"Я - кто?! Сенсей?": Боги, у которых лапки (Книга 3)

Вот что мне нравится в миссиях у чёрта на куличках? Временные рамки и вознаграждение. Без стабильной и быстрой связи на дальние расстояния, если ты прибежал в течение месяца — это уже хорошо! В целом люди часто не понимают, насколько быстрыми могут быть шиноби, так что к времени затраченному на дорогу редко придираются. И раз ты вызываешь ниндзя издалека — будь готов к тому, что его ценник будет выше, чем у местных. Ты же его не за красивые глаза выбрал, а за какие-то профессиональные качества. Ну и не ожидай, что он появится мгновенно. А тут дело было именно в профессиональных качествах, а не в пиаре после Чуунинских Экзаменов. Наряду с Госпиталем, Академией и АНБУ, Отдел Пыток и дознаний был одной из жемчужин Конохи, созданных гением Второго. Менталистика Яманака и мастерство Морино, яды и медицинские техники, способные развязать языки и сделать разум уязвимым, гендзютсу Учиха и Курама, способное взломать разум врага. Всё это делало наших специалистов уникальными в своём роде и особенно желанными при расследовании важных преступлений и выполнении особо деликатных миссий. По этой причине простые люди предпочитают нанимать шиноби из ближайших к себе деревень, если не хотят долго ждать. И если их устраивает качество работы местных ниндзюков, то они говорят об этом соседям и друзьям. Тем самым обеспечивая выживаемость всякой там мелкоты, вроде скрытых в Травках-муравках звёздочек с огромными амбициями, не заслуживших статус Великой Деревни. Анко собиралась выдвигаться через день после моего поединка с Минору, чтоб не беспокоиться о его итогах, но так как в её планах появились я и команда, то выход пришлось ненадолго отложить. Упустить возможность поставить седьмым ещё одну отметку о выполненной миссии я не мог. А как появится «галочка» о выполнении задания, волновать никого не должно. «Миссия выполнена — заказчик доволен? Что вам ещё надо?!» Следующим утром проснулся с обрывком сна о том, как я толкал речь, словно Ленин с броневичка, поставив ногу на грудь Минору. И доболтался до того, что меня выбрали новым главой АНБУ Корня, скинув Данзо (буквально с какого-то обрыва, за руки и ноги раскачав), а потом, почему-то, ещё и хокаге. Видимо, стресс от вчерашнего сказался. — Уф, — перекрестился я, — Боже упаси меня от такого геморроя! Возможно обращение к другому Богу Аматерасу не понравилось, а может, я свой запас до дна исчерпал, но так или иначе — удача повернулась ко мне задом. *** Оборо долго извинялась, подливала цветочный чай и снова извинялась, объясняя почему не может сейчас отправить со мной Якумо. С тридцать первого декабря по седьмое января Курама всегда устраивали общий сбор, призывая родственников из других мест. Событие это для умирающего клана чрезвычайно важное — отпраздновать начало нового года в клановом храме и вознести молитвы покровителю, чтобы вымолить счастья и процветания. Устроить пирушку и обменяться новостями, которые не были настолько важны, чтоб марать ими бумагу, но которыми так хотелось поделиться! В этот раз неделя, приуроченная к дате основания клана Курама, особенно судьбоносная и торжественная: будут официально утверждать Оборо как регента и её внучку — как новую наследницу клана. Уже почти полноправной Старейшине Конохи нужно будет похвастаться своими небывалами успехами и достижениями, а также показать во всей красе гениальную будущую главу клана и её несравненные способности. И речь шла не о шоу для своих и ещё пары бездарных калек и пенсионеров из местных Зажопинсков. Совсем нет. Как оказалось, часть клана сделала правильные выводы из событий Второй Мировой войны шиноби и тихо-тихо отползла в тень, плюс всякие дальние родственники, в обычном состоянии клану нафиг не нужные, прибавим к этому отосланных в неформальные ссылки и всё такое прочее. Если Якумо выступит хорошо (а в этом я не сомневаюсь!), то все вопросы к ней и к Оборо отпадут. Их легитимность укрепится, и в распоряжении у них станет больше людей, ресурсов и влияния. Никто уже не скажет Якумо или её бабушке: Ты кто такая? Мы тебя не знаем и тебе не подчиняемся! Естественно, по всем этим причинам без нашей звёздочки, умеющей менять реальность силой воли, празднование было бы не полным! Якумо обязана показаться родне хотя бы раз, а я бы никак не уложился в неделю с этим заданием. Понятное дело, что Курама не могли себе позволить отменить такое маштабное мероприятие, как и провести торжество без новой надежды клана облачников. Казалось бы, раз это такое знаменательное событие, то мне о нём должны были рассказать, но… Оно хоть и знаменательное событие, но обыденное для клана Курама. Вроде той же золотой недели* или дня празднования основания Конохи. В общем местечковый праздник, который всеми причастными воспринимается как данность. Курама слишком давно не подстраивались под чужих людей и посчитали, что о семейной сходке мне уже рассказали. А перепроверить — замотались. Оборо считала, что Якумо рассказала, а её внучка, что бабуля предупредила меня на одном из наших собраний. Короче, классика! У семи нянек дитя без глазу. В ответ я успокоил Оборо, мол, накладки случаются, ничего страшного не произошло. И даже не соврал. А подпись за Ямати бабуля подмахнула, даже не особо вчитывась. Ну медика какого-то надо оправдать, за которым даже ничего доказанного не числится, было бы о чём говорить! Однако наших подписей всё ещё недостаточно, оставался вопрос того, как безопаснее притащить в Коноху одного дурного вивисектора. Да и