Дороже мира

*** Авроре редко нравились взрослые, кроме мамы и папы, особенно теперь, когда им с мамой приходилось скрываться. Однако Ребекка, Аннабель и Самаэль отчего-то сразу пришлись девочке по душе: она чувствовала от них добрые намерения и какую-то необъяснимую связь. Они вовремя покинули убежище: погоня не успела взять их след, и вскоре они оказались в превосходно защищённом штабе Ордена Сопротивления. Рори, слегка напуганной неожиданными ночными визитами и быстрым побегом, было неуютно на новом месте. Особенно не по себе ей было от настороженных взглядов, коих не отрывали от неё незнакомые ангелы и демоны, несмотря на то, что мама пыталась от них спрятать. — Ребекка, ты уверена, что укрывать её здесь — хорошая идея? — презрительно скривился Мамон, разглядывая девочку, — У этого маленького чудовища энергия фонит так, что при должном усердии и на достаточно близком расстоянии можно почуять след несмотря на все ограничители. — Следи за языком. Ты говоришь о моей внучке. — холодно отчеканила Ребекка. — К тому же, неизвестно, для чего именно она так нужна Чуме и к каким последствиям это может привести. — Не хватало только стать няньками отпрыска Мальбонте, пока моя Мими в плену у Чумы, которая отыгрывается на ней за нас! — с яростью и болью прорычал демон. — Терпеть не могу таких, как вы — тех, что считает, что маленький ребёнок должен отвечать за ваши беды и проблемы. — неожиданно Аннабель ответила с не меньшей злостью, и даже Самаэль давно не видел своего ангела такой разъяренной. — Мне жаль, что Мими в плену, и я надеюсь, что она останется живой и невредимой до конца всего этого кошмара. Но Аврора не виновата, что ваша дочь оказалась в таком положении. — Мой сын тоже ни в чём не был виноват! — какой-то серафим смотрел на малютку Аврору с откровенной ненавистью. — Я до сих пор не нашёл его среди воскресших… А он был совсем юным солдатом Цитадели и погиб, сражаясь с кровожадным полукровным убл… кхрр… — Вики, уведи Аврору наверх. Там для вас уже готова комната. — спокойно сказал Самаэль, схватив за горло чересчур разговорчивого серафима. Вики знала этот абсолютно ровный тон: точно такой же был у Мальбонте за секунду до того, как по комнате начинали летать столы, а с плеч — головы. К тому же, атмосфера и без того была накалена. Поэтому взяла дочь на руки и без возражений ушла наверх. — Немедленно прекратили этот цирк! — Едва ли не хрустящим от льда голосом повелела Ребекка. — Здесь каждый что-то потерял на той войне, несмотря на то, что сражались по разные стороны баррикад. Мы это уже обсуждали, когда создавали Орден. Если будем грызться между собой, как свора собак — у нас нет ни единого шанса. А дураки, разжигающие конфликты, — Уокер-старшая выразительно посмотрела в глаза серафиму, который всё ещё не мог избавиться от мёртвой хватки демона, — первыми вернутся в Небытие. Молча согласившись с далёкой родственницей, Аннабель мягко положила ладонь на плечо Самаэля, и только тогда он убрал руки от серафима, причём с таким видом, будто прикоснулся к грязи. Однако напряжённая атмосфера осталась, причём даже сидя в другой комнате и отнюдь не до конца понимая происходящее, Рори каким-то образом чувствовала направленный на неё негатив. Девочка стойко не подавала виду, чтобы не тревожить маму, которая итак выглядела донельзя обеспокоенной, но её пугало и обижало всё это. Тоска по папе стала просто невыносимой: Рори казалось, что всё плохое закончится, испуганно отступит, стоит ей оказаться в папиных объятиях. И мама наконец снова улыбнётся. Авроре было трудно осмыслить все те расплывчатые объяснения, которые давала ей Вики насчёт необходимости их побега. В общем-то, в её сознании это почти сводилось к элементарному «нельзя». Мамино «нельзя», разумеется, было очень весомым, но недостаточно, чтобы избалованная родительской любовью девочка, часто проворачивающая всякие шалости, не задумалась над тем, как бы это «нельзя» обойти. Причём один стóящий вариант давно зрел в её очаровательной головке, не хватало только одного подручного средства, которое обнаружилось в этой комнате. Для осуществления задуманного Авроре пришлось проявить недюжинное терпение и актёрское мастерство: притвориться спящей и дождаться, когда уснёт Вики. Мама все эти три месяца спала очень чутко, поэтому маленькой выдумщице пришлось ещё и быть максимально бесшумной. Сообразительная девочка догадалась достать спрятанные Вики амулеты, которые скрывали энергию, и взять свой. Затем она взяла табуретку, дабы не разбудить маму хлопками крыльев, и на цыпочках приблизилась к висящему на стене зеркалу. Оно было не в полный рост, но достаточно большим для пятилетней Рори. Тихонько поставив табуретку, она взобралась на неё, стараясь не скрипеть, затем приложила ладошку к прохладной поверхности зеркала и закрыла глаза, предельно сосредоточившись. Когда-то, отвечая