***
День на базе выдался довольно странный и тяжелый. Не успели Мэриан и Оптимус приехать, как второй сразу же отправился на задание… десептиконы опять атаковали шахту алозначных по добыче энергона. Если так продолжится дальше, то у автоботов вообще не останется топлива, которое так необходимо для их жизнедеятельности. В этот раз Прайм пошел один. По его словам, он сможет справится сам, а другие автоботы в это время должны будут найти Немезиду, корабль десептиконов, что бороздит небесные просторы Земли, и сломать антенну, благодаря которой они получают слишком много информации. Если у Оптимуса все предельно понятно, куда он должен направиться и что сделать, то у Балкхеда и Бамблби — нет. Самое сложное — это найти Немезиду, которая скрыта от человеческих глаз и приборов. Страшно представить, что стало бы с людьми, узнай они об огромном космическом корабле, который летает над планетой. Лучше идеи, чем позвать медика, ребятам и автоботам в головы и процессоры не пришло, но верхом всего был выбор того, кто будет ему звонить и просить прийти на помощь. Сейчас Доктор не в духе. Его и так вечное плохое настроение усугубляется тем, что приходится лечить товарища, за которого тот очень сильно волнуется. Пока Арси полностью не восстановится, Рэтчет будет следить за ней дни и ночи, полностью отдавая себя этому процессу, жертвуя сном и здоровьем. Из всех предложений детей и мехов самым понятным стала игра в «камень, ножницы, бумагу». Естественно, кто проиграет, тот и будет звонить старому и доброму другу. Первыми из игры вылетели Раф и Мэриан, которые показали «ножницы», пока у остальных была «бумага». Дальше игру покинул Джек, его «камень» смог одолеть «ножницы». Ожесточенная схватка была неописуемо напряженной. Никто не хотел проигрывать и звонить Медику, иначе весь его гнев обрушится на того бедолагу. И вот поле битвы покинул молоденький Бамблби, он даже станцевал шафл, знаменуя свою победу. Теперь остался решающий раунд. Мико или Балкхэд, кто же все-таки сможет занять предпоследнее место..? — Рэтчет, а… а нам нужна твоя помощь, — здоровяк связался по внутреннему каналу с Доктором, чтобы тот как-то посодействовал в поиске передвижной базы десептиконов, потому что Бамблби и Балкхед навряд ли смогут это сделать сами. Они практически ничего не смыслят в технике, хотя сами и являются ее частью. На самом деле, если абсолютно любого человека попросить сделать свой желудок, то с вероятностью в девяносто процентов у него не получится. Вот такой вот парадокс. Так же работает и с трансформерами, не каждый сможет собрать свой же двигатель. — Найти Немезиду, — Балкхед сказал это слишком спокойно, будто имел в виду что-то обыденное и привычное. Раф, Джек, Мико, Мэриан и Бамблби с интересом наблюдали за их диалогом. — Нет, мы не поехали процессорами и в аварии не попадали. Это был приказ Оптимуса, — здоровяк странно покосился на ребят, а потом снова заговорил: — Он сейчас отправился оборонять шахту от десептиконов. Дети подбежали ближе к Балкхеду, чтобы лучше слышать Дока, который так громко говорил, что было слышно даже через аудиосенсоры меха. — Да, один, — солдат немного помедлил. — Нет, у него не сгорел движок. — Мы тебя ждем… — Рэтчет настолько резко отключился, что Балкхед даже не успел договорить фразу. — Спасибо, — уже в пустоту проговорил он. Тяжелые шаги медика были слышны издалека. А пар, исходящий от него, обдавал жаром еще за несколько отсеков до главного зала. Все предвкушали появление Доктора, что с минуты на минуту должен появиться. — Ой-ой, я вспомнила, что-о-о мне нужно подмести стол у себя дома, пойду-ка, пока приемные родители не вернулись, — Мико первая убежала куда-то и спряталась, чтобы не встречаться с разгневанным и разозленным Рэтчетом, однако она заняла неплохую позицию для наблюдения, чтобы все видеть и слышать. Накадаи, конечно, девушка бойкая, может даже