В глубинах леса...

Двое шумных пацанят. Такими они были только на вид, уже давно переросли подростковый возраст. Шли бурно, что-то обсуждая и осуждая все, что двигалось вплоть до листочков на деревьях. Один из них старался слушать, но пропускал все мимо ушей. Пока второй, рисуя руками в воздухе, что-то бубнил. Брюнет прервал рассказы своего друга. Глаза его округлились. — Там Ашра! Ашра! Видишь, Сал? — он отдернул того за рукав кофты, после чего тупо указал пальцем на лежащюю девушку около дерева. — Откуда здесь взялась Ашра? Она разве не была в городе? — задавая этот вопрос, они уже подходили к ней, — она что, того? — Думаешь? Ашра ведь сильная… — брюнет потупился, скрестил руки, — может, просто дальше пойдем? Это не наша работа… — В том то и дело, что другой работы у нас нет, Ден! — как таковой задачи у них действительно не было. Им четко дали команду обойти стену Поэны. Патрулировать. Белобрысый толкнул Дена в плечо, нагнулся к лежащей. Сал внимательно смотрел на контрабандистку. Убедился, что она дышит. Значит не того. Задержав дыхание, замахнулся и был готов отступать в случае всего. Парень хотел привести ее в чувство, пусть и не самым правильным способом. — Ты совсем?! — завопил Ден, пятясь назад, крепко стиснув кулаки, — да она тебе сейчас… Ашра резко очнулась, как чувствовала. Она ударила руку Сала и нахмурившись начала осматриваться. — А… где я? — этот вопрос она задала сама себе. Чувствуя тупые взгляды этих остолопов. Та поднялась. Сразу увидела знакомую местность. — Ты тут как оказалась вообще? — теперь начал Сал, который поднялся, смотря то на Дена, то на Ашру. — И где ты была? — не придерживаясь неловкого молчания, брюнет продолжил эту странную цепочку вопросов. — Давайте по порядку, — встав с земли, накинула не плечи рюкзак. Она посмотрела на руку. Ничего. Теперь тот Лололошка показался сном. Сон ли это? — я просто ушла на вылазку, ели как добралась до Поэны. Все. — Вот это информация! Спасибо, — с сарказмом отвечал первый болванчик. Ашра говорила сама с собой, выстраивая у себя в голове карточный домик, где каждая карта значила нечто особенное. На каждой карте был свой рисунок, свои надписи, свои размеры. Только не одна карта не имела важного, что присуще всем людям. Души. Такие карты были серыми, лежали как бесполезные стройматериалы. Ашра умела находить особенные карточки. Поэтому ее дом был простым, уютным. А главное — красочным. — Ладно… Вспомнил! — Сал ударил себя в лоб ладонью легонько, — Шрам ведь про тебя что-то говорил! Иди подлатайся, а потом к нему. — Тебе помочь дойти? — отозвался Ден подавая признаки жизни, — или ты… — Сама. Руки и ноги у меня есть, — с этими словами она отвернулась, выпрямилась и пошла к главному входу. К единственному. Встречали ее красивые и длинные острые шипы. Скрывались они за белыми лепестками. Это был продолжительный долговатый коридор, полностью из растений. За этим местом следили Даски Поэны. Их место, значащее для них все. Ашра остановилась у одного из цветов. — Ведь у него стоял такой же. Один в один, — думала девушка, продолжив идти.

