Обычный мальчик из Бирмингема

      К сожалению, после встречи с близнецами и Светом Эдвард не встретился с Тишиной. Просто не смог найти её в школе. Но зато на уроке математики произошло кое-что интересное.       Эдвард, чуть сгорбившись, записывал числа в тетрадь, отвечая на задания, которые написал на доске учитель. Всё у него, как обычно, выходило довольно легко.       Но в его поле зрения попал какой-то яркий силуэт.       Мальчик поднял взгляд.       Там стоял мальчик-подросток чуть повыше него. Одет он был в одежду начала двадцать первого века. На нём была жёсткая клетчатая красная рубашка, которая была расстёгнута, и под ней — бежевая футболка, внизу запачканная будто в красном и жёлтом маркере. Футболка была длинной, и почти полностью покрывала ляжки, на которые были надеты широкие джинсовые шорты. На ногах были бордовые кроссовки фирмы «Конверс». Одна из самых заметных черт в мальчике были его волосы. Они были ярко-красные, с двумя тёмно-красными прядями. Мальчик заметил, что у незнакомца были серёжки-гвоздики в ушах и короткие чёрные перчатки без пальцев. Глаза Эдвард пока не смог разглядеть, потому что загорелый красноволосый мальчик стоял в пол-оборота к классу, явно скучая и смотря в окно.       Эд, тайком оглядевшись, скомкал маленький бумажный шарик из листа черновика и кинул в ногу мальчика у доски.       Тот моментально обернулся к Эду и нахмурился. Мальчик увидел, что у него каре-бордовые глаза. Почти как рубины. Необычный пацан.       Эдвард неуверенно помахал ему рукой, показывая, что не хотел дразнить незнакомца.       Взгляд красноволосого просветлел, и он улыбнулся Эдварду, обнажив белые зубы. Он указал на часы, показав, что как только урок закончится, он сразу подойдёт, чтоб поговорить. Хаустон кивнул.       Звонок прозвенел, и Эд вскочил с места, как только учитель с учениками покинули класс. Незнакомый мальчик побежал к нему почти так же быстро, и они, не ожидая такой скорости друг от друга, тихо вскрикнули и столкнулись около парт. Красноволосый выдохнул и отошёл на несколько шагов от Эда. Он оглядел его, а потом, как маленький, подпрыгнул и взвизгнул радостно:       — Наконец-то меня кто-то заметил! О боже, — он чуть помахал руками перед лицом успокаивая себя. Эд прикрыл рот ладонью, скрывая насмешливую улыбку. — Эдвард, ты. Не. Поверишь. Сколько. Я. Ждал.       — Тебя сложно не заметить! — ответил Эд. — Ты выглядишь необычно.       — Я знал, что это будешь именно ты! — улыбаясь, он взял в свои руки пальцы Эдварда и прижал к себе. Мальчик почувствовал, что его уши чуть покраснели. — Я же давно заметил, что ты особенный. У доски всегда отвечаешь правильно.       Хаустон глянул краем глаза на доску. Красный маркер лежал в подставке для маркерной доски.       — Я уже давно здесь, — пожаловался красноволосый мальчишка. — тут даже поговорить не с кем.       — А Свет?       — Ты и Света знаешь?! — обрадовался он, наклонившись к самому лицу Эда. Тот заморгал смущённо.       — И Тишину, и близнецов, и — не официально — но Полумрака.       — Да ты тут, как вижу, освоился, — необычный мальчик выпрямился вновь и сел прямо на одну из парт. — Я Красный.       — Рад знакомству. — Эдвард протянул руку Красному, и последний пожал её и резко потянул к себе, посадив темноволосого рядом с собой. Хаустон стал неловко ёрзать — он, кажется, не испытывал до этого такого же чувства. Его разрывало от радости, что у него будет новый друг, и чувствовал что-то ещё, но так точно позитивное, от того, что они пошли, без неловких разговоров, сразу, на контакт. — Кто ты? Сколько ты здесь? И… как долго ты хотел со мной познакомиться?       — Мне кажется, вечность! — честно признался Красный, закинув ногу на ногу. — Я оберегаю кабинет математики, так-то. Сколько себя помню, тут и живу. Сколько — точно не знаю, — выдохнув, он лёг прямо на парту. Эд обернулся, чтоб видеть его. — Я довольно давно тебя заметил. Думал, правда, что так и не увидишь меня! Обычные люди не видят.       — Но… но я же обычный!       — Да брось, я же не в плохом смысле! Ты просто особенный.       — Необычным можно быть и в негативном плане. — Эд завистливо посмотрел на олицетворённый красный маркер. — Ты вот, например, в хорошем смысле. Ты и одет по-другому, и… и не так, как все, со мной обращаешься. — вздохнул он.       — Как это? — Красный нахмурился, смотря на знакомого.       — Я, скорее, странный. — мальчик почесал затылок. — Мне учителя разрешают не выходить на перемены из классов, если я не хочу, не ругают, если я говорю вслух на уроке или хожу по классу, и я думаю быстрее остальных одноклассников. — плечи Эдварда чуть поникли. — И… и я выгляжу в их глазах, как ненормальный. У ненормальных же другой склад ума и взгляд на мир, — он прошептал это. Красный выпрямился, вновь сев.       — Ты нормальный! И ты просто особенный, это круто, мне кажется.       — Чего ж тут крутого, когда у тебя мало друзей в классе.       — Чем я, Мажор, Минор, Тишина и Свет хуже? — хмыкнул Красный. Эд промолчал, не зная, что ответить. — И я больше, чем уверен — ты очень скоро увидишь ещё много кого. — Красный улыбнулся приободряющей улыбкой. — Просто знай, что одноклы твои, ну… не твой уровень значит.       — Не мой уровень, — пробормотал задумчиво, обдумывая всё, Эд.       — Ну вот. Получше?       — Мне кажется, да.       — Ну, Эдвард Хаустон, — ловко закинув другую ногу на ногу и развернувшись на парте в обратную сторону, отчего он положил ноги прямо на деревянный столик. — Рассказывай. Побольше о себе. Должен же я знать что-то о друге.       — Я люблю читать, — недолго думая, выпалил Эд.       — А что? — с интересом спросил Красный.       — Обычно — научную фантастику и иногда детективы.       — Ну! Я больше науку и математику люблю.       — Скукота!       — Докажи! В научных книгах можно найти много интересного и того, во что сложно поверить, и вот, что действительно «фантастика» — иногда не веришь, что такое по-настоящему есть!       — Фантастика может быть интереснее, даже если там что-то нереальное, — отрезал Эд.       — Но такого не бывает! — ухмыльнулся Красный. Эдвард хитро прищурился. Наконец-то есть тот, с кем он по-настоящему может поспорить по поводу книг и обсудить их! Он, можно сказать, вечность ждал этого.       — Что же скажешь по поводу детективов?       — В реалии редко когда найдёшь такие интересные события, как в книгах такого типа, так что — в ту же корзину «сказочек-фантастики».       — Чушь! Расследования бывают разные.       — В наше время преступления по типу из Шерлока Холмса могли бы разгадываться на раз-два. — Красный сложил руки на груди.       — Ну. Если уж говорить о фантастике и что она скучная — если бы мне раньше сказали, что я встречусь с живой Тишиной, Мажором и Минором со Светом — я бы никогда не поверил, — прошептал благоговейно Эдвард Хаустон.       Красный приподнял бровь.       — Но это же не фантастика. И не сон. — он чуть подполз вперёд и наклонился к лицу Эда. Тот заморгал и почувствовал, что смятенно покраснел. — Это по-настоящему, Эдвард! — Красный широко улыбнулся.       Темноволосый причесал рукой спадающие на лицо пряди и хмыкнул задумчиво. Так, наверное, и есть!.. в последнее время столько интересного и необычного произошло с ним. Раньше бы он подумал, что это какой-то сюжет фантастической книжки. Но нет. Это его жизнь. А что, если его жизнь… просто расписана буквами… он и всё, что происходит вокруг — ненастоящее… в глазах чуть помутнело.       Но он помотал головой. Нет, конечно. Что за глупости.       — Всё… всё хорошо? — осторожно поинтересовался Красный.       — Да-да, извини.       — Ну, что ж. Очень рад был знакомству и поговорить, — сказал Красный и похлопал по плечу Эдварда. — если будет надо, буду подсказывать тебе на уроках математики. Обращайся.       — По-твоему, я такой глупый, что не смогу сам? Я же, как ты говорил, особенный! — воскликнул будто обиженно Эд. Но на самом деле он улыбался.       — Как скажешь, — посмеялся Красный и спрыгнул с парты.       — Ну, я побегу. Пока! Увидимся завтра, — сказал Эдвард и тоже спрыгнул с парты и перекинул через плечо рюкзак.       — Увидимся. Пока, — Красный кивнул, ухмыляясь, и повернулся к маркерной доске.       Эдвард выскочил в коридор.       Он уже пошёл вперёд, как увидел, что перед ним стоит мисс Марлоу, и охнул.       Она прижимала к груди книги, идя в какой-то кабинет, и её взгляд был то ли беспокойным, то ли грустным. Эдвард не понял, почему. Она смотрела прямо на него.       Она слышала их голоса с Красным из кабинета? Почему она не радуется, что он нашёл себе друга? Мисс Марлоу натянула улыбку, кивнула мальчику, приветствуя, и продолжила путь по коридору, после того как остановилась. Эдвард вздохнул. Никогда ему взрослых не понять.       На следующий день на большой перемене Эдварду захотелось посидеть в библиотеке. Он прошёл до небольшого, раскрашенного нежно-коричневыми цветами помещения. Он достал свою книгу в старой обложке, сел в свой любимый тихий уголок, подальше ото всех, и сел в небольшое кресло у маленького столика. Как тихо и хорошо.       Он выдохнул и прикрыл глаза. Он даже, можно сказать, чутка подустал от многих разных вещей, что происходили с ним за эти дни. Столько всего нового. Но зато — жизнь, хоть и немного, стала интереснее.       Когда он открыл глаза, он увидел перед собой знакомый призрачный силуэт и улыбнулся.       — Тишина! — радостно прошептал он. Девочка улыбнулась и села напротив Эдварда, на более старое кресло. — Где ты была вчера? Как у тебя дела?       Тишина сложила два пальца в кружочек, показывая, что у неё всё хорошо. Она так и не ответила, где она была — да Эду и не нужен был ответ. Он сам понимал, что вчера он сам не особо старался искать места потише.       — Я познакомился со Светом, и с близнецами Мажором и Минором. Они такие хорошие, — сказал Эд. Тишина радостно сложила ладони вместе, радуясь за друга. Она вынула из кармана бумажку и написала на ней: «Очень рада, что у тебя появляются хорошие друзья».       — Ещё я видел Полумрака. Он жутковатый, — признался Эдвард, вздохнув.       Тишина неожиданно нахмурила брови и сложила руки на груди. Она помотала головой и вывела на бумажке карандашом: «Он, вообще-то, один из моих лучших друзей! Он умеет слушать получше других».       Эдвард поднял бровь. В принципе, логично, что Тишина дружит с Полумраком. Все тихие места в школе обычно тёмные.       — Ну… ясно. Мне Свет больше нравится.       «Он очень добрый, мне тоже с ним нравится», написала это Тишина и кивнула, согласившись.       Эдвард кивнул и чуть выше поднял книжку, которую держал. Он же пришёл сюда, чтоб почитать, наконец.       Но спустя минут десять Тишина аккуратно потянула Эдварда за рукав. Тот вопросительно поднял брови.       Девочка указала на приставленную к стене деревянную лестницу, которая вела на какой-то выступ в стене, будто небольшой закрытый балкон. Там было маленькое окошко, через которое робко пробивался солнечный свет. Эдвард прищурил глаза, смотря на свет.       — Что это?       «Я тебе кое-что покажу», написала Тишина и спрыгнула с кресла, повернувшись к этой лестнице, показывая, что она хочет, чтоб Эд пошёл за ней. Мальчик огляделся, убедившись, что никого в этом уголке за книжными полками нет, и положил книгу на рюкзак, считая, что запихивание её вовнутрь займёт слишком много времени. Он встал и подошёл к лестнице, поднял голову. Приставная лестница выглядела прочной, и на ручках были какие-то маленькие узоры. Эдвард аккуратно провёл пальцами по ним, нахмурившись и присматриваясь. Всё было в пыли, плюс яркое солнце светило, и от этого он не смог различить рисунков.       