Your beautiful soul

Ветер был свежим и нежным. Он кружил над вековыми горами, обдавал их приятным воздухом с примесью какой-то хвои и свежей утренней травы. Нетейам повёл ухом и принюхался. Его губы непроизвольно изогнулись в улыбке, когда он почувствовал тихое тёплое дыхание на своей шее. Не один. Больше никогда. Это крайне… Пьянящая мысль! Мягкий утренний свет, игриво пробежал между густой листвы, осветив лежащую в объятия друг друга пару на’ви. Они застыли в одном положении с переплетенными в глубоком сне ногами, лицом друг к другу. Рука молодого война покоилась на пояснице возлюбленной, прижимая её обнаженное тело к своему. Защита. Яростная и сильная. Она затопила его широкую грудь, становясь рефлексом, который позволял существовать, дышать и радоваться. Нетейам распахнул глаза и оглядел Лейю, лежащую в его объятиях. Он боялся, что это всё окажется сном, но вот она здесь, перед ним. И как же её изнеженное сном лицо прекрасно. Идеальная от макушки до пяток. Так и зацеловал бы каждый дюйм… Кстати об этом. Похоже его безупречный план по сокрытию их взаимоотношений был успешно сожжен в пылу их страсти вчера. Как теперь?.. Что с этим делать вообще?.. Юноша осторожно выдохнул и почти робко погладил гладкую кожу на боку, разглядывая последствия их действий. Длинная шея Лейи пестрила обилием следов их деяний. В некоторых местах Нетейам даже мог разглядеть контур своих зубов, что вызвало в нём что-то сродни собственнического триумфа. Он мысленно стукнул себя по лбу и зажмурился. Безусловно, ему было и стыдно. Парень даже злился на себя, ибо всё это дело выглядело достаточно проблемно. И даже несколько… Болезненно, чтоб его. Однако вчера он совсем про это не думал. Не хотел. А сейчас… Не сказать, чтобы он слишком уж жалел о содеянном. Салли осторожно, ощутимо трепетно прошёлся пальцами по самому яркому из следов, из-за чего Лейя моментально вздрогнула и перевернулась. И пускай это её движение было несколько неосознанным… В Нетейаме сразу вспыхнуло кое что крайне осознанное! Он отвёл глаза и промотался, пытаясь выкинуть их головы множество самых что ни на есть эротичных картинок из голове. К счастью или нет, но накопился у него уже целый фотоальбом, чтоб его! Именно поэтому Салли даже не нужно было видеть сейчас соблазнительные девичьи бёдра и ягодицы, чтобы мысленно хотеть… Очевидно, что хотел он сейчас продублировать их вчерашний секс. И как это всегда бывает у новоиспечённых пар… Нетейам понял, что не представлял свою жизнь без того, что делал несколько часов назад. И как он вообще жил до этого? Никакая дрочка не могла сравниться с подобным интимным взаимодействием! И тут дело было не только в удовлетворении полового характера, но и в связи, ощущениях. Чувствовать тёплое тело под собой или на себе. Чувствовать обожание, любовь, желание… Он думал об этом и хорошо понимал, что никогда не насытится этой смесью ощущений. Вот только как теперь Лейе ходить с такой красотой на шее? Хороший вопрос! А главное, что задумывается он об этом очень вовремя, чтоб всё это! Нетейам чуть ударил себя по лбу и с тихим рыком выдохнул. — Идиот, — крайне недовольно шепнул себе под нос парень. — Да. Но и я не лучше… — Ответил очень сонный голос девушки, которая медленно приподнялась и чуть вздрогнула от лёгкой боли в нижней части живота. Ага! Вот оно! Она знала, что где-то должен быть подвох! Не всё же пролемуру нектар без горечи… Лейя чуть раздвинула ноги, мысленно сгорела от стыда из-за укуса на внутренней части бедра и почти задохнулась. Да-да. Настолько сильно это её потрясло! А как ещё это описать? Она вообще не могла уложить в своей голове тот факт, что ей всё это до безумия понравилось. На’ви тяжело вздохнула и неудобно легла на спину, надеясь избавиться от тянущего дискомфорта. — Никогда не думала, что сделаю это с тобой, — отрешенно проговорила она, складывая руки на животе. И что вообще говорят наутро? У неё нет инструкций на этот счёт! Капец! Что делать-то? А что говорить? Может лучше вообще молча полежать, а потом скрыться? Хороший план! Нетейам в это время ощутимо вздрогнул и спросил одним только взглядом, стараясь держать себя в руках. Что значит не с ним? Они ведь уже несколько раз почти «того-этого»! Сексом это было назвать сложно, поэтому пускай останется такое детское название… — Нет-нет! Ты не подумай! — Она замахала руками с крайне растерянным видом. — Просто моя жизнь всегда была очень понятной. Распланированной. — Нетейам приподнялся с непониманием на своём слишком красивом лице, отчего Лейя на несколько мгновений засмотрелась. Почти неловко. Но не в этом соль! Сейчас нужно поговорит и расставить все точки над «i»! Так ведь говорят небесные люди? Хотя странно, конечно… Там ведь всего одна точка… Какая ирония. — Мне было десять, когда отец Атрейя пришёл к нам домой и предлагал нашим семья… Породниться. Слово отвратительное, на мой лад. Но…Сейчас не об этом! Тогда… Я была зла и даже напугана. У моего брата не было взрослого наследника, поэтому клану нужен тот кто сможет заменить его в случае смерти. Тай тогда очень часто и тяжело болел, — Салли чуть нахмурился, ведь никак не мог себе этого представить. Такой жизнерадостный и активный мальчик?.. Как же так? — Поэтому многие думали, что он и пяти лет от роду не протянет… — Лейя чуть дрогнула, произнося последнее слово с задумчивым видом. — В пятнадцать Атрей выбрал меня после обряда, но я не выбрала его. Да и что от меня хотели? Меня устраивала жизнь с семьей и… Я не видела смысла уходить из неё раньше времени. Однако мало кого это всё интересовало, поэтому в клане начали трещать, что я ему обещана и мы почти пара. У меня никто ничего не спросил, конечно… Нетейам с озлобленным видом улёгся обратно и по-хозяйских притянул на’ви к своему крепкому телу. Вот же ублюдки! Так бы и натянул хвост на ухо! Как они посмели его очаровательного сентиментального полиглота сватать этому каменному выродку! Возмутительно! — А твой брат? — Салли обнял тело своими большими крепкими руками и чуть прикрыл глаза. Спокойствие. Главное сохранять здравый рассудок, так? А морды всем и потом можно начистить… — Атрей устраивал его в качестве приёмника. Он дал мне выбор и сказал, что если я не хочу этого, то так тому и быть. Это сильно давило на меня и, в конце концов, мне пришлось признаться самой себе, что так будет лучше… Даже сейчас это не звучит слишком уж ненормально, понимаешь? Нетейам чувствовал как в груди поднимается гнев и негодование. Он ещё сильнее прижал стройное тело Лейи к себе и ткнулся носом в её волосы, вдыхая аромат и пытаясь успокоиться. Время для секретной техники! — И-и-и? Что теперь? Ты сожалеешь? — Как-то слишком ощутимо сдавленно прошептал Нетейам ей в макушку. Лейя удивленно посмотрела на него несколько раз моргнула. Это он сейчас так пытается ей на жалость надавить? Или ему действительно так плохо? Эх! Не на’ви, а какой-то ребус! — Никогда. — Девушка нахмурилась, когда лицо Нетейама вмиг засветилось, теряя былую напускную притворную печаль. — Ты сейчас… Реально? Я сейчас… — Обескуражена моей актерской игрой? — Салли пробежался пальцами по мурашкам на её гладкой коже, но Лейя почему-то не поддержала его игривый настрой. — Это не смешно, Нетейам! Я действительно переживала, что… — Парень закатил глаза и напал на пухлые губки целой грядой быстрых поцелуев. Какая серьёзная… Ух! Он обожал, когда его очаровательный полиглот так серьезно начинал что-то ему объяснять. Хотелось взять и сделать… Что-нибудь очень-очень неприличное. — А ты знаешь, что ты теперь тоже Салли? — Лейя замерла, когда Нетейам с хищным видом укусил её дрогнувший пальчик. — Мой отец рассказывал, что на Земле женщины берут часть имени мужа! Это… Как название семьи! — Девушка только недоумевающе моргнула на взбудораженный вид любимого. У них в народе женщина сохраняла своё имя в первозданном виде, как принадлежность к своему роду. Да, дети перенимали фамилию отца… Но что за странность? Её мать, например была «Циху» до самого последнего вздоха, хотя и отношений со своим отцом не поддерживала. И… Как можно поменять имя, которое тебе при рождении дали родители? И что теперь? Раньше жила, как жила, а теперь за одну ночь она успела из «Нау» перейти в «Сули»? Нет-нет-нет… Так не пойдёт! — Ей, я не настаиваю, — Нетейам поцеловал тёплый нос с рисунком из множества