В это же время, где-то у реки Сиофры
Мужчина с седыми, как молоко, волосами и неотесанной щетиной, схватившись за голову, что-то бормотал себе под нос и даже не обратил внимание на шаги, что разносили эхо по всему туннелю. — Ты так и продолжаешь сидеть здесь? – Глухой, неприятный голос врезался беловолосому мужчине в уши. – Сколько бы я не приходил, ты каждый раз стонешь и жалуешься на судьбу. Даже после смерти брата ты бездействуешь, Девин. Услышав знакомое имя, мужчина боязливо оторвал взгляд с колен и посмотрел на фигуру, стоящую перед собой. Это был среднего роста мужчина в полном комплекте доспехов. Его лицо закрывал шлем, который украшал серый, грязный и запачканный кровью мех. За спиной развевался того же цвета плащ, и все его тело обволакивал слабый красный свет. Мужчина кинул перед белоголовым золотые доспехи, которые были так знакомы последнему, и меч, что был неотъемлемой частью доспехов. Он трясущимися руками потянулся к золотому нагруднику, который напоминал обнимающихся близнецов. — Дари… – Его слабый, дрожащий голос, сильно контрастировал с голосом неизвестного мужчины – Дариан. Прикоснувшись к серебряному лицу доспеха, руки белоголового перестали трястись, в глазах появилась осмысленность, которая в тот же момент сменилась ненасытной яростью. — Эта… – Его голос все еще дрожал, но не от страха, не от своей беспомощности – Грязная ведьма. Он притянул доспех к себе и мягко, со всей заботой обнял его. — Скоро ты познаешь гнев Ди. Мужчина присел возле него, в его глазах, что спрятались за шлемом читалось наслаждение, и голос был таким сладким, а речи такими манящими. — Именно, Девин. Именно та-а-ак. Заставь ее почувствовать на себе ярость Ди. Заставь их заплатить за грехи перед Золотым Порядком. Белоголовый посмотрел на него и не мог не почувствовать то давление, которое исходило от него. Но это лишь подстегивало его к действиям. — Скажи – Он положил руку на серебряные глаза доспеха – как тебя зовут? Хочу знать, кого мне благодарить. Мужчина поднялся во весь рост и развернулся. — У меня больше нет имени. Я всего лишь тень. Оригинал, ставший подделкой. Белоголовый надел золотой шлем и посмотрел на меч. — Так тому и быть, тень.***
Блайд ходил по длинной зале и не мог найти себе место. Он не переставал волноваться о своей госпоже, которая так не спешила возвращаться. Тысячи мыслей не переставали кружиться в его голове, но несмотря на свои терзания, он не мог ослушаться ее приказа, какие бы узы их не связывали. — Успокойся сынок. – Реннала в это время спокойно разложилась на длинном диване и попивала вино, которое ей одолжил Годрик. – Поверь, им ничего не грозит. — Да как я могу успокоиться? – Полуволк впервые за долгие часы остановился – Что, если с ними что-нибудь случиться? Или того хуже? — Тогда надо было пойти с ними – Спокойно произнесла Королева. Он опустил голову и взглянул на свои руки. — Я не мог. Я должен ее… — Ошибаешься – Реннала одарила его серьезным взглядом – Не забывай, ты больше не тень, что стоит за ее спиной, не верный пес, как ты думаешь. Ты столько был рядом с ней, но так и не понял ничего. Блайд сел рядом с Ренналой и положил голову на ее плечо. — Ты права, мама. Ты, как всегда, права. Я ничего не могу понять. Королева Полной Луны взяла еще один бокал и налила туда красного, как кровь, вина и протянула его Полуволку. — Мой дорогой мальчик… – В ее глазах проснулась нежность, а дыхание так и отдавало сладостью винограда, что заигрывало с его носом – Ты пытаешься втиснуть себя в клетку, которую сам себе и придумал, не обращая внимания на то, что чувствует Ренни, и тем самым делаешь больно и себе… и ей. – Она ладонью коснулась его щеки – Ты так сильно боишься ее потерять, что не смеешь ничего менять в своей жизни, надеясь, что она останется с тобой навсегда, но… жизнь не стоит на месте, она продолжает двигаться, несмотря на то, хотим мы этого или нет. Поверь мне, я знаю это на своем очень горьком