***
Никогда бы не подумала, что кто-то будет заботиться обо мне не меньше Стивена. Жёлтая не слишком хорошо отреагировала на выказанное мною желание вернуться на кусок грязи, именуемый «Землёй», но противиться ему не стала, осознавая ситуацию куда лучше моего. – Жемчуг, передай приказ Гессониту K07 2A6D. Они должны завершить начатое. Производство Топазов не должно быть прекращено. Все этапы формирования должны быть приложены в отчёте. – Есть, Мой Алмаз, – мальчишка, скрестив руки в форме ромба, быстро приступил к выполнению поручения. Он выглядел слегка потерянным, хоть и старался этого не показывать. Состояние Жёлтой его волновало куда больше моего собственного, однако пойти против приказа равносильно для него самоубийству. – Так, что конкретно нужно будет искать на... Земле? – Алмаз обращалась со мной по-особенному бережно, словно мои силы могли навредить вовсе не ей, а мне самой. – Нам нужно добраться до... кхм, старой базы Розы Кварц. Точнее, мне... Я старалась не шевелиться лишний раз, делая размеренные глубокие вдохи. Веки были плотно сомкнуты. Мне больно видеть последствия неконтролируемых выбросов эмоций, даже не принадлежащих мне. – Одна в таком состоянии ты не пройдешь и шага, – закатила глаза Алмаз, мягко касаясь указательным пальцем свободной руки моей груди. Лёгкий разряд тока помогал на некоторое время унять боль, но эффект был слишком кратковременным, более того, у данного действия были и свои риски – неясно ещё, как сила Розовой отреагирует на бóльшее влияние из вне. Ответ на этот вопрос не знала и сама Правительница. — А вы не можете просто гулять среди людей в таком виде. – И что же ты предлагаешь? Я отправлю Жемчуг на поиски, если ты скажешь, что именно нужно искать. – Нет, я сама... – Розовая, прекращай поясничать. Сейчас не до твоих шуток, – прошипела старшая, проходя к пульту управления, чтобы взглянуть на оставшееся расстояние до цели. – Я не могу сказать почему. Но я должна пойти одна, – виновато отвернула голову, и движение тут же отозвалось очередной вспышкой боли, отчего пришлось разомкнуть веки и сморгнуть проступившие слёзы. Перед глазами вспыло странное наваждение, будто давно забытое воспоминание: высокая комната розовых оттенков, покрытая множественными трещинами, а в центре, на полу, тело. Маленькая Жемчужина, залитая слезами. Я раньше не видела её. Видение размытое, но её цветовая палитра, состоящая из нежно-розовых и малиновых тонов, мне всё же не знакома. Когда зрение вернулось ко мне, я уже глядела на Жёлтого Алмаза. За её спиной растекалась бескрайняя синева океана, а над головой высился безоблачный небосвод. В груди что-то защемило, но уже не от боли, скорее от радости, осознания того, что совсем скоро я увижу Стивена. Мгновение – и радость сменилось страхом. – Постойте! Нельзя..! – Ты ещё слаба, Розовая. Мне не доставляет никакого удовольствия лицезреть тебя такой, – бросила Жёлтая с задорной усмешкой на губах. – Готовься, Синяя зальёт тебя слезами, как только узнает правду. – Погоди... те... Алмаз остановилась. Я замерла на её ладони, осторожно опуская взгляд на песочный пляж. Прямо там, недалеко от скалы в форме восьмирукого Самоцвета, стоял мальчишка, такой родной, такой маленький, такой хрупкий. – Это он, – я непроизвольно похлопала спутницу по пальцу, прося меня опустить вниз, и она совершенно спокойно исполнила эту просьбу, будто не обращая никакого внимания на собственные ранения. Стивен стоял как вкопанный, наблюдая за тем, как огромная золотая фигура опускает сестру на твердую поверхность. Самоцвет в его животе ярко сверкал, словно ощущая недостающий фрагмент, но Юниверса сейчас волновало совсем иное. Как же приятно вновь ощущать прохладный