но ты Ярче, чем молния, больше, чем человек Не помогай мне, не помогай мне
Редкие тайны прекрасны Избавь от подсказок, двусмысленных фраз и намёков
— Да где же ты, — нервно произносит Иван, снова и снова пытаясь дозвониться до Лизы. Она снова поиграла в кошки-мышки с наружкой и улизнула в неизвестном никому направлении, а у Бриллинга сердце не на месте с раннего утра, — Фандорин! — громко зовет Эраста. Предчувствие самое поганое за всю его жизнь. Было ощущение, что его обвели вокруг пальца, а Иван не знает даже где. — Да, шеф? — Фандорин заглядывает в кабинет Бриллинга, опасливо озираясь, так и хочется спросить, что он уже натворил снова. — Её превосходительство тебе случайно не звонила? — Эраст отрицательно машет головой, в то время как Иван снова набирает номер, но на том конце провода лишь короткие гудки перед тем, как включается голосовая почта. Чертыхаясь, Бриллинг откладывает телефон на стол и смотрит на Фандорина, — есть информация от наружного наблюдения? — Эраст заходит в кабинет, прикрывая за собой дверь, привычка к которой приучила его Лиза. — Они сейчас выясняют точное местоположения того мужчины, — чуть заикается, когда старается говорить быстро, — с кем встречался наш подозреваемый. Как только вся информация будет у них, они сразу же передадут, — в дверь стучат, перед тем как открыть её и в кабинет заходит один из сотрудников отдела, передавая Ивану документы по подозреваемому и сразу же выходит, — вот, видимо уже передали, — Фандорин смотрит как шеф просматривает фотографии и недовольно поджимает губы. — Пробей пиллинг номера её превосходительства, — Ивану не нравится, что он видит. Бриллинг смотрит на всё ещё стоящего у него в кабинете Фандорина, — сейчас же, — чуть ли не кричит, спасибо, что хоть ничего вслед не бросил. Бриллинг откладывает бумаги на стол, откидываясь на спинку стула старается унять то, что сейчас вообще не должно затуманивать его разум — тревога, тянущая и вязкая словно смола, встанешь на неё и выбраться уже трудно. Потому что на фотографиях с нападавшим запечатлен тот же мужчина, который день назад обнимал Демичеву в эстернате. Иван ещё раз берет в руки телефон, набирая её номер, а в мыслях просит, чтобы сейчас вместо голосовой почты прозвучал просто недовольный сонный голос девушки, который заставит тревогу отпустить сознание Бриллинга. Говорите после короткого сигнала, мужчина чертыхается и бросает телефон на стол. Может съездить к ней домой, но, если бы она была там, наружка сообщила об этом. Хоть бы она сейчас была где угодно, но не рядом с мужчиной на снимках: — Шеф, — голос Эраста звучит слишком громко посреди гнетущей тишины, — нашли, — парень снова прикрывает дверь в кабинет и подходит к Ивану, парень с самого утра заметил, что начальник нервный, — у вас всё хорошо? — спрашивает, потому что сейчас это кажется важным. — Где? — не отвечая на вопрос Бриллинг смотрит на Фандорина. — Вот адрес, — Эраст поджимая губы протягивает бумажку с адресом, — жилой дом. Возможно это дом, где живет её отец? — смотрит как Бриллинг раскладывает на столе бумаги, которые передала наружка, находя что-то понятное только для себя, мужчина отодвигает стул от стола. — Поехали, — чеканит приказом, и не дожидаясь Фандорина, выходит из кабинета. Сейчас не хочется терять ни минуты такого драгоценного времени. Заводя машину, Иван думает о том, что пусть будет выглядеть идиотом в глазах напарницы, заваливаясь в квартиру её знакомого, чем позволит тому причинить ей вреда, если догадки Бриллинга по отношению к Артемьеву верны. — Это сейчас вместо приветствия в Петрограде? — спрашивает мужчина, сразу же после того как теряет равновесие от удара, — вы вообще кто? — смотрит на Ивана, который разминает пальцы после того, как его кулак встретился с лицом Артемьева. Бриллинг достает пистолет и сразу же направляет его на мужчину. — Шеф, — испуганно смотрит на происходящее Фандорин, — зачем? — Это была самооборона, — машет пистолетом в руке Иван, не сдержался, увидев Павла, слишком спокойным тот казался, будто и не встречался с человеком, который напал на Лизу. На ту, с кем у Артемьева видимо была связь на протяжении какого-то количества времени. А она даже не рассказывала об этой стороне своей жизни, видимо не посчитала нужным. И правда, кто он такой, чтобы она посвящала его в эту часть жизни? Напарник, от которого она хочет избавиться как можно быстрее. Но, а в душе теплится надежда на то, что они стали чуть больше, чем напарниками. Металл пистолета холодит кожу, когда Бриллинг крепче сжимает его в ладони, — где она? — он направляет дуло на мужчину, лежащего на полу, разминающего