точек и по-доброму улыбнулся. — Моя мама вот вообще папу лесом послала, когда он это на неё вывалил… Как-то тупо получилось, да? Но твоё имя мне тоже очень нравится! Не подумай ничего!.. — Лейя вздохнула и чуть оттолкнула от себя крепкую грудь. — Ты что обиделась? Я всё испортил, да? Прости, я… — Я не обиделась... — Девушка ещё раз предприняла попытку выбраться. Вот только Нетейам почему-то никак не отодвигался… И почему он такой тяжёлый? — Встань, пожалуйста. Мне холодно. И я хочу пить. Очень. — А! А-а-а! Понял! Прости! — Лейя с очередным тихим стоном села, и Салли несколько раз мысленно ударил себя по лбу. Переусердствовал. Чёрт! Хотя… Кто на его месте смог бы устоять? Покажите ему эту святую душу? — Держи, это что-то вроде чая… Или компота? Я так и не смог разобраться, но не суть! Должно быть вкусно. Лейя взяла странное нечто похожее на кружку из дерева с крышкой. У них ничего подобного не делали, однако, это изобретение выглядело крайне удобно и достаточно надёжно. Вот же чудо… В это время тёплая ткань уже удобно обосновалась на плечах, а всё ещё теплый отвар приятно улёгся внутри. Вот. Теперь она чувствует себя не так дико и странно. А то пару секунд можно было вообще со стыда умереть… Она голая, он тоже и… Ох! Великая Мать, как жить дальше? — Так лучше? — Лейя кивнула и плотнее закуталась в спасительный кусок ткани. Когда она вчера уснула в чём мать родила, то даже не подумала о том, что сейчас будет так неловко. Она ведь и всю ночь проспала так! Какой стыд! И Нетейам тоже… И она!.. Стыд и позор! Как теперь ему в глаза смотреть? Они ведь вчера ещё и!.. О, Боже! Нетейам сначала с опаской, а позже с едва сдерживаемым смехом смотрел на Лейю, глаза которой с каждой секундой становились все шире и шире. В конце концов, она укуталась в одеяло настолько сильно, что оно плотно-плотно обхватило её изящные плечи. И тогда парень понял, что дело совсем не в холоде. Он чувствовал себя вполне чудно, сверкая при этом не только улыбкой, но и всеми самыми привлекательными частями тела. Ну а чего стесняться? Вчера ведь уже всё увидели и попробовали! — Есть хочешь? — Лейя отрешенно покачала головой, уперевшись пустым взглядом в свои колени. — Точно? Или ты снова боишься, что тебя стошнит, как вчера? — Вчера?.. — Девушка мысленно прошерстила все свои слова и зажмурилась. — О, Боже… — Она зарылась руками в волосы и закрыла горящее лицо, пока Нетейам с недоумением пытался определить причину подобного поведения. — Нам нужно… Я не рассказывала тебе много всего о себе, но это… Я чувствую будто… Будто будет неправильно, если я не расскажу, понимаешь? — Ничего не понимаю, — Нетейам с довольным видом положил свои сильные руки на её голову и зарылся пальцами в волосы, массируя кожу головы. Лейя на мгновение удивлено заурчала и прижала уши к голове, довольно вильнув хвостом. Однако вскоре она, очевидно, собрала мысли в кучу и отодвинулась с весьма категоричным видом. — Это серьёзный разговор. — Салли примирительно поднял руки вверх и кивнул, улыбаясь все шире и шире. — Я уже знаю, как ты относишься к моим потенциальным партнёрам, поэтому хочу сразу исключить всевозможные недопонимания, которые могут возникнуть между нами в будущем. Ты не против? — Нетейам со снисходительным видом покачал головой, щедро хлебнул крепкого отвара из ягод и потянул его Лейе. Однако… Она почему была не слишком довольна его поведение, что стало понятно по дергающемуся в негодовании хвосту. — Это важно, Нетейам. Я не люблю, когда меня в чём-то подозревают и ты об этом знаешь! — Ладно. Я весь во внимании, мой очаровательный обнаженный полиглот! — Лейя позволила первой хмурой морщинке опустится между надбровных дуг. — Прости-прости. Не удержался! Ты выглядишь слишком мило, когда пытаешься спрятать от меня, то что я уже детально рассмотрел… — Ладно! — Девушка слишком дёргано перехватила сосуд с отваром и непринуждённо кивнула самой себе с несколько обиженным видом. Она тут распинается, а он… Лейя отставила странную кружку с крышкой и просто положила голову на колени. Ей совсем ничего не хотелось. Хотя… Можно было бы вернуться домой, но почему-то жизнь больше не казалась понятной. Куда она вообще вляпалась? Это же надо было… Никому ничего толком не рассказать, наломать дров, а теперь с ужасом осознать все этой. А если… Лейя дернулась и вся встрепенулась, пытаясь построить в голове приблизительный план действий на каждую неожиданную новость, которая может успешно её настигнуть в самое ближайшее время. — Что случилось? Живот болит? Это из-за меня? — Нетейам тоже весь напрягся и даже как-то слишком обеспокоено нахмурился. Однако Лейя не позволила смущению затопить её голову вновь. Она должна оставаться в здравом рассудке, чтобы не наделать или не наговорить ещё чего-нибудь. — Ты чего? Скажи мне, если… — Все хорошо. — Девушка спешно покачала головой, попутно разыскивая свою заколку. — Просто… Забудь. Я… Представь, что я ничего не говорила! — Нетейам подался вперёд, повалил, зарывающуюся в своих мыслях обольстительницу и навис сверху с хитрой ухмылкой. — О Боже! Ах! Что ты делаешь?! — Лейя испуганно воскликнула и зажмурилась, готовясь к неминуемой боли, но её затылок не успел удариться, ибо тёплая ладонь спешно устроилась между ним и шершавой веткой. — Я уже понял, что ты начала делаешь, а потом пытаешься неуклюже отступить на несколько ступеней. В этот раз так не проучится! Не со мной! И не в наших отношениях! — Он пододвинулся вплотную к приоткрытым губам и забрался руками под вязаную ткань. Нетейам пробежался пальцами по нежной груди, путно целуя уголок рта. Тёплая кожа ощущалась слишком пьяняще, поэтому он не выдержал и всё-таки подался вперёд с тихим рыком. Какая же красивая… Лейя не сразу поддержала инициативу, но вскоре сама чуть приподнялась и вступила в игривую схватку с чужим горячим языком. Это было так… Горячо и прекрасно? Нежностью смешивалась с похотью. Странно, но прекрасно… Сколько же противоречий! — Ты такой замечательный, — Лейя сглотнула неожиданный колючий ком в горле, когда Нетейам с пониманием в глазах взял её лицо в большие ладони, не позволяя отвести от него взгляд. — Я никогда не стану осуждать тебя за что-то, поэтому можешь рассказывать всё, что душе угодно, — его шёпот был таким сладким, что хотелось утонуть в нём. — Я не хочу возвращаться, — едва слышно просипела на’ви, бегая глазами по его задумчивому лицу. — Почему? Что тебя беспокоит? — Лейя обняла его крепкое тело, призывая Салли обнять её в ответ. — Здесь так хорошо и спокойно…Никто ничего не ждет. Никто не строит козни, не обманывает и не предаёт. И… На тебя не глазеет. — Вау! Тебе не чужда ревность, дорогая? — Лейя чуть отпрянула, удивившись своему новому прозвищу. Как странно… — Что? Ты против того, чтобы я называл тебя так? — Она с улыбкой покачала головой и вернулась на прежнее тёплое место. — А насчёт остальных… Как я могу смотреть на кого-то кроме тебя? Ты красивая, добрая, храбрая и… — Ш-ш-ш, хватит с меня твоей лести, — тихо произнесла она, со смущённо дёргающимся хвостом. — Думаю, вокруг тебя всегда было полным-полно хороших вариантов. — Не смотря на «варианты», которые ты сама себе надумала, — Нетейам с напускной обидной чуть прищурился. — Я хотел только тебя! И представлял только тебя! И смотрел тоже только на тебя! — Лейя сильно покраснела и прижала уши к голове, непроизвольно обвивая хвостом ногу парня. — Ты самая лучшая девушка, которую я когда-либо встречал, поэтому думать о ком-то ещё мне было совсем не нужно... — Она взялась за его косичку на которой было несколько ярких бусин и острожно погладила мягкие волосы. Почему выбор пал именно на этот объект перед ней? Во-первых нужно было спрятаться от его внимательно взгляда, а во-вторых… Лейя не могла наглядеться на эту интересную комбинацию бусин, которая, по её разумению, должна была иметь какое-то значение. — А! И ко всему прочему! Это мне было страшно, что ты решишь выбрать не меня! — Девушка перевела недоумевающих взгляд на Салли и чуть нахмурилась с задумчивостью. — Я даже впал в депрессию, когда узнал, что у тебя есть жених. Точнее… Так считает Ло’ак, а переубедить его не возможно… — Нетейам нашёл руками упругие бёдра и с интересом прошёлся по ним несколько раз. — А, Атрей… Он тебе нравился?.. Когда-нибудь?.. Точнее… Ты думала о нём, как о… Эм… — Мужчине? — На’ви кивнул