***
— Пожрать бы чего… — Ло’ак тихо застонал, когда Кири в очередной раз приложила к ссадине на его щеке вонючую вату, пропитанную спиртом. — Да сколько можно! — Не двигайся! — Атейя недовольно зашипела, держа трясущимися руками небольшой сгусток древесной смолы, которым собиралась склеить края раны на плече. Она уже успела дойти до крайней стадии кипения, пока вытаскивала из неё небольшие деревянные щепки, поэтому сейчас была на последнем рубеже своего самообладания. — Тебе лишь бы пожрать! — Кири недовольно клацнула зубами прямо у носа брата и пихнула ему в руки какой-то плод. — На! Смотри не подавись, придурок! — Я активно пытаюсь вернуться в форму! Почему вы все такие грубые? Не ты ли насильно пихала мне еду совсем недавно?! — Он взглянул на Тсахик, которая все это время тихо посмеивалась, занимаясь приготовлением какой-то баланды. — Бабуля То’ран, может… — Ах, ты! Иуда! Да если бы ты по лесам не бродил!.. — Кири возмущённо вскинула тёмные брови и остаток фразы прожевала вместе со своей злостью. Она же выставляет себя в не самом лучшем свете перед духовным лидером клана… Чёрт! — Я за тобой тут ухаживаю, а тебе ещё и нравится? Сейчас будешь сам!.. — Ай! Мне больно! — Терпи! — Атейя гневно ударила ладонью по небольшому столику рядом, и Ло сразу демонстративно надул губы. — Думаешь нам приятно дырки в тебе латать? Я могла бы пойти уши погреть! А вместо это стою тут… Аонунг! Передай мне вон ту баночку, пожалуйста, — на’ви указала на стол с множеством склянок. — Вон ту! Со светло-желтой лентой! Видишь? — Эту? — Рифовый взял баночку и гордо протянул девушке. Она сказала ему «пожалуйста»? Неужели ему не показалось? — Нет! Вон ту. — Атейя снова указала на стойку с целой кучей различных снадобий. — Желая. Светлая. Ленточка. Видишь? — Аонунг растерянно поднял ещё одну ёмкость, но замер почти с ужасом, когда Атейя с гневом в глазах покачала головой. — Ты дурак? Я же сказала… — Нетейам! Боже, знал бы ты как я рад тебя видеть, бро! — Ло’ак довольно подскочил, когда Кири с размаху влепила ему смачный подзатыльник. — Да твою ж мать! Я же попросила! — У нас с тобой одна мать, курица ты общипанная! — Ло нахмурился и чуть навис на сестрой, но та ничуть не растерялась. В конце концов, Кири уже привыкла тому, что все вокруг давно стали выше, чем она. Куда ж от этого денешься… Тем не менее! Это совсем не мешает ей песочить этих идиотов! Нетейам с напряжением во взгляде подошёл к брату, резко развернул к себе и с тяжёлой морщинкой между надбровных дуг просканировал его. Хотелось прямо сейчас встряхнуть этого идиота и напомнить о том, что он уже минимум сотню раз просил его не влезать в подобные передряги. Вот только сейчас не стоит устраивать разборки. Сначала нужно разобраться действительно ли все в порядке… Старший ещё несколько минут бегал глазами по немногочисленным ссадинам, а потом взглядом зацепился за порванную кожу на плече. Не приятно, но жить будет. Это главное. — Цел? — Ло усмехнулся, а потом гордо кивнул. Он ещё и не из такого дерьма выбирался! — Всё точно в порядке? — Конечно! Я вообще живучий тип! — Он указал на проход во внутренний «дворик» с хитрой усмешкой. — Я бы тебе рассказал о своих головокружительных злоключениях, но, на данный момент, объект твоего воздыхания во-о-он там. Вперёд и с песней! Удачки! Герой-любовник! Все замолчали и даже дышать стали тише. Особенно Нетейам. Все внутри него кричало, чтобы он «плюнул» на все это и просто пошёл за женой. Загвоздка заключалась в том, что никто здесь не знал о том, что они стали парой. И можно было бы списать это на простое беспокойство за «подругу», но этот идиот… Всё испортил! Чёрт! И Нетейам, как порядочный на’ви, очень хотел бы намекнуть всем приступающим о своём новом статусе. Хотя. Чего греха таить. Парень хотел бы гордо заявить всем, что он не «лопух-неудачник», как выразился брат, а «женатый мужчина». Вот только… Атмосфера явно не располагала к подобным разговорам, да и на’ви всё ещё пытался привыкнуть к греющей сердце и разум мысли. Не сейчас так не сейчас… А подозревать они могут его столько, сколько их душе угодно! Атейя сразу же оторвала глаза от банки с сушеными корешками, привстала на носочки, чтобы выглянуть из-за плеча Ло’ака и зыкнула на старшего с явным подозрением. Что за херня тут происходит? Не порядок… Она сморщила губки и прищурилась с открытым недовольством. Что этот прощелыга тут удумал? Только через её труп! Она не позволит дорогой сестре исчезнуть из её привычной жизни так внезапно! Нет! Нет! Нет! — Лейя не будет с ним говорить. Она даже от моей помощи отказалась, — Атейя фыркнула, протягивая открытый флакон «помощнику-держателю-всего-на-свете», чтобы тот не стоял без дела. Однако, когда, казалось бы надежды не было… На помощь молодому воину пришла Тсахик со слишком понимающим выражением лица. — Готово! Вот. Смотри не урони, — То’ран поднялась и протянула растерянному «мальчику» миску с баландой, которую намешала ещё несколько минут назад. Надо же… Какого красавчика себе оттяпала её внучка! Аж глаз радуется, когда на него смотришь! — Иди-иди. Передашь ей это, скажешь, что от меня. Потом с собой приведи, понял? Не гоже ей там с Шуо всю ночь сидеть… — То’ран молча подошла к Атейе и чуть отодвинула. Надо помочь младшему Салли, пока внучка его не придушила! Да и опыту у неё, как у Тсахик, в этом деле значительно больше. — Долго ещё будешь пролемура за хвост тянуть? Иди, пока я не передумала, мальчик! Нетейам спешно кивнул, рванул вперёд и чуть было не споткнулся о небольшой порожек. И если То’ран и Ло лишь переглянулись с хитрыми, но слишком довольными взглядами… То Кири и Атейя сразу придвинулись начали молча пытаться спросить что-то друг у друга глазами. А всё дело в том, что девушке не совсем поняли, когда эти двое успели дойти до такой степени какого-то странного взаимопонимания. И что там происходит у Нетейама? Кири лишь мельком слушала подколы Ло’ака касательно нераздельных чувств брата. А тут… Он не выглядел неуверенным или растерянным, как обычно. Неужели у него действительно что-то есть с той высокой и головокружительно красивой на’ви?***
Несмотря на то, что днём температура в горной местности была до приятного тёплой и комфортной, ночи оставались непривычно холодными. Местные уже несколько раз сказали Нетейаму, что все дело в том, что лето только-только «вступило в свои законные права». Ледник едва успевал нагреваться под тёплыми лучами Альфа Центавры А, оттого и реки, и ветер до сих пор были достаточно холодными. Однако… Несмотря на ощутимые перепады температуры в течение суток, Салли чувствовал себя очень даже прекрасно, и только отец пару раз при нем жаловался на боли в коленях. Старость не радость… Парень чуть улыбнулся этой мысли, понимая, что родитель все чаще и чаще начинает напоминать ему многоуважаемых на’ви в преклонном возрасте. В Оматикайя их глубоко почитали, стараясь терпеть все их очень специфичные привычки и обычаи. Нетейам и сам как-то стал жертвой для одной из подруг своей бабушки. Пожилая дама несколько часов вещала ему о величии их народа, а потом ещё столько же восхищалась его сходством с дедом. И хотя Нетейам не очень хотел всё это слушать… Ему пришлось. А что делать? Нужно ведь проявлять уважение к старшим и всё такое… — Ох! Чёрти и демоны! — Парень неуклюже качнулся, когда под его ногами внезапно возник чей-то хвост. Благо он не наступил на него и успел отскочить, сохранив содержимое деревянной плошки в былом, на вид, объёме. Думал ли он, что на этом происшествие исчерпало себя? Возможно… Однако, проблема выплыла на Салли из темноты через пару мгновений. Сначала он увидел большие глаза цвета каленной меди, которые светились явным раздражением, а потом почувствовал на себе чужое дыхание. Видимо… Он потревожил чей-то сон! И это большая проблема! — Шакар, нет, — Лейя тихо шикнула на большого зверя и подозвала его