ID работы: 13174611

Среди нас

Гет
R
Завершён
263
Горячая работа! 178
автор
Размер:
286 страниц, 22 части
Описание:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора / переводчика
Поделиться:
Награды от читателей:
263 Нравится 178 Отзывы 73 В сборник Скачать

часть 17. воля титеркупа

Настройки текста
Примечания:
Ханнелора очнулась, будучи привязанной веревкой в три слоя к дереву. Его грубая кора немного щекотала ее кожу, из-за чего девушка поежилась, стоило ей открыть глаза и прийти в себя. Время уже было ночное — искры звезд освещали небесное полотно. Она помотала головой, ощутив неприятную тошноту. Картинка стала четче — перед ней горел костер, вокруг которого собрались похитившие ее На'ви. Немного осмотревшись, Ханн поняла, что находилась в какой-то деревне. Ее рюкзак с образцами был конфискован и оставлен за пазухой у одного из тех, кто и приказал поймать и связать бедную девушку. — Matu, — подала голос Ханн. На'ви тут же обернулись, устремив свои желтые пронзительные глаза на нее. Казалось, что они готовы были сожрать ее своими взглядами; и Ханнелоре совершенно не нравилось такое чувство. Одна из женщин, в носу и ушах которой торчали птичьи кости, на корточках подползла к девушке, пощупав ее за плечи, будто проверяя на прочность. Ханн неприятно зашипела, инстинктивно задергавшись. На'ви цокнула, накрыв своей ладонью лицо девушки. Она что-то поговаривала на на'вийском, активно жестикулируя, а после позвала одного из своих, презрительно указав на Ханн. Другой На'ви выглядел несколько моложе, но не менее грозно — все его лицо, обрамленное длинными черными волосами, было разукрашено круглыми символами. Ханн сощурилась — подобные символы красовались на спине Мвеная и обладали какой-то магической силой гипноза. Чтобы не терять самообладания, она поглубже вздохнула и исподлобья посмотрела на На'ви. Тот присел напротив нее и на ломаном человеческом языке спросил: — Ты прийти от организации? Нескрываемое любопытство осело на лицах остальных. Ханн предположила, что речь шла об ОПР. И пусть косвенно она пришла от них, но было очевидным то, что организация пользовалась здесь плохой репутацией. — Нет. Я вам не враг. Я друг Джейка Салли, — как можно четче произнесла Ханн, следя за их реакцией. Имя Джейка должно было немного смягчить их отношение к ней — все-таки Салли должны были знать как борца за Народ. На'ви с подозрением отнесся к ее словам. Он хмыкнул, а после вытащил из своего ожерелья обструганный коготь змееволка, поднеся острый конец к руке Ханн. От жара под маской и тугости веревок на лбу девушки выступил лоб. Мужчина провел когтем, не надавливая, по ее холодной коже, пока не дошел до шеи и мимолетным движением руки не проткнул ее. Действие было похоже на укол от шприца, но более неприятное за счет твердости и шершавости когтя. Капля крови стекла по ее шее, которую На'ви попробовал на вкус. Он смаковал ее кровь так, словно пытался прочитать всю историю жизни. Ханн нахмурилась, не зная, что ожидать. — Ты из uniltìrantokx. Зачем ты здесь? — наклонив голову вбок, спросил На'ви. Круги на его лице жутко отвлекали своем иллюзорностью, поэтому Ханн пришлось прикусить губу, чтобы отвлечься. — У меня есть миссия. Миссия помочь Пандоре. Ваша планета в опасности. Я не враг, я не из тех Небесных людей. Прошу, отпустите меня, — ответила девушка. Она не знала, как убедить этот клан поверить ей за столь короткое время. Они явно были настроены против нее и это пугало, потому что никто не мог помочь ей в данный момент, если случится что-то ужасное. На'ви выпрямился, приказав другим развязать Ханн. Она уже было хотела порадоваться, что ее ненадежный дар убеждения сработал, но не тут-то было. Судя по всему, тот разукрашенный На'ви был что-то вроде лидера, вождя, потому что его словам подчинялись беспрекословно. Они потащили Ханнелору в неизвестном направлении, подальше от ее рюкзака, который нельзя было оставлять без присмотра. Она сначала хотела попытаться сопротивляться, но, оценив свои шансы, передумала, потому что двое На'ви были в два раза выше нее, возвышаясь над ней как тучи над землей. Они вели ее через всю деревню. Ханн заметила, что в деревне было много разрушенных домов, а также много раненных На'ви. Судя по всему, им пришлось несладко в последнее время. Этот клан отличала особая экипировка — в отличие от других кланов, эти использовали броню из панцирей огромных жуков. Обильное количество рисунков на теле делало их либо менее заметными, либо наоборот кричало