щеку. Сейчас в голове злость твердит о том, что слабо он его ударил. — Кто? Я не понимаю о чем ты, мужик, — Павел ухмыляется и поднимается с пола, нет, он конечно понимал всю серьезность происходящего, но такого сильного удара от Бриллинга вряд ли. Недооценил он Ивана. — Не строй из себя дурака, — злобно смотрит на мужчину напротив, тот пальцем стирает выступившую кровь на губе, — Эраст, проверь комнаты, — просит парня, держа на мушке Павла, — пиллинг её телефона показал, что она здесь, — Иван слышит, как Эраст хлопает дверями заходя в комнаты квартиры и негромко зовет девушку. — Пусто, — произносит Эраст, проверяя последнюю комнату, странно, но пиллинг же действительно показал этот адрес. — Спрашиваю по-хорошему, где Лиза? — осекается, понимая, что назвал девушку по имени, а не фамилии как того требуют правила ведения разговора с подозреваемым. Мужчина напротив лишь усмехается. — Даже боюсь спросить, что же будет, если ты по-плохому будешь спрашивать, — ему интересно, действительно интересно насколько далеко угрозы, да и сам Бриллинг могут зайти. — Будем разговаривать уже не здесь, а в управлении, — произносит Иван, — тебе же лучше, если расскажешь, где она прямо сейчас, — усмехается, — и так уж и быть, будем считать, что ты пришел к нам с повинной, — интуиция твердит Ивану, что Артемьев специально тянет время, а от мыслей зачем он это делает в душе острыми когтями царапают кошки. Неосознанно Бриллинг сжимает пистолет в руках сильнее. — Ладно, — уголок губ Павла летит вверх, а Бриллинга бесит это, потому что это так похоже на Лизу, — такой же упертый баран, — произнеся себе это под нос мужчина поворачивается и идёт в гостиную. Артемьев открывает ноутбук, клацая по клавиатуре и поворачивает его экраном в сторону Бриллинга и Фандорина, — хочешь узнать, — машет рукой, — ответ здесь, — Павел отходит от ноутбука к окну, с подоконника берет пачку сигарет, доставая одну из них и закуривая, смотрит на внутренний дворик в котором сейчас гоняют мяч мальчишки. — Не спускай с него глаз, — произносит Бриллинг и аккуратно передает пистолет Фандорину, подходя к ноутбуку. Только сейчас замечает, как у него дрожат пальцы, быстро нажимает на пробел и видя загрузку видео, сжимает их в кулак, чтобы никто из присутствующих не увидел этого. Только сам Бог знает, что они сейчас увидят на экране ноутбука: — Привет, — девушка на экране поправляет волосы, зачесывая их назад. Лиза берет в руки бокал с вином, делая глоток. Задний фон в полумраке, только благодаря настольной лампе сзади понятно, что она находится скорее всего в гостиной, — дурацкая конечно затея, — усмехается, облизывая губы, — но иначе бы мы не поговорили. Сто процентов ты бы стал меня отговаривать, и мы бы снова поругались, — она отставляет бокал на стол и смотрит в экран, — поэтому, слушай и запоминай, — уголок губ летит вверх, — я осознаю все риски и иду на них при здравом уме, — пожимает плечами, — я обдумала все варианты развития событий и это самый оптимальный, безопасный для окружающих, — выдыхает на мгновение, — и если всё получится как я задумала, ты даже не увидишь это видео, но, — как всегда жестикулирует руками, и показывает пальцем на экран, — если всё-таки смотришь, хочу попросить лишь об одном, — девушка замолкает на мгновение, будто подбирая слова, — я пойду в самое пекло, — снова берет в руки бокал и делает глоток вина, — не ходи за мной, не хочу, чтобы ты пострадал по моей вине. Мне то терять нечего, — усмехается на минуту, будто вспоминая о чем-то, — а вот у тебя отдел, сотрудники, которые могут остаться без прекрасного руководителя и наставника, Леди Эстер, — грустно хмыкает, — не хочу оставлять её без сына. Я понимаю, это твоё дело, но оно такое же твоё, как и моё, поэтому я иду туда сама, чтобы прекратить те ненужные смерти людей. Им нужна я, — поджимает губы, — значит они получат меня. Я это видео передам Паше, и, если что-то пойдет не так, он отдаст его тебе. Пожалуйста, не мешай ему, не задерживай и если всё выгорит, так уж и быть, — Лиза улыбается его же улыбкой, — можешь на меня поорать за то, что снова полезла на рожон и получила ещё парочку шрамов, — поднимает руки вверх, сдаваясь, — даже пререкаться не буду, честно, — весело смеется, смотря куда-то в сторону, — ладно, что-то я заговорилась, нужно дела делать, — видно, как она нажимает на стоп запись и видео прекращается, а Иван продолжает смотреть в экран, анализируя всю ту информацию, которую услышал. — Где она? — грозно спрашивает у Паши. — Она приказала не говорить, — Павел выдыхает сигаретный дым и тушит сигарету в пепельнице. Лиза слово с него взяла, что он присмотрит