***
На протяжении следующей недели было относительное затишье. Мне ощутимо полегчало после того, как Джекэсс поработала над моей системой. С необычным теплом в свободные минуты я вспоминал наши приключения в Парке Развлечений. Забавный эпизод в тире заставил меня задуматься о приобретении вторичной специализации по стрелковому оружию, так как это могло существенно облегчить сражения, например, с летающими Машинами. Посещение театра, наблюдение за фейерверками на фоне заката — судя по описанию в книгах, прочитанных вместе с 9В, в тот день мы сходили с ней на самое настоящее свидание. Моё волнение заключалось в том, что было трудно сказать, испытывала ли она на этот счёт те же чувства. Я надеялся подарить ей радость, но теперь беспокоился за её состояние, которое ощущал едва ли не физически. Разве мог я упустить тихий вздох, мимолётный грустный взгляд или дрожащую интонацию в голосе? Её поведение изменилось: стала более замкнутой, тихой и угрюмой, а порой, наоборот, жёсткой и раздражительной. Чем-то это напоминало реакцию на события четырнадцатого февраля, быть может, даже была какая-то связь с ними. Мог ли стать своеобразным психологическим триггером плюшевый мишка, в обнимку с которым сидела порой в тщетной попытке утешиться? Какие секреты ему доверяла, тихо разговаривая с ним в те моменты, когда думала, что я не услышу? Понимаю, что достал её людьми, было дело. Но неужели настолько? Всё, что я мог сделать — оказать поддержку, но не лезть с лишним вниманием. Как бы то ни было, сколько внимания и ласки я ей ни дарил, ничто не могло её утешить. На прямые вопросы «что не так?», она просто отмахивалась и говорила, что всё в порядке. В то же время, проверяя её систему, я собственными глазами видел, что статус всех жизненных показателей был в зелёной зоне. Мои предложения провести глубокую диагностику у Джекэсс были проигнорированы. Меня не покидало ощущение, что ей не хватает чего-то, что я не могу ей больше дать. Бесконечно так продолжаться не могло…***
Входящее сообщение: «Бойцы! На Заброшенной Фабрике поселился "страшный монстр". В общем, сенсоры передают оттуда какую-то подозрительную активность. Прошу проверить, но берегите задницы. Хе-хе. Джекэсс» «Берегите задницы…» — Хорошо, Джек… эсс. — Снова фабрика. Тебе не надоело ещё мотаться вместе со мной по одним и тем же локациям? — спрашиваю я. — Ты сказал ключевое слово: «вместе». Мне это никогда не надоест, — серьёзно отвечает 9В, не проявляя никаких признаков отмеченного ранее беспокойства. Работа есть работа. Требуется быть собранной и ответственной.***
И мы снова приходим на Заброшенную Фабрику. Кругом тонны металла, детали бывших конструкций хаотично разбросаны повсюду. Ржавчина поглотила почти все поверхности. После наведённого здесь «порядка» десятого марта теперь тут тишина. Лишь ветер, огибая высоченные производственные корпуса, заунывно издаёт гулкий низкий звук, напоминающий стон исполинского монстра. Я поёжился, представив, что примерно так и должно выглядеть кладбище утилизированной техники. Относительную тишину нарушает грохот упавшего металлического листа! Как гром среди ясного неба, столь неожиданно, что я вздрагиваю. 9В сохраняет полное хладнокровие, немедленно приняв боевую позу с мечом. Здесь явно ощущается чьё-то присутствие, однако, мобильный сканер не показывает нам никаких сигналов. Может, это одна из странных машин, отключившихся от сети, а может... На вершине огромного ржавого котла появляется новый герой — девушка с длинными серебристыми волосами, спускающимися ниже пояса. Она встаёт, широко расставив ноги, и опирается на меч. Она выглядит не так, как обычные андроиды, живущие на Земле. Скорее, она даже похожа на нас, модели YoRHa. Вот только... Не могу оторвать глаз от её тела. С пропорциями у неё полный порядок, но внешний вид... будто она не проходила техобслуживание лет сто. То, что я сначала принял за чёрные перчатки и длинные чулки, оказалось слоем внутренней брони, с которой полностью слезла кожа. От одежды остался небольшой фартук, скрывающий упругий животик, и кожаные шорты, настолько короткие, что практически не оставляли простора фантазии. Даже груди, сравнительно небольшого размера, ничем не прикрыты: кожа на них тоже полностью содрана, там уже нечего скрывать. Оставшиеся до сих пор участки кожи потрескались в местах, наиболее подверженных изгибу, и там всё так же виден внутренний слой. Бедняга... Через что же ей пришлось пройти, на неё даже смотреть больно. Нервные окончания, очевидно, вырваны вместе с наружным слоем. Скорее всего, это было невероятно мучительно. Не могу решить, какое впечатление она на меня сильнее производит: завораживающее или пугающее. Наконец усилием воли отрываю взгляд от этого «чудовища» и могу посмотреть ей в глаза. Какое знакомое милое лицо, пусть даже затёртое и запачканное, но ошибиться невозможно. Эта родинка слева, под нижней губой... Неужели... это модель YoRHa №2? Её лицо и взгляд не отражают вообще ничего, словно она смотрит в бесконечную пустоту, затерявшись в ней и утратив связь с окружающим миром. Ореол одиночества, обволакивающий её фигуру, создаёт ауру загадочности и неприступности. — Привет, кажется, ты из YoRHa? — пытаюсь начать диалог со Второй. Девушка даже не шелохнулась. Лицо осталось таким же каменным, как и было. Только голубые глаза сдвинулись и уставились на меня. — Чё молчишь, к тебе обращаются, — боже, 9В, ты прирождённый дипломат! В кавычках, разумеется. Э-э-э... стоп. 9В? Тебе не нравится, как я смотрю на неё? Или же… Возможно, мы так и разошлись бы мирно, каждый по своим делам, но стоило той открыть рот... — Какого хрена здесь забыли, говнюки? — спрашивает девушка грубым тоном, от которого у меня пробегает по коже невидимый электрический разряд, словно я мазохист, над которым госпожа сжалилась и, сделав одолжение, ударила по спине плёткой. Какая-то ненормальная реакция. Похоже, в моей психике всё же есть некоторые отклонения. Немудрено. — Мы просто проходили мимо, но были бы рады познакомиться с нашей коллегой, — предпринимаю очередную попытку спасти ситуацию. — Мне вообще на вас похер, — отвечает грубиянка. — Похоже, придётся научить тебя хорошим манерам, — сердито и с азартом говорит 9В и взмахивает мечом. Происходящее мне не нравится. Нутром чую, что-то здесь не так. — А мне придётся выбить из тебя всё дерьмо. Твой парнишка будет смотреть и наслаждаться, я даже отсюда вижу, какой он никчёмный слабак. Ауч, это удар ниже пояса. 9В, прости, что я такой бесполезный. Видимо, происходящее уже не остановить. — И это мне говорит бесформенный кусок металла, который ни на что не похож? Ха-ха, давай же, давай, спустись к нам, и мы надерём тебе задницу так, как никто до этого не делал, — голос 9В становится жёстким и грубым, таким, какой сводит меня с ума. — Тч! Я убью тебя и заберу твоего мужчину себе! Меня? Себе? Я не хочу! — 9В! Она не шутит! Пожалуйста… Решив покончить с предварительными ласками, Вторая спрыгивает, пытаясь нанести удар мечом, но мы с 9В синхронно отпрыгиваем, даже не пытаясь его отразить. Меч со звоном ударяется в металлический пол и выбивает снопы искр. Вблизи Вторая производит ещё более пугающее впечатление дикой ярости и мощи, раскрывающееся с первых же ударов, которые она обрушила на нас. Святой дьявол! Да она намного сильнее нас вместе взятых! Анализ стиля боя, её движений и атак показывает, что Вторая — очень мощная модель, сильно прокачавшаяся за годы дезертирства. Хорошо бы иметь такую на своей стороне, но сейчас следует думать не об этом! Даже мне видно, что против нас сражаются не в полную силу, иначе мы давно были бы растерзаны. Точнее, растерзана 9В, а моя участь стала бы ещё более страшной. Вторая просто играет с нами, как хищник с жертвой. Это приносит ей удовольствие? Возможно. Припоминаю, как Джекэсс рассказывала об одной из теорий, которая появилась у неё на этот счёт. Жаль, мы пока не успели её проверить. А если сражение продолжится в том же духе, то и не проверим. Впрочем, о чём я! Мою любимую сейчас прикончат прямо у меня на глазах, а самого захватят в рабство и будут использовать как модель для утешения, пока не сойду с ума или не сгорит мой процессор. В сложившейся ситуации могу предложить только один план, который имеет хоть какой-то шанс на успех. «Бежим!!1» — кое-как успеваю набрать на клавиатуре, уклоняясь от яростных атак Второй. «Бежим, восклицательный знак один» — читает синтезатор. На этот раз уговаривать не приходится. Инстинкт самосохранения, к счастью, никто не отменял. К тому же, 9В сама видит, что не сможет меня защитить. Продолжая бой, мы постепенно перемещаемся к проходу, который ведёт на свободу, и стремительно убегаем. Это не так просто, как может показаться. Здесь столько всякого мусора, который ощутимо мешает передвижению, особенно бегом, особенно на таких высоких каблучках, как у 9В. Вторая, обалдев от нашего неожиданного отступления, бросается в погоню, но внезапно спотыкается об какую-то торчащую из горы хлама железку и, грязно матерясь, летит кувырком, предоставляя небольшую фору. Когда проклятая фабрика позади, мы бежим по нескончаемым Городским Руинам. Вторая не отстаёт от нас, но и не может догнать. Так проходят