Знаешь, я люблю цитрусы

Не знаю, сколько уже прошло времени с того момента, как Жемчуг покинула комнату, закрыв за собой дверь, но по ощущениям как минимум несколько часов. Заняться мне было совершенно нечем в таком пустом пространстве, потому пришлось заставить себя немного вздремнуть. Правда, сон вышел больно неспокойным: дважды я просыпалась из-за урчания и боли в животе, один раз – из-за холода, пришлось постелить кофту на пол, чтобы не так мерзнуть, и единожды от чего-то ещё, какого-то противоречивого ощущения, которое я совершенно не запомнила. Словно во сне я видела что-то важное, но напрочь позабыла об этом. Однако это меня совершенно не удручало. Ведь в отличие от Алмазов и даже Стивена, мне не каждый день удаётся покинуть наш маленький городок и выбраться в подобное приключение, особенно в космосе. Вот же братишка обзавидуется! Не только же ему рассказывать о своих путешествиях. Я сдержала смешок, тихо прыснув в ладони. Сама мысль о том, что Стивен будет воодушевленно слушать рассказ о том, как я побывала на Суде Алмазов и даже на их кораблях, согревала меня и заставляла невольно счастливо улыбаться, позволяя на время забыть о прочих проблемах. У двери громко прокашлялся Жёлтый Жемчуг, недовольно хмуря брови, и я моментально обернулась, покраснев от стыда за то, что не заметила его присутствия. – Мой Алмаз вас ожидает. – Прости, – я поднялась на ноги, слегка покачнувшись и уперевшись плечом в стену – ноги совершенно не слушались из-за холода и долгого нахождения в одном положении, – а у вас тут случайно нет немного органической пищи? – я подняла с пола кофту, неловко отряхнув, и набросила на озябшие плечи. Жемчуг несколько раз непонимающе моргнул и уверенно заявил, что органические предметы находятся под строгим надзором в специализированных помещениях. Пришлось поверить наслово. Выход за пределы комнаты уже стал для меня неким утешением, а настоящей радостью обратилось увиденное в комнате управления – мы пролетали через настоящий метеоритный дождь, сопровождаемые несколькими кораблями, которые, если честно, внешне напоминали больших роботов-пылесосов. Камни ударялись о невидимый щит, распадаясь на совсем мелкие осколки, не способные навредить кораблю. И в одном из таких распадов я заметила мелкие всколохи электрических разрядов. – Это всё ваших рук дело? – вдохновенно пробормотала я, подбегая к широкому окну. – Вот это силы у Алмазов! Даже не понимаю, зачем вам армии, если вы собственноручно любую планету можете завоевать. – Мои способности не безграничны, – спокойно отозвалась Императрица с трона, продолжая управлять кораблем с помощью нескольких панелей одновременно. – А куда мы летим? – наконец решила поинтересоваться я, оборачиваясь к собеседнице. – К одной из моих колоний. – Далеко от Родного Мира? – Да. – А как же Синий Алмаз? – Она будет в порядке. Да уж, Жёлтая немногословна, надо было понять это раньше. Я осторожно подошла к трону, пытаясь рассмотреть, что же она там делает, но с такого ракурса разобрать что-либо было попросту невозможно. – Могу я взглянуть? – с присущим ребенку любопытством я взглянула на Правительницу, и вопреки ожиданиям отказа и упрека, получила твёрдое согласие. Она наклонилась вперед и вытянула свою руку, позволяя мне забраться на нее, а после перейти на подколотник, откуда уже можно было рассмотреть всё. В первую очередь я повнимательнее оглядела сам величественный Самоцвет. Ростом я была даже меньше ее ладони, потому даже прикинуть не могла, насколько же она высока. Интересно, Розовая была такой же большой как Жёлтая и Синяя? А Белая? Как она вообще выглядит? Вот бы взглянуть хоть глазком. Вспомнилось, что Синяя носила подобие суженного к коленям платья, сильно облегающего бедра, с широкими свободными рукавами. Жёлтая совершенно на нее не походила – вместо платья броня с ярко выраженными наплечниками и свободные штаны цвета охры. Сапоги на каблуке забавно сочетались с перчатками и золотым шлемом. Небольшие морщины под глазами и оранжевые тени придавали Алмазу возраста. Ах, точно, у Самоцветов же нет возвраста. – Ты не будешь мешать? – слегка удивленно уточнила Правительница, впервые за последние несколько