Интермедия
— Эврет! — крикнула Левана вслед уходящему мужчине. Король обернулся и с печатью посмотрел на супругу. — Любимая, если я не поведу армию в бой, мы проиграем! От меня зависят жизни подданных, я не могу струсить! — облачённый в чёрные доспехи, Хейл напоследок подошёл к королеве и поцеловал. — Обещай мне! Поклянись, что вернёшься! — сквозь слёзы сказала Левана. Мужчина долго смотрел в её глаза, запоминая их блеск и глубину. — Береги себя… — ответил Эврет и, надев шлем, вышел из дворца. Лунной гвардии удалось отразить нападение, но какой ценой… Платой за свободу стала жизнь короля. Эврет пал в битве, храбро сражаясь плечом к плечу с обычными солдатами и новобранцами. Левана стала вдовой, принцессы — Селена и Зима — наполовину осиротели. С тех пор лунная королева ещё больше ожесточилась и похолодела. Не проходило и дня без сражений. Удача сопутствовала Леване, ведь у неё было огромное преимущество — Волки — гвардия, которую тренировал король.***
Карета Леваны въехала во двор. С порога к ней подбежала перепуганная Сибил. — Ваше Величество! Как вовремя! Наследница училась верховой езде и случайно оказалась на территории Волчьего леса! Пугливое животное скинуло принцессу, и та упала, получив ушиб и сотрясение! Королева Волков подала ей карету и вместе с лекарем доставила сюда! — отчеканила фрейлина. — Как вы допустили это?! — возмутилась Левана. — Как давно это произошло?! — Десять часов назад Её Высочество привезли во дворец. — Мира низко склонилась, каясь в том, что не уследила. Королева обошла фрейлину и быстрым шагом направилась во дворец. Внутри её встретила Зима: — Матушка! Я пыталась её отговорить! — начала девушка. — Но она не слушала! Она так боялась за твою жизнь! Левана приподняла брови: — Сибил сказала, что Селена училась верховой езде! — Сибил Мира не знает правду… — принцесса опустила голову. — Матушка, простите меня! — Отведи меня к Селене, хочу от вас обеих услышать истинную историю! — спокойно потребовала женщина. Зима проводила Левану в покои наследницы. Девушка лежала на большой кровати с балдахинами. На её голове покоилась мокрая повязка, а рядом на серебряном подносе стоял лечебный чай, чтобы как-то умерить тошноту от сотрясения. Левана осторожно подвинула поднос и села на край кровати. — Можешь говорить? — заботливо спросила королева. — Да… — Селена привстала, снимая с себя повязку. — Я слушаю… — женщина сложила руки на груди. — Достань листок предсказания из моего комода. — попросила наследница. Левана послушалась. В комоде лежало то самое пророчество, которое принцесса увидела перед тем, как спасать королеву. Однако, в отличие от племянницы, Левана полностью прочитала текст. — Мне нужна помощь королевы Волков. — заключила женщина и посмотрела на Селену. — Отдыхай… Левана была скупа на чувства. Это объяснялось её боязнью снова страдать. Ведь, если позволить себе привязаться к человеку, боль от утери будет слишком большой.***
Скарлет со злой улыбкой смотрела на грамоты, которые получила сразу от королевы Луны и императора Солнца. — Вы так востребованы, Ваше Величество… — ухмыльнулся Зеэв Кесли. — Хорошо, мы поможем обеим сторонам в завтрашнем сражении и выйдем победителями… Наше предательство должно их сблизить… — таинственно ответила девушка. Генерал понял намёк и подошёл чуть ближе к Скарлет. — Решил остаться? Волк? — Всё для моей королевы… — мужчина осторожно коснулся своими губами губ девушки и заключил в объятия. Гвардейской китель спал…«О, как прекрасна эта ночь,
Влюблённым всем решит помочь… »
Костяная земля была уже готова к новой битве. По левую сторону выстроился полк Луны, а по правую — армия Солнца. Обнажённые мечи сверкали и переливались. В засадных полках расположились Волки. Началось сражение. Луна решила клином пробить ряды противника, но попала в ловушку и была окружена. С высоких холмов правителям было удобно видеть развивающуюся баталию. Рык усталости и ярости вырвался из уст Леваны. По другую сторону император Рикан уже праздновал победу. — Выпускайте резервные полки! — приказала королева своему полководцу. — Просто добейте их! Отдайте приказ Волкам о наступлении! — скомандовал солнечный император. Волки вышли из засады. Увидев своих товарищей на другой стороне, они сделали вид, что ринулись в бой. Быстро поменяв траекторию нападения, армия Волков начала теснить своих же союзников — лунных и солнечных гвардейцев.***
Зима отчаянно бежала на поле битвы. Ясин! Там Ясин! Он же погибнет! Волки — предатели! Спотыкаясь о подол тёмно-зелёного платья, девушка преодолела приличное расстояние, прежде чем Левана издалека заметила её силуэт. — Глупая, глупая девчонка! — в слух произнесла королева и сорвалась с места. В этот момент Левана упрекала не падчерицу, а себя! В отличие от этой храброй девушки, она не побежала за королём! Но позволить себе потерять и его дочь женщина не могла. — Ваше Величество! — на пути стал стражник. — Прочь с дороги! — крикнула лунная королева и, оттолкнув мужчину, оседлала лошадь — так будет быстрее спуститься с холма. — Ваше императорское Величество! Там лунная королева на поле битвы! — Торин указал на чёрный силуэт, отдалённо напоминающий Левану. — Ну что за женщина! Жить надоело! — вскочив с кресла и чуть не опрокинув стол со стратегическими картами, Рикан взял катану