и Лейя сразу улыбнулась. — Нет. Я вообще думала, что близость… Мне казалось, что моему телу не нужно все это. Не знаю, как объяснить точнее, — девушка закусила губу, пытаясь собрать мысли в кучу. Однако те продолжали крошиться прямо у неё в руках. — Я… Если бы мы стали парой, наверное, я бы привыкла со временем, но… — Стоп! Я не хочу говорит о том, что было бы «если»! Ты моя жена, — Нетейам почти со злостью навис сверху, но быстро смягчился под недоумевающим взглядом. Действительно… Он же сам спросил. — Прости. — За что? Я тоже больше не хочу об этом говорить, — Лейя пожала плечами, а потом невзначай посмотрела вниз и с удивлённым вдохом прикрылась руками. Кованое одеяло скомкалось и обнажило все девичьи прелести, оставшись где-то внизу. Катастрофа! Что теперь делать? Лейя спешно потянулась за куском ткани, потом взглянула на заинтересованный взгляд напротив и снова вернула руку на обнаженную грудь. — Почему ты стесняешься? — Нетейам широко улыбнулся и его глаза наполнились озорством, сияя прекрасным желтым золотом. — Я? — Ну очевидно, что не я! — Он кивнул на своё нагое тело, и Лейя ещё сильнее смутилась. Но стоило ей приготовиться к очередной порции стыда, как Нетейам с хмурым беспокойством провёл по тонкому шраму на шее с левой стороны. — Он всегда был здесь? — О чём ты? — Девушка спешно прикоснулась к кожу и нащупала незаметный рубец. — А! Да. Мне было лет 13 или 14… Точно уже не вспомню, — Нетейам скривился ещё сильнее, чувствуя жгучую собственническую злость. Однако на’ви улыбнулась и тыкнула в складку между надбровных дуг. — Не хмурься. У тебя тоже полным полно шрамов, — она указала на небольшую отметину, чуть выше брови. — Например вот тут. Я часто рассматривала её, пока мы спали в той пещере. — А! Это… Мы с Ло нашли диких па’ли и решили прокатиться, — Лейя широко улыбнулась, примерно догадываясь, чем все закончилось. — Да, это глупо. Я знаю! Но мне было девять, я чувствовал себя почти взрослым и… Тогда… Этого придурка сбросили почти сразу, а меня… Если коротко, то мой лоб встретился с веткой какого-то дерева, пока мой безумный транспорт пытался меня скинуть! — Лейя заливистой рассмеялась, прикрывая глаза и обнажая ровные белые зубы. — Хватит! Знаешь, как нам потом от папы влетело? — Догадываюсь! Он выглядит очень грозно! Прямо… Как ты с… — Нетейам атаковал на новоиспеченную жену целой серией коротких поцелуев и победно улыбнулся, когда она остановила его рукой. — А откуда твой? Думается мне, что не только я влипал во всякие проишествия! — На’ви с нечитаемым выражением лица сглотнула и неловко пожала плечами. — Это… Не весёлая история. Не думаю, что сейчас самое подходящее время для чего-то подобного, — она погладила кожу чуть ниже его ключицы, а потом заботливо прижалась губами к круглой отметине от «пу’ли» – страшного оружия небесных демонов. Лейя замурчала, когда его крепкие руки горячо и порывисто прижали их друг к другу. Как же тепло и уютно было в этих объятиях! На’ви непроизвольно улыбнулась, а после покрылась непрошеными мурашками, когда смелые ладони начали исследовать её тело. Нетейам был слишком… Бесстыдным! Как так можно? Они ведь просто лежали, а он!.. Салли удивлённо моргнул, когда Лейя чуть оттолкнула его и уселась сверху с не то недовольным, не то смущенным видом. Он сразу чуть-чуть отстранился и сначала рассматривал лицо девушки с легким предвкушением. Однако, внезапно его внимательный взгляд упал на плоский живот и вмиг потерял всю свою похоть. Какой будет их жизнь дальше? Будут ли у них дети? Последняя мысль как-то странно зазвенела в голове, словно протягивая ниточку к какому-то воспоминанию. Вот только Нетейам не смог понять к какому именно, ибо Лейя поймала его лицо в прохладные ладони и с идентичной растерянностью в глазах улыбнулась. — Давай мы будем думать об этом сейчас? — Прошептала она с легкой неуверенной в голосе. — Я… Это отдельная тема для разговора и… — Тогда может пойдём окунёмся? — Нетейаму и самому почему-то не хотелось про это говорить. Это… Похоже на те ситуации, когда ты и сам боишься узнать ответ на свой вопрос и оттягиваешь неизбежное настолько, насколько это возможно. Они как-то сами вышли на эту тему, пока без конца болтали о всякой ерунде, чтобы не сойти сума с тех пещерах. Тогда на’ви была достаточно решительна, когда спокойно объясняла, что межклановые браки – это не есть что-то хорошее. Так, она сама планировала построить семью с кем-то «из своих». А сейчас… Нетейам зажмурился и встряхнул головой, чтобы избавиться от этих дурацких мыслей. Не сейчас. Может… Когда-нибудь потом он спросит, но точно ней сейчас! Лейя излишне осторожно поднялась на ноги, посмотрела на своё тело с опаской, после медленно прикоснулась к животу и только после этого потянулась к лежащей в стороне одежде. Сейчас всё было нормально, что не могло не радовать. Она чувствовала себя почти обычно. Почти… Казалось, что все произошедшее отпечаталось на каждом дюйме её тела, и теперь всем станет очевидно понятно, чем на’ви занимались здесь ночью… Какой стыд! Салли с хищным видом подошёл к ней и крепко прижался сзади, наклоняясь, чтобы несильно прикусить чувствительную кожу на затылке. Об этом желании кричало всё его нутро, из-за чего он никак не мог себе сопротивляться. И что же это за наваждение? Лейя же отчетливо почувствовал, его желание, которое настойчиво упиралось в её спину. — Кажется мне, что ты не очень хочешь окунаться! Может лучше… Продолжим здесь, а не в холодной воде? — Со смущённо полуулыбкой проговорила девушка, крепко держась за мягкую ткань своей набедренной повязки, как за спасательный круг. Нетейам же шумно усмехнулся ей в волосы и погладил руками бока и живот девушки, ожидая ответной реакции. Любой тихий вдох или выдох, а может даже сладкий полустон… Ему хватит даже самого маленького сигнала! Лейя расслабленно откинулась на его сильное плечо и едва заметно вздрогнула с очевидным предвкушением, когда Нетейам прошёлся тёплой ладонью по её стройным ногам. Искуситель! — Не здесь, — нежно прошептал юноша, ловко выхватывая ткань из рук девушки. — Эй! — Лейя с возмущением попыталась выхватить свою вещь из его рук, но отступилась и чуть было не рухнула вниз. — О, Великая Мать… — Она выдохнула, отступив на несколько шагов назад. Рука непроизвольно оказалась на животе, который сжался от страха в тугой узел. И почему в детстве ей это место казалось безопасным? Она безусловно научилась падать за годы тренировок на большой высоте, но… Утренний полёт голышом с векового дерева не входил в её планы на день! — Так! Давай спустим тебя с этого дерева! На всякий случай! — Нетейам спешно скидал вещи в сумку, закинул её на плечо и уверенно подошёл к краю. — Сама или мне помочь? Хотя! Тут высоко и… — Я сама! — Лейя огляделась в поисках хоть чего-то, чем могла прикрыться, ибо Салли явно собрался пропустить её вперёд. И… Его взгляд сейчас был слишком категоричным. Даже грозным. — Эйва… Иди сюда! — Парень, откровенно говоря, устал созерцаться самые уморительные поиски в его жизни и собрался сам спустить своего дорогого пассажира. — Держись за меня, — Лейя ойкнула, когда её перекинули через плечо и ухватилась за первое, что попалось под руку. — Отпусти! Мн!