***
— Ты ведь понимаешь, что тебя сейчас ждет? — спросил Ллойд, оглядывая скромный кабинет учителя трансфигурации. — Смерть, по всей видимости? — произнес молодой Альбус, внимательно осматривая, стоящее перед ним, безликое существо. — Знаешь, что, на самом деле, является самой прекрасной частью моего здесь появления? — он выдержал паузу, и, не увидев реакции собеседника, просто продолжил. — Что я могу отсрочить твой конец. Альбус задумался. Стоит ли сделка со Смертью лишних лет жизни? В чем может быть подвох, где фальш? Ведь безликое создание не стало бы предлагать столь сильную выгоду своему оппоненту… если бы не получил для себя большего. — Что я должен тебе? — Забавно, ты боишься меня. Великий Альбус Дамблдор боится умереть! — Ты не ответил. — Альбус, мне от тебя сейчас ничего не надо. Но ты должен будешь исполнить любую мою прихоть, в обозримом будущем. — Любую…? Профессор задумался. Стоит ли оно того… стоит ли?! Он ведь может пожелать все… но, наверняка, даже самые ужасные вещи на этом свете, будут стоит дешевле одной жизни? — Любую, Альбус. — А сколько лет жизни я получу…? — Хм. Всегда любил число 48. Что скажешь? По рукам?***
— Я пришел за просьбой. Наверное, не самым лучшем местом была лесная лужайка, и все же, Ллойд именно там встретил старика. Сон, до жути реальный, вдруг поразил Альбуса Дамблдора, ведь именно на этом месте, около полувека назад, профессор чуть не умер. Безликий и тогда был рядом.? Конечно, был. Он ведь сама Смерть? — Я так страдал, в ожидании твоего возвращения. — Я настолько тебе полюбился, Альбус? — С ума сойти можно, не зная, что меня ждет завтра. — Открою тебе секрет. Никто не знает, что его ждет завтра. — Это… — Другое. Иное. Мне плевать, что ты хотел сказать. Я за долгом. Подул ужасающе холодный ветер, и Ллойд, вдохнув свежий, пусть и нереальный, летний воздух, прошелся вдоль поляны. Альбус не желал идти за ним, но через пару секунд, ноги сами понесли профессора за Смертью. — Почему так поздно? — Вроде бы день, — ответил Ллойд, подняв голову к небу. — Я не про это… У меня осталось меньше года. — Потому что забыл я про тебя, старикашка, — грубо отрезал мужчина, после чего его шаги слегка ускорились. Шаг Альбуса тоже подстроился под тембр. — Так вот. Моя просьба… — Я заколдовал часы, — Дамблдор, сам не зная почему, перевел тему. — Секунды идут как прежде, а час движется в течении четыре лет. — Я рад за тебя. Но ты примешь в Хогвартс одну девушку. Агата де Фриз. Если бы ты сам скоро не подох, она бы могла убить тебя быстрее, чем действует цианид. Проследи, чтобы все было нормально. Лично проследи! Если с ней что то случтся, смертью ты не отделаешься…