***Кай***
— Кэптэн! На восемь часов Три сестры! Семь миль! Васко и Калисто подорвались как оглашенные и вылетели из каюты, наспех накинув только сапоги и бушлаты и просто нарастив остальную одежду. Хлопнула дверь капитанской каюты и над кораблем раздался зычный клич капитана, резво начавшего раздавать команды, готовить страховочные тросы, разворачивать крылья и готовиться к резкому повороту. Морф приподнялась, непонимающе хлопая глазами, пытаясь понять что за сестры, когда корабль резко накренился и Серая кубарем скатилась с постели, запутавшись в одеялах. Она ткнулась в мысли к своим любовникам и застала там поток команд и образов, они переговаривались, координируя действия, невербально, пользуясь образами и выражая приказ в намерении, перекидываясь тем кто что видит. Васко стоял у штурвала, в Эндрю обнаружился в вороньем гнезде, наблюдая за приближающимся водяным валом, капитан разворачивал корабль носом к волне. — Шторм, оставайся в каюте! — Зубастый на секунду отвлекся, его мысли были нетерпеливы и азартны, он воспринял угрозу как вызов. — Будь готов к удару. — Нужна помощь? — Во имя моря, сиди в каюте! — Ладно. — он не стал настаивать и отключился. Кай понимала, что ее просят остаться, чтобы не думать еще и о аа безопасности, она выбралась из одеял и перебралась в кабинет, собирая разлетевшиеся бумаги и карты в одну стопку и убирая их в один ящик стола. Она прикрыла поплотнее чернильницу и осмотрелась, остальное было на местах, книги на полках, прижаты бортиком. Ей было жутко интересно что происходит снаружи, но нарушать приказ она не хотела. Она устроилась на диванчике и подключилась к Эндрю, глядя его глазами. К ним приближались взявшиеся из ниоткуда гигантские волны, три или четыре подряд, выше, чем она видела в шторм, хотя остальное море было спокойным. Гигантские массы воды, в которых на просвет были заметны застрявшие в них морские существа, он увидел стаю мант, даже кита… он понятия не имел откуда это взялось, это было похоже на чью-то атаку, но его Крылья знали что это и знали что делать, определенно то, чему Васко учил Эндрю не пропало зря. Корабль ухнул вниз и стал забираться на первый вал, прошедшийся по палубе потоком воды, послышались крики команды, но все остались на месте, держась за перила и снасти. Когда Серая стрела взобралась на гребень, они раскрыли боковые крылья, и судно оторвалось от поверхности, тяжело спланировало и с глухим ударом влетело в середину второго гребня. Корпус застонал. Полосатого мотнуло и вышибло из вороньего гнезда, но он выпустил крылья и вспорхнул над кораблем, оставаясь глазами своего капитана, наблюдающими с высоты за происходящим в море. Корабль упрямо пополз вверх по второму валу, вспарывая носом воду. Между второй и третьей волной расстояние было больше, и корабль нырнул почти к подошве огромной волны, она накрыла его, раскидывая людей и разрывая снасти, ломая деревянные перила, корпус завыл, как раненое животное, но выдержал. Они снова пошли вверх, постепенно подбираясь к гребню, капитан приказал сложить крылья, и они на всех парусах понеслись в синюю бездну. Новый удар, новая волна окатила палубу, слабее предыдущих, сравнимая со штормовым валом, а за ней тишина… Снова спокойное море и теплый ветер. Волны-убийцы ушли, оставив за собой разрушения и выброшенных на доски рыб и пару гигантских мант, которых тут же стали сбрасывать в воду члены палубной команды. Калисто отчитался, что дальше всё спокойно, и опустился вниз, Васко отправил его проверять трюмы и экипаж внутри корпуса, а сам устроил перекличку. Серая отключилась и поняла, что его чувство опасности бьет ей в грудь… Что-то случилось. — Кай! — крик капитана раздался в подтверждение ощущений, и морф выскочила наружу. — Кто?! — Маата, его смыло третьим валом. Кая пригвоздило почти десятком испытующих взглядов матросов в синих банданах, осязаемых, ожидающих. — Я иду за ним, мы вас нагоним! — Серая не стала оборачиваться к Зубастому и просто с разбегу рыбкой нырнула за борт.***Кай***