и направился к выходу из палатки. — Отец, позволь мне помочь! — взмолился Кай. — Подготовь карету на случай, если Её лунное Величество пострадает! — с небольшим оттенком презрения и одновременно волнения приказал император. Он никогда не сможет простить себе смерть жены, но хотя бы попытается искупить вину, спасая врага. Торн хитро наблюдал за битвой. Ловко же Волки обдурили Солнце и Луну! Внезапно мимо него промелькнула та самая странная девушка из леса. Молодой человек догнал её и схватил. — Отпути немедленно! Предатель! Дважды вы предали королеву Левану, а теперь она на поле битвы! Без оружия! Её надо спасти! — кричала шпионка. — С ума сошла! Тебя раздавят Волки! А если не они, то солнечные гвардейцы! — пытался вразумить Карсвелл. Он слегка встряхнул незнакомку и утвердительно произнёс. — Выживет твоя королева, клянусь! Пророчество должно быть исполнено! Шпионка закрыла глаза руками, наверное, чувства взяли вверх и нанесли удар по нервной системе. Она заплакала. За спиной девушки Рикан уже мчался на помощь Леване. Заметив Ясина, Зима подбежала к нему. Мужчина оторопел и с ужасом спросил: — Что ты тут делаешь?! Убирайся! Тут опасно! — Ясин, я не могу оставить тебя одного! Если умрём, то вместе! — сквозь слёзы ответила принцесса. Ни она, ни гвардеец не заметили приближающегося противника. — Зима! — оглушительный крик королевы испугал девушку. Левана загородила собой падчерицу и приняла удар, который пришёлся на правую руку. Второй пронзил левый бок. Кровь хлынула. Простонав от боли королева упала на землю. Ясин одним движением меча лишил гвардейца Чёрных Волков жизни. Собрав всю волю в кулак, королева с трудом выговорила: — Ясин… Уведи её в безопасное место… Мужчина подчинился и потащил принцессу к лагерю Луны. — Матушка! — лишь смогла произнести Зима, обернувшись. — Умоляю тебя! Не останавливайся! — строго сказал гвардеец и силой развернул девушку. — Я не могу тебя потерять! Левана тяжело дышала, пытаясь подняться, но глубокая рана на руке и левом боку уменьшали шансы на спасение. Над королевой угрожающе навис солдат Волков. Он занёс над телом женщины меч. Королева закрыла глаза. В ту же секунду послышался звон стали. Солнечный император сбил с ног противника и нанёс ему сокрушительный удар. — Успел… — тихо сказал Рикан и опустился перед Леваной. — Сами решили добить? — зло прохрипела королева. — Ну что вы, не благодарите! — отшутился мужчина. — С кем же мне бороться, если вас не станет? Император осторожно протянул руки, стараясь случайно не сделать больно Леване. Та не сопротивлялась. Сзади послышался скрежет колёс. Кайто слез с кóзел и направился к отцу, кучер открыл створки кареты настежь. Рикан поднял королеву на руки, белоснежное кимоно быстро окрасилось кровь и грязью. Последнее, что помнила Левана, это то, как её аккуратно уложили на мягкое сиденье и увезли. В покоях было довольно просторно, но слишком светло. Белые тона и золотые вкрапления создавали диссонанс и ослепляли глаза. Левана поморщилась и осмотрелась. У дальней стены горел камин, отапливая помещение, резной шкаф блестел в лучах солнца, которыйе пробивались сквозь большие окна. Опустив глаза, королева увидела на себе кимоно цвета снега, а под ним бинты. Правой рукой невозможно было двигать, левая — дрожала. Откинув голову на подушку, женщина поняла, что её красивая причёска была распущена, волосы волнамм струились по фарфоровой шее и плечам. Внезапно золотая дверь открылась, на пороге появился Рикан с подносом еды. — Добрый день, Ваше Величество. Левана приподнялась и с презрением отвернулась. — Я вас тоже рад видеть… — император поставил трапезу на комод и уселся на край кровати. Взяв ложку и тарелку рисовой каши, он осторожно передал их королеве. Живот предательски заурчал. Левана не собиралась морить себя голодом, поэтому поудобней устроила тарелку на коленях и зачерпнула левой рукой немного белой субстанции. Дрожь в мышцах усилилась и ложка упала, испачкав покрывало с золотой вышивкой. Пару секунд Левана смотрела в одну точку, а после расплакалась. Слёзы безысходности текли по меловым щекам, падая в кашу. Рикан ошеломлённо наблюдал за этой сценой. Королева была похожа на маленького, слепого и беспомощного котёночка. Мужчина окончательно растерялся. — Ну давайте! Что вы там хотели сделать! — с яростью произнесла Левана. Император вытер кашу с покрывала и, взяв тарелку и ложку, осторожно поднёс к губам королевы. Та округлила глаза. — Я не садист и не собираюсь ничего с вами делать, просто съешьте кашу… И не заставляйте приказывать! — ответил император, всё ещё держа ложку на весу. Какое унижение! Левана переборола стыд и покорно съела немного рисовой каши. — Шшш… Горячо… — капризно произнесла она. Рикан цыкнул языком и подул на тарелку, пытаясь остудить. — А теперь? — заботливо поинтересовался мужчина, поднося ещё одну ложку. Полностью съев свою трапезу, королева бросила строгий взгляд на императора: — Не смейте ничего себе придумывать! — И в мыслях не было! — наигранно удивился Рикан. — Хочу, чтобы вы знали, вы не моя пленница! Как только раны затянуться и вы придёте в нормальное состояние, я отпущу вас! Обещаю! — Спасибо… — тихо ответила женщина. — Что? — переспросил император. — Спасибо за то, что спасли меня… Рикан приложил руку к груди и склонил голову.