подписи Пятой у меня всё ещё не было. Подумав, я решил переговорить с Хиаши об инициативе оправдать и других медиков-нукенинов, замешанных в сотрудничестве с Орочимару, а не только про Амачи. Подпись о персональном поручительстве за Амачи я взял у Хьюга только сейчас, потому что в прошлый раз в мои планы вмешалась записка от Шимуры. Помня о том, как Цу собрала Совет кланов в моё отсутствие, попросил протолкнуть инициативу за меня. — Тех, кто сидит — реабилитировать. Тех, кто в бегах — простить? — переспросил глава клана Хьюга. Предложение не вызвало у него не то, что восторга, а даже простого понимания. Пришлось уговаривать. У него хоть и покерфейс, но я-то сенсор, да и просто не первый день его знаю. — Сами посудите, Хиаши-сан, — за делами партии мы давно перешли на тон, который можно было бы назвать доверительным, — толку нам с продолжения этого цирка? Все же понимают, что Третий как минимум знал обо всём этом, если не сам спонсировал? Или что, мы будем карать шестерок, кунай, который нас ударил, но делать вид, что его владелец был ни в чём не виноват? Хиаши мне не ответил, лишь нахмурился ещё сильнее. — Да, они преступники, — покивал я, будто соглашаясь с невысказанными претензиями собеседника, — но если мы их казним, то никакой пользы нам это не принесёт. А живыми они могут помочь вывести Госпиталь на самоокупаемость, а нашим шиноби стать сильнее. Да и многие глупые запреты давно пора убрать. Мы не в том положении, чтобы сильно перебирать кадрами и закрывать глаза на вполне апробированные и безопасные способы стать сильнее. — В тюрьму полезете вытащить мусор, Ирука-сан? — многозначительно выдал папаша Хинаты. Тут я фыркнул: — Очень сомневаюсь, что там есть хоть кто-то достаточно умелый, чтобы получить помилование за свои услуги. Но глянуть на «отдыхающих» всё же нужно. Официальное название исправительного заведения было простое «Тюрьма на озере» (湖上の監獄 — Kojō no kangoku), чтобы было непонятно, где его искать, но местные в шутку называли казенный дом — «Курорт с бассейном из лавы» (溶岩水溜りリゾート — Yōgan mizu tamari rizōto), сводя на нет всю маскировку. — Ирука-сан, вы ведь ищете учёных. Где им ещё быть, как не там? Они слабее тех, кто постоянно ходит в поле и посвящает время развитию своего тела. Тут я призадумался: — Действительно… большинство из них увлечённые личности, которым глубоко наплевать на всё, кроме своих исследований. Кто там у власти и в какой деревне проводить опыты — тоже. — Они не будут нам верны, — как очевидный факт сказал Хьюга, решив подлить нам обоим ещё чая, но воды хватило лишь на один стакан. Хиаши поставил чайник на поднос и взял с него колокольчик. Простой, с язычком, а не похожий на бубенчик, и потряс, вынеся руку за пределы сферы барьера. Как звон утих, я сказал: — Они будут верны тому, кто поможет им сейчас, тем, кто вытащит их из тюрьмы, оправдает, предоставит им наилучшие условия для работы, исходя из их специализации. И дальше просто нужно будет держать этих вивисекторов под наблюдением и подальше от чужаков, чтобы не украли их секреты, а их самих — не сманили. Впрочем, вы всё это не хуже меня знаете… Поставив колокольчик в углубление подноса, Хиаши заметил: — Я честно скажу, что это предложение мне не нравится. Такое решение будет рациональным, но не популярным у наших друзей. Видя мою задумчивость, Хиаши пояснил, что в инициативе есть здравое зерно, но многие кланы имеют претензии к пособникам Белого змея или тем, кого таковыми считают. Начав переигрывать идею в голове, подумал, что инициативу можно пропихнуть через «Огненных ястребов», но понял… По ним она ударит ещё сильнее. — Цунаде! — осенило меня. В окружении Сенджу нет никого, чей родственник пропал при невыясненных обстоятельствах, а потом оказался расфасован в банки с формалином по частям. Так что сама идея получить пополнение в рядах должна Пятую вдохновить. Хиаши снова меня раскритиковал: — Ирука-сан, вы упускаете её к вам отношение. — А кто сказал, что я буду предлагать в лоб? — ухмыльнулся я, отпив чая (мой стакан Хиаши решил наполнить первым), — Просто один деятельный шиноби обронит идею… А одна светлоголовая хокаге решит, что сделать то же самое, но с большим количеством нукенинов-учёных, будет отличной мыслью. Через историю Амачи она убедится, что схема рабочая и решит, пока меня нет, присвоить её себе. Пусть думает, что такой шаг повысит её одобрение в народе, мне не жалко. Покачав головой с улыбкой на лице, Хиаши обронил: — Хорошо, что мы с вами на одной стороне, Ирука-сан. Пока был в гостях, приметил, что чай нам средь бела дня принесла Хината. А это означало только одно — команда Куренай шатается без дела! Выяснил прямо у Хиаши, что его дочь осталась без напарников и сенсея. Инузука Киба приболел вместе с Акамару чем-то заразным, домашние их обоих посадили на карантин. Абураме Шино выбыл по семейным обстоятельствам, ничего не поясняя. Возможно, заразился тем же самым. Ну, а Юхи услали на какую-то дорогую и сложную миссию, где генинам нет места. В принципе, ничего нового. Подобное сейчас происходит с большинством команд. Опять шуточки Цу с индивидуальными заданиями для джонинов. Дура она жадная, и ничему не учится. При такой загрузке генины и чуунины не получают опыт. Точнее так — они его получают, но не успевают осмыслить, так как дома или вообще в пути их настигает новая работа. Нормально никто отдохнуть не может. Задолбавшиеся в край и постоянно выбивающиеся из сил шиноби — это значит больше рисков для заказчика и исполнителя. Сильнее всего достаётся