Глава 35: Город для одного
20 мая 2024 г. в 18:05
Примечания:
Сияр в городе Дрёмы: https://sun9-79.userapi.com/impg/c4TG3iLrcXZtgk8DbCc1K7imLiC9uowid8onWQ/OTpla-YulmE.jpg?size=1684x2160&quality=95&sign=ddd3ba3945572aa3a1581023b094b5f8&type=album
Порталы следующей Дрёмы стояли на площади с фонтаном чистой воды, исписанном рунами. По залитому неярким светом без видимого источника городу бродили тихие и безликие силуэты зелёных драконов. Это была самая крупная Дрёма из всех, что исследователи снов пока что встречали — архитектурные шедевры пирамидальных храмов, крытых галерей, высоких башен с куполами в виде лотосов, тысяч лестниц, соединявших грандиозные палаты, висячие сады и лепные портики были возведены на нескольких уровнях, завораживая и отвлекая сложностью и неестественной древностью.
— Азар это каждый из них… — Ланра печально оглядела тысячи фигур жителей, не обращавших внимания на своих гостей. — Но они все это только его тени.
— «Если я отделю достаточно снов», — Варьяр прочёл надпись на фонтане, — «смогу ли я избавиться от искажений сознания?»
— Слышите? — Ланра показала мечом в сторону одного из строений на площади. — Голос Азара там… плачет.
— Все дома серые, а вон тот голубой, — Астарта больше смотрела в другую сторону. — Слишком выделяется из ансамбля.
— А там вообще руины, — Малрека показала на развалины сразу за павильоном из лазурной мозаики. — Хотя здесь всё целое и, мне кажется, сразу возведённое… так же, как вы собирали роботов и бомбы.
Сэлльвира приоткрыла было пасть, чтобы что-то сказать, но, услышав, что Азар является каждым из этих драконов, которых видела их небольшая группа, замолчала.
— Напомните, Продавец чего… Азар? — спросила шестилапая, сделав небольшую паузу между словами. — А я только задумалась над тем, что здесь всё как-то… слишком хорошо выглядит. Не удивлюсь… если эти драконы решат… атаковать. Ах да, извините. Я спрашивала, Продавец чего здесь живёт.
— Мудрости, — пояснила Ярлуна. — И Судьбы.
— Пока не нападают, — Яруня помахала перед проходящим мимо драконом без лица.
— Идём все вместе? Или разделяемся? — спросила шестилапая, глядя то на руины, то на голубой павильон.
— Уже разделялись недавно, чуть друг друга не поубивали, — хмыкнул Сияр, подозрительно оглядываясь по сторонам. — Больше так рисковать не стоит. Пусть потратим больше времени, но целее будем, если друг друга будем прикрывать.
Сновавшие вокруг фигуры действительно игнорировали команду «спасателей», но серый дракончик всё-таки воплотил в лапе нагинату. Он первым заметил единственного жителя, отличавшегося от остальных: серого бородатого кота в фиолетовом камзоле, что пытался продать на рынке выпивку хоть кому-то из равнодушных прохожих.
— Хотя бы продегустируйте! — он крикнул Сияру и компании, как только заметил их.
— О… здравствуйте. — пробормотала Сэлль, бросив вопросительный взгляд на остальную группу — этот кот выглядел странно на фоне безликих драконов, расхаживающих по городу.
— Очередной сновидец? — шепотом спросил Сияр у Ланры. — Он не похож на местного, слишком уж он… живой, что ли, на фоне этих теней.
— Отлично! В этом унылом городе нашёлся ценитель хорошего общества, — кот взял с прилавка подвесной ящик с несколькими бутылками и подбежал к Сэлльвире на четырёх лапах. — Я тебе предлагаю попробовать изумительное средство для понимания в любой компании. Это дегустация, поэтому возьму всего один пшик.
— А что будет, если это выпить? — спросила Сэлль, принюхавшись.
— Помимо хорошего вкуса, — кот подал Сэлль стопку с маслянистой жидкостью, отливающей металлическим оттенком меди и патины и пахнущую прохладной древесной камедью, — это средство открывает талант к языкам и красноречию.
Сэлльвира мысленно усмехнулась — то, что описывал кот, можно было охарактеризовать как обычные последствия особенно крепкого алкоголя.
— Думаю, я могу взять это и попробовать, но немного позже, хех.