об их этнической принадлежности. Они не подходили ни под одно описание всех тех народностей, которые были известны Ханн. Однако схожесть символов на их телах с символами на спине вождя Мвеная чертовски настораживало. Не уж-то они одного поля ягоды? — Куда вы меня ведете? Matu! Они и не думали останавливаться. Прямо за ними шел тот самый На'ви, который и предрешил ее участь ранее. За ним плелись еще парочка женщин-помощниц. Пройдя добрые две сотни метров от поселения, они все-таки остановились перед огромным холмом посреди леса, внутрь которого вела дорога. Оттуда шло фиолетовое свечение, манившее к себе. Зайдя внутрь, На'ви посадили Ханн на колени перед Древом душ. Его ветви простирались по всему нутру холма, поднимая вверх пыльцу с земли. Она заполняла собой весь воздух, который для Ханнелоры был еще ядовитее обычного пандорского. Один из На'ви под присмотром своего «лидера» схватил девушку за волосы, потянув назад, чтобы открыть вид на ее шею. Ханн тревожно задышала — все это походило на то, что ее собирались убить на глазах у Эйвы. Вероятно, у этого клана имелись большие обиды на людей, раз они даже решили не разбираться в причинах случайного нахождения девушки на их территории. Ханнелора задрожала от страха. Осознание того, что она могла погибнуть здесь и сейчас, даже не успев ничего сделать, ничего предпринять, сковывал ее, огибал со всех сторон, шепча на ухо о том, что «вот она — твоя карма». Ханн попыталась вырваться, достучаться до них, что ее жертва ничего не решит, что они взяли не того. Но На'ви были непреклонны. Обида их была велика. Ханн проклинала себя за то, что так сильно затянула со всем, за то, что так легко попалась в ловушку, посчитав, что способна справиться со всем одна. Но в то же время она слышала в этом гуле голос разума, слабый голос, говоривший ей о том, что она уже сделала все, что могла в тот момент. Она не сдалась. Не упала в ноги своим врагам. Она отбивалась от всех своих сожалений, однако одно из них все же упорно держалось в ее голове. Ханн уже не слышала ничего, кроме бешеного стука своей сердца. Ей стало больно от того, что сейчас никого не было рядом. Не было никого, кто мог бы успокоить ее, положив свою руку на ее бедро. Не было никого, кто улыбнулся бы ей в лицо. «Так вот, что они имели в виду под «вся жизнь проносится перед глазами»», — подумала она, усмиренная и беспомощная. Обмоченный в каком-то растворе кинжал был поднесен к ее горлу, остановившись в паре сантиметров от тонкой побледневшей кожи. В этот момент Ханн стало предательски не хватать кислорода из-за маленькой пробоины в маске. Она была на грани того, чтобы встретиться с ней. Один из древесных духов, витавших вокруг древа, опустился на кинжал На'ви. Мужчина удивленно взглянул на лидера, который выставил ладонь, останавливая его. Дух запрыгал по орудию, переместившись на лицо Ханн. Его сияние слепило девушке глаза. За этим духом последовали и другие души, которые окружили Ханнелору, создав вокруг нее щит, который никак нельзя было разбить из-за его священности. На'ви были в замешательстве — Великая Мать редко кого-то оберегала, и еще чуть-чуть, они бы совершили ужасную ошибку. Ханн тоже была в смятении, не веря в то, что наконец смогла услышать голоса душ. Они хранились в этих семенах, которые вальсом кружились, унося ее в долину чужих воспоминаний. Ханн слышала, как поют эти души, разливая свою мелодию по ее телу, наполняя его жизнью. Невообразимо. — Я слышу ее, — мечтательно произнесла Ханн, поднимая руки вверх. Древесные духи поднялись ввысь, расправившись подобно ангельским крыльям. Но не все было так радужно. На самом деле, здешнее Древо Душ было отравлено — это было заметно по омертвевшей коре и многочисленным язвам в стволе. Оно было на грани увядания, и Ханн это прекрасно видела. Она с волнением прикоснулась к Древу, ощутив слабую пульсацию внутри. — Оно умирает, — прошептала она, бросив взгляд на На'ви. Они виновато кивнули. Благословленный Эйвой человек в их глазах представал чем-то нереальным, чем-то запретным, поэтому они решили, что девушку нельзя было просто так отпускать. Однако их больше насторожили крики за холмом — один из их воинов впопыхах прибежал, чтобы сообщить какую-то новость. По испуганным лицам и вылупленным глазам На'ви можно было понять, что новость была не из хороших. Вынужденные вернуться в поселение, они решили оставить Ханн рядом с Древом — связанная она все равно не сможет далеко убежать. Лидер приблизился к ней, наказав: — Оставаться здесь. Ханн, встревоженная не меньше остальных, с недоумением посмотрела на них. Не получив ни одного ответа о том, что происходит, ее оставили на попечение Эйвы. На'ви бросились за посыльным. Из-за неподготовленности творился беспорядок — воинов на защиту было слишком мало из-за последней битвы. Все в суете начали прятаться по подземным пещерам, а некоторые спрятались в кронах деревьев, приготовившись атаковать. Она снова пришла к ним. Ханн замерла. Громовое рычание, сопровожденное содрогающейся землей от падения одного из деревьев, донеслось как сигнал об опасности. Оно не было похоже на рык танатора, не было похоже на крик банши и прочей известной фауны. Оно было свирепее и агрессивней; оно разносилось так, что по коже мгновенно пробегали тысячи мурашек. Она была близко. Ханн это чувствовала так же, как и На'ви на передовой. Каждый вздох для них сейчас был как последний. Мантикора объявилась, расцарапав часть деревьев. Она расшатала их, в результате чего несколько На'ви сорвались с них. Один из них упал прямо в пасть существа, раздробленный надвое. Другой укатился в противоположную сторону, по счастливой случайности спасшись. Остальные начали стрелять из луков по ней. Мантикора снова зарычала, и в этот раз Ханнелора не смогла оставаться на месте — страх взял над ней верх. Она выбежала из логова Древа Душ, с ужасом обнаружив то, как отчаянно боролись эти На'ви, лишь бы не дать ей пройти и разрушить их дом. Ханн решила воспользоваться случаем и попытаться все же выбраться из этого проклятого места. Но все пошло не по плану. Из-за слабости Ханн споткнулась об камень и упала на землю. Послышались крики. Мантикора, раздраженная атаками, бросилась вперед, задев и так разрушенные дома. Лязг ее хватательных конечностей на передних лапах резал нутро на мелкие кусочки, стоило только этому страшнейшему хищнику приблизиться к Ханн. Ханнелора даже не могла встать на ноги, ощутив отвратительное онемение, полнейшей оцепенение, когда яростное зловоние вырвалось из пасти существа. Ханн сидела на земле, задержав дыхание, потому что маска окончательно перестала подавать ей кислород. Перед ее маленьким невинным лицом торчали длиннющие зубья, окрашенные в кровавый красный. Взгляд существа горел злостью, горел жаждой мести, которое сейчас перебирало нервишки Ханн. Мантикора доводила до осушающего страха, покрывавшего с ног до головы каждого встречного. Существо смотрело на Ханнелору и не решалось раскрыть пасть, чтобы съесть свою жертву. Что-то остановило ее от смертельного приговора несчастному человеку, что-то сковывало ее инстинкты, давая понять, насколько она разумна. Мантикора словно изучала девушку, ощутив в ней некоторые отголоски прошлого, отголоски связи. Ханн уже была на последнем издыхании — для нее этот момент длился вечность, хотя на самом деле прошла всего лишь минута с тех пор, как она предстала в виде потенциального ужина для хищника. Лидер клана, пораженный тем, что существо не атаковало человека, пустил стрелу прямо в глаз хищнику, пока тот был отвлечен Ханнелорой. Мантикора заревела, почувствовав боль. Она начала рыпаться, вырываться из стороны в сторону, пока Ханн, накрыв голову руками, сложилась в клубок. Существо чудом не задело ее, вырвав из своего глаза злополучную стрелу. Взгляд был расфокусирован; она дернула своим скорпионьим хвостом и, найдя в кустах своего врага, проткнула им его, пустив поток яда в тело На'ви. Это была одна из помощниц лидера, которая подставила себя, чтобы защитить своего вождя. Ведь без вождя их клан окончательно развалится, а это было недопустимо в их случае. Не когда они и так были на грани вымирания… — Kehe! Kehe! — вскрикнул вождь, обняв свою подопечную. Ее глаза мгновенно погасли, оставив в них холодную тьму. Яд мантикоры действовал чрезвычайно быстро и совершенно безотказно. Само существо бросилось прочь, ощутив уязвимость. Ханн, не в силах больше сдерживать дыхание, сняла маску и с тяжестью выдохнула, теряя сознание. На'ви взяли ее за руки и ноги, отнеся к лидеру. Тот, отпустив душу пожертвовавшей собой соплеменницы, осмотрел Ханнелору. Он постучал пальцами вдоль ее груди, а после растер в руке лепестки желтого цветка и поднес их ко рту девушки, засунув внутрь так, чтобы она могла их проглотить. Эти цветы были способны насыщать кислородом легкие, что позволяло дышать воздухом Пандоры примерно пару часов после пробуждения. Благословленная Эйвой Ханн пережила две возможные смерти в одночасье. Такое будет трудно забыть.