песок ступнями. Я осторожно спустилась с ладони, без опаски опираясь на нее, и робко взглянула на брата. – Прости, что... заставила поволноваться. Кое-как выдавила из себя улыбку, стараясь не разреветься от навалившейся ответственности за своё существование, чужое прошлое и чужие жизни. Я сделала неуверенный шаг и тут же свалилась без сил на песок, глотая ком нервов, застрявший посреди горла. По песку раздались спешные шаги, схожие с бегом. Совсем скоро меня обхватили тёплые ладошки близнеца. Пальцы дрогнули в желании прикоснуться к нему, и противиться ему было невозможно – зарылась ладонями в тёмные кудри, носом утыкаясь в них же. От него пахло детским оптимизмом, родным теплом и... пиццей. Люблю эту бомбическую смесь. Объятия обратились в весёлый смех. Смеялась я. Он горячо плакал. Мы оба были счастливы по-своему и оба напуганы. Диаметрально противоположные чувства сплелились воедино, порождая что-то совершенно новое для одних и давно утерянное для других. Ярко-розовая вспышка ослепила пляж. Алмаз закрылась локтём, стараясь разглядеть хоть что-то среди этого света. В центре воссиял розовый кварц, а чуть выше – три осколка, дополняющих его. Слияние породило алмаз. Блёклый, розовый, потерянный. Но всё же целостный, что было в тот миг важнее всего. Свет развеялся, и на берегу показалась высокая фигура. Длинные белые ресницы приоткрылись, являя розовые радужки глаз, украшением которых являлся чёрный ромбовидный зрачок. Перламутровые губы сошлись во взволнованной улыбке. Голова чуть наклонилась в сторону, выражая непонимание, а облако нежно-розовых волос даже не тронулось с места, оставаясь совершенно статичным. Несмотря на явное различие в формах с другими Алмазами из-за своей пышности, заново родившийся Розовый Алмаз была столь же элегантна и мила, обладая при том детским очарованием и большими притягательными глазами. И пусть её одежда, состоящая из коротких шорт, укороченной из-за размеров слияния футболки со звездой на груди и стареньких сланцев, не походила на королевское одеяние, всё же смотрелась к месту. – Розовая, – прошептала Жёлтая, не позволяя себе двинуться с места. Она видела в этом слиянии что-то иное, что-то опасное, прекрасное и хаотичное одновременное. – Я... Розовый Алмаз, – взволнованно пробормотал певучий голосок, и слияние робко коснулось своего самоцвета под ребрами. И всё же слияние было неустойчиво, несмотря на свою естественную природу образования. Алмаз вдруг вздрогнула и схватилась за грудь. Свет разделил близнецов, отбросив на песок. И теперь уже я держалась за грудную клетку, издавая хриплый гортанный звук. Находясь в связи со Стивеном, я ощутила нечто странное, будто голос заговорил в моей голове, но язык, который он использовал, отличался от нашего. А после я почувствовала боль, и именно это привело к распаду. Не знаю, почувствовал ли это Стивен, но прямо сейчас он был напуган. – Нам пора возвращаться домой, Розовая. Две огромных руки потянулись к нам одновременно, и я поняла, что Стивен ничего не знает. Прямо сейчас он думал, что Алмазы желают нам зла, но мы для них так же дороги, как и друг для друга. Жёлтая не навредит нам, она не обидит ни меня, ни его, но я не могу ему этого объяснить. А он не желает слушать. Для него Алмазы и Империя, которую они построили – угроза. Угроза, от которой его, нет, всех нас, защищала Роза Кварц. Но всё это ложь. – Стивен! Из укрытия в виде обломков величественной статуи выскочила Жемчуг, моментально загорождая собой мальчишку. Передо мной возникла фигура Гранат, а рядом – Аметист. Они всё видели, но ничего не знают. Для них я всё ещё копия Розы. Той, кто расколола Розовый Алмаз. Той, кто защищала Землю от Империи. – Ты, – глаза