… — Салли не дожидаясь продолжения спрыгнул на нижнюю ветку, потом хватился за неё рукой и продолжил спуск. Руки делали всё на автоматизме, пока мозг уже во всю рисовал всевозможные пошлые картинки в голове. Он сейчас несёт её также, как когда-то нёс в душ в том жилом блоке в горах… Но ситуация кардинально отличается. Хотя бы потому, что теперь в непосредственной близости от его взгляда маячили аппетитные ягодицы, которые так и хотелось… Ноги опустились на траву и мысль сразу улетела куда-то в никуда. Всё? Он уже спустился? Дерево определено казалось более высоким… — Нетейам… Живот!.. — Лейя просипела это тихим и одновременно сдавленным голосом, заставив парня покрыться холодным потом. — Чёрт! Я забыл! Чёрт! — На’ви выдохнула и пустилась на траву со стоном, пока виновник произошедшего со всех смыслах суетился рядом. — Сильно болит? Я совсем не подумал, что… Лейя подняла горящие от злости глаза и толкнула его в грудь с шипением. Ну что за идиот? Она ведь попросила отпустить! Что было не понятно? Боже, как же болит… — Придурок! — На’ви почти выдернула у него сумку, вытащила из неё свои вещи и отошла в сторону. О! Вот и её вчерашняя башенка из камней! Точнее… Её остатки. Какая ирония… Она прямо, как и остатки её гордости валялась прямо здесь – на самом очевидном месте. Лейя молча села на свою вчерашнюю «стратегическую позицию» рядом с развалинами башни и положила голову на колени. Вот так живот больше не болел. Хорошо. Нос жгло от обиды, но она не позволила себе заплакать. На’ви никогда не позволяла себе превратиться в сентиментальное сопливое месиво. Это ведь не красиво. Да и зачем так открыто жалеть себя? Хотя… Сегодня действительно есть за что! Она успела несколько раз задохнуться от страха, пока этот глупый пролемур демонстрировал непревзойденные навыки лазания по деревьям. И во время всего этого её ещё и изводила тошнота, головокружение и боль. Непревзойдённое сочетание! Спуск, по её ощущениям, был каким-то бесконечным. А когда они наконец оказались на траве… Лейю сначала чуть не стошнило, а потом чуть не прорвало не гневную тираду с множеством самых разнообразных ругательств. Благо, уроки Нетейма она усвоила хорошо, поэтому теперь могла похвастаться добрым запасом самых неприличных выражений. — Извини, что не послушал, — на’ви тихо подобрался сзади и неуверенно обнял тёплый обиженный комочек с виноватым взглядом. — Я просто побоялся, что ты-таки навернешься с этого дерева, и мне придётся экстренно тащить тебя к Норму. Снова. А я ещё от прошлого раза не отошёл! — Мне нужно тебя пожалеть? — Лейя нахмурился, обнимая свои ноги ещё сильнее. — Нет! Но… Я был очень признателен, если бы ты не рисковала своим прекрасным телом, — он попытался заглянуть в её лицо, но его встретил привычный закрытый и спокойный взгляд, который никак не соответствовал голосу. — Ты ведь хотел окунуться. Вперёд. Я подожду тебя здесь, смотреть не буду. — Лейя проигнорировала его крайне милые «нападки» и снова отвернулась, собирая остатки достоинства где-то среди осколков в своей голове. И почему все мысли превратились в такую кашу? Не порядок! — Я не пойду без тебя! Тоже буду сидеть тут! — Он уткнулся носом в мягкие локоны и сделал вид, что тоже «надулся». — Подождём, пока нас найдут в таком интересном положении. Голыми. — И? Разве ты не будешь снова рычать из-за того, что кто-то увидит меня без одежды? Тебе и раньше легко удавалось найти повод, что говорить о нашем нынешнем положении… Нетейам сжал губы в тонкую линию и замолчал. Уделала так уделала… Даже сказать нечего. — Пошли окунёмся. — Если откажусь, опять силой затащишь? — Она чуть повернула голову, «втыкая» в на’ви свой острый синий взгляд. — Хотя. К чему вопросы, так? — Лейя. Тебе станет лучше после воды. Особенно твоей шее, — девушка дернулась и прикоснулась к истерзанной множеством отметин коже. — Что с моей шеей? — Э-эм… Все в порядке? Просто… Девушку явно не убедил неуверенный голос парня и бегающий взгляд, поэтому она поспешила к воде. На’ви нависла над гладкой поверхностью и ахнула, когда на ней отразились тёмные отметины. Какой кошмар! Что теперь с этим делать? Май о таком не предупреждала! А если кто-то увидит? Стает очевидно, чем она занималась! Какой стыд! Может сказать, что её не жуки покусали? И что это за жуки тогда? — Нет-нет-нет… — Нетейам с виноватым видом потянулся к хрупкой спине. — Как мне теперь другим в глаза смотреть?.. А Те’ай?.. О, Господи… Какой кошмар!.. — Всё не так плохо, как кажется! Можем… Прикрыть это чем-нибудь? А через несколько дней, они сойдут и… — Он замер, когда Лейя повернулась у нему с горящим от ярости взглядом. Блики в её прекрасных глазах спряталась за веками, выпуская на волю холодную тьму, которая всегда пряталась где-то глубоко внутри. Салли был готов поклясться, что ещё никогда не видел на’ви настолько злой. Именно поэтому он никак не мог объяснить чувствуя неминуемой расправы, которое положило свою ледяную дорогу между его лопаток. — Что я могу сделать, чтобы ты меня не убила? — Ничего. — Понятно…

***

Май напевала себе под нос, пока приятная маска с семенами молодого лиственника и соком кури приятно охлаждали лицо. Она сняла с губ лист и слизала сладкий сок, который должен был придать коже мягкость и свежесть. Обычно на’ви не тратила на утренний «моцион» столько времени, но сегодня она поспала от силы пару часов, поэтому нужно было срочно что-то сделать с лицом. А иначе вопросы от матери и прочих любопытных… И не дай Эйва снова зайдёт разговор о браке, детях, семье и степенности. Тогда девушка снова вспылит, вывалит на любимую матушку весь свой негатив, а потом будет слушать крики несколько часов. Да. Сити была вспыльчивой и горячей женщиной, которая своей упертостью смогла довести до ручки даже Тсахик. Об этом никто не говорил, но Май не могла найти других причин, по которым духовный лидер клана позволила бы её отцу, чужаку стать мужем для одной из местных красавиц. А ведь То’ран всегда выступала против брачных союзов между кланами, что послужило серьёзной причиной для конфликта между ней и её младшим сыном. Тот, по рассказам старших, был сногсшибательно красив с бурлящей в венах молодой кровью и дерзким взглядом. Он не терпел несправедливости и всегда отстаивал интересы каждой обделённой ветки на дереве. Именно поэтому на’ви не удивилась, когда узнала, что мужчина покинул клан даже не имея повода для этого. Как так могло получиться? Ответ до смешного прост! Морай не любил девушку из другого клана, поэтому не попадал под некое «вето», которое потеряло свою силу после рождения Май. Однако, он считал это правило глупым пережитком прошлого, поэтому решил покинуть родной дом в поисках нового. Зачем? Чтобы найти справедливость! Юношеский максимализм и дурость. Не иначе. И вот уже где-то там, через много лет, сын То’ран умудрился найти себе миниатюрную красавицу Эйму, которая подарила ему дочь. Май запомнила эту женщину по её чрезвычайно доброму взгляду, который часто сопровождал её домой. Она всегда получала витамины от доброй травницы и никогда не оставляла чужачку без благодарности. Девушка даже сейчас как могла выручала Атейю исключительно в память о её доброй и заботливой матери. И вот как у настолько очаровательной и милой на’ви могла родиться такая крикливая истеричка? Несправедливость вселенной. Не иначе. — Май! Я, кажется, всё испортила! — Девушка дернулась и повернула голову в сторону голоса. Она сразу сняла с глаз кусочки полужидкого плода и проморгалась. Мать честная! Что этот синий ублюдок такого наделал, что довёл Лейю до такого состояния? Да чтоб всё это!.. Она была на грани слёз, если судить по раскрасневшимся глазам. — Что случилось? Он тоже сделал тебе больно больно? — Май сильно нахмурилась, что стало заметно даже через плотный слой маски. — Нет! Я… То есть… Он!.. Я разозлилась и столкнула его в воду, а потом ушла. Он звал меня, но… Я подумала, что могу сделать ему больно или ударить… А вдруг!.. — Лейя села прямо на землю и закрыла лицо руками, которые были спрятаны под плотной тканью, как и всё остальное тело. — Мне было так стыдно!.. — О, Эйва! Ты серьезно? И это всё? — Май рассмеялась, представляя себе рожу героя-любовника, который наверняка рассчитывал на продолжение их вчерашней ночи. Неудачник! Лейя потёрла глаза, а потом неспешно подняла их на довольную подругу. Та сначала никак не могла перестать смеяться, а потом замолчала и указала на длинный плед на подруге. — Под ним что-то есть? Или ты пришла сюда в чём мать родила? — На’ви глянула на себя вниз, сильно покраснела до самых кончиков ушей. О, Боже! Слава Эйве, она шла сюда через скалы! А если бы ей встретился кто-то ещё? — Вот это уже «безбашенный отрыв»! — Май часто использовала эту смешную фразу своего отца в подобных ситуациях. Вот только… Он всегда выкрикивал его во время их совместных полётов, а не… Ну а что? Для жителя рифов небо – просто адский стресс! А мужчина умудрился научиться получать кайф от этого! — Голой по лесу я ещё не ходила! И… Получается тот красивый комплект ты оставила у этого?.. Не порядок! Надо будет забрать, а то вдруг снова пригодится! — Май, я столкнула его в воду и гадостей наговорила! Какая разница, где сейчас те чёртовы ниточки?! — На’ви махнула рукой, подзывая расстроенную подругу ближе к себе. — Не паникуй. Думаю у тебя был повод, потому что… Ну, будем честны, эмоциональные вспышки это не твой профиль, — она начала мять спелый плод в миске. — Да и мужики обычно долго