***

Путь до восточного побережья занял приличное количество времени — Нетейаму пришлось лететь три дня с небольшими перерывами на сон. Перед каждым полетом На'ви виновато глядел на Раума, своего верного спутника, который стойко переносил любые преграды даже в виде штормов и периодических дождей. В последнее время погода на Пандоре оставляла желать лучшего, что было связано с деятельностью людей по созданию этих высасывающих жизненную энергию станций, а также поражения океанических вод. Океан был началом жизни и ее концом, поэтому эта связь была как никогда сильна. Периодически приходилось докладывать отцу о том, как обстояли его дела. К счастью, пока что все было хорошо. Кири стала более уверенной в себе и была готова пытаться искать местонахождение Источника душ, чтобы войти с ним в симбиоз. Она проводила много времени на море, слушая его скорбные песни — это помогало ей и успокоиться, и лучше прочувствовать ситуацию. Нейтири и Джейк тоже не сидели без дела — направляли все свои силы на то, чтобы подготовиться к возможной битве. Нейтири без устали летала по округе, пытаясь найти хоть какие-то зацепки по поводу Источника. Однако никто из близлежащих кланов не знал, где священное древо могло бы находиться. Все, что знали На'ви, были лишь легенды. Но никто не мог воплотить их в реальность. Нетейам чувствовал, что последняя надежда снова падает на его плечи. И в этот раз он был готов сделать все, что было в его силах. Не сдаваться и не сомневаться — вот, что двигало им. С такими чувствами он поведал клану Тайранги о случившемся. Те сочувственно помотали головами. Несмотря на то, что последняя битва принесла им много потерь, Икейни все же заверила, что в случае ухудшения ситуации ее клан готов помочь. Готов отомстить за всю ту причиненную им боль. Нетейам всецело понимал, что их пожирали сожаления, которые преследовали и его. Он слышал в голосах На'ви безысходность, обреченность, которая, тем не менее, объединила их всех перед лицом опасности. То, что Тайранги были готовы снова ступить на эту тропу крови, вызывало восхищение у Тейама. Этот клан никогда не боялся испытаний и всегда с достоинством проходил их. «Ведь упав однажды, мы поймем, как нужно вставать в следующий раз». — Икейни сказала, что ты ее наследница, — спросил Нетейам, подойдя к курирующей ребят из разведки Нан'ти. Она все еще выглядела неважно. — Как ты? На'ви отпустила своего икрана и встала напротив Тейама. Она оглядела его с ног до головы. — Ты похорошел, — подметила она. — Отсутствие человека в твоей жизни, кажется, хорошо влияет на тебя. Нетейам нахмурился — он понимал, что Нан'ти все еще пыталась справиться со своей травмой. Даже спустя месяц, ей все еще тяжело было отпустить все то, что душило ее ежедневно — ее мучали кошмары, порожденные печальными воспоминаниями. — Это не так. Я собираюсь найти Ханнелору, — твердо произнес старший Салли. — Я знаю, ты имеешь полное право злиться, но не позволяй своей злости застилать тебе глаза. Ты же все понимаешь, Нан'ти. Нан'ти горько усмехнулась. — Я буду защищать свой народ до конца. — Большего и не нужно, — Тейам легонько коснулся ее плеча. У него была удивительная способность — успокаивать своими прикосновениями, которые умудрялись достигать чужих сердец. На'ви отвернулась, ничего не сказав. Она заметила, как к ней бежала Альсут, вернувшаяся со своего полета. В последнее время они часто проводили время вместе — Нан'ти обучала девочку охоте и езде на икране. На душе начало теплеть, напоминая о том, что она имела сейчас, а не о том, что потеряла. Когда Нетейам, не дождавшись ее ответа, кивнул в знак прощания, Нан'ти резко обернулась и сказала: — Спасибо. Тейам остановился, взглянув на бирюзовый браслет на своей руке. Она говорила это не ему, но он принял ее слова. И отправился к Субире. Дитя войны, Субира, словно знала, что он придет к ней. Она сидела у подножия Древа душ, погруженная в свои многочисленные мысли. Ее двойной хвост обнял ствол древа, а нейрокоса была подключена к корням. Огромный жизненный поток проходил сквозь ее тело, заставляя ее толстые вены светиться изнутри. Субира вдыхала волю Великой Матери, внимательно слушая то, как Пандора вся горела изнутри. Нетейаму удалось застать ее. Когда он предстал перед ней, Субиру будто вырвало из энергетических уз, дав старшему Салли возможность наконец пообщаться с ней. Субира в привычной себе манере склонила голову, поднимаясь на ноги. Ее холодный, но в то же время любопытный взгляд встретил Нетейама. — Многое было пережито, дитя, — начал дух, выставляя ладонь перед ним. Тейам сначала непонимающе посмотрел на бледную руку, но все же коснулся в ответ. Тысяча мурашек пробежали по его телу, будто электрический ток дал разряд с головы до ног. Что-то потайное почувствовалось внутри, что-то, что он не чувствовал ранее. Казалось, что само Древо душ коснулось его — мощное сердцебиение отбивало ритм, отдававший прямо в уши. — Мы следим за Кири — она почти достигла абсолютной связи с Эйвой, — Субира говорила голосом миллионов умерших душ, населявших здешнюю землю. Это слышалось в необычной смене интонации, тембра, мягкости, коррелирующей с твердостью. — Да, она очень старается, — подтвердил Тейам. Он продолжал держать ее ладонь и в какой-то момент ему казалось, что перед ним был не дух, а он сам. — Воля Титеркупа проносится по этим землям. Мы слышим их. Упоминание Титеркупа заставило Нетейама дернуть хвостом. — Я здесь, чтобы узнать о них побольше. Клан Титеркупа и их вождь Мвенай объединились с людьми и собираются, судя по всему, поработить всю Пандору. Я должен знать, что они задумали, Субира, — старший