Предначертанный путь. По зову долга

      – Стой! Не смей! Стой!!!       Запыхавшаяся Маринетт, босая и в криво запахнутом халате, ворвалась в номер, грубо оттолкнув открывшего дверь Адриана. Агрест, не ожидавший такого поворота событий, едва не рухнул на пол. На ногах он удержался лишь благодаря быстрой реакции – пальцы сами вцепились в дверной косяк. Маринетт же, игнорируя препятствия в виде разбросанной по полу обуви, бросилась к Луке, обвила его шею руками, буквально повисла на нём. Затем отстранилась, испугавшись молчания, всмотрелась в глаза.       – Я не опоздала... Не опоздала... Нет, – сбивчиво зашептала она, пока её руки хаотично блуждали по мужской груди, ненароком задевая шрамы. – Не опоздала... Ведь нет? Нет?       Она с мольбой в почти потухшем взгляде искала на лице мужа хотя бы намёки на ответ. На тот ответ, который она желала сейчас услышать. И лишь когда Лука провёл подушечками больших пальцев по раскрасневшимся скулам и пригладил растрепавшиеся волосы, поцеловал в лоб, как делал каждый раз, когда она расстраивалась или переживала, Маринетт выдохнула и поняла, что успела. Перед ней стоял её Лука, которого она сама бездумно подвела к краю пропасти и едва не столкнула вниз. Она дышала часто-часто, без остановки трогала то плечи мужа, то его руки, то грудь. Словно поверить не могла, что это не сон.       Лука, с трудом сдерживающий слёзы, взглянул на Адриана и махнул рукой в сторону выхода. Агрест, обречённо вздохнув, потянулся к дверной ручке, но замер, так и не толкнув створку.       – Стоп, друзья мои, – он медленно развернулся. – Это, как бы поделикатнее вам намекнуть, мой номер. А вот вы, раз всё, кажется, разрешилось, могли бы...       – Не могли бы. Брысь отсюда! – шикнул Лука.       Адриан промычал нечто нечленораздельное, но послушно вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. Идти было решительно некуда. Просить у напарников ключ от их номера сейчас сродни издевательству. Зои наверняка уснула после не самых простых приключений. Не придумав ничего лучше, Адриан прислонился спиной к стене, сполз вниз и обустроился на полу. Благо в столь поздний час другие постояльцы уже давно отдыхали, а не бродили по коридорам.       Тяжёлые веки сами собой сомкнулись. Из мыслей никак не желала улетучиваться душещипательная сцена, которую Адриану только что довелось лицезреть. Ему казалось, что он до сих пор видел, как руки Луки крепко сжали тонкую талию. Как девичьи ладони, не находящие покоя, блуждали по телу мужа. Куффен выглядел так, словно восхвалял небеса за своевременное появление жены. Она – словно не могла поверить, что уберегла его от чудовищной ошибки.       Следующая мысль выбила из груди остатки воздуха. Адриан задумался, а смог ли бы он подарить Маринетт такую любовь? Забота и нежность между этими двумя – что это? Результат каждодневных притирок друг к другу или нечто, дарованное свыше? Ответов не находилось.       Луку сейчас вряд ли заботило, что товарищ, несколько минут назад готовый взвалить на себя его ношу, теперь ошивался где-то по пустым коридорам в пижаме. Его волновало лишь состояние Маринетт. Она молчала, лишь изредка шмыгая носом. Цеплялась пальцами за ткань футболки и нещадно сминала её. Шумно выдыхала и всё сильнее прижималась к его груди.       – Я рядом, – Лука поцеловал её в макушку. – Всегда буду рядом. Ну? Взгляни на меня.       Маринетт подняла заплаканные глаза. Лука улыбался – мягко, открыто, успокаивающе и обнадёживающе. И беды отступали.       – Умоляю, давай вычеркнем этот эпизод из памяти, – Маринетт потянулась к щекам мужа. – Мне нет прощения за такие мысли и действия.       – Как скажешь, – кивнул он.       – Я проснулась, тебя хотела обнять. Рукой по подушке пошарила и поняла, что одна, – Маринетт содрогнулась. – Я так испугалась. Я думала, у нас целая ночь. А ты...       – Прости, родная, – Лука снова прижал её к себе и погладил по волосам, приводя в порядок выбившиеся пряди. – Я бы просто не пережил эту ночь, зная, что ждёт меня утром. Я всего лишь хотел закончить всё побыстрее и увезти тебя подальше от всего этого кошмара.       Маринетт слабо улыбнулась. Лука подхватил её на руки, медленно покружил в воздухе и аккуратно усадил на край кровати, покосился на босые ноги, слегка щекотнул кончиком пальца край ступни, вызывая на лице жены ещё одну улыбку, теперь уже не столь мрачную и безнадёжную.       – Надо бы вернуться к себе и пустить Адриана в его номер.       – Да, – Лука кивнул, покосившись на смятую постель, откуда он безжалостно вырвал напарника ради безрассудной идеи, которая, к счастью, так и осталась нереализованной. – Но пользы от хождения по коридорам без обуви точно не будет.       Лука вздохнул, поправил на жене халат, поцеловал выглянувшую из-за полы коленку. Маринетт хихикнула.       – И что теперь? – неопределённо спросила она, не рискуя называть вещи своими именами.       – Как что? Отнесу тебя обратно. И уж теперь то мы точно ляжем спать.       – Ты же понимаешь, что я о другом? – мягко уточнила Маринетт.       – Понимаю, – Лука оставил на её щеке мягкий поцелуй. – Но об этом подумаем утром. А сейчас спать.       Он вновь подхватил жену на руки и, не отрывая взгляда от её подрагивающих ресниц, пошёл к дверям. Сидящий на полу Адриан его не удивил, но и не расстроил. Лука видел, что несмотря на внешнюю неприспособленность, он прекрасно справлялся с трудностями и даже несколько минут назад, разглядывая шкатулку и понимая, что остаётся с местной неразберихой один на один, не желал сдаваться. Это было как минимум достойно уважения. Но сейчас Лука нёс любимую в постель, а на всё остальное решительно не обращал внимания.       Маринетт уснула, едва гудящая голова коснулась подушки, а проснулась не от привычной трели будильника, а от ласкового порхания губ вдоль её плеча. Она потянулась и улыбнулась сквозь остатки сна. Поцелуи стали увереннее и горячее. Опасаясь поддаться искушению провести целый день в постели, она распахнула глаза.       – Доброе утро, – Лука сместился с плеча к шее и теперь целовал её за ухом.       – Ты хоть спал? – сквозь улыбку прошептала Маринетт.       – Да, – следующий поцелуй угодил ей в висок. – Но до-о-олго любовался тобой.       – Дурак! – Маринетт прошлась пальцами по щетине.       – Побриться надо, да?       – Нет, не обязательно, – засмеялась она. – Так тоже хорошо.       – Давай одеваться, а то сейчас к нам ворвётся один крайне недовольный товарищ, которого мы вчера знатно потревожили.       В доказательство слов Луки раздался стук в дверь. Маринетт, не в силах удержаться от порыва отдать мужу всю нежность, что внезапно заполнила её душу, задержалась губами на его щеке, но всё же поспешила набросить на плечи халат.       Вошедший бодрой походкой Адриан выглядел так, словно ночью ничего странного не происходило. Выдавали его лишь едва заметные тени под глазами. Спал он явно не больше остальных, но находил в себе силы улыбаться и вести себя непринуждённо.       – Полагаю, вы оба в полном порядке, – Адриан сместил взгляд с Маринетт на Луку и, получив утвердительный кивок, продолжил. – Возвращаю ваши ценности, – он поставил забытую ночью шкатулку на стол. – Зои уже проснулась и сейчас присоединится к нам.       – Только давайте не будем ей рассказывать о наших ночных приключениях, – Лука рукой зачесал волосы назад.       – Хотите только в моих глазах выглядеть неуравновешенными идиотами? – усмехнулся Адриан.       – Брось, – отмахнулся Лука. – Она и без наших выходок натерпелась.       – Ла-а-адно, – протянул Адриан. – Сохраню ваш маленький секрет.       Зои ждать себя не заставила и оповестила о своём прибытии аккуратным стуком в дверь. Выглядела она, несмотря на изъяны прежде идеальной внешности, заметно бодрее всех остальных. Седые волосы Ли заплела в косу. Макушку спрятала под цветным платком. Маринетт, глядя на подругу, довольно покивала. Если Зои и беспокоили перемены, то держалась она с достоинством.       – Предлагаю позавтракать, – Ли вытянула перед собой покрытые шрамами ладони и демонстративно согнула пальцы. – Как видите, вилку я держать смогу.       – Мысль хорошая, а после решим, что... – Лука внезапно замолчал и поморщился.       – Что с тобой? – Маринетт тут же оказалась рядом.       Лука не отвечал – только усиленно массировал виски, будто пытаясь справиться с нахлынувшей болью. Маринетт подтолкнула его к креслу и помогла сесть. Адриан поднёс к побледневшим губам напарника стакан воды.       – Лука, ты меня пугаешь, – Маринетт не прекращала суетиться вокруг мужа. – Плохо? Врача? Воды?       – Всё нормально со мной, – он сжал пальцами переносицу, зажмурился и открыл глаза. – Просто нужно поесть.       – Можно сюда завтрак принести – предложила Зои. – Адриан, сходим?       – Не вздумайте даже! – прикрикнул на чересчур заботливых и инициативных товарищей Лука. – Я не инвалид и не больной! Я в состоянии пройти пятьдесят метров и спуститься на лифте.       Маринетт с плохо скрываемым сомнением покосилась на мужа. Дотронулась до его лба, сжала руку. Он в ответ мягко улыбнулся.       – Я в порядке, – проникновенным шёпотом заверил жену Лука. – Честно.       Он говорил искренне. Боль, минуту назад пронзившая виски раскалёнными иглами, отступила так же внезапно, как и дала о себе знать. Расслабленное лицо, ползущие вверх уголки губ и вмиг вернувшийся румянец это лишь подтверждали. И всё же в мысли Маринетт закрались нехорошие сомнения относительно здоровья Луки.       Напрягся и Адриан, старавшийся теперь не отходить от Куффена дальше чем на пару шагов. Но, несмотря на все опасения и перестраховки, путь до ресторана обошёлся без происшествий. И всё же Агрест не считал лишним даже за столом переспрашивать Луку, нормально ли он себя чувствует. Куффен от излишней заботы пытался всячески отмахиваться, но настойчивости Адриана мог позавидовать любой.       – Как ваша дочка? – Зои, заметив, что Куффен от бесконечных вопросов раздражается, филигранно перенаправила разговор в иное, более спокойное русло. – Скучаете?       – А как иначе? – Лука улыбнулся, мечтательно и чуть-чуть грустно. – Хотел бы я сейчас её увидеть.       Маринетт отвернулась и украдкой смахнула слёзы. Смена темы сейчас оказалась как нельзя кстати. Её состояние мужа волновало не меньше Адриана, но она предпочитала не засыпать его уточнениями, а просто наблюдать со стороны. Не дрожат ли руки, не бледнеют ли губы, не залегает ли морщинка между бровей. Вопрос Зои отвлёк от пристального наблюдения и дал шанс ей самой прекратить зацикливаться. Но всё же разговор о дочери, оставленной в Париже, не только вызвал волну умиления, но и полоснул по без того израненному сердцу остро заточенным лезвием. Впрочем, Лука включился в беседу охотно.       – Родителям Маринетт надо памятник поставить, – продолжал говорить Куффен. – Прекрасно справляются. А она сама... слишком маленькая, чтобы откровенно скучать. Не понимает пока.       – А ещё вечерами её развлекает Алья, – улыбнулась Маринетт. – Грустить совсем некогда.       – А твои родители, – Зои задумчиво помахала вилкой над полупустой тарелкой, – знают, чем вы тут занимаетесь? Ну, про Орден и шкатулку.       – Нет, – Маринетт покачала головой. – Думают, что у Луки командировка. А я ему помогаю. Вопросов особо не задают.       – Потому что давно вас раскусили и не верят ни единому слову, – укоризненно взглянул на Куффена Адриан. – Командировка, пфф... Насмешили! Ещё скажи, что ты здесь якобы для того, чтобы обучать бедных тибетских детишек премудростям игры на гитаре.       – А ты советуешь рассказать правду? – Лука отодвинул опустевшую тарелку и потянулся за кофе. – И вообще, предлагаю обсудить более важные вопросы, чем мои отмазки.       – Пока единственная наша ниточка – это сундук, – Адриан задумчиво оглядел зал ресторана. – Если он и вправду существует.       – Я, конечно, могла бредить, но... – Ли потёрла бровь, словно пытаясь подобрать правильные слова, – вы же сами видели. Всё, что в храме происходило, – на грани понимания.       – Я бы сказала, за гранью, – поправила Маринетт. – Это не знакомая нам магия камней чудес. Здесь что-то иное. И нам банально не хватает знаний и опыта.       – Как слепые котята тычемся, – Адриан разочарованно заглянул в пустую чашку. – Но другого ничего не остаётся. Будем пытаться отыскать этот загадочный сундук.       – Ты запомнил зал, где нашёл Зои? – уточнил Лука.       Адриан кивнул. Он хотел было описать свой путь по храму в поисках Зои и обратную дорогу с бессознательной девушкой на руках, но заметил, что Лука отвлёкся от разговора и уткнулся в экран телефона. Раньше он не имел привычки даже вытаскивать мобильный на стол, а сегодняшним утром буквально не выпускал его из рук.       – Что там у тебя? – не сдержал любопытства Адриан.       Не получив внятного ответа, он вопросительно взглянул на Маринетт. Та лишь пожала плечами. Заглядывать в экран мужа она не привыкла, да и не видела в этом необходимости. Лука всегда отдавал приоритет живому общению и не позволял себе без весомого повода держать телефон в руках во время разговоров. И сейчас, глядя на морщинку меж сурово сведённых бровей мужа, Маринетт понимала – он узнал что-то важное. Или вот-вот узнает. И поделится со всеми, если сочтёт нужным.       – Мне нужно оставить вас, – внезапно проговорил Лука, нервно постукивая пальцами по экрану.       – В смысле подняться в номер? – уточнила Маринетт, уже предчувствуя, что ответ окажется иным.       – В смысле уехать из Тибета.       Воцарилась тишина, прерываемая лишь доносящимся с соседних столиков звяканьем приборов. Все как один обратили взгляды на Луку. Адриан нахмурился и чуть сощурил глаза. Зои от удивления приоткрыла рот. Маринетт инстинктивно схватилась за руку мужа.       – Уехать?       – Куда?       – Надолго?       Вопросы сыпались со всех сторон. Лука терпеливо ждал, прежде чем начать отвечать.       – В Бразилию. Ближайшим рейсом. Надеюсь, что справлюсь быстро, – коротко пояснил Куффен. – Су Хан там.       – Он вышел на связь? – усомнился Адриан.       – Нет. Луис написал. Если ты помнишь, кто это, – Лука кивнул жене.       – Тот колоритный болтун, что катал нас по Рио? Я наивно поверила, что он твой приятель.       Маринетт не сдержала улыбки, но вышла она вымученной и обречённой. Воспоминания об их первой прогулке по набережной Рио-де-Жанейро накрыли приятной, тёплой и ласковой волной, но следом за ней шла иная – злая, коварная, непредсказуемая. Сбивающая с ног.       Маринетт постаралась скрыть от остальных разочарованный вздох. Стоило ей пересечь полмира, чтобы оказаться рядом с мужем, как тот вновь срывался с места и мчал навстречу новым опасностям. От осознания, что она вот-вот с головой погрузится в вязкое болото сомнений и тревог, стало дурно. Маринетт сделала несколько жадных глотков воды, схватила салфетку и промокнула лоб. Аппетит пропал, поэтому она поспешила встать из-за стола. Впрочем, остальные разделяли её идеи и тоже поспешили закончить с завтраком.       