сказать что-то колкое Мегатрону, но с Рэтчетом связываться ей не хочется. — А-а, я код не дописал, — Раф схватил свой рюкзак, где лежал его ноутбук, и побежал к дивану, чтобы сделать вид, что он что-то делает, дабы избежать неприятных скандалов. — Пойду помогу Рафу, — Джек тоже смотался. Скорее всего, они сейчас будут сидеть и играть в какую-то компьютерную игру, пережидая бурю. — А я, пожалуй, останусь, посмотрю на шоу, — девушка слегка улыбнулась, предвкушая, небезынтересное развитие событий. Звук шагов с каждой секундой становился все ближе и ближе. Два уже взрослых меха стояли и тряслись, ожидая своей участи: окуляры Бамблби расширились, крылья-двери опустились, а его фейсплейт напоминал щеночка, которого отругали за ободранные обои, а Балкхед стоял весь взволнованный, его линзовые щитки опустились, а на фейсплейте выражалась какая-то неуверенность. Сейчас они уже все были готовы лично проехать всю Землю в поиске этого злосчастного корабля, но только не встречаться с разозленным Рэтчетом. — Вы вообще в своем уме?! — не успел войти оранжево-белый мех в главный зал, как стал их отчитывать. — Как вы предлагается мне искать базу десептиконов?! О чем вообще думал Оптимус, когда давал вам это… — Доктор быстро обвел взглядом все помещение, а когда наткнулся на Мэриан, сразу притих, будто что-то вспомнил или понял, — указание…? — он буквально пару секунд в открытую пялился на нее, а потом отвернулся и успокоился. Очень резко успокоился. Никто не ожидал от него такого резкого перепада настроения. Он немного скривил фейсплейт, что-то пробурчал себе под нос на кибертронском и пошел к компьютерам, чтобы как можно быстрее, отыскать Немезиду. Никто ничего не ответил. Бамблби и Балкхед лишь нервно переглянулись, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Два здоровенных меха стали ждать, когда Рэтчет найдет базу десептиконов, и они смогут отправиться на задание, которое дал им Оптимус.***
Прошло часа полтора. От Прайма не было ни одного звонка, сообщения, а остальные автоботы до сих пор продолжали искать Немезиду. Дети, прознав, что у Доктора сегодня не такое уж плохое настроение, повылезали из своих «убежищ» и разбежались по своим напарникам, кроме Джека и Мэриан, чьих друзей не было в главном зале. Больше всего за эти полтора часа голубоглазую удивило то, что Дарби решил подойти к Рэтчету и поинтересоваться здоровьем Арси, которая уже как несколько дней лежит в отключке. Ответ Медика его весьма обрадовал. Он сказал, что фемма уже завтра присоединится к отряду, однако недельку-другую будет выполнять легкие поручения, которые не требуют использования физической силы. Паренек был счастлив, что наконец-то сможет повидать свою напарницу и поговорить с ней, у него наверняка накопилось много историй, чтобы ей рассказать. А Мэриан… она опять одна… даже сейчас, находясь с людьми, которых считает своими друзьями, она не может быть близка… не о чем говорить, с одной стороны, а с другой — они все заняты своими напарниками, ну только кроме Джека, который прибился к Рафу и Бамблби, им втроем веселее, могут поиграть в гонки, где голос, по сути, и не нужен. А Мэриан решила поговорить с оранжево-белым мехом, который уже начинал закипать из-за того, что ему не удавалось найти корабль десептиконов. — Это правда настолько сложно? — девушка подошла к сервоприводам автобота и посмотрела снизу вверх на его серьезный фейсплейт. — А что, не видно? — грубо ответил тот, не отрываясь от мониторов. — Есть что-то, что не может наш Медик? — девушка попыталась взять его на слабо и слегка поиздеваться. Мех лишь шумно провентилировал системы и закатил свои окуляры, а потом все же перевел взгляд на голубоглазую, которая ему сейчас мешала. — Со мной такие штуки уже давно не работают, так что можешь не стараться, а сейчас, пожалуйста, уйди и начни уже саму себя развлекать. Позанимайся там, не знаю, своими