новоиспечённым джонинам. Из-за всего этого резко возросли издержки: на расходники, на стимуляторы, на лекарства, на лечение в Госпитале. И получается, что пока одна часть команды тухнет в Госпитале в дружной компании гипса и микстурок, вторая простаивает. Ученические команды сидят без работы, потому что их джонин-сенсей свалил боги знают куда, посланный Пятой, а нормальных миссий С-ранга без командира в штабе не дадут. Самостоятельно, без капитана, ученические команды могут брать только миссии D-ранга. Но кто после недавно выполненных с сенсеем миссий С-ранга позарится на Дэшки? Это же бесполезная трата времени и сил по мнению генинов, и я их даже не осуждаю. Слишком хорошо их понимаю. А если сенсей оставил разрешение, переоценив своих воспитанников, то они могут полезть выполнять миссии С-ранга сами, позабыв, что даже цэшка без сенсея совсем не то же самое, что с ним. Да и вообще, легко может стать В или А рангом. Итог — раненые и погибшие среди безфамильных генинов и чуунинов. Джонины спец и полные, пока не дохнут, только возвращаются едва живые… в общем и целом тенденции хреновые, но кризис обратим. Пока что обратим… И что должно случиться, чтоб люди обратили внимание на проблему?! Чтобы из-за ошибок и без подстраховки погибли генины из потомственных шиноби, имеющих фамилии, те, что обучены чуть лучше учеников Школы шиноби? Я в ужасе уже от того, что генины вообще умирают! Это, биджу вам в зад, дети! Как так можно?! Сначала наших шиноби проредил Экзамен на чуунина и нападение Песка со Звуком. Затем многие покалечились, а то и выбыли на долгий срок (если не навсегда) в попытке удержаться на гребне лавины заявок от клиентов… Ситуация с заказами проще не становится, но благодаря паршивым отзывам уже начался спад интереса к нам. Это не говоря уже о том, что растут издержки, ухудшается наша репутация, растёт недовольство шиноби и заказчиков. И всё это при мизерной прибыли по сравнению с нормальным режимом работы! Хотя в этой идее было здравое зерно. Действительно, зачем шиноби простаивать, если они могут приносить пользу постоянно? Меняй часть команды и пинай обратно в поле! Но вот исполнение… хотелось как лучше, а вышло, как всегда. Я готов поверить, что иероглиф на любимом хаори Цунаде (она его таскать не перестала, даже став каге), означающий что-то среднее между лох и сосунок, притягивает, кто бы мог подумать, неудачи! Хотя скорее дело в том, что после коронации Цу и Ко решили повысить в ранге всех, кого можно и кого нельзя. А то клиент прёт, как носорог с заказом и про генинов слушать ничего не хочет. А значит что? Вручаем полевой патент всем подряд! И нет, это я сейчас не про себя и даже не про Шикамару — есть примеры похуже. Среди тех, кто недавно стал джонином, не имея для этого подходящих задатков, получил под своё руководство свежесформированные команды, попадаются настоящие рукожопы! И миссию завалят и обратно вернутся с переломами и синяками вместо премий. Представьте себе долбодятла вроде Какаши, только слабого. И поручите этому дятлу команду и рядом не валявшуюся с Саске и Наруто. Трио вчерашних мурьёку, которые научились использовать чакру и кидать железки. Это же неизбежная катастрофа! Любой хоть сколько-то серьёзный противник их пришибёт мимоходом, и мирно поскачет дальше по своим кровавым делам. И тут ещё трагикомедия заключалась в том, что команды Цунаде собирала сама. Ей это почему-то очень нравилось. Дура, куда ты лезешь?! Ни одно досье не даст тебе полной информации о характерах и отношениях людей. Ты бы хоть с кем-то опытным из Академии или Штаба посоветовалась! Не, может кому-то везло, народу-то много, кого-то распределяли по уму, но прочие появлялись на столе в виде фишек с нарисованными рожицами. Ну или в виде фото из старых досье, вырезанных кружочком. Я это сам видел мельком, только тогда не понял, зачем и для чего Цу держит на столе круглые маленькие фотографии чужих ей людей. Да, наглядно, и наверное, даже удобно, но отдаёт каким-то сюрреализмом. Особенно если учесть, что хранит она эти кругляши, подозрительно похожие на фишки из казино, в специальном лотке с надписью «покер». Игроманка навсегда! Кстати, надо будет как-нибудь подарить ей новую жилетку (хаори) с игральными картами. Может, её переклинит и она запойно уйдёт в казино играть. Хоть немного без неё продохнём. Впрочем, всё это просто так на собрании не обсудить — нужны факты. Сначала надо проверить свои выводы и картину мира: поспрашивать людей, посмотреть статистику по миссиям. Вполне может быть, что я где-то не прав и всё не настолько плохо как я думаю. Ну ведь не могут же власть предержащие* в Конохе быть такими дебилами, а? Они же опытные шиноби, ветераны, у них мозги на допинге из чакры, жизненный опыт, в конце концов! Ну не могут же?! Получив согласие от самой Хинаты на то, чтобы поучаствовать в миссии с Наруто в одной команде, я решил брать быка за рога и выпросил у Хиаши его дочу временно подменить Сая. Естественно, я тут же сказал, что моя удача вляпываться в миссии выше рангом Хинату не коснётся. — Отдохнёт на море, познакомится с новыми людьми. Команду я беру только чтобы не передавать их кому попало в моё отсутствие. У меня, к сожалению, нет ни лишних крылатых костюмов, ни времени кого-то обучать в них летать. Сразу от Хиаши я почесал в штаб, но с Пятой встретиться не смог, а отлавливать её посчитал ниже моего достоинства. Да и просто бесполезным занятием. Мне не к спеху эта темка с нукенинами, могу и подождать. К тому же живой Амачи в Госпитале будет более наглядным