Обычный мальчик из Бирмингема

      У Эдварда были довольно смешанные чувства по поводу того, как прошла половина его будущего дня.       Он вновь увиделся с Красным на математике. Он пытался не засмеяться, пока красноволосый мальчик шептал ему что-то на ухо, и урок по любому прошёл не скучно.       Так что жаловаться Эд ни на что не мог.       Когда уроки закончились, Эдвард выглянул из-под крыши двора школы. Свет не прогадал. Лил лёгкий дождь, и небо затянулось облаками. Мальчик решил немного подождать внутри школы, и только потом пойти на автобус. Намокать не особо хотелось. Сев в столовой и посмотрев в окно, мальчик понял, что дождь заканчиваться в скором времени не собирался. Он лишь усиливался, и вместо лёгких брызг в стекло стали стучать тяжёлые капли ливня. Эдвард вздохнул. И вдруг он вспомнил — есть библиотека. Там наверняка интересная атмосфера во время дождя.       Эд прошёл к стеклянным дверям библиотеки и вошёл туда. В нос ударил приятный запах старых книг. Мистер Говард, библиотекарь, вопросительно посмотрел на мальчика.       — Эдвард! Ты чего домой не идёшь? — он приветливо улыбнулся. Второй из тех, с кем Эду нравится проводить время из учителей, как мисс Марлоу. Возможно, связь их любимого места, библиотека, была тому причиной.       — Там льёт дождь. Можно посижу у вас немного, сэр?       — Конечно, Эд. Единственное, по правилам школы библиотека закрывается через пятнадцать минут.       — Я думаю, мне хватит этого времени. — мальчик кивнул и прошёл в свой любимый уголок, рядом с тем самым окошком.       Он сел в своё любимое кресло. По окошку, выходящему в сад, стучали капли дождя, создавая приятную атмосферу. Слабый холодный свет проникал из него на пол. Эдвард закинул ногу на ногу и открыл «Полианну». Когда-то была его любимой книжкой.       Примерно через восемь минут Эд поднял взгляд наверх, на окошко в сад. Он опустил руку в карман и сжал серебряную цепочку от часов, лежащих там. Интересно, а кому они принадлежали когда-то? Втайне Эдварду хотелось, чтоб он встретился с владельцем часов и отдал их ему.       Положив книгу в рюкзак, мальчик встал с кресла, хотя уйти.       Но неведомая сила тянула его к окну в сад.       Не в силах побороться с собой, Эд выпустил из пальцев цепочку часов и ухватился руками за перекладины лестницы.       Сад не потерял свою красоту даже после дождя. Вода капала на разноцветные лепестки огромных роз и соскальзывала на шипы, отчего цветы чуть склонились к намокшей земле. Редкие лучи солнца просвечивались сквозь густые облака, и Эд прищурился. Калитка сада вела в непонятный, будто заброшенный дом. Может, морг? Эд читал, что рядом со старыми школами иногда организовывают дешёвенькие места для хранения тел. Глупое предположение, но интересное. Калитка же была ржавая, лишь кое-где сохранились части бывшего металлического покрытия.       Эдвард, ненадолго задержав дыхание, спрыгнул вниз на пол. Тихий звук стука раздался по библиотеке.       — Эдвард, ты чего там делаешь? — послышался голос мистера Говарда. — У тебя есть ещё несколько минут! Скоро я должен буду закрыть библиотеку, помнишь?       — Сейчас! — крикнул в ответ Эд и уже готов был идти, но какое-то непонятное чувство внутри его остановило. Движения сковали осторожность и чувство, что рядом с ним кто-то есть. Он сам не мог обосновать, почему это так. Просто зародилось от тонкой интуиции мальчика неспокойствие и всё.       Эду показалось, что сзади воздух будто давит на него. Так всегда чувствовалось, когда рядом кто-то стоит. Мистер Говард уже приглушил свет. Стало чуть темнее. Воцарилась такая неприятно-знакомая атмосфера. За окном так же лил дождь, и сырой холод чуть проникал через окошко, за которым прятался сад.       Эдвард едва заметно обернул голову чуть вбок, чтоб увидеть, кто или что находится за ним.       