к себе рукой. Нужно успокоить его, а то вдруг ещё рычать начнёт… — Всё хорошо. Можешь отдыхать дальше, — большой Таро подставился под её маленькую тёплую ладонь и утробно заурчал, прикрывая тёмные глаза, цвета каленой меди. Он любил спокойный запах этой на’ви. Да и его наездница питала к ней очень тёплые чувства, поэтому Шакар никак не мог испытывать ничего кроме нежности к этому маленькому комочку, который на его глазах превратился в настоящую девушку. Вот же чудо… То’ран бы сейчас от души повеселилась из-за его внезапного и крайне сентиментального порыва… Ну да ладно! Он сам когда-то такую выбрал, поэтому теперь с гордостью несёт на себе все её смешки. Лейя поднялась и потёрла глаза, горящие от усталости. Она хотела бы уснуть, но переживания внутри никак не отпускали. Конечно. Ей ведь ещё нужно поговорить с братом и все рассказать. Она была бы рада сделать это сразу, но Шуо выглядел так жалобно в её глазах… Девушка просто не смогла оставить его одного в таком состоянии без должной помощи, после того, как он, фактически, вытащил их с младшим Салли из лап смерти. Именно поэтому на’ви уже трижды поменяла повязки на ранах духовного брата, а после почти усыпила его своими осторожными поглаживаниями. Она не знала, как ещё ему помочь… Обычно Таро не погибали от подобных незначительных повреждений, но… Лейя никак не могла успокоить сердце, которое сочилось кровью при каждом взгляде на плоды её неосторожности. Большинство повреждений Шуо получил, когда рухнул в плотный ковёр из деревьев. И… Девушка даже могла сказать, что он хорошо отделался с учётом скорости и силы падения… Что было дальше она запомнила слишком хорошо и отчетливо. Таро вцепился зубами в шею ящера и начал «мутузить» его. Так выразился Ло’ак, когда возбуждённо рассказывал своему отцу о произошедшем. И если парень, очевидно, был крайне впечатлен всем этим, то Лейя чуть было не задохнулась от сковывающего всё тело ужаса. Она едва успела ухватиться за остатки здравомыслия Шуо, чтобы выдернуть его из этого сражения. Таро явно самозабвенно собирался биться не на жизнь, а насмерть, что не предвещало ничего хорошего. Поэтому на’ви собрала всю волю в кулак и почти приказала ему забрать их из этого ада. Сейчас в каждом её неохотном движении сквозила только бесконечная эмоциональная усталость. Однако она заставила себя поскорее подняться, натянуть плед на плечи плотнее и подойти к источнику шума. Нетейам… Он ведь, наверное, волнуется… — Лейя! — Салли ринулся вперёд с рваным и удушливым выдохом, но остановился, когда вспомнил про миску с лечебной жижей. Чёрт! — Это тебе от Тсахик и… — На’ви лишь коротко кивнула, осторожно взяла ёмкость с пустым спокойствием в глазах и поставила её на пенёк поблизости. Там лежали и остатки примочек с лечебными травами, и порошок из корней зеленолиста, и, теперь, эта баланда. Если коротко – всё необходимое. Но… Что ему сказать? Может всё-таки извиниться? На’ви почему-то чувствовала себя безумно виноватой перед ним. Хотя, она, отчасти, действительно была ответственна за произошедшее. И почему взаимоотношения это так сложно… Лейя неуверенно сглотнула и несколько раз попыталась подобрать правильные слова, но с губ пытались сорваться только какие-то несуразные и ненужные оправдания. Что ей всё-таки следует сказать? Или может лучше просто… Молчать? — Можно мне тебя обнять? — Нетейам дышал часто и отрывисто. Так, будто его легкие никак не могли полостью раскрыться и наполниться спасительным кислородом. — Конечно, — Лейя сильно закусила губу и внезапно почувствовала себя голой в каком-то чувственном, эмоциональном плане. И почему она сегодня поступила с ним так глупо? — Я… Мне очень жаль, что… — Нетейам подался вперёд и сгрёб её тело в крепкие объятия. Он хотел прикоснуться к каждому миллиметру нежной кожи, провести по нему пальцами, осмотреть и окончательно убедить себя в том, что всё в порядке. Всё хорошо. — Я думал, что… Всего на секунду, я убедил себя, что случилось что-то страшное и… Я больше никогда тебя не увижу. — С её губ сорвался шумный выдох, проходящий ни то на усмешку, ни то на удивление. Однако Нетейам не решился отстраниться, чтобы проверить. Он боялся отступить, ибо не до конца был уверен, что это всё реальность. — Прости меня! За всё, что… — Нет, — Лейя поспешила отстраниться, чтобы переубедить парня, но тот только плотнее прижал её к себе. — За всё! И за глину, и за тот чёртов случай с ногой, и за сегодняшнее тоже! Я не хотел тебя к чему-то принуждать и-и… Да. Может быть я поступил неправильно, но если бы у меня был выбор, я бы сделал всё это снова, — Лейя сначала удивлённо моргнула, а потом незаметно ухмыльнулась и медленно обняла его в ответ. Она несколько раз вдохнула и выдохнула, наслаждаясь тем ощущением бесконечной защиты, которое обволакивало каждый дюйм её тела. Такой тёплый и… Упёртый. — Так вот! Я, конечно, тот ещё негодяй и придурок, но всё это всегда делал исключительно в целях сохранения твоей жизни и твоего здоровья. Поэтому… Если ты очень сильно обиделась, то скажи мне, что нужно сделать, чтобы… — Поцелуй меня. — Нетейам несколько раз ошарашенной моргнул, а потом сам наконец отодвинулся и с легким неверием похлопал глазами ещё несколько раз. — Не хочешь? Салли на мгновение зажмурился. Логический взрыв. Он тут распинается, думает, что она злится… Ох! На губах сама собой расцвела лучезарная улыбка, когда парень понял, что теперь любит эту на’ви ещё больше. Хотя… Если придел у того, что он сейчас испытывает внутри? — Конечно хочу, — Нетейам с тихим смешком чуть наклонился вперёд и трепетно прижался к тёплым мягким губам. Каждый поцелуй ощущался до смешного новым и необыкновенным. Как этакий сладкий, но необычайно редкий фрукт. Он вроде бы был так близко, но получить его всегда оказывалось не так-то просто. Что-то вроде… Запретного плода. Да. Эта аллегория прекрасно соответствовала их ситуации, несмотря на всю свою избитость и банальность. На’ви уже столько всего наворотили, что все вокруг, должно быть, сума сойдут, когда узнают… Лейя провела ладонями по крепкой спине Нетейама и плотнее прильнула к колотящемуся в его горячей груди сердцу. Вот только, вопреки её ожиданиям, он не продолжил свою сладостную пытку губами, а лишь неспешно отстранился. — Ты испытываешь моё терпение? — На’ви недоумевающе моргнула с до смешного искренним непониманием в своих больших чарующих глазах. Нетейам же сразу голодно облизнулся и сжал ладонями такие желанные им сейчас ягодицы. Чёрт! Как можно быть такой… Невинной и соблазнительной одновременно? Это уже какая-то фантастика! Парень с довольной ухмылкой и тихим рыком пробежался губами по подрагивающей коже шее и усилил и без того тесный контакт их тел. И вот тогда!.. Тогда Лейя почти с ужасом замерла, пытаясь предположить, что же могло вызвать у её дорогого мужа такую реакцию. Может… Она случайно прикоснулась или что-то сказала? Но что? — Как? Уже?.. — Нетейам пожал плечами и неспешно отстранился, слегка неловко поправив набедренную повязку в области паха. — Поверь, мне даже этого вполне достаточно, — девушка чуть зардела лишь взглянув на большой бугор под тканью, а потом зажмурилась и отвернулась. Она опустила глаза и сразу плотнее обняла себя руками, натянув ткань покрывала до предела. Неужели прячется? — Всё в порядке? Может… Тебе помочь? — Он указал на хвост Шуо, который медленно ходил туда-сюда. — Как хочешь, — Лейя поспешила отвернуться и только после этого позволила себя вдохнуть. Какой стыд! И хотя в том месте, где они стояли было достаточно темно… На’ви вдруг почувствовала острое смущение, ведь в несколько шагах отсюда целый табун её родственников! А она тут!.. — Ох… — Нетейам заинтересованно подошёл к хвосту Шуо и присел на корточки, ожидая, что ящер обратит на него внимание. Хрен там ночевал… Когда же Лейя через пару мгновений опустилась рядом с ним, то тот нехотя проснулся, издав