Совсем по другой дорожке

Юэ Цинъюань, только недавно ставший Главой Школы из-за скоропостижной кончины предшественника - сказалось одно из отложенных демонических проклятий, разбирал отчёты с пиков и с удивлением нашёл уведомление о том, что Пик Хаоса, который ещё со времён юности предыдущего Главы пустовал, обрёл не только своего хозяина, но и жильцов. И поспешил отправить вестника новому собрату. Даже если Пик Хаоса не был самым почитаемым и знаменитым (в хорошем смысле слова), он всё ещё принадлежал Цюндин, а значит, заслуживал того же отношения, что и другие. Интересно, знает ли новый глава о традиции смены имён при вступлении должность? И какой иероглиф в их поколении? Спустя полдня (дорога до пика ох какая не близкая) бледноватый ученик с пика Аньдин принёс своему Главе устное послание. - Лорд Вэй Цинвэй передаёт Главе Школы наилучшие пожелания и уже в курсе всех наших традиций. А также обещает явиться на ближайшее собрание Лордов. Которое будет завтра. Юэ Цинъюань даже рот приоткрыл. Даже не понятно, какая из эмоций сейчас преобладала в его разуме. - ... Но у нас уже есть Вэй Цинвэй... - Этот ученик также оповестил об этом Лорда Вэя, однако он опирался на правила Школы, что подобного пункта, запрещающего иметь одно вежливое имя нескольким людям, даже если это Пиковые Лорды, нет. Юэ Цинъюань, отпуская ученика, уже чувствовал подступающую головную боль. Лорды мило, почти по-домашнему сплетничали, обсуждая нового собрата. Поколение ещё не полностью сменилось, но старшие ученики уже присутствовали, а оттого Юэ вынужден был наблюдать, как собачатся Цингэ и Сяо Цзю, того и гляди, прямо на глазах учителей сцепятся в драке. - Приветствую Горных Лордов, - раздалось звонкое с порога. Все обернулись. К ним плавной, но капельку танцующей походкой направлялся красивый мужчина с поразительно не сочетающимися светлой улыбкой и будто припорошенными пеплом глазами. Он весь излучал беззаботность и неопасность, и всё же что-то в нём заставляло инстинкты заклинателей тихонечко подвывать где-то в загривке. Мужчина в красивых чёрно-красных одеждах и немного непослушными волосами изящно прошествовал меж своих собратьев и поклонился. - Этот Лорд приветствует Главу Школы. Его поклон не был похож на местные обычаи, и всё же в отсутствии манер упрекнуть было невозможно. Признающий главенство, но оставляющий за собой свободу действий. Он напоминал кое-кого. И только после того, как вежливый голос сменился воркованием, все взрослые заметили выпутавшегося из многослойных одежд Лорда маленького ребёнка, одетого в те же цвета, а потому незаметного до поры до времени. - Папа, тут так тихо, мы скоро домой? - проворковал худощавый малыш. Юэ Цинъюань нахмурил брови и мысленно поставил себе заметку наладить поставки продовольствия на пик. Вряд ли они когда-нибудь узнают, из каких мест прибыли новые адепты, но это не значит, что вокруг одни дураки, не способные сложить два и два. - Этот Глава приветствует нового собрата. Лорд Вэй Цинвэй. - Здесь я, - раздалось флегматичное. Их оружейник даже на собраниях возился с какими-то схемами. - Туточки, - пропели насмешливо. Их Вэй Цинвэй оторвал голову от чертежей и приподнял брови. - ... Головная боль. - И это тоже я, - колокольчиком рассмеялся пришелец. Его ребёнок мило теребил волосы отца, сидя у взрослого на руках. Такой миленький, хорошенький. - На, - раздалось от не выдержавшего такого умиления Шан Цинхуа. Их запасливый собрат всегда держал в карманах какие-то перекусы, под неодобрительные взгляды затачивая даже на собраниях. И сейчас с вороватым видом, неуверенный под чужими взглядами, протягивал ребёнку узорчатый леденец. Мальчик сказал вежливое "спасибо", но не взял, а посмотрел на отца. - Папа, можно? Тот рассмеялся и куснул мягкую щёчку, чем напоминал лисицу, воркующую над лисёнком. - Можно, крольчонок. - Спасибо, гэгэ, - расцвёл в улыбке, развернул бумажку и сунул за щёку. - Вкусно. - Спасибо, Лорд Шан, - вежливо кивнул Лорд