***
Девушка пытается выбраться, но крепкая верёвка, сдавливающая её руки, думает иначе. Запястья уже покраснели из-за трения кожи о жёсткую верёвку. Кончики светлых волос слиплись, испачканные кровью. В голове был лишь страх. Неподдающийся никакому контролю и здравому смыслу. Не было мыслей «Как повести себя в этой ситуации, чтобы не навлечь беду?». Лишь спастись. Спастись. Спастись. Резкая боль пронзает ногу, когда острые лезвия ножниц вонзаются в неё. Их крутят по часовой оси, не жалея, вызывая крик, заглушенный скотчем. Кровь стекает по ноге и капает на пол. Всё, лишь бы поиздеваться над своей жертвой. А ведь только недавно её живот исполосовали ножом, нанося множество хаотичных порезов. Но всë сделано развлечения ради, никакой задачи убить. Жертва должна помучиться, прежде чем окончательно заснуть. Острия ножниц резким движением вынимают из конечности, а после те откидывают в сторону. Капли крови с них разбрызгиваются по грязному полу. Кажется, что ему этого мало. Девушка бьётся в истерике, ударяясь спиной о жёсткую поверхность. Она пытается оттолкнуть его ногой с гематомой, по ней несколько раз хорошенько проехались битой до этого. Он достаёт топор. Блестящее лезвие аккуратно касается макушки, прямо посередине головы. Замахивается и бьёт со всей силы. Раз за разом. Громкие крики, удары. Кровь на стенах, на оружии, на полу. Звук дробящихся костей. Кожа и мышцы разрезаются, словно бумага. Топор с небольшой трудностью выходит из головы жертвы. И… — Блять! — Ома вскрикивает, когда с него неожиданно сдёргивают одеяло. На секунду его сердце заболело от страха. Шуичи пугается крика не меньше, вздрагивая и делая шаг назад. Он прикладывает ладонь к груди, судорожно выдыхая. Кокичи ставит фильм на паузу и вынимает наушники из ушей резким движением, бросает взгляд на Сайхару. Немного раздражённый. — Чего ты так пугаешь? Нельзя было постучаться? — Я… Я стучал, но ты не слышал, — Шуичи покусывает нижнюю губу. — Амами-кун сказал, что ты смотришь фильм в наушниках, и чтобы я просто заходил… Выражение лица Кокичи смягчается. — Ну… Вообще он прав! — дизайнер осматривает Сайхару с головы до ног. Выглядел он как обычно, но зелёный свитер с узором выделялся. Шуичи надевал такое редко. — Кто тебе такой дурацкий свитер купил? Шуичи потупил взгляд, слегка оттягивая свой свитер. Он рассматривает рисунок на одежде, после вновь смотрит на Ому. — …Я купил. Дурацкий? Кокичи неловко поджал губы. Конечно, это был один из ожидаемых ответов, но он больше надеялся на ответ «Каэде» или «Кайто». Всё-таки, недавно они ходили вместе по магазинам, Сайхара сам рассказывал, что они купили какие-то вещи. Наверняка он купил свитер под влиянием своих друзей, которые сказали, что это хороший вариант. Но Кокичи не хочет его обижать. — По дурацки очаровательный, я имел ввиду. Шуичи явно не доверяет этим словам, смотрит внимательно и изучающе. Но он не выглядит расстроенным либо просто хорошо скрывает это. Ома откладывает телефон, поднимаясь с кровати и подходит к рабочему столу. Открывает верхний ящик. — Ты же за шахматами? — Да, — отвечает Шуичи, тоже подходя к столу. Пока Кокичи копошится, он берёт в руки пару листов бумаги, его глаза расширяются. — Это ты нарисовал? Кокичи вздрагивает, резко отнимая листы из чужих рук. Он прижимает рисунки к груди, словно совсем не хотел, чтобы их увидели. И это правда так. Не готов ещё рассказать о своих увлечениях. Всё-таки, это тоже нечто личное и важное, что обычным знакомым о таком не рассказывают. Или они знают в общих чертах, без подробностей. Да, Шуичи друг и можно было бы ему рассказать, но Ома чувствует, что не готов. А Сайхара особо и не спрашивает. — Да… Это я нарисовал. — Очень… Интересный стиль. Похоже на одного художника из интернета… — Художника? — осторожно переспрашивает Кокичи. — Я пытался скопировать стиль одного художника