Дыхание застряло в лёгких ледяным холодом. За ним стоял Полумрак, извечно тёмное и леденящее кровь в венах олицетворение темноты. Бледный мужчина, кажется, и не замечал мальчика за собой. Он устремил свои синие глаза на окно, чуть сведя брови. Его белизна глазниц, кажется, единственное, что прорезало неуютную атмосферу с мраком, царивших тут. Сложно было сказать, как выглядел мужчина со стороны: но агрессивно настроенным Эд точно не мог назвать его. И всё же, он пытался унять дрожь в пальцах после того, как увидел того, кто был с ним будто в тайне.       Мальчик вдохнул кажущегося холодным воздуха, и обернулся к Полумраку. Тот, похоже, либо думал, что Эд его не видит, либо действительно его не замечал. Мужчина встрепенулся и оторвал свой взгляд от окна и перевёл его на мальчика. Хоть и не поворачивал головы. Полумрак выглядел слегка удивлённым.       Вдруг Эд вспомнил то, про что ему говорил Мажор. «Высосет твою душу, если будешь смотреть ему в глаза». Но что, если это — просто предрассудки? Мажор даже сам не проверял. Но… что-то не давало посмотреть к Полумраку в глаза. Наверное, жалкий страх.       Эдвард, не зная, что сказать, сделал то, что первое пришло ему в голову. Он чуть кивнул в знак приветствия, вместо глаз смотря на бледные щёки Полумрака. Полумрак кивнул в ответ.       Эдвард, сжав кулаки, набрался смелости и посмотрел в глаза мужчине. И… ничего не произошло. Обычные, глубокие, синие глаза. Никакого дискомфорта Эд не почувствовал. Скорее даже облегчение от факта, что дождь — снаружи, а вроде как безопасный дядя Полумрак — в школе с ним.       — Что вы здесь делаете? — как можно тише спросил Эдвард, чтоб мистер Говард не услышал.       — Что же можно делать в дождь, который послала на твою судьбу жизнь, чтоб послать какой-то важный знак тебе? — Полумрак вновь устремил взгляд на окно. У него оказался тихий, чуть высокий для мужчины голос. Мальчик оказался чуть смятён таким глубоким ответом, который являлся вопросом. — Смотрю в окно на катящиеся капли и думаю о том, что жизнь — своего рода дождь. Она посылает в мир множество капель — жизней, и то, как долго она падает — длина её жизни. В конце же жизнь идёт на дно, разочаровывается сама в себе и разбивается о землю.       Мальчик недоуменно поднял брови. Чего это Полумрак выдал такие неожиданные филосовствования?       Мужчина не ответил на мысленный вопрос мальчика и продолжил задумчиво смотреть в окошко, к которому была приставлена лестница. Хаустон выдохнул и протянул руку к красно-коричневым перекладинам. Он точно знал, что Полумраку важно здесь находится. Он что-то вспоминает. А что же? Почему он так увлечённо смотрит на то окно? Эд почувствовал острое любопытство, вдруг там находится что-то — или кто-то…       Полумрак будто ожил, когда Эд прикоснулся к отполированной ручке приставной лестницы. Он чуть зашипел, вокруг него образовались сгустки тьмы, как маленькие змейки. Он вытянул руку перед собой и перехватил ладонь Эда, явно не хотя, чтоб он карабкался наверх. Эдвард охнул, извиняясь кивнул и отошёл на пару шагов назад. В этот момент у Полумрака будто загорелись синие огоньки в глазах. Будто кот, охраняющий свою территорию и не хотящий, чтоб кто-то в неё вмешивался.       Но мужчина отпустил руку Эда, и тьма вокруг него рассеялась. Его взгляд вновь стал равнодушный с едва различимым привкусом высокомерия.       — Тебе уже лучше идти, — заметил Полумрак и указал взглядом на полки, за которыми стоял мистер Говард и ждал, пока Эд выйдет и он сможет закрыть библиотеку.       Мальчик рассеяно встрепенулся.       — А, да, точно. Извините, — он сделал несколько шагов назад, не поворачиваясь, куда идёт. Он неуверенно сказал: — А мы… ещё встретимся?       — Не сомневайся. — Полумрак сложил руки за спиной и коротко кивнул, прикрыв глаза на миг. — И мой совет — старайся не особо копаться во всём, что найдёшь. Знаю, ты очень любопытный, и глаза разбегаются, но… — Полумрак не успел договорить, потому что мистер Говард уже несколько раздражённо воскликнул вновь:       — Эд! Что такое?       — Я-я иду. — поправив лямку рюкзака на своей груди, Эдвард в последний раз обернулся назад и шокированно открыл рот. Мужчины по имени Полумрак там не было. Нахмурившись и посмотрев в пол, Эд пожал плечами и пошёл, наконец, к выходу из библиотеки.       Свет действительно угадал, что будет дождь. Кажется, издалека даже слышался гром. Эдвард вздохнул. Вот же чёрт! Он-то смотрел по утренней погоде, и даже не думал зонтик брать.       Он, кое-как закрывая голову руками от капель, сдавленно прорычал от досады. Пиджак вряд ли до следующего дня высохнет. До автобуса ждать ещё как минимум десять минут, а у автобусной остановки даже нет бортика!       Мальчик прищурился, разглядывая здания меж ливня. И вдруг его взгляд упал на красочный уголок школы, который сложно заметить, если не присматриваться к мелочам. Эдвард озадаченно выдохнул и побежал, чуть разбрызгивая вокруг себя воду из луж, которая разлеталась от ударов ботинками о мокрый асфальт, в место, которое, он, кажется, уже примерно знал.       Он заглянул за угол школы, отделанный белым камнем, и убрал чуть потемневшие от воды пряди волос с лица. Да. Это был тот самый сад. Некоторые лепестки роз лежали на мокром асфальте, слегка став коричневыми от грязи. Отсюда можно было увидеть то самое маленькое окошко, выходящее сюда из библиотеки. Сад не терял свою красоту даже в день с залитым облаками небом. Цветы, наоборот, в серой картине будто были главным украшением и прекрасным.       Эдвард так увлёкся изучением взглядом цветов, что поначалу не заметил два силуэта, стоящих в середине сада. Один — высокий, второй чуть ниже. Когда Эдвард их заметил, он ахнул, зажал себе рот рукой и впечатался в стену ещё сильнее, чтобы его не заметили.       Более высоким из силуэтов был никто иной, как Полумрак. Он стоял перед вторым человеком (или нет?..), так тихо и аккуратно говоря, что за шумом дождя его речи не было слышно, и мягко жестикулируя руками. Его огоньки глаз были будто расслаблены, и в острых чертах лица читалось спокойствие.       Образ того, кто стоял перед Полумраком, чуть обескуражил Эда. Было чувство, что силуэт личности, стоявшим перед ним, формируется из самих дождевых капель, настолько капли воды гибко отекали силуэт, будто благоговейно даже. Будто подчиняясь ему. Перед Полумраком стоял парень-подросток с чуть смуглой кожей, возможно на три-четыре года старше Эдварда. У парня были серо-фиолетовые волосы с белым отблеском, который так же выглядел, как капли, застывшие на прядях, опускающихся чуть ниже головы. Довольно длинная чёлка свисала на глаза на половину. Настолько, что их цвет едва был различим, а за дождём так вообще было непонятно, открыты ли его глаза или парень под дождём спит на ходу. Из одежды на нём было серое худи и на несколько тонов темнее короткие оверсайз-штаны, которые доходили до колена. На ногах были белые резиновые сапоги, явно подготовился к непогоде. За спиной он держал тонкий белый зонт.       Он лишь изредка кивал в ответ Полумраку. Но в один момент он тихо вздохнул, и Эд поёжился — он будто слышал вздох и голос парня в каждой капле дождя.       — Да, я помню. Но честно, я понятия и не имею… — у него оказался спокойный, не до конца сломавшийся голос. Но мальчик осёкся, выпрямившись и оглядевшись вокруг.       Ему показалось, что кто-то рядом есть. Эд втянул воздух ртом и в панике вжался в стену за углом.       Дождевой мальчик вглядывался в пустоту шумящего дождя. Полумрак тоже прищурился и стал смотреть в том же направлении.       Сейчас Эдварда спалят. И неизвестно, что тогда будет. Ноги чуть подкосились от страха.       Белые резиновые сапоги беззвучно шагнули по мокрому асфальту в сторону угла.       Эдвард сжал мокрые от капель ладони.       Но он почувствовал, как сердце чуть сбавило ритм после того, как мягкие руки обхватили его плечи.       — Дождь, — приветливо кивнул Свет, всё так же прижимая к себе Эдварда после того, как мальчик в сером зашёл за угол и увидел, кто там находился. — Прекрасная погода, не правда ли? — слащаво улыбнулся мужчина.       