примером. А подпись Пятой я могу попросить и после возвращения. Главное Амачи где-то спрятать на время, пока не получу оттиск печати каге. Хотя с этим проблем быть не должно. Если я до отъезда не успею отдать эту бумажку, то её отдаст Хиаши. Или всё-таки лучше попробовать протолкнуть через Енота? Надо будет подумать… В поисках замены для Якумо, я почесал к штабным. Там-то мне и рассказали, что тех, кого Цунаде не распределила, скидывают пристроить им. Обычно вариантов больше, но сегодня мне не повезло. В штабе мне предложили только Хинату Хьюга и Яманака Ино. Естественно, в списке оставшихся без команды было не два имени, а больше. Те, кто остался без команды временно выносили в один бланк, тех кто долгое время без команды — в другой. И во втором списке были сплошняком незнакомые мне имена, в основном из совсем недавно оперившихся генинов (после чуунинского экзамена), которых я не знал по канону и с которыми оригинальный Умино либо вообще не пересекался, либо слишком мало, чтобы их узнать поближе и запомнить. У той параллели он почти не преподавал — только на заменах и каких-то отдельных лекциях. Прикинув все за и против, я не рискнул брать кота в мешке. Может быть, потом, когда узнаю о них хоть что-то и когда от наличия непроверенного генина не будет зависеть важная миссия моей жены, которую я никак не могу подвести. Полистав публичное досье Ино, я вздохнул и отдал его обратно. И на кой ляд мне эта Ино?! Взяв бумагу с утверждённым новым составом команды, я пошёл к окну. Дорога обещала быть сложной… — Ура! Хината идёт с нами! — радовался Мелкий, получив задание сходить к Хинате с запиской от меня, что мы точно берём её с собой. — Ты не забудь, что там ещё Ино будет. Так что если не планируешь всем рассказать про ваши отношения, то держаться за ручки у вас не получится. Яманака, как вернётся, по секрету всему свету растреплет. Наруто насупился: — А ты не мог выбрать кого-то другого? — Из знакомых только двое остались, — вздохнул я, передав записку для Ино своему клону. — Ну можно ведь взять незнакомых? Заведём новых друзей! — с энтузиазмом заявил Наруто. — Из генинов старшего выпуска также свободных нет, — ответил я. — Можно взять тех, кто младше! — уверенно заявил Мелкий. Я лишь усмехнулся и скептически уточнил: — Тех, кто выпустился этим годом, после Экзамена на чуунина? — Да, этих! — уверенно заявил Наруто, но затем начал посматривать на меня с подозрением. Не став томить Мелкого ожиданием, сразу показал, где тут подвох. — Они ещё даже по деревьям ходить не умеют. Верхние пути им будут недоступны. — Научим! Это легко! — Тебе не кажется, что ты переоцениваешь возможности недавних выпускников? Тебе понадобились сутки просто чтобы научиться прицепляться ногами к дереву и не ломать его, а они должны будут сразу начать использовать полученный навык. Выучить что-то так же быстро, как ты — это не каждому дано. И клонов у них нет. — А если научить клонам? — задумался Наруто, потирая подбородок. Я посмотрел на Мелкого матом, и тот быстро добавил: — Чисто теоретически. Никого учить не буду! — В попытках всё успеть они от истощения загнутся. И ты не забывай, что Ино может быть полезна. — Чем? — Мы вообще-то на расследование идём. А там её способности могут очень пригодиться. Не сможем разобраться мы с Анко, так у вас троих попросим поддержки. — Так, — прищурился Наруто, — какой поддержки? Ты не собираешься брать меня на миссию?! — Цыц! — приложил палец к губам. — Понял, — надулся Наруто, — это значит «поговорим дома». Вернувшись, я позвал Наруто в кабинет и, на всякий случай включив локальную антипрослушку, принялся объяснять. — Из-за моих дел в Корне мы опаздываем. Так что где-то на середине пути мы начнём забирать на юго-восток, в сторону Каменистого, — провёл я пальцем по карте предполагаемый маршрут. — Зачем? — Затем что я не пойду на миссию в компании Кацухиро и Минору. Мне они там даром не сдались. Не будь этих двоих, мы бы направились сразу в Страну Морей. — Тогда почему мы не можем из Каменистого пойти сами, оставив там этих двоих? — Мы с Анко сначала тихо разведаем обстановку, а потом подключим тебя, Хинату и Ино. Повеселевший Наруто спрыгнул со стула и широко улыбаясь заявил: — Супер! Тогда я пойду придумаю что-нибудь полезное! Например, свой собственный летающий костюм! Задумавшись, я схватил листок и нарисовал дельтаплан. — Это, конечно, не костюм, но ты тоже сможешь летать. Пробежав глазами по рисунку, Наруто поднял на меня восторженный взгляд и выдохнул: — Кру-уть… А потом почесал кончик носа и тяжело выдохнул: — До завтра точно не успею сделать… Прикину тогда чертёж и какие печати могут понадобиться. И к кузнецу опять надо будет сходить, — последнюю фразу Наруто проговорил уже себе под нос. Вот бы я раньше сообразил! Это ж насколько выше была бы наша мобильность! *** За полные сутки девчата должны были управиться со сборами. Что не найдут дома, успеют купить до двенадцати дня. В конце концов, они не первый раз на миссии за пределами Конохи, так что должны примерно представлять, что им будет нужно на таком задании. Посидев на дорожку на ступенечке гэнкана (прихожей), мы отправились к воротам. В этот раз накопитель мы подзарядили все вместе под завязку, содержимое холодильника раскидали по свиткам и отключили. Всё ценное так же запихали по свиткам и спрятали в стальной ящик. — Зачем такие предосторожности? Ты не перегибаешь? — глядя на пустые, без статуэток из глины, полки, сказал Наруто. — Случись что в наше отсутствие, проще будет отыскать один ящик