Салли почти шептал, словно боясь спугнуть духа, который все еще выглядел как что-то сошедшее с небес. Глаза Субиры потемнели. Все ее существование — лишь дань Великой Матери за совершенные грехи Титеркупа. — Ты можешь спросить обо всем Эйву, дитя, — она потянула его за руку ближе к древу. Нетейам, получив одобрение Субиры, взял свою косу в руки. Нервные отростки волнительно задергались, почувствовав ауру красного древа. Его сияние обволакивало тело Тейама, и согревая, и морозя одновременно. Он осторожно приставил косу к корням, глубоко вздохнув. Отростки плотно зацепились за них, и волна импульсов ударила по На'ви до такой степени, что его ноги подкосились, и он едва не упал от мощности возникшей связи. Это были абсолютно другие ощущения, похожие на те, что как-то описывала Кири. Сознание Нетейама было внутри Древа душ — там он и увидел воспоминания планеты. Исчезновение Титеркупа после рождения Субиры повлекло за собой много изменений в его армии, которая осталась без своего вождя. Сначала они творили беспредел — брали в рабство малочисленные кланы, которые толком не могли себя защитить. Чтоб вернуть себе былое величие, они забирали в основном женщин для продолжения своего рода. Безумие клана привело даже к тому, что они убивали неверных, таким образом принося жертву Эйве. Это были регулярные жертвы, возвращавшие одолженную энергию. Клан проповедал кровавый кодекс, который, даже базируясь на верованиях в Великую Мать, кардинально отличался от философии остальных На'ви. И то Древо душ, которое охраняла Субира, было их местом молитв. Действия клана не нравились одному из самых огромных кланов на Пандоре — клану Типани. Они подавили варварские дела клана, в связи с чем армия залегла на дно и прекратила любые попытки по порабощению чужих земель. Они перестали нести волю Титеркупа, став жить как обычные На'ви, изолировавшись ото всех в Могильных равнинах. Одно время считалось, что они и вовсе исчезли, были стерты в прах, но все же часть клана осталась жива. Будучи полностью закрытым от внешнего мира, клан не высовывался. До некоторого времени. Чтобы возродиться, нужна неимоверная сила. И этой силой стал новый вождь клана — Мвенай. Зрачки Нетейама бегали из стороны в сторону, закрытые веками. Он слушал страшные сказки пережитого прошлого, и кульминацией стал момент, когда он увидел, что Мвенай был здесь. Он видел, как молодой вождь пришел к Субире, кинув к ее ногам обескровленное тело мертвого Титеркупа. Он сказал: — Я несу волю смерти — всеобщего перерождения. И нет никого, кто мог бы ей сопротивляться. Прошлое не умирает, а приобретает новые формы, оттенки и чувства. Оно — есть корень настоящего. Поэтому никто не забыт и ничто не забыто. Никогда. Нетейам с трудом смог пережить путешествие по воспоминания Эйвы — это изрядно вымотало его как физически, так и морально. Но вместе с тем же придало еще больше сил бороться со злом, что отравляло их планету. — Значит, Титеркуп был жив? — с удивлением спросил Тейам. Субира прикрыла глаза. — Титеркуп вел отшельническую жизнь, потому что Великая Мать наказала его за то, что он возомнил себя повелителем Пандоры. Мы не встречались с ним вплоть до того момента, пока Мвенай, его последователь, не нашел его. Титеркуп уже был слишком стар и телом, и душой, чтобы продолжать свои некогда разрушительные действия. Поэтому бразды правления взял себе тот, кто был этого достоин. — Он убил Титеркупа, чтобы самому стать вождем? — У клана Титеркупа есть одно правило: вождем становится самый сильный. Сам Титеркуп уже не был вождем. Он был убит для того, чтобы забрать всю его кровь и наполнить себя ей. Нетейама осенило. Действительно, согласно воспоминаниям, Мвенай принес тело Титеркупа высушенным до дряхлой оболочки, словно из него всю жизнь высосали. — Они выкачали его кровь, чтобы таким образом наполнить себя его волей и наслать на себя благословение его побед. — Для них это считается данью уважения, — пояснила Субира. — Постой, а Мвенай знает про Источник? — Мвенай выходец из клана Типани — прямого предка Майтреи, Первой Ни'авве Мокри. Мы не можем говорить, что он знает и чего не знает. Но сейчас его силы достаточно велики, и он готов закончить начатое. — Если он знает про Источник, то остается мало сомнений в том, что об этом не знают люди. — Пандора существует уже много тысячелетий. За это время она пережила падения и взлеты, но Источник оставался неизменным. Великая Мать надежно охраняет его. — Неужели нельзя никак попытаться найти его при помощи этого Древа? — поинтересовался Нетейам. Теперь ему все было намного понятнее. — Мы пытались, но Эйва запрещает прикасаться к нему, потому что это ее сердце. И никто, кроме Ни'авве Мокри, не может сделать это. — Тогда нужно помешать Мвенаю сделать это первым, иначе… Иначе нас всех ждет смерть. Субира достала из-за спины фиолетовый кинжал, рукоять которого была переплетена красной лентой. С нее свисал ромбовидный кулон, точно такой же, что и был у духа на шее. — Этот кинжал наполнен жизненной силой древа. Мвенай уже давно перестал быть истинным На'ви и ты, Нетейам те Сули Цейк'итан, способен остановить его. Мы слышим твое сердце — и голоса наших предков с тобой. Нетейам внимательно осмотрел кинжал — он был сделан не из когтя банши, как его собственный, а словно выструганный из костей живых существ. Взяв его в руки, старший Салли ощутил его тяжесть, его необузданность. Крепче сжав в своей руке, он кивнул Субире. — Где же те, кто предал нас? Дух положил свою ладонь ему на лоб, точно зажигая звезду в нем. — Совсем рядом. Если в этом его предназначение, то он полностью исполнит его.