за Бриллингом и его безопасностью, не хотела, чтобы тот пострадал. Чтобы до её сигнала его ноги не было в особняке, куда Павел её отвез, чтобы передать в руки преступников. А вот когда Лиза даст команду, они должны поставить на уши весь город. — Мне тебе в колено выстрелить, чтобы ты сказал? — странно, это «приказала» режет слух, они же близки, можно же было просто попросить, — мало ли что она приказала, где она, черт тебя дери?! — повышает голос, понимая, что именно сейчас девушка находится в руках преступников. Пошла туда добровольно, чтобы спасти других. Сумасшедшая. — В резиденции общины, — Павел выдыхает, он же не слепой, видит в каком сейчас состоянии Бриллинг. Лучше рассказать ему это лично, пока тот дров не наломал во время её поисков, иначе весь план насмарку. — Поехали, — твердо произносит Иван. — Она запретила пускать тебя туда, мужик, — напоминает Павел, — да и лично попросила не соваться, — Артемьев смотрит на Фандорина, по рассказам Лизы не глупый парнишка. Павел надеется, что хотя бы Эраст сможет образумить своего начальника и тот прислушается к словам подчиненного. Не нужно им туда ехать. — Ты хоть понимаешь, что её убьют?! — Иван не понимает, как Артемьев может сейчас так спокойно стоять и чего-то ждать. Неужели не осознает всю степень опасности, и в тот же момент Бриллинг понимает, Лиза не всё рассказала Артемьеву, умолчала о самом страшном, — её хотят принести в жертву, убить и вырвать сердце, — произносит, а у самого голос дрожит от этого. Мысленно просит Артемьева понять его, Иван надеется, что зная правду, тому не будет все равно на судьбу девушки, они же, черт возьми, близки, — и она пошла на это, чтобы сохранить жизни остальных, — Иван чертыхается, ничего, сейчас они её вытащат оттуда и он выскажет ей все что думает об её альтруизме. — Черт с тобой, Бриллинг. Поехали, — произносит Паша. Не ошибся он тогда в эстернате, заметив гневные взгляды мужчины, правильно истолковал их. Лиза действительно была не безразлична Бриллингу. Теперь было даже интересно, сколько эти двое ходят кругами, боясь признаться, что их тянет друг к другу. Как маленькие, честное слово. А то, что он ослушался приказа, почему-то сейчас кажется верным решением. Ехали они в полнейшей тишине, а напряжение в машине можно было резать ножом. Павел ничего не говорил, но замечал, как Иван стучал пальцами по рулю, когда они останавливались на светофорах. Фандорин, сидевший рядом с Бриллингом в планшете отслеживал по картам самый быстрый маршрут на выезд из города, конец дня и почти весь Петроград стоял в пробке. И это ещё сильнее действовало на нервы. — Твою мать, — Иван резко останавливает машину и отстегивает ремень безопасности, — Эраст, вызывай брандсмейстеров, — здание перед ними, полностью охвачено пламенем, а из открытых окон валит чёрный дым, — оставайся в машине, — кидает, перед тем как выйти из автомобиля, поджимает губы, замечая, что Артемьев следует за ним. — Хочешь не хочешь, но я с тобой, — Павел прекрасно понимает, что Бриллинг всё ещё не особо ему доверяет, его право. Но сейчас важно удостовериться в том, что с Лизой всё хорошо. И, если честно, Павел всем сердцем хочет, чтобы её вообще здесь не было. Первое, что их встречает — пламя огня, которое распространяется по первому этажу, душераздирающие крики, доносящиеся откуда-то из дальних комнат, а запах гари сразу же въедается в сознание. Мужчины всё-таки решают разделиться и обследовать не задетые огнем комнаты, громко зовя девушку. Иван, открывая очередную комнату и чертыхается, пусто. А крики из комнат, в которые огонь перекрыл проход и пройти туда невозможно, затихают тут и так понятно почему. Под ногами что-то звякает и мужчина, опустив глаза понимает, что это, поднимая знакомую вещь с пола, Бриллинг зовет Лизу по имени снова. Мужчина всё ещё надеется найти её здесь, а не в тех комнатах, охваченных огнем, и когда последняя дверь открыта, Иван, чертыхаясь, смотрит в ту часть коридора, раздумывая о возможности: — Уходим, — Ивана хватают за локоть, останавливая от рывка в коридор, — сейчас здесь всё рухнет, — произносит Павел, осматривая поврежденное огнем помещение, слишком много дыма, который не дает рассмотреть его убранство. Надежда в то, что они найдут девушку, угасает с каждой минутой. Звук разбитого стекла оглушает, отвлекая от созерцания буйства стихии, — её не найдешь в этом огне. — И ты оставишь её здесь? — спрашивает, всё ещё смотря туда, где бушует пламя, а дым несущийся по помещению заставляет глаза слезиться. — Если была бы такая возможность, она спаслась, — в сердце теплится надежда, что девушка всё же смогла спастись из этого огненного ада, — а если нет, то не хватало, чтобы и ты тут умер, — идёт ва-банк, — она бы не хотела этого, — и это работает, Бриллинг отрывает взгляд от горящего коридора и комнат, находящихся рядом, — пойдем, сейчас тут всё взлетит на воздух, — тянет Ивана обратно, во двор, откуда они заходили. Павел, обследовав нетронутые огнем комнаты нашел газовые баллоны, которые, дойди до них хоть малейшая искра, взорвутся, погребя под обломками всё то, что когда-то было красивым белым особняком в два этажа. А потом прозвучал взрыв.