детскими делами, только, пожалуйста, мне не мешай, — мех попытался сказать это как можно вежливее, однако получилось в его собственной грубоватой манере. — А вот и нет, хочу с тобой тут побыть, — Мэриан, как Мико, сложила руки на груди, пытаясь настоять на своем. — Ну за что мне все это? — с неким отчаянием сказал Рэтчет, а потом опять тяжело провентилировал системы и потер переносицу, пытаясь таким способом успокоиться. — Веди себя тихо и не мешай мне, — произнес медик и протянул голубоглазой манипулятор, чтобы та могла на него забраться. Наигранная обиженная ухмылка моментально пропала с ее лица, на смену ей пришла нежная улыбка. Девушка с радостью залезла на манипулятор к Доктору, который через пару секунд пересадил ее к себе на плечевой сегмент. Много неизвестных символов за доли секунд пролистывались и исчезали с мониторов компьютеров, будто титры в конце фильма, которые никто не может уловить взглядом. Рэтчет каким-то образом успевал их прочитывать и обрабатывать, Мэриан явно так бы не смогла. — Ого, ты так быстро все делаешь, — девушка не смогла не восхититься навыками Доктора, который сейчас усердно искал Немезиду. — Спасибо, — безэмоционально произнес тот, а потом на минут десять замолчал. Мэриан не стала его более тревожить, тихо наблюдая за его муторной работой. Символ за символом, строчка за строчной покидали пределы монитора, оставаясь где-то там, в базе данных, пока снова не пригодятся. Корпус меха был теплый, но не такой, как у Прайма. Девушка прекрасно ощущала ту разницу в корпусах Оптимуса и Рэтчета. Она ничего не имела против кого-то из них, только лишь ощущения одного корпуса казались роднее другого. Хотелось ощущать их… вечно… — У меня была одна хорошая знакомая… — неожиданно начал Медик, когда краем окуляра заметил, что Балкхед и Бамблби немного от них с Мэриан отошли. — Ей бы не составило труда кого угодно вычислить. Она была во много раз быстрее, сильнее и умнее меня. Думаю, ей бы хватило минуты найти Немезиду. — Ого, — голубоглазая была сильно удивлена, что вечно суровый и закрытый медик решил немного перед ней раскрыться. — А где она сейчас? — Она..? Она уже давно слилась с Великой Искрой… — как-то неуверенно произнес Рэтчет. — Оу-у… Прости, — девушка слегка погладила плечевой сегмент, как бы извиняясь. — Уже все… хорошо. Давняя история, — вдруг с его стороны начались движения. Он наклонился ближе к монитору, чтобы лучше видеть происходящее. — Я их вычислил. Десептиконы сейчас над Англией, Графство Уилтшир, — Рэтчет, как можно громче произнес фразу, чтобы два меха ее услышали. — Стоунхендж, — добавила Мэриан и улыбнулась, смотря прямо в окуляры Доктора. — Именно, — быстро сказал тот и стал вбивать координаты для Земного моста. — Сбрось нас повыше, — попросил здоровяк и толкнул разведчика в плечо. — Как скажешь, — Рэтчету, по сути, было все равно, где хотят высадиться его сослуживцы, главное, чтобы они не покалечились. — Земной мост активирован. — Разнеси их там всех, Балк! — на весь главный зал прокричала Мико. — Ох, уж эта неугомонная девчонка, — пробубнил под нос Рэтчет, когда Балкхед с Бамблби нажали на газ и все помещение заполнил звук работающих моторов, который через пару секунд исчез вместе с сине-зеленой воронкой. — А она была красивой? — вдруг неожиданно решила продолжить тот диалог Мэриан. — Ты о той фемме? Да, она была красивой, — Рэтчет отошел от компьютеров и поднес свой манипулятор к плечу, где сейчас сидела голубоглазая, намекая на то, что уже пора слезать. Девушка нехотя перешла на гигантскую ладонь. — Как-то сухо ты это сказал, — произнесла Мэриан и слегка недовольно покосилась на Доктора — А мне что, поэму ей нужно написать? — саркастично ответил тот и подошел к балкончику, чтобы поставить девушку туда. — Ой, ничего ты не понимаешь, — так же саркастично сказала девушка. — Как будто ты больше смыслишь, — усмехнулся оранжево-белый