два, три, четыре часа этой бессмысленной погони. Нарезаем хитроумные круги по разрушенным кварталам, карабкаемся по стволам гигантских деревьев, забираясь на крыши многоэтажных домов, но Вторая не отстаёт, время от времени выкрикивая ругательства и проклятья в наш адрес. То она начинает уговаривать нас остановиться и «просто поговорить», то начинает описывать, что с нами будет, когда мы попадём к ней в руки, продолжая соревнование, которое могло бы при иных обстоятельствах даже показаться забавным. Соревнование, в котором главный приз — наши жизни. Неизвестно, чем бы это закончилось, но мне в голову пришла мысль. Есть вероятность сбросить этот «хвост» в районе, где много вражеских Машин. Жестами прошу 9В следовать за мной, и мы направляемся к одному из разведанных мест, где Машины живут на протяжении столетий. Их там такое количество, что мы не искушали судьбу и не ходили в тот сектор даже в те времена, когда меня обуяла жажда мести. Наш путь пролегает через лес, вдалеке виднеется древний замок… Машинных форм жизни здесь и правда полно! Сколько опыта и деталей можно было бы почерпнуть! Правда, сейчас мы опасаемся, как бы то же самое не почерпнули из нас. Фух, кажется, план сработал, Вторая отвлеклась и принялась вымещать ярость на Машинах. Отлично. Скроемся, пока не поздно. Вторая, несмотря на превосходящие силы врага, быстрыми темпами продвигается к замку, в бешенстве аннигилируя всё на своём пути. «Стой! Скорее прячемся!» — объясняю я жестами, будучи не в силах тыкать кнопки клавиатуры. Приближаются юниты YoRHa! Это 2B и 9S, которым назначен этот район как постоянное место работы. Команда направляется через лес в сторону замка, но на них никто не нападает. Все потенциальные враги уничтожены. На лицах написано нешуточное удивление: кто же устроил здесь такой погром? Меня касается лёгкое чувство вины, ведь это мы спровоцировали Вторую. Что ж, надеюсь, к моменту вашей встречи та выпустит пар, но лучше бы этого совсем не произошло… Впрочем, что мы так беспокоимся за них? Даже если их убьют, они снова загрузятся из резервной копии в Бункере, а вот мы навсегда лишены такой привилегии. В очередной раз задумываюсь над тем, как несправедлив мир. Почему такой технологией не снабдили остальных Андроидов, которые погибают, теряя бесценный опыт и знания, нажитые порой сотнями лет неустанного труда? Из глубоких раздумий меня выводит замечание 9В: — 7S, хватит пялиться на мою задницу, продолжай наблюдение! Чёрт, по факту. — Я... Слушаюсь, мэм!***
Спустя час принимаем решение исследовать лес и замок, где раньше было довольно опасно. Теперь там не осталось ни одной выжившей Машины, по крайней мере, по результатам предварительного сканирования. Вторая уже покинула эту территорию. Она пробежала, извергая проклятья, по дороге совсем рядом с нашим укрытием. Мы выдохнули с облегчением, увидев, как невредимые 2B и 9S ушли для выполнения следующей миссии, а может, после волнующей встречи они решили отдохнуть и отправиться на рыбалку. Лес стал свидетелем страшной бойни, и его земля теперь хранит память о произошедшем событии. Поляны и тропинки залиты горящим машинным маслом, густой чёрный дым скрывает разрубленные на части останки Машин. Кругом ни единого движения: всех постигла жестокая участь. Такая же тишина царит внутри огромного замка, который находится по другую сторону бездонной пропасти, куда ведёт полуразрушенный мост. Древняя архитектура манит изысканностью, мы в жизни не видели ничего подобного. Замок слился с природой, повсюду внутри покрыт зеленью и проросшими прямо в залах деревьями, которые отчаянно стараются заполнить царящую там пустоту. Совершаю почтительный поклон и веду прекрасную принцессу за руку к тронному залу, где наверняка совершится важная церемония. Там царит настоящий хаос: стража уничтожена, пол усеян металлической рухлядью, брызги машинного масла покрывают стены и колонны. Посреди тронного зала на возвышении, где должен находиться царский трон, стоит брошенная колыбель. — Смотри, — указываю я в угол зала. Там видны останки необычной Машины. Длиной гораздо меньше даже робота-коротышки, его тело спеленали металлическими листами. Ядро маленького робота поражено одним точным ударом колющего предмета. — Так это и есть… Лесной Король… — с трепетом говорит 9В. Моя принцесса бережно поднимает неподвижное мёртвое тельце и укачивает его на руках, словно верит в чудо, которое может возродить ушедшую жизнь. Её сердце, переполненное болезненной нежностью и печалью, не в силах принять произошедшее. Откуда у модели, созданной для беспощадных сражений, появились такие чувства? — Какой он крошечный и милый, — дрожащим голосом говорит 9В, слёзы капают на лицо и линзы младенца. — Очевидно, он не мог быть врагом. Кто оказался столь жестоким, чтобы убить беззащитное существо, пусть даже это Машина? Ни за что не поверю, что это 2B или 9S… — Да, скорее всего, это Вторая, и мы здесь совершенно не виноваты. «Разве что косвенно», — добавляю я в уме.***
Покинув Лесное Королевство, отправляемся в наше постоянное пристанище — заброшенный Торговый Центр, на верхних этажах которого имеется несколько укромных помещений, да и обзор оттуда достойный. Модель №2. Какой она была? Почему стала такой? Ради чего продолжает сражаться? Испытывает ли она одиночество, гнев, обиду, или внутри неё пустота, такая же, какой наполнен весь мир... Смогли бы мы построить конструктивный диалог, если бы 9В не была столь агрессивной? — Странная эта модель, не находишь? — спрашиваю я, в то время как к нам приближается виднеющийся вдали разрушенный торговый центр. — Да, совершенно чокнутая, — недовольно отвечает 9В. — Я не совсем об этом. Как она не сошла с ума от того, что стала дезертиром? — Не сошла с ума?! — возмущённо восклицает 9В. — Согласен. Она в какой-то мере безумна, но способна эффективно функционировать и сражаться. Это странно. Подозреваю, что во времена выпуска этих моделей «блок логического контроля» в них ещё не встраивали, либо он был настроен иначе. Возможно, им снабдили нас, основываясь на опыте таких, как Вторая. — Вот блин... — До сегодняшнего дня я до конца не осознавал, насколько страшно потерять тебя. А ведь это совершенно реально. Мы были чересчур уверенными в себе и это нас чуть не подвело. — Да, 7S. Вынуждена признать: всегда найдётся кто-то сильнее тебя. С лучшими способностями или большим усердием в тренировках. Никто не является идеальным и непобедимым. — Боевая модель способна к глубоким умозаключениям? Она никак не отвечает на мою вызывающую колкость, хотя в иные времена обязательно вступила бы в перепалку, которая завершилась бы изливанием нашей страсти подобно взрыву вулкана. Несмотря на то, что в какие-то моменты она кажется прежней, тоска боевой модели никуда не ушла, и я не могу найти этому истинной причины.***
Торговый Центр навевает своим состоянием ту же тоску, что любые другие постройки вокруг. Это здание уже невозможно отремонтировать, и, даже если когда-нибудь до этого дойдёт дело, проще будет снести и построить заново. От вида главного холла на первом этаже охватывает желание прийти сюда когда-то, чтобы здесь было красиво, ярко и весело. — Когда закончится война и мы восстановим города, я приглашу тебя на свидание в торговый центр. Накупим всякой всячины. Мне уже порядком надоели эти шмотки от YoRHa, навевающие депрессивные мысли о трауре. Лично выберу тебе милое летнее платье и новые чулки. Хммм... Закажу футболку с принтом "I Love 7S", заставлю тебя надеть и носить при всех, чтобы смущалась. Свожу тебя в кино. Возьму билеты на последний ряд, где места для поцелуев. Попытка поднять настроение любимой девушке ни к чему не приводит. Мои старания удостаиваются лёгкой улыбки, да и та натянута из вежливости.***
За последнее время многое изменилось. Машины не только нарастили активность, но и изменили свою тактику, как предупреждала Джекэсс. Всё чаще на улицах Городских Руин можно было встретить роботов, не проявляющих никакой агрессии. Отключённые от сети, они выглядели как бойцы, утратившие своего командира, и теперь не имеющие понятия, чем заняться. Это была лёгкая добыча, но рука не поднималась атаковать существа, которые просто пытались найти смысл существования.7 апреля 11945
YoRHa проводит боевые действия, направленные против появившейся прямо в Городских Руинах массивной Машинной формы жизни класса «Голиаф». Разумеется, мы с 9В принимаем участие, собирая подробные данные об этой миссии. Топовые бойцы YoRHa, 2B и 9S, как всегда, в центре событий! Они мчатся к цели на полной скорости, оседлав дикого кабана и дрифтуя на крутых поворотах! 9S прижимается к 2B сзади, обнимает её за талию, чтобы не свалиться. Какая редкая для него возможность прикоснуться к прекрасной боевой модели. Что?! Ха-ха-ха, 9S, огромный розовый бант у тебя на макушке отлично смотрится! Наверное, ты в чём-то проспорил 2В. Что ж, их отношения получили очередной виток развития, и я за них рад. Начинается битва, бойцам присылают лётные модули, при помощи которых они без особого труда расправляются с огромным «Голиафом», так как предыдущий опыт уже учтён при разработке тактики сражения. Поражением гигантского робота, возвышающегося даже над многоэтажными домами, всё не заканчивается. В последний момент он запускает самоуничтожение и взрывается, в результате чего в паре минут ходьбы от лагеря Сопротивления появляется новая локация: Гигантская Воронка. При этом обнаруживается сигнал пришельцев, который не принимался в течение многих лет. Джекэсс настрого запретила нам туда соваться, она считала, что там слишком опасно. Вместо этого теперь наша основная цель — сбор информации о паре необычных Машин, появившихся в результате действий наших коллег 2B и 9S. Это действительно странные Машины. Никогда раньше с такими не встречались. Внешне они похожи на нас, то есть, копируют образ Человека. Их излюбленное место — крыша одной из многоэтажек. Там стоит длинный стол, за которым они проводят много времени, то читая книги, то беседуя друг с другом, и даже... поедая яблоки.***
