Совсем по другой дорожке

Место действительно казалось сказочным, особенно по сравнению с тем кошмаром, в котором люди жили последние несколько месяцев. А-Юань тут же с визгом бухнулся в высокие заросли цветов, под предобморочные оханья Вэнь Цин - цветы оказались чем-то невероятно редким и действительно полезным. В зависимости от способа приготовления они становились снотворным, обезболивающим и самым щадящим ядом. Пока мелкий с голодухи не начал пихать вкусно пахнущие цветочки в рот, Вэй Ин подхватил его на руки и достал из рукава небольшую подсохшую лепёшку. - Вэй Усянь, прекрати отдавать ему свои пайки, - зашипела растревоженной змеёй целительница. А-Юань плохо расслышал слова, поглощённый неожиданно подвернувшейся пищей, но общий настрой уловил и испуганно округлил глаза. Вэй Ин с умилением погладил крольчонка по голове. - Не слушай её, кушай медленно А-Юань, не торопись, - и, накрыв уши мальчика ладонью, не менее ядовито прошипел Вэнь Цин. - Не лезь ко мне с этим. Он маленький, ему нужно есть. Девушка уже было набравшая воздуха для нового спора, наткнулась на заледеневший взгляд, запнулась и промолчала. Вэй Усянь выглядел не лучше остальных и всё равно, добрый дурак, заботился, отдавая последнее. - Здесь никого! - раздался голос Третьего дядюшка. - Я нашёл сарай с провиантом! И дровами! И тканями! - кричал Четвёртый дядюшка. Имена эти мужчины свои не называли, так что всех шестерых звали просто по номерам. - И вино! - раздалось тем же голосом, и Вэнь Цин, подобрав подол, тут же побежала отгонять сородича от вожделенных кувшинчиков. Вэй Ин рассмеялся. - Красиво тут, да, А-Юань? - На, - мазнули ему по губам немного обмусоленным остатком лепёшки. Вэй Ин шумно сглотнул комок в горле, глядя в такие же серые как и у него глаза. - Ешь, гэгэ. А-Юань сыт. - Моя ты бусинка, - умилился заклинатель и, откусив небольшой кусочек, оставшееся пихнул в мило распахнутый ротик. - Вот, теперь всё правильно, мы оба сытые, хорошо? А-Юань, очаровательный ребёнок, грозно нахмурил бровки и усердно шевелил челюстями, похожий на милого, заморенного хомячонка. - Гэгэ обманщик, - наконец выдал ребёнок, хлопая по груди взрослого ладошкой. - Гэгэ тебя очень любит, - улыбнулся мужчина. - Ты ведь мой ребёнок, А-Юань. Не по годам взрослый, слишком разумный и понятливый ребёнок (отчего болезненно тянуло в груди и горле) распахнул глазки и улыбнулся. - Твой? Тогда ты не гэгэ. Тогда ты папа. Вот так Вэй Ин в свои двадцать с хвостиком неожиданно стал отцом. Ну и ладно, зато его ребёнок самый лучший на свете. А-Юань весело хихикал, когда его новоявленный отец дул ему в лицо и шутливо кусал за щёчки. - Пойдём посмотрим, где мы будем теперь жить, а? Мелкий был на что угодно согласен, лишь бы его не переставали обнимать. - Кажется, главный дом здесь, - задумчиво проговорил заклинатель (снова, снова заклинатель!), переступая порог. Дом был гораздо больше остальных и стоял одновременно на отшибе и на пригорке, с крыльца отлично просматривалась небольшая долина с жилыми домами. Дом был пустоватый, с малым количеством мебели, зато, покопавшись, Вэй Ин нашёл много свитков, писчих принадлежностей и неиссякаемый запас чернил и дорогой киновари. Пальцы заныли от понимания, что больше не придётся так много писать кровью. Хорошо, что Вэнь Нин забрал всё его барахло, не приведите боги, что кто-то посторонний на них наткнётся и захочет использовать. Аж мороз по коже. На рабочем месте лежал внушительный список бумаг с небольшой запиской. "Моему преемнику. Ты наверняка заинтересуешься всем и сразу, но я отобрал самое полезное на первый взгляд. Если что-то ты уже знаешь, то замечательно, если я повторился, то прошу простить - лучше перестрахуюсь. Здесь список пропитания под стазисом (тебе точно будет интересно), одежда, мечи, лекарства и прочее. Вы будете хорошим кланом, я уверен, ты справишься. В соседней кухне купальня с горячими источниками, там же найдёшь всё для умывания. И, уж прости мне это, но я заранее подобрал тебе одежду (детская лежит у меня в спальне, не спрашивай, откуда). Желаю тебе удачи! Верю, мы ещё свидимся, ты добьёшься величия". Подпись: надеюсь, что всё ещё живой супруг Бога Воды. Вэй Ин читал и улыбался, не обращая внимания, как по щекам скатилось несколько слезинок. - А-Юань, мы идём купаться. Ребёнок не проявил ни капли заинтересованности, только надул губы. - Опять вода холодная. - Нет, она будет приятная, тёплая, тебе понравится, - улыбнулся сквозь сжавшееся сердце. Теперь всё только самое лучшее, для этого ребёнка, для людей, которых Вэй Ин взял под защиту. - Тогда пойдём. Папа. Источники действительно были выше всяких похвал - горячие, жаркие, прогревающие кости и старые раны. Вэй Ин с удовольствием перенюхал и обчихал все подписанные баночки с маслами и мылом, навозился с улыбающимся ребёнком, отмыл и до скрежета отмылся сам, ужасаясь тому количеству грязи, которое они с