***

Долгая беготня от одного угла в другой. Приводнение себя в полный порядок. Оставив рюкзак с наваром где-то у кровати, она надела куртку, значок. Ходить без него нельзя. А она ходила. Лучше поздно, чем никогда. Оправдывала себя мелочными мыслями. Заплетая неугодную прядь волос в маленькую косичку. В дверь постучались. — Здравствуйте, — завидев Шрама, Ашра словно помолодела до возраста новорожденного. Этот странный и нелепый взгляд, винящий за что-то. Сначала так и манит, но если хоть на грамму знать, кто такой Шрам. Больше ни за что ему не поверишь. Как бы он не улыбался. Как бы не старался быть добрым. — Здравствуй-здравствуй, — плавящая улыбочка, громкий смех. Мужчина сделал шаг назад, как бы говоря: «за мной, барышня.» — пояснишь-ка мне вот что… Замолчал. Ашра вышла вслед за ним, прикрыв свой «дом» на замок. Направилась следом за важным гостем, вальяжно идущим в центр, проходя мимо всех, словно игнорируя уважительные, отвращенные, боязливые взгляды. — Что? — догнав Шрама, она продолжала ненавистный разговор. — С каких-таких пор контрабандисты идут на вылазки одни? Пропадают и таинственным образом возвращаются, — пусть и говорил спокойно, это несло явную тревогу. Он многозначно замолчал. Бессмысленные оправдания здесь не спасут. Нужно было быть на шаг впереди, сказать то, что Шраму хочется услышать больше всего. Принести свои извинения? Выставить себя на посмешище? Обвинить всех вокруг? Нет. Любая правда его устроит. Только нужно правильно сформулировать. Сказать все и ничего одновременно. — Я пошла одна. Знала, что сейчас многое может пойти не так, — постепенно прокладывая мостик, Шрам насыщался. Это было понятно по тому, как он задумчиво мычит, кивает, но продолжает обвинять косым взглядом, — однако хочу подметить… У меня получился очень даже неплохо. А значит, все удалось более чем. — Более чем удачно? — он расхохотался, остановился, посмотрев вниз, совсем не на девушку, — тогда как ты можешь объяснить свое отсутствие почти на день. Ушла рано, пришла поздно. Так не заведенно. Никому и ничего не сказала. А я как глава Гильдии. Трясись. Думай, что стало с очередным гуляющем подростком. А потом буду находить твое тело среди убитых, диких, погасших. Шрам подводил к одному, ключевому вопросу. Как же Ашре, удалось невредимой вернуться обратно. Говорить правду не хотелось, за этой правдой скрывалось еще больше вопросов. А значит… — Я ушла далеко. Забылась и нашла укромное место. Просидела до утра и направилась обратно. Это все. Мне нечего скрывать, — скрывать было много чего. Что касалось только саму Ашру. Пусть мужчина мог при желании выудить все, выпить каждую клеточку тела. Он добровольно кивнул. Пронесло. — В твое наказание будешь помогать гильдейцам только по городу. Выход для тебя закрыт. Минимум на несколько недель, — Шрам выдерживал очередную паузу, ухмыляясь, — большая часть выручки. Она моя. Не поспоришь. Даже пытаться лучше не стоит. Девушка лишь качнула головой, заглядевшись на плакат с розыском. Мужчина так же обратил на это внимание, повернулся с интересом. Они подошли, остановились, вылупив глаза. Свежая желтоватая бумага, хорошие чернила. Огромная надпись: «РАЗЫСКИВАЕТСЯ!» Снизу рисунок худощявого парнишки. Черные глаза и немного темным выделен белок. Значит Даск. Странная бандана и знакомые кудри, покрывающие большую часть лица. На голове очки. Их не было при встрече. Помнится, выглядел он более аккуратно. Волосы не лезли в лицо, и взгляд был живым. Это просто рисунок. — Кто это такой? — спросила Ашра, опустив взгляд на вознаграждение. Открыла рот, хлопая ресницами. Такое количество скинта снилось ей в самых хороших снах. — Это? Впервые увидела, что-ли? — скрестив руки, подхватил Шрам. — Да, — плакат о розыске она видела впервые. Но вот человека на нем нет. — Погасший это. Ходят слухи, что намного-намного таинственнее нашего Эо… Сильнее, — Эо был стар, слеп и глух. Если проблему со слухом можно было решить. Видеть этот мироходец не мог. Пусть знали о нем мало чего, большинство оказывалось пустыми слухами. Сам Шрам его уважал. Пуговица, Змей и остальные тоже. Он был гарантом. Он был важен для города. Он был важен для сдешних Дасков. А вот Лололошка в розыске. Розыск всегда означает что-то плохое. Значит, он преступник. За него есть цена, — парнишка очень часто встречался у стен Поэны. Держался на расстоянии. Стоило за ним побежать. Скрывался из виду и-и-и пропадал. — Он чем-то опасен? Неужто связан с… — не хотелось упоминать про башню не принято. Шрам понял с полу слова не ясно, кивнул. Девушку ответ не удовлетворил. — Знаю только, что живым нужен. Сам пытался выловить, ничего у меня не вышло. Остался в дураках, — мужчина отвернулся, сложив руки за спиной. Обернулся, обранив слова прощания, и вернулся обратно в любимый район. Ашра повертелась, вырвала фотографию и спрятала ее в кармане куртки. Диалог с главой слишком вымотал. Голова разболелась. Ей вправили мозги. Завтра она будет шуршать и завидовать, ругаться на Шрама и злится на себя. Продержится неделю… И по новой. Она себя знала. Единственное, что беспокоило голову по мимо боли, был странный погасший. Он помог. Спас, возможно от самой смерти. Жил в полном одиночестве. Довольствуясь дружбой с цветком…