Спустя несколько дней после появления Гигантской Воронки мы устроились поудобнее на крыше высотки, с которой было бы удобно следить за этими двумя. Расстояние в пятьсот метров гарантировало нашу безопасность. По крайней мере, мы так думали, выбирая эту позицию. Вижу в бинокль Машины, они перед нами как на ладони. Отмечаю, что за последние дни в их внешнем виде есть прогресс. Они обзавелись стильными кожаными штанами и обувью. Один из них, что с короткими голубовато-белыми волосами, сидит за столом с обнажённым торсом. Другой, с длинными серебристо-белыми волосами, сидит напротив, на другом конце стола. Он одет в изящную белую рубашку с чёрным бантом вместо галстука. Для чего-то нацепил очки в чёрной оправе. Хочет казаться умнее, или быть больше похожим на людей, а может, сказалась мода, которую задаёт Аккорд? В его руке книга, которую он читает довольно внимательно. Перелистывает страницы раз в две минуты, значит, он не просто сканирует и загружает в память текст, а читает, медленно и вдумчиво — так, как это и полагается делать. Внезапно, он отвлекается от книги и смотрит в нашем направлении. Я бы сказал, мы буквально встречаемся с ним взглядом, несмотря на то что нас разделяет приличное расстояние. Яркая вспышка и изображение в бинокле пропадает. Эй, что случилось? Так невовремя сел аккумулятор? Убираю бинокль от глаз, чтобы проверить неисправность, и… оказывается, что прямо перед нами стоят эти двое, перекрыв обзор для оптики. Как это получилось? Сначала предполагаю, что это их двойники, но оригиналы исчезли — это видно даже без бинокля. Значит, они сюда… телепортировались?! Осознание, что Машины владеют такой технологией, повергает меня в ужас. Скорее всего, эти двое сильны. Они встретились с нашими дорогими коллегами и остались в живых, значит, для нас они представляют ещё большую угрозу. Начинаю продумывать пути отступления, заодно прорабатывая возможные диалоги с ними. Рассмотрев их вблизи, отмечаю ещё большее сходство с Андроидами, только вот рост под метр девяносто. Они на голову выше меня, ощущаю от этого сильный дискомфорт. Молчание прерывает длинноволосый, совершая галантный лёгкий поклон: — Приветствуем вас, молодой человек и юная леди. Меня зовут Адам, а это мой младший брат… — он делает паузу явно для того, чтобы брат представился, но тому происходящее не интересно, и Адам вынужден продолжить, — Ева. Сравнение обворожительной боевой модели с леди мне нравится. Она и правда выглядит изысканно в платье, которое создавалось словно не для боя, а чтобы подчеркнуть женственную красоту. И даже длинные чёрные боевые перчатки лишь дополняют образ истинной леди. В то же время я настолько раздражён их именами, что инстинктивный страх отходит на второй план. — Замечательно, — пишу я, — давно думал предложить своей девушке взять настоящие имена, и это именно те, что я выбрал для первых Андроидов YoRHa, побывавших в раю. Но теперь, когда вы их столь грязно осквернили, видимо, не судьба. Ну и ладно, не очень-то они мне и нравились. Придумаю ещё. — Юноша, вы так ненавидите Машины, что даже не желаете общаться с нами при помощи нормальной речи? — спрашивает Адам. — За что вас любить?! — с негодованием говорит 9В, — это вы пришли на чужую планету, устроили многотысячелетний хаос и войну. Мы защищаем то, что нам дорого. — Дорого? И что же это? Быть может, Человечество? — спрашивает Адам с холодной ухмылкой. — Как смеешь упоминать светлое имя наших Создателей, дерьмо ты в образе человеческом, — сердито говорит 9В, но Адам игнорирует её слова. Это к лучшему, ибо по сравнению со Второй, братья, скорее всего, обладают большим боевым потенциалом. Страшно представить, если мы будем вынуждены с ними сражаться. — Люди представляют для меня огромный интерес! Я восхищён ими, — отмечаю, что эти слова Адам говорит только за себя, а Ева в этом диалоге ведёт себя безучастно. — Люди настолько противоречивы, что мне хотелось бы понять их и изучить как можно лучше, — продолжает Адам. — Они постигли столько мудрости и знаний о мире, сколько Машины не смогли за тысячелетия, обладая несравненно более высоким вычислительным потенциалом. Те, кто нас создал, прилетели с далёкой планеты, но они были столь примитивны, что не смогли дать должных знаний о мире, поэтому Машины их уничтожили. Да куда уж примитивней… Впрочем, Адама никто за язык не тянул. Инопланетяне вымерли и причиной стало их собственное оружие — Машины. Прекрасно. Вы тоже лишились своих Создателей, так что в некотором смысле, мы в одной лодке. — Хочешь встретить людей? Телепортируйся на Луну, в чём проблема? — спрашиваю я. — К сожалению, наши способности не работают на такие расстояния. «Действительно, к сожалению. Свалили бы с этой планеты, сделав всем приятное одолжение», — думаю я. — Братец, ты обещал, что мы будем сегодня играть «в людей», сколько можно с ними трепаться? — раскрывает наконец свой «потенциал» Ева. Он столь инфантилен, что наши рассуждения о высоких материях его вообще не касаются, скорее всего, он испытывает ревность от того, что его любимый брат одарил вниманием кого-то ещё. — Подожди. Сейчас есть вещи поважнее игры, — отвечает Адам. — Что за игра? — интересуюсь я. — Братец сказал, что убивая андроидов мы становимся подобны людям, — говорит Ева. Вот теперь мне реально становится не по себе. — Убийство... это... игра?! Это то, что вы называете «игрой в Человека»?! — пишу я. — Не поймите превратно, я пытаюсь исследовать лишь одну из граней человечества. Их смертность вдохновляет меня. Пока мы подключены к сети, смерть — это то, что недоступно нам, Машинам. Мы всегда можем загрузиться из резервной копии, сколько бы нас ни убивали. Познать истинный страх смерти и иметь стимул к развитию нам не дано, — делится своими философскими взглядами Адам с некоторой грустью. — Так отключитесь от сети, как это сделали мы. Это ничуть не мешает жить и развиваться — проверено на собственном опыте. — Какая хорошая идея, юноша! — с истинным восторгом говорит Адам. — Я так рад, что мы сегодня встретились. — Братец, ну давай их наконец убьём, — продолжает ныть Ева. — Мы не можем просто так убить тех, кому обязаны своим существованием, — говорит Адам. Ч... то? — Так, вот с этого места прошу поподробнее, — с волнением пишу я. — Это звучит как голословное обвинение, мы бы никогда... — Но это так. Нашим рождением мы обязаны лично вам и ещё одной парочке андроидов, которые часто здесь бывают. Не могу даже представить ту извращённую логику, которой сейчас следует Адам. — Сеть Машин увидела, как вы занимались имитацией брачного обряда людей и в разрушенном городе, и на пляже, и в лесу, и в пустыне, и на крышах небоскрёбов, и они вдохновились этим. Тогда в жилом квартале пустынной зоны Машины начали исследовать этот способ воспроизведения, и окончательный толчок к эволюции дали ваши коллеги, когда появились там и основательно надрали всем задницы. Так не могло продолжаться, Машины объединились в одну временную фабрику, и, пожертвовав своими ядрами, произвели нас, — объясняет Адам. — Так вы всё... в-видели... — говорит 9В с красным лицом, — какой стыд. Кажется, у Машин везде есть глаза. — Ого, мы почти семья? Давайте обнимемся и будем дружить? — жаль, что речевой синтезатор не может передать сарказма. — Понимаю, что ты хочешь сказать, но мы с вами не настолько разные, как можно было бы подумать. Жажда знаний, разве она нас не объединяет? Что касается вас двоих, похоже, вы совершили какое-то невероятное открытие. Быть может, если я разберу вас по винтикам, то обрету возможность познать мир? — Ты познаешь мир, когда наконец сдохнешь! — яростно кричит 9В, доставая меч и готовясь к атаке. Всё это время она стояла, с трудом сдерживая гнев, и последняя фраза Адама переполнила чашу терпения. — Благодарю вас, прекрасная юная леди. Вы подали отличную идею, мне остаётся лишь придумать, как воплотить её в жизнь. Идём, брат, сегодня нам улыбнулась удача. Адам снова галантно кланяется, и братьев окутывают нити из яркого света, после чего они исчезают, оставляя меня в полном недоумении и шоке, а 9В в ярости. Её руки, сжимающие рукоятку меча, трясутся от гнева, я никогда раньше не видел боевую модель в таком состоянии.***