— Твоё право! — он передал Сэлль другой сосуд, закупоренную флягу. Взяв её в лапу и спрятав её в карманное измерение, драконица отдала коту запрошенную плату в тот самый пшик.
— Ну… я пойду. — помахала она лапой коту.
— Потом обязательно расскажи, как понравилось! — кот помахал ей лапой.
— Как же я расскажу-то? — удивлённо спросила шестилапая.
— Заходи ко мне домой, на Дрожащие Острова! Там куда веселее, чем здесь! — он накрыл пледом свой прилавок и исчез вместе с ним.
Сэлль несколько секунд смотрела коту вслед, а затем подошла к Норадзаре и тихо сказала:
— Слушай… если это, конечно, не был… какой-то приколист… то меня на Дрожащие Острова позвали? Мне сыр с собой взять?
— Сыр? Там живут сергалы? — Норадзара пока знала не все штуки из родных миров Сэлльвиры, но уже пыталась в них ориентироваться.
Шестилапая слегка улыбнулась и погладила драконицу кисточкой на хвосте по голове и ушам:
— Нет. Сергалы живут… на этой… Вилос, да, на Вилосе. Хотя, я думаю, там, в гостях на этих… Дрожащих Островах… Точно будет что-то про «сунуть морду в круг сыра».
— И что это значит? Буквально или нет? — лизнув Сэлль в основание шеи, Норадзара взяла склянку. — Прежде чем пить, дай хотя бы Джонатану на анализ.
— Именно это я и планирую сделать. — ответила шестилапая, у которой чешуя вдруг приобрела нежно-розовый цвет, а кончик хвоста начал слегка стучать по земле. Переминаясь от радости с лапы на лапу, она пояснила. — «Сунуть морду в круг сыра» — это такая шутка про сергалов… у них мордочка, ну, на сыр по форме похожа, на кусочек сыра. И может хорошо воткнуться в круг сыра, от которого отрезали кусочек.
— Но с сергалами понятно, а на Островах почему сыр? — Норадзара вернула ей баночку.
— Потому что дядя Шео очень любит сыр. Или упоминает его часто, по крайней мере. — пояснила шестилапая, спрятав склянку в карманное измерение снова. — Дядя Шео — это так… Шеогората называют.
— Ого, ты там уже была, раз столь фамильярна с кем-то? Или это твой родственник?
Жаль кот уже ушёл, вопросы Норадзары его бы весьма позабавили… А смущённые попытки Сэлль отвечать — ещё больше.
— Это прозвище такое, — ответила Сэлль и пожала средней парой лап. — Не только от меня, так сказать.
Пока Сэлльвира беседовала сначала с котом, а затем с Норадзарой, Сияр пытался хотя бы приблизительно понять, как Азар отделяет от себя какие-то частицы энергетики (потому как идея, что отделяется частица физического тела определенно попахивала безумием), а еще — что от этой энергетики на данный момент осталось. И у него не получалось — просто не хватало опыта и знаний
Тем временем Малрека показала экран с множеством жёлтых точек Сияру и остальным:
— Так получается, что всё новые и новые оболочки выходят из руин, примерно по двое в секунду.
— Остается только пойти туда и посмотреть, что там происходит. И побыстрее — две «тени» в секунду это очень много, на самом деле, а мы по Дрёмам уже несколько часов болтаемся. Как бы не вышло, что Азар в попытках избавиться от безумия разделит на части всего себя, — предположил Сияр. Вообще безликие драконы, бесцельно и медленно проходящие вокруг, Сияра наводили на простую мысль — Азар слишком увлекся «отделением снов» и разбил всего себя на отдельные части. Внешний образ есть, а от исходной сущности — доли процента. И вряд ли даже десятые — по общему количеству прохожих можно было сделать несколько скороспелый вывод о том, что Продавец Мудрости и Судьбы отделил от себя не меньше тысячи частиц!
— А! Извините. Да. Пойдём, — кивнула увлёкшаяся разговором Сэлль. — А что значит жёлтый цвет на варете? Нейтральные? Они раньше в таком количестве выходили? — обратилась она к Малреке. Так как драконицы были на некотором расстоянии друг от друга, то Сэлль пришлось сказать это громче.
— Нейтральные. Да, они так постоянно, — Малрека присмотрелась и, действительно, все силуэты постоянно выходили из проёмов руин и не входили ни разу.
