* * *
Вопреки его опасениям, к концу дня всё было готово. Когда Мори, Юкичи и Акико вернулись из лаборатории, комната уже была собрана и обставлена. Сотрудники наводили последние штрихи: мыли пол после всех работ, убирали пыль в зале и прочее. Комната оказалась даже лучше, чем Мори представлял. Не слишком большая, но и не слишком маленькая кровать, застеленная чистым постельным бельём с принтом цветов. Возле неё небольшая тумбочка, на которой стоял ночник в виде милого кролика. На полу — белый ковёр, красивый и чистый. Ещё был шкаф для одежды. Там уже висели разные платья и лежали другие нужные элементы одежды. — Превосходно! — Огай хлопнул в ладоши, заставив своих помощников вздрогнуть. Однако он не обратил на это внимания: был слишком взбудоражен предстоящими экспериментами. — Просто превосходно! Заканчивайте скорее! Объект должен провести эту ночь в этой комнате. Фукудзава осмотрел комнату снаружи, внимательно оглядел замок на двери. Повернувшись к Мори, он скрестил руки на груди и серьёзно спросил: — Это просто стекло? — Разумеется, нет, — возмутился Мори, подходя ближе и проводя ладонью в перчатке по стеклу. — Это хороший сплав из стекла с незначительной примесью SCP-148-V. Замок крепкий, сделан тоже из Телекилла, и его невозможно открыть, не имея нужного ключа-карты. Объект тут будет в полной сохранности. — Главное, чтобы лаборатория была в сохранности после твоих экспериментов, — буркнул Фукудзава, отходя в сторону. Огай только с улыбкой покачал головой. Юкичи все никак не мог смириться с тем, что они занялись этим проектом. Но это, в общем, было не слишком важно. Пройдёт время, и Фукудзава примирится с этим. Начнёт помогать. Всё наладится. — Вы хотите перевести объект уже сегодня? — к нему подошла Акико. — Да. Нам необходимо приступать к экспериментам как можно скорее, и чем быстрее объект начнёт привыкать к новым условиям, тем лучше, — объяснил Мори. — Я останусь ненадолго, прослежу, чтобы он попал в эту комнату в целости и сохранности. — Можно с вами? Мне бы очень хотелось увидеть его. — Разумеется, вы ведь теперь наша помощница, мисс Йосано, — Мори обернулся к Юкичи, который смотрел на комнату, отойдя чуть подальше. — Доктор Фукудзава, вы с нами? — Да. Я не оставлю вас наедине с объектом, и не просите, доктор Мори, — хмуро сказал Юкичи. — Вы как всегда, доктор Фукудзава! — беспечно махнул рукой Огай. — Тогда ждем, когда всё будет готово. А потом будем знакомиться с объектом в новой обстановке. Они отошли чуть подальше, давая сотрудникам пространство для работ, и стали ждать, когда все последние приготовления будут завершены. Мори иногда нетерпеливо поглядывал на часы. Ему хотелось как можно скорее встретиться с объектом, чтобы приступить к опытам, и казалось, что время нарочно тянется слишком медленно, издеваясь над ним. Огай стиснул зубы, чтобы отвлечься. Надо просто подождать. Надо подождать, и потом всё будет.* * *
Когда в её комнату вошли, SCP-239 вздрогнула и лишь силой воли заставила себя оставаться на месте. Если за ней пришли, значит, сегодня снова будут тесты. Опять нужно будет что-то делать. Опять её будут бить током. Она до сих пор помнила последний «эксперимент» — так это называли учёные в белых халатах. Ток бил так сильно, что, казалось, прожигал её насквозь. SCP-239 не получала никаких увечий, однако ощущала всю боль так же, как люди. От удара током она не могла умереть, но это вовсе не значило, что она не чувствовала его. Удары были неприятными, болезненными. От них хотелось бежать, рвать жилы у себя на руках, лишь бы только избавиться от них. После них сознание плавало и в глазах стояла какая-то дымка. Голова гудела и сильно болела, и это тоже было ужасно неприятно. Но хуже всего было то, что следующие удары заставляли сознание вновь проясняться лишь на краткое мгновение. И потому такая пытка всегда шла по кругу до самого конца эксперимента. SCP-239 чудилось, что вечность. — Пойдём, — открыв дверь в её комнату, сказал ей охранник в специальном шлеме. Зачем они такие носили, SCP-239 не знала, но догадывалась. По разговорам ученых она поняла, что опасна для окружающих. Вот только почему, она так и не узнала. И как это убрать, тоже не имела ни малейшего понятия. Размышляя об этом, она подчинилась и вышла из комнаты, ступая босыми ногами по полу. Охранник молча