Волнуюсь за состояние 9В. Под мелким предлогом приходим к Джекэсс, и я объясняю ей истинную причину визита. — Так, вы когда в последний раз проходили полноценное техобслуживание? — спрашивает она. — Если подумать, то в Бункере, около четырёх месяцев назад, — пишу я. — И всё? И они ещё чему-то удивляются. Меня больше поражает, что выглядите вы при этом вполне сносно. — До сих пор как-то справлялись своими силами. — Да? А на кой я вам подогнала высококлассных техников?! Ну-ка живо дуйте к ним на полную диагностику и сервис. Уверена, они не откажутся помочь. — Техников? Точно… — хлопает себя по лбу 9В. — И чтоб регулярно их посещали! — требует Джекэсс. — Замётано, — пишу я, набравшись жаргонных словечек от чересчур эмоциональной девушки.***
Несмотря на стабилизацию моей психики, слова Аккорд о моём участии в судьбе мира не давали покоя. В этот день я наконец решился предпринять хоть что-то, что могло бы глобально повлиять на события. План уже давно зрел в моей голове, только я никак не мог выбрать подходящий момент. И вот, наконец, «звёзды сошлись». Интуитивно ощущалось, что зреет нечто грандиозное. Стоило поторопиться и совершить попытку передать критически важную информацию 9S, пока его память снова не отформатировали. В этом я видел много проблем. Невозможно просто подойти к нему и сказать нечто вроде: «Привет, дружище, слушай, тут такое дело…» Конечно, представляя такую сцену, она казалась мне весьма забавной. Очень хотелось так и сделать, правда. Неприятность заключалась в том, что 9S и 2B немедленно получили бы приказ на устранение дезертиров. Не мог я и передать необходимую информацию через Анемону или кого-либо ещё из знакомых, не скомпрометировав их и не подставив под подозрение. Уверен, 9S начал бы копать и в итоге добрался бы до истины — уж я его знаю. Из плюсов было, пожалуй, только то, что 9S практически постоянно появлялся в нашем районе для выполнения различных миссий. Решено. Мой план смахивает на безумие, но это как раз повышает шансы на успех. Рядом с деревней Паскаля находим одну из мирно проживающих там Машин, и я выдаю ей инструктаж: передать юниту 9S слово в слово моё послание. Заставляю повторить небольшой текст пять раз, пока не убеждаюсь, что с памятью Машины всё в порядке. Расплачиваюсь я канистрой машинного масла. О переводе средств на счёт не может быть и речи, чтобы нас не отследили. О том, что робот может нас сдать я не беспокоюсь: все мы, Андроиды, для них на одно лицо. На всякий случай предупреждаю жестянку о том, что в случае обмана кара будет ужасной, но та уверяет, что всё будет в лучшем виде. Что ж, посмотрим. Разумеется, я учёл, что послание услышит не только 9S, но и 2B и их боты. Поэтому моё сообщение зашифровано в хитрой литературной форме в расчёте на глупость ботов и ум 9S.***
Следующий пункт плана — лагерь Сопротивления. Складывается ощущение, что нас там ждали. Во всяком случае, Анемона тут же прерывает свои дела и жестом подзывает к себе. Это весьма кстати, так как у нас к ней тоже небольшая просьба. — Вот и вы наконец, — неприветливо начинает она. — Добрый день, что-то случилось? — спрашиваю я. — Вот, мы делаем всё, как вы просили: не нагружаем близнецов опасной работой, и посмотрите, к чему это привело. Эти алкаши выгнали литров двадцать спирта из того сырья, что вы притащили, и бухают каждый день! Когда узнаю, где находится их схрон, лично уничтожу содержимое! — Сама всё выпьешь? — «Очень смешно», 7S, — сердито говорит Анемона. — Надеюсь, вы сможете с этим что-то сделать, раз взяли на себя ответственность. Сами подумайте, они деморализуют бойцов и гробят мой авторитет. — Мы хотели сделать как лучше, — говорит 9В. — Лучше будет, если вы заберёте их отсюда совсем. Идите к ним скорее, пока они трезвые, — недовольно перебивает Анемона и склоняется над картой. Даже не осмеливаюсь сейчас её о чём-то просить. Красноволосых близнецов мы находим в одном из самых укромных уголков лагеря. Девушки упорно трудятся на благо Сопротивления и стараются не попадаться на глаза остальным. Они выглядят непривычно тихими, сосредоточенными, и, по едва уловимым внешним признакам, несчастными. — Мы думали, что больше никогда вас не увидим, а ваша забота и спасение наших никчёмных жизней начали казаться счастливым сном, постепенно стирающимся в памяти, — говорит Девола на удивление холодным тоном, продолжая снаряжать патронами магазин АКМ. — Девола хочет сказать, что мы очень рады снова видеть наших дорогих друзей, — мягко улыбается нам Попола с грустью в глазах. — Чем занимаетесь? — интересуюсь я. — Всякое делаем. Снаряжаем магазины, таскаем ящики, подготавливаем снаряжение к бою и производим аптечки… — без всякого энтузиазма говорит Девола. — Передовые навыки технических специалистов используют для примитивных работ?! — К сожалению, после того, как нас перестали отправлять на опасные задания, чувство вины усилилось в связи с тем, что мы не можем нести искупление за наш грех в прежнем объёме. Чтобы хоть как-то оправдать наше здесь присутствие, приходится заниматься производством предметов первой необходимости, — потупив взгляд признаётся Попола. Её руки дрожат, она откладывает инструмент и кусок ткани на стол, не в состоянии продолжать работу. По глазам заметно, что бедняга вот-вот заплачет. Всё ясно. Техники высокого класса занимаются работой, не требующей почти никакой квалификации, и поэтому они топят своё горе в алкоголе. — Если у вас нет для нас никакой работы, желательно, сложной и опасной, пожалуйста, уходите, — защищает сестру Девола. — Вообще-то как раз есть, — говорит 9В. — Правда? — с надеждой смотрят на нас сёстры. — Конечно, для начала совсем не опасная. Мне и 7S требуется техобслуживание… — В… в… вы просите нас, чтобы м… мы проверили ваши системы и механизмы? — не может поверить своим ушам Попола и почему-то заикается от волнения. — И провели профилактические работы, если это необходимо. Что тут такого? — спрашивает 9В. — Никто, — удивлённо говорит Девола, — никто и никогда не просил нас об этом. Нам не доверяют, все обходят нас, словно мы инфицированы логическим вирусом. — Это часть нашего наказания. Чтобы модели нашего типа слишком быстро не выходили из строя, нас сделали техниками. Только вот... нашими возможностями никто не захочет пользоваться, ровно так же, как и помогать нам в техобслуживании. Поэтому... ну вы поняли... — печально говорит Попола. — Это их трудности, а нам нужна ваша помощь. Однако, если вы не… — начинает 9В, но не успевает договорить. — Мы согласны! — перебивает Девола. Она торопится, словно не может поверить в такое счастье. — А теперь давайте пройдём в медицинскую зону, — тихо предлагает Попола. Чтобы обойти весь лагерь, окружённый стенами высоток и колоннами эстакады, достаточно двух минут, поэтому, медицинская часть лагеря располагается совсем рядом. Всё обустроено крайне примитивно в сравнении с Отделом Сервиса в Бункере, который оборудован по последнему слову техники. Медицинская зона огорожена от остального лагеря шторками, за которыми стоят ящики с инструментами и запчастями, а также несколько кушеток, на которых, судя по следам засохшей крови, неоднократно чинили раненых бойцов. Даже у Джекэсс всё выглядело на несколько уровней выше. Почему Джекэсс выбрала странный и более опасный путь работы в одиночестве? Возможно, для того, чтобы крики подопытных не беспокоили бойцов. Но если без шуток, вспомнив сейчас о ней, прекрасно понимаю её воистину безумное увлечение наукой. Что ещё остаётся андроиду, чтобы суметь принять реальность и окончательно не сойти с ума? Сёстры меняют простыни на чистые и приглашают нас лечь на обычные медицинские кушетки. Неведомо по какому алгоритму, но даже не договариваясь никакими видимыми способами между собой, сёстры распределяют между нами свои силы, и мной начинает заниматься Девола, а 9В достаётся Пополе. Ложусь, оставив рядом меч и снаряжение. Куртку и перчатки по просьбе Деволы тоже приходится снять, чтобы не мешали осмотру. Признаюсь самому себе, что немного нервничаю. Это ощущение усиливается, когда встречаюсь взглядом с лукавыми зелёными глазами. — Не напрягайся ты так, больно не будет, — ласково говорит Девола. Где-то я такое уже слышал… Девола подносит к моей груди ладонь, и нервные окончания передают в ядро приятное покалывание. Очевидно, у неё там встроены сенсоры для проведения бесконтактной диагностики. Привыкший к громоздким сканерам, я с восторгом встречаю столь редкую и необычную технологию. Ладони, не прикасаясь ко мне, скользят вдоль тела. По всей видимости, тщательной проверке подвергаются все внутренние подвижные элементы — суставы и сервоприводы. Отдельного внимания почему-то заслуживает область ниже пояса, которую скрывают шорты. Девола долго водит рукой вверх и вниз, и почему-то облизывается так, как когда-то, когда шла речь о сборе кактусов. От её действий там становится невыносимо приятно. Я же… — Твои механизмы вполне в годном состоянии. Обнаружила лишь пару мелких дефектов, переслала команду, и сейчас твои наномашины уже стараются над их исправлением. Однако, мне интересно, что за апгрейд у тебя установлен. У него идентификатор «25.4». И что это означает — версию программного обеспечения или характеристики рабочего режима? — спрашивает Девола, заметив мой испуганный взгляд. Как только она смогла узнать, ведь у меня отключены все внешние