опыте. – В ее взгляде зажглась необъятная тоска, которая, как ни странно, делала ее только очаровательнее – Когда Радагона призвали в столицу, я лишь плакала и жаловалась, винила весь свет в своих невзгодах, но ничего не делала, ничего не меняла и… не пыталась его остановить. Я верила… Верила, что он вернется сам. Вернется ко мне, ведь… – По ее прекрасной щечке прокатилась слеза – я так его любила. Так его люблю… — Мама… Реннала со всей любовью и заботой обняла своего сына. — Если ты не хочешь потерять Ренни, как я потеряла Радагона, тогда тебе пора что-то менять в ваших отношениях, хочешь ты того или нет. Ведь главное это то, чего ты желаешь всем своим сердцем, ради чего готов пожертвовать всем, что имеешь, даже если это все - твои принципы. — Я… Казалось, слова, что Реннала сказала Блайду, сломали маленький кирпичик в высокой и непреодолимой стене, что прочно защищала его сердце, и позволили ему одним глазком взглянуть, что простирается за этим барьером, который казался ему таким родным и безопасным. — Я не хочу ее потерять. – Блайд, смотря в брешь в стене, наконец-то, увидел, что за стеной не разрушенный мир, где он пребывал в одиночестве, не мир, в котором нет Ренни, а целая вселенная, в которой он может с ней быть, где может часами любоваться ее спящим лицом, расчесывать ее мягкие, как шелк, волосы. Мир, в котором он хотел жить. – Не хочу, чтобы она меня оставляла. Я… хочу быть с ней всегда, несмотря ни на что. Услышав его слова, на лице Ренналы заиграла мягкая улыбка. Она закрыла глаза и прошептала в пустоту. — Моя любовь… наши дети так выросли. Внезапно Блайд услышал странный звук, непохожий ни на что: «Сю-ю-юрп» — М-мама? Он медленно отодвинулся и увидел, что прекраснейшая Королева Рода Кария потягивала вино из глубокого бокала. Увидев его жалостливый взгляд, на щеках Ренналы появился слабый румянец, который был отчетливо виден на ее бледном, изящном лице. — Просто расслабляюсь, сынок – На ее губах появилась слабая смущенная улыбка. – Я так давно не ощущала вкус хорошего вина, что не смогла сдержаться. Полуволк неожиданно для Королевы тихо засмеялся и легонько стукнул своим бокалом о бокал, что Реннала держала в своей красивой ладони. — Я люблю тебя, мам… – Он поднял взгляд и посмотрел в ее глаза, которые увидели, что Блайд смотрел не как раньше, немного опуская голову, а прямо, на равных. – Спасибо, что ты есть.***
— Тетушка Реннала! Микелла ворвался в главную залу замка Грозовой Завесы в поисках Королевы Рода Кария. — Ч-Что такое, дорогой Микелла? Она подняла голову Полуволка со своих коленей и подошла к Полубогу. — Нужна ваша помощь. – В его взгляде читалась слабая надежда. В этот момент в комнату вбежал Вандебар, держащий на руках безвольное тело Фии. За ним зашли Валькирия и Лунная Принцесса. — Королева Реннала! Рыцарь, прогоняя Блайда с дивана, аккуратно опустил на него девушку с золотыми волосами. — Тетушка, пожалуйста, осмотрите ее. Реннала, чувствуя неладное, быстро подошла к ней и взялась за ее тоненькую кисть. Ее брови нахмурились. — Она слабеет. – Холодно произнесла Королева – Ее жизненные силы по крупицам что-то перетягивает. – Она повернулась к Полубогу – Что там случилось? — Эта девушка сотворила чудо – Начал Микелла – Создала руну, которой никогда не существовало. — Так это она… – Реннала вернула взгляд к Фии – Сколько же нужно жизненных сил для такого подвига. – Она прильнула к ее груди и начала прислушиваться – Я чувствую остатки жизненной энергии множества людей… Так она одна из них. — Их кого? – В голосе Вандебара заиграли нотки гнева. — В далекой стране есть практика, когда женщина через сексуальный контакт крадет жизненные силы мужчин, и накопив достаточно передает ее высокопоставленному лицу, но, как правило, это заканчивается смертью первой. — Смертью? – В голосе рыцаря все четче угадывались нотки ярости и гнева – Но она все еще дышит, все еще жива. — Возьми себя в руки, Вандебар. – Блайд положил