***
Как это мило — быть одной… Сердца хрусталь и мыслей рой. Кожа да кости — рви, что есть… Привет, дом твой здесь.
— Причина пожара ещё точно не установлена, но экспертиза склоняется к тому, что это было возгорание по неосторожности, — после того страшного события прошло три дня и начальство хотело услышать хотя бы первоначальные результаты по этому происшествию, всколыхнувшего тогда почти весь Петроград, — здание загорелось слишком быстро, старые деревянные перекрытия, — не каждый день загородом сгорают места проживания местных общин, — сложился как карточный домик практически за несколько минут, — Иван на мгновение прерывает отчет, прикрывая глаза, перед ними всё ещё стоит тот день, — после того как в одной из комнат взорвались баллоны с газом, видимо привезены были для хозяйственных нужд, — если бы у него было больше времени, то он бы смог спасти её, но всё шло на секунды и только благодаря Паше он сам выбрался оттуда живым. Забавно даже, сначала Бриллинг считал его предателем, а теперь был обязан тому жизнью, как же сильно над нами насмехается судьба, — доподлинно неизвестно, что там происходило, так как свидетели происходящего либо мертвы, либо находятся в состоянии крайней степени тяжести в больнице, — да, там были найдены выжившие, но врачи не давали никаких прогнозов о том, что те смогут прийти в себя, слишком серьезные увечья получили из-за огня. Бриллинг сидел в кабинете начальника Третьего Отдела, рассказывая всё то, что они смогли распознать по обломкам сгоревшего здания, — по доступной нам информации в сгоревшем особняке проживала одна из общин города, зарегистрированная ещё, — он перелистывает документы, выданные им администрацией города, — год назад. Здание пустовало долгое время из-за отсутствия хозяев, и администрацией было принято решение о передачи его во владение данной общине, — их деятельность не выходила за рамки закона, мирные сборы в парках, посещали различные мероприятия проводимые администрацией города и различными другими организациями, — произносить это сложно, ведь его напарница оказалась права, мирная община под личиной которой прятались садисты, убивающие людей. — Что по жертвам? — Степан Павлович тяжело выдыхает, снимая очки с глаз. За всё время его службы таких страшных по количеству жертв происшествий не было. Правительство заинтересовано в том, чтобы все факты, связанные с этим пожаром, были выявлены, а преступники, если таковые существовали, были наказаны. Местные общины были под защитой государства, а если виновники не будут найдены, начнутся ненужные волнения в этих слоях общества. Мало им того, что в городе завелись садисты, убивающие людей, так теперь ещё и это. — Тридцать тел, опознали только пять, — после того как пожар был потушен, специалисты начали разбирать завалы, находя всё больше и больше пострадавших. Тогда кто-то из них крикнул «есть живые» и Иван, спасибо Паше удержал, чуть не ломанулся туда, чтобы узнать кто. Но это была не она, другая девушка, кожа которой была изувечена огнем, — одна из погибших Демичева Елизавета Андреевна, отец опознал её по украшениям, — Иван боялся звонить Андрею Александровичу, но нужно было удостовериться, что среди погибших её не было. Надежда до последнего жила в его сердце. Но увидев бледное лицо генерала, который вышел из морга, Бриллингу стало мутно, а сказанное «кольца её» разбили все надежды на лучшее. Лиза была там, а он не смог спасти её от погибели, банально не успел, — в больнице в тяжелом состоянии находятся пятнадцать человек, но врачи никаких прогнозов не дают, — Иван выдыхает, — эксперты нашли на месте пожара обсидиановый клинок, точно таким же были совершены убийства в городе, — Бриллинг смотрит на начальника, — смею предположить, что эта община была теми самыми сектантами, которых мы искали. — Есть какие-то ещё доказательства их причастности помимо этого? — Степан Павлович серьезно смотрит на Ивана, никогда он таким поникшим не видел его. — Да, раппорт Артемьева лежит у вас в папке. Там всё подробно описано. — Артемьев? — мужчина не мог припомнить такого человека у