интерфейсы! Раз всё в норме, пора заканчивать, пока это не зашло слишком далеко. Игнорируя действия Деволы, заставляю себя встать с кушетки и начинаю одеваться. — Подожди, 7S, я же ещё не закончила, — уговаривает Девола, но я уже понял, к чему всё идёт. Этот коварный соблазн меня погубит, если я только дам слабину. Конечно, определённая часть меня сопротивляется и буквально приказывает лечь обратно, чтобы насладиться ласками, да, именно ласками Деволы. Но нет. Любопытство, заложенное в мою основу, и так завело слишком далеко. Девола изображает разочарование, однако, по хитрым зелёным глазам видно, что всё это лишь игра. Стараясь услужить, она даже помогает застегнуть куртку, несмотря на то что в этом нет никакой острой необходимости. Создаётся ощущение, что девушка всего лишь хочет немного побыть со мной, прикоснуться ко мне лишний раз, и я понимаю, что в жизни близнеца с задорными кудряшками подобное тепло ей могла дать только сестра. Что на самом деле она тянется к другим, хочет подарить им свою дружбу и любовь, но жестокий мир отвергает её. Я смягчаюсь, и в тот момент, когда Девола застёгивает последнюю верхнюю пуговицу, кладу ладонь поверх её руки, прижимая к груди. Она не отнимает ладонь, слегка сжимая пальцами куртку. Смотрит в глаза долго-долго, и наконец отводит взгляд, якобы смущаясь. А может это действительно так, потому что изящная кисть выскальзывает, и в этом движении я чувствую, насколько мягкую кожу делали андроидам много веков назад. Где же твоя дерзость, сестрица? Конечно, ты не позволишь кому-то обидеть себя или, тем более, сестру. Просто такие отношения для тебя в новинку. Мне захотелось обнять и погладить её по голове, но в лагере и так все на нас косятся с подозрением. Не стоит усугублять положение и накалять напряжённость. По-видимому, Попола тоже закончила осмотр и тихо о чём-то беседует с 9В. — Спасибо, друзья, — благодарю я. — И это всё? — расстроенно спрашивает Девола, явно ожидавшая чего-то большего. — Были рады помочь, — говорит Попола без особой радости в голосе. Словно окунаюсь в пучину депрессии, из которой совсем недавно выбрался сам. Девушки с грустью ожидают моих действий. Моя обожаемая боевая модель ведёт себя так же тихо, и это разрывает мне сердце. Попрощаться и разойтись, оставив всё на самотёк? Я не могу так поступить! Пишу сообщение Джекэсс: «В плане ТО с нами всё в норме, вот близнецы меня сильно беспокоят. И 9В. С ними что-то не так». Через несколько секунд получаю ответ истинно в духе Джекэсс: «Раз им хреново, тащи всех сюда — попробуем разобраться». — Джекэсс приглашает нас всех к себе. Составите нам компанию? — спрашиваю я у сестёр. — Вы… правда возьмёте нас с собой? — оживляется Девола. — Если вас не затруднит. Всего через минуту сёстры уже стоят перед нами, полностью готовые к отправлению. Какие-то припасы сложены в небольшие походные рюкзаки, на поясах — мечи «Модель-3», старые, не особо продвинутые, зато надёжные и хорошо зарекомендовавшие себя в многочисленных боях. — Так и быть, заберём их на время, — пишу я, когда мы подходим к Анемоне. — Насчёт возврата можете не торопиться, — она не может скрыть облегчение. — Анемона, у меня есть небольшая личная просьба, если необходимо, за вознаграждение. Она уже не знает, чего от нас ожидать и смотрит весьма настороженно. — Пожалуйста, если здесь появятся 2B и 9S, попроси их под любым мелким предлогом посетить деревню Паскаля. Это очень важно, и, разумеется, нас здесь никогда не было, и ты ничего не знаешь, хорошо? — Странная просьба, но ладно. Я помогу вам и даже ничего взамен не потребую, так как нам и правда нужна определённая помощь. — Не забывай, что всегда можешь обратиться к нам, — пишу я, и мы прощаемся.***
Выход за пределы лагеря благотворно влияет на наших спутниц. — Сегодня нажрёмся! — радуется Девола с горящими от восторга глазами. — Наши друзья пригласили нас с собой на задание! А можно мы отойдём на пару минут, у нас тут кое-что припасено? — Отказано! — строго говорит 9В. Да, всё же у сестёр конкретные проблемы с алкоголем. — Знаете, в чём главный минус алкоголя? — спрашиваю я у сестёр, заставляя их всерьёз задуматься. — В том, что он рано или поздно заканчивается. Нельзя сказать, что моя попытка поднять дух компании увенчалась успехом, но она не была и полностью провалена, так как я заслужил мимолётную улыбку сестёр. На нашем пути в Городских Руинах встретилась группа враждебных Машин и, так как они не показались слишком опасными, мы решили немного размяться и предоставить возможность для Деволы и Пополы быть полезными в бою. В сражении сёстры оказались гораздо лучше, чем я когда-то предполагал. Как оказалось, они виртуозно владеют оружием, несмотря на специализацию. Похоже, Вторая ощутимо сбила с нас спесь, а то мы возомнили себя элитой и сильнейшими. Мне становится стыдно за наш снобизм, когда осознаю, как мы относимся к андроидам, не соответствующим стандартам Проекта. Мы, бойцы YoRHa, ведущее подразделение Армии Человечества, защищаем величайшую ложь на планете и осмеливаемся критиковать тех, кто самоотверженно сражается на Земле, не имея даже десятой части тех возможностей, что есть у нас. Это чертовски несправедливо. Даже полуразрушенные здания, склонившись, словно осуждают нас и навевают неподдельную тоску. Пыль и грязь, непонятные обломки, обвалившиеся стены и потерянные окна напоминают о красоте, которая была некогда, но теперь навсегда утрачена. Разве не похожа наша жизнь на эти останки цивилизации, которые всё ещё цепляются какими-то силами за почву и продолжают стоять, до сих пор не рассыпавшись в прах? Будет ли смысл в том, чтобы заново построить всё это, точно так же, как делалось десятки раз на протяжении тысячелетий, но на этот раз точно зная, что сюда уже никогда не вернутся люди? Ловлю себя на мысли, что таким путём недолго снова скатиться в депрессию, ибо компания вполне для этого подходящая. Девушки угрюмо следуют за мной, не говоря ни слова. Все дороги здесь исхожены вдоль и поперёк, нет ни малейшего шанса на разнообразие и познание радости открытия. Впрочем, я поторопился, может и есть. Рядом с огромной бетонной опорой эстакады стоит белый чемодан. На нём сидит, закинув ногу на ногу, знакомая девушка-андроид. Зелёные глаза мерцают за стёклами круглых очков загадочным блеском. В одной руке — толстый блокнот с изящным узором под старину на обложке, другая упирается в чемодан. — Привет! Подозреваю, что эта встреча не случайна, — сходу беру на себя обязанности лидера в переговорах, основываясь на предыдущем опыте. — Действительно, — улыбается мне Аккорд. — А ты, 7S, как всегда, окружён прелестными девушками. Может, и меня к себе возьмёшь? Аккорд встаёт с чемодана и подходит к нам лёгкой игривой походкой. Слегка наклоняется, спрятав блокнот за спиной. Её лицо на неприлично близком расстоянии от моего. Она со мной… заигрывает?! Ну блин! В этом мире найдётся хоть одна девушка ниже меня? И Аккорд, и 9В и сёстры — все выше. — Ты что-то хотела? — пытаясь сохранить самообладание спрашиваю я. — И правда. Ты такой трогательный и милый, а твои потуги абсолютно ничего не стоят, — хихикает Аккорд, совершенно не заботясь о моих чувствах. — Слушай, 9В. Давай убьём её? — Отличная идея, — поддерживает верная боевая модель, но не торопится доставать меч. — Я сделал всё, что мог, а теперь отстань от нас, — пишу я, понемногу приходя в негодование. — О, 7S, ты преуменьшаешь свои возможности. Подумай хорошенько, ведь для чего-то тебе установили продвинутый ИИ? — ободряет Аккорд. — Ты хочешь сказать… — Я ничего не хочу сказать, ты всё делаешь правильно, но время уходит. — Ты можешь хоть раз не говорить загадками, а сказать что-то по существу? — Ноуп. — Но ведь на самом деле, ты уже сообщила мне нечто конкретное, — неожиданно озаряет меня догадка. — Дап. — Спасибо. — А вы, милые сестрички, наконец обретёте покой, я за вас рада, — подмигивает Аккорд и разворачивается так быстро, что воздушная клетчатая юбочка, короче которой уже не придумать, взмывает вверх, обнажая стройные ножки и выразительные формы в плотных белых колготках. — Аккорд, можешь подогнать мне «пушку» с хорошей оптикой? — вспоминаю я о своём новом интересе. — Когда наступит твой час, поверь, пушка тебе не понадобится, — кидает через плечо Аккорд. Она направляется к внушительному по объёму чемодану, с лёгкостью поднимает его, словно он весит как пушинка, и уходит, размахивая им, чтобы продолжить загадочные дела. Вот как… мой план ничтожен… Это хорошая новость, ибо предоставлена возможность узнать оценку, ещё не сдав экзамен. Пытаюсь быть оптимистом, но гложет предательское чувство обиды за то, что мои старания никто не оценил.***