серию стрекочущих звуков, которые красноречиво продемонстрировали его недовольство. Шуо крайне медленно поднял большую голову и стрельнул своим ярким взглядом в пару на’ви прямо перед ним. И что они от него хотят? Продолжали бы миловаться… — Иди ко мне, — девушка тепло улыбнулась и похлопала по своим коленям. Какое… Заманчивое предложение! Шуо несколько мгновений задумчивом присматривался, а потом коротко уркнул и довольно улёгся на горячую и нежную кожу. Ладно. Так уж и быть, как говорится! И как на’ви вообще могут быть такими тёплыми? Разве им не жарко с такой высокой температурой тела? — Ты ж мой большой вредина… Лейя погладила мягкую кожицу между его больших глаз, а после потянулась пальцами к миске, которую Нетейам учтиво держал рядом. Благо, эта штука оказалась достаточно приятной для стёсанной кожи ящера, поэтому он не слишком активно сопротивлялся лечению. Вскоре, правда, девушке пришлось перейти к его крепкому телу и лапам и оставить разочарованно моську зверя, который рассчитывал на долгие «обнимашки» после всех тех «мучений», которые ему пришлось вынести только что. Благо, на’ви вскоре закончила свою вонючую пытку и всё-таки прижала его к себе с тяжелым выдохом. — Больше никогда так не далай, понял? — Шуо уркнул и втянул воздух, возле волос девушки. Ему не очень нравилось, что с недавних пор она начала «припахивать» этим синим наглецом, который постоянно стремился увеличить число их телесных контактов. Однако Таро предпочёл смириться с этим фактом и не слишком наседать на паренька, искренне не понимающего первопричину его косых взглядов. — Это не ответ, Шуо. Учти, ещё один такой фокус, и… Я тебе все чешуйки на хвосте в розовый перекрашу! — Ящер возмущённо застрекотал под грозным взглядом напротив, а потом отвернулся, махнул головой и скрылся в тени скалы. — Мы не закончили этот разговор! Шуо! Нетейам тихо посмеялся, когда ответом на строгий голос Лейи стало только слишком очевидно вредное урчание. Он был готов поклясться, что ящер закатил глаза и сказала, что-то вроде «идите вы все в пень» на своём непонятном рычаще-стрекочущем языке. Какой же смешной здоровяк! В этот раз парень придёт ему на помощь и возьмёт гнев очаровательного полиглота на себя! — Тсахик сказала привести тебя к ней и… О Боже! Что с твоей головой? — Он потянул тонкое запястье ближе к себе и хмуро прищурился, когда рассмотрел запершуюся кровь, которая склеила часть волос возле уха. — А-а-а… Эм! Споткнулась? Ха-ха… — Лейя спешно отвела глаза, чувствуя, что ещё секунда и его внимательный взгляд проделает в ней дыру. — Эйва… Как можно быть настолько?.. — Он вывел её на свет, осторожно взял лицо в ладони и нахмурился ещё сильнее. — Сильно болит? — Девушка лишь пожала плечами, ибо не совсем была уверена в своих ощущениях. Все кожа будто пылала изнутри, поэтому каждое прикосновения посылало неприятные мурашки по позвоночнику. Несколько минут назад было ещё хуже, но после бабушкиной баланды, раны Шуо чуть подутихлит, и даже дышать стало легче. — Это всё? Или..? — Нетейам указал на плотный плед, окутывающий плечи. — При твоём «падении» пострадали другие части твоего прекрасного тела? — Лейя ещё сильнее покраснела и быстро-быстро затрясла головой в явном отрицании. — В любом случае, мы идём к твоей бабушке! Давай, вперёд! — Нетейам… — Это не обсуждается. Мне нужно срочно убедиться, что с тобой всё в порядке! — Он чуть подтолкнул на’ви вперёд, а потом почти с трепетом взял за руку и повёл за собой. А то мало ли… Вдруг решит сбежать! Что ему тогда прикажете делать? — Потом поговорим. А! И вообще!.. Я бы ещё хотел хорошенько тебя отчитать, но… — Нетейам сглотнул, когда её чуть пристыженный взгляд упал на их сплетённый руки. — Всё потом! Но не думай, что я забыл, поняла? — Да, но… — Нет-нет-нет! Всё потом! — Он кивнул на её голову и нахмурился. — Сначала твой лоб, потом всё остальное! Лейя ещё раз сглотнула, чувствуя себя тупицей. Хотелось несколько раз ударить себя полбу и крепко-крепко уснуть с надеждой, что всё это очередной дурацкий сон. А насчёт Салли… Он ведь не будет злиться слишком сильно?***
Нетейам встретился взглядом с матерью, которая лишь нежно ему улыбнулась, продолжая слушать что-то от Тсахик. Она выглядела крайне задумчивой несколько минут назад, а сейчас искренне не понимала, почему же её сын весь перемазан лечебными снадобьями. Что случилось? И-и-и… Когда он снова умудрился куда-то «встряпаться»? Она весь день пыталась выяснить у Н’гае расположение каждого пустынного последние, однако та сопротивлялась изо всех сил. Упёртая и верная, чтоб её! Однако опытная воительница и хороший оратор нашла способ разговорить истощавшую, но крайне хитрую женщину. Пришлось приложить не мало усилий, однако оно того точно стоило! Именно поэтому Нейтири с вполне довольным видом собиралась продемонстрировать мужу карту, когда на неё буквально налетала Тсахик. Она все продолжала вещать о лечебных снадобьях, которые в срочном порядке нужно доставить Мо’ат, а потом дождалась кивка от Нейтири и исчезла также быстро, как и появилась. И как в таком почтенном возрасте она умудряется передвигаться настолько шустро? — Мой Жейк? Карта… Что-то случилось? — Она плодожила тёплую ладонь на спину мужа и медленно обошла его, заглядывая в глаза, — Ло’ак снова что-то натворил? Не ругайся на него слишком сильно, он ведь старается… — Дело не в этом. — Мужчина указал на шатёр, где лекари сейчас колдовали над их внезапным гостем. — Пойдём, я всё тебе покажу, — он огляделся, понимая, что сейчас за ними наблюдает слишком много лишних зрителей. Те’ай был краток, но его посыл бывший морпех уловил крайне чётко – не допустить панику. А это значит, что количество информации для простых зевак должно ограничиваться некими рамками контроля. Будет лучше, если они не станут поднимать шум. Пока. — Это насчёт небесных людей. Нейтири вздрогнула и нахмурилась, сделавшись слишком ощутимо грозой. Именно поэтому после слов мужа она лишь кивнула и последовала за ним в небольшое помещение с множеством техники. На’ви была против всего этого, однако иногда вычислительные приборы учёных действительно были полезны. Главное… Знать меру.***
— Что значит потеряли? — Куоритч сжал подлокотники старого скрипучего пластикового стула и прищурился. — Не вы ли выблядки головоногие с пеной у рта убеждали меня, что чип будет работать даже если их на куски порвёт?! — С-сигнал был п-потерян из-за с-с-смены ки-ки-кислотности… — Щупленький учёный весь сжался и начал дрожать, когда рослый реком грозно ударил ладонью по столу. — Скажи нормально, яйцеголовый! — Д-д-д-д-датчик п-п-перестал р-р-раб-б-ботать, — человек начинал заикаться все сильнее и сильнее с каждой минутой, едва удерживая устройство слежения в трусящихся от страха руках. — Иии? Как мне их найти теперь? — Куоритч прищурился, чувствуя, что вот-вот выкинет этого идиота в окно, что было совсем не сложно при разнице в их комплекции. — Вы кого-то терять? — Полковник едва сдержал дрожь, когда рядом с ним внезапно возник краснокожий сопляк с до одури безумным взглядом. Мямлящий придурок рядом с ним сразу затрясся ещё сильнее и побледнел так будто вот-вот откинется. Он потупил взгляд, когда его речь перестала быть членораздельной и утратила всякую информативность, прекративших в набор непонятных звуков. Так. Во-первых, нужно его отсюда спровадить и найти нормального яйцеголового. А во вторых… Чертовски важно узнать зачем сюда заявился этот бешеный пёс! — Выйди! — Дрожащий человек кивнул и пулей вылетел за дверь, понимая, что эту схватку он не переживёт. Куоритч едва заметно выдохнул и тягуче медленно повернулся к яркому желтому взгляду, сидящего чуть поодаль на’ви. Сейчас, под дневным освещением, он не казался таким уж пугающим. Просто сопляк с раздутым самомнением. Ну и, конечно, все это дело «приправлено» подтекающим чердаком… Хотя, кто здесь вообще