Жёлтой сверкнули в непонимании, а после – в гневе, – жемчужина Розового Алмаза. Жемчуг напряглась всем корпусом. Самоцветы уставились на нее вопросительно. – Наш выстрел, – продолжала Правительница, – должен был уничтожить всех Самоцветов на поверхности. – Роза Кварц нас защитила, – произнесла без страха Гранат. Аметист мужественно вскинула руку, и из ее самоцвета появился хлыст, готовый к сражению. – Сейчас! – раздалось сверху. Ляпис создала оковы из воды, стянув руки Жёлтой перед грудью, заставляя ту пошатнуться в попытке убрать помеху электрическим выстрелом. В этот же момент Жемчуг и Гранат ринулись в атаку, пока самая младшая из Кристаллов обездвижила нежданную гостью из Родного мира, связав вместе её ноги. Почему? Стивен всегда решал все свои проблемы разговорами, не сражением. Почему же сейчас они стремятся в бой? Только из-за той лжи, на которой построила нынешнее будущее Роза? Из-за того, что она сражалась против Империи? Но ведь, если мои воспоминания связаны с Розовой, то и Роза Кварц была с ней связана напрямую. И никто в целом свете не знал правду? Если Роза не раскалывала Розовую, возможно ли, что она её просто поглотила? Может, они – слияние? И теперь мы со Стивеном осколки этого слияния? Тогда почему при объединении появился Алмаз, а не Роза? Почему вообще именно сейчас проявились мои силы? И почему, когда Стивен может исцелять и создавать защиту, я колечу всех и всё вокруг? Всё самое худшее мне? Что если и воспоминания достанутся только мне? Я буду переживать всё то, что переживали Розовая и Роза? Одна. До скончания веков. Несколько крупных капель окропили песок под моими пальцами, и я громко взревела, откидывая голову назад. – Хватит! Вспышка боли обратилась в очередной разрушительный взрыв, отбросивший прочь всех вокруг кроме Стивена. Он неподвижно наблюдал за мной со слезами на глазах. Жёлтая упала на колени, а цепи Ляпис развеялись. Сама же Лазурит потеряла крылья и упала на берегу неподалёку от Жемчуг. С протиположной стороны лежали распавшиеся Сапфир и Рубин, а также Аметист – теперь уже треснувший камень. – Я не хотела возвращаться именно поэтому! – подняла красные глаза на брата. – Всем вокруг нет дела до меня! До меня настоящей! Вы все, – я обернулась к Самоцветам, – видите во мне Розу, а в ней, – указала на Алмаз, – врага! Но именно она спасла меня, когда впервые произошло, – пальцы прошлись по воронке подо мной, – вот это! Я не понимаю, что со мной происходит! А вы пеклись только о Стивене! И что же теперь?! Бросились ко мне на помощь? Она мне не нужна была! Громко всхлипнула и зажмурилась. – Я хотела попросить Стивена излечить Жёлтую, потому что это сотворила с ней я! Я знала, что вы не поймёте! Знала, и всё равно позволила ей вернуть меня назад! Я больше не хочу вас видеть! Никого из Вас! Никогда! Последние слова прозвучали особенно громко, и новая вспышка силы создала песочную бурю, на некоторое время ослепившую всех. Всех, но только не его. Он всегда знал, где меня искать. И ничто на свете не способно это изменить. – Нора, прости меня. Я и не знал, что тебе... настолько больно.Привязанность
22 февраля 2023 г. в 22:21
– Мы должны вернуться! – не переставал активно жестикулировать Стивен, нервно передвигаясь по гостиной вокруг дивана, на котором сидели Самоцветы-Кристаллы. – Перидот, ты же говорила, что задашь координаты!..
– Я... д-да, – раздался голос из телефона, миниатюрный Самоцвет продолжала что-то набирать в навигатор корабля Рубинов, однако раз за разом система издавала короткий противный звук, напоминая о нехватке топлива. – Звёзды! Да работай же ты, булыжниковский агрегат! – она несколько раз стукнула кулаком по панели, и та, пару раз мигнув, погасла.