Мальчик-дождь поднял брови. Он явно не ожидал увидеть здесь Света. Он глянул с высока на Эда, высокомерно прищурив глаза.       — Не правда, — прошептал он хладнокровно. — Этот мальчик следил за нами с Полумраком?       Свет сделал наигранное удивление и приложил палец к своей щеке, строя удивлённое личико.       — Я на все сто уверен, что у Эда бы и мысли такой не возникло! Он очень порядочный и хороший мальчик, — Свет легонько ткнул Эда в спину незаметно, чтоб подыграл.       — Да. — мальчик прокашлялся, — Извините, пожалуйста. Свет просто хотел проводить меня до дома. Такой ужасный ливень.       Дождь фыркнул беззвучно. Он чуть наклонился к Эду. Последний почувствовал, что от лёгкого страха в горле стало сухо.       — Будет тебя провожать Свет или не будет, он мало чем поможет, если у вас нет зонта. — парень зажал свой зонтик под мышкой и развёл руки, почти полностью соединив пальцы, и после маленького звука всплеска и «пшика» Дождь держал в руках прозрачный зонт с деревянной ручкой. Он протянул его в руки Эду. — Не промокните.       — Искренне благодарю! — Свет чуть склонил голову, так же улыбаясь. Эдвард расправил зонт и вытянул над ним и Светом, выставив руку вверх. По зонту забарабанили капли. — Обещаю, что верну его тебе в конце дня.       Он мельком заглянул за угол, в сад, и его глаза чуть расширились от удивления. Полумрака там не было. Он ушёл после появления Эдварда или Света?       Он постарался не задумываться об этом и продолжил держать зонт над их со Светом головами, фальшиво улыбаясь.       Дождь прикрыл глаза и коротко кивнул Свету. Последний развернул Эдварда — даже слишком резко — и повёл к выходу из школы.       — С-спасибо! — тихо крикнул назад Эдвард, но мальчика Дождя он там не увидел. Что за исчезновения?       Пока Свет и мальчик стояли у столба остановки автобуса, они довольно долго молчали. Наконец тишину, не считая стука капель по прозрачному зонту, прервал Свет.       — А и правда, зачем ты следил за ними, если не секрет?       — Я не знаю. — Эд стыдливо покраснел. — Я просто хотел посмотреть на сад. На то, как он во время дождя выглядит. А там они.       — Ну и как?       — Он не теряет своей красоты, честно говоря. — мальчик вздохнул. — И…       — Да?       — Я сегодня сидел в библиотеке. После школы, перед самым закрытием, — он тихо вздохнул. Его автобус приехал, но Свет сказал ему, что проводит его до самого дома, так будет лучше, и Эд продолжил говорить, когда они сели на свободные места позади почти опустошённого полностью автобуса. — так вот. Я… пересёкся с Полумраком.       — Ох. — практически вечная улыбка Света едва заметно дрогнула. Он неуверенно кивнул, призывая Эда говорить дальше.       — Мне кажется, он совсем не страшный. Просто… грустный какой-то, что ли. Он говорил много разных глубоких раз, но негатива от него я точно не чувствовал. — мальчик обернулся к Свету. — А вы знакомы с ним? Пересекаетесь с ним? И о чём вообще говорили Дождь и Полумрак сегодня в том саду?       Глаза Света стали более расслабленными. Он мягко вздохнул, так же мягко улыбаясь. Его очки отсвечивали свет снаружи, отчего нельзя было точно разглядеть глаза. Но от него начало веять явной приятной грустью, которая приходит с воспоминаниями. Эдвард не знал, что не так, отчего почувствовал себя неловко. Но рука в перчатке опустилась на голову Эда, приглаживая его по волосам успокаивающе.       — Да, были знакомы, ещё так. — Свет посмотрел в окно. — Когда-то мы с ним были довольно близки. Сейчас мало пересекаемся. Как-то оно само сошло на нет. — он пожал плечами. — А последний вопрос… что ж, у меня и примерных догадок нет. И неужели наш Эдвард Хаустон всё же хочет прославиться, как шпионивший мальчик? — Свет усмехнулся и ткнул в щёку Эда, и тот фыркнул шутливо-обиженно.       