Узы

Прошло несколько часов, от которых сердце Джейка все больше ныло в груди. С каждой минутой ему становилось тяжелее заставить себя вернуться обратно. Он спрятался на другом острове, доплыв на своём скимвинге. Сидя на берегу за скалами, чтобы его не смогли обнаружить сразу, Джейк рассматривал свое ожерелье с памятными бусинами. Теперь это его прошлая счастливая жизнь… Одна бусина означало его первую охоту, другая вступление в клан, остальные — рождение детей. Есть даже бусина Паука, хотя семья Салли официально его не усыновляла, но Джейку было искренне жаль ребёнка, в какой-то степени он видел в нем себя. Чужого. Крупинки слез скатывались с запястье. Джейк кусает губы, чтобы не выдать истошный крик от внутренней боли, которая беспощадно сдирает его горло. Мужчина крепко сжимает ожерелье в ладонях, прислонив к своему мокрому от слез лицу. Джейк плачет бесшумно, не издавая звуков. Горькие слезы просто скатываются вниз, потому что жизнь меняется слишком резко. Все, что было построено многие годы, все разрушено. Всё потеряло смысл. Однажды Эйва помогла ему. Неужели это нынешняя плата? Пришло время делать так, как скажет Великая Мать? Салли жалеет, что не смог до конца изучить жизнь и традиции На’ви. С одной стороны невозможно даже учёным узнать все о народе, что несколько тысячелетий жил в этом мире. На самом деле, изучена лишь малая часть этой планеты. Джейк не учёный. Он просто бывший морпех, бывший Торук Макто. Джейк отмахивается от слез. Вертит головой, собирая в кулак всю силу воли. Он повязывает ожерелье вокруг шеи и смотрит вперёд. Волны приближались с каждым разом все больше, разбиваясь о скалы и брызгая на ноги Салли. Солнце почти садится за горизонт, как сверху над ним прозвучал вопль банши. Джейк резко встаёт, чуть не поскользнувшись на месте, опрокидывает голову назад. Он видит, как с высоты несколько всадников стремятся прямо к нему. Оматикай сперва думал, что это кто-то из клана, но с чего бы им быть так далеко от дома. Всадники приближались все ближе, и тут Джейк застывает в ужасе. Куоритч… Джейк не успевает среагировать, как когтистые лапы вмиг хватают его и тащат наверх. Он кряхтит, шипит от злости и страха, что его так легко поймали. — Нет! — разлетается на весь берег, а команда генерала только и делает, что ликует и радуется поимке. Лакомый кусок, который так легко удалось оттяпать. — Не могу поверить, что тебя удалось поймать, — смеётся генерал, смотря вниз на добычу. — Ты скучал по мне, капрал? Я вот сильнее некуда! — Отпусти, Куоритч! — кричал он, пытаясь выхватить нож у себя на груди, но положение рук, захваченных в лапах банши, не позволяло это сделать. — Мне приятно слышать твои мольбы, — пребывая в хорошем настроении, сказал Майлз, подмигивая своим солдатам. — Пора платить по счетам, Джейк. Джейка несли через море на вражеский корабль. Когда икран приземлился, зверь прижал На’ви к полу, наступив ему лапой на спину, чтобы тот не смог убежать от хищника. Полковник спрыгнул вниз, осматриваясь вокруг, а затем с упоением направил взгляд на Джейка, прижатого лицом к холодной металлической поверхности корабля. Отряд Куоритча окружил пойманую добычу, не переставая шептаться друг с другом с гребаной ухмылкой, от которых у Салли закипает внутри. Довольный Куоритч присел на корточки, схватив запястья врага и зафиксировав в наручники. Джейк рычит, не переставая оголять клыки, однако его глаза предательски выдают страх. Он должен сделать все, чтобы сбежать. Куоритч крепко сжимает локоть пленника и, свистнув своему икрану, тот мигом улетел прочь, освобождая Салли. Джейк чувствует облегчение после того, как вес зверюги перестал прижимать его, однако полковник, впившись в его кожу пальцами, заставляет застонать Торука Макто от острой боли. Майлз тянет мужчину вверх, принуждая сесть на колени. Остальные вокруг скалятся с презрением. — Товарищи, сейчас вы можете наблюдать прискорбную судьбу предателя, — громко говорил полковник, обходя вокруг Джейка. — Смотрите, как ничтожно выглядит тот самый великий Торук Макто! Куоритч разводит руки в стороны, словно актёр на представлении. Он чувствует себя так уверенно, чувствуя гордость и возбуждающий от такого беспомощного вида Джейка экстаз. Мужчина облизывает верхнюю коронку зубов, не отводя глаз от пленника. В это же время на посадочную площадь корабля подбежали люди с пушками. Джейк не опускает голову вниз, смотрит