последовал за ней, идя на расстоянии шага за её спиной. SCP-239 знала, что это для того, чтобы она не сбежала, однако ей и не хотелось убегать. Однажды она попробовала остаться в камере, не желая идти на тесты, и потом было слишком больно. За побег, наверное, ей сделали бы ещё больнее. Ей не хотелось этого. Она уже направилась по знакомому маршруту, когда рука в холодной металлической перчатке схватила её и потянула в другую сторону. Удивления не было. Наверное, учёные перенесли оборудование, и теперь ходить нужно по другому маршруту. Следует запомнить его. SCP-239 молча последовала за охранником. Её привели в комнату, где было слишком светло. Она не была похожа на зал для экспериментов, но это лишь больше насторожило SCP-239. Потом она поняла, что это комната, в которой она обычно бывала раз в месяц. Её окатывали холодной водой из шланга, заставляли проходить через металлическую рамку, которая прыскала на неё мелким порошком — или это были капли воды? — и вели обратно в комнату, чтобы она могла высохнуть. SCP-239 не любила эти процедуры, но её мнения никто не спрашивал. Ей даже не объясняли, для чего это делается. В любом случае теперь, когда она узнала помещение, SCP-239 немного успокоилась. Значит, всё будет как обычно. Её взгляд окинул комнату, и она вдруг вздрогнула. Помещение было не таким, каким она его помнила. Теперь в дальнем углу не было шланга; там стоял какой-то большой стеклянный аппарат, походивший на маленькую комнату с железным шлангом внутри. Это для нового теста?.. — Пойдём, — за её спиной появилась девушка в белом халате, какие носили все в этом месте. — Зайди в душевую. Душевая? Это от слова «душа»? Её душу заберут? Но как, если она ведьма и у неё нет души? SCP-239 стало страшно. Ей не хотелось идти в эту кабинку, не хотелось узнавать, какие новые тесты придумали для неё. Хотелось вернуться обратно в свою комнату, забраться под кровать, как она делала это, когда ей было страшно, и сидеть там, пока ужас не уйдёт. Но девушка схватила её за руку и потащила в сторону душевой, попутно сдирая с неё белую одежду. Когда её втолкнули в кабинку, SCP-239 услышала, как кто-то закричал. А потом с потолка внезапно полилась вода.* * *
Она стояла посреди этой комнаты, дрожа от пережитого ужаса. Это было хуже, чем ток. Сначала на неё полилась вода, потом откуда-то появилась пена, скользящая по её коже так, словно собиралась забраться под неё, а потом вновь появилась упругая струя воды, как из того шланга, которая неприятно била и заставляла кожу пылать, хотя никаких ожогов не оставляла. Затем пена появилась в волосах и потекла на лицо, затекла в глаза, и их начало так жечь, что захотелось выцарапать их. Струя воды ударила в лицо, и глаза стали гореть иначе — по-прежнему ужасно, но меньше, чем раньше. Когда девушка громко сказала ей заткнуться, SCP-239 поняла, что это кричала она сама. Почему она кричала? Это был не ток, ей было не слишком больно, не считая глаз; было просто неприятно. Почему же ей хотелось кричать? SCP-239 не понимала, но у неё не было много времени для того, чтобы разобраться в этом. Её вытащили из кабинки, вытерли, жестко натирая кожу, а потом погнали в сторону той странной рамки, через которую она проходила уже много раз. Всё повторилось: когда SCP-239 прошла через неё, её тело окатило множество мелких капель, которые пахли неприятно — больницей, белыми халатами и тем креслом, где её били током. Но всё быстро закончилось, она успела вскрикнуть только один раз. Потом её наконец одели, однако не в обычную белую одежду, а в красную футболку и такие же красные штаны. Ткань одежды была приятная на ощупь, и на миг SCP-239 стало страшно: а вдруг потом будет больно? Однако ничего не происходило, и постепенно она успокоилась. Наверное, если бы было больно, то всё началось бы сразу. После на неё надели ещё тапочки, такого же красного цвета, что и её новая приятная одежда. Ощущать что-то на ногах было слишком странно, потому что она уже пять лет не носила обувь. SCP-239 помнила время, когда ей выдавали маленькие ботиночки, но потом почему-то перестали. После этого её стали тестировать током. И вот теперь она стояла, немного переваливаясь с ноги на ногу, и никак не могла перестать дрожать. Все было позади, эти тесты она тоже прошла, и сейчас её наверняка вернут обратно в её комнату. Тогда