себя в отделе. — Человек из Генштаба, он помог нам найти местоположение общины и какое-то время вел переговоры с одним из адептов, — Иван решил умолчать о том, для чего это было нужно, — Артемьев работал по другому заданию, — Бриллинг почему-то и не удивлен был, когда узнал от Паши, где тот познакомился с Демичевой. Они были в одной команде во всех тех спецоперациях на Ближнем Востоке. — И как удачно появился на нашей дороге, — кивает головой Степан Павлович, он свяжется с Генштабом, чтобы те поблагодарили их сотрудника за сотрудничество. Только жалко, что просить он будет за одного живого человека, а за второго посмертно, которого не смогли, к сожалению, сохранить, — тогда на основании этих данных, — мужчина задумывается, — дело о секте можно считать закрытым? — виновные найдены и понесли, можно сказать, жестокое наказание. — Да, скорее всего да, — кивает Иван. А сам понимает, что как-то слишком просто. Все, кто замешан в этом мертвы или на грани смерти. Тот человек, который напал на Демичеву, пропал без вести. Будто кто-то слишком хорошо постарался обрубить все концы в воду, чтобы и придраться не к чему было. — Знаешь, Иван, — Степан Павлович откладывает на стол документы, которые ему передал подчиненный, прочитает чуть позже, — давай сделаем так, мы пока закрывать дело не будем. Я дам тебе ещё время, чтобы ты со своими людьми удостоверился, что все, кто к этому причастен, понес заслуженное наказание, — он доверяет интуиции Бриллинга, и если тот в чем-то сомневается, лучше действительно подождать, не рубить все с плеча, пусть ещё раз проверят информацию и доказательства. Не будет он торопить Ивана. — Спасибо, — Иван кивает головой, посматривает на наручные часы. — Если хочешь, можешь взять несколько дней выходных, чтобы справиться с мыслями, — замечая то, как Бриллинг посматривает на часы, Степан Павлович понимает в ожидании чего тот находится, — чтобы смог отойти от произошедшего, — в голосе звучит забота, а не начальственный тон, присущий их разговору ранее. Мужчина прекрасно понимает, что напарников терять больно, а вина за то, что не смогли спасти, будет ещё долго напоминать о себе. — Не стоит. Чем быстрее разберемся, тем лучше, — Иван не хочет этого, не хочет, чтобы ненужные мысли занимали его мысли во время отдыха. Не знает, куда уйти от той тянущей боли в сердце кроме как не в работу. — Хорошо, твоё решение, — Степан Павлович поджимает губы, но согласно кивает, — если больше ничего нет, то можешь идти, — смотрит на то, как Бриллинг поднимается с кресла и идет к выходу из кабинета, — ты идешь на похороны? — бросает вслед. — Да, пообещал её отцу, — не оборачиваясь отвечает и выходит из кабинета начальника. Бриллинг не хочет, чтобы его кто-то слышал, видел, трогал, поэтому впервые сам закрывается в кабинете от своих же сотрудников. На автомате проверяет электронную почту и видит новое письмо, на каком-то подсознании понимает от кого оно. Кликает на смс и смотрит как загружается видео. Иван садится удобнее в кресле, смотря на экран планшета: — И вот мы снова здесь, — улыбка всё та же, искренняя и яркая, которую хотелось бы видеть в жизни почаще, но это уже невозможно, остается лишь наслаждаться, смотря на неё так, — и если ты смотришь это видео, — бокал с вином снова в руке девушки, и она делает глоток. Иван понимает, что это видео снято в другой день, ведь одета она иначе и сейчас находится на лоджии. Закатное солнце красивыми бликами играет на тёмных волосах девушки, — то всё пошло по одному месту и я мертва, — Лиза ставит бокал на журнальный столик с ноутбуком, на который она и записывает видео. Девушка опирается подбородком на поставленную на стул ногу, — на такой случай, как бы ужасно это не звучало, я всё предусмотрела. Выполнишь мою последнюю просьбу? — сейчас девушка смотрит куда-то в сторону, а Иван хочет понять, что же роилось у неё в голове, когда она записывала это видео. Он достает из кармана её амулетик, будто тот сможет ответить на все вопросы Бриллинга вместо хозяйки, — у меня в квартире лежат документы на владение фондом и всеми счетами, которые у меня есть. Отдай их, пожалуйста, Леди Эстер, я там набросала ей приблизительный план действий на такой случай. И скажи, чтобы не смела отказываться. Это деткам, — грустная улыбка украшает её лицо, — хочу, чтобы у них было самое лучшее. Это раз, — а теперь улыбается уже Иван, слыша знакомую фразу, — не ругай Эраста, он хороший малый и толковый, сам знаешь. Надеюсь, в последующем, шило в жопе усохнет и останется только здравомыслие и рассудительность. Это два, — она убирает ногу со стула, придвигаясь ближе к экрану ноутбука, а