -услышала она уже закрывая дверь. Настроение было испорчено окончательно, а ведь на часах только половина десятого и до конца рабочего дня ещё куча времени. Коулман не оставалось ничего, кроме как вернуться в свой кабинет и приняться наконец за работу. Вот только сосредоточиться никак не получалось, поэтому она металась по помещению, пытаясь настроиться на работу и перестать загонятся. Возможно конечно всё пройдёт куда лучше, нежели она себе уже напредставляла, но в голове как назло начали всплывать воспоминания того злополучного вечера. "-Крис, ты вот мне скажи, почему все мужчины такие козлы? -поинтересовалась девушка, повернувшись к своему новому знакомому. Уперевшись локтём в барную стойку, она рукой подпёрла голову. Время было уже давно за полночь, но они так и продолжали сидеть в баре, всё так же вливая в себя алкоголь, который неплохо справлялся со своей функцией и хорошо развязал обоим языки. Они говорили о самом сокровенном, о том, что никогда не рассказали бы родным или близким, но информацию о себе никто не спешил выкладывать. Они знали лишь имена друг друга и кажется этого было вполне достаточно. -Не имею ни малейшего понятия, но я не козёл. -ответил ей Кристофер, сам наполняя свой пустой бокал. В баре кроме них уже несколько часов не было никого, поэтому бармен поставил перед ними пару бутылок, предварительно взяв за них плату и заявив, что теперь у них самообслуживание, ушел отсыпаться в подсобку. -Ты не козёл. -девушка слегка покачала головой в отрицательном жесте. -Ты идеальный и к сожалению таких осталось слишком мало. -У меня тост! -молодой актёр вдруг очень оживился, а губы расплылись в улыбке. -Давай выпьем за то, чтобы в твоей жизни появился тот, кто будет любить тебя больше всех на свете! -Пусть я замуж больше не ногой, но за такое грех не выпить." -Да, Эванс, ты и вправду не козёл, ты самый настоящий подлец! -этим воспоминанием Коулман только сильнее себя накрутила. Впервые в жизни она пожалела, что не послушала коллег и не носила с собой постоянно успокоительное, которое с её профессией всё же иногда было жизненно необходимо. -Вот почему ты вновь появляешься в моей жизни именно тогда, когда я наконец смогла привести её в порядок? -сделав несколько лубоких вдохов, пытаясь успокоть ураган отрицательных эмоций внутри, она всё же вернулась на своё рабочее место и попыталась сосредоточиться на документах, а заодно и отвлечься. Как бы сильно она ненавидела Криса, в какой-то степени Элизабет была ему очень благодарна. Та встреча и вправду в корне изменила её жизнь, наполнив её не только проблемами, но и кучей счастливых воспоминаний и невероятных эмоций. Тост его тоже сбылся, теперь у неё был тот, кому она и вправду была безумно дорога. Тот, кто любит её несмотря не на что и считает самым важным человеком в своей жизни. Тот, кто точно не бросит и не предаст. Словно назло день пролетел слишком быстро и всё ближе была встреча, которая совершенно не радовала Бет. Она никогда не относила себя к числу верующих, но кажется была полностью готова начать молиться всем на свете богам, даже скандинавским, которых она почему-то не долюбливала. Хотя нет, причину своей неприязни она знала очень хорошо. Оставалась лишь маленькая надежда на то, что он её не узнает. Как никак прошло не мало лет, да и Коулман весьма сильно изменилась внешне. Некогда короткие волосы, представляющие собой удлиненное каре, давно отросли и теперь были ниже лопаток. А от махагона, того самого цвета, что так сильно приковал тогда внимание актёра, не осталось и следа. Теперь же цвет был натуральным, коим являлся светло русый оттенок. Многое изменилось с их встречи и на данный момент она была уже совсем другим человеком. От той двадцатидвухлетней девушки не осталось практически ничего, лишь только её огромные карие, похожие на кукольные глаза и парочка татуировок, которые к счастью было легко скрыть под одеждой.

***

Уснуть этой ночью Элизабет так и не смогла и с самого приезда в офис была как на иголках. Чем ближе был миг их встречи, тем сильнее она начинала нервничать. К сожалению отступать было некуда, поэтому как только секретарь сообщила ей, о том, что Эванс уже прибыл и они вместе с начальством ждут её в переговорной, не оставалось ничего, кроме как присоединиться к ним. Каждый шаг отзывался всё более громким стуком сердца и кажется даже лёгким приступом тошноты из-за слишком сильного нервного напряжения. Ей стоило больших трудов не свалиться в обморок, так и не дойдя до нужного кабинета. Хотя эта мысль посещала её голову, ведь в таком случае была небольшая вероятность того, что сегодня они так и не встретятся. Вообще было чудом то, что за тринадцать лет работы в этой компании и за столько же лет сотрудничества Кристофера с мистером Палмером, они так ни разу и не пересеклись. К счастью еще и Бостон был далеко не маленьким городом, в котором во избежание нежеланной встречи, можно было легко затеряться в толпе. К сожалению сейчас Бет ну никак не могла затеряться в толпе, ведь встреча довольно конфиденциальная и присутствовать на ней будут лишь трое. Собравшись с духом, она открыла дверь, что служила её укрытием несколько минут, и натянув фальшивую улыбку, вошла в помещение. В глаза тут же бросился затылок светловолосого, что сидел спиной к ней, и Дилан, что увидев её, тут же поднялся со своего места. -Мистер Эванс, позвольте вам представить нашего лучшего юриста -Элизабет Коулман. -Палмер просто светился от счастья, даже не представляя, чем может закончится эта встреча. Кресло в котором сидел мужчина повернулось и их взгляды тут же встретились...