Тишина указала рукой наверх, в сторону окна. Подниматься она, правда, не собиралась. Эдвард кивнул, приставил рюкзак к полке с книгами по биологии и сделал маленький шаг на нижнюю ступеньку-перекладину лестницы. Крепкая, явно не упадёт. Эдвард ухватился руками за верхние две перекладины и стал медленно переставлять ноги, продвигаясь наверх. Он не знал, зачем Тишина указала ему на это окошко. Но ему и не обязателен был ответ. Тишина не хотела ему плохого, в этом он был точно уверен. Мальчик, прищурившись от яркого освещения, ударившего в глаза, вновь широко распахнул глаза и ахнул, как только увидел, что было за этим маленьким окном.       Открывался вид на сад заднего двора школы. Разноцветные розы пышно распускались на стенах здания и тянулись по калитке, переплетаясь с вьюнком и колокольчиками. Солнечный свет ярко освещал асфальт, создавая свежесть приходящей весны, а на небе не было ни облачка. Калитка ярко отсвечивала блики солнца.       Эдвард восхищённо вздохнул и сжал руки в кулаки. Он посмотрел вниз — Тишина смотрела и радостно улыбалась ему.       — Такой красивый сад! — поделился своим впечатлением Эдвард со сверкающими глазами.       Он вновь обратил взгляд на окно. Как он раньше не знал о существовании столь прекрасного места? Надо будет обязательно как-нибудь туда сходить.       Неожиданно Эдвард почувствовал, что чьи-то руки мягко обхватывают его тело. Мальчик вздрогнул и отпустил от неожиданности руки с бетонного подоконника окна. Но он не боялся так делать — он знал, что его крепко держат.       — Зачем ты забрался так высоко? — услышал знакомый ласковый голос Эдвард.       — Я не знал, что тут есть такой красивый сад, — признался Эдвард и посмотрел вниз. Его ноги оторвались от ступенек, и он парил над землёй в восьми таки футах над землёй. Свет крепко держал его за руку, и в следующую секунду мужчина перехватил соседнюю ладонь Эда, отстранив его от себя и выпустив из объятий. Он держался за ладони с мальчиком на расстоянии вытянутой руки, и свободно мягко «шёл» по воздуху, спускаясь вниз. Эдвард будто был в невесомости и мог лишь раскинуть руки и расслабить ноги, летя мягко за Светом. Тишина стояла внизу, схватившись за лестницу, и восхищённо наблюдала, как двое будто идут по свету из окошка.       Свет нежно опустился на землю и отпустил руку мальчика. Тот беззвучно приземлился на ноги, рядом с мужчиной. Светлый улыбнулся приветливо и чуть склонился к мальчику.       — Тишина показала тебе секретное местечко в школе, как вижу?       — Мне так понравилось! Я думаю, что, если пойти туда, там будет ещё красивее.       — Мне кажется, что так и есть, — мужчина улыбнулся. Он повернулся к Тишине, которая смущённо посмотрела в пол. — Это очень хорошо, что вы становитесь ближе друг к другу.       Эдвард выдохнул. От Света исходило мягкое освещение, и весь он был очень тёплым, будто действительно лучик света.       — Ты уже познакомился с Красным?       — Да, он очень крутой парень, — сказал Эдвард, широко улыбнувшись.       — Может, поможет тебе открыться, — Свет подмигнул Хаустону, и его очки блеснули на солнце. Он обернулся к рюкзаку Эда. На нём лежала так и не убранная книжка. Внутри мальчик чуть постыдился своей нетерпеливости. Свет вытянул руку, и книга мягко скользнула по воздуху в его руку. — Что читаешь? — спросил Свет, развернувшись к Эдварду и отдав ему эту книгу.       — Ничего особенного. Перечитываю «Полианну», а так у меня в рюкзаке с собой ещё «Всадник без головы».       — Да ты любишь читать, как вижу! — Свет лучезарно улыбнулся. — Ты молодец. Насколько я знаю, ты ещё и прелестный ученик. — Эдвард густо покраснел, застеснявшись.       — Ну что вы.       — Продолжай в том же духе, Эд, — кивнул Свет и пригладил по плечу подошедшую и прижавшуюся к нему Тишину.       Мальчик улыбнулся.       Вдруг он увидел какой-то силуэт между книжных полок. Он промелькнул буквально на секунду. В наиболее тёмной части этого отделения, куда не проникал свет из окошка, кто-то находился.       