взгляд Ивана цепляется за маленькую царапинку возле брови девушки. Мужчина ставит видео на паузу, чтобы перевести дыхание. Иван прикрывает глаза на мгновение, перед тем как снова нажать на play. На душе муторно от просмотренного ранее, а что его ждёт сейчас, Бриллинг даже представить не может. Не хочет. Мириться не хочет с тем, что произошло. Запах гари всё ещё стоит в носу, а на языке ощущались частицы пепла. Стоит прикрыть глаза, как перед ними снова и снова появляются горящие стены того заброшенного особняка под Петергофом, — присмотри за моим стариком, пожалуйста, — и Иван машинально кивает, соглашаясь, вот только девушка, сидящая по ту сторону экрана этого уже не увидит и не узнает, — у него из близких больше никого нет, а ты ему вроде даже и понравился, — Лиза усмехается, — сколько раз потом приходил ко мне в больницу, всё время расспрашивал о тебе. Я надеюсь, что даже с таким исходом событий мы смогли помочь обществу и уничтожить этих садистов. Знаешь, мне как-то говорил капитан в штабе, — замолкает, смотря куда-то в сторону, — нет такой цены, которую нельзя заплатить, чтобы спасти хорошего человека. И если эта цена моя жизнь, то я ни о чем не жалею, — пожимает плечами и снова смотрит в экран, словно прямо в глаза Бриллингу, — я рада, Вань, что мы с тобой познакомились, честно, — улыбается, — каким бы ты не был бараном, но мне нравится как ты работаешь, как сплоченно работает твой отдел, ты прекрасный руководитель. Меня всегда восхищали такие люди, — амулетик, который Иван нашёл в особняке перед взрывом обжигает ладонь. Её амулетик, он видел его, когда навещал Лизу в больнице, тот всегда покоился поверх светлой футболки. Бриллинг смотрит на него и задаётся вопросом, как же так произошло, как солнце, изображённое на нём, не смогло уберечь человека, чья искренняя улыбка могла бы посоперничать с его теплотой. — Иван Францевич, — стук в дверь отвлекает мужчину от экрана, в кабинет заходит Фандорин, весь поникший и грустный, — пора, — чёрный парню идёт, только был бы другой повод для этого. — Да, — Иван откладывает планшет на стол, стараясь скрыть слезы, подступившие к глазам, — иду, — он всё ещё не может поверить в это. Словно они в страшном сне, а разбудить некому. — Никогда бы и не подумал, что приезд сюда заберёт у меня и дочь, — произносит Андрей Александрович, смотря как недавно начавшийся дождь падает на свежую могилу. Будто сама природа оплакивает потерю своего ребенка. Многие гости уже разошлись, оставляя самых близких попрощаться с девушкой. — Мои соболезнования, Андрей Александрович, — произносит Иван, сейчас как-то всё равно на моросящий дождь, который падает на костюм и волосы. — Спасибо, дорогой, — поджимает губы мужчина, не отрываясь от фотографии на свежей могиле, — одно дело осознавать, что она уезжает в горячую точку и может не вернуться. А тут, почти гражданка… Как же так, милая? — спрашивает так, будто ему ответят. — Это моя вина, — тихо говорит Иван, на что генерал хмурит брови и смотрит на Бриллинга. — Она не хочет, чтобы ты винил себя в этом, поверь мне, — произносит, смотря на Ивана, — всем сердцем, — грустная улыбка украшает лицо генерала. — Примите мои соболезнования, генерал, — произносит женский голос, мимолетно прикасаясь рукой к плечу мужчины, и Иван замечает как к цветам на могиле присоединяется ещё один букет цветов. Леди Эстер одетая полностью в чёрное, еле сдерживает слёзы, всегда такая сильная женщина… Бриллинг подходит к женщине и слегка приобнимает. Единственное, что он может сделать. Смотрит как ещё один человек подходит к генералу, слегка кивая Ивану в приветствии. Паша произносит слова соболезнования генералу и кладет букет бордовых пионов к тому обилию цветов, которые лежат на уже влажной земле, — что же я скажу Юлечке… — слышит, как всхлипывает мадам и удивленно смотрит на неё. — Простите? — Она хотела удочерить Юлечку…- мадам вытирает платком слёзы, — уточняла, какие нужны для этого документы. — Если я правильно помню, для этой процедуры нужны оба родителя…- произносит на одном дыхании. Сердце от осознания того, что у неё всё же была связь с Павлом предательски ёкает. — Да, — мадам кивает, — но Лизонька из той семьи, которая находится на хорошем счету у императора, — женщина грустно улыбается, — никто не был бы против, если у неё и не было мужа или спутника, — а она думала, что всё будет иначе, — ладно, я пойду, — чуть сильнее обнимает Ивана, её мальчик, старается поддержать из последних сил, а у самого слезы на глазах. Как же несправедлива судьба, — держись, дорогой, — прекрасно помнит, каким он разбитым был тогда, а сейчас и представить