нормальный? Что есть норма в их нынешний ситуации? — Ты хочешь что-то спросить? Если дело в твоей матери, то… — О! Нет-нет-нет-нет-нет! — Ва’ам попытался скривить дружелюбную мину, но взгляд полковника сразу же упал на четыре пары острых зубов на’ви. Парень сразу же театрально прикрыл рот ладонью и тихо хохотнул, увидев, как глаза рекома чуть расширились от страха. Какой занятный… — Старуха… Ох! То есть… Матушка… Мне не особо, — он замолчал подбирая слова на английском. — Понял. Ты не мамин сынок, — Куоритч машинально кивнул и откинулся на неудобную спинку стула. — Мой вопрос всё ещё в силе. Какого хрена ты здесь забыл? — Мне было любопытно. Что значит… То есть означает, слово «фрик»? — Ва’ам продолжал сканировать язык тело крупного мужчины напротив, собирая целостный пазл его личности. — У него негативный или позитивный… Поте… Под… — Подтекст. — На’ви коротко кивнул и вытащил нож, чтобы занять болтающиеся без дела руки. Он привык вертеть его во время будничных диалогов, чтобы не умереть со скуки, которая всегда билась внутри. — Зачем интересуешься? Ва’ам пожал плечами, понимая, что теперь демон пытается считать его слабые места. Ну что ж… Пускай попробует. — Я встретил… Ваших друзей, — он кивнул на тренировочный плацдарм. — Это слово показалось мне достаточно… Обидным. Даже… Оскорбительным! Это ведь так называется на вашем языке? Так вот. Я сломах их пальцы, — эти слова вызвали у парня искреннюю ностальгическую улыбку, которая запустила волну мурашек даже по телу бывало военного. Совсем чокнутый… Хотя «пострадавшие» тоже не совсем белые и пушистые. На что они вообще рассчитывали, чёрт возьми? Куоритч предупредил всех своих, чтобы они помалкивали и держались подальше. А это… Должно быть это люди Адмор, которых сюда отправили следить за ним. Чёртова баба! Сначала деньги прожигает, а потом с него что-то хочет стрясти, чтобы перед руководством выпендриться! — И? — Взгляд Майлза упал сначала на длинные пальцы с острыми когтями, а потом на грудь усыпанную светлыми шрамами разной глубины и свежести. Самый крупный из них располагался чуть ниже сердца, что выглядело достаточно опасно. На’ви последил за взглядом полковника и мечтательно накрыл сердце ладонью. Он до сих пор помнил тот прекрасный день, когда muntxate ворвалась в его сердце и разум. До чего же очаровательной она тогда выглядела… Губы тронула мягкая улыбка, которая была самой нежной из всех возможных. Грудь странно болела, но Ва’ам никак не мог понять скорбь это или отголоски былой травмы. Да и какая теперь разница? — Вы заблуждаетесь. Я не пришёл сюда за похвалой или… Крити… Критикой, — Куоритч непонимающе поднял, хотя внутри был искренне удивлён достаточно чистым и правильным языком туземца. И не стоит понимать это не верно. Для Майла все здешние были кем-то вроде обезьян в большущем контактном зоопарке. — Мне просто было интересно узнать значение слова и всё. — На’ви пожал плечами и снова безумно ухмыльнулся. — Кстати о моей награде! Или… Правильнее будет сказать приз?.. А можно вообще подарок… Точно! Подарок для Вас! — Майлз снова скривился, чувствуя острое раздражение. Когда этот сопляк уже вернётся в своё логово и перестанет делать ему мозги? — Сегодня гулял по местностям!.. — Окрестностям? — Ва’ам щёлкнул пальцами и кивнул. — Точно! Нашёл любопытную вещицу, — он снял бурый мешок с пояса и бросил на разбросанные на столе документы. — Думаю, это принадлежит Вам, — Куоритч распахнул глаза и понял взгляд полный удивления и даже какого-то опасливого недоумения на парня, когда бумага пропиталась кровью. — Может… Это даже кто-то из тех кого вы потеряли? Во всяком случае! — Ва’ам выровнялся и, кажется, даже подпрыгнул от радости переполняющей все внутри. — Пойду в… Свой дом! Мы тяготим компанию друг друга! Или… Компания друг друга тяготит нас? Как правильно? Полковник снова опустил глаза ща бурый мешочек, сглотнув тяжёлый ком в горле. Он не хотел смотреть что там. В голове мужчины сразу застучало, поэтому он перестал обращать внимание на ломаный английский, который потерял былую правильность. Парень явно был очень возбуждён тем представлением, которое устроил, поэтому начал совершать множество ошибок. Он беспорядочно болтал о чём-то, пока не скрылся за железной дверью, оставив Майлза в звенящей тишине.***
Хвост Нетейам в явном негодовании ходил за его спиной, словно специально заставляя обратить на себя внимание. Как мило! Лейя улыбнулась этой мысли и плотнее прижала холодный компресс к виску. Да. Так действительно был лучше. — Как так можно было? — Ло’ак пожал плечами, а потом взглянул на кусок жаренного мяса в своей тарелке и тяжело сглотнул вязкую слюну. — Я бы ничему не удивлялся, но как вы умудрились влипнуть в это дерьмо одновременно? Как это вообще получилось? — Каком к верху… — Что? — Нетейам дёрнулся с яростным рыком, когда брат взглянул на него, как на умалишенного и отодвинутся. — Случайно получилось! Слышишь? Сколько раз тебе ещё сказать, чтобы ты перестал истерить? — Лейя снова усмехнулась и покачала головой. Ей дали какую-то волшебную круглую штуку, после которой голова чудесным образом, наконец, перестала болеть. И теперь, на’ви наслаждалась спокойствием внутри. — Что ты вообще орешь на меня? Я тебе что баба какая-то? Иди вон на камень по ори! Может легче станет! Лейя несколько раз моргнула, чувствуя себя молодым листом на ветру. Вроде спать больше и не хотелось, но голова превратилась в огромный пуховый шар. И это было так прекрасно, что хотелось рассмеяться. Да что за хрень ей дали? — Зачем вы ругаетесь? — Парни замолчали и повернулась на тихий и несколько скомканный голос. — Всё же хорошо. Нас не съели и… Мысль куда-то улетучилась, поэтому девушка до смешного резко замолчала и зависла. Так, о чём она там говорила? И почему в голове такая каша? — Во-оу, — Ло’ак наклонил голову вбок и заглянул в растерянное лицо. — А сколько таблеток ты ей дал? — Он повернулся к брату с подозревающей улыбкой, наблюдая, как его лицо наполняется густыми осязаемыми раздумьями. — Две. Тебе на одну больше, всё по инструкции, — Ло усмехнулся и закрыл лицо руками. — А массу тела ты считал? — Нетейам дёрнулся и застыл каменным изваянием. Точно. Нужно было на вес считать! — Вот же идиот! Ха-ха-ха! Боже! — Он вязнул на брата ещё раз, видя, что тот уже покрывается холодным потом. — Давай, Ромео! Тащи свою принцессу в клетку, а её сейчас вырубит… — Какую клетку? — Лейя несколько минут смотрела на довольного Ло’ака, а потом перевела почти расфокусированный взгляд на Нетейама. И что они уставились? Может у неё что-то на лице? Девушка ощупала шею и лоб, а потом вздохнула и медленно поднялась. — Я хочу пить. Не хочу слушать, как вы ругаетесь. Я не люблю, когда люди ругаются. Обычно это заканчивается разбитым лицом или, как минимум, носом. Вообще лучше пить воду и не ругать, потому это… Почему я так много говорю? — Хороший вопрос. В голове каша, да? — Ло улыбнулся во все тридцать два, когда Лейя кивнула с легким удивлением. — Всё. Я хочу… Стоп, — девушка обернулась так будто её кто-то позвал. — Я же уже это говорила. Точно, — она снова приложила пакет со льдом к голове и непроизвольно задумалась. — Надо помериться с Май. Мы же поругались. Я помню. Или… Нет. Я точно помню. Нетейам истерично схватился за коробочку с обезболивающим, вытряхнул из неё всё содержимое и с паникой вылазах прищурился, пытаясь разобрать крошечные слова на английском. Какой придурок придумал сделать их такими крошечными? — Блять!