Когда драконы проникли за обваленную стену, они увидели источник силуэтов — зелёного златогривого дракона в броне, зависшего в метре над землёй. В поднятой над головой руке он сжимал что-то сферическое и стробоскопически вспыхивающее дважды в секунду голубоватым светом, будто бы шаровую молнию. С каждой вспышкой от зависшего тела отслаивалось, опускалось на землю или взмывало в небо одно безликое тело. Глаза у дракона пялились отрешённо, безумно и с болью, у них отсутствовали зрачки, оставались лишь кровоподтёки на их месте.
— Он создаёт копии себя. Нужна свобода от энграмм? В нём его разума больше нет, — прокомментировала Сэлль, «прислушавшись» к разуму этого дракона. При этом шестилапая закрыла глаза ненадолго. — Создаёт, наверно… что у него в лапах?
— Это изначальное содержимое Перцептрона, Исполнитель, — обеспокоенно ответила Ланра. — То, что и предполагалось использовать для воплощения желаний до того, как в его корпус спрятали Астарту. Только Азар зациклил и истощил этот исполнитель… Попробуй вколоть в Азара твой защитный имплант. И вынимать у него из рук артефакты уже потом.
— Так и знала… что пригодится наперёд! - хмыкнула Сэлль, подойдя к Азару. Осмотрев дракона поближе, она, наконец, проявила в лапе то самое устройство, которым ввела защищавшие разум от сигналов энграмм штуки и «спрятала» одну из них под чешуёй и кожей Азара.
Все копии остановились и мгновенно обернулись на Сэлльвиру — а, может, на тело Азара. Ланра была готова к этому и кивнула Сэлль отойти от него, покрывая друзей полупрозрачным щитом. Все силуэты с неимоверной скоростью кинулись в Азара — он стал будто бы чёрный дырой, в которую бешено стремились тени, и наполнялся красками и чертами с каждой из них. Шаровая молния Исполнителя погасла, опав на ладонь голубоватой жемчужиной. Призраков прилетало всё больше и больше, они загородили обзор и затмили свет гигантской саранчой. Две минуты пригнувшихся под куполом оглушал шум крыльев, но когда он затих, Азар, уже оформленный и живой, упал на потресканный бетон пола обессиленно. Только сейчас Ланра сняла щит и села подле, обнимая его.
— Ничего себе! — успела сказать Сэлльвира, глядя на всё это. — Я думала… искать придётся.
Сначала у шестилапой была напряжённая и готовая к атаке поза, на тот случай, если устремившиеся сюда драконы окажутся враждебными, а в лапе проявился портальный фонарик, но драться не пришлось. Ланра, Сияр и остальные услышали, как Сэлль пробормотала что-то о том, что такое количество призраков «просадило бы комп», но вот, всё стихло.
Подойдя к бессознательному Азару, Сэлль просто на всякий случай обработала его исцеляющим дыханием. Он поднялся и поднял с собой Ланру, держа её за руку.
— Спасибо тебе, — он коротко, но признательно тронул нос Сэлльвиры в благодарность, а потом увидел Сияра. — …Асвер?
— А-а-а… — от смущения шестилапая из розового приобрела сероватые и сливающиеся с окружением цвета, затем восстановила свой более ранний окрас. — Не… Сияр это.
— Его сын, — пояснила Ланра.
— Понял. Как-то мы с твоим отцом работали вместе, — по лёгкой улыбке Продавца Мудрости он на Асвера не обижался.
— Мило. Во имя всех звёзд. Мило, — прокомментировала Сэлль воссоединение Ланры и Азара.
С некоторым трудом Сияр сдержал ответ «В отчетах этого не было». А было там немного другое — в первый Нашарский рейд Асвер устроился техником в подводный отель, но там довольно быстро начало происходить такое, что безопаснее было оттуда сбежать на небольшой подводной лодке мимо неожиданно поумневших и вооружившихся осьминогов. И попутно выкрасть системного администратора отеля, на тот момент сознанием оказавшегося фактически в плену у хозяина отеля, Азара Иресара. Но, раз уж сейчас не прозвучало претензий и упреков, а в особенности — достаточно спокойная реакция в момент опознания в Сияре его отца, то вполне можно жить дальше. Ведь в ближайшем будущем было необходимо привести в порядок ещё двух Продавцов. А затем уже сообща думать, как противостоять силе, известной как Темный Плач.