она залезет под кровать и закроет глаза, представляя что-нибудь хорошее. SCP-239 думала об этом и переставала дрожать. — Пошли, — сказал ей охранник, вновь занявшийся ею после того, как девушка ушла. SCP-239 покорно пошла вперед него. Она шла по коридорам и думала, почему все не так, как обычно. Эти тесты были новыми и странными, непонятными. Они не причинили ей боли, просто были неприятными. Это новые тесты? Или её только готовят к новым тестам? Идти по коридорам в обуви было непривычно. Она больше не ощущала холода пола, только слышала звук её собственных шагов. Он был чересчур громким для неё, хотя одновременно и немного глухим, и неприятно резал уши. Это тоже тест? Она сможет его пройти? Когда она не проходила тесты, ей было слишком больно. SCP-239 не хотела, чтобы ей было слишком больно. Она заволновалась, споткнулась и точно упала бы, если бы рука в перчатке не подхватила её за шиворот новой футболки. Ткань была такая тонкая, что SCP-239 стало боязно: вдруг она порвётся от такого обращения? Однако ткань выдержала. Как всегда выдерживала все эксперименты и она сама. — В другую сторону, — услышала SCP-239 равнодушный голос охранника. Он потащил её в сторону зала для экспериментов, и SCP-239 обречённо поняла, что сейчас вновь начнутся тесты. Боли не хотелось. Кричать уже не было сил, и от этого почему-то было ещё хуже. Крики обычно помогали хотя бы немного справиться с болью. Если она не могла кричать, боль становилась невыносимой. Однако сопротивляться было бесполезно. SCP-239 доволокли до зала и поволокли к середине. Она не сразу поняла, что кресла больше нет. И оборудования больше нет. И доктора Фукучи она не видит. В этом зале вообще никого и ничего не было, кроме небольшой комнаты посередине. Охранник открыл дверь и затолкнул SCP-239 туда, а потом закрыл её в этой комнате и ушёл. Она осталась одна. Паника затопила её. Это тест? Новый тест? Что надо делать? Насколько больно будет? Она заметалась по комнате, пытаясь понять, что от неё требуется. Где все доктора? Почему никого нет? Почему она одна в этом стеклянном кубе, посреди огромного помещения? Когда будет больно? Неожиданно дверь в зал открылась. SCP-239 замерла, испуганно глядя в сторону вошедших. Это были доктора — двое мужчин и одна девушка. Они шли в её сторону, о чём-то переговариваясь. Самый высокий мужчина был со странными белыми волосами и неприятным взглядом светлых глаз. Он смотрел чётко на неё, и от его взгляда у SCP-239 сжималось сердце. Он будет делать больно. Второй мужчина был пониже, с чёрными волосами, собранными в хвост, и пронзительным взглядом чёрных глаз. От него веяло той аурой, какой веяло от доктора Фукучи, когда он был в хорошем настроении. Он будет делать не так больно. Девушка выглядела гораздо моложе мужчин, была темноволосой и с очень красивыми большими глазами. Она деловито шагала, расспрашивая о чём-то черноволосого мужчину и смотрела только на него. Это ассистентка. От неё будет немного боли. Дойдя до куба, в котором SCP-239 заперли, доктор с тёмными волосами подвинул ближе к стеклу стул, стоявший рядом с этой странной комнатой, и сел, закинув ногу на ногу. Девушка встала рядом с ним, держа в руках планшет и ручку. Второй доктор встал с другой стороны, скрестив руки на груди и сверля SCP-239 неприятным злым взглядом. SCP-239 настороженно посмотрела на сидящего мужчину — он явно был главным среди них. Кажется, она где-то уже видела его. Не он ли вчера приходил к ней вместе с доктором Фукучи? А второй мужчина, вроде бы, тоже был с ним. SCP-239 не была уверена. Она всегда плохо помнила первые часы после опытов, а последний был слишком сложным. Она смутно чувствовала тревогу, какую всегда ощущала, когда её вели на очередные тесты. Сегодня привычных ей опытов не было, и это настораживало вдвойне. Значит ли это, что всё впереди? Что сегодня будет ещё больнее, чем обычно? Доктор странно искривил губы, показав ровные белые зубы. Когда она была совсем маленькой, доктора так делали. Они называли это «улыбка» и говорили, что это значит, что они хотят с ней «дружить». Улыбка — это дружба? У SCP-239 это вызывало смутную панику. В последние годы, когда доктора улыбались и пытались дружить с ней, дальше была боль. — Здравствуй, SCP-239. Я доктор Мори, а это доктор Фукудзава и мисс Йосано, — мужчина показал