Поговорить в лифте не удалось. Выяснить подробности внезапного заявления Луки хотелось как можно скорее, но, как по закону подлости, в уже закрывающиеся двери лифта втиснулся щуплый паренёк с объёмным рюкзаком. Адриан недовольно закатил глаза, но всё же придержал лифт, за что получил благодарный кивок от попутчика. Весь путь до номера Агрест молчал, ругая себя за хорошее воспитание, которое нередко выходило ему боком. А стоило Луке прикрыть дверь, как Адриан насел на него расспросами, требуя выложить все подробности незамедлительно. Зои и Маринетт оставалось лишь обмениваться взглядами.       – Почему ты просто не позвонишь этому своему Луису и не попросишь передать трубку Су Хану? Неужели действительно нужно лететь?       – Есть проблема, – Лука скрестил руки на груди. – Су Хан... там не один. С ним представители Ордена отсюда, из Тибета. Все паникуют, но толком ничего не объясняют. И от меня по телефону, конечно же, отмахнутся. Надо лететь. Как минимум, узнаю, что вынудило служителей покинуть храм.       – Долго добираться, – присвистнула Зои, вдумчиво разглядывая расписание рейсов на экране телефона. – Пять пересадок, если из Лхасы, но можно попробовать до Шанхая добраться поездом.       – Так ещё дольше выйдет, – качнул головой Лука. – Когда ближайший вылет?       – Сегодня ночью. После полуночи, – растерянно шепнула Зои, скосив взгляд на Маринетт. – Забронировать?       – Нет, сам с этим справлюсь, – Лука вытащил из шкафа сумку, но тут же забросил её обратно. – Без багажа обойдусь.       Маринетт обессиленно рухнула на кровать. Убеждать мужа не торопиться было на редкость бесполезно. Лететь с ним бессмысленно, да и дорого. Вряд ли она поможет выведать ценную информацию у Су Хана, зато с лёгкостью станет обузой и потратит на никому не нужные перемещения по миру весь семейный бюджет. Отправлять с Лукой пострадавшую Зои страшно. От Адриана пользы было бы больше, но тогда они с Ли останутся совершенно беззащитными здесь. Маринетт силой сжала виски и глухо простонала. Почему-то так ей было проще принимать обстоятельства.       – Я быстро, – Лука сел рядом с женой и ласково перехватил её ладони. – Постараюсь быстро. Ты не успеешь соскучиться.       – И осторожно, ладно? – Маринетт села и уткнулась в плечо Луки.       – За меня не переживай, – он бережно приобнял её за талию. – А вот вам тут действительно стоит вести себя осмотрительно. Шкатулку я оставляю, но надеюсь на ваше благоразумие. Адриан? – в голос Луки прокрались нотки серьёзности.       – Что? – возмутился Агрест. – Я всегда веду себя осмотрительно.       – На тебе ответственность за их здоровье и жизни, – Лука сурово свёл брови, сложил губы в тонкую нитку и кивнул сначала на Маринетт, потом на Зои.       – Что нам делать, пока тебя не будет? – уточнил Адриан, понимавший, что перелёт туда и обратно займёт много времени, а упускать его нельзя.       – Ничего, – отрезал Лука. – Наш дальнейший план будет зависеть от того, что поведает Великий мастер.       – Считаешь, что мы бесполезны? – не сдавался Адриан.       – Считаю, что в текущей ситуации лучше перестраховаться и дождаться меня. Поэтому отдыхайте. Но без необходимости из отеля не выходите. Максимум можете прогуляться в окрестностях. Я вернусь, как только выбью из Су Хана информацию.       – Прям бить старика будешь? – прищурился Адриан.       – Не до шуток сейчас, – отмахнулся от колкости Лука.       – Я понял, – Адриан больше не пытался шутить и вмиг стал серьёзным. – В аэропорт отвезти тебя?       – Да, будет неплохо. Часов в девять поедем, – Лука окинул взглядом номер и повернулся к Маринетт. – А пока мне нужен камень чудес лошади.       – Лука, нет, – замотала головой резко побледневшая Маринетт.       – Я не стану им пользоваться. Но он нужен нам. Сама теперь знаешь, каково это – добираться до храма своими ногами. А если придётся убегать? Су Хан меня, конечно, отчитает за поломку, но думаю, что найдётся способ его починить.       – Пообещай мне, что не наденешь его ни при каких обстоятельствах, – срывающимся от тревоги голосом попросила Маринетт.       Лука молчал. Не отстранялся от жены, не убирал руки с её талии, не отрывал взгляда от её встревоженного лица. Но тот факт, что с его губ не срывалось ни слова и ни звука, заставлял Маринетт внутренне сжиматься от страха.       – Лука, пообещай мне, – повторила она. – Пожалуйста.       – Я не могу, – выдавил из себя Куффен и, поймав на себе негодующий взгляд Адриана, продолжил. – Что, если кому-то из нас будет грозить опасность? Что-то пойдёт не так в Бразилии или тут у вас, а мне придётся экстренно возвращаться?       Маринетт вздохнула. Адриан попытался разгладить пальцами залом между бровей. Зои изучала взглядом потолок. Все как один выглядели измученными и уставшими. Все как один хотели прекратить бессмысленные поиски и вернуться к привычному укладу жизни. Но никто не мог.       – Я обещаю, что не стану подвергать себя риску напрасно, – прошептал Лука, наклонившись совсем близко к Маринетт. – Хорошо?       – Хорошо, – вялым эхом отозвалась она.       Остаток дня единогласно посвятили отдыху и размышлениям о предстоящей поездке в Бразилию. Время за разговорами и выстраиванием теорий пролетело незаметно. Вечером Лука поцеловал Маринетт и стукнул пальцем по циферблату наручных часов, намекая Адриану, что пора выезжать.       В аэропорт они приехали вдвоём. Девушки вызывались проводить Луку, но он оказался на редкость категоричен. Зои, по его мнению, полагалось больше отдыхать, а Маринетт стоило поберечь себя от слёз. Да и сам он предпочёл бы избежать долгих прощаний. Адриан планировал задержаться в аэропорту вплоть до регистрации, но Лука угрюмо покачал головой, давая понять, что прекрасно справится сам.       – Только не наделай глупостей, – Адриан хлопнул Луку по плечу.       – И ты тоже, – Куффен протянул ладонь для рукопожатия.       Адриан, попрощавшись с напарником, поспешил на парковку. Лука же, проводив светлый затылок взглядом, присел на скамейку в зале ожидания. Мысли сновали в голове точно туристы по зданию аэропорта. В ушах звенела просьба Маринетт быть осторожнее. Перед глазами застыло её умоляющее лицо. Надо бы было послушать жену, сдержать данное ей обещание, а ещё поторопиться забронировать билет хоть на какой-нибудь рейс. Но Лука видел и понимал чуть больше остальных. Он знал, что времени на долгие перелёты нет и что счёт пошёл на часы. Неспроста служители Ордена собрались в Бразилии. Неспроста Су Хан не выходил на связь. Всё неспроста. Вспотевшая ладонь в кармане сжала заветный камень чудес лошади.       Сочтя свободную кабинку в туалете аэропорта вполне приемлемым местом для безопасного перевоплощения, Лука шепнул слова трансформации и взмахнул ладонью. Воздух задрожал, открывая перед ним магический портал, ведущий напрямую к разгадкам. Ещё не поздно было спрятать очки в карман и пожалеть ресурсы без того истощённого организма. Ещё не поздно было вылететь следующим рейсом.       Лука колебался. Обманывать Маринетт жестоко. Губить себя сломанным камнем чудес и вовсе безрассудно. Но за дни его отсутствия в Тибете могло произойти что угодно. На кон была поставлена жизнь жены и ещё двух близких людей. Выдохнув и сжав кулаки, Лука шагнул в портал.