Обычный мальчик из Бирмингема

      В понедельник, на большой перемене, Эдвард сидел прямо на парте, болтая с близнецами обо всём на свете. Ланч только начался, так что у мальчиков была уйма времени.       Эдвард закинул ногу на ногу и чуть тряхнул своими волосами.       — Что вы вообще здесь делаете, пока никого с вами нет? Вам тут не скучно?       — Ты стебёшься?! — по обыкновению громко и чётко сказал Мажор. — Тут жесть как скучно! И делать почти нечего. Только если книжку кто-то забудет, можем почитать. Ну, или мы на пианино играть умеем — правда это нам наскучило довольно быстро. Ноут учителя с играми тоже не очень, если честно — глаза потом болят. — эмоциональный Мажор демонстративно упал спиной на парту, выдохнув измученно. Эд поднял брови и усмехнулся.       — Рады, что ты теперь приходишь к нам иногда. — кивнул Минор.       — Я могу приносить вам книжки и приходить так часто, как могу. Можете не беспокоиться. — Эдвард улыбнулся Минору, который сидел в наушниках для пианино и нажимал какие-то клавиши. Последний чуть покраснел и лишь сильнее склонился к музыкальному инструменту. — Кстати, Мажор. Я пересёкся с Полумраком в библиотеке. — видя, как беловолосый ахнул и выпрямился, Эдвард едва заметно усмехнулся и сложил руки на груди, поддразнивая Мажора. — Один на один.       — Да ладно! И как? Ты успел спрятаться?       — Неа. Вообще-то… — Эд демонстративно сделал паузу и резко наклонился над другом, нарочно пугая его. Желаемый эффект произошёл — Мажор чуть подпрыгнул. — Он забрал мою душу, и говорит с вами не мальчик, а Полумра-а-ак…       — Эдвард! — капризно взвизгнул Мажор и пихнул друга в грудь кулаком.       Последний рассмеялся.       — Мы просто немного поговорили. Он совсем не страшный, просто загадочный какой-то.       — Ты говорил с ним? — в глазах Минора чуть загорелся интерес — насколько помнит Эдвард, впервые за всё время их знакомства друг с другом. — Какой он?       — Он явно любит философию, — Эдвард пожал плечами. — И думать о несправедливости жизни.       — Я знал, что он не такой, каким кажется, — с придыханием прошептал Минор, так же увлечённо.       Мажор посмотрел на брата таким взглядом, будто говоря: «Ты сейчас серьёзно?»       — Идти добровольно с ним на разговор — всё равно что написать себе план смерти за две минуты до неё, — отрезал Мажор, обращаясь к брату. — так что не делай глупостей. А то я знаю тебя, увлечёшься одной вещью, и потом тебя не оторвать.       Минор фыркнул и показал язык брату.       — Да нет, он правда нормальный, — попытался уладить спор между братьями Эд. — И ещё я видел его на улице после школы…       — Он его ещё и после школы встречал, одного раза за день не хватило, — театрально вздохнув и упав на парту вновь, выгнувшись, прошептал Мажор. Эдвард кашлянул, продолжая реплику.       — …разговаривающего с Дождём.       — Мы знаем его, но не знакомы с ним близко, — сказал Минор.       — Ага. Он закрытый и самовлюблённый такой. — Мажор свесил голову с парты, смотря из-под приподнявшейся чёлки на Хаустона.- И часто тусуется с Полумраком, прям как…       Эд посмотрел на дверь кабинета, не переставая слушать друга. И вдруг он ахнул:       — Тишина! Привет! — мальчик улыбался девочке, которая стояла у порога классной комнаты, мягко улыбаясь.       Мажор фыркнул и упёр руку в пояс недовольно.       — Чего тебе? — грубо спросил он.       Тишина замялась и покраснела, смотря в пол. Эдвард в негодовании встал с парты и загородил подругу, возмутившись смотря на Мажора. Последний поднял брови и охнул.       — А… ну… кхм. Зачем ты пришла сюда, если быть корректнее? — после того, как Эд удовлетворённо кивнул, Мажор, тихо цокая языком, посмотрел в пол. Теперь у девчонки есть защитник, ей-богу.       Мальчик повернулся к подруге, у которой на лице теперь возникла едва заметная улыбка.       — Как ты?       Тишина достала уже готовую, видимо, бумажку, на которой она заранее написала ответ на этот вопрос, так как знала, что Эд спросит об этом. «Всё просто отлично! Ты не попал в пятницу под дождь после школы, Эдвард?»       — Признаться честно, попал. Но я… Дождь дал мне зонт, потому что Свет… это долгая история.       — Расскажешь? — тихо поинтересовался Минор, сняв наушники и подойдя поближе к друзьям. Мажор кивнул, поддакивая брату.       Эдвард кивнул. Он довольно быстро рассказал обо всём, что произошло:       — В пятницу я посидел в библиотеке после уроков, решив переждать дождь. Дождь не закончился, правда. В библиотеке я встретился с Полумраком, и у нас состоялся необычный, но не страшный разговор. Я вышел на улицу, увидел Полумрака и Дождя, разговаривающих друг с другом. Я немного последил за ними, и Дождь почти меня спалил, но Свет меня выручил и вызвался проводить меня до дома. Для надёжности. И Дождь дал мне зонтик. И ещё… я видел, как Дождь в своём «водяном» обличии, если понимаете, о чём я, бежал за моим автобусом. Он либо хотел догнать его, либо следил за мной. Но увидев, что я его заметил, он перестал преследовать меня. — Эдвард наконец выдохнул. Тишина и братья слушали его, почти не дыша.       — «Водяной» облик Дождя, говоришь? — нахмурил брови Мажор. — Он крайне редко использует такую способность. Только тогда, когда ему нужно переместить себя в любое место, где есть дождь, или же быть настолько же быстрым, как ливень.       — Как думаете, о чём могли говорить Дождь и Полумрак? И Свет явно не хотел отвечать на некоторые из моих вопросов. — Эдвард огляделся, убеждаясь, что никого, кроме него и его друзей здесь нет, и вытащил из кармана брюк серебряные часы с изысканной цепочкой, положил на стол. Мажор и Минор ахнули, увидев это. Тишина лишь смотрела на часы, нахмурив брови — она уже видела их три дня назад. — Вы не знаете, кому это принадлежит?       — Не уверен, но… кажется, у Света есть очень похожие часы. Только золотые, — высказал своё мнение Мажор.       — Я тоже так подумал. Планирую расспросить его про эти его часы.       Неожиданно, Минор подал голос.       — По-моему, я видел их у кого-то ещё. У кого — не помню. Может, у Полумрака?       — Ага! У этого сумасшедшего, который терпеть побрякушек не может? — Мажор перевесился через парту, иронично подняв бровь.       Тишина гневно сжала кулаки и чуть оскалила зубы. Ей явно не нравилась, что о её друге говорят подобное.       — Тишина, прости его, — Эд пожал плечами и кивнул на Мажора, который самодовольно фыркал. — ну такой он человек.       Девочка вздохнула и кивнула.       — Кстати говоря, очень даже возможно, что это действительно Полумраковы часы. У Света есть похожие, плюс он говорил, что когда-то они были близки с Полумраком.       — Я не уверен, что часы принадлежат Мраку, — возразил Мажор, отведя взгляд по некой причине. — он никогда не носил ничего похожего на блестяшки, если мне не изменяет память. И да, они со Светом хорошо дружили, пока не поссорились.       — Поссорились? Свет сказал мне, что их общение просто сошло на нет.       — Этот мужчина очень любит всех запутывать, — покачал головой Мажор, скрестив руки на груди, — у него с Полумраком была большая ссора. По поводу чего, я не знаю, не лезу в это. Но да, после этого они стали ненавидеть друг друга.       — Поэтому избегают друг друга?       — Угу. — Мажор кивнул, косясь на своего брата. Минор тоже слабо кивнул.       Тишина что-то написала на бумажке и показала Эду. «Полумрак правда хороший! Он просто ранимый и мало кому открывается.»       Эдвард открыл рот, чтоб сказать ещё что-то, как вдруг свет на потолке чуть замигал. Мажор вжался в парту, испуганно ахнув. Лампочки мигали, как безумные, отчего в глазах у Эда зарябило. Наконец свет в кабинете полностью погас.       Беловолосый цокнул языком.       — Такое в последнее время часто происходит невесть почему. — он явно хотел сказать ещё что-то, но ручка двери в кабинет повернулась, чуть щёлкнув. Братья тихо взвизгнули и спрятались под ближайшей к ним партой, а Тишина лишь испуганно расширила глаза и вжалась в стену.       Эдвард с замиранием сердца посмотрел на дверь. Кто там? Кто-то из учителей? Или Свет с Полумраком подслушивали, что они там обсуждают про них? Мальчик сжал вспотевшие ладони в кулаки.       Худое женское лицо выглянуло из-за двери, и Эдвард почти упал на пол от облегчения — это всего лишь мисс Марлоу.       — Эдвард, добрый день. Что ты здесь делаешь? — она стала осматриваться, будто в надежде что-то или кого-то увидеть. На сторону, где стояла Тишина, она не смотрела. Но никого не увидев, Лора повернула голову к мальчику вновь. — Ты с кем-то разговаривал? У тебя появились друзья? — она едва заметно улыбнулась уголком губ.       — М… да.       — А кто это?       — Вы, я думаю, их не знаете.       — Ну… ну хорошо. А… извини… где же они? — она чуть нервно усмехнулась.       Мальчик закусил губу.       — Я… просто читал книгу вслух. И разговаривал по телефону, — быстро соврал он.       — Телефон в школе? — она чуть нахмурилась. — Ты же знаешь, использование сенсорного телефона во время учебного времени в школе запрещено!       — Да, знаю. Простите. Оставьте меня после уроков, — сказал он готово.       — Эд, ты… правда сидел в телефоне?       — А как я ещё мог с кем-то разговаривать?!       — Нет, просто… смутное чувство… нет, ничего. — она покачала головой. — Жаль это говорить, но ты оставлен после уроков на час.       — Мне совсем не жаль. Хорошо, — Эд кивнул, и на душе стало чуть легче. Зато он не сказал о своих тайных знакомых, это было бы хуже, чем часик тишины после уроков.       — Пожалуйста, выходи в коридор, Эдвард, — мисс Марлоу нахмурила брови в недовольстве и чуть заметном сожалении и покачала головой. — Оказывается, ты можешь пользоваться своим преимуществом не во благо.       Эдвард яростно запихал книгу в свой рюкзак, громко прошёл до двери, и, даже не глянув на Лору Марлоу, вышел в коридор. Тишина чуть трусила за ним испуганно.       Какое дело учительнице, что он там делает?! Читает, по телефону говорит — да может, он сам с собой болтает! Он обязательно зайдёт после задержания после уроков в кабинет музыки и попрощается с Мажором и Минором, а то даже словом обмолвится с ними не дали. Он не смотрел на Тишину до тех пор, пока они не зашли за угол коридора. Он выдохнул и мягко извинился. Тишина покачала головой и улыбнулась, мол, всё понимает. Так девочка проводила его до кабинета математики, где у Эдварда должен был быть следующий урок.       Мисс Марлоу почему-то печально посмотрела Эдварду в след, и вновь покачала сама себе головой. Она догадывалась, что мальчик ей врал.       После того, как «задержание после уроков» закончилось, Эдвард выбежал в коридор, и сразу увидел Света на другом краю коридора. Мальчик радостно помахал ему рукой, и подбежал к нему, чуть подпрыгивая на носочках.       — Кого-то оставили после уроков? — хмыкнул Свет, кивая в знак приветствия. — С чего бы?       — Я болтал в кабинете музыки с Мажором, Минором и Тишиной, и в класс зашла училка, и я соврал ей, что я доставал телефон, чтоб не выдать вас…       — С каких пор Лору Марлоу зовут «училка»? И ты просто взял и соврал? — Свет поднял бровь. Эдвард сцепил руки в замочек и стыдливо чуть опустил голову.       — Простите. Но… я…       — Я понимаю, Эд, понимаю. И не сержусь, — светловолосый мужчина пригладил по голове Эдварда. — Как прошёл твой день, не считая инцидента с твоими друзьями?       — Всё как обычно. И это хорошо, наверное.       — Это просто замечательно, — кивнул Свет. Он по обыкновению нежно улыбнулся.       У мальчика стало тепло на душе. Свет из окна мягко падал на его волосы и лицо.       — Вы чем-то отличаетесь от других взрослых, сэр. В хорошем смысле. Наверное, вы самый крутой взрослый из всех, что я встречал.       Свет посмеялся так же, как смеялся бы, скажем, лучик солнца — мягко и звонко.       — Ну Эдвард, ты меня смущаешь, — он покраснел и мило заулыбался, оперевшись о подоконник. Свет посмотрел в окно. — Погода просто прекрасная, не находишь?       — Да, и правда. Получше, чем в пятницу днём, уж точно, — Эдвард пожал плечами и усмехнулся. — Кстати, вы… вернули тот зонт Дождю?       — Конечно. И передал твои благодарности.       Эдвард снова потянулся рукой к карману, в котором лежали часы из библиотеки. Может, всё же стоит рассказать Свету?       Но у мальчика возникла идея лучше. Он расскажет про то, как Дождь бежал за их автобусом вчера. Может, Свет даже успокоит его — вдруг так было надо. А с часами… с часами ещё рановато.       — Сэр… в-вообще, в пятницу, в автобусе…       — М?       — Я посмотрел в окно, и… и… увидел, как… Дождь… в своём, ну, «водяном» обличии преследует наш автобус.       Свет сел на подоконник и закинул ногу на ногу, опирая свой подбородок на локоть. Улыбка не сходила с его губ, и он выглядел чуть заинтересованным.       — А ты уверен, что он преследовал нас? Может, ему просто вздумалось побегать в такую прекрасную погоду. И нам оказалось по пути.       — Такого совпадения не может быть. Ему что-то нужно от меня? — мальчик нервно сцепил пальцы за спиной.       — Дождь никому не хочет зла, уж поверь, — Свет успокаивающе взял ладонь мальчика в свою, и, притянув к себе, посадил на подоконник, рядом с собой. — к тому же, можешь даже не беспокоиться об этом. Я поговорю с ним позже, так что — не волнуйся!       — А… можно спросить кое-что?       — Спрашивай, что душе угодно.       — Если Дождь не хочет зла мне… а что насчёт Полумрака? — Эд склонил голову на бок задумчиво.       Свет хмыкнул и прищурил глаза, думая о чём-то. В его глазах загорелись маленькие красивые огоньки.       — Я более чем уверен, что нет. — мальчик почти выкрикнул: «Врун!», потому что Свет никогда не говорил с такой интонацией, когда говорил правду. Но Хаустон промолчал и кивнул.       Взгляд Эдварда привлекла золотая цепочка, свисающая из кармана рубашки на груди Света. Он незаметно вдохнул чуть больше воздуха и осторожно поинтересовался:       — А вы случайно не знаете, сколько сейчас времени?       Свет поднял брови и вытащил золотые часы из кармашка. Явно из чистого золота.       Часики блестели на солнце ярче волос Света, и тонкой работы цепочка свисала вниз. На ней было что-то выгравировано — Эд заметил это краем глаза!       Мужчина нажал на кнопочку, и часы открылись. На верхней крышке часов был маленький рисунок в уголке — сиреневый кружок, в котором был жёлтый кружочек поменьше, отчего создавалось ощущение, что это солнце и месяц. В середине крышки же было выжжено «Daylight».       Свет опустил взгляд на циферблат, на котором серебром были написаны римские цифры. Тихо тикающие стрелки, видимо, тоже были натёрты серебром.       — Четыре часа восемь минут дня, — звонко ответил Свет и улыбнулся.       — У вас очень красивые часы, — честно признался Эдвард.       Свет прикрыл ладонью рот, тихо смеясь.       — Эдвард, тебе так нравится осыпать меня комплиментами?       — Я не про вас, я про ваши часы. — но видя, как Свет прыснул от смеха, мальчик охнул и замотал руками. — Нет-нет! Имею ввиду, вы тоже красивый!       — Что за чудо, а не мальчик! — качая головой и всё ещё изредка посмеиваясь, Свет закрыл крышку часов и убрал их в карман. Эдвард, опомнившись, положил руку на ладонь Света. Последний вопросительно улыбнулся и приподнял бровь.       — Можно… можно взглянуть на ваши часы?       — Ах! Конечно, конечно. — он вновь вытащил золотую побрякушку из кармана и положил в бережно сложенные «лодочкой» руки Эда.       Мальчик прищурил глаза, приглядываясь к надписи на цепочке. Какие-то циферки. Он, чтоб не пробудить подозрения в мужчине, что он взял часы именно для рассмотрения надписей, выдохнул:       — Очень тонкая работа.       — Да! После многих лет всё ещё не теряют свою красоту, — Свет явно был горд своими часиками.       Сделав вид, что он только сейчас заметил надпись на цепи, мальчик взял часы за край цепочки и отпустил, разглядывая болтающийся под ладонью механизм.       — А что на цепочке написано?       — Дата изготовления. Давно это было, — Свет тихо вздохнул.       Эдвард взял цепочку в пальцы и приблизил к глазам.       Тысяча девятьсот восемьдесят второй год.       — Вы уже такой… э… взрослый?! — Свет вновь расхохотался в ответ:       — Я, кажется, говорил тебе, что могу быть старше, чем кажусь! Кстати, а почему тебе это интересно? — хитро ухмыльнувшись, он чуть наклонился над мальчиком.       — Просто так, — без замедлений соврал Эдвард. Про Полумрака нельзя было так сразу говорить.       — Ты просто очень любопытный мальчик, я прекрасно знаю, — будто отвечая сам себе, кивнул Свет. Эдвард фыркнул и недовольно сложил руки на груди. Спустя несколько секунд он продолжил рассматривать часы. На рёбрах крышки был выжжен красивый узор с завитушками и чем-то, напоминающем листочки.       — Эти часы чудесные, — Эдвард улыбнулся.       — Снова же спасибо, — Свет кивнул, и мальчик отдал мужчине в руки его механизм. Свет убрал часы себе в карман. — И о твоём любопытстве ко всему, Эд, — Свет чуть склонил голову. — пожалуйста, только не влезай в глупости. Конечно, я всегда вытащу тебя оттуда, но помни, что и я не железный!       — Конечно, сэр. — мальчик невинно улыбнулся, наслаждаясь тем, как Свет гладит его по волосам нежно.       — В таком случае, тебе нужно идти домой? — Эд кивнул в ответ и столкнул с подоконника свой рюкзак, и Свет с улыбкой сказал: — Уже скоро каникулы. Есть какие-нибудь планы?       — Честно, нет. Я даже не хочу каникул, целую неделю без вас и всех остальных, это ж скука смертная, — мальчик вздохнул. — Если бы вы только могли приходить ко мне изредка.       — В таком случае — приду, обязательно. Слово друга мистера Света — закон, — мужчина взъерошил тёмные волосы Эдварда, заставив последнего посмеиваться.       — До свидания, тогда. Скоро будет мой автобус, — мальчик встал с подоконника и помахал рукой Свету. Мужчина лучезарно улыбнулся и помахал рукой в знак прощания.       После этого Эдвард Хаустон заскочил в кабинет к близнецам и попрощался с ними, пообещав, что расскажет всё интересное, что произошло с ним. Затем, он с лёгкой душой побежал на автобусную остановку. Солнце ярко освещало ещё мокрый со вчера асфальт.       Эдвард пришёл домой, негромко сказав:       — Я дома. — тут же ему в ответ с кухни донеслось:       — Привет! Как дела в школе? — из-за двери в кухню выглянуло лицо в очках, мама Эдварда. Её волосы были завязаны в пучок. Скорее всего, она что-то готовила. Мальчик невольно нахмурил брови и сжал кулаки. Он не любил, когда ладони становятся грязными.       — Всё как обычно. — он взял рюкзак и прошёл к себе в комнату, чтоб оставить его там.       — Это… хорошо или плохо? — осторожно спросила миссис Хаустон.       — Нормально. — Эд повернулся к ней. — Мне в последнее время не настолько скучно в школе, потому что у меня есть друзья. — он улыбнулся легонько.       Мама Эда ахнула и радостно кивнула.       — Я так рада за тебя! Как их зовут?       — М… не важно. Ты их всё равно не знаешь, — хотя быстрее закончить разговор, он прошёл в ванную и подставил руки под холодную струю воды.       Она подняла брови, но ничего не сказала. Когда Эдвард вышел, она как бы между делом сказала:       — Тебе вновь дали задержание после уроков.       — Извини, мам. — Эд развязал галстук и повесил на крючок вешалки. — Постараюсь больше не зарабатывать их.       — Постарайся уж, — вздохнула мама. — и зачем ты доставал во время школы телефон?       — Смотрел время. — Эдвард чуть вспотел. Он ненавидел врать своей маме. Но он надеялся, что это ложь во благо.       — Эх, Эд. У тебя всё хорошо в школе?       — Я ведь уже сказал, да. — он ответил чуть резко из-за желания закончить разговор.       — Ты просто, ну… м… — она обратила взгляд в потолок и потёрла ладонью сзади шеи от неловкости. — странновато себя ведёшь в последнее время. Скрываешь что-то, просто… — мама Эда закусила губу. — раньше такого не было. Ты связался с кем-то из плохих?       — Нет, — едва слышно огрызнулся Эд, уже сняв рубашку и надев вместо неё футболку.       — Если хочешь, кстати, мы могли бы съездить куда-то на каникулах. — миссис Хаустон с надеждой легко улыбнулась, пытаясь сменить разговор на другую тему. — В какой-нибудь парк, или, например…       — Мам, спасибо, но мне не семь лет. — он подошёл к ней и улыбнулся извиняющейся улыбкой. Он легко пожал плечами, глядя в пол. — И, кажется, у тебя что-то сейчас пережарится на кухне. Иди посмотри.       Миссис Хаустон вздохнула, тоже грустно улыбнувшись и легко покивав, ушла на кухню.       Эдвард закрыл дверь в комнату. Мерзкое чувство — отдаляться от родителей. Но у него сейчас началась совершенно новая жизнь. Он хлипко балансирует между двумя его мирками. Как будто мир реальности и выдумки. Но его друзья и жизнь в школе, конечно, не выдумка.       Правда?