с милыми сердцу безделушками и всем таким, чем копаться в пепелище и обломках. — Потому ящик должен был быть крепким и огнеупорным, да? — Вот именно! — вышел я первым в общий коридор-балкон. Внизу торчащее посреди внутреннего дворика деревце утопало в глубокой тени, так что пышная снежная шапка, покрытая глянцем льда с него, не успела слезть. Сверху серое небо, точно только-только начало светать, да ещё снова в носу пощипывало от влажности, будто туда попала вода. По всем признакам собиралась зимняя гроза. В воздухе отчётливо витал запах озона. Чтоб сократить путь, мы рискнули пробежаться по крышам. После недавней оттепели льда на них стало поменьше. — Скорее всего, начало года мы встретим в Стране Морей, — поравнявшись со мной в длинном прыжке проговорила Анко. — М-м-м? К чему ты это, Любимая? — пришлось пробежаться по краю ската крыши вверх тормашками, чтобы не упустить следующую реплику. — Ты ведь так старался, наряжал ёлку и мастерил те чудные игрушки… В ответ я придержал Анко за руку и спрыгнув, чмокнул в щёчку пояснил, что мне главное встретить этот праздник с семьёй, а остальное не так важно — Некоторые ёлку в июле выбрасывают, — похихикал я, — а я дома украшения и вовсе лишь от пыли отряхивал. И показал на экран-но-дзютсу коротенький ролик про то, как кто-то выкидывает ёлку из окна многоквартирного дома, а та, втыкаясь в землю, мгновенно становится из жёлтой лысой. — Тебе так нравится этот праздник? — поинтересовалась Анко. — Не, мне нравятся украшения! И потом, всего-то восемь месяцев и снова Новый год! Любимая почти повисла на лесенке водонапорной башни, чтобы не упасть от смеха. Решив дождаться Наруто, мы остановились на площадке откуда уже было видно крышу Восточных ворот из оранжевой доски и край огромных красных иероглифов на полотне створок. — А похавать новогодние блюда мы сможем и на миссии! — подпрыгнув, повис Наруто на наших шеях, обнимая. — «Поесть», — поправил я, ссаживая Мелкого на землю, — давай не будем уподобляться бандитам с большой дороги. Чем чище речь, тем профессиональнее мы будем выглядеть в глазах клиента. И обнимашки с телячьими нежностями оставляем дома, мы же профи! — Так точно, — заулыбался Наруто, шутливо козырнув, — и я даже не буду напоминать, что ты сам иногда используешь такие слова. — Я по голове стукнутый, у меня и справка есть! — показал язык, потянув нижнее веко пальцем вниз, как делают дети. Почувствовав приближающееся присутствие двух людей, принял строгий вид и кашлянул. — На миссиях, для заказчика, мы будем правильными, — тяжкий вздох, — и до омерзения формальными ниндзя. У нас хороших отзывов мало. Из будки у ворот, где этим днём собралась небольшая очередь, высунулся шапочно знакомый мне шиноби, подзывая жестом. — Умино-сан, Хокаге-сама приказала вам явиться к ней, как только вы появитесь. Не став пытать гонца по поводу подробностей, я оставил своих и полетел к башне, мысленно насылая понос, икоту и артроз с артритом на голову Цунаде. Как бы мне не хотелось послать Цунаде в место откуда она родилась, а Сенджу всё ещё моё начальство. Сумасбродное и тупое, но начальство. Решив, что ждут меня в кабинете я только зря потратил время, в компании долбящей, как дятел, по клавиатуре пузатого компьютера, секретарши. Заметив меня, та сообщила, что Сенджу в приёмной для высоких гостей, а это на первом этаже и вообще в другом крыле! Не, я не сахарный, но как же бесит! Полукруглый коридор, изгибающийся довольно незаметно, благодаря площади основания здания, привёл меня к массивным двустворчатым дверям с декоративными вставками, покрытыми сусальным золотом. А ведь раньше тут Третий каллиграфией занимался в будние дни… Удивительно, но Сарутоби Хирузен настолько чётко всё распланировал и делегировал, что спокойно мог, посреди дня, свалить погулять по Деревне, порисовать или позаниматься чем-нибудь ещё помимо работы… Причём уже довольно давно раскидал свою работу, так как будучи мелким Умино не единожды сталкивался с Сарутоби Хирузеном после обеда около монумента павшим героям. Если поднапрячь память, я мог даже вспомнить запах табака и вкус слёз. Помнится тогда он подловил Умино ревущим около памятника. Было это незадолго до того, как ко мне… то есть к Умино в прошлом, явился Данзо с предложением вступить в его секту. В общем Третий был мудак, но организатор прекрасный, не то, что Пятая. Сенджу из бумажных завалов не вылезает, вся в работе, не видно, когда вообще отдыхает, но бумажек будто бы меньше не становится… Повернувшись ухом к дверям, никаких звуков изнутри я не услышал, так что постучал костяшкой и после небольшой паузы сунулся внутрь. А потом был вытолкан обратно цербером из клана Като. Шизуне даже слова вставить не дала, захлопнув дверь у меня перед носом. Естественно, мне такое отношение не понравилось, особенно на контрасте с тем, как мило Като защебетала «Ничего важного, продолжайте». Могла бы выйти и объяснить, вместе с Пятой, что от меня нашей ведьме-царице понадобилось. Конечно же я обиделся и решил мстю отомстить, не отходя от кассы. Достав из печати обычный альбом с листами формата А четыре и пенал, я аккуратно срезал лист кунаем. Скопировав рамочку оформления с хаотично развешенных на дверях объявлений, я вывел на листе четыре фразы: 静かに入れ! (Заходи тихо! — Shizuka ni ire!) はっきり話せ! (Говори чётко! — Hakkiri hanase!) 少なく頼め! (Проси мало! - Sukunaku tanome!) 早く出て行け! (Уходи быстро! — Hayaku dete ike!) (Опустив строчку «Давай больше!», в смысле — もっと金！