из интернета. — «DICE»? Извини, что взял без спроса. — Д… Нет. Я увидел такой стиль у какого-то другого художника, никак не могу вспомнить ник. Возможно он и сам своровал у твоего «DICE», — Ома откладывает рисунки. — Всё нормально. У меня есть работы и в реализме, не только в таком стиле. Недалеко от стола стоял холст. Кокичи подошёл и поднял его, показывая портрет Рантаро. Выглядело действительно реалистично. Работа была сделана мелкими мазками, наполнена большим количеством деталей, которые так можно и не заметить при взгляде на человека издалека. Например то, что у Амами яркие глаза или длинные ресницы. — Видишь? Рантаро пришлось сидеть со мной не один день, чтобы я закончил. Частенько я рисовал по памяти, но вышло всё равно отлично. По моему скромному мнению. — Да, очень красиво. Ты талантливый художник, Ома-кун. И Амами-куна даже как-то немного жалко… — Зато у него есть шикарный портрет, который мы ещё не нашли куда деть. Так вот, шахматы, — Кокичи убирает холст, достаёт из ящика шахматы. — Чтобы ни одной фигурки не потеряли! — Спасибо большое. Я обещаю, что прослежу за всеми фигурками, — Шуичи улыбнулся, забирая шахматы. — Я верю, — усмехается Ома и оборачивается на скрипнувшую дверь. — Ран-чан! В дверном проёме действительно появился Амами, выглядя таким же лёгким, расслабленным и непринуждённым. Казалось, что эта спокойная улыбка никогда не исчезает. А если исчезает, то это плохой знак. — Ко… — Рантаро не успевает договорить, как в его лицо прилетает подушка от Кокичи. Он хватает её и смотрит непонимающе. — За что? — Ты сказал Шуичи зайти ко мне без предупреждения, а в итоге он меня напугал. Это твоя вина, — Ома дует губы. — «Это твоя вина», — передразнивает его Амами, кидая подушку в ответ. Кажется, что это ребячество заразно. Кокичи восторженно взвизгнул, ловя подушку и вновь бросая в ответ. В его глазах начал появляться нездоровый азарт. Кого-кого, а вот заставить Рантаро ребячиться достаточно тяжело. Он часто потакает капризам Омы и играет в его игры (вероятно, на всё это повлияла многодетная семья), но откровенные детские забавы пресекает. Бои на подушках, обливание водой, шуточные драки. Ничего из этого Амами не любил, но сегодня особенный день. Рантаро ловит подушку, смотрит на неё пару секунд и его щёки становятся пунцовыми. Он недовольно смотрит на Кокичи с невинной улыбкой, вздыхает и кидает подушку. Та ударяется об стену, пролетая справа от Омы, и падает на кровать. Тот в этот момент даже вздрогнул. — Никаких подушечных боёв? — осторожно спрашивает Кокичи. — Никаких. — Ну, а когда Сайхара-чан уйдёт? Ты же просто стесняешься! — Ничего я не стесняюсь. — Ну пожалуйста! Не будь таким злым. — Хорошо. Когда Шуичи уйдёт. Но только недолго. Сайхара тихо смеётся, но сразу закрывает рот ладонью, когда замечает на себе взгляд Амами. Он прокашлялся. — Пока я не забыл, — Шуичи смотрит на парней. — Что вы хотите на Новый год? Лучше начать разбираться с этим сейчас… — Ох, и правда, — задумчиво ответил Рантаро. — Мне ничего не стоит дарить. — Как? Совсем ничего? — Сайхара выдохнул. — Я так не могу, хотя бы что-то символическое надо подарить… — Эх, Сайхара-чан ведь не знает, что ты из богатенькой семейки. — Богатой семьи? — Да… — Амами неловко потирает затылок. — Я не привык об этом говорить. Просто… У меня всё есть, мне ничего не надо. Шуичи выглядел даже немного расстроенным таким исходом, желая сделать Рантаро приятно. — А ты, Ома-кун? — теперь он смотрит на Кокичи. — Квартиру в Минато. — …Что-то более реалистичное? — Мм, тогда мне хочется провести то новогодние сборище с тобой, перед тем, как мы разъедемся по домам. — Мы бы и так провели его вместе… А что-то материальное? — Ну, честно признаюсь, я бы хотел набор акриловых красок, потому что мои кончаются. Я буду счастлив получить от тебя такой подарок, — Ома расплывается в улыбке. — Хорошо, я запомню, — Шуичи заметно расслабился. — Тогда пойду составлять список. Да и Кайто уже заждался шахмат. До встречи. — Пока. Попроси Корекиë закрыть за тобой, он как раз в гостиной сидит. А мне нужно разобраться кое с кем. Рантаро смотрит на Ому, и тот ставит подушку в качестве блока. Сайхара смеётся, выходя из комнаты и слыша в догонку звонкое: «До встречи, Сайхара-чан! Ай!»***