Что с этим делать? — Я не думаю, что доза была слишком критичной. Во всяком случае… Если бы это было так, она бы с нами сейчас так не разговаривала и… — Взгляд брата наполнился ужасом, на что Ло спешно замолчал и прочистил горло. — Читай свою бумажку и дыши. Всё хорошо. Хочешь Норму позвоним? Он, конечно, нам завтра плешь протест, но-о-о… Зато мы спасём твою подружку! Лейя снова села и начала рассматривать все вокруг так, будто мир вокруг до этого был ей неведом. Она задумчиво вертела головой, а потом снова уперла взгляд в шипящих друг на друга братьев. Что вообще происходит? — Давайте всем… Нет. Или?.. Точно! — Лейя блаженно улыбнулась и упёрла ладонь в щеку. Глаза закрывались сами самой, что ощущалось крайне приятно. — Пиздец! — Нетейам зарылся пальцами в волосы и отбросил листок. — Здесь ничего такого нет! Что делать? — Только представь, — Ло посмеялся и указал на бормочущую себе под нос на’ви, — теперь тебе с ней такой всю жизнь жить. — Он посмеялся, а потом смело щёлкнул девушку по лбу, ожидая новый «сюжетный поворот». — Это реально крипово! Она, как тот робот из фильма про восстание машин! — Это не смешно! — Нетейам зарычал и швырнул в брата блистер с таблетками в предупреждающем жесте. — Я бы не забыл про дозировку, если бы ты мне на уши не присел! Ло зашипел и ответил старшему более сильным «пасом» несчастным поблёскивающим предметом с множеством ярких кружочков. Да начнётся битва! Он это так просто не оставит! — Ты выглядишь так сексуально, когда злишься, — Лейя хохотнула и хитро прищурилась. Она даже не обратила внимание на Ло’ака, который подавился слюной и закашлялся от удивления. А это ещё что за хрень? — Мне нравится. Нетейам снова провёл по горящему лицу ладонью и выдохнул несколько коротких порций воздуха. Спокойствие. Нужно сохранять спокойствие. Точно. — Пойдём баиньки, — он протянул руку на’ви, которую та медленно приняла, чтобы подняться. — А ты пойдёшь со мной? — Ло снова подавился и начал бить себя кулаком по груди, пытаясь вдохнуть. — Нет. Я доведу тебя и пойду домой. К себе, — Нетейам неловко улыбнулся, пытаясь возвать к остаткам сознания, которые должны помнить их легенду. Чёрт! Как теперь объяснить всё этому придурку. — Но я не хочу спать без тебя, — лицо Ло’ака покраснело, когда он, наконец, во все глаза уставился на брата. Лейя почти промурлыкала последние пару слов, а потом с улыбкой обняла Нетейама. Он, в свою очередь, закусил губу, всеми фибрами души, пытаясь придумать оправдание. — Это что за курсы пикапа нахер? — Ло просипел свой вопрос, держась за горло. — Или я чего-то не знаю? — Я всё тебе объясню. Потом. — Нетейам начал активно жестикулировать в нервозном треморе, что стало особенно заметно, когда девушка с довольной трелью обняла его торс и замурчала. — Уж постарайся! Партизан хренов!***
Аонунг сидел и рассматривал множество лечебных мазей, микстур, порошков и почих снадобий. Подавляющее большинство их этих он никогда не видел прежде, однако усиленно пытался делать вид, что ничего особенного не происходит. И всё-таки зачем местным столько трав? Что они лечат? Геморрой? — Не заскучал? — Аонунг молниеносно повернул голову в сторону спокойного и даже какого-то ласкового голоса Атейи, когда она с выглянула из-за угла с чём-то во рту. Это… Какая-то травинка? — Хочешь хрен? — Что прости? — На’ви пару раз моргнула, а потом прыснула со смеху. — О, Эйва! Видел бы ты сейчас своё лицо! — Она начала смеяться ещё громче, пока Аонунг осторожно и почти незаметно любовался этим прекрасным весельем, которое забрало на себя всё его внимание. — Фух! Ху-Ху… — На’ви вытерла слезящиеся глаза и тряханула головой. Нужно… Немного больше серьёзности. — Хрен – это такое растение. Вообще оно немного не так называется, но не суть, — она сдула с лица назойливую прядку и сгрузила перед недоумевающим рифовым целую корзину свежего растения. — Попробуй. Мы добавляем его в еду для… Пикантности. Аонунг заторможенно кивнул и взял длинный синеватый лист. Выглядело «это» самым, что но на есть несъедобным образом, но, если судить по тому, что нутрия его ест… Всё должно быть относительно нормально! Всё-таки организм парня уже худо-бедно перестроился под местные кулинарные «шедевры», и рифовый перестал круглыми сутками корчиться в кустах от несварения. В самом плохом случае… Попросит у Тсахик ещё тех отвратительных тошнотных пилюль для желудка. — Давай! Смелее! — Улыбка Атейи в этот момент была зловещей и предвкушающей, что Аонунг хорошо почувствовал каждой клеточкой своего тела. Ну ладно! Была не была! Он зажмурился и с дуру запихал весь этот страшный лист в рот целиком. Если и прыгать в омут, то с головой! Зубы машинально сомкнулись на хрустящей поверхности, когда в рот рифового внезапно брызнул до жути жгучей сок. Это явно было какое-то страшное орудие для пыток, а не простая и безобидная «приправка для пикантности», мать её за ногу! — Эйва! Что ты делаешь, придурок! — Атейя мило закрыла рот двумя маленькими ладошками и ахнула. Благо она быстро вышла из оцепенения и потянулась за пустой плошкой для тушеного мяса. — Выплюни! Быстрее! А то весь рот обожжешь! — Рифовый схватился руками за горло и попытался вдохнуть, одновременно чувствуя, что все капилляры на его лице вот-вот лопнул. — Аонунг? Господи! — Девушка испуганно постучала рифового по спине и попыталась заглянуть ему в глаза. Дело плохо! — Да чтоб тебя! Выплюни! Парень склонился над миской и принялся извергать из себя остатки ужасного пыточного растения. Слюни изо рта текли неудержимым потоком, позволяя парню мысленно погрузиться в ощущение абсолютного позора. Это был провал. Полный и безоговорочный. Что может быть хуже, чем так «обслюнявиться» перед девушкой, которую ты активно и почти отчаянно добиваешься последние месяцы? — Зачем ты его весь в рот пихал, придурок? У тебя проблемы с передними зубами? Или ты просто решил выпендриться? — Атейя сунула парню чистую тряпочку и глиняную кружку с водой, чтобы тот смыл остатки жгучего сока с языка. — Сильно болит? — Нэ! — Парень спешно стёр слёзы под глазами и промокнул подбородок. Нужно срочно вернуть себе презентабельный вид! — Вкушно!— Язык как-то непонятно скрючился во рту, из-за чего звук «с» превратился во что-то больше похожее на задыхающуюся «ш». — Мой!.. О, неф! Атейя хохотнула и широко улыбнулась видя, как паника, словно крещендо, усиливается в его больших глазах. Наверняка, он думал, что это не пройдёт. А если и не думал… Точно задавался вопросом «когда»! — Это звучит мило! Тай тоже так говорил, когда его передние зубы выпали! — Она засмеялась ещё громче, вспоминая замешательство маленького племянника. Однако рифовый по-другому интерпретировал смысл её высказывания в своей голове. Он схватился за губы, и его глаза сжались от ужаса. — О! Нет! Твои зубы не выпадут из-за этого! Не переживай! — Тошно? — Точно, — девушка взяла стебель из корзинки и сунула в рот с предвкушением. Какая же это вкуснятина! — Я вообще постоянно их ем, и мои зубы всё ещё на месте! Аонунг улыбнулся и очарованно уставился в сочную зелень её глаз, которые сейчас казались ещё ярче из-за слабого освещения. Он бы и дальше продолжал сидеть с идиотской рожей и кивать на будничную болтовую нутрии, если бы не внезапное откровение. Ради всего святого! Она назвала его милым! Не конченым уродом с завышенным самомнением, не растяпой или придурком! Она сказала!.. О, Великая Мать, пожалуйста, разбуди этого идиота. — Ты чего? У тебя лицо покраснело, — Атейя нахмурилась, прикладывая маленькую аккуратненькую ручку к его тёплой щеке. — Всё в порядке? — Ты… Назвала меня милым, — Аонунг сглотнул и опасливо прикоснулся прохладными пальцами к тыльной стороне её ладони. На’ви последила за движением его кисти, а потом кивнула с большим опозданием. Разве в этом есть что-то такое? Она поймала фокус его зрачков, чувствуя странный интерес. А что если сделать шаг первой? Это удивит его? Заставит сомневаться в реальности происходящего? Азарт. Дыхание. Сердцебиение. Атейя медленно приблизилась к его губам и почувствовала насколько сильно напряжены все мышцы в крепком теле напротив. Ему страшно? Или может он испытывает желание? Это она стала причиной такой реакции? Любопытно. Кожа. Тепло. Интерес. На’ви чуть подалась вперёд, не закрывая глаз. Она