— Motto kin! Буквально Больше золота!) В пику к обычным, максимально вежливым и мягким выражениям, которыми оформлялись подобные информационные листки, эти «просьбы» звучали даже грубее, чем в русском языке. Круче было только матом по матушке послать. Вытащив чакрой воду из чернил, чтоб быстро высушить, я приклеил свою писанину не прямо перед глазами, а неподалёку от расписания, так чтоб пустой угол, где нет печати каге, подтверждающей верность объявления, не было видно. Наконец, спустя полчаса ожидания, из зала выполз какой-то бледный полный дядечка-капуста, куча одёжек и все исключительно из дорогой ткани. Не то что бы он прямо на карачках вывалился оттуда, просто вид у него был потерянный и лицо потное, будто его сейчас инфаркт хватит. Кинувшись к мужичку, придержал его за локоть: — Боль в груди есть, тошнота, чувствуете сильную усталость? Присесть хотите, может быть воды? Дядечка глазами захлопал и помотал головой, с удивлением глядя на то, как я проверяю мистической рукой его состояние. Наконец, до него дошло что я спросил, и Капуста-сан принялся меня благодарить. Еле отвязался. Ничего сверхъественного я не сделал — лишь немного сбил давление. Оно у него было повышенное — явно только что пережил стресс. Но жить будет. Если, конечно, кого-то из шиноби не разозлит… Спустя ещё минут пятнадцать меня всё-таки прекратили мариновать в коридоре и допустили в зал для приёмов. Название громкое, а вот обстановка… Не соответствует, так скажем. Сформулируем это вежливо и тактично, чтобы никого не обидеть; закос под тронный зал феодала не удался, слишком простенько. Для Великой деревни такое выглядит слишком бедно. Хотя, может, Третий именно этого и добивался? Образ обязывал быть попроще, чтоб люди к нему тянулись и не ощущали дискомфорта. С тех пор как я в последний раз был в этом месте, тут особо ничего не поменялось: всё та же жёлтая штукатурка на стенах, горшочки с позолоченными ненавязчивыми узорами и низенький столик-поднос, на который просителю полагалось выкладывать деньги. Сейчас, рядом с тремя увесистыми пачками купюр большого номинала, стояла кружечка чая, которую подновила появившаяся, как из воздуха, Шизуне. Сама Сенджу Цунаде сидела на подушечке красного цвета в тон декоративным накладкам фальшивого окошка (оно должно было выходить в тёмный коридор, но оттуда лился ровный и по-летнему яркий «солнечный» свет). Второй подушечки, для гостей, в пределах видимости я не видел. Убрали. Как мелочно. Видимо пред очами начальства я должен был стоять на почтительном расстоянии по стойке смирно. Меня подобное не задевает. Это место напоминало тронную залу феодала больше, если бы гостей от каге отделяла полупрозрачная шторка из ткани или чего-то вроде жалюзи из тонких плоских бамбуковых палочек. Вместо напольного декора тут и там торчали эвересты документов. И хотя стопки бумаг и горки свитков теперь лежали в специальных лотках и держателях, рассредоточенные по оливковому ковру, положенному на низкий подиум, суть от этого не менялась. Видимость порядка при полнейшем хаосе в делах. Надеюсь, они хотя бы иллюзией лишнее прикрыли. Поздоровавшись с Пятой, кивком головы поприветствовал Шизуне и Сакуру с рюкзачком за спиной, вышедшую из-за неприметной шторки за колонной. Насторожился. — Я не возьму Харуно Сакуру с собой на миссию! У меня полный комплект и никого ею я заменять не стану! — Как ты до… Возьмёшь! — от удивления к приказу переход у Цу был почти мгновенный, — это прямой приказ твоего каге! Пятая ударила бы по столу, но так как его не было, злобно топорща русые брови, насупилась, сверля меня взглядом. — Я уже сказал. У меня есть три генина. Зачем мне четвёртый? Или вы ею Яманака хотите заменить? — Нет, Сакура-чан идёт вместе с вами, как шиноби поддержки. — Она же недоучка. А у меня таких уже две штуки! — Так научите её! Все три юных куноичи не смогут из-за миссии присутствовать на занятиях в Госпитале. Ваша задача их обучить — это приказ! На радость Пятой скорчил недовольную рожу и бросил: — Сакура, за мной. Делать нечего, пришлось брать Розовое бревно с собой. Чтоб вернуться побыстрее я взял Сакуру подмышку, её рюкзак в другую руку и полетел. Да ещё по дороге прибавил «газку» чакрой ветра. — Вы могли предупредить! — попыталась Сакура скрыть восторг от полёта, за недовольством и деланным раздражением, когда я поставил её на землю. Жестом изобразил «захлопнись», сложив руку щепоткой изобразил ею закрывающийся рот. — Наруто, — тронула Анко Мелкого за плечо, — смотри кто там. — Что? Сестрица-Анко? А, Хината-ча… Сакура-чан? — обернулся Наруто и не увидев возлюбленную расстроился. Похлопав Мелкого по плечу, по-русски сказал: «Палишься». Подтянулись понурые, будто вместе шли, Узумаки Кацухиро и Карубе Минору, лишь в последний момент поняв, что находятся в одной команде. А вскоре явились старшие дочери кланов Хьюга и Яманака. — Ино-свинина! — Лобастая! На реплику Ино обернулись двое, скорчив похожие козьи рожи. Дело в том, что оскорбительная кличка придуманная Ино, про большой лоб, (яп.デコリーン, Дэкориин) — это по сути бесполое прилагательное сляпанное из двух слов, что-то вроде авторского неологизма. Декориин так можно обозвать и девочку (Декориин-чан), и мальчика (Декориин-кун). Мы обзывали Минору, когда были детьми, Гакухиза-кун (яп. 