руку на его плечо. — Вы… можете как-нибудь ей помочь? Реннала прикрыла глаза и отрицательно покачала головой. — Мне жаль, Вандебар. Но с ее запасами жизненной силы, она не переживет перерождение. Рыцарь сел возле Фии и, легонько подняв ее, обнял. Мягко и нежно, как и раньше. — А если… Я поделюсь с ней силами? — Что? – Маления сделала шаг к Вандебару. – Что ты сказал? — Королева Реннала – Он посмотрел на нее решительным взглядом – Что, если я разделю с ней свои силы? — Вероятность очень низка, но… может сработать. Однако даже так, мне нужна очень важная вещь, чтобы перерождение прошло успешно. Серебряная Слеза. Насколько я знаю, последние из существовавших должны быть в Нокроне, Вечном Городе. И даже так, это очень опасная процедура, которая может забрать не только ее жизнь, но и твою. Рыцарь порылся в сумке и протянул Королеве маленький, сырой сверток. Она, осторожно взяла его и, раскрыв, увидела серебряную «массу», похожую на плод, что с корнями вырвали из чрева матери. — Нет, Вандебар! – Валькирия резко взяла его за руку – Нет! На ее лице можно было разглядеть страх, гнев и заботу. Ее алые губы дрожали от нахлынувших в момент эмоций, а на глазах собирались капельки слез. — Почему? Почему в такие моменты ты никогда не думаешь обо мне?! О наших дочерях?! Реннала, тихо встав, взяла Микеллу за его крошечную ладонь и повела остальных вон из комнаты, оставляя парочку на едине. — Что, если с тобой что-то случится?! Валькирия сорвала с него шлем и кинула его на пол. Но взгляд, который ее встретил, нельзя было назвать ни ласковым, ни любящим. В его глазах горела настоящая ярость. — Не думаю? Последний год я только о тебе и думаю! Даже до нашей встречи все мои мысли были только о тебе, и ты знаешь об этом! Я каждый день переживаю о тебе и наших дочерях! – Его глаза наполнились тоской. Тоской по людям, которые уже никогда не встанут рядом с ним. Не выпьют с ним эля, не разделят переживания – Но при этом… я не могу смотреть, как на моих глазах умирают люди, которые мне дороги. Люди, которые отдали все что имели, лишь бы я мог стоять здесь. Валькирия взяла его руки в свои и встала на колени, чтобы посмотреть на него прямо. — Это война. Мы сейчас на войне, Вандебар. Я тоже потеряла многих дорогих мне людей, но это не повод жертвовать всем что у нас есть, – Она притянула его руку и положила ее себе на щечку – всем что мы создали. Наши воспоминания, наши узы, наши дети. Прошу, не ставь все это под угрозу. — Она… Фия пожертвовала всем. От нее отвернулись все. Так почему же, такой доброй, отзывчивой девушке нельзя быть такой же счастливой как мне или тебе? Разве она не заслуживает увидеть мир, который не будет гореть в пламени войны? Мир, в котором все будут счастливы? Почему Я, обычный погасший без рода и племени, без цели и амбиций заслужил все, а она ничего?! — Потому что я люблю тебя! Ты и есть весь мой мир! И я не хочу тебя терять. Вандебар прильнул к ее груди и не мог не пустить слезы. — Прошу, Маления… Не заставляй меня делать этот выбор… Она нежно рукой подняла его лицо. — Я не могу тебя потерять, Любовь Моя. Без тебя… весь мой мир будет разрушен. Рыцарь взглянул на безвольное тело Фии и вспомнил все те мгновение которые он провел в ее компании. Ее добрые и ненавязчивые объятия, в которых он чувствовал себя в безопасности, нужным, любимым. Ее нежные слова и голос, который заставлял тебя забывать, что вокруг царит война и разруха. Но повернувшись обратно и встретившись глазами с Валькирией, в голове Вандебара появились образы их детей, их дорогих и любимых дочерей, рыцарей пьянчуг, Лорреты, которая каждый день фанатично полировала свой щит до блеска, и образ самой главной женщины в его жизни. Женщины, что стояла перед ним сейчас. — Фия… Прости меня. В этот момент в комнату ворвался Микелла держа в руках новоиспеченную руну. — Мы нашли другой способ спасти ее! – Он сел рядом с рыцарем – Я же говорил, Вандебар. Я найду способ спасти ее.