пристально за этим синим ублюдкам. Его хвост двигается резко, пальцы собраны в кулак, готовые в любой момент врезать по этим напыщенным рожам. Уши прислушиваются к каждому движению. Салли слышит щелчок и хмыкает. В этот момент Куоритч грубо берет его косу, отчего бывший морпех запрокидывает голову назад и видит перед собой глаза полные ненависти. — Боишься, капрал? — зачем-то спрашивает полковник, не дожидаясь ответа. Другой рукой вытаскивает нож из ножен, находящийся на груди, и кидает подальше от них на пол. Джейк хмурится, сжимая зубы от боли в косе. — Так-то лучше, — бросает в усмешке фразу мужчина, освобождая от захвата косу. Звучит сирена, один из военных пальцем указал в сторону горизонта, крича о том, что к ним направляются рифовые войны. Небо резко хмурится и скоро будет сильная гроза, а океан начинает бушевать. Волны поднимаются выше, разбиваясь о кору корабля. А рифовый клан с воплями и криками плывут прямо к ним, замахиваясь гарпуном. — Атака с прямого фланга! Всем по местам! Приготовится к отражению атаки! — кричал хозяин корабля. Куоритч с рыком смотрит на армию, что без сомнений идёт за Джейком. Он берет пушку, что была у него за спиной, проверяет на наличие пуль. Заряжает и смотрит в бинокль. Майлз, к удивлению, не видит женщины Салли. Только рифовых уродов, что дикарской волной в тихом океане вот-вот настигнет их. Среди всех он видит главного, и, скорее всего, это предводитель. Куоритч замечает, что они ведут себя слишком агрессивно и совсем не думают о последствиях. У них нет никакой стратегии, только цель. Он уже не сомневается в их проигрыше. Рифовый клан наивно думает, что их сил хватит, чтобы справиться с кораблём, набитым оружием и охраной. Куоритч улавливает ухом тихий смешок за спиной. — Боишься, полковник? — слышит слева он, подмечая в голосе Джейка насмешку. Куоритч фыркнул в ответ и тут же приобретает серьёзный вид. Он подходит к Салли, наступает ему на хвост, заставляя того громко закричать. Кончик хвоста дрожит от пронизывающей каждую клеточку боли, а Джейк еле сдерживает слезы. — Язвить ты так и не разучился, — с ядом шепчет реком, коленом стукнул под дых, чтобы сделать Салли ещё более неприятно в своём и без того жалком положении. Джейк скрючился, застонав от боли. Неожиданно из воды вынырнул один из воинов На’ви, резко набросился на ближайшего врага — Майлза, который все же успел отразить атаку, но ему пришлось немного отвлечься от своей добычи. Джейк прижался щекой к полу, все ещё испытывая боль ниже груди. Он думает, что сможет справиться с наручниками, но сначала ему стоит придти в себя. Куоритч отражает атаки в рукопашном бою. Воин, что напал на него, был ловким, но слабым. Всё же Майлз выращен крупным рекомбинатом, тренировки тоже шли на пользу. Несколько атак и рифовый слабак был повержен. Полковник стёр ладонью пот со лба, отыскивая глазами пленника. Замечает, что тот на месте, смотрит на обстановку вокруг. К сожалению, синих дикарей больше, их проигрыш не за горами, а все из-за их вождя, который не жалеет врагов. Он яростно и быстро уничтожает всех на своём пути, совсем скоро он доберётся и до него самого. Мужчина рычит про себя, отворачивается от происходящего, идёт прямо к Джейку и вытаскивает окровавленный нож. Он хватает левой рукой за косу Торук Макто, тянет вверх, заставляя его подняться на ноги, подставляя нож к шее. Но прямо перед ними с высоты спрыгнула она. — Миссис Салли… — протянул с неожиданным восторгом полковник, сжимая косу врага сильнее. — Как же я не рад вас видеть! Она скалит зубы, натянула тетиву и положила на нее стрелу, но вдруг опустила лук к ногам, и посмотрела на Джейка глазами, полными боли и скорби. — Ма’Джейк… — прошептала она, сделав шаг вперёд, на что Куоритч тут же отреагировал и зашипел. Нейтири встала в боевую стойку, её хвост начал двигаться ритмично, крепко держа в кулаке отцовский лук. Джейк смотрел прямо на неё. Он не верил, что она пришла за ним, что она не бросила его после всех тех слов, что сказала ему. Он снова представил, как они освободятся от этого кошмара и вернуться в прежнюю семейную жизнь, но картинка тут же стала расплываться, когда Салли боковым зрением видит крадущегося Тоновари с копьем в руке. Здесь его сердце замерло. Мгновение. Столкновение. Удар. Взрыв. И раненный Куоритч лежит без сознания. Каждые движения стали словно в замедленной съёмке. Кто-то бросил бомбу на