не обижаются. А этот… Скорее всего извиняться вообще придёт. А если не придёт, то мы тебе нового найдём! Рубеж пройдёт, а дальше уже понимаешь, что секс – это секс и ничего в нём нет особенного. Взаимное удовольствие и… — Май, мне… — Стоп. Я знаю какую, что ты скажешь, — она взяла горсть семян, а потом неспешно их перемешала. — Май, мне не нужен другой! Я хочу быть с ним! Он самый лучший! Бла-бла-бла… Но пойми, что вокруг полно красивых и… — На’ви подняла глаза и замерла, увидев то самое выражение лица, которого так боялась вчера. — Блять. Ну что ты за человек? Как объясним мне, блять, можно было сделать первый шаг и вступить… — Хватит, — Лейя собралась было укутаться в ткань, но подруга поняла её лицо и начала с излишним усердием наносить ароматную освежающую субстанцию. — Что «хватит»? Лейя, ты вдупляешь, что тебе теперь его синий зад всю жизнь терпеть? — Девушка согласно моргнула с такой решимостью, что Май стало страшно. — Пиздец! Это катастрофа! А если ты забеременеешь? Что делать с этой маленькой орущей какашкой? Это же прощай молодость! — На’ви пожала плечами, ибо не видела в ребёнке чего-то страшного. Она любила детей и всегда их хотела… — Точно! Надо у мамы чай взять и!.. — Нет. — Что значит «нет»? И только не начинай втирать мне про ответственность! — Май, судя по дёргающиеся хвосту, начинала закипать с невероятной скоростью. — Ты думала о себе? Помнишь, как Попити ласты склеила три года назад, пока пыталась вытолкнуть из себя это нечто? — Ребёнка, — Лейя упрямо нахмурилась, чувствуя, что вот-вот расплачется. — Какая разница? Тсахик говорила, что у тебя наследственность плохая! Или тебе напомнить, что твоя мать без матери росла? — Хватит! — Лейя подскочила и отошла на несколько шагов. — Зачем ты мне про это говоришь? — Ну не знаю! — Май тоже встала и тыкнула пальцем в груди подруги. — Наверное, потому что я не хочу хоронить тебя раньше времени? Но что, блять, поделать, если стоит мне отвернуться, как ты сама в землю прыгаешь! Она ядовито выплюнула из себя эти слова и отвернулась с плотно сомкнутыми зубами. Злоба обвила все внутри, сжала сердце и не позволяла ровно дышать. Зачем себя губить? Можно ведь жить свободно! Лейя поняла, что этот день утомил её сильнее, чем несколько предыдущих вместе взятых. Она нашла в себе силы только для короткого кивка, а после просто развернулась и пошла обратно. Ноги несли куда-то вперёд и вперёд, пока девушка не набрела на свой тайник с припасами на случай нападения. Их было очень много, ибо её часто одолевала паранойя, однако сейчас это было очень даже полезно. Увлажняющий и питательный слой на лице уже давно высох и стал стягивать кожу, поэтому нужно его срочно смыть… Да. Лучше думать о насущном и не погружаться во всё это месиво! Лейя без задней мысли собрала все необходимое, включая какую-то запасную атрибутику одежды вроде старой набедренной повязки, и неспешно ушла к ручью, чтобы ополоснуться. Почему-то именно сейчас она ощутила себя какой-то грязной, не нужной и безумно, почти смертельно уставшей. На’ви ещё долго поглядывал себя в воде, а потом сделала несколько компрессов с заживляющей мазью от синяков. Девушка часто прятала их с самого детства, чтобы никто не узнал, что она поранилась. Так было проще. Зачем объяснять в тысячный раз, что споткнулась о корень дерева или неудачно спрыгнула с него? Можно ведь просто скрыть все следы и перетерпеть. Понадобится ещё пару часов, чтобы неявные следы сровнялись с тоном кожи, а более чёткие стали проходить на аллергию или укусы насекомых. Потом их можно будет надёжно укрыть под каким-нибудь ожерельем или пончо… И почему она тогда так разозлилась? Можно ведь было просто остаться с ним… Лейя с остервенением потёрла нос и заморгала чаще. Не плакать. Не плакать. Не плакать. Не плакать… Она подскочила, направляясь куда-нибудь вперёд. Ей уже надоело тонуть в этом дне и том эмоциональном шквале, которые она пережила за последние сутки. На груди висела сумка с водой и сушеным мясом, а на бедре были крепко закреплен чехол с метательными ножами. От небольшой хищника она отобьётся, а крупных здесь и нет, так ведь?

***

Атейя нахмурилась, приподняв голову. Нахрен она вообще попросила этого идиота научить её хорошо плавать и правильно задерживать дыхание? Жизнь и без того была бы прекрасна! Но нет, блин… — Сосредоточиться, — Аонунг подмахнул ладонью, чтобы на’ви сделала глубокий вдох. — Убери лапу с моей груди! — Парень только закатил глаза и отсел на приличное расстояние. Снова. Как обычно… Сколько раз это уже повторилось? А прогресса всё нет! Может она не обучаема? Парень не знал как ещё это назвать! Он уже несколько раз попытался провести этот процесс бесконтактно, но Атейя постоянно на что-то отвлекалась. Поэтому ему не оставалась ничего, кроме как терпеть и пытаться научить её дырявую голову воспринимать хоть какую-нибудь информацию. — Как тебе угодно! Только мы уже это проходили. Трижды, если мне не изменяет память, — девушка насупилась, обиженно нахмурилась и сильно сгорбилась. — Ну не получается у меня! — Дело не в этом. Ты постоянно рассматриваешь либо себя в воде, либо меня, либо вообще деревья вокруг! Я это к тому… Если устала заниматься, то лучше отложить на завтра, — Атейя фыркнула и отвернулась, ведь не могла признать своё поражение. Как так? Она ведь такая умная и замечательная! Почему ей не даётся что-то настолько незамысловатое? День клонился к концу, но «учиться» этой фигне они ушли они ещё в обед, что, очевидно, никто и не заметил. Ну конечно… Все всё ещё отходили от вчерашнего праздника, поэтому до молодежи дела никому особо не было. Девушка собралась снова повторить замысловатый приём задержки дыхания, когда Аонунг замер и заглянул ей за спину. Он мгновенно стал выглядеть старше, когда между его бровей залегла опасная морщинка, а глаза наполнились недобрым предостережением. — Встань за мной, — рифовый отчетливо услышал звук приближающихся быстрых шагов. Они не были тихими или осторожными, что наводило не на самые позитивные мысли. Либо нападающий их совсем не боится, либо он от кого-то убегает. Один вариант хуже другого… — Идём за то дерево! Быстрее! — Атейя кивнула и, как пуля улетела в направлении кустов, укрывшись за ними с головой. Аонунг же долго ждал, напряжённо слушая тяжёлое дыхание. Он замер и покрепче взялся за нож, когда на поляну выскочил небесные человек с грузным автоматом на спине. Он держался за разодранное плечо и бешено озирался вокруг, словно ожидал нападения. Но ни Атейя, ни рифовый точно не ощущали ничьего присутствия рядом. Для них, как для истинных на’ви, шестое чувство всегда было открыто и доступно, что делало мир более понятным и не таким пугающим. Аонунга сразу, с утробным рыком, горой вышел из-за дерева и тогда произошло удивительное. Демон кинулся к нему с надеждой в глазах, сделал несколько слабых шагов, а потом протянул дрожащую руку и мешком рухнул на землю. — П-помогите… Он везде! Он здесь! Он повсюду! — Атейя подошла и, держась на безопасном расстоянии, взглянула на демона. Ещё никогда прежде, она не видела их так близко. — Что с ним? — Аонунг повернулся к на’ви, наедаясь, что её опыт в травах и лечении здесь чем-то поможет. — Это токсин? — Не думаю, — девушка чуть присела и заглянула в большие расфокусирование зрачки, которые бешено сокращались. — Он очень напуган. Скорее всего это шок, но… Нужно, чтобы он замолчал, иначе тот кто сделал с ним это, найдёт и нас. Рифовый кивнул и приготовился решить проблему традиционным метолом, однако Атейя остановила его резким движением руки. Не хватало ещё, чтобы этот придурок добил несчастного прямо здесь! Она выудила из набедренной сумочки пару листиков коуки, положила их в рот незнакомца и закрыла его ладонью, заставляя непроизвольно прожевать горькое растение. И, о чудо! Вскоре истерика поутихла и мужчина впал в какое-то полусознательное состояние. Она часто надолго закрывал глаза и лишь временами что-то тихо-тихо бормотал себе под нос. — Как ты это сделала? — Рифовый поднял тяжёлую тушу военного, вспоминая откуда они пришли. — Секрет. Может теперь ты поймёшь, что я не такая милая и безобидная, как кажется на первый взгляд! — Атейя беззлобно улыбнулась, кивнув куда-то в сторону. Этот рифовый… Так и не научился ориентироваться в лесу. Умора… — За мной! Нужно побыстрее принести его в клан!