мех и пошел к Арси, которой пока еще нужна медицинская помощь. — Если что-то понадобится — зовите, но Земной мост может открыть и Раф, не забывайте. Не разнесите здесь ничего, — и в конце добавил: — Мэриан за старшую, — Рэтчет, не оборачиваясь, помахал рукой на прощание ребятам и скрылся в коридорах базы. — Тс-с, старикашка, — недовольно пробубнила голубоглазая. — Еще немного - и ты станешь, как он, — с неким подозрением посмотрела Накадаи на подругу, а потом засмеялась. — Ой, да брось, — Мэриан немного позабавила шутка, и она сама засмеялась. — Ладно, пошли поиграем, — девочки побежали к старенькому желтенькому дивану, который сейчас был свободен.***
Ближе к вечеру вернулись только Бамблби и Балкхед, о Прайме новостей еще не было, он ни с кем не связывался и даже не отправил ни одного голосового сообщения, что весьма напрягало Мэриан. Как вообще его одного могли отправить к десептиконам? Просто немыслимо. Если быть точнее, то это он сам себя отправил, но ведь автоботы могли настоять на своем и пойти с ним, однако этого не произошло. — Мы когда упали на их корабль, то все коны та-а-ак удивились, что стали атаковать лишь спустя минуту после нашего нападения, — Балкхед активно жестикулировал, тем самым показывая их превосходство над врагами. — Мы с Би, — мех закинул свой манипулятор на разведчика, — вдвоем их ушатали буквально за пару минут. Только вот долго не могли найти антенну. Мы долго бегали искали эту штуку. Я-то думал, что она на взлетной полосе, а оказалось, что на самой верхушке этого шлакового корабля. Видели бы вы, как наш Би лез наверх, — здоровяк пару раз по-дружески ударил Бамблби по плечевому сегменту и засмеялся. — К нему сначала прицепился какой-то кон, который его чуть не скинул, потом другие начали его обстреливать, еще и корабль разогнался, бедного разведчика чуть не сдул сильный ветер, — все дети с интересом слушали зеленого меха, который рассказывал о сегодняшнем задании. Правда, Бамблби это не особо нравилось. Он пропищал что-то Балкхеду и грозно на него посмотрел. — Да весело же, Би, — здоровяк еще немного послушал замечания недовольного желтого меха и продолжил: — Да все-все, больше не буду. — Раф, а что Би сказал? — поинтересовался Джек. — Да так, неважно… — мальчик нервно поправил очки. Он, видимо, услышал то, что не нужно было слышать. — От Оптимуса правда еще не приходило сообщений? — внедрилась Мэриан в небольшой конфликт автоботов. Два гигантских робота моментально отвлеклись от своих разборок, замерли и перевели взгляд на девушку, что выжидающе стояла на балкончике второго этажа. Балкхед и Бамблби одновременно посмотрели на мониторы компьютера, где, возможно, было какое-то сообщение от Лидера. Однако ничего не было. Пусто. — Еще ничего не приходило, — произнес здоровяк, как-то по-доброму посмотрел на девушку и пошел дальше рассказывать, как прошла операция, но уже с дополнениями разведчика. — Спасибо, — голубоглазая решила не сидеть одной на диванчике, а присоединиться к ребятам, хоть так она сможет скоротать время и наконец-то дождаться Прайма.***
— Би, уже поздно, мне домой пора, — сказал Раф, а потом зевнул, показывая, что уже хочет спать. Разведчик без колебаний трансформировался прямо возле мальчика и открыл ему дверь, позволяя ему сесть внутрь. — Раф, я с тобой, — крикнул Джек и подбежал к желтенькому Камаро. И вот парни оставили одного Балкхеда с девочками наедине. — Мико, я думаю, что нам тоже уже пора выдвигаться, — предложил мех и посмотрел на японку, которая в ту же секунду огорчилась, она надеялась, что они хотя бы еще немного побудут на базе. — Ну-у, не-е-ет! Всего-то половина десятого, детское время. Я еще не хочу спать, — Накадаи начала капризничать, надеясь, что это поможет. На пару секунд Балкхед растерялся, но потом все же настоял на своем, уверяя ее, что нужно ложиться спать вовремя, чтобы стать таким же большим