себя смыли. Высушил А-Юаня, мягкого, порозовевшего, душистенького и, обмотавшись полотенцем, отправился на поиски одежды. - ... Вижу, ты обживаешься, - раздался голос Вэнь Цин, усердно смотревшей в потолок. - Мы там еду нашли и дома между собой распределяем, ты пока не нужен. Представь, там даже общая купальня есть, старики едва друг друга не передавили, так спешили помыться. Хорошее местечко. В этом не было ни грамма заслуги Вэй Ина, но он уже пообщел себе, что превратит этот чудесный пик в самый защищённый рай на земле. Никто до них не доберётся и не помешает прожить столько, сколько отмерено Небом. - Одевайся, сушись, ещё простынете и приходи на ужин, мы рис варим, в закромах нашлось ещё много вяленого мяса, с голоду в ближайшие пару месяцев не окочуримся, а там ты уже разберёшься со всем. Тем более, что нам придётся так или иначе представляться Главе Школы. Слышала я об этом местечке. И. Вэй Усянь? - Ммм? - промычал мужчина, играясь с А-Юанем прядкой своих волос как с котёнком. - Мы берём твою фамилию. ... - Моё мнение тут не учитывается? - Не особенно. Глава Пика. Вэй Ин представил, какая это будет головная боль, и застонал. Вэнь Цин коротко рассмеялась и ушла. А затем настала и пора Вэй Ину посмеяться - одежды были чёрно-красные, с вышитыми ликорисами по подолу и рукавам. А-Юань, одетый в очаровательную одёжку тех же оттенков, выглядел взрослее и очаровательнее, даже чёрный не делал его мордашку мрачнее совсем ни капельки. - Нравится? - поинтересовался у мальчика, любопытно ощупывавшего мягкие рукава и подол. - Да, папа! Вэй Ин рассмеялся, расчёсывая волосы. О, боги, как же это приятно. Он заозирался в поисках ленты. И почувствовал, как в который раз сжалось сердце. Гуань. Изящная, но крепкая заколка, почти не выделяющаяся и, очевидно, удобная. Вспомнилось, что у Горного Лорда она была совсем другой. А значит, эту приготовили специально для него. Никто из его семьи не сделал этого, а чужой человек озаботился тем, чтобы его преемник выглядел достойно в чужих глазах. Чтобы никто не подумал о нём как о беспризорном сироте, у которого не было ни одного взрослого, позаботившегося о ритуале совершеннолетия. Вэни, одетые в таких же оттенков новые одежды, все одновременно подняли головы, смотря на того, кого единогласно выбрали своим защитником и господином. Лордом. Вэй Ин сглотнул, растерянный и растроганный. - Наденете? Взрослые переглянулись, и несколько из них - бабушка Вэнь, Четвёртый дядюшка и Вэнь Цин отделились от толпы и помогли кусающему губы Вэй Ину собрать волосы. Бабушка даже ласково погладила его по голове. - А-Вэй совсем взрослый уже. Она всегда так смешно называла его. Вэй Ин не собирался плакать сегодня. Может позже и совсем немного. Он не собирался делать этот первый сказочно-счастливый день даже капельку темнее. Все улыбались до морщинок в глазах, даже малыш А-Юань старательно тянул лыбу, сквозь набитые щёки. - Это так вкусно! Я хочу всегда есть так много риса и мяса! - Обещаю, каждый день ты будешь есть всё лучше и лучше, - ворковал над ним Вэй Ин под хихиканья взрослых и ворчание Вэнь Цин. Вэнь Нин тоже сидел с ними, переодетый, расчёсанный и совсем-совсем будто живой. Вэй Ин обязательно что-то придумает. - А теперь вино! - раздался голос Четвёртого дядюшки. Вэй Ин облизнулся, он тоже не откажется. - А теперь спать! - гаркнула сама жестокая женщина. - Быстро, я сказала! Я все бутылки пересчитала, и только попробуйте хоть одну опустошить! А ты - Пиковый Лорд! Быстро подошёл, мне надо осмотреть тебя. Ну разве с ней можно спорить? Тем более когда из-за рукава показались иголки. Все как один сглотнули и оставили своего Лорда на растерзание целительницы. - А-Юань, пусти гэгэ, - обратилась к мальчику, - сестрице надо его осмотреть. - Нет, - буркнул угрюмо. - Нет? - о, какое выражение, Вэй Ин хрюкнул от смеха. Впервые А-Юань отказывался слушаться. - Нет. Не гэгэ. Папа. Вэй Ин издал умилённый звук. - А-Юань, пусти папу ненадолго, - по слогам повторила Вэнь Цин. - Я осмотрю его и потом пойдёте спать. - Только без иголок, - проворчал (и ясное дело, с кого был скопирован этот тон), слезая с чужих рук. Вэнь Цин состроила сложное лицо. Ага, вот теперь почувствуй, каково было, когда на тебя на целый день бросают ребёнка. - Ну что? Скажите, доктор, я буду жить? - кривлялся Усянь, раздевшись по пояс. Вэнь Цин хлопнула его по плечу. - Балбес. Меня ещё переживёшь. Хм. Удивительно. Твоё новое ядро на столь высоком уровне, как будто ты вот-вот вознесёшься, впервые вижу такое. Даже у Вэнь Жоханя было послабее, а уж он был практически бессмертным. - Ну да, все мы бессмертны, пока не умрём. - Переставай так шутить, - вот теперь в её голосе звучало беспокойство. - Тебе жить да жить. Особенно сейчас, когда всё так переменилось. - Как скажешь, цзе-цзе. Целительница просверлила его странным взглядом и вздохнула, обнимая. - Спасибо тебе, Вэй Ин. - Всегда рад.