не может, что у него на душе творится, — боль пройдет, чуть позже, но обязательно пройдет, — гладит Ивана по спине. — Спасибо, мадам, — Иван смотрит вверх, чтобы непрошенные слёзы исчезли из глаз. Стоящий недалеко от генерала Фандорин гипнотизировал место, усыпанное цветами, плакал, вытирая слёзы пальцами, что-то шепча, по губам можно было понять лишь я не верю, — Эраст, — тихо зовет парня Иван, — проведи, пожалуйста мадам, — тот лишь кивает, а мадам увидев Фандорина понимающе улыбается Ивану. Всем сейчас больно и многие стараются заглушить собственную боль помогая другим. Фандорин подходит к Леди Эстер, подавая локоть, как истинный джентльмен, и ведет мадам к выходу кладбища, где ту ожидает машина. Возле могилы остается только трое человек: — Спасибо, мальчики, что пришли, — генерал всё ещё смотрит на фотографию дочери, опирается на металлическую оградку, — спасибо за поддержку, — оборачивается, чтобы посмотреть на двух прекрасных мужчин, которые стоят рядом, — так и не передумали по поводу поминок? — Там и без нас будет много людей, — произносит Паша, поправляя пиджак, а Иван кивает соглашаясь. Андрей Александрович приглашал их ранее, но ни он, ни Бриллинг с Фандориным не захотели. Наверное, не хотели верить в произошедшее до сих пор. Та и сейчас, стоя здесь не особо в это верится, никто не хочет в это принимать. — За безопасность, — Бриллинг прокашливается, — не переживайте, мои люди присмотрят за обстановкой, — Иван обещал Лизе присмотреть за генералом и сейчас это меньшее, что он может сделать. — Спасибо, Вань, — генерал несильно сжимает ладонью плечо Бриллинга, на что тот лишь кивает. Андрей Александрович отпускает плечо Ивана и снова смотрит на могилы, — можете меня оставить наедине с ними? — спрашивает, смотря на лица своих девочек. Родители не должны хоронить детей. Не должны. — Да, конечно, — выдыхая, произносит Иван, — мы заедем к вам завтра, — на что генерал лишь кивает. Бриллинг смотрит на Пашу и тот понимая, кивает. — Пойдем, — произносит Павел и отходит от генерала, лишь немного отойдя от него, замечает, как Андрей Александрович вытирает пальцами слёзы, когда никто не видит, — Лиза как-то говорила, что если такое произойдет, то когда её будут хоронить мы не смели плакать. Хотела, чтобы мы наоборот веселились, вспоминали все самые хорошие события, связанные с ней, — тогда, когда они это обсуждали, кто-то из мужиков пожурил её, мол, молодая девка, какая смерть. Но она не обиделась, посмеялась лишь, мол не бойтесь, мне ещё вас всех женить надо. — Да, — как-то отдаленно отвечает Иван, смотря на небо, — погода уже за нас начала оплакивать, — на душе дерьмово и он не знает, что с этим делать. — Поехали ко мне, мы же так толком после того и не поговорили, — Паша прекрасно видит, что Иван сейчас опустошен и потерян, Артемьев уже по службе привык хоронить своих друзей, а вот за Бриллинга он не может этого сказать. Чужая душа потемки, — возьмем твоего Эраста с собой… — И напьемся? — хмыкает Бриллинг. — И напьемся, — кивает Паша, и идёт за Иваном, который направляется к своей машине, подзывая к себе Фандорина, который только что проводил Леди Эстер. — Ты мне так и не рассказал толком, во что тебя просветила Лиза, — бокал с виски холодит ладонь, — раппорт твой прислали, — пожимает плечами, — не читал, — Иван права не имел читать, что там написано, хоть и был допущен ко многому, до гриф секретно от Генштаба серьезная вещь, доступная только начальнику Третьего Отдела. — Сам знаешь, — Павел делает глоток виски, откидываясь на спинку дивана, — государственная тайна, — Бриллинг кивает, да, работают они там, что не всем и рассказать можно, — и за разглашение наказывают строго, — замолкает на минуту, — поэтому знал я только то, что мне позволили, — усмехается, смотря на то, как Фандорин с особым энтузиазмом рассматривает интерьер этой съемной квартиры с бокалом в руках, — да и в поле мы знали лишь то, что нужно было для слаженной работы отряда, — пожимает плечами, — перестраховка, и если кого-то из наших схватят, то они не смогут рассказать нужное врагу лишь по одной причине, они не будут об этом знать, — их работа была жестокой и опасной, и шли они на неё осознано, почти по зову сердца, — поэтому знал я лишь то, что мне нужно было втереться в доверие к тому мужику, который напал на неё, убедить, что я её жених, — делает глоток и улыбается в бокал, замечая как Иван снова сжимает в руке бокал, сильнее чем оно того стоит, — и убедить, что она меня настолько достала, что я могу за определенное вознаграждение привести её к ним. Она же моя женщина, значит доверяет и пойдет туда, куда я скажу, сделает