и сильным, как он сам. — Мэриан, ты с нами? — спросила Мико перед тем, как сесть в машину. — Я думаю, что… — не успела голубоглазая ответить, как со стороны бесконечных коридоров базы послышались быстрые шаги и громкий, узнаваемый голос Рэтчета, который с кем-то разговаривал. — Да, я сейчас открою Земной мост, — Медик автоботов чуть ли не бежал к компьютерам, чтобы наконец-то вернуть Оптимуса. — Я, пожалуй, побуду тут. Дождусь своего напарника, — радостно сказала Мэриан, которая весь день ждала Прайма. Мико улыбнулась и слегка подтолкнула ее локтем, а потом села в салон и помахала своей подруге, прощаясь с ней до следующего дня. Через пару секунд Балкхед тронулся с места, и от них остался лишь звук мотора, который вскоре растворился в стенах базы. — Рэтчет, сейчас приедет Оптимус? — воодушевленная Мэриан быстро подбежала к доктору, который уже вбивал координаты для активации Земного моста. — Да, он сейчас должен прибыть, — на автомате ответил тот. — Отлично, — голубоглазая подбежала поближе к телепорту, чтобы встретить своего друга, которого так долго ждала. — Будь осторожна, не подходи близко к Мосту, Прайм может быстро ехать и просто не успеет остановиться, — предупредил девушку Рэтчет, хотя даже на нее не посмотрел, будто он знал, что она встанет прямо напротив телепорта. — Он успеет, я не сомневаюсь, — тихо, будто самой себе, проговорила Мэриан. — Ну как знаешь, я тебя предупредил, — снимая с себя ответственность, проговорил Доктор. Перед глазами девушки начала формироваться сине-зеленая воронка, знаменуя приближение встречи. Свет от портала окрасил большую часть главного зала в характерные цвета, а звук разнесся чуть ли не на всю базу. Вдалеке послышался звук мотора, Оптимус сейчас несется от кого-то с бешеной скоростью. Рэтчет был прав… лучше отойти от Земного моста, чтобы не рисковать. Девушка отбежала подальше от Моста и стала наблюдать со стороны. Она доверяет Прайму, однако на всякий случай стоит отойти, чтобы не гневать судьбу. Лидер автоботов быстро, словно дорогая гоночная машина, выехал из Земного моста, останавливаясь в развороте прямо возле Рэтчета. Да, ему было бы трудно тормознуть прямо возле Мэриан, хотя он бы точно это сделал, даже если бы пришлось врезаться во что-то. Главное — это безопасность этой маленькой девочки. — Как все прошло? — поинтересовался недовольный Доктор у Прайма. Это звучало довольно саркастично. — Хорошо, старый друг. Все десептиконы повержены, нам больше не нужно беспокоиться о нападении на ту шахту, я все уладил, — Лидер посмотрел на фейсплейт Медика и улыбнулся, что говорило о его хорошем настроении, однако такое нельзя было сказать о Медике, который весь день занимался реабилитацией Арси и поиском этой злосчастной Немезиды. — Оптимус… ты можешь в следующий раз не ездить один? Это небезопасно. Между прочим, о тебе волнуются, — сердитый Рэтчет перевел взгляд на голубоглазую, которая сейчас весьма внимательно слушала их диалог. Прайм отследил взгляд своего друга, и когда он понял, о ком идет речь, то его искра затрепетала, однако внешне он никак этого не показал. — К слову, уже довольно поздно, пора отвозить Мэриан домой, — сказал тот и направился к девушке. — Тебе не стоит немного отдохнуть? — поинтересовался Рэтчет. — Нет, все хорошо, старый друг, — спокойно ответил Прайм и опустился на одно колено перед напарницей и одним пальцем аккуратно потрепал ее по голове. — Мэриан, у меня для тебя есть небольшой подарок, — Лидер алозначных нежно ей улыбнулся. — Да? — удивилась девушка. — А какой? Красно-синий мех лишь отошел на безопасное расстояние от Мэриан и трансформировался, попутно открывая ей дверь, тем самым приглашая ее внутрь. — Залезай. Только постарайся это сделать с закрытыми глазами. Девушка с удовольствием забралась в салон Прайма, следуя его словам. — А теперь посмотри на соседнее сидение, — сказал лидер автоботов