минут опуская на меня глаза. Возможно, мне всего лишь показалось, но на её лице будто проскользнуло разочарование в купе с удивлением, тут же сменившееся привычным равнодушием. – Я всё равно в этом ничего не понимаю, – осторожно спрыгнула на ее колени и обернулась к голограммам, изображающим несколько отчетов на языке Самоцветов о добыче руды, похожей на железо, только много светлее, и звонке Гессониту с шестизначным номером. – Но это всяко интереснее сидения в пустой комнате. – Я опустилась на её ногу, усевшись в позу лотоса, и, словно опомнившись, вдруг оглянулась к ней. – А, точно, а Самоцветы... как бы, устойчивы к температурам? Ну, вы ощущаете холод там или жару? Жёлтая в изумлении изогнула бровь и томно вздохнула. – Достаточно. Раз задаёшь такой вопрос, должны быть причины. – В комнате было холодно. – А здесь? – она покосилась на меня, продолжая одновременно с этим работать, однако я уже откинулась на спину и прикрыла глаза, наблюдая вокруг себя только полную темноту. – Здесь теплее. Вы тоже теплая. Для меня это... – я зевнула, осторожно прикрыв ладонью рот, – удивительно. – Верно, – прошептала разочарованно Жёлтая, стараясь не шевелиться лишний раз, – органическим созданиям нужен отдых... Раздался звук, похожий на тонкую трель колокольчика. – Мой Алмаз, – поприветствовало существо по ту сторону экрана, – сектор шесть, отряды с пятого по семнадцатый ожидают ваших указаний... Следующие слова я уже не могла разобрать, погружаясь в глубокий сон, похожий на жестокое отражение реальности, незнакомое мне, но при том невыносимо болезненное. – Жёлтая! Собственный голос звучал как-то иначе, более звонко и радостно. Руки потянули меня к высокому стеклянному трону, заставляя взобраться на него, чтобы лицезреть Жёлтый Алмаз во всей красе за её привычной рутиной. – А, – Императрица изобразила недовольное выражение и вернулась к панели управления, – ты ещё здесь. – Что ты делаешь? – Собственные губы непослушно изогнулись в улыбке. Я чувствовала... Радость? Интерес? Наивность? Желание показать себя? Желание стать похожей на... неё? Но это всё не мои чувства. И руки то же не мои. Они тонкие, как спички, с изящными розовыми пальцами. Руки ребенка, маленькие, нежные, хрупкие. – Я командую кораблем, чтобы колонизировать эту планету, – сухо отозвалась Алмаз, устало подпирая ладонью подбородок. Я почувствовала прилив бодрости и заулыбалась шире прежнего. – Я тоже хочу командовать! – воскликнула так громко, что у самой уши заложило. Будто ребенок, требующий в магазине конфеты. – Что ж, будь у тебя хоть одна колония – делала бы всё, что душе угодно, – вымученно прикрыла глаза собеседница. – Хочу колонию! Я почувствовала лёгкое разочарование, когда ответа не последовало, а Алмаз вновь вернулась к работе, завершая конфигурацию маршрута. – Сейчас же! Разочарование смешалось с лёгкой злобой. Щёки надулись от гнева, и я недовольно фыркнула, скрестив руки на груди, а после всё-таки взглянув на панель за своей спиной. В один миг всё внутри вновь засияло от радости, стоило только увидеть изображения военного флота. – А это что? – уточнила, протягивая к панели свои маленькие ладошки. Меня тут же перехватили, больно дернув за руку. И почему только я всё столь ярко ощущаю? Это ведь сон. Сон даже не в моем теле. – Не трогай это! – подняла голос Жёлтая, явно не желая отвлекаться в очередной раз от важной миссии из-за прихотей ребенка. – Почему нет? Вокруг столько миров – и хоть бы один принадлежал мне! Это нечестно! – Яркая вспышка гнева и зависти ослепила разум, и на мгновение я действительно подумала, что это – я, не глупое сновидение, не странная игра уставшего разума, а реальное «я», отличное от того, что я себе надумала. – Я хочу! – Топнула ногой в порыве ярости, сжав ладони в кулаки. Я совершенно не боялась Алмаза перед собой, говорила так, будто находилась с ней наравне, и на мгновение даже забыла о значительной разнице в размерах. – Я хочу собственную армию! Хочу свою планету! Я это заслужила! – Внутри всё закипало от переизбытка эмоций. Мне было больно, но «я» этого сновидения будто этого не замечала. Мне становилось тяжело дышать, а крик всё продолжал разноситься по