***

Могильные равнины печально известны своей местностью — множество могильных курганов и пещер разбросаны вокруг да около, а в воздухе большую часть времени витает туман. Это место, покрытое скелетами древних танаторов, некогда населявших эту местность. Однако клан Титеркупа давно покинул это место из-за невозможности вести хозяйство; они переместились в Логовище — холмистую местность, покрытую редкими лесами. Из-за близости к вулкану, над ним также держались осадки туманных сгустков. Логовище расположилось на юге рядом с морем, а на западе было ограждено горным массивом, за которым и проживали Тайранги. — Они были совсем близко все это время, — удивленно произнес Нетейам, пролетая над разрушенными горами и сожженной землей. Их враг находился практически у них под носом, но никто из них не мог этого заметить. Приземлившись на одном из холмов, дальше старший Салли решил идти пешком. Раум закричал, в какой-то степени испугавшись этого зловещего места. Тейам понимал его чувства — Логовище было тем местом, куда бы никто лишний раз не хотел соваться. Оно выглядело как ловушка для жертв — стоило им войти туда и пути назад уже не было. Но Нетейам был не из таких. Он был полон решимости достичь своей цели во что бы то ни стало. Он продвигался по вытоптанной тропе. Куча венозных пузырей встречалась на его пути, которые испускали дурной запах, из-за чего пришлось прикрыть нос рукой. Они воняли настолько, что даже тошнота подступала к горлу. Под ногами пробегали мелкие грызуны, а где-то в деревьях слышался рёв тетраптеронов — хищных животных, которые, несмотря на свой небольшой размер, в стае могли бы с легкостью повалить не то, что На'ви, но и шестинога заодно. Один из них со сладостным криком бросился на Тейама, но быстрая реакция позволила ему отбить луком надоедливого хищника в сторону. Наконец покинув зону с пузырями, Нетейам вышел к чаще, за которой скорее всего находился обрыв. Он прислушался к звукам в округе — где-то вдали шел какой-то шум, смешанный с речью. Похоже, там и находилось поселение клана Титеркупа. Кто еще удосужится поселиться в такой дыре? Вдруг послышались разговоры где-то совсем рядом с Тейамом. Он мгновенно спрятался за одним из деревьев, чтобы не выдать себя. Он заметил, как двое из На'ви, внешностью точно походившие на тех, что они видели ранее, забрались повыше на деревья. Еще двое остались на земле, спрятавшись в кустах. Стоило признать, что уровень скрытности у них был весьма хороший — если бы Тейам изначально не навострил уши и случайно не услышал их речь, то его без проблем бы тут же повязали. Судя по всему, они разведчики или защитник территории — проще говоря, их задача не пускать таких чужаков, как Нетейам, к себе. Натянув потуже тетиву, старший Салли набрал побольше воздуха в грудь. Без боя ему не пройти, а поэтому нужно было быть максимально внимательным. Четверо против одного, конечно, не лучший расклад, однако, если Тейам не будет медлить и с умом использует особенности местности — в частности, туман — то победа вполне может быть на его стороне. Он сразу же поставил две стрелы, чтобы произвести два последовательных выстрела. В конце концов, он сын своей матери. Первая стрела полетела влево — в того, что затаился за огромными стеблями. Она попала ему точно в левую грудь, пустив нейротоксин. Не ожидавшие атаки извне На'ви напряглись, начав стрелять в сторону Тейама. Зашипев, старший Салли бегом вырвался из своего укрытия и в прыжке выстрелил в того, что сидел на ветвях. Сам же Нетейам кувырком укатился в кусты, избежав попадания чужих стрел в себя. Его оточенная ловкость спасла ему жизнь. — arabalo! — сказал один из них. Тот, что остался прятаться за кронами, сделал пару прыжков по ветвям, чтобы переместиться с одного дерева на другое. Другой На'ви шел прямо к Нетейаму, держа в руке кинжал. Он кивнул тому, что был на дереве, чтобы тот подстраховал его. Старший Салли оставил свой лук и, когда враг был в паре шагов от него, накинулся на него. На'ви зарычал, агрессивно наваливаясь на Тейама, но это сыграло с ним в плохую шутку. В момент, когда Нетейам был открыт, лучник сверху выстрелил. Тейам завел руки своего противника за спину и повернул так, что его тело стало щитом для него, и стрела пронзила На'ви. Лучник раздраженно вскрикнул, не ожидав такого хитрого маневра. Стрелы полетели одна за другой, но Нетейам уже был вне зоны их досягаемости. Его противник спрыгнул вниз, чтобы вернуться в поселение и предупредить о незваном