и тронулся с места. Девушка открыла глаза и опустила взгляд на мягкое кресло возле нее. На нем лежал большой букет, состоящий из голубых и фиолетовых гортензий. — Гортензии! Это же мои любимые цветы. Как ты об этом узнал? — радостная Мэриан сразу же взяла увесистый букет в руки и стала им любоваться. — Угадал, — как-то слишком довольно произнес тот. — Если хочешь, я как-нибудь могу отвезти тебя в поле, где растут эти цветы. Их там настолько много, что им не видно конца и края. А ночью там красивее всего, когда около всех гортензий летают светлячки, а над головой видно ночное Солнце, вокруг которого сияют звезды. Думаю, тебе там обязательно понравится. — Да, хочу. Очень хочу. Мы просто обязаны там побывать, — восторг девушки было не передать словами. Ей еще никто и никогда не предлагал поехать и показать настоящее, по ее мнению, чудо света. — Я тебя уверяю, на днях мы обязательно там побываем, — ласково сказал мех и чуть прибавил скорости. Сейчас Прайм спокоен. Еще, как минимум, неделю Мэриан никто из десептиконов не тронет. Без антенны они не смогут вычислить, где живет девушка, однако это до тех пор, пока коны ее не восстановят, или же Мегатрон не возьмется в серьез за ее поимку, а дальше нужно будет придумывать что-то новое, либо разрушать повторно антенну, либо думать, думать и думать, как исправить ситуацию. Точно можно сказать, что пока напарница Оптимуса под его присмотром, с ней ничего не должно случиться, однако никогда нельзя забывать, что Прайм - тоже живое существо, которое может совершать ошибки, даже когда яростно их избегает.***
Ночь выдалась спокойной, лишь пару раз были слышны раскаты грома, которые надвигались на Джаспер, однако дождь так и не начался и даже не думал начинаться. Погода просто решила немного поиграться с людскими нервами, жители небольшого городка в панике стали снимать всю одежду, сушившуюся на улице и заносить ее в дом, чтобы та ни в коем случае не намочилась. Девушке всю ее жизнь снились красочные, яркие и, как правило, добрые и позитивные сны, они наполняли ее день хорошим настроением и умиротворением, однако в последнее время они стали играть с ней злые шутки…. Еще один сон с плохим концом, а ведь начиналось все красиво… В этот раз девушка очутилась на планете Вольф в образе, схожем чем-то с земными котами, обладающими хорошим разумом, превосходящим человеческий. Глаза Мэриан были большими, желтыми, с темно-коричневым зрачком, прямо как у кошки, ее миниатюрные носик и рот были схожи с человеческими, однако она обладала рядом острых и длинных зубов, как у хищников: если вцепится ими в живое существо, то можно будет его даже убить. На ее голове были длинные, пышные темно-коричные волосы, которые доходили ей до бедер, а все тело было покрыто шерстью цвета корицы. Прямоходящее, весьма высокое, под два с половиной метра существо, облаченное в традиционное для их народа одеяние: темная набедренная повязка и что-то наподобие топа, прикрывающего грудь. Несмотря на такой скудный гардероб, жители планеты Вольф были весьма изобретательны. Эта цивилизация была одной из самых развитых во Вселенной в сфере технологий, однако они не изменяли своим традициям, которые у них почитались и считались священными. Мэ, так звали Мэриан на этой планете, была изобретателем, она постоянно создавала новые устройства и продавала их за немалые суммы денег, однако ее жизнь оборвалась, когда она была в самом рассвете сил… Несчастный случай на предприятии… Кто-то решил подорвать здание, в котором работала девушка. Если бы она не задержалась, если бы ей кое-кто не назначил встречу на определенное время, если бы, если бы, если бы… — Мэриан… Моя Мэриан… Единственное, что оставляют за собой такие сны — это до боли в сердце знакомый голос, который постоянно ее зовет, но она не может вспомнить, понять, кто обращается к ней и оплакивает ее смерть в выдуманном мире.