Вэй. - Откуда... - У нас свои источники, - загадочно. - Если найдёте время, будем ждать вас. Этот Вэй будет рад помочь собрату наладить систему поставок и облегчить столь важную работу. Цинхуа запричитал благодарности и, кажется, готов был разреветься. - Я приду! Обязательно! Спасибо! - Пустяки, - мягкая улыбка. - Мы ведь должны помогать друг другу. К слову, этот Вэй хотел бы сделать по подарку каждому из собратьев. Он достал из рукава расписные листочки бумаги. На них было такое зубодробильное количество иероглифов, что не проглядывалось ни одного слова, всё сливалось в единый нечитаемый узор. Лорд раздал каждому из лордов и их ученикам по листочку. У Юэ Цинъюаня ещё не было ученика, поэтому один талисманов оказался припрятан с обещанием отдать нужному человеку. - Эти талисманы наполнены энергией и настроены на мгновенное перемещение. Стоит его порвать, как вы переместитесь в то место, которое представите. Однажды это может спасти вам жизнь. Все переглянулись. Никто не хотел тратить единственную попытку на проверку. Подарок действительно выходил драгоценным и уникальным. Каждый вежливо поклонился. - Если для этого Лорда нет заданий, то позвольте откланяться. Ещё один вежливый поклон, и мужчина с ребёнком на руках развернулся и отправился на выход. Нынешний Лорд Цинцзин, госпожа Чжань, бросилась за ним. Сяо Цзю, едва заметно скривившись, направился за учительницей. Спустя какое-то время женщина вернулась одна. Её лицо, перекрытое шрамами с одной стороны, было преисполнено спокойствия и довольства. Цинъюань не осмелился обратиться с личными вопросами. - Брат Вэй! - окликнули Вэй Ина, когда он уже направлялся к склону горы. Красивая не столько лицом, сколько внутренней статью женщина, чуть запыхавшись подбежала к нему. - У этой Чжань есть просьба к тебе. Вэй Ин приподнял брови, лицом выражая вопрос. Интересно, какие вопросы к нему, практически незнакомцу, уже успели возникнуть? - Я слышала, что в твоём клане есть талантливый лекарь. Да и ты весьма непосредственный заклинатель, Лордом Пика Хаоса не может стать кто-то обыкновенный. Вэй Ин не мог распознать, комплимент это или угроза, а потому, на всякий случай нашарил в рукаве талисман. - Допустим. - Эта шимэй, - Пик Хаоса стоял вне системы остальных пиков, а потому к его обитателям обращались как к старшим, - просит шисюна об услуге. - И что я с этого получу? - жизнь быстро и болезненно отучила его помогать просто так. Хватит, кушали - не понравилось. Женщина улыбнулась. - Я поговорю с братом Вэем о том, чтобы ты и те твои адепты, что заклинатели, смогли беспрепятственно обращаться к Хранилищу Мечей, - цепкий взгляд. - Не гоже Лорду ходить без меча. Вэй Ин сощурил глаза и хмыкнул. Суйбянь он оставил где-то в Пристани Лотоса, и теперь меч, считай, что потерян. Он больше не сможет за ним вернуться. - Я слушаю, - А-Юань спрятал лицо в его одеждах, но явно прислушивался к разговору взрослых. - Прошу, - поклон, - потренируй моего ученика. Шэнь Цзю, поприветствуй старшего. Юноша, почти мальчишка, послушно согнулся в поклоне, но не успел спрятать шокированное, почти преданное выражение с лица. Вэй Ин хмыкнул. - Он против. - Он хороший ученик и послушается. Это пойдёт ему на пользу. Мальчик действительно выглядел каким-то... задёрганным. Уставшим и каким-то даже замученным, будто не на одном из самых богатых пиков жил, а где-то на улицах, побираясь и дерясь с собаками заеду. Вэй Ин передёрнулся и потёр занывшее плечо с шрамом от укуса. Наткнулся на цепкий стылый взгляд. О, как интересно. Что ж, он всегда любил загадки. - У тебя проблема с совершенствованием? Вопрос отвратительно личный, на уровне просьбы показать исподнее. Но Вэй Ин должен был знать, во что собирается ввязываться. Он не мог рисковать просто так, теперь за его спиной стояли люди, за которых он был в ответственности. У него был сын. Сжал зубы, отвёл взгляд. Других ответов и не нужно было. Что же, у Вэй Ина есть знания клана Цзян, Вэнь и немного