госте. Ранее один из них уже подал сигнал о вторжении, поэтому велика вероятность, что подмога уже идет. Осевшая на земле влажность холодила ноги. Нетейам забрался дерево и обхватил толстую ветку своим крепким хвостом, свисая таким образом вниз. Ступнями он прижался к грубой коре, чтобы удержать равновесие. Он прицелился, услышав приближение еще троих На'ви. Не успели они разбрестись по сторонам, как Тейам в одно мгновение положил двоих из них разом. Остальные атаковали в ответ — одна из стрел даже задела плечо Салли, оставив небольшую царапину. Пока На'ви пытались найти укрытие, Тейам спрыгнул вниз и сделал подсечку выжившим и, не раздумывая, прошептал: — Ngari hu Eywa salew tirea. Неся волю смерти — будьте готовы сами с ней встретиться. Нетейам наконец смог выдохнуть. Его сердце волнительно забилось, а в мышцах почувствовалась боль. Он прошелся по убитым, чтобы прикрыть им их погасшие глаза. Отодвинув тела ближе к кустам, старший Салли направился в сторону поселения. За чащей ему предстало потаенное место, сокрытое от внешнего мира. То была огромная яма, на дне которой лежал гигантский скелет титанотерия, служивший забором для деревни клана. Острие костей животного было окровавлено, словно являлось защитой от вторжений с воздуха. Скелет выглядел как огромная клетка, в которой благополучно поселились звери. Оглядев все вокруг с высоты, Тейам спустился вниз по обрыву. Меньше всего охранялся участок, где лежал череп, поэтому он тихим шагом пошел туда. Клан Титеркупа был чем-то занят — было похоже на традиционные приготовления к ритуалу — посреди деревни стоял огромный чан с неизвестным содержимым. Их жилища представляли собой небольшие палатки, рядом с которым околачивались вооруженные На'ви. Среди них не было ни одного знакомого лица. Нетейам, подкрадываясь, смог выбрать подходящий момент, когда один из них скрылся в палатке. Даже не раздумывая, не боясь того, что будет внутри, старший Салли нырнул за ним и, встретившись лицом к лицу, начал драку. Ему не нужны были лишние звуки, поэтому Тейам закрыл ладонью лицо На'ви, затем ударил коленом по животу и начал душить. На'ви отчаянно сопротивлялся, но его противник был еще отчаяннее. Когда он отключился, Нетейам отбросил его от себя. На столе перед ним лежала карта и несколько устройств, принадлежавших людям — планшет и рации. На карте были отмечены несколько точек, которые узнал Тейам. Одна из них принадлежала станции в море рядом с Древом душ Тайранги; вторая была неподалеку от атолла Txärem, в котором образовался ядовитый сгусток; третья точкой было отмечено какое-то поселение в глубине джунглей, именуемое как «корень Vitraya Ramunong». — Источник душ… Но самым важным из всего этого было то, что на карте также была отмечена база людей. База, куда забрали Ханн. Вырезав кусочки с предполагаемым местонахождением Источника и координатами ОПР, Нетейам скрутил их и положил в свою кобуру. Он выполз из палатки, когда вокруг никого не было. Дым из-за разведенного костра распространялся по всему поселению, что сыграло только на руку Тейаму. Он осторожно проскользнул мимо жилищ, но обнаруженное тело их соплеменника дало о себе быстро знать. Племя забило тревогу. Нетейам, окруженный сплошь и рядом, рывком спрятался за чаном. Металлический чан был набит до краев темно-красной густой жидкостью. Тейам скривился в лице, когда окунул свою руку внутрь и обнаружил, что содержимым было ничто иное как кровь. По запаху было сложно понять, была ли это животная кровь, человеческая или же На'ви, но сам факт того, что ее было много, уже вводил в заблуждения. Увидев, как один из местных двигался в его сторону, Тейам шикнул и запрыгнул прямиком в чан, погрузившись с головой. На'ви, до этого заметивший неизвестную фигуру в дымчатой пелене, с подозрением начал осматриваться. Рядом не оказалось никого постороннего, кроме суетившихся соплеменников. Когда На'ви хотел было уже уйти, странное бульканье, донесшееся из чана, остановило его. Он обогнул эту кровяную настойку и принюхался. Для клана Титеркупа запах крови был неповторим. Они сразу чувствовали, когда кровь была чистой, а когда нет. Нетейам вынырнул, схватив На'ви за горло и всадив ему кинжал в грудь. Ужас застыл на лице На'ви, что он даже не успел ничего произнести, не успел даже пискнуть. Кинжал плотно вошел в его теплое тело, пока шею сжимали окровавленные руки. Последнее, что он увидел перед своей смертью, было существо, в глазах которого играли искры скрытого безумия.