следила за каждой эмоцией. Каждым вдохом и выдохом. Впервые в жизни ей не было стыдно не только представлять что-то подобное, но и делать. Атейя хотела брать, а не отдавать и в этом сейчас чувствовалось какое-то сладостное желание доминировать. Какая же пошлость. Она мысленно усмехнулась этой мысли, не спеша отказываться от тёплая его сильного тела. Словно кукла. Сейчас с ним можно было сделать всё, что душе угодно. Атейя неспешно отстранилась, с детским любопытством взглянула на его трепещущие ресницы и ухмыльнулась. Всё парни такие простые? Осознание шлепнулось на голову Аонунга внутренним истерическим криком. Он вздрогнул и отскочил назад, пытаясь уложить в голову то, что сейчас произошло. Нихрена не получалось. Совсем. — Зачем?.. Что… Ты? — Он спешно облизнул губы, и Атейя внимательно проследила за этим его движением. — Что ты только что сделала? — Поддалась любопытству, — девушка ухмыльнулась ещё ярче, напугав рифового резкой сменой поведения. Ему было и страшно, и… Чёрт, почему это выглядит так возбуждающе? — Но… Я ведь тебе не нравлюсь! Ты сама сказала, я… — Как же ты бесишь, — на’ви закатила глаза и встала, отряхнув колени. — Зачем всё усложнять? Я же сказала, что мне просто стало любопытно. Не придавай этому лишнего смысла, — она взяла корзинку и упёрла её в бок для удобства. — Ничего не поменялось. Я всё ещё хочу, чтобы ты от меня отстал, — Атейя почувствовала, что уши начинают гореть от стыда. Господи, что на неё нашло? Она сошла сума? — Спокойной ночи, рыбий хрен. Аонунг выдохнул, пока его язык бился в конвульсиях во рту. Он собирался было что-то сказать, но перед глазами мелькнула тёмная кисточка хвоста. Это было так очаровательно. И почему тонкий хвост когда-то показался ему чем-то странным и не привлекательным?***
Нетейам сбил что-то возле входа в дом, однако не сумел рассмотреть что в темноте. Кажется… Его никто не заметил. — Что ты крадёшься, как мышь навозная? — Ло сомкнул губы и гордо вздёрнул подбородок. — Навозная мышь? Ты что головой ударился? — Представь себе! И даже не единожды!— Ло’ак театрально махнул головой, — но сейчас не об этом. Ты, кажется хочет что-то там мне рассказать. Например… — Пожалуйста!.. Не здесь! — Нетейам кивнул на сладко посапывающую Тук в объятиях Кири и прижал уши к голове. А ведь он просто хотел прийти и завалить я спать… — Окей! Давай выйдем, но… — Уши Ло’ака дернулись, когда из узкого темного прохода чуть поодаль выбежала какая-то букашка. Хорошо, что Оло’эйктан забрал оттуда эту пугающую женщину и где-то перепрятал… — Что там такое? — Нетейам с интересом посмотрел на «холодильник», где, по его предположениям еда должна была храниться дольше. Это ведь так работает? — Там… Что-то вроде погреба, да? — Поверь, лучше туда не ходить, — Ло сжал ладонями плечи. — Точно не самое приятное место в этом поселении… И вообще! Шевели булками, Казанова под прикрытием, чтоб меня! Вот же дерьмо… Нетейам потёр лоб, пытаясь разгладить уставшие мышцы. А ведь с такой жизнью можно очень рано обрести первые морщинки. Кошмар. А что если Лейе не понравился его постаревший вид? Парень ещё усерднее начал тереть кожу, пока брат не щелкнул его по носу. — Ну? И чего мы молчим? — Ло откусил смачный кусок мяса на палочке с какими-то овощами. И откуда он взял еду? — Долфо мне фдать? — Что я должен тебе сказать? — Младший Салли поджал губы и задевал ещё быстрее. — По-моему тут и так всё прозрачно понятно. — Ах прозрачно и понятно? Нихрена себе! — Ло указал шпажкой на что-то позади. — Она, мать нашу дорогую и любимую, сказала, что ты выглядишь сексуально! — Он протянул несколько букв в последнем слове, делая на нём явным акцент. — Мне такого ещё никто не говорил! Кроме отца, когда тот пытался объяснить, как работают пестики и тычинки, но это уже другая история… — А! Это когда за тобой бегала та девчонка, а ты не мог понять в чем же дело? — Нетейам хохотнул и широко-широко улыбнулся. — Мы сейчас не обо мне говорим. Что ты лыбу давишь? — Ло снова снял с шпажки кусок мяса и неспешно прожевал, обдумывая стратегию по выуживанию информации из старшего брата. — Я придумал! Поступим так, я буду спрашивать, а ты говорит «было» или «небыло», понял? — Дурацкая идея и… — Захлопнись, пожалуйста! Мне и так сложно придумывать, — Ло’ак снова начал жевать, а потом чуть было не подавился и внезапно кивнул самому себе. Эйва, когда этот придурок в последний раз спал? — Считаю, нужно сначала прояснить самое главное! Вы вместе? — Да, — Нетейам кивнул с невозмутимым видом. Да. Он прекрасно знал, что то, что знает двое, знает и пролемур, но… Куда деваться капитану с тонущего корабля? — Прям совсем? Прям официально? — Ло снова чуть не подавился, когда брат ещё раз уверенно кивнул. — Ахренеть. Подожди. Это нужно переварить… Я в смысле, что не шашлычок, а ваши отношения… — Я понял, Ло’ак. Я не тупой. — Признаться… До недавнего времени, у меня иногда закрадывались некоторые сомнения, — Нетейам нахмурился и взглянул на брата тяжелым взглядом. — Но сейчас они точно рассеялись! Не кипятись! — Он неловко хохотнул, а следом сразу деловито прочистил горло. — Так! На чём мы там остановились… Ах, да! Если у вас отношения… Начались они относительно недавно? — Ло чуть выдохнул, когда брат снова кивнул с легкой усталостью на лице. — Супер! Значит сейчас у вас тот… Ну который этот!.. Конфетно-букетный период? Когда там… Надо ухаживать за партнершей бла-бла-бла… — Я всегда буду за ней ухаживать! Что за периоды такие? Бред какой-то… — Да успокойся ты, рыцарь! Я говорю про начало отношение! Подарки там всякие, прогулочки и тому однохерсвенное! — Разве… Отец говорил, что в паре такое должно быть всегда? — Нетейам чуть склонил голову набок, но быстро себя отдёрнул и выпрямился. Эйва, что это с ним? — Да я не про это! — Ло’ак обречено поднял руки к небу, желая взвыть. — Нужно ведь узнать друг друга прежде чем трахаться! Не думаю, что… Что с твоим лицом? — Он взглянул на брата и поднял тёмную бровь. Нетейам выглядел так будто его окунули в чан с кипящей водой. — Это реакция на словно «трахаться»? — Типо того, — парень посмотрел на свои ноги, чтобы спрятать глаза и спешно поднялся с насиженного места. — Пойду-ка я спать, а то глаза что-то совсем… — Да ну нахер! — Ло’ак закрыл лицо руками и завизжал, как сопливая девчонка. — Стой-стой-стой! Ты обещал мне всё объяснить и я требую ответа, мать его! — Он проскользнул под локтем брата и встал у него на пути. — Ты с ней спал? И учти, — он указал на его глаза, — если мне покажется, что ты врешь… Я буду смеяться так громко, что даже сраный Куоритч вернётся с того света, чтобы спросить у меня причину. — Нетейам сжал зубы до скрипа с недовольным видом, — выкладывай! — Да. — Блять, да! Это лучший день в моей жизни! Эйва, ты слышишь? Он с ней переспал! — Ло упал с мечтательным взглядом, направленным в небо и захохотал. — Захлопнись, придурок! Что за представление ты здесь устроил?! Немедленно встань! — Нетейам подхватил брата под руки, надеясь понять. Вот только этот придурок весил, как настоящий конь… — Ло’ак, пожалуйста, встань! О том, что между нами с ней происходит никому нельзя знать, понимаешь? — О, нет! Знай, если ты сейчас достанешь ту волшебную стиралку памяти из людей в чёрном… Я буду сопротивляться! — Это не игра и не фильм, идиот! — Парень шикнул на брата и тот чуть поумерил свой пылающий во всех местах восторг. — Если отец узнает… — Милый и глупый братец, забей на нашего старика, и наслаждайся молодостью! — Ло указал на что-то эфемерное впереди. — Тебя там ждёт готовая красотка, а ты тут со мной лясы точишь и отца боишься! Бабуля То’ран сказала, что… — Думаешь я о себе беспокоюсь? — Нетейам нахмурился ещё сильнее, понимая, как где-то там догорают остатки его самообладания. — Представь, как она будет себя чувствовать, если узнает, что стала причиной моего разлада с отцом? У неё его вообще нет! А