額膝 Gaku hiza), Лоб-коленка, но были и варианты похожие на кличку Сакуры. — Ну вот и поздоровались, — выдохнул я как будто бы устало, чтоб скрыть неуместный смешок. Тяжко вздохнув, Кацухиро послал воздушный поцелуй в сторону башни хокаге. Очень захотелось стукнуть его по башке. Аж руки зачесались! Араши, кстати, я брать не стал, без «товара», который он мог предложить Цунаде, та его слушать не станет. Пусть пока помыкается без моего пригляда, а там посмотрим. Хотел быть ловким, самым умным и всё знать? Ну походи по Конохе, поспрашивай. Глядишь, реально поумнеешь. Формально Умино Араши остался охранять Узумаки Хигашиде, потому что у меня нет тех, кому бы я мог доверять. По факту, я бы мог поручить эту задачу куче народа, да хоть той же Хоноке! Дед из палаты всё равно никуда гулять не выйдет, пока ему нервы в культе не восстановят до приемлемого состояния, да и потом за новой рукой глаз да глаз нужен, вдруг что-то не так пойдёт. Да и одного его оставлять никак нельзя, Араши, а не Хигашиде. У старика мозгов побольше будет. Пусть Араши прочувствует вкус жизни в Конохе. Ну, а то, что сородич с таким заданием не сможет нормально работать (только в пределах Конохи), и зарабатывать будет гроши — ну, это же не мои проблемы, верно? Я его сюда не звал, не заставлял выпендриваться и хамить мне. Я вообще никого из них сюда не звал, кроме деда Узумаки. И того изначально планировал отослать обратно, пока не понял, насколько он полезен. Араши не считает меня своим главой клана? «Прекрасно»! И подчиняться мне не хочет? «Да, пожалуйста»! У тебя и клана нет обязательств предо мной? «Ещё лучше»! Араши может быть свободен, как вольный ветер, тот, что скоро будет гулять в его кармане. Закономерный итог хамства. Я буду отдыхать на миссии, а Умино Араши — ежеминутно думать, где бы найти денег на поесть и снять жильё. Кроме того, Араши сейчас остался и без связи с родственничками, на мозги ему капать не получится, так как призыва крабов у него, скорее всего, нет. Как он будет держать связь при помощи акул зимой или начнёт на почтовых голубей тратиться? Хотя, мне не интересно. Хотел стать фигурой в Конохе? Получить признание родни за мой счёт? А ты попробуй с нуля, для чистоты эксперимента. Если мозги встанут — Араши будет мне полезен. А если нет, то отправится домой следом за Кацухиро. Кстати, внучка Хигашиде, Узумаки Аоки, на обратном пути надо будет забрать, рычагов давления на моих людей я им оставлять не намерен. *** Сай и Иошито были в восторге, хоть и пытались делать вид, что им по барабану, взяли их на миссию или нет. Была, конечно, мысль дать им ключи, чтоб присмотрели за домом, но я её моментально отмёл. Печати с этим справятся лучше. Да и живности у нас нет, которую нельзя запечатать, чтобы за ней требовался уход. Не то чтобы я им не доверяю… Но да, я им именно что не доверяю. Всё-таки они из Корня, и если кто-то старший из него потребует от них ключи или какие-то мои секреты, то они их безропотно достанут и отдадут. Ворота ещё не успели пропасть из виду, а у меня уже появилось чувство, что я хочу домой. И дело даже не в том, что тащиться нам далеко, а в том, что часть компании я бы предпочёл забыть где-нибудь в придорожной гостинице. Или просто зарыть… Где-нибудь. Сакура и Ино будут собачиться, Хиро распинаться о том какая Цунаде прекрасная хокаге, а мы просто не понимаем своего счастья. Пока что рта он не раскрывал, но мысленно репетировал речь, сверля мой затылок взглядом. Судя по обрывкам мыслей, Цунаде успела нажаловаться любовничку и поплакать в жилетку. Минору… Я бы на его месте сбежал. Мало того, что Каменистое побережье — это дыра … Так там ещё и примут не ласково, зная, как он обошёлся с Саем и Иошито, когда тех ещё звали Десятый и Четвёртый. Я слишком хорошо знаю Хидики и уверен, что он смог бы разговорить даже камень и найти к нему подход. Тоши любопытный и дотошный, умеет быть обаятельным. Уверен, про историю злоключений Иошито и его названного брата он знает из первых рук. Вероятно, Иошито и сам не заметил, как всё рассказал своему новому начальнику-наставнику. Какое после этого будет отношение Синьки к лобастому чмошнику Минору — предположить не сложно. Хотя… не могу этого утверждать, Карубе джонин, а Тоши необходимы умелые бойцы. Ведь чем богаче будет становиться Каменистое, тем больше у него будет работы и возможностей. *** Мы до первого привала добежать не успели, а Ино уже успела спровоцировать Сакуру. И ведь ничего обидного, вроде, не сказала Яманака в адрес Харуно, но по ощущениям будто Сакуру в чан с говном макнули, как фитиль в воск. Методично и со знанием дела. — Чтобы покраситься в чёрный нужна смелость, — заговорила Ино с заклятой подружкой. — Это ещё почему? — волком взглянула на дочурку Иноичи Сакура, машинально поправив чёрный пучок волос с воткнутыми в него, как заколки, сенбонами. С той миссии в Страну Чая розовое бревно стало чёрным крашеным бревном. — Моя бабушка говорила, что от чёрной краски могут волосы выпасть, — тонко улыбнулась Ино. Сакура поджала губы и прошипела: — Мне её посоветовали в Госпитале. А они поумнее тебя будут, Ино-свинина! Яманака откинула на плечо хвостик, фыркнув с видом оскорблённой невинности: — Я просто тебя предупредила, а ты обзываться начала. Что сказали бы на это приличные люди? Как и полагается в её клане, Ино — искусный манипулятор. Прирождённый талант, наложенный на обстановку и обучение. Где-то она действует естественным обаянием и женскими чарами (бесклановые пацаны слюнями захлёбывались), а где-то авторитетом отца и Иношикачо. Даже в своей команде Яманака лидер, хоть всем кажется, что там заправляет Шикамару. Наверное, он уступил напористой блондинке, чтобы та не спорила всё время и не мешала ему отдыхать. Хотя, учитывая то, что главные в этом союзе всегда были и есть Акимичи, возможно, Ино просто дают