***

Нетейам стоял рядом с отцом тенью самого себя. Он весь день ходил, как в воду опущенный, что заметили все без исключения. Вот только ни Джейк, ни Кири, ни даже Нейтири не смогли узнать у бедного паренька, что же такое с ним приключилось. А все проблема заключалась в том, что он чувствовал себя, как последний урод. Кто-то спросит почему, вот только Нетейам и сам не понял. Они с Лейей вроде и не поругались слишком сильно… Очевидно, что парень даже не мог назвать это ссорой! Вот только внутри почему-то всё равно было крайне паршиво. В памяти сразу всплыло множество моментов, где он без согласия девушки делал что-то. Например, тот случай с её ногой, где ему пришлось держать… Нетейму стало дурно от этой мысли, но тогда других вариантов не было. А сегодня… Он почему-то почувствовал себя мудаком. Может и не полным, но что-то в этом было… Ещё и Ло’ак куда-то делся, а это никогда не заканчивалось чем-то хорошим. И он бы пошёл искать обе своих проблемы, но отец так сильно вцепился в его ухо, что уже никаких сил не было это терпеть. — Пап, я… — Мы нашли демона! — Аонунг внесся, как ураган в маленькую сборную палатку с техникой и бросил на пол тушу незнакомого военного. Атейя сразу со злобным шипением отвесила ему самый, что ни на есть смачный подзатыльник за неосторожность и спешно проверила голову человеку на наличие не физиологических отверстий. Благо, вроде их бы «ценный груз» не прострадал после не самой мягкой посадки… Оло’эйктан через мгновение тоже внесся в маленькое помещение, которые сразу уменьшилось раза в два из-за изобилия присутствующих в нем гигантов. Он посмотрел на старшего Салли, который уже во всю увлёкся изучением незваного гостя и отправил Килху за лекарями. Рана на сноходце выглядела не смертельно, поэтому поводов для спешки или беспокойства у них нет. — Как это произошло? — Мы были на поляне у южного водопада. Он вышел из леса и просил о помощи, — Атейя шустро протараторила всю информацию, проверяя реакцию зрачков на движение. — Он скоро очнётся! — Надо что-то сделать! — Нетейам присел рядом с Атейей, когда попытался распознать лицо небесного. Может быть это кто-то с одной из многочисленных исследовательских лабораторий на Пандоре? Вроде нет… — Я его не знаю. В базе у Норма тоже не видел, — Джейк согласно кивнул, переобучая внимание на рану. — Кто его так? — Не знаю, — Те’ай смело залез пальцами под края рваной униформы, пытаясь прикинуть размер когтя. Получалось не слишком хорошо, но… — Этого не может быть, Тейя. Если вы нашли его на юге… Там тренировочная зона для детей и крупных хищников быть не… — Я знаю! Но он был там! Я никогда не хожу в западную часть леса, а такое, — она указала на рваную рану, — обитает только там. Все переглянулись, когда незнакомый мужчина очнулся и снова начал свои нескончаемые мольбы о помощи. Он бегал глазами по всем вокруг, пока не зацепился за Джейка. Вот только страх не перерос в злобу, как ожидал бывший морпех. Демон вдруг замолчал, облизнул сухие потрескавшиеся губы и безумно улыбнулся. — Ты меня понимаешь, да? Он повсюду… Он… Салли сразу опешил и посмотрел на сына, который только растерянно пожал плечами. Кто «он»? Разве… Разве можно говорить так о звере? Кайм спешно вошёл за Май, которая за шкирку тащила какого-то паренька, как мешок с корнеплодами. Она толкнула его вперёд и тот приземлился рядом с раненным, трясясь от страза, как лист на ветру. — Лечи, идиот! Что ты на него смотришь?! — Кайм погладил взвинченную на’ви по плечу, пока Те’ай с недоумением пытался понять, почему такая озорная всегда девушка… Сейчас настолько сильно зла. Что могло настолько сильно вывести её из себя? — Хватит пялиться на него! Лечи, придурок! Он тебя не съест в таком состоянии! Внезапно, она встретилась взглядом с Нетейамом, несколько раз моргнула и замерла, разглядывая комнату. Почему он один? Разве эта кулёма не ушла к нему? Она ведь должна была вернуться к нему и… Салли же в свою очередь медленно встал под слишком настороженным и внимательным взглядом и посмотрел, как стремительно глаза на’ви наполняются ещё и какой-то боязливой опаской. Что происходит? Дело попахивает отменным дерьмом… — Какого хрена ты здесь делаешь?.. — Май взялась за волосы и покачала головой, борясь с внезапным головокружением. — Да что с тобой сегодня? — Кайм грозно нахмурился чуть нависая над слишком агрессивной парой. — Где ещё ему нужно быть? Я не понимаю в чем проблема! Он уже весь день здесь и… — Весь день? — Май переключила не верящий взгляд на своего Оло’эйктана и весь мир посыпался сквозь пальцы у неё на глазах, когда тот кивнул. — Я лично видел… Что с тобой? — На’ви отступила на несколько шагов назад, посмотрела на лежащего под ногами полутрупа и побледнела ещё сильнее. — Я сама… Я сама её!.. О нет! — Девушка вылетела из шатра под удивлённые взгляды и почти успешно направилась вперёд, когда Кайм поймал её за руку и крепко прижал к себе. — Нет! Я виновата! Я!.. Нет-нет-нет! Атейя подбежала к растрепанной на’ви, не понимая почему та утопала в очевидной панике. Что-то было не так. Она четко ощутила это именно сейчас. Будто кто-то выпил весь воздух из груди и заставил дышать. И когда младшая заглянула в безумный и пустой взгляд Май, которая уже билась в истерике в руках непонимающего ничего Кайма… Ей поплохело от того, насколько холодно стало на языке. О нет, нет, нет! — Разве вы с Лейей не должны были помогать На’ате с заготовками стрел? — Но Май не слышала. Зато услышали все кроме неё. Атейя посмотрела на багровое небо, пока пальцы уже успели стать непривычно холодными, а ноги ощутимо ватными. Ночь. Ночью никто не станет организовывать поиски. Сколько осталось времени? Час? Может два? Или три? — Кири! — Джейк спешно и нервно взял недоумевающую дочь за руку, которая с широкой улыбкой шла рядом с довольными Тук и Таем. — Где Ло’ак? Ты видела его? Нейтири скрылась в их жилище ещё утром, запретив туда кому-либо входить, поэтому девушка провела весь день с детьми за красивыми и интересными игрушками в доме Оло’эйктана. Она полагала, что тощий братец бродит где-то рядом с отцом и Нетейамом. Разве нет? Почему сейчас у неё спрашивают?.. На’ви повернулась, увидев, что Тай сильно нахмурился. Он рассматривал взрослых вокруг и не понимал, почему они такие грустные. Такой тёплый вечер и сладости… Разве только… Снова случилось что-то плохое? — Разве он был не с вами? — Кири взглянула на Нетейама, который упёрся взглядом в одну точку. Его мозг пытался принять реальность и подтолкнуть тело к действию, но оно отчего-то замерло. Словно стало каменным. Безжизненным. Ему было страшно. Так страшно, что захотелось побыстрее проснуться, скинуть дрёму и обнять самого любимого и дорогого сердцу человека. Крепко прижать к себе и… Никогда больше не отпускать. Но… Это всё ведь не по-настоящему так? Это ведь не правда? Так просто не может быть. Это не честно. Ещё несколько часов назад он был… По-настоящему счастлив, а сейчас? А сейчас остался только животный ужас.