всё, что я скажу. Поверив в наш маленький спектакль в эстернате, по почте передали препарат, которым я должен был опоить её и привезти к ним, — Паша замолкает на мгновение, — у нас всё было спланировано. Подай она знак, я бы сам привез тебя туда, чтобы ты задержал их, — мужчина поджимает губы, — не хотела подвергать тебя опасности лишний раз, — выпивает остатки виски залпом, чтобы поставить бокал на журнальный столик и налить себе ещё напитка, — не хотела снова испытывать чувство вины из-за смерти близкого человека, — осекается, но понимает, что пусть, чего уж скрывать. — Вы теряли кого-то? — спрашивает, понимая, к чему клонит Паша, а ещё Бриллингу интересно узнать о жизни девушки чуть больше, пусть даже не из её уст, — тогда, — Иван не заметил оговорку Артемьева, сейчас он смотрит на бокал с напитком и, выдохнув, выпивает залпом, после чего Паша снова наливает ему виски. — Да, — Паша кивает, — один раз, в её первую операцию в качестве нашего командира, — а в голове сразу же всплывают воспоминания их первого знакомства с девушкой, — она до сих пор винит себя в этой смерти, — произносит в настоящем времени, потому что отказывается верить в то, что она мертва. Для Паши она просто уехала на гражданку, вышла замуж и родила парочку карапузов, совсем непохоже на их Лизу, но хотелось бы верить, что она могла бы быть счастлива в браке с достойным её человеком, — поэтому, не вини себя в этом, ничего хорошего оно не принесет, — понимает, что Иван винит себя в её смерти, но побеги он тогда в тот коридор, не сидели бы они сейчас в гостиной втроем. — А как она стала вашим командиром? — впервые за вечер подает голос Эраст, на что Паша усмехается. — У нас тогда командир по комиссии не прошел, — хмыкает Паша, тот командир был хорошим мужиком, знающим своё дело, но как-то так глупо под пулю подставился, — штаб сказал, мол приедет к вам новый сотрудник, молодой, мы тогда поржали, что какой-то зелёный приедет и будет руководить нами, — усмехается, — нас поставили, как по линеечке в штабе и заходит девчонка, — женщины служили вместе с ними, ничего удивительного не было, — и мы стоим и думаем, шутка это или нет. Двадцать один год всего-то, год прослужила в другом отряде, показала хороший результат и руководством было решено дать ей команду, молодая кровь, новое мышление, — видит, как Иван делает глоток виски, внимательно слушая его рассказ, — мне тогда показалось, что это было сделано для того, чтобы проверить, сможет она вообще руководить отрядом, вытянет или уйдет. Показала всем, кто есть кто, — на что Иван хмыкает, что есть то есть, под маской беззащитной и хрупкой девушки находилась безумно сильная и независимая личность, которая любого на место поставит, — так рвалась в бой, что мы двадцати девятилетние мужики её поверили и доверились, — усмехается, вспоминая один из забавных случаев, — помню как в штабе откуда-то мыши появились, слышали бы вы, как Лиза тогда кричала, чтобы их убрали. Прибегаем, а она сидит с ногами на столе, в руках пистолет, высматривает жертву. — И как, нашла? — спрашивает Иван. — Она чуть одному из наших со страху палец на ноге не отстрелила. Она конечно извинилась потом, но после этого, мы старались аккуратно заходить к ней в кабинет, — улыбается Паша, а через мгновение комната наполняется смехом. Бриллинг возвращается домой уже за полночь. Решает не включать свет в квартире. В голове приятно пусто, ни одной плохой мысли. Алкоголь после прогулки, от квартиры Паши до своей, по ночному Петрограду пешком выветрился быстро. Не захотелось почему-то ехать на такси. Усмехается, вспоминая, как они вдвоем с Артемьевым усаживали полусонного Эраста в машину, в следующий раз тому что-то крепче вина не наливать. Приняв душ и смыв всю тяжесть дня Иван поудобнее устраивается на кровати. Спать почему-то и не хочется, но здравый смысл и то, что завтра нужно на работу побеждает. Иван снова вертит в руках амулетик, улыбаясь. Завтра он проснется и постарается жить также, как и жил до этого, только прекрасно понимает, что это ложь. Не сможет он из памяти вычеркнуть пару недель пререканий и ссор, подшучиваний друг над другом, то, как она стала ему искренне улыбаться в последние дни, те мероприятия, на которые вытаскивала его с управления. Поэтому он постарается заглушить боль в сердце раскрывая новые дела, периодически выбираясь с Эрастом в какой-нибудь бар, после очередной победы со злом. Засыпая он слышит будто сам воздух тихонько на носочках ходит по квартире. Улыбается во сне, чувствуя, как его нежно гладят по щеке. На душе спокойно и тепло, а в ладони приятной прохладой отдает металл амулетика.