её брат? Думаешь, он будет в восторге? Держи карман шире! — Ло шумно сглотнул, переваривая информацию. — Думаешь, я не хочу заявить на неё права и послать всех нахрен? Нет? Я эгоист, поэтому… — Ты не эгоист, если думаешь об этом. — Не важно. Я её люблю, — Ло’ак слишком довольно улыбнулся и несдержанно вильнул хвостом. — Но то… Чёрт, я иногда не понимаю, что происходит у неё в голове. — Женский мозг – потёмки… — Дело не в этом. Ты не был с ней там. В тех пещерах. В горах, — Нетейам сглотнул. — Иногда, я просыпался, и мне казалось, что передо мной кто-то совершенно другой. Она… Так умело прячется в своей голове, что сама перестала понимать… — Какая из её личностей настоящая? — Ло отряхнул колени, изучая задумчивое лицо брата. — Может я и не был с ней там, где был ты, — он подмигнул Нетейаму, намекая на сквозящий в этой фразе крайне двоякий смысл. — Но я видел, как она прострелила башку какому-то уроду, а точнее… С каким выражением лица, она это сделала, — он посмотрел на дом, где сейчас должно быть сейчас всё ещё сладко спали Кири и Тук. — Лейя иногда пугает меня до усрачки, если тебе интересно. И это не потому, что она этого хочет, — Ло ухмыльнулся с нечитаемым выражением лица. — Это пугает ещё больше. — Шестое чувство? — Ага. Есть ощущение, что она непременно надерёт мне зад, если захочет, — он пожал плечами. — Полезно, когда такая на’ви жена твоего брата. Она же?.. — Да. Я не поддерживаю эту моду на… — На беспорядочным половые связи, я помню, Нетейам. Скоро уши отсохнут. И вообще… Я уже сбился со счета! Сколько раз ты мне про это говорил? — Ло с явным сарказмом в голосе баднул брата в плечо. — Придурок. Отвали, иначе… — Натравишь на меня свою жёнушку? Кстати! Не говори ей, что я её боюсь! Точнее! Остерегаюсь! Именно так! — Ло’ак посмотрел на хитрое выражение лица брата и шумно сглотнул. — Но про это тоже не говори! Это испортит мой имидж! — Твой имидж уже и так ниже уровня моря после того, как Шуо сегодня вытащил твой зад из откровенной задницы, — Нетейам скрестил руки на широкой груди, сверля тяжелым взглядом, замотанное плотной тканью, плечо брата. — Обещай! — Ладно, — он закатил глаза со снисходительным выдохом. — А ты ничего не скажешь отцу, понял? Я сам с этим разберусь. — Окей! Я вообще планирую с ним больше не разговаривать! Мне и мамы достаточно для еженедельных «разборов полётов»! — Ло сделал вид, что несколько недоволен излишним внимание со стороны родительницы. Однако… Ему сегодня было крайне приятной получить от неё крепкие объятия и заботливые прикосновения. Конечно, им предшествовал подзатыльник, но… Куда ж без этого?***
Утро встретило Нетейама пяткой Тук, которой та заботливо звезданула ему по лицу. Самое удивительное, что девочка каким-то чудным образом умудрилась пробраться в его в гамак и уснуть там. Прямо на сладко посапывающем старшем брате. И всё бы ничего, если бы маленькая на’ви не перевернулась и не заедала парню пяткой в подбородок. После этого сон улетучится сам, а на смену ему пришёл вкус крови во рту. Сейчас он уже едва ощущался, но прикушенный язык продолжал протестующе сжиматься при каждом движении. Именно поэтому Нетейам решил, что не будет «мучить жопу» и просто пойдёт к Лейе. Осталось придумать, как пробраться к ней в дом незамеченным… — И тебе доброе утро, беспокойный мальчик, — То’ран довольно посмеялась, когда испуганный паренёк чуть было не вспорол носом землю. — Да чтоб меня! — Нетейам тих выругался себе под нос, надеясь, что Тсахик, в силу возраста, его не услышала. — Доброе, Вы как здесь?.. — Здесь? — Она взглянула на строение и ещё раз рассмеялась. — Это же мой дом. Где ещё мне прикажешь быть? — Я? Нет! Просто… — Хватит впустую языком трясти, — она остановила подступающий поток извинений коротким движением руки. — Ты к брату пришёл? Он ещё спит. — Нет, я… — Нетейам с нервозностью во всём теле огляделся, — просто мимо проходил… То’ран прикрыла рот ладонью изображая кашель, чтобы не засмушать мальчика ещё больше. Кто ж его знает? Вдруг сбежать решит? — Мимо внучки не прошёл. Оно и понятно, — женщина хитро улыбнулся. — Она так прекрасно расцвела. И ты тоже. — Нетейам замер, не зная где ему взять ведро с холодной водой, чтобы утопиться. Что за ситуация такая? И как из неё выбраться вообще? Может и правда лучше утопиться? — Если пойдёшь к девочке, то знай, что я не против. — Женщина указала на трепыхающуюся на втором этаже ткань. — Я совсем недавно споила ей отвар от похмелья. — От похмелья? — Девочка сказала, что вы с ней вчера перебрали с выпивкой. Что-то не так? — Нетейам сглотнул, чувствуя, что Тсахик отчетливо распознала лож в словах Лейи. Именно поэтому он решил ретироваться. Сейчас это был единоверным исконно верным решением! — Будь осторожнее, — Салли обернулся, — демонические снадобья могут подействовать на нас совсем не так, как пишут в тех кусочках бумаги с множеством ненужных слов. И не заставляй меня поделиться этим знаем с твоей бабушкой, понял? Нетейам с опаской в глазах кивнул, пытаясь сглотнуть вязкую слюну. Что там говорил Ло’ак? Лейя жуткая? Ага. Кто-нибудь подержите пиво Тсахик! Благо, через пару мгновений Салли успешно скрылся от внимательного взгляда, прижигающего дыру в его затылке и оказался в уютной комнатке. Вух! Спасся! Нетейам тихо прошёлся по каменному полу, устланному плотным кофром и присел рядом с, перебирающей в руках песенную нить, Лейей. — Ты как? — На’ви мельком взглянула на него и издала неопределенный звук. — Тсахик не поверила в твою легенду с попойкой. — Я догадывалась, — Лейя вздохнула и повертела между пальцами ряд из трёх тёмных бусин. Оно ярко выделились на длинном шнурке, вызывая неподдельных интерес. — Что они означают? — Салли добродушно улыбнулся и прошёлся тёплой рукой по волосам молчаливой жены. — Смерть, — ладонь дрогнула и замерла. — Сначала дедушка, потом мама и… И папа. Он умер дома, через нескольких часов после побоища, — Нетейам с сожалением в каждом дюйме своего тела заглянул в её лицо не не увидел там слёз. Там, где-то в самой сердцевине её тёмных глаз, шумел прибой беспросветной скорби. — Ты в порядке? Почему ты вдруг вспомнила про… Всё это? — Мне приснился сон. В нём мы с папой строили замок из песка, — Нетейам широко улыбнулся и заправил одну из её длинных прядей на лице за ухо. — Вчера я… Что сказал твой брат? Я всё испортила, да? — Нет, я с ним поговорил, — Лейя прижала уши к голове с сожалением и я закрыла глаза. — Теперь твой отец узнает и… Прости. — Всё в порядке. Правда. Ло умеет хранить секреты, если дать ему соответствующую мотивацию, — парень ухмыльнулся и легонько коснулся губами её волос. Ей не стоило себя винить. Это он вчера… Накосячил. Нетейам тяжело выдохнул и поправил подушку под головой новоиспечённой жены. Всё внутри него горело от беспокойства и крайней степени растерянности, но он не позволил этому адскому коктейлю выбраться на его лицо. Именно поэтому сейчас он по-доброму улыбался расширенным зрачкам напротив. — Ты уйдёшь? — Нет. Я подожду, пока ты уснёшь. Сейчас раннее утро и было бы хорошо, если бы ты отдохнула до полудня, — он огляделся и заметил стопку книг в углу. — Хочешь я тебе почитаю? — Нет, я хочу… Я не знаю, чего хочу, — Нетейам широко улыбнулся с тихим выдохом и потянулся за книгой. — Нет. Это страшная книга, — Салли хохотнул и посмотрел на обложку с, изображённым на ней, морским чудовищем. — Это Ктулху. Мифический монстр, — Лейя плотнее укуталась в одеяло и тяжело вздохнула. — Что такое? — Голова болит, — Нетейам с усилием потёр лицо, проклиная себя в сотый раз, и положил сборник с легендами на его прежнее место. — Принести тебе водички? — Лейя отрывисто кивнула и сильно-сильно зажмурила глаза. Благо, вскоре мигрень перестала наживую вскрывать череп и боль понемногу отступила. Нетейам лишь с горьким сожалением на губах смотрел на всё это и не переставал грызть себя с утроенным усердием. Вроде