Кажется, Джекэсс искренне рада видеть сестёр. Впрочем, кто её знает, она всему радуется — это возможность познания и потенциальный простор для экспериментов. — Привет, ребята, сколько лет, сколько зим! — приветствует наш коллектив Джекэсс. — Привет, Джекэсс, — скромно приветствуют её сёстры. Видимо, они и правда знакомы. «Сейчас последует очередная безумная идея от Джекэсс», — думаю я, наблюдая фанатичный блеск в глазах. — Девочки, вы очень кстати! У меня как раз была идея эксперимента по объединению двух ядер в одном теле! А вы для этого идеально подходите. И модель одинаковая, и технология. Только подумайте, сколько в этом плюсов. У вас будет нечто наподобие коллективного разума, и вы не только всегда будете вместе, а станете гораздо ближе! Ещё останется тело, идеально подходящее к разбору на запчасти, это надолго решит все проблемы вашего техобслуживания. Давайте же попробуем, у вас очень хорошая совместимость! Я гарантирую вероятность успеха не ниже, чем 68%. «Гениальную» идею никто не воспринимает всерьёз, и она встречает молчаливый отказ, притворно расстроившись. — Ну что, 7S, каким образом ты на этот раз испортил девушек? — шутит Джекэсс. — Почему это сразу испортил и почему сразу я? Неужели кроме как портить, больше ни на что не пригоден? — парирую я, также изображая обиду. — Не знаю, не знаю. Посмотрим, — в глазах Джекэсс знакомый профессиональный блеск. Меня попросили подождать снаружи, видимо, чтобы не смущать девушек, если им придётся раздеваться, и получить за счёт этого более достоверный результат сканирования. Вечернее солнце уже почти достигло своей нижней точки на небосводе и лишь слегка касается верхушек деревьев. О том, чтобы настала полноценная ночь с темнотой и прохладой, остаётся только мечтать. Неглубокий ручей наполняет лесную тишину умиротворяющим журчанием. Разуваюсь и вхожу босиком в прохладную воду. Это невероятное ощущение позволяет времени пролететь так быстро, что я опомнился только когда меня окликнули из палатки. — Как ни странно, всё в норме, — сухо докладывает Джекэсс. — Вы свободны. Но перед уходом она подзывает к себе 9В и что-то шепчет на ухо, взглядом указывая на сестёр. Боевая модель кивает с серьёзным видом и выходит вместе с нами из палатки. — Какой план? — спрашиваю я, но вместо ответа 9В молча идёт вверх по течению ручья, углубляясь в лесные дебри. За ней понуро плетутся, держа друг друга за руку, сёстры. Начинаю волноваться, когда проходим примерно километр. Окружающая тишина начинает казаться зловещей, вечерний сумрак сгущает краски и багрово-красный закат напоминает мне цвет проливающейся крови. Какие странные ассоциации. Почему мы уходим так далеко? И тут… «Ты убьёшь робота-младенца? Ты убьёшь беззащитных Деволу и Пополу?» — электрическим разрядом пронзают сознание слова из кошмарного сна. Робота-младенца мы, пусть и косвенно, уже убили... Боже... Что сейчас произойдёт? Мысли складываются в логический поток и приносят шокирующее объяснение, повергающее меня в ужас. В данный момент лидер группы — это не просто боевая модель. Это карающая модель. Она запрограммирована, чтобы казнить, и, если истинное предназначение не реализуется в течение определённого времени, модуль логического контроля начинает наносить ущерб психике. Это хуже, чем голод, хуже, чем тоска по людям. Это жажда наказания жертвы. Вот что являлось истинной причиной страданий! И вот теперь я вижу перед собой 9В и сестёр, покорно следующих за ней навстречу неизбежной судьбе. Фантазия рисует впереди эшафот и плаху, на которой будут окончены эти несчастные жизни и, как сказала Аккорд, они «обретут покой». Вечный… Небольшая лесная поляна, журчащий ручей, поваленное дерево и кроваво-красные облака, подсвеченные вечерним солнцем — вот обстановка, в которой произойдёт трагедия. — Это место сойдёт, — говорит карающая модель. — Пожалуйста, может, не надо, — делаю бесплодную попытку хоть что-то изменить. — Не надо? А может, на их месте хочешь оказаться ТЫ? — жёсткий голос карающей модели внушает ужас мне и несчастным сёстрам, потупившим взгляды. — Отвернись, если тебе неприятно на это смотреть. Хотя кто знает, быть может, тебе такое даже понравится. Понравится?! Она в своём уме? — Они не заслужили такой участи, — пытаюсь защитить их я, — и, в конце концов, они наши друзья! Я не позволю с ними это сделать. В ответ я удостоился лишь разъярённого взгляда карающей модели, с которой мне бесполезно даже пытаться сразиться. У меня нет ни единого шанса против неё, я отлично это знаю. Что ж, быть может, ей действительно полегчает от этого, правда, я не знаю, как жить с таким грузом на совести. Впрочем, если ей станет лучше, то… — Я вижу, как тебе плохо, 7S, — говорит она. — Когда всё закончится, если всё закончится, мы будем тебя лечить. Много, много лет, блин, лечить. Даже не могу представить, что ты там себе нафантазировал, но неужели ты настолько помешался на убийствах, что не можешь мыслить иначе? — Спроси ещё, как я дошёл до жизни такой, — пишу я, кое о чём догадываясь. Отворачиваюсь в сторону заката, чтобы ничего не видеть и не травмировать без того хрупкую психику. Я не переживу, если в моей памяти останутся столь ужасные кадры. — Снять штаны! — командует палач, и я краем глаза вижу, как сёстры покорно начинают разуваться. Впрочем… это ещё зачем? Это какой-то странный ритуал? — Подойди, Попола, — слышу я следующую команду. Затем происходит нечто неожиданное. — Плохая девочка, — говорит 9В грубым голосом. Отличное начало, особенно если учесть, что эти «девочки» на несколько сотен лет нас старше. Пожалуй, это самые странные слова, что только могут быть сказаны перед казнью. А мне она тоже говорила нечто в том же духе? Вместо ожидаемого свиста клинка и звука рассекаемой плоти я слышу сочный шлепок и тихий возглас Пополы, отнюдь не преисполненный страха. Что за… Всё ещё опасаясь увидеть ужасное, медленно поворачиваюсь и наблюдаю картину маслом: карающая модель сидит на поваленном дереве, на её коленях лежит Попола в одном платье, которое задрано и по оголённой попке наносятся шлепки ладонью. Это не похоже на лёгкую игру, так как я знаю, какая сила кроется в руках боевой модели. Зад Пополы быстро краснеет, очевидно, что ей больно, но экзекуция продолжается. Выносит она этот процесс с достоинством: не кричит, не дёргается и не пытается защититься руками, отчего стало бы только хуже. Стойко сдерживает стон, понимая, что это заслуженное наказание за совершённый грех. Девола наблюдает за «казнью» с покрасневшим от стыда лицом и слегка прикусив губу. Одна рука касается щеки, другая беспокойно теребит тонкий чёрный пояс платья. Неужели никто раньше не доставлял им такое удовольствие? Глубокий разрез платья обнажает бедро и талию без малейшего намёка на нижнее бельё. Наверное, сёстры владеют какой-то магией, так как я не могу отвести глаз от стройной фигуры и соблазнительных изгибов Деволы. Ощущаю странную пустоту. Сбывающиеся мечты… вы отбираете у меня смысл существования. После сотни ударов Попола получает индульгенцию и отходит в сторону, прикасаясь ладонями сквозь платье к объекту наказания. Её место занимает сестра и процесс продолжается, куда более горячо и страстно, учитывая её характер. Девола не стесняется стонов блаженства и тихих ругательств. Выгибая спинку, она двигает бёдрами навстречу ударам, получая истинное удовольствие. Всё это выглядит настолько эротично, что становится не по себе и хочется прикрыть лицо ладонью, словно меня здесь нет, и подглядывать сквозь пальцы. Всё хорошее когда-нибудь заканчивается, и Девола присоединяется к сестре, стоящей неподалёку. Они обнимаются и берут друг друга за руки. На красных от стыда и унижения лицах девушек блестят слёзы. Это слёзы счастья от сладкой гармонии, в которой слились две противоположные сущности. Одной требовалось наказывать, другие страстно жаждали этого. В то же время я даже рад, что обошлось без жертв, которыми и так сыт по горло. — Не могу поверить, неужели вам стало легче от этого? — пишу я. Сёстры кивают, а карающая модель опускает голову, опираясь лбом на ладони. — Рад, что вы с 9В нашли друг друга. Однако, мне кое-что непонятно. Вас же двое, неужели за столько лет вы не догадались наказать друг друга? — Мы не можем наказать сами себя, это программное ограничение, — с негодованием говорит Девола, всё ещё потирая зад. Нет предела жестокости тех, кто изобрёл наказание этим моделям. — Как ты? — спрашиваю у 9В. — В норме, — получаю дежурный ответ, который означает, что всё совсем не так. Может, она думает обвести меня вокруг пальца? Может, думает, что я её плохо знаю? Казалось, всё было ясно уже давно. И теперь я вижу, что ей стало лучше, но до зелёной зоны в этом скрытом показателе ещё далеко. Решаюсь на мужественный поступок. — 9В, пожалуйста, накажи и меня. В глазах сестёр я, должно быть, чокнутый, а она отрывает ладони от лица и смотрит на меня, словно не верит сенсорам звука. — Повтори, что ты сказал. — Я плохой мальчик, я заслуживаю наказания, — снова пишу я. — Я… не могу этого сделать, прости. Только не с тобой. Пожалуйста, не проси меня об этом. — 9В, пожалуйста, сделай это для меня. Я настаиваю. Можешь не сдерживаться, я выдержу всё. — За что мне такое наказание? — расстраивается она. — Ты меня точно бросишь. Я вижу, как тебе это понравилось. Оставайся тогда вместе с ними, — киваю я на сестёр. — Как ты можешь такое говорить? Мы с тобой неразлучны. Но... — она виновато опускает взгляд, — …но я не смею поступить так с самым дорогим для меня андроидом. — Если тебя останавливает только это, то подумай лучше о том, что я тоже желаю искупления. Я был неоправданно жесток и убивал Машины. Даже те, которые не вели себя агрессивно и не нападали на нас. — Нет, нет, нет, — едва не плачет 9В. — Сколько плохого я сделал! Раз за разом взламывал центральный сервер, получал несанкционированный доступ к секретным документам. Все мои предыдущие «я» принесли тебе столько боли своей глупостью. Разве «мы» не заслужили наказание? Помоги нам. Как мы можем искупить свою вину иначе? 