Время уже близилось к вечеру, начинало темнеть. Аллея магазинчиков зажгла яркие вывески, из окон забегаловок лился свет, загорелись фонари. Гирлянда между двумя магазинами привлекала взор своими огнями. Вся обстановка становилась новогодней. За витринами можно было увидеть украшенные ёлки, снежные шары и снеговиков. Разве что не хватало самого снега, но для этой части Японии — явление нечастое. Шуичи поëжился от ветра, засунул ладони в карманы пальто и спрятал нос в шарфе. Многие люди не разделяли его чувств, а некоторые даже не застегивали свои куртки. Сайхару, от одного взгляда на таких, пробирал холод. На этой улице он оказался из-за поиска подарков к празднику. Пришёл сюда с Маки, но пришлось разминуться. Шуичи отправился в книжный, Харукава сказала, что подождёт его возле магазина сладостей. Сайхара знал, что Маки никуда не уйдёт, в отличие от неугомонного Кайто. Тот мог бы сказать, что будет его дожидаться хоть полчаса, но уже спустя десять минут бы побежал в ближайший спортивный магазин, поддавшись соблазну. Шуичи как раз возвращался после книжного, так ничего и не купив. Он не планировал никому дарить книгу, лишь хотел приглянуть себе чего-нибудь новенького, но так ничего и не заинтересовало. Сайхара приметил Маки, начал идти быстрее, но слегка замедлился, когда заметил небольшой силуэт рядом. Подходя ближе, всё больше вырисовывались очертания Омы. Изначально Шуичи испугался, что до Харукавы докапываются какие-то незнакомцы, но сейчас почувствовал лёгкое облегчение. Правда испарилось оно также быстро, как и появилось, стоило ему завидеть напряжённые плечи Маки, её сжатые кулаки. А Кокичи… Впервые его лицо показалось Сайхаре мерзким. Оно бывало пугающим, излишне эмоциональным, приторно милым (когда тот пытался что-то выпросить). Но Шуичи ещё никогда не казалось оно противным. Такое чувство появилось от одного взгляда на самодовольное, немного маниакальное выражение лица. Прищуренные глаза, ломкие изгибы бровей, широкая улыбка, не сулящая ничего хорошего. Было в этом всём что-то отталкивающие, совсем не тёплое и не родное. Хоть он уже показывал разные свои стороны, но совсем не вызывал отвращения. По крайней мере у Шуичи. Ома не был с ним таким, каким был с Маки или Кайто. Стоило ли этого бояться? Кокичи заметил приближающегося Сайхару. Его лицо исказилось неловкой улыбкой, а с губ сорвался вздох. Вскинув руку, он зачесал волосы со лба назад. Выглядел он слегка взволнованным. — Ох, Сайхара-чан! Как приятно увидеть тебя. И очень неожиданно… — говорит Ома, его взгляд мечется от Шуичи к Маки, цепляется на последней. Харукава, услышав про друга, оглядывается на него, заставляя Сайхару вздрогнуть. Брови её были нахмурены, губы плотно поджаты, а лицо немного покраснело. В глазах горела злость. Она явно не была направлена на Шуичи, но он всё равно чувствовал себя так, словно может быть разорван вместе с Омой на мелкие кусочки. Что между ними могло такого произойти? — Маки, что случилось? — обеспокоенно спрашивает Сайхара и кладёт ладонь на плечо подруги, но она резким движением скидывает её. Но сразу после этого, поведение Харукавы показывает сильное беспокойство вперемешку с яростью. Была зла она явно на Кокичи, но собственный грубый жест по отношению к другу её… напугал? Плечи вздрогнули, и Маки сделала пару шагов назад, опуская горящий взгляд на влажный асфальт. — Мне нужно побыть одной, — говорит девушка. — Можешь побыть с Омой и вернуться с