Вдоль корабля резко вытянулось тело железного дракона, перекатилось длинной волной металлического блеска и ярко-зеленых полос и ушло в глубину. У Закки уникальное чутье Ржавого дракона, он чувствует металлы и распознает натуральные камни на уровне инстинкта. Кай сосредоточился, напрягая осязание своего драконьего я. Ма носил серьги, обработанное высокопробное серебро. Кай плыл в направлении возмущения воды, туда, куда его должна была утащить волна, и размышлял, пытаясь понять, какого черта случилось с парнем? Сколько он помнил свою десятку, этот эльф всегда был неспокойным и, может, не таким рассудительным, как Тай, любителем попоек и драк, но, мать его, он всегда проходил по канату, его сторонилась опасность, а в этом проклятом плавании он собрал столько шишек, сколько не собирал за много лет до этого. Куда девалась его удача? Кому он ее отдал? Где потерял? С момента этого злополучного спарринга, когда он покоцал своего десятника, на него сыплются шишки… Вашу ж мать… Спарринг! Но с Рагулом же всё в порядке. С другой стороны, он почти не ранил Кая, а Маата достал и достал серьезно, недаром он едва ли не лучший в отряде. Серый понял, что всерьез обеспокоен тем, что может случиться с одним из его любимчиков, каковые были, как бы упорно он ни старался относиться ко всем одинаково. Морф почувствовал слабый отголосок драгоценного блеска и ускорился, надеясь, что это серьги его легионера, а не потерянная где-нибудь на отмели монетка. И хвала всем богам, отмелей поблизости не было. Вскоре метаморф нашел дрейфующее в толще воды бессознательное тело морского эльфа. Железный дракон поднырнул головой под спину парня и вытолкнул его на поверхность. Осталось понять, что делать дальше… Взлетать с воды Кай не умел. Он разберется, куда теперь плыть без проблем, нужно просто позвать Васко. Но как привести в чувство полуживого матроса, чтоб он не двинул кони по дороге, потому что после этого возвращаться он будет долго и болезненно. Он свернулся в маленький плавучий островок, напрягся с рыком и перетек частично, прирастив свои голову и торс к драконьему телу, от верхней пары лап, такой конструкт был исключительно нежизнеспособен, и его было очень тяжело поддерживать, но на небольшое время можно было это себе позволить. Кай приложился губами ко лбу Мааты, проверяя его состояние, резко вдохнул, а потом повернул парня на бок, как раз вовремя, чтоб увести от себя поток исторгнутой им воды. Эльф закашлялся и рефлекторно свернулся клубочком, чуть не свалившись со скользкого чешуйчатого бока. Серый схватил его поперек туловища, удерживая, и нажал на живот, помогая выгнать остатки морской воды, и уткнулся лбом ему промеж лопаток, тяжело выдыхая, стреножив волнение, замешанное на страхе потери. Они замерли молча, слушая плеск волн и дыхание, промерзшего волка била крупная дрожь, он вжался в обнимавшее его существо, жадно вбирая тепло. И тут произошло то, чего Серый не ждал ни при каких обстоятельствах. Его гордый волк, его задира, его зубастый боец… развернулся к нему лицом, обнял и заплакал, называя его по имени… — Кай, прости меня… — он вцепился ему в спину ногтями, больше похожими на когти, оставляя царапины. — Я снова облажался. Серый потерял дар речи и только смотрел на остроухого, хлопая глазами, ему потребовалась пара минут, чтоб осознать все смыслы услышанного. Он осторожно поглаживал эльфа по спине, терпеливо ожидая, пока тот выплеснет все эмоции, которых он в нем даже не подозревал. — Ма, я не думаю, что тут дело в тебе… — он старался говорить спокойно. — Но давай мы это обсудим, когда вернемся на борт? — Мне нельзя на борт… Я несу на хвосте беду. Прости… — Хэй… Посмотри на меня… — он дождался, пока эльф поднимет голову и сфокусирует взгляд. — Ты прощен. — Он на секунду зажмурился, выуживая из памяти традиционную формулу его народа в своем кривом переводе. — Прощен за то, что ранил, и за то, что оскорбил, прощен за то, что покушался на честь, и прощен за то, что оказался слаб. — Он приоткрыл один глаз и улыбнулся. — Я правильно сказал? — Более или менее. — Ма слабо улыбнулся в ответ. — Отлично. Теперь всё в порядке. Почему она у тебя на хвосте? — Я не уверен… — его все еще била дрожь, и Серый стал растирать ему плечи, улыбки хватило ненадолго. — Если мои предположения верны, то беда отступит. — А если не отступит? Что, если я наврежу Дитя? Но… Кай, я не хочу уходить… — Значит, не уходи. — Он поцеловал парня в макушку. — Дай я восстановлю оболочку, и мы вернемся домой, а там разберемся. Хорошо? — Хорошо… — Он глухо усмехнулся. — Куда ты дел нашего десятника и его злые пиздюли? — Ваш десятник… — Кай глянул на него и отстранился. — Погиб двести лет назад, ободранный до скелета заживо в мире без магии. Остался только я. Пиздюли при мне, но я их теперь иначе применяю. — Это то, что случилось, когда ты потерялся? Он наблюдал, как по телу