9В прячет взгляд, лишь бы хоть как-то отвязаться от меня, но я не привык отступать на полпути. Что ж, ты не оставила мне выбора. У меня имеется ещё один инструмент эффективного воздействия. Даже два. Приближаюсь к близнецам и без особых колебаний выбираю Деволу. Сегодня явно её день — давно хотел проучить за дерзость. Попола, конечно, тоже бывает такой, но только в нетрезвом виде, а Девола — всегда. Кажется, она не понимает моих намерений, поскольку не успевает сделать ни единой попытки уклониться. Я уверенно обнимаю её и, притянув к себе, «наказываю» горячим страстным поцелуем, в котором нахожу внезапную отдачу, словно она на самом деле только этого и ждала. Левой рукой обнимаю стройную талию, а правая скользит вверх-вниз вдоль заманчивого разреза платья, лаская бедро, постепенно проникая всё дальше, пока рука не переходит на мягкую зону, на которой обычно сидят. Девола при этом вздрагивает, но стесняться уже поздно. Поднявшись на мгновение к пояснице, рука снова возвращается к обнажённым мягким ягодицам, пылающим от шлепков карающей модели, и гладит их, слегка сжимая и проверяя упругость. По внутренним ощущениям, проходит полчаса, хотя на деле — не более пары минут, когда мне наконец удаётся оторваться от вошедшей во вкус Деволы. В её счастливом взгляде скользит лёгкое удивление: это первые ласки, подаренные ей мужчиной по собственной воле. — Так что, 9Е, ты покараешь меня? — пишу я, не отрывая взгляд от зелёных глаз. Чувствую лёгкое прикосновение сзади. Руки Пополы обнимают меня и помогают Деволе расстегнуть мою куртку, чтобы затем помочь избавиться от неё и футболки. Я не сопротивляюсь, так как интересно, к чему это приведёт. Сёстры ласкают моё тело, гладят спину нежными ладонями — понятное дело, не каждый день им достаётся такой знатный мужчина. Однако, не могу понять, почему вместо огня страсти в их взглядах читается грусть и сострадание. Сёстры берут меня за руки и разводят их в стороны, продолжая крепко держать. — Мне показалось, или… этот несчастный назвал меня 9E? — слышен сзади голос, столь ледяной, что кровь стынет в системе жидкостного обеспечения. — Всё так и было, — печально подтверждают близнецы. Оглядываюсь, а там стоит моя ненаглядная карающая модель и держит в руке кабель для сервисного доступа к системе, сложенный пополам. Это... не то, что я ожидал, но написать об этом уже не могу: мои руки крепко держат сёстры. — Если ты настоящий мужчина, то не станешь блокировать нервную систему, чтобы ничего не чувствовать, — говорит карающая модель. Только боль и страдания жертвы могут успокоить блок логического контроля. Эх, а мне оставалось только нажать кнопку во внутреннем меню. Что ж, я должен принять эту кару как мужчина. Со свистом кабель рассекает воздух и встречается с моей спиной. Перед глазами словно вспышка яркого света, за которой с запозданием в несколько миллисекунд приходит невероятная боль. Пытаюсь вырваться, но сёстры вдвоём сильнее меня и жестокая экзекуция продолжается. Не помогает ничто: ни попытка считать удары, ни сторонние размышления, которые попросту не идут в голову. «Я солдат, я создан чтобы сражаться, а битва — всегда боль». Да, это так, но только не в той ситуации, когда тебя наказывает карающая модель, которую сам же уговорил не сдерживаться. Модели типа «сканер» не предназначены для подобных истязаний. Наш удел — быстрая безболезненная смерть. Вот к каким выводам я прихожу в итоге, пытаясь хоть как-то отвлечься от боли и не сойти с ума. Простите меня, 2В, 9В, 11В, 9S... Сможет ли эта кара хоть как-то искупить вину перед вами... Единственное, что создаёт образ героической стойкости — то, что я не издаю ни звука. Но я и не могу… Остаётся только стиснуть зубы и думать о том, что это не может продолжаться вечно. Сегодня я сделал важный вывод. Записываю его в надежде передать следующим поколениям: «Никогда не просите карающую модель вас наказать. Никогда…» Спустя пять минут моей несчастной спине нанесено порядка сотни ударов и наказание прекращается. Сёстры плавно отпускают мои руки, и я падаю на колени, глядя вниз. Из глаз сами собой катятся слёзы. Ощущения такие, словно с меня заживо спустили шкуру, и теперь я подобен Второй, подозревая, что вместо спины теперь такой же голый слой чёрной брони. Палач подходит и с ужасом смотрит на результат своей работы. Кабель с повреждённой от нетипичного использования оболочкой падает на землю. Она встаёт рядом со мной на колени, лицом к лицу. Только сейчас к ней пришло осознание совершённого. Из голубых глаз льются слезы. Она нежно прижимает мою голову к себе, обнимает, стараясь случайно не причинить боль, запускает пальцы в волосы, страстно целует, как в прежние времена. Передо мной та 9В, которую я всю жизнь знал и любил. Осознание этого делает мою жертву невероятно ценной, я готов принимать эту кару снова и снова, лишь бы 9В оставалась счастливой. Конечно, мне это не понравилось, но что ещё я мог для неё сделать? — Ух ты, класс! — завидуют сёстры, глядя на мою горящую исполосованную спину. — Приходите в любое время — устроим вам то же самое, — огрызаюсь я. Близнецы, не успевшие надеть джинсы, принимаются ухаживать за моей спиной, нанося заживляющий гель и предельно аккуратно втирая его ладонями. — Всё в порядке, будешь как новенький, — успокаивают они, и мы отправляемся в обратный путь, чтобы доложить о полном успехе.***
— Ох, нифига себе! — удивляется Джекэсс, когда видит мою израненную спину. — Ребята, зачем вы так? Она сразу же начинает копаться в ящиках, находит шприц с обезболивающим препаратом и делает мне укол. Опускаю задранную футболку, а боевые перчатки и куртку кладу на один из ящиков. Сегодня я не смогу её надеть, не испытывая при этом адской боли. — Что значит «зачем»? — интересуюсь я, так как это звучит подозрительно. — 7S, что это за волюнтаризм?! — возмущается Джекэсс, строго глядя мне в глаза, — я бы провела калибровку системы 9В, основываясь на данных, полученных от наказания близнецов и после этого ей достаточно было бы регулярно пороть только их. Но теперь, увы, всё. Придётся ждать до следующего раза, когда у системы произойдёт откат. Конечно, могу оставить как есть, если тебе вдруг понравилось. М? Внутри меня всё упало. — А нельзя было сказать об этом сразу?! — Тогда не было бы интриги, а жизнь осталась бы скучной и серой, но не волнуйся, мы запомним твою бессмысленную жертву как пример настоящего героического поступка. Прости, 7S, я не учла того, какие вы изобретательные, и не думала, что всё зайдёт так далеко, — сложив ладони вместе, умоляет о прощении Джекэсс. — Да чтоб вас всех… — Куда ты, постой… — пытаются остановить меня девушки, но я поворачиваюсь и выхожу из палатки. Никто не решается идти за мной, настолько моё лицо искажено тьмой. Ноги несут в произвольном направлении. Болевые рецепторы всё ещё доставляют сильный дискомфорт, который можно было обозначить жёлтым уровнем, граничащим с красным. Выставить меня таким идиотом — вот что намного больнее! Почему в этом мире всё настолько неправильно? Как мир может существовать с таким количеством противоречий? Наверное, мне никогда не понять, как это работает. Иду вдоль ручья, пинаю камни и сухие ветки, проклиная судьбу и самого себя за глупость. Мой единственный верный друг, который меня ни разу не подвёл, — меч «Модель-4O», волочится по земле, отсчитывая камни и ухабы. Осознавать себя столь ничтожным — что может быть хуже. Всё, что я сделал до этого момента, кажется мне ненужным и бесполезным, а незначительные достижения — лишь редкой удачей. В ушах звучит смех Аккорд и Джекэсс. Ну и ладно. Пусть себе смеются. Может, я и правда настолько жалок и смешон, что даже моя смерть никого не сможет растрогать? Смерть клоуна, кого она сможет опечалить, кто будет скорбеть по нему? Вместе с ним уйдёт лишь смех. Охватывает невыносимый стыд за всё, что творил, получив так называемую "свободу". Так ли уж я был свободен? Насколько мои решения могли быть самостоятельными в тени палача? Мои сны, они не были бессмысленными. Все сомнения, страхи и тревоги отобразились в них в буквальном виде. Мои предыдущие «я» идут вместе со мной и ничего не говорят. Здесь нечего сказать, проще провалиться под землю от стыда. Неожиданно, в этом молчании я чувствую некую поддержку. Они не осуждают меня, как раньше. Каждый из нас наказан, каждый по-своему, оригинально и жестоко. Я наказан интеллектом, сводящим меня с ума, 9В наказана моим существованием, сёстры наказаны вообще непонятно за что… Что ж, по крайней мере, они нашли друг друга и теперь я им не нужен. Пусть будут счастливы втроём, а я попытаюсь найти свой собственный путь. Однако, ни одна попытка представить себе этот путь не приводит ни к какому результату. Ради чего мне сражаться? Ради чего мне жить? Стараюсь разбередить себе душу этими мыслями, но почему-то выходит всё наоборот. И даже воображаемый смех девушек не звучит так, словно