ним в общежитие. Меня ждать не надо. Харукава разворачивается, тяжёлыми шагами направляясь в сторону безлюдной улицы. — Постой… — Шуичи делает пару шагов за ней, хочет узнать, что произошло, но его останавливает крепкая хватка на запястье. — Не стоит, — почти жёстко говорит Ома, но он старается смягчить свой голос. — Она попросила оставить её одну. Думаю, что так будет лучше. Пойдём, погуляешь со мной, раз выдалась такая возможность. Сайхара смотрит на Кокичи внимательно. В холодном свете фонаря его лицо кажется фарфоровым, дополняющим пустые, бездонные глаза и неживую улыбку. Это лицо неестественное, пугающее. Словно какая-то маска. Кажется, что если ударить её о жёсткую поверхность стены, то она лишь покроется трещинами, но выражение своё не изменит. — Но я не могу так… Что вообще произошло? — Шуичи с беспокойством смотрит в сторону, куда ушла Маки. — Брось. Одной ей явно будет получше сейчас. Успокоится, да вернётся. А чтобы узнать, что произошло… Тебе стоит пойти со мной. — …Хорошо. — Так бы сразу, — лицо Омы заметно теплеет, в глазах появляется привычный блеск и широкая улыбка. Видеть столь частые изменения Сайхара не привык, но решил списать всё на то, что Кокичи перенервничал. Да и теперь Ома не кажется отталкивающим, неприятным, вызывающим дрожь по спине. Смотреть было куда приятнее, и Шуичи даже начал успокаиваться. Они зашагали дальше по улице, гуляя по освещённой улочке и засматриваясь на сувениры за стёклами магазинов. — Что вы здесь делали? — интересуется Ома, убирая руки за спину. — Мы ходили за подарками. — А почему я тогда встретил её одну? — Ну… — Шуичи сформировал предложения в голове. — Мне нужно было зайти в книжный магазин, а Маки не захотела идти со мной. Предложила подождать меня там, возле магазинчика сладостей, где вы стояли. Я согласился. А когда вернулся, то заметил тебя. Так… Что между вами произошло? Ты уже один раз увильнул от ответа. — Очень наблюдательно с твоей стороны, как и всегда. Но мне так не хотелось портить у тебя впечатление о твоей подруге. — Портить впечатление? — Шуичи насторожился. — Да! — Кокичи кивнул для убедительности. — Оказывается, она не такая уж хорошенькая. Я это ещё с первой нашей встречи заметил. — А если конкретнее? — Она сильно оскорбила меня, представляешь? — Ома вздохнул. — Я лишь подошёл поздороваться, а получил в ответ то, что меня не хотят видеть. Конечно я ответил, что можно было быть и повежливее. И знаешь что? Она сказала, что не будет «разговаривать с ублюдком, которого не смогли нормально воспитать родители, перед тем, как сдохнуть». Дословная цитата. Эта тема очень болезненная для меня. Шуичи удивлённо выдохнул от таких слов. Это было совсем не похоже на Харукаву, но ведь у Омы нет причин его обманывать? Они хорошо общаются, и Кокичи никогда не врёт, когда дело касается серьёзных вещей. Он часто поддерживает его, поэтому Сайхара считает, что может доверять. Но в таком случае поведение Маки остаётся большой загадкой. — Ты ведь сам говорил, что они плохие родители… Разве тогда тема будет болезненной? И откуда Маки узнала о том, что ты сирота? — Глупый Сайхара-чан, конечно, будет. Когда-нибудь я расскажу тебе подробнее, но сейчас скажу лишь о том, что я был совсем ребёнком, когда это случилось. Дети безоговорочно любят своих родителей, какими бы они не были. Моя мама была даже не самой плохой, хотя бы ухаживала за мной. Так что… Это стало потрясением для любящего мальчика. А знает она… Я не знаю? Эта тема и не является секретом. Частенько слышал разговоры о том, что я веду себя, как гандон, потому что у меня нет родителей. Ома смеётся, но Шуичи это совсем не кажется смешным. Кокичи действительно сталкивался с таким? — Что-ж, теперь ты знаешь о том, что произошло! — Но это совсем на неё не похоже, — Сайхара опустил взгляд, ища ответы в своей голове. — А кто сказал, что ты