Лань. А ещё всё ещё есть Тёмный Путь. Выкрутимся. - Я согласен. Могу уже сейчас забрать? - Да, я отправлю его вещи позже. - Отлично, - улыбнулся. Почему-то эта женщина всё-таки внушала доверие. Хотелось усадить её у костра, завернуть в одеяло и вообще сдать Вэнь Цин. Не должно быть у бессмертных таких одиноких глаз. - Как раз принесёшь и погостишь. Госпожа Чжань удивлённо округлила рот и рассмеялась. - Нахал! - Всегда рад. Ждём в гости. Подхватил А-Юаня одной рукой поудобнее, а вторую протянул Шэнь Цзю. - Иди сюда, я не кусаюсь. Было почти болезненно видеть, как парень явно пересиливает себя, чтобы взять Вэй Ина за руку, и это наводило на не самые хорошие мысли. Под удивлённые вздохи Вэй Ин на тёмной энергии поднялся в воздух. Меч, конечно, быстрее, но, когда нужно переносить больше двух человек плотное облако тьмы гораздо удобнее. Теперь, когда тьма не подтачивала его нервы и не забивала меридианы, а ютилась где-то у сердца, справляться с нею было гораздо проще, для таких мелких трюков не требовалась даже флейта, только концентрация. Шэнь Цзю вцепился в его руку как капкан, и всё равно его глаза взволнованно и любопытно заблестели. Вэй Ин улыбнулся. - Если будешь хорошо учиться, я покажу, как это работает. Он чуть было не сказал "хорошим мальчиком", как сюсюкался с А-Юанем, но вовремя прикусил язык. Шэнь Цзю строго посмотрел на него, будто читая мысли, и кивнул. Вэнь Цин была "в абсолютном восторге", когда ей с рук на руки сдали подростка с покалеченными меридианами. Парень даже пикнуть не успел, как оказался укутан иголками как самый настоящий ёжик. Отчего А-Юань взволнованно запищал - не больно ли старшему братцу? - Мне надо проверить твоё состояние, а для этого твоё сердцебиение должно быть ровным, а тело неподвижным, - снизошла до объяснений целительница. - Пока не буду спрашивать, где ты так подорвал здоровье. Вэй Усянь, ну-ка погляди, не узнаёшь? Вэй Ин прислонил ладонь к чужому телу и прислушался. Ток энергии был каким-то странным. Будто по меридианам вместе с основным потоком перекатывались маленькие молнии. - Это... Отклонение ци? Но разве такое возможно? - Редкий случай, но я читала о таком. Это когда тебя не убивает за раз, как, допустив в клане Не, а бьёт мелкими приступами. Грубо говоря, любая сильная отрицательная эмоция приведёт к отклонению. Поволновался - искажение, разозлился - искажение, расстроился - искажение. Шэнь Цзю, ты ходишь по грани, знаешь это? Злой взгляд отвечал, что, да, прекрасно знает. - То есть он постоянно находится в состоянии искажения ци? - Практически. Даже во сне может словить, если приснится кошмар. Так, мне нужно подумать. Отсрочим успокоительными отварами, - вытащила одну иглу, возвращая голос. - Что ты пил? Шэнь Цзю помолчал какое-то время, но затем всё-таки оттарабанил соотношение трав. Вэнь Цин сощурила глаза. - Руки бы оторвать этому умнику. Ничем это тебе не поможет, - принялась вытаскивать остальные иглы. - Так, сейчас спокойно. Мне нужно временно заблокировать твои потоки. Ты здесь в безопасности, никто не причинит тебе вреда. Это необходимо, чтобы остановить регрессию. Иначе твои искажения могут добить тебя раньше, чем мы придумаем, что делать. И тогда только разрушение ядра и, либо жить простым смертным, либо постигать Тёмный Путь. Парень был так напуган целительницей, что не стал даже ничему противиться, только сжал губы, когда ему блокировали ци. Зажмурился, сжался. Вэй Ин хотел погладить его по плечу и успокоить, но сын опередил. - Не бойся, - проворковал А-Юань. - Сестрица и папа тебе помогут. Мелкого не пугал даже стылый зелёный взгляд и строгое лицо, он очаровательно улыбался и тянулся к мальчишке. Вэй Ин взял это на заметку. И всё-таки хлопнул парня по плечу, когда Вэнь Цин, что-то смешав, споила ему какую-то вонючую дрянь. Вот это выдержка, даже не плевался! - Пойдём, покажу тебе, где ты сможешь жить. Идея привести Шэнь Цзю в свой дом и поселить в гостевых покоях почему-то показалась правильной.