верить в то, что ей нравится. Позволяют чувствовать себя главной в не принципиальных для команды вопросах. Хотя это всё только предположения. Я с их группой мало пересекался, как командой номер десять, в Академии Шикамару и Чоджи с Ино даже не разговаривали особо. Мальчишки больше с Наруто и Кибой времени проводили после занятий, или прогуливая их, так что Умино приходилось скидывать класс на Мидзуки, а самому отправляться на поиски прогульщиков. Кстати, естественное обаяние, женские чары, и авторитет Иношикачо отлично работают даже против взрослых. Я помню, как скрежетал зубами Мидзуки, жалуясь, что из-за статуса не может поставить язвительную соплю из клана Яманака на место. А ведь Мидзуки, всего лишь поставил Сакуре плохую оценку и имел неосторожность публично пристыдить её за незнание истории родного селения (это было ещё до того, как пришёл конец неравной дружбы). В то же время, сама Ино была мягче и добрее, особенно до Академии. Это, конечно, если верить словам Сузуме, которая преподавала основы этикета для девочек и вела уроки, напоминающие домоводство, но с уклоном в профессию. (Как убить заколкой для волос, как подать сигнал через язык цветов и прочие «милые штучки», которыми обязана владеть любая куноичи). А ещё Сузуме всегда искренне защищала и восхищалась Ино, отмечая, как та взяла шефство над Харуно Сакурой и защищала розвоволосую тихоню от нападок, а ещё помогала справиться с робостью, вытянуть на свой уровень. Да только сразу выкинула, когда бесклановая девочка из семейки торгашей посмела возжелать первого парня на Деревне (Учиха Саске), на которого уже успела положить глаз наследница клана Яманака. Так Харуно Сакура получила обидную кличку Лобастая. Ну, а Харуно в долгу не осталась, начав называть Яманака — Ино-свинина. И это не потому, что Ино полненькая или жрёт как Чоджи, сметая еду, как пылесос. Ино получила своё имя путём сокращения имени её отца «Иноичи» (созвучного со словом «кабан», только написанного другими иероглифами), так что Сакура ходит по охренеть какому тонкому льду со своей дразнилкой. Впрочем, взаимоотношения Ино и Сакуры меня больше не касаются. Мне важнее поставить дочь кабана в горах в стойло или поговорить с теми, кто может сделать это за меня. Хотя кого я обманываю? Никто кроме нас! Пока что я решил не вмешиваться и посмотреть на «подопытных» в естественной среде обитания. Почесав коготки о розовое дерево, Ино направилась к Хинате и Наруто, которые на привале практиковались в начертании простейших печатей. Мелкий учил подружку как изготовить печать-хлопушку, которая умеет трещать или свистеть в зависимости от модификаций. Я внутренне напрягся, повернувшись ухом к троице. На удивление никакой язвительности или подколок, разговор равного с равным. Быстро Ино переобулась, а ведь раньше очень прозрачно намекала, что Наруто — таракан, который завёлся у меня дома. Пусть ни о чём кроме печатей генины не говорили, но Хината почувствовала себя неуютно. Ей хотелось попросить Ино уйти (очень громко об этом думала), но она молчала, делая вид, что очень увлечена процессом. Мешали Хинате не прежняя робость и застенчивость, а обретённые скрытность и нежелание в ближайшем будущем вести с отцом разговоры о личной жизни. Хината сильно изменилась, пока бегала с Наруто и детьми простых горожан по улочкам Конохи, но внешне поведение оставалось тем же. Хината словно вела двойную жизнь, оставаясь для клана всё той же кроткой овечкой. Почему она так делала я даже не догадывался. Я решил, что надо спасать ситуацию и на ближайшем привале завёл разговор о том, что у Ино великий дар и великолепный талант. — Какой, Ирука-сенсей? — польщёно спросила Яманака. По довольной моське было видно — хвалите меня, не останавливайтесь. — Ты умеешь увидеть суть человека и его душевные проблемы. Тут я тактично не стал продолжать: и прыгать на них обоими воображаемыми каблуками с десятисантиметровыми шпильками. Вместо этого сказал, указав на Минору: — Видишь того мужчину? Его зовут Карубе Минору. Как ты его оцениваешь? — Он злой. И угрюмый. И ненавидит вас. И себя. И, кажется, вообще весь мир. Но вас он боится. — В целом всё верно. Он как мужская версия Сакуры. У него всегда были проблемы с внешностью, хоть он и довольно сильный шиноби. Со временем самооценка у него упала на самое дно, и из-за этого он теперь такой несчастный и такой злой. Хочешь попробовать внушить ему быть чуть позитивнее? — А он не будет против? — едва заметно напряглась Ино. — Не будет. Я разрешаю. Можешь экспериментировать с ним так, как считаешь нужным. Главное, чтоб после он был более-менее вменяемым. Получится что-то — молодец, я напишу тебе благодарность. А нет… Ну что же, ничего страшного. Минору мне заявил, аж глазом морзянку мигая: — Я всё слышал! — Ну, и хорошо. Во всём иди ей на встречу. Это приказ. Всё это делается для твоего же блага. Ты нам, — одними губами уточнил «Корню», а затем договорил вслух, — нужен адекватным. А будешь себя хорошо вести, я поспрашиваю в Госпитале как тебе рожу поправить, чтобы девушки не шарахались, как от чумного. Минору насупился: — Я, по-твоему, похож на любовницу феодала? Чтобы таким заниматься? Но в голосе за бравадой пряталось сомнение. — Ну, не хочешь, как хочешь, — пожал я плечами, — Рука-чан в помощь. Она не откажет. Если глазами можно было испепелить, я бы уже был кучкой пепла. Ино же захихикала, безуспешно пытаясь скрыть смех кашлем. И ещё долго не могла успокоиться. Глянет на меня и опять хихикает, вспоминая фразочку про безотказную Руку-чан.