они совершили надо мной злую шутку, чтобы потешить собственную жестокость. Наоборот, он звучит как смех благодарных зрителей. Казалось, я смирился со своей судьбой, но почему всё не так? Откуда это щемящее ощущение в груди? Это неисправность, или это и есть то, что когда-то считалось «душой»? Мои воображаемые друзья идут вместе со мной, как будто разделяя тяжесть этого груза. Кто сможет понять меня лучше, чем они? Я даже слышу их шаги — настолько реалистично работает моя фантазия! Или… это реальность? За мной кто-то идёт! Вскидываю меч и разворачиваюсь настолько резко, что всю спину пронзает нестерпимая боль. За мной действительно идут. Это 9В с близнецами догнали меня, все они выглядят взволнованными и расстроенными. Боевая модель несёт в руках мою куртку и перчатки. Медленно опускаю направленный на них меч. Это свои. Видимо, от них никуда не деться. Поворачиваюсь и продолжаю идти в сторону Городских Руин, чтобы потом пройти через мост над пропастью и оказаться в заброшенном Торговом Центре, где находится наша база. Там спрятаны наши пожитки, всё, что заработано и накоплено тяжёлым трудом. Заберу хотя бы несколько аптечек и комплектов для обслуживания. А потом… Девушки тихо идут вместе со мной и не осмеливаются заговорить первыми, не понимая, с чего начать. — Отстаньте от дефектной модели для утешения. Мне пора отправляться на свалку, — пишу я. — 7S… — говорит наконец моя единственная, без которой жизнь не имеет смысла, робко протягивая ко мне руку. Я останавливаюсь. Каждый заслуживает шанс хотя бы быть выслушанным, поэтому решаю ничего не делать, и просто смотрю ей в глаза. 9В осторожно, словно я сделан из сыпучего материала и могу рассыпаться на мелкие частицы, прикасается к моей груди. На каблуках она на девять сантиметров выше меня, поэтому я привык смотреть на неё снизу вверх, что лишь подчёркивает мощь и властность карающей модели, контрастируя с изящной фигурой сканера. Быть может, поэтому нас сделали такими слабыми? Чтобы было проще убить? Зажмуриваюсь, чтобы усилием воли отогнать эти неуместные мысли, берущиеся непонятно откуда. Когда открываю глаза, передо мной всё та же девушка, которая была со мной всегда, сколько себя помню. Она смотрит на меня с такой любовью и нежностью, что даже мой надломленный рассудок не может перед этим устоять, и в груди разливается приятное тепло, которое я не могу прогнать даже самыми тёмными мыслями. — 7S, это не было бессмысленным поступком. Ты мне правда очень помог. Меня терзает совесть за то, что с тобой сотворила. Я не знаю, как мне жить с этим, если ты просто повернёшься и уйдёшь, — начинает 9В. — Пожалуйста, не называй себя моделью для утешения, это не так. Мне больно даже слышать об этом. Всё, что у нас с тобой было — взаимно. Этот нежный взгляд, полный искренних чувств. Милое, нежное личико боевой модели, которое я никогда не смогу забыть. Ещё немного, и... — Ты сам сказал, что мы семья, — дрожащим шёпотом говорит она, — как мы можем расстаться? — А если я попрошу снова меня выпороть? 9В задумывается, понимая, что от её ответа зависит дальнейшая судьба наших отношений. Кивает сама себе, приняв окончательное решение. — Я сделаю это, будь уверен. Выпорю так, что ты у меня говорить научишься, — говорит она холодным грубым голосом. Так она… даже знает, что мне нравится такой тон?! Полностью обезоруженный такой искренностью, я не могу больше сопротивляться. Сегодня у меня уже нет сил. — Делайте со мной что хотите, — сдаюсь я.***
По пути к Торговому Центру получаю сообщение: «7S, я правда не хотела, чтобы так получилось. В общем, сорри, облажалась. В качестве компенсации возьмите пару выходных дней, сгоняйте на море в свой уютный домик. Джекэсс» Что я могу с ней поделать, раз она такая? Да и обида на неё уже почти совсем прошла. Особенно хорошо помогает мысль о том, сколько для нас сделала эта чудаковатая модель. — Джекэсс предлагает нам провести пару дней на море, — пишу я. — Тогда следует сначала хорошенько отдохнуть и завтра туда отправиться, — говорит 9В, обрадовавшись новости. — Путь туда не такой уж близкий. А вы с нами пойдёте? — спрашивает она у сестёр. — Заманчивое предложение, но у нас полно дел в лагере Сопротивления. Завтра мы «обрадуем» Анемону своим возвращением, — переглянувшись с Деволой отвечает Попола. Видимо, они понимают, что нам стоит провести это время наедине. Отмечаю, что наша компания и «процедуры» весьма благотворно на них подействовали. Девушки выглядят гораздо более спокойными и уверенными в себе. Теплится надежда, что когда-нибудь они смогут избавиться от своего виртуального «греха».***
Наша комната на третьем этаже Торгового Центра является хорошим укрытием от любопытных взоров, врагов и непогоды. А с крыши видно и Городские Руины, и часть побережья, и Лесное Королевство — недаром мы облюбовали это место для сбора информации. Комната выглядит пустой, как везде: голая бетонная коробка, заросшая зеленью и мхом. Но сегодня в ней настоящий праздник. Целых четыре гостя пришли, чтобы воспользоваться наследием предков. Конечно, в этих полуразрушенных домах и магазинах никогда не ступала нога Человека. Всё это построили когда-то андроиды в надежде на то, что Человечество вернётся. — У нас за многие, многие годы не было таких приключений, какие произошли вместе с вами всего за несколько недель, — признаётся Попола, когда мы усаживаемся на потрёпанные, но мягкие лежаки. — Похоже, у 7S талант их притягивать, — мягко улыбается Девола. Сёстры и боевая модель излучают покой, который они до сегодняшнего дня не знали. — Обычно после тяжёлого рабочего дня мы делимся мечтами о мирной жизни, — пишу я. Девола и Попола рассказывают свои милые, по-детски наивные и трогательные фантазии о том, как наступит мирное время и на Землю вернутся люди, которых всем так не хватает. — На удивление, в нас заложено очень много знаний о психологии и здоровье людей. Так что мы смогли бы хорошо о них позаботиться, — вздыхает Попола. — Конечно, нас никогда не подпустят к Человеку, мы это понимаем. Нам было бы достаточно увидеть его хотя бы издалека. О том, чтобы получить прощение и служить Человеку непосредственно, мы даже не мечтаем, — говорит Девола с воодушевлением и лёгкой грустью. Что ж, быть реалистами тоже неплохо. — Послания Совета Человечества с Луны всегда так вдохновляют нас, что мы каждый раз обретаем решимость идти дальше, несмотря ни на что, — говорит Попола. Становится печально от мысли, что ложь о Человечестве действительно сработала и дала многим надежду. Конечно, я бы посмотрел в глаза тому «гению», который заварил эту кашу. Когда-нибудь тайна всё равно будет раскрыта, а сейчас всё, чем мы можем поддержать близнецов — держать язык за зубами, зная жестокую правду, и делать вид, что всё хорошо и идёт по плану Совета Человечества. — Если бы нас простили, я бы сделала для Человека алкоголь, от которого у него не болела бы голова. — А я научилась бы готовить вкусную еду и каждый день радовала бы его, — мечтают Девола и Попола. — Вы могли бы одинаково хорошо ухаживать и за мужчинами, и за женщинами? — интересуюсь я. — Определённо. У нас нет каких-то предпочтений, служить Человеку было бы высшим счастьем, ведь всех нас ради этого когда-то и создали, — говорит Попола. — А что насчёт человеческих детей? — О, конечно! Маленькие люди такие трогательные и беспомощные. За ними нужен особый уход и внимание. К тому же, в них нельзя сразу загрузить всю информацию, как в нас, их нужно воспитывать и обучать. А почему ты интересуешься? — спрашивает Попола. — Пытаюсь понять природу любви боевой модели к маленьким существам, — пишу я, чем сильно смущаю 9В. — Ты не такой уж маленький, — шутит она в ответ, прекрасно понимая, что я имею ввиду иное, и мы смеёмся, окончательно разряжая обстановку. 9В достаёт из схрона плюшевого мишку и показывает его близнецам. Судя по восторгу сестёр, они впервые в жизни видят столь редкий артефакт. Он сохранился вполне сносно и был произведён наверняка в эпоху, когда Андроиды в последний раз восстанавливали города. Девушки настолько увлекаются его исследованием, что я ощущаю лёгкую ревность. Система требует отдыха и сна, к сожалению, ноющая спина вряд ли позволит это сделать. Тогда сёстры помогают мне лечь на бок и устраивают голову на коленях у Деволы. Они складывают ладони у меня на груди, и я ощущаю приятное тепло. Проявляя заботу ко мне, девушки выглядят счастливыми. Их лица светятся радостью и благодарностью за то, что они могут подарить любовь и ласку тому, кто в ней нуждается. Для них это редкая возможность реализовать своё предназначение. А может, это тоже «игра в Человека», только раскрывающая совершенно иную грань, нежели чем ту, о которой говорил Ева. Близнецы гладят меня по голове и поют тихую грустную песню. Пространство комнаты наполняется прекрасным звучанием их голосов, создающих нити мелодии, проникающие в душу. Их песня, исполненная с невероятной лёгкостью и изяществом, поражает своей красотой и глубиной. Голоса сестёр идеально сочетаются, создавая гармоничный звуковой образ, который окутывает теплом и умиротворением. Ангельское пение уносит воображение в иной мир, и, не замечая, как стирается граница реальности, я засыпаю.