***

Несколько часов назад… Лес – удивительное место. Он, как живой организм со своим множеством животных и растений. И каждый из живой организм так или иначе связан с другим. Именно поэтому найти чёрное гнилое пятно на прекрасном зелёном полотнище было не так сложно. Лейя шла по лесу так долго, что Альфа Центавра А уже перестала приятно припекать кожу и скрылась за высокими деревьями. Было приятно просто идти в тишине и ощущать себя частью единого организма. Девушке нравилось слышать звучную трель птиц, видеть густую россыпь цветов на мягкой траве и ощущать присутствие множества маленьких животных с их большим выводком. Прекрасно. Тихо. И наконец… Спокойно. Вот только, когда буря внутри утихла, а мысли оформились в привычное спокойствие… Все вокруг стало ощущаться умирающим и больным. Лейя сначала не почувствовала этого, собираясь вернуться домой, но… Запах смерти успешно проник в её нос и заставил остановиться. После этого оставить родной и горячо любимый всем сердцем лес на произвол судьбы она просто не смогла. Что же это? Может быть какое-то животное умерло? Но пахнет совсем не гнилой плотью! Мерзость! Что же может так смердить? Зловоние вывело девушку на берег реки, где был слышен гул чего-то механического. Чёрная, как смоль, машина что-то выбрасывала в небольшой ручеёк, который из-за этого гадко пахнущего месива стал странного болотно-корочневого цвета. Что это? Не похоже, чтобы те «учёные», которых Лейя недавно узнала могли сделать что-то подобное… Но кто, если не они? Она присела и принюхалась. Зря. Запах был кислым и каким-то не естественно зловонным. Голова сразу закружилась, поэтому на’ви поспешила встать и отвернуться. Не хватало ещё свалиться в это месиво… Лейя посмотрела в стону лесу, куда уходили «провода» от этого гремящего демонической устройства и решительно сжала кулаки. Нужно узнать откуда здесь взялась эта штука! По возможности выключить, но… Если не получится, лезть на рожон она точно не станет. Пока. Но нужно понять кто это здесь оставил и зачем! Выяснить слабости, а потом уже напасть. Все живое вокруг шумящего устройства молчало в ожидании гибели, что не могло не вызывать злость на предполагаемых хозяев опасного прибора. Зачем они это делают? Лейя замерла, когда увидела кровавый след, ведущий в сторону от её предпосылаемого пути вдоль потрепанной трубы. О, нет… Кому-то точно нужна помощь. Но если она уйдёт, то потом может не успеть осмотреть странную трубу и вовремя вернуться обратно. Что же делать? — Чёрт! — На’ви тихо шикнула себе под нос и поспешила в сторону алой дорожки из капель. Плевать на всё! Эта штука никуда не денется и подождёт её и до завтра! Лучше спасти невинную душу! Сначала она шла, но позже больше услышала, чем почувствовала чужое дыхание где-то рядом. Тогда Лейя спешно обернулась и столкнулась с затравленным взглядом маленького пролемура, который тащил на себе тело сородича. А вот и источник крови… Только вот малышу уже не помочь судя по количеству ран на маленьком тельце. Девушка протянула руку и подозвала к себе испуганного зверька, когда тот с надеждой в больших глазах положил к её ногам своего едва живого сородича. Это была самка. Молодая, с когда-то горящим жизнью взглядом, наполненным интересом ко всему вокруг. Теперь она… Как же так? Лейя с горечью на губах погладила пролемура, который боязливо сжался под её ладонью. Он что-то запищал и слишком осознанно положил руку на’ви на свою подругу. Почему она ничего не делает? Почему не помогает? — Я ничего не могу сделать, — девушка посмотрела на рану и вздрогнула. Она видела шрам от чего-то подобного у Нетейама. Маленькое и глубокое отверстие находилось чуть ниже мягкого пушка на груди… — пуля. Это пуля. Взгляд почти бессознательный и полный боли, сжимающий сердце в игольчатые тиски встретился с глазами Лейи. Она сжала дрожащие губы с успокаивающей улыбкой за несколько мгновений до последнего рваного и хриплого вдоха. Зверёк беззвучно замер и даже его зрачки рефлекторно расширились, заполнив глаза бескрайним тёмным морем. Конец. Отмучилась. Вот только… Сердце на’ви сжалось ещё сильнее, чем до этого, когда продемур рядом тихо заскулил и будто… Заплакал? Она даже не успела что-либо сделать, ведь зверёк шустро поднял подругу и крепко-крепко обхватил. — Мне очень жаль… — На’ви вполне ясно понимала, что говорит с животным, но его взгляд был пугающе осознанным. Разве так было всегда? Или это какая-то аномалия? Может ей кажется? Зверёк взглянул пустым взглядом на безжизненное тело в своих руках, юркнул в густую зелень и успешно скрылся в ночной тьме. Какой теперь будет его жизнь? Что на самом деле приключилось с его подругой? Можно ли было это как-то предотвратить? Лейя взглянула на свою руку со следами крови и сглотнула кроличий комок внутри. Может быть это была его мать? Или возлюбленная? В любом случае… Её забрали у него. Бесчестно. Жестоко. Несвоевременно. Зубы заскрипели от злости, которая с пугающей скоростью взорвалась внутри. Откуда он пришёл? Лейя огляделась и проследила за кровавыми отпечатками, ведущими вглубь леса, в сторону обрыва. Там никогда не было демонов. Она точно знала, ибо они с Май любили копошиться в обломках бывшей человечной базы. Но… Если они вернулись, то она должна об этом доложить. Срочно. А иначе где-нибудь из детей может повторить судьбу зверька, который, очевидно, забрёл в неположенное для него место… На’ви долго шла по густому лесу, неторопливо рассматривая все вокруг. Через пару мгновений она уловила какой-то звук поблизости и вскоре вышла на открытую поляну, утопающую в густом тумане. Отсюда идти было достаточно долго, но Лейя планировала вернуться верхом на Шуо, а здоровяку жизненно необходимо хорошее место для приземления. Здесь… Вроде неплохо. На’ви начала медленно озираться по сторонам, ибо отчетливо чувствовала присутствие духовного брата где-то совсем рядом. Но где же он? Девушка дернулась когда-то вдаои что-то загромыхало. Что это? Гром? Но не ветра, ни туч вроде нет… Лейя с недоумением на лице подошла к краю обрыва и прищурилась, рассматривая странные огни в тумане. Это было похоже на… Поселение? Что это? На’ви с неверием прищурилась, когда внизу показалась какая-то машина со странными шпигованным колёсами. Она видела подобные раньше. Нерабочими и давно заброшенными. Но это… Те’ай рассказывал, что такая техника помогала несъёмным демонам уничтожать их лес. Диски впереди ломали деревья и убивали животных, которые пытались противостоять зачистке. Это не посто хлам, который она видела. Это машина в рабочем, на вид, состоянии. Но… Кто её сюда привёз? Почему разведчики не доложили? Неужели это она не досмотрела? Лейя дернулась, когда послышался металлический противный писк. Что-то странное опустилось на землю, загрохотало и выплюнуло из себя несколько крупных на’ви с оружием. Нет… Это не на’ви. Это демоны. Девушка тихо зашипела от неконтролируемой злости и тихо-тихо шагнула назад. Нужно уходить. И… Да. Нужно срочно доложить об этом брату и старшему Салли, а потом найти виновного. Она этого теперь так не оставит!