бы, он и не слишком сильно накосячил… Но, вероятно, ей сейчас плохо из-за этого дурацкого лекарства. Он взял какую-то шкатулку, чтобы занять руки и принялся рассматривать её содержимое. Здесь была целая палитра разных красок в красивых баночках из прозрачного материла с белёсыми прожилками. Нетейам видел подобные у Тсахик и всегда ломал голову. Как их делают? Материал смутно напоминал стекло, однако, если присмотреться, то он больше походил на тонкий пласт минерала. Может быть они как-то переплавляют камни? Но как тогда им удаётся придать всем емкостям идентичную форму? — Ты сама сделала эти краски? — Лейя отставила миску с водой и кивнула, не отрывая взгляда от его длинных пальцев. — А это? Что это за камень? — Он постучал ногтем по плотному донышку баночки. — Тианит. Он становится прозрачным, если его нагреть, — на’ви указала на небольшую коробочку из дерева чуть поодаль. — Там есть колье из него. Белый камень с серыми вкраплениям. Нетейам кивнул и с трудом подцепил пальцами край ящичка. Тот был на удивление тяжелым, поэтому одной рукой подтянуть его не получилось. Хотя, чему тут удивляться? Там похоже достаточно много всяких побрякушек… И действительно, Салли с детским восторгом начал разглядывать многочисленные и тесёмки с драгоценными камнями и минералами, которые выглядели слишком потрясающе. В Оматикайя особое внимание всегда уделяли узору и точности, а здесь… Здесь был целый простор для воображения и импровизации. Он никогда прежде не думал, что ассиметричная композиция может вызвать в нём настолько сильное восхищение. — Какая красота! Почему ты их не носишь? — Лейя приоткрыла один глаз и слегка пожала плечами. — Ситуация не располагала и… Нет! Отдай! — Она дернулась и выхватила у Нетейама маленькое ожерелье из тёмных камней, которое тот собрался рассмотреть. Стыд перемешался с недовольством, когда на’ви грозно насупилась и спрятала вещицу под одеялом. — Барахольщик. — Эй! Ты же сама мне разрешила, — Салли широко улыбнулся и навис над хмурым личиком жены. — Почему мне нельзя брать именно эту вещь? Она от твоего тайного поклонника? — Лейя отвернулась и плотнее укрылась, подбирая руки под себя. — Ох! Значит я прав! Теперь я ещё больше хочу посмотреть! — Он обхватил её талию руками и попытался забраться ими под одеяло. — Нет. — Лейя. — Нет, — на’ви упрямо сомкнула зубы и прижала горящие уши к голове. — Говорят, что у супругов все вещи общие! Дай мне посмотреть! — Нетейам и сам не понял, когда на его губы легла такая широкая улыбка с явными нотками озорства. — Ну что ты ведешь себя как ребёнок! — Кто ещё из нас двоих ребёнок! — Лейя прижала камушки к груди и клацнула зубами. Однако, она пропустила тот момент, когда пальцы Салли пробрались к ней под одеяло и начали щекотать. — Хватит. Я не боюсь щекотки. Ты… Ах! — На’ви дернулась и замерла, понимая, что каким-то чудным образом оказалась на коленях у мужа. — Что ты делаешь? — Оказываю ментальное давление на твою совесть, — Лейя со скептицизмом в глазах приподняла надбровную дугу. — У меня получается? — Нет. Нетейам кивнул и усилил зрительный контакт, продвинувшись ближе к недовольному личику. И почему его излюбленный приём не сработал? — А сейчас? — Ты слишком уверен в себе, — девушка как ни в чем ни бывало скрестила руки на груди и ухмыльнулась. Тогда Нетейам на несколько секунд изобразил разочарование, а потом выхватил свой «приз» из её расслабившихся пальцев. — Нет! Отдай! Демон! — Я не слишком уверен в себе. Я лишь располагаю тем, что имею, — Лейя смешно елозила на его бедрах, пыталась дотянуться до потерянного сокровища. Нетейам же с невозмутимым видом посмотрел на свою руку и повертел в ней маленький браслет из тёмных камушков. Ох! Это был совсем не браслет! И это плетение из синих драгоценных камней! Он вспомнил, почему вещица показалась ему знакомой! Это ведь… Его подарок. О, Эйва! Сколько лет прошло? Они ведь тогда были совсем детьми. Точно! Нетейам помнил, что добавил пару бусин с её подарка на свою песенную нить, а остальные… Ох. Кажется они остались где-то в Оматикайя в его вещах, которые он довели бабушке на хранение до лучших времён. — Отдай! — Ты сохранили эту безделушку? — Лейя замерла, а потом между её надрывных дуг залегла глубокая морщинка. — Это не безделушка! — Она приподнялась и выдернула ожерелье из его пальцев. — Это подарок, и он принадлежит мне. Нетейам лучезарно улыбнулся и покачал головой. Какая же она очаровательная! Ну разве так можно? Он быстро чмокнул пухлые губы, а потом преступил к исследованию нежной кожи на щеках и скулах. Парень бы так и продолжил слушать её учащенное дыхание и слишком смущенный вдохи, но Лейя внезапно остановила его рукой и замерла. — Отпусти. Меня сейчас стошнит, — Салли сразу убрал ладони от её живота и чуть отодвинулся. Следом он помог ей поднялся и с беспокойством на лице довёл до окна. — Лучше? — Свежий утренний воздух приятно освежил и позволил наконец заполнить стучащую грудь воздухом. — Относительно. Мне нужно помыться. Срочно. Чувствую себя… Грязной, — Нетейам снисходительно улыбнулся, потирая лоб. Что он там ей говорил? Поспать? Ага. Держи карман шире! — Но сначала нужно поменять повязки Шуо. Он уже проснулся, поэтому не должен сильно вредничать… — Мы не можем сделать это потом? После того как ополоснёмся? — Лейя резко открыла глаза и недовольно нахмурилась. — Понял. Не можем. Тогда пойдём вместе. — Нет. Там может быть мой брат, — она неспешно вывернулась из его тёплых рук и уложила тыльную сторону ладони на лоб. Почему так сильно кружится голова? — Если хочешь помочь, то лучше возьми мои вещи и жди у тропинки за селением. Мы возвращались по ней с прошлой прогулки, помнишь? — Нетейам повёл ухом и кивнул, взглянув на расцветшую в небе Альфа Центавру А. Он планировал зайти домой и взять чистую набедренную повязку и средства личной гигиены, которыми, в связи с острой нехваткой времени, пользовался не так часто, как хотелось бы. Парень был достаточно чистопородным. Особенно, если сравнивать его с засранцем братом. Однако, он всё-таки предпочитал что-то простое и быстрое в использовании. Например, Нетейам оценил всю прелесть человечного шампуня, который носил в небольшой ёмкости из дерева. Ещё у него была целая пара пахучих гелей для тела, чтобы не пахнуть, как «навозная мышь» и какой-то лосьон сомнительного происхождения. Его ему выдала бабушка незадолго до их отбытия в рифовые земли. Вот только воспользовался он им лишь раз в силу очень-очень странного запаха, не похожего на всё, что он прежде пробовал. Самое смешное, что Мо’ат несколько раз сказала внуку, что именно это чудное снадобье должно помочь ему найти спутницу жизни. Однако, по мнению Нетейама, запах точно имел обратный эффект. Как он это понял? Девушки шарахались от него как от прокаженного и закрывали нос, пока Ло’ак рядом задыхался от смеха. Но это всё в прошлом. Сейчас уже и вспоминать странно и как-то даже… смешно. — Хорошо! — Он взял плетёную сумку и деловито перекинул её через плечо, заметно сжавшись от странного звона похожего на звук бьющегося стекла. Ох. Только бы всё там осталось цело и невредимо! И зачем девушкам столько всего нужно для водных процедур? — Чёрт! Надеюсь… — Всё нормально. Просто будь немного более острожным, — Лейя слегка улыбнулась. — И-и… Спасибо. Нетейам сразу натянул уголки губ до ушей и быстро поцеловал её в губы со слишком красноречиво довольным взглядом. Ничего не мог с собой поделать. А как тут удержаться? Так бы взял и зацеловал до смерти! — Поторопись, — он довольно ухмыльнулся и выдохнул эту просьбу ей в шею с явным намёком, — а то ведь я могу и не дождаться… Лейя же неспешно оттолкнула его и искренне рассмеялась, скрываясь от возбуждающего её многострадальное воображение взгляда. Вот же демон-искуситель! И как у него только получается быть настолько сексуальным в подобных ситуациях? Разве так можно?