помещению. – Я ничем не хуже тебя! Жёлтая распрямилась, строго взглянув на меня, а в её голосе открыто читалось возмущение. Она больше не пыталась сдержать себя. Её достала моя невыносимость. – Тогда почему ты ведёшь себя так, Розовая?! Меня резко выдернуло назад, а эмоции, пережитые в том кошмаре, остались. И боль никуда не исчезла. Сердце кололо в приступе ярости. Горячие слёзы невыносимо обжигали щёки. И жар вернулся. С трудом разлепила покрытые пеленой глаза и вздрогнула, лицезрев перед собой жёлтый барьер, за которым находилось испуганное лицо Жёлтой. – Ч-что происходит?! – прошептала я дрожащими голоском, сжимая футболку на груди, попутно пытаясь закутаться в кофту, однако не обнаружила её, и испугалась лишь сильнее, поняв, что прямо сейчас парю в воздухе в центре большого пузыря. – Розовая, успокойся, – мягкий тон Алмаза совершенно не успокаивал, лишь сильнее напрягал в данной ситуации – с чего бы ей обращаться ко мне так? Как в том сне? – Я не Розовый Алмаз! Я – Нора! Просто Нора! Собственная речь походила на болезненный крик. Мне становилось только страшнее. Всё вокруг совсем не такое, каким я себе представляла. Я человек. Всего лишь человек! Я – не Стивен. Я не должна была оказаться здесь! Не должна была испытать это! Не должна была... уничтожить... трон... Взгляд зацепился за разрушенный предмет мебели, на месте которого теперь находилась огромная трещина, латанием которой в свою очередь занимались небольшие шарообразные роботы с несколькими парами лап из кристалльной руды. Это сделала я? Дыхание перехватило. Глаза широко распахнулись. Я боялась пошевелиться. Тело пробивало бойкой дробью. Боль только усиливалась, распространяясь к рукам, шее, животу. Вокруг меня появлялось всё более яркое розовое свечение, не предвещающее ничего хорошего. – Я... я не хочу! П-помогите! – взмолилась, глядя точно на Алмаза перед собой. – Я не знаю как, – не стала лгать Жёлтая, осторожно протягивая к пузырю руку, однако я её моментально остановила. – Нет! Не трогайте. Это... опасно, – постаралась отодвинуться к дальней стене, боясь, что вновь повторится то же, что случилось с троном. – Постарайся успокоиться, – Императрица опустилась на колени передо мной, неотрывно глядя на зарождающееся облако эмоций. – Мы скоро прибудем. Ты, должно быть, голодна. Хочешь сыграть? Помнишь, ты любила считать звёзды? – Она старалась улыбаться, но улыбка эта казалась натянутой, неловкой. – Я не... Нет, не помню. Я не Розовый Алмаз! Я уже сама в это не верила. Мне страшно. Страшно, что это окажется правдой. Ощущал ли подобный ужас Стивен, когда впервые открыл в себе силы? А если бы это случилось на Земле? Я могла ему навредить! И отцу! И горожанам! И... Самоцветам... Дрогнув, осторожно подняла глаза на Алмаз, прижимая к себе руки. Старалась выровнять дыхание и сосредоточить всё своё внимание на ней. И это стало роковой ошибкой. Из-за непривычно больших размеров я не сразу заметила трещины на её левой ноге вплоть до самой брони. Они были точь-в-точь как те, что сейчас закрывали роботы на полу. Уродливые. Глубокие. Жуткие. – Я... это я? Простите! Я не х-хотела!.. Грудь сдавило в приступе до крика. Ложь. Этого хотела та «я» из сна. – Не переживай, Розовая, это поправимо. – Как? Что мне нужно сделать? Вновь укол. Скрючившись, стараюсь не опускать головы. – Тебе – ничего. Ты должна успокоиться и отдохнуть, как физически, так и эмоционально. А мне нужно разыскать остальные осколки твоего алмаза, – она указала на собственную грудь, кивком при том показывая на меня. Положив руку на место боли, я не ощутила ничего необычного, лишь жуткий жар и лёгкое покалывание от прикосновения. Однако в отражении в пузыре я смогла разглядеть маленький кусочек, источающий весь этот свет, всю эту силу – осколок самоцвета. Осколок Розового Алмаза. – О Боги, Стивен, что я натворила... Осознание суровой действительности стало последней каплей. Пузырь распался. Жёлтая успела подхватить меня, осторожно поддерживая пальцами поникшую тушку. Тело не слушалось. – Розовая? – Алмаз обеспокоенно приподняла мою голову большим пальцем, словно и не было никакой угрозы. – Нам нужно на Землю... Там... Тот, кто может всё исправить.