Мальчик потянулся к часам в своём кармане. Наверное, стоит показать Свету то, что он нашёл в библиотеке. Или лучше не надо? Мальчик чуть подумал с так и застывшей рукой над карманом, но сам себе мотнул головой и положил руку себе обратно на колено. Ему почему-то казалось, что лучше будет немного подождать. Мальчику хотелось разузнать побольше всего самому.       Он расслабился и почти уже полностью опустился с головой в свои мысли, как увидел в окне какой-то быстрый силуэт. Мальчик чуть наклонился и посмотрел через слегка запотевшее стекло, покрытое холодными каплями дождя.       Там бежал силуэт, сотканный в буквальном смысле из капель дождя. Капли воды притягивались к фигуре, образуя бежащего человека, контур которого состоит из стекающей вниз воды. Бежал он, чуть спотыкаясь, и нечеловечески быстро, наравне с автобусом. и этот силуэт уж очень напоминал мальчика Дождя, которого сегодня видел Эд. Чёлка, «стекающая» вниз, была убрана набок, и Эдвард наконец увидел его глаза. Серые, практически белые, прорезали своим чуть уловимым освещением вялость и мрачность улиц. Дождь бежал, спотыкаясь и глубоко дыша. Он явно хотел успеть за автобусом. «Зачем?» — недоумевая сказал про себя Эдвард. Парень лихо перепрыгивал через лужи и почти скользил по земле, когда притормаживал после прыжков. Дождь в прямом смысле сливался с идущим дождём.       Мальчик приложил ладонь к стеклу озабоченно. Может, надо сойти с автобуса? Зачем Дождь бежит за ними со Светом?       Но как только парнишка обернулся в сторону окна автобуса и увидел, как темноволосый мальчик смотрит прямо на него, его почти сотканное из воды лицо выразило удивление и лёгкий страх одновременно, и он резко остановился на месте, прекратив бежать за ним. Мальчик ахнул и прижался лбом к окну, смотря назад. Серые, красивые глаза Дождя мерцали, и это было единственное, что он мог разобрать кроме беспрерывно падающих капель.       — Что ты там увидел? — поинтересовался Свет.       Мальчик вздохнул, медленно отстраняясь от стекла и пытаясь отпустить странные мысли.       — Да нет, ничего. — он чуть мотнул головой и посмотрел в лицо мужчине.       Когда мальчик подошёл к двери своего дома в небольшом, хорошем переулке, он обернулся ко Свету.       — Спасибо вам большое, что проводили и помогли. — мальчик чуть кивнул, широко улыбнувшись.       — Мистер Свет всегда поможет тебе во всём, Эдвард, помни! — Свет тоже улыбнулся и пригладил по волосам Эда, который уже подставил голову — он не мог ничего с собой поделать, Свет делает это очень приятно! — и посмотрел в небо. — Дождь скоро закончится. Хороших выходных тебе, Эдвард.       — Спасибо, вам тоже.       — Постарайся больше не влезать в глупости, — мужчина усмехнулся и махнул рукой, опираясь на зонтик, который ему дал Дождь. Мальчик помахал рукой и вошёл домой.       Он наконец смог спокойно выдохнуть.       Слишком много произошло за один день! Сначала непонятный разговор с Полумраком, потом незапланированный шпионаж за Дождём и Полумраком — вновь он! — потом ещё и Свет подключился и спас его от того, что могло произойти, если бы хладнокровный парень Дождь нашёл его, шпионящим за ними, а потом шпионаж за его автобусом, уже от Дождя — а-а-а! Голова Эда раскалывалась от различных видов мыслей.       Мальчик вновь достал серебряные часы и положил на стол. Некоторые из сцеплений цепочек так натёрлись, что создавалось ощущение, что кто-то нарочно тёр их о наждачку. Может, там было выгравировано что-то? И кто-то это больше не хотел видеть.       Вдруг Эдвард вспомнил. У Света же тоже есть часы в кармашке! Вдруг они делались по одной схеме? И чем-то похожи. Он кивнул сам себе, постаравшись запомнить спросить солнечного мужчину о его часах. Про серебряные лучше пока молчать.       Темноволосый вздохнул. С появлением необычных друзей у Эдварда появились очень необычные, но в то же время настолько же интересные события. Мальчик не знал, плохо это или хорошо.       Он посмотрел в окно. Тучи ушли. Солнце освещало полупустые улицы Бирмингема.