палубу. В ушах звенит, а голоса звучали с эхом. Нейтири и Джейк отлетели в воду из-за бомбы. Но руки Салли были связаны, он тонул. Нейтири подплыла к нему, обхватила сзади, но ей было тяжело плыть на поверхность. Они медленно опускались на дно. Джейк машет головой, просит её оставить его и всплывать, но та не думает даже об этом. В воду начали падать обломки корабля. А вместе с ними в океан нырнуло что-то ещё. Нейтири смотрит вверх. Джейк начинает задыхаться, его воздух на исходе, но тело в этот раз обхватывают ладони, которые больше и сильнее его любимой жены. Он спасён. Вдох. И Джейк кладёт голову на плечо спасителю, запрокинув голову назад. Нейтири кричит его имя, она с трудом подплывает к нему. Торук Макто оглядывается вокруг. А везде хаос. — Всё закончилось, — говорит низкий голос. Джейк поворачивает голову, видит перед собой лицо Тоновари. Он выглядел устало, глаза выдавали злость. Конечно, ведь ему пришлось снова спасать его задницу, что не может жить без приключений. Если бы не Тоновари, скорее всего Куоритч либо убил бы его, либо забрал на базу, где без пыток не обошлось бы, поэтому он благодарен ему. Кто знает, как бы все вышло, будь иначе. — Спасибо, — шепнул Джейк, ощущая невыносимую боль в висках и груди. — Пора домой. А на горизонте виднелся алый закат маленькой победы. Джейк очнулся лишь ночью, когда весь клан находился в объятиях слалких снов. Он находился в этот раз в своей родимой лочушке, где рядом была его дорогая семья. Он видит, как дети спали, находясь близко к его спальному месту. Ло’ак пускал слюни во сне, от чего Джейк не сдержал улыбки. На его животе спала Кири, а на другой стороне старший сын, обнимающий Тук. Видимо, они очень скучали и переживали не меньше, чем мать, которая лежала с боку от него. Каждый из них очевидно утомился. Салли прыснул в кулак, вновь почувствовав себя дома, рядом с семьёй, которая заставляет чувствовать тепло и радость. Семья — это наша крепость. Верно? Он аккуратно вышел на улицу, стараясь не будить никого. Свежий воздух прибоя ударил в голову, касаясь волос. Джейк сел на рыбачью лодку, свесив ноги и погрузив их в воду. Ему стоит многое обдумать, ведь теперь у него точно нет шансов идти против воли Великой Матери. Тоновари пошёл за ним и взял с собой армию, чтобы спасти его. — Ма’Джейк? Нейтири присела рядом с ним, но ноги в воду окунуть не решилась, так как ночью вода прохладная, да и не любит она её, сказать честно. Джейк приобнял её одной рукой, прижавшись ближе, чтобы снова почувствовать единение и спокойствие. Он так сильно её любит, что не может отпустить, но высшие силы думают по-другому. Она смотрит вдаль, не решаясь заговорить первой. Видимо, ей тоже хочется продлить этот момент как можно дольше, чтобы запомнить это тепло, их любовь. Нейтири смахивает рукой слезу, что скатилась по её щеке, но Джейк даже не слышит, как она плачет. Он удивился, опустил глаза на неё. — Эй, все хорошо, — ласково говорит он, чмокая её в макушку. Нейтири тяжело вздыхает, кладя свою ладонь на его холодные пальцы сверху. Он крепко сжимает и не думает отпускать. — Мне жаль. Но это необходимо, — произносит Нейтири, зарываясь мокрым носом тому в шею. — Я знаю, — Джейк заправляет прядь волос любимой за ухо, поглаживая ладонью её спину, успокаивая. Они сидели так до тех пор, пока не начал мелькать на горизонте рассвет. — Не хочу, чтобы эта ночь заканчивалась, не хочу, чтобы все закончилось вот так, — тараторит Салли, целуя её внешнюю сторону ладони. — Джейк, мы твоя семья до смерти и после. Ты мой мужчина, но ещё ты теперь мужчина вождя рифового клана. Тебе сложно это понять пока, но у нашего народа так принято. Если Эйва решила так, значит это необходимо. Но знай, что я люблю тебя, как и наши дети. Мы не расстаёмся, и я всегда буду рядом с тобой. Джейк слушал её, не отрываясь. Он обдумай каждое её слово, и благодарен судьбе за то, что у них было много времени быть вместе. — Можно поцеловать тебя в последний раз? — спросил Салли, наклонившись ближе. В ответ их губы сомкнулись в медленном, но нежном поцелуе. Они словно прощались. И так оно и было. Нейтири и Джейк взглянули друг другу в глаза и прикоснулись лбами, как это было в момент заключении брака под деревом. Теперь это акт расставания. Больше они не муж и жена, но все еще родители своих детей. Теперь все будет по-другому, и только одно останется неизменным. Их история любви.