***

— Ля. Ля. Ля-ля-ля… Бля? Что там дальше было? — Ло’ак замер и вильнул мокрым хвостом. Однако мотив заевшей в голове песенки почему-то потерялся. Какая досада… И всегда так! Мысли была-была, а потом хоба и потерялась! Вселенское зло и катастрофическая несправедливость! Салли чуть поворчал и продолжил повторять прошлый куплет песенки из игры про гномиков, как вдруг листва вокруг зашуршала и зашевелилась. Кто это? Сам дьявол пришёл по его мокрый зад? Сначала не нашёл любимых ягод в лесу, потом заблудился, теперь ещё и это… Плутать по туману в семеричном лесу было крайне гиблым делом. Однако Салли не привык отчаиваться! И хотя всё сегодня было против него… Он не стал впадать в истерику, когда обнаружил себя в непроглядном тумане без каких-либо средств связи. Ничего! И не из такой задницы выпрыгивал! Парень ускорил шаг, раздвигая ветки руками с крайне задумчивой осторожностью на лице. Он осторожно шёл вперёд и даже успел расслабиться, однако замер, когда где-то поблизости зазвучала пулеметная очередь. Что за хрень? Куда он забрёл, чёрт возьми? Откуда здесь люди с оружием? Ло’ак остановился, прислушиваясь к звукам, когда рядом что-то застрекотало. Да так близко, что всё тело покрылось острыми иглами мурашек. Что это? Парень дёрнулся на новую серию выстрелов и прижал уши к голове, когда крики неизвестного перешли в булькающий хрип. Где это происходит? Салли огляделся и сделал несколько неуверенных шагов вперёд с тихим и надрывным дыханием в груди. Ему стало настолько жутко, что все тело сжалось в страхе ожидания. Щелчки под ухом прекратились также внезапно, как и начались. После… Ло с боязливым удивлением обнаружил, что его окружает кромешная тишина. Будто всё вокруг поставили на паузу и заставили ожидать чего-то неизвестного. Опасного. Однако он не себе побежать или спрятаться. Сейчас охота ведётся на него. Если вести себя слишком истерично или неправильно, то можно запрыгнуть прямо лапы смерти и даже незаменимо этого. Поэтому… Нужно понять откуда исходит звук. Он медленно шёл в одном и том же направлении, пока туман не расступился под чешуйчатой мордой с горящими желтыми глазами. Что это? Бежать? Или не стоит? Ло’ак сглотнул и чуть отпрыгнул, держась за своей нож, как за спасительную соломинку. Существо медленно распахнуло пасть и подтянуло ближе своё длинное продолговатое тело с множеством чешуек и острыми шипами вдоль всего тело. У него не было крыльев, как у банши, или ног, как у тонатора или змееволка. Однако тело чудища свободно передвигалось по подлеску посредством сокращения сильных и крепких мышц. Может это… Змея переросток? — Пиздец. Ло’ак сглотнул и мельком взглянул назад. Стоило рвануть туда, но так он только спровоцирует нападение. Нужно сократить движения до минимума и… — Подними руки! — Из плотной дымки выплыл перепуганный военный, который сразу неуверенно прицелился в грудь Салли. Вот же идиот… Неужели он не видит?.. — Руки вверх, мать твою! Брось нож! Огромное существо медленно повернуло голову и с интересом посмотрело на маленького небесного демона, который даже его не заметил. Не мудрено… Сегодня туман был особенно густым, что позволило хищнику найти очень хорошую и достаточно безобидную на вид добычу. И если бы не этот крикливый человек… — Я сказа!.. А-а-а! — Реком отпрыгнул, когда большая голова опустилась с ним на один уровень и упал. Его палец сам нажал на курок, из-за чего нечто дёрнулось и через секунду кинулось на беднягу. Ло зажмурился, когда кровь брызнула на его лицо, а истошный вопль сдавил виски. О, Великая Мать… Он вдохнул и побежал куда глаза глядят, переступая ногами по земле так быстро, как только мог. Салли отчетливо слышал крики несчастной жертвы ещё несколько минут, пока с невероятной даже для своего тела скоростью нёсся в неизвестность. Судя по звукам, это существо здесь было не одно. Он никогда не видел ничего подобного прежде, но времени на размышления у него просто не осталось. Нужно было бежать! Думать он будет потом! Если выживет… Парень выскочил на полянку, а потом неуклюже подвернул ногу, чувствуя боль в районе лодыжки. Чёрт! Чёрт! Чёрт! Сколько он ещё сможет бежать? Может стоит спрятаться? Но куда?Парень поднял голову и последний момент увидел кого-то впереди. Говорила ему мама, что нужно смотреть вперёд, когда бежишь, а не по сторонам… И нет… Он не замер, как истукан, когда в последний момент увидел чью-то тушку впереди. Так уж получилось, что и Ло рефлекторно чуть отклонился в сторону, чтобы избежать столкновения, и его «неожиданное припятсвие». Как следствие – два тела впечатали друг в друга с приличной и чертовски ощутимой силой. А дальше…. Салли хорошо прочувствовал каждое долгое мгновение в ожидании неминуемой встречи с землей. И почему он летит так долго? Однако вскоре Ло’ак четко почувствовал причину ушибленным плечом. Следом он неуклюже приземлился на кого-то, услышав сдавленный болезненный полукрик-полувдох, а потом покатился по склону вместе со своим неожиданным товарищем по несчастью. И уже после того, как он собрал все острые камушки на подлеске своим туловищем, его по инерции чуть отбросило в сторону. Дерьмо! Как же хреново все получилось! За ним гонится какая-то невиданная фантастическая хреновина, а он умудрился найти в лесу ещё одного названного «гостя» и прибить его к земле своей тушей. Просто фантастика! Салли со стоном поднялся и стёр грязь с лица дерганым движением. Кости целы. Это главное! А мясо нарастет! Парень поднял голову и посмотрел на небольшой склон, с которого катился несколько минут назад. И всё? Такой маленький? Ему казалось, что он прочувствовал каждый дюйм этого куска земли с камнями и какими-то шишками, чтоб им неладно! Хотя… Ну и хрен с этим всем! Главное, что живой остался! К слову… В кого он влупился? Парень перевёл взгляд в противоположную сторону и грязно выругался себе под нос. Ну конечно! Судьба видимо решила выбить из него всё дерьмо! — Эй? — Он пододвинулся к какой-то на’ви, которая безмолвно распласталась на земле. Неужели прибил? Она хоть дышит? — Ты меня слышишь? Ло’ак убрал густые волосы с лица и вскрикнул, покрывая рот рукой. Пиздец! А Лейя тут откуда? Что за мировое зло свело их в этом грёбаном лесу с каким-то мифическим чудовищем поблизости? Точно! Чудовище! Парень обернулся и прислушался. Снова эта тишина… — Эй! Нужно валить! — Он потряс на’ви за плечо, но она так и не отреагировала на его действия. — Пиздец! Пиздец-пиздец-пиздец! — Ло’ак ещё сильнее начал дёргать девушку за плечо, и когда его желудок уже успел сжаться от ужаса, она внезапно тихо застонала и едва заметно приоткрывала глаза. — Чтоб меня! Слава яйцам! Лейя вообще не обратила внимания на голос рядом, ибо в её голове стоял отвратительный металлический звон, который заглушал собой даже мысли. Она попыталась открыть глаза сильнее, но в висках так застучало, что её внутренности перевернулись и пригрозили выбраться наружу. Что может сделать этот день ещё хуже? — Ло’ак? Что ты здесь… — Это я должен спросить! — Парень посмотрел на её в кровь разбитый висок и судорожно вздохнул. — Нетейам мне теперь голову оторвёт… — Что произошло? — Голос девушки был тихим, но Салли сидел достаточно близко, чтобы успеть мысленно прогрызть в себе дыру размером с воздушный шар. — Я немного в тебя врезался! Чуть-чуть совсем! Потом мы упали и, — Ло’ак снова услышал тот самый стрекот и замолчал. Эта штука идёт за ним! А если точнее, то теперь за ними обоими! — Давай я тебе всё потом расскажу! Нужно делать ноги! Сейчас! Он не стал дожидаться ответа и шустро поднял Лейю с земли, крепко придерживая за бок. Голова кружилась, но в целом Салли чутко понимал, что бежать сможет. Адреналин сделал своё дело, поэтому боли он не чувствовал, но судя по горящему плечу… Ух! Лучше пока не смотреть! Исключительно в целях сохранения целостности ментального здоровья! — Я могу идти, — Лейя стёрла кровь с щеки и кивнула, сжимая губы. Её ещё никогда прежде так сильно не тошнило… — Всё нормально. — Ага! Особенно хорошо это заметно по твоему разбитому виску и бледному лицу! — Девушка не ответила и с немым ужасом в глазах потянулась к руке Салли, ибо оттуда торчала какая-то деревяшка. О, Эйва… Что с этим делать? Благо, она не проткнула тело насквозь, но все равно умудрилась застряла в коже, грозясь порвать её ещё сильнее при любом не слишком осторожном движении. — Пошли! Там такая хрень!.. Если не свалим, то… — Ло’ак почувствовал, как что-то холодное обвило его ногу и дернуло. Пиздец. Не день, а одна большая сплошная задница! Иронично, но он даже успел только глянуть вниз, когда неведомая сила дернула к земле и отбросила в сторону, как кусок обычного мяса. Какой чудесный момент! Просто потрясающий, чтоб его! Что будет дальше? Его выкинут со скалы? Скормят каннибалам? — ЛО’АК! — Лейя спешно ринулась к парню, но замерла, когда из-за дерева выглянула окровавленная морда самого грозного пустынного хищника. За всю свою жизнь она лишь пару раз встречала этих существ и… Сейчас их жизни точно были в опасной близости от своего конца! Что же делать? И… Откуда же здесь всё-таки мог взяться пустынный червь? Валу не обитают в горной местности. Лейя знала это достаточно хорошо, чтобы начать сомневаться в своей адекватности. Может… Это все галлюцинации? Может она ещё спит? На’ви выхватила нож и оскалилась, продолжая тихонечко отступать в сторону Салли. Плевать! Реальность эти или нет… Разве есть разница? Нужно бежать. В голове, как мухи бились мысли. Что лучше сделать? Куда бежать? А смогут ли они оторваться от такого преследователя? Валу были крайне быстрыми и проворными на земле. Небо было им неподвластно, однако, они обрели совершенные навыки охоты на поверхности. Вот только Лейя не совсем представляла себе, как такое крупное животное будет лавировать между многочисленных деревьев и кустарников. Хотя сейчас и это не сильно важно! Нужно вытащить их обоих отсюда! Срочно! Зубастая пасть сомкнулась в опасной близости с головой Лейи, но она успела ловко отскочить в сторону и пригнуться. Рука сама нашла локоть Ло’ака и сильно сжала, пытаясь вытащить его слишком тяжёлое из грязи. И почему он просто смотрит? — Вставай! Нужно бежать! Сейчас! Рядом раздалось утробное рычание, которое не позволило на звуки, которые ранее Ло слышал. И либо до ещё одна хрень, либо… Он надеялся, что этот кто-то из вытащит. А ещё… На’ви изо всех сил пытался убедить себя, что это все ночной кошмар. Но… Почему тогда все вокруг такое настоящее?