знаешь её? Её настоящую. Такая закрытая девушка, как она, явно может что-то скрывать. Я утверждаю, что это правда так, но может она не та, за кого себя выдаёт? Как и любой человек. Кокичи был прав, но у Шуичи в голове совсем эта мысль не укладывалась. — Не будем о грустном, а то у меня сейчас всё настроение испортится. Давай лучше с тобой походим по магазинам и поищем подарки! Или хочешь в общежитие? — Пока не хочу… На воздухе будет легче переварить эту информацию. — Мой совет — не забивай себе голову. Ничего криминального не произошло, просто немного поругались. Мы делали так и до этого. Просто забудь об этом, — говорит Ома, подмигивая. Сайхара шумно выдохнул. Ему действительно стоило не забивать этим голову. Тем более, что он изначально пришёл выбирать подарки, но так и не занялся этим в должной мере. — Ты прав. — Конечно я прав! — усмехается Кокичи, а после указывает на небольшой магазинчик. — Давай заглянем туда? Шуичи смотрит в нужную сторону, наблюдая за переливающейся розовой вывеской. Если заглянуть внутрь через окно, то можно заметить стеллажи с комиксами, мангой, дисками с аниме и играми. Просто небольшой магазин с вещами на которые всегда есть спрос. — Хочешь кому-то что-то купить? — Да! Можешь даже попробовать догадаться кому, — Ома хватает Сайхару за запястье, не оставляя Шуичи выбора, кроме как последовать за ним. — Для Широгане-сан? — В точку. Поможешь мне выбрать что-нибудь? — Я? — удивлённо спрашивает Сайхара, заходя в магазинчик следом за Кокичи. — Но я же совсем не знаю, что ей нравится. Что она уже читала… — Зато я знаю, но мне всё равно важно услышать твоё мнение. — Здравствуйте, — говорит молоденькая девушка. — Вам что-нибудь подсказать? — Здравствуйте, — отвечает Ома, улыбаясь. — Спасибо, не стоит. Мы пока просто посмотрим. — Хорошо. Скажите, если понадобится помощь. Кокичи, вздохнув, подошёл к стеллажу с мангой, внимательно осматривая его. Сайхара встал рядом, решив пока промолчать. Он не самый хороший помощник для выбора подарков другим людям. — Вот это она читала, и это… О, а вот это нет, — Ома берёт запечатанный комикс в руки. — «Сайт девочек-волшебниц»… Звучит странновато, но она говорила, что хочет прочесть. Что думаешь? — Ну… Если она хотела прочесть, то почему бы не купить? Я вряд ли что-то посоветую, извини. — Ладно. Тогда куплю эту, пойдём.***
Затаскав Шуичи по магазинам, художник остановился около нескольких киосков с уличной едой. Ома явно не выдержал столь приятных запахов после беготни с одного места на другое. На улице уже совсем потемнело, да и погода была соответствующе холодной. Сайхара натянул на руки перчатки. Его удивляло, как Кокичи не мёрзнет в своей короткой куртке и с открытыми щиколотками. Люди возвращались с работы, но большинство уже разошлось по домам. Шуичи чувствовал, что и сам хочет поскорее вернуться в общежитие. — Позволь мне тебя немного угостить за такое, — Кокичи улыбнулся. — Ты мне помог. — Да ладно, я же ничего не сделал, — сказал Сайхара, а живот предательски заурчал. — И нам бы возвращаться уже. — Вообще-то ты достаточно помог, так что я считаю, что обязан тебе отплатить. Даже если это будет обычная уличная еда. Нам не так уж далеко, так что ты ведь немного потерпишь ради меня, ладно? Как бы Шуичи не отнекивался, но ему не удалось убедить Ому. Тот передал ему все купленное, а после пошёл заговаривать продавцов. Достаточно скоро они получили свои тайяки. — У тебя не замёрзли руки? Ты ведь без перчаток… — Хах, да всё нормально, — говорит Кокичи, хоть и видно, как краснеют костяшки пальцев. Сайхара оглядывает его, а после стягивает свои перчатки и протягивает их Оме. — Да ладно, чего ты. Могу и без… — Лучше надеть. Ради меня. Кокичи выглядит немного возмущённым, но всё же забирает перчатки, натягивая их на свои ладони. Они ему большеваты. — Это запрещённый приём, Сайхара-чан.