сначала на пепельноволосого, а потом на темноволосую. — Теперь мы будем заниматься с тобой. Она ничего не ответила, глядя на него широко раскрытыми глазами. А где доктор Фукучи? Его больше не будет? Это было страшно. Доктор Фукучи делал больно, но она уже знала эту боль. Новой боли ей не хотелось. — Тебе нравится твоя новая комната, SCP-239? — спросил доктор спокойным тоном, так и не дождавшись от неё ответа. Они вообще всегда были спокойны. Улыбались, а их глаза были такими равнодушными. Это было неправильно, но она не могла сказать почему. Просто чувствовала, что так не должно быть. — Теперь ты будешь жить здесь, — продолжил говорить доктор, всё так же улыбаясь ей. — Если тебе захочется чего-нибудь, обратись ко мне, хорошо? Ей ничего не нужно было. Что вообще можно желать? Только чтобы боли не было. Но такого, конечно, пожелать нельзя было. Боль — её единственный друг. Она всегда идёт под руку с другими своими друзьями — «тестами» и криком «Разряд!». От них нельзя избавиться. Может быть, эти доктора тоже всегда испытывают боль? Только они научились держать свои маски, чтобы никто не видел, как им больно. Возможно, и она сама когда-нибудь научится этому. Тогда она будет сидеть в том кресле, которое, должно быть, просто перенесли в другой зал, и улыбаться докторам, несмотря на боль. И тогда, наверное, её наконец перестанут мучить. — Завтра мы с тобой проведём пару тестов, — заговорил вновь доктор. — Не волнуйся, ты просто ответишь на некоторые вопросы. Не думай об этом. Просто ложись в постель и отдыхай. Спокойной ночи, SCP-239. Что значит «Спокойной ночи»? Это какой-то крик? Вместо «Разряд!»? Слово вызвало смутную тревогу. Уровень волнения подскочил так сильно, что не было сил терпеть его. Она разомкнула губы. — Что значит «Спокойной ночи»? Доктор, уже собиравшийся уйти, обернулся к ней. На его лице больше не было улыбки, а брови странно взмыли куда-то на середину лба. Это выглядело ещё страннее, чем улыбка с равнодушными глазами. Но не неестественно. Так могло быть. — Это значит, что я желаю тебе хорошо отдохнуть и выспаться, — мягко пояснил он. — Неужели…? Она ждала продолжения, однако его не последовало. На лице доктора мелькнуло какое-то странное выражение, которое иногда появлялось на лицах предыдущих, когда она не могла пройти очередной тест. Тогда обычно следовала сильная боль. Испуг запульсировал в горле. Сейчас будет больно! Но ничего не случилось. Доктор просто ещё раз улыбнулся ей и направился к выходу из комнаты. Остальные последовали за ним, так ничего и не сказав ей. Пока доктор Мори шагал по огромному залу, SCP-239 смотрела ему вслед и пыталась понять, что было не так в его лице. Свет внезапно погас, наступила «ночь», какая обычно наступала в этом месте. Наверное, раньше она испугалась бы, но сейчас её слишком занимал этот новый доктор. И лишь спустя некоторое время SCP-239 поняла, что было странного в его лице. Он улыбался, но его глаза не были равнодушными. В них осталось то выражение ученых, какое возникало на их лицах, когда она не могла выполнить задание. Только боли потом не было. Эти глаза и эта улыбка так причудливо сплелись вместе, что SCP-239 почему-то стало плохо без боли. Она огляделась, пытаясь найти, где можно лечь. Наверняка ей стоит занять эту красивую кровать с чистым постельным бельём, верно? Ложиться на пол было рискованно. Доктору Фукучи не нравится, когда она спит на полу. Этому доктору, наверное, тоже: он всё-таки сказал ей «ложиться в постель». Поэтому SCP-239 легла на кровать, как можно плотнее укрывшись одеялом, чтобы спрятаться от открытого пространства зала. Однако она долго не могла уснуть: всё смотрела в потолок, боясь шевельнуться, чтобы не приковать к себе внимание пустоты этого чёрного зала, и вспоминала всё, что произошло сегодня. Её вымыли, потом одели в эту странную, но очень удобную и приятную на ощупь одежду, а потом привели в эту комнату. Новый доктор сказал ей «Спокойной ночи», чтобы она хорошо спала. Это был сон? Или это была реальность? Конечно, это была реальность. Она бы не смогла придумать такое сама. «Спокойной ночи, SCP-239» Щеке вдруг почему-то стало мокро, словно пролилась вода. SCP-239 провела рукой по лицу, но обнаружила только маленькую высохшую струйку. Когда она попробовала воду на вкус, оказалось, что она очень солёная.