на преисполненные любопытства вопросы своей крохи-почемучки, Вики рассказала, что познакомилась с Мальбонте с помощью зеркала. А Мальбонте поведал дочери, что когда-то умел даже строить порталы с помощью зеркал, но утратил эту способность, когда часть его сил оказалась у Вики. Сама Вики ничего подобного не умела. А Рори решила, что раз многие способности передаются по наследству, то и эта, столь полезная для шалостей, должна открыться в ней самой. Удивительно, но факт: год назад так и случилось, тайные попытки Рори переместиться с помощью зеркала увенчались успехом. Она сохранила это в секрете ради всяких проделок, и до сих пор не решилась признаться маме в том, что умеет такое, не зная, как та отреагирует. Ей не хотелось как-либо расстраивать маму, которая была уже сама на себя не похожа от усталости и тревог. Но сейчас это был единственный шанс увидеться с папой, и Аврора решила им воспользоваться. Отыскать нужную энергию не составило труда: сила Мальбонте ощущалась как взрыв сверхновой, и даже непостижимая мощь Чумы не заглушала её полностью; к тому же, немалую роль сыграла родственная связь. А вот построить портал на таком огромном расстоянии было уже гораздо сложнее, но тоска девочки по папе была столь велика, что через несколько минут ей это удалось. Стерев капли пота, возникшие на лбу от вложенных усилий, она на секунду испуганно замерла перед порталом, не уверенная наверняка, что у неё всё получилось правильно, но через секунду отбросила сомнения и решительно шагнула за зеркальную раму. Мальбонте крепко спал, утомлённый очередным днём притворства, насилия и напряжённого обдумывания дальнейших действий, как вдруг его разбудил странный шум, приглушённый, но различимый. Мгновенно сев на постели, он прислушался; никакой посторонней энергии в комнате не чувствовалось. Уже почти решил, что ему показалось, когда шум повторился, и доносился он… из шкафа. Будто какой-то зверёк туда забрался и тычется вслепую, не находя выход в темноте. В его шкафу кто-то был. Подойдя к злосчастной мебели, напрягшийся Мальбонте ожидал чего угодно, кроме того, что в следующую секунду к его ногам кубарем выкатится Аврора, неловко запутавшаяся в ворохе одежды. Аврора, которая совершенно точно должна быть сейчас очень далеко отсюда… Потерев слегка ушибленный лоб, девочка неуклюже поднялась, а в следующий миг уже с радостным визгом налетела на, мягко говоря, удивлённого Мальбонте с объятиями и уткнулась куда-то ему в колени. — Рори?! Чт… как ты здесь оказалась?! — с вселенским недоумением спросил он, взяв дочь на руки. — Папочка! Я так скучала! — не в силах сдержать слез, пробормотала малышка, обняв отца за шею. — И мама скучала. Почему ты так долго не приходил к нам? — Рори. — он через силу слегка отстранил от себя дочь, чтобы заглянуть ей в глаза. — Ответь на вопрос. Как. Ты. Здесь. Оказалась. — Ну… — девочка слегка смутилась, — помнишь, ты мне рассказывал, что умел зеркалами управлять. Вот… я тоже. Бросив мимолётный взгляд на открытую дверцу шкафа, Мальбонте действительно увидел там встроенное зеркало. Вновь несказанно удивился, но вместе с тем и немного успокоился: это означало, что Чума не нашла Рори, и никто, кроме него, ещё не знает, что она здесь. За облегчением пришёл гнев. Это так внимательно Вики следит за Авророй, не смыкая глаз?.. — Не злись на маму, — словно прочитав его мысли, серьёзно сказала Рори, нахмурив бровки, — Она спит. Ты не хочешь меня видеть? — Не говори глупости, конечно, мне тебя не хватало, — Мальбонте сел в кресло, усадив дочь на колени, и ласково потрепал её лохматую светлую макушку. — Но мама тебе разве не говорила, что нам пока нельзя видеться? — Говорила, — вздохнула малышка, приняв виноватый вид, а затем сделала умоляющее личико, против которого папа никогда не мог устоять. — Но мы так долго тебя не видели… постоянно от кого-то бежим. Иногда так страшно-страшно! — И всё же, это был очень глупый поступок. Мы не просто так не хотели, чтобы ты появлялась здесь. К тому же, ты обманула маму. Представляешь, как она испугается, если проснётся и не увидит тебя рядом? Я тоже очень не хочу с тобой разлучаться, Рори, но сейчас это необходимо. И за эту выходку ты будешь наказана. Поняла меня? Аврора кивнула под тяжёлым папиным взглядом, однако губы её обиженно задрожали, и девочка вновь беззвучно расплакалась, решив, что папа не рад её видеть. — Иди сюда, сокровище моё, — смягчился Мальбонте, привлекая дочь ближе в успокаивающие объятия, и, поцеловав в лоб, беззлобно пробормотал куда-то в мягкие детские волосы, пахнущие солнцем: — Бедовая, как мать… Энергия отца укутывала её, словно тёплое одеяло, вселяя утраченное умиротворение и покой. Аврора обязательно спросит папу, а не поможет ли её раскрытый дар видеться им чаще, но сейчас ей больше ничего не нужно было для счастья, кроме этих объятий.