Увидев чуть настороженный взгляд мальчика, Свет обернулся сам. Он прищурился, разглядывая полутьму. Чуть помолчав, он сказал:       — Что ж, мальчик мой, я думаю, мне пора. — он повернулся в пол-оборота к друзьям. — Надеюсь, ты взял зонтик? Мне кажется, будет дождь. — он усмехнулся.       — Но ведь на небе ни облака.       — М… напоминает… затишье перед бурей, — таинственно и тихо прошептал себе Свет, не смотря на Эдварда и Тишину, всё ещё пытаясь разглядеть кого-то в тёмной части библиотеки. Но его взгляд снова прояснился. — Пойду. Увидимся, Тишина, Эдвард, — он кивнул каждому из них головой коротко, доброжелательно улыбаясь. Он скользнул в тень, за предел светлой полосы, и скрылся.       Наконец, у Эда пропало ощущение, что за ними кто-то следит.       Он поднял с пола рюкзак.       — Ну, Тишина, мне тоже пора. У меня урок скоро… — но он заметил краем глаза какой-то блеск. Мальчик осторожно обернулся и подбежал к складу книг, меж которых точно лежало что-то блестящее. Тишина охнула и подбежала к мальчику, переводя взгляд со склада на него и обратно вопросительно.       Эдвард присел и засунул руку в промежуток между двумя потрёпанными книгами, до которых, казалось, дотронешься, и они развалятся. Он нащупал что-то гладкое и длинное. Цепочка.       Он вытащил серебряную тонкую цепочку и прищурился. На одном из скреплений цепи было что-то выгравировано. Он не смог разглядеть, что, потому что в некоторых местах цепочка была потёрта, а в этом — особенно. Он чуть потянул за неё, желая вытащить её полностью из-за книг. Цепь упала на пол, но на её другом конце были маленькие круглые карманные часы. Тишина бережно взяла часы-луковицу в руки. Явно чистое серебро. Эд нажал на маленькую кнопочку на боковой части часов, и они открылись. На крышке явно было раньше что-то написано, но кто-то будто старательно соскрёбывал оттуда надпись, как будто больше не хотя и видеть выжженый там текст. Стрелки были красивые, тонкие и блестящие. На циферблате красовался бледно нарисованный голубоватым цветом месяц. Римские цифры были написаны золотом. Единственное разочарование — эти часы не были рабочими. Явно, очень старые. Так что Эд вздохнул и повернулся к Тишине.       — Интересно. Мне кажется, мне лучше взять их с собой. Как думаешь?       Тишина кивнула и нахмурилась, вспоминая что-то. Но она сама себе махнула рукой и слабо улыбнулась.       Эдвард положил часы в свой карман брюк. Не забыть бы про них. Может, даже попробовать догадаться, что там было написано.       — Я пошёл. Спасибо за то, что посидела со мной. — Тишина ответила ему улыбкой. — Пока! — он помахал ей рукой и вышел из библиотеки.       Кажется, всё здесь взаимосвязано. Нужно будет попытаться порыться в этом. Только аккуратно. Истории и прошлое — очень интересная штука.       Свет вышел на крышу, заложив руки за спину. Ветер мягко дул ему в лицо, и заставлял его воздушные волосы колыхаться вокруг него. Это то самое место.       Мужчина дёрнул за цепочку, выглядывающую из кармана, и поймал в ладонь золотые часы. Без пятнадцати два часа дня.       На горизонте виднелись тёмные дождевые облака.       Неожиданно Свет ухмыльнулся и резко обернулся назад, закинув часы обратно в нагрудный карман. Он большими и уверенными шагами пошёл в сторону тени на крыше, и места, где он шагал, всё больше освещало солнце. Когда полумраку на крыше больше не осталось места, Свет широко улыбнулся.       — Вот так. Не вздумай делать из себя смелого или вид, что не боишься меня. — мужчина, кивнув самому себе после того, как залил солнечной яркостью всю крышу, спрыгнул с неё вниз. Он держался ровно, будто стоял. Он медленно падал вниз, пока не достиг земли. Встав на носки, он посмотрел на крышу. Он знал, что за ним следят. Но он не будет вечно улыбаться всем и строить из себя доброго для того, чтоб отпугнуть наблюдателя. Он добр для самого себя.       Но когда никто не смотрит, мягкий свет превращается в яркую вспышку.