метаморфа прошла судорога, пока он восстанавливал целостность драконьей формы, теперь над ним нависла змеиная голова. Кай качнулся и подставил загривок, чтобы Маата мог забраться. — Можно и так сказать… — Он ответил на вопрос спустя пару минут. — То, что с нами случается, делает нас теми, кто мы есть. — Морф глубоко вздохнул. — Это… — эльф прочистил горло и стал осторожно перебираться по скользким чешуйчатым кольцам. — Сильно отличается от того, что ты говорил раньше. — Так и есть. — Он дождался, пока ему заберутся на загривок. — Не трогай уши и держись ногами. — Дракон стал неторопливо раскручиваться и обратился мыслями к своим возлюбленным, прося дам дать ему ориентир. Зубастый позвал его, и Серый направился навстречу тянущему чувству зова. — Почему ты назвал меня по имени? — Ты же зовешь меня по имени постоянно. — Морф не мог видеть лица своего пассажира, только слышал беззаботный тон и чувствовал, как участился пульс, хорошо ощущаемый мягким перепончатым гребнем, на котором сидел эльф, сидя верхом. — Не увиливай, Ма. — Морф усмехнулся. — Я знаю, что это значит, я провел в вашем мире достаточно времени. Парень вздохнул с обреченным стоном и сполз, теперь он улегся вдоль шеи дракона, обхватывая его руками и ногами. — Я могу забыть об этом, если у тебя просто вырвалось то, что ты не хотел говорить, — Серый проговорил спокойно, — Никто из отряда об этом не узнает, если для тебя это важно. — Забывать не нужно. — Только не говори, что я взял тебя на слабо. — фыркнул морф. — Ну ты заставил меня задуматься, — честно признался волк, — Тем, что наговорил во время скандала, который ты устроил при адмирале. — Целью моей был не ты, но я не собираюсь извиняться за сказанное, особенно на фоне того, что ты перевираешь в своих байках. — Прости. — Я уже сказал, ты прощен. — Он помолчал, рассекая волны. — Ты так и не ответил на вопрос. — Я назвал тебя по имени, потому что я так захотел. И меня достало звать тебя десятником, мы давным-давно не в легионе. — Выпалил Маата, едва приподняв голову, и снова уперся лбом в гребень. — Спасибо. — Задумчиво пробормотал Кай. — Это много для меня значит. — Я благодарен, что ты это заметил и ценишь. — Без проблем, родной. — Хмыкнул морф. Кай почувствовал, как его сжали сильные руки, и когти скользнули по чешуе. Эльф попытался его обнять, но драконыш оказался слишком крупным. Пока они добирались до корабля, морф изложил свои соображения о том, что эльф мог спровоцировать наказание для себя от их общего проклятия своими действиями и мыслями во время потешного боя. Такая магия не разбирает, где шутка, а где серьезное намерение, так или иначе, если дело действительно в этом, то прощения должно быть достаточно, однако есть немалая вероятность, что будет какой-то финальный аккорд, как это бывает у подобных чар. Маата резонно заметил, что если так, то от его прощения с тем же успехом может вообще ничего не зависеть, каким бы искренним оно ни было на самом деле, а зависит от воли наложившего проклятие. Серый задумался… С прощением у Забытого Бога было не очень хорошо, даже совсем нехорошо. — Ты сможешь обмануть его? Как сделал, выведя нас к морю? — Ма, я тебя сейчас расстрою, но я совсем не такой хитрожопый, как вы обо мне думаете. У меня скорее нетривиальное везение. Я не делал этого специально, просто так сложилось. — Морф вздохнул. — Когда я перебрался в этот мир, мы искали Васко. А из Долины вас вывел не я… Я. Я просто не хотел оставлять вас разматываться в мире без морей. И, откровенно говоря, опасался, что вы разнесете город, когда я свалю. Волк молчал, переваривая услышанное, это определенно не сочеталось с тем, как он себе представлял Серого до этого. Но опять же… Или морф лукавил… — Я никогда не вру своей стае, если б у тебя хватило яиц звать меня по имени, ты бы знал это… — Ты сам чуть город не разнес, насколько я помню. — вырвалось у волка. — Да, чуть не разнес. Спасибо Крыльям, что вынесли меня из дворца, — спокойно согласился Кай. — А кто потом за это мстил, ты мне можешь сказать? Я полагаю, Тай и кто-то еще. — Капитан взял с нас обещание, что мы будем молчать об этом. — Если ты зовешь по имени меня, то зови по имени остальных, по меньшей мере, в личном разговоре. — Калисто взял с нас обещание. — Уже лучше. — Серый усмехнулся. — А почему мы не летим? — Я не умею взлетать с воды, и приземляться тоже умею из рук вон плохо, поэтому ну нафиг. — Это высказывание вызвало смех уже у обоих.