***

Ханнелора вскочила как ужаленная, начав сразу же трогать себя за горло и с жадностью глотать воздух. Она была без маски и поначалу не могла дышать нормально, испугавшись, что это отравит ее. Она лежала на выстланных на земле листьев, а рядом с ней горел какой-то корень, приятный аромат которого заставил ее усмирить свой испуг. Ханн сделала пару вдохов и выдохов, осознав, что может дышать и без маски. Вождь племени, с которым у нее ранее не сложились отношения, подсел к ней и поднес к ее рту какой-то раствор, который пах уже менее приятно. Ханн, мало что помнящая, брезгливо отодвинулась назад. Но громила, стоявший позади вождя, как-то недружелюбно на нее посмотрел, что девушке ничего не осталось кроме как сделать один глоток странного вещества. Только сейчас она смогла осознать, что была не связана, а ее руки и ноги были в целости и сохранности. «С чего такая любезность?» — подумала она. Вождь поднял ее на ноги и вывел наружу. Там ее встретили все те же На'ви, но сама деревня была в еще худшем состоянии, чем до этого. — Что вы дали мне, чтобы я могла дышать? Одна из женщин показала ей кулак, в котором лежали цветы. Ханн в первый раз видела этот вид растения — оно имело желтые лепестки, а стебелек был кислотно-оранжевого цвета. — Tìvirä, — сказала На'ви, выдержав паузу. Она указала на грудь Ханнелоры, жестом вырисовывав круг, который символизировал легкие, насыщенные кислородом. Ханн закивала, поняв все без слов. Потом к ней подошел вождь, держа за руку другую На'ви, лицо которой было покрыто морщинами, а волосы собраны в пучок сзади. Она была покрыта белой прозрачной тканью, но ее отличал цвет кожи — более темный, нежели у других в деревне. — Она говорить ваш язык, — проговорил вождь, представив их друг другу. Это означало, что для Ханн сейчас начнутся своеобразные переговоры. На'ви начала первой. — У них очень много вопросов к тебе, человек. Ты была благословлена Великой Матерью, а затем страшное существо пощадило тебя. Они хотят знать, кто ты есть на самом деле и с какой целью пришла сюда. — Я человек, находящийся на стороне На'ви. Если вы знаете Джейка Салли, то я… — тут она запнулась, не зная, какое слово лучше подобрать. — Я помогаю ему противостоять Небесным людям. И здесь я оказалась совершенно случайно. На'ви перевела все слова Ханн вождю. Тот внимательно выслушал, а после задал еще один вопрос, который повторила женщина. — Мы слышали про Джейка Салли, но наше племя и клан, к которому мы относимся, не ввязываются в дела, связанные с Небесными людьми до тех пор, пока они не приходят лично к нам. Вождь хочет знать, связана ли ты с тем существом? Сначала Ханн не поняла, о каком существе идет речь, но после вспомнила произошедшее. Вспомнила ту дрожь, что скатилась по ее телу, когда она встретилась с ним лицом к лицу. — Мантикора… Все резко завыли, будто услышали какое-то проклятие. — Это существо создано Небесными людьми. На'ви горестно вздохнула. Было видно, как все боялись этого существа, что, в общем, было неудивительно. Вождь повел Ханн и переводчицу за собой. Они вернулись к древу, которое все еще было в плохом состоянии. Но внимание было обращено не на него, а на наскальные рисунки внутри холма, в основании которого лежали камни. Вождь водил своими тонкими пальцами по рисункам, представляя взору Ханн некую историю, рассказанную в них. — Это существо жило тысячелетия назад. Оно было самым опасным на этой земле, так как погубило многих На'ви. Наш народ был бессилен против него. Оно погибло только благодаря стихийным бедствиям, обрушившимся на Пандору. Тогда мы смогли наконец жить спокойно, не боясь выходить в леса. Мантикора принесла много боли Народу, поэтому, увидев ее снова во плоти, да еще и более разумную, они были до жути напуганы. Для них мантикора была даже страшнее людей, так как символизировала собой абсолютную смерть. — Наше племя не единственное пострадавшее, — На'ви провела рукой по рисункам у подножия. Ханн увидела знак на ее предплечье. Такой же знак, который был у Иму. Она остановила ее, дернув за плечо. — Вы знаете про клан Титеркупа? — напрямую спросила девушка. На'ви тут же изменилась в лице. Прежняя непринужденность, смешанная с печалью, сменилась беспокойством, выраженном в виноватом взгляде. Ее глаза забегали по сторонам, что также насторожило вождя, который спросил, все ли с ней в порядке. Женщина гулко сглотнула. — Я… Я принадлежу к клану Титеркупа. Муки совести поглощали ее слабый голос.
Примечания:
Укажите сильные и слабые стороны работы
Идея:
Сюжет:
Персонажи:
Язык:
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.