– Стивен! – в дом ворвалась запыхавшаяся Конни, судорожно поправляя переброшенный через плечо ремень ножн Розы Кварц. – Я пришла, как только получила твоё сообщение! Это правда?
Сверху раздался тихий скрип. Грег на кровати перевернулся на бок, прижимая к себе фотографию обоих детей. Стивен поднял голову и медленно покачал головой.
– Папа винит себя в произошедшем. Он оттащил меня, не дал вмешаться в битву с Алмазами...
– С Алмазами?! – воскликнула Конни, тут же смягчаясь и, сделав глубокий вдох, направляясь к другу, стараясь поддержать его в момент переживаний. Он всегда старался быть рядом для других. – Твоей вины в том тоже нет, Стивен.
– Есть! – сорвался мальчик, оттолкнув её руку. Отступив, он начал тереть и без того красные глаза. – Всё это время все вокруг её игнорировали! И всё из-за чего?! Из-за того, что внешне она похожа на маму! Но ведь она совсем другая! Вы, – он обернулся к Самоцветам, – даже не пытались её узнать!
Кристаллы молчали. Аметист будто замкнулась в себе – лежала, уткнувшись носом в подушки, и не подавала признаков жизни. Гранат не могла найти подходящих слов, понимая, что резкость в данной ситуации только навредит мальчику. А Жемчуг... она становилась сама не своя, когда речь заходила о Розе или Норе, поскольку для неё они были единым целым.
– Стивен, – осторожно позвала девочка, мягко касаясь его запястья, – они ей не навредят. Ты сам говорил, что силы Самоцветов не влияют на нас, людей.
– Но она не человек, – прошептала Жемчуг, стиснув под пальцами бархат софы.
Юниверс в изумлении вскинул брови, широко распахнув глаза. Гранат с осторожностью осмотрела всех присутствующих, просчитывая возможные варианты признания Жемчуг, и едва заметно кивнула. Только после этого «слуга без хозяина» продолжила.
– В детстве, когда вы с Норой были ещё младенцами, я... я попыталась забрать твой камень, – она нервно перебирала пальцы на руках между собой, совсем поникнув, – я только коснулась его, больше ничего – а в её груди разгорелся ярко-розовый свет. – Жемчуг вздрогнула, плотно сомкнув губы, не решаясь продолжить, как вдруг почувствовала лёгкое прикосновение к своему плечу. Стивен стоял перед ней, смотря виновато, сочувствующе, но совсем без злости, ненависти. Он не давил на нее, не старался упрекнуть в содеянном, лишь желал услышать правду.
И Жемчужине хватило прошлого просчёта с паланкином, чтобы сейчас сделать верный выбор.
– Роза расколола свой камень, чтобы подарить жизнь вам обоим. Вот только, я не знала, почему осколок проник так глубоко. И до сих пор не понимаю этого.
– Она была... одинока, – вдруг откликнулась Аметист, едва приподнимаясь на подушках.
– Она искала нашего внимания, – подчеркнула Гранат, посмотрев точно на полукровку, – через тебя, Стивен.
– И вы всё время её отталкивали, – шмыгнув носом, бросил тот, хватая Конни за руку и направляясь к двери.
– Куда ты? – Жемчуг моментально подскочила с дивана, сделав шаг в его сторону, однако больше с места так и не сдвинулась.
– Все, назад! – Гранат вдруг сорвалась с места, метнувшись к детям, однако те уже сбежали за дверь.
Только это не была попытка к побегу.
В атмосферу Земли вошёл неизвестный объект. Огромная золотая рука медленно приближалась к Прибрежью.
– Жёлтый Алмаз, – подчернуло Слияние, первым покидая дом следом за подростками. – Они уже здесь.
– Они? – уточнила Конни, с искренним непониманием уставившись на Самоцвет.
– С ней Нора.