***
Макгонагалл напоследок осмотрела их всех сквозь чуть съехавшие на носу очки. – Это важное мероприятие, все старосты должны быть готовы. Я знаю, что могу на вас положиться, – собрание заканчивалось довольно поздно, профессор спешила отпустить их поскорее по спальням. – Возвращайтесь и отдохните… и разбудите, пожалуйста, вашего друга. Она вздохнула, указав на Чон Ёна, как обычно умудрившегося уснуть стоя. Прямо во время инструкций. Возможно, именно поэтому Макгонагалл адресовала обращение к нему как «друг», не решаясь назвать студента старостой Гриффиндора – её факультета, между прочим. Ребята уже второй год гадали, почему назначили Ю Чон Ёна на эту роль. А не Ру Ду, например, хотя и он, по нескромному мнению Джи Хо, не подходил. То ли она увидела что-то особенное в Чон Ёне, то ли преподаватели ради смеха решили старостами назначить всех из их странной компании, держащейся вместе ещё с первого курса, несмотря на различные факультеты. Все начали торопливо покидать кабинет. Джу Ин – староста Хаффлпаффа – хихикая, будил Чон Ёна. Ын Хён – поправив очки и синий галстук – передавал Макгонагалл сообщение от профессора Флитвика. Джи Хо ругался и просил Ё Рён перестать пинать его от скуки. Девушка уже собиралась отвесить ещё ему пинок, но стоило выйти в коридор, как она засияла, бросаясь куда-то в сторону. Парочка других старост остановилась, взглянув на бедлам и не найдя ничего интересного, пошли дальше, не обращая внимания на их компанию. – Дан И! – Ё Рён, светясь как «люмос», обняла подругу, радостно повиснув на шее. – Ты чего так поздно тут делаешь? – Увидела, что Джу Ина нет в столовой, – глухо ответила она в крепкие объятия, пытаясь выглянуть из-за плеча лучшей подруги. – Мы с ним собирались вместе перед отбоем эссе обсудить. У неё на шее такой же жёлтый галстук – повод для Джи Хо проклинать свой факультет и шляпу. – Ах, и я подумала, что ты тоже пропустила ужин, поэтому захватила сэндвич. По виду Ё Рён сразу можно сказать, она уже готова делать предложение руки и сердца. – И Джу Ину тоже, – добавляет Дан И. Джи Хо всё ещё в депрессии, что не учится на Хаффлпаффе. Если бы он учился там, мог бы видеть Дан И по утрам, сидящую уютно в кресле, делающую уроки у камина, сонно бродящую по гостиной в выходные. Джи Хо смотрит, как Дан И, мило жмурясь от улыбки, отказывается жениться на Ё Рён. Смотрит, как в её карих глазах, отливающих золотистым огнём от факелов на стене, плещется веселье. Джи Хо смотрит… и отворачивается, потому что новые слухи ему не нужны. Сбоку он видит Чон Ёна, до непривычного бодрого, тоже не сводящего взгляда с Дан И. И почему про него слухов нет? Лицо лучше держит? Джи Хо бы не согласился. – Ох, Дан И? – удивлённо окликает Ын Хён, вышедший последним. – Тебе не стоило нас ждать, уже поздно, тебе бы отдохнуть. – Она просто очень соскучилась, – кривит рот в доброй усмешке Джи Хо, старательно отгоняя мрачные мысли и ноющее чувство в груди. – Джи Хо? Ты давно тут? Я не заметила, – Дан И нарочито наигранно округляет глаза. – И правда, Джи Хо, как давно ты здесь? – поддерживает её Ё Рён. Джи Хо притворяется, что у него разбито сердце… Или не притворяется.***
– Что ты делаешь? – спрашивает он у Дан И в подземелье, перед кабинетом зельеварения. – Не видно? Читаю конспект, не все у нас могут учиться на «превосходно» без особых усилий, – бормочет девушка. – Очевидно, я имел в виду, почему ты делаешь это… так? Дан И сидела у холодной стены на корточках, натянув края мантии на острые коленки. – Ну а куда ещё можно сесть, – в подземельях и подоконника не было, а стоя листать неудобно. Джи Хо лишь вздохнул, а потом, совсем не грациозно, присел рядом, заслуживая недоумённый взгляд от Дан И. Однако она промолчала, обратно утыкаясь в конспект. Джи Хо не мешал. Просто смотрел. На профиль, задумчиво сведённые брови, сморщенный носик. На то, как Дан И теребит чёлку растрёпанным кончиком пера. А ведь ему можно будет наблюдать и на сдвоенном уроке Слизерина-Хаффлпаффа. Он сможет сесть с Дан И, потому что Джу Ин занимался дуэлью между третьегодками с его факультета. Парень дожидается, когда она закончит, и, прочистив горло лёгким покашливанием, спрашивает: – Есть планы на выходные? Дан И смотрит расфокусированным взглядом, мысленно всё ещё повторяя состав зелья. – Выходные? – приходит в себя. – Ничего особенного, сегодня схожу глянуть на тренировку по квиддичу, а в выходные буду учиться. Джи Хо сразу помрачнел. Тренировка по квиддичу сегодня была у Гриффиндора, а там играет Ру Да. Неужели… – Парень Мины вступил в сборную, так что я обещала с ней сходить, – она вздёргивает бровь, видя улыбку друга, но Джи Хо ничего не говорит. – Кажется, я раньше не спрашивала, но почему ты ушёл из квиддича? Джи Хо молчит пару секунд. – Не хотел больше следовать воле отца, – он даже не врёт. На втором курсе прошёл отборочные в команду, выполнил желание отца и спокойно ушёл из квиддича на третьем году, зная, что этого достаточно. Однако это далеко не все причины. Дан И квиддича не любила, считала его глупым спортом. И тренировки отбирали слишком много времени, которое Джи Хо мог бы провести в библиотеке, где Дан И засиживалась до вечера ещё с первого курса. Он всегда выберет время с ней, вместо полётов на метле. – Ясно, так что ты насчёт выходных спрашивал? – Дан И чуть склоняет голову, и её отросшие волосы ложатся на плече странно идеальным завитком, который вызывает у Джи Хо желание коснуться пряди самому. – Не хочешь сходить в Хогсмид? – простой вопрос, но так тяжело его задать. У Джи Хо словно дыхание заканчивается после него. – Но все заняты, – растерянно отвечает она. Действительно, Ын Хён на выходные отпросился навестить сестру в больнице, Чон Ён, как его друг с ещё дошкольных времён, собирается составить ему компанию. Ё Рён обещала младшекурсникам помочь с уроками. Оставались они вдвоём и Джу Ин. Но с последним Джи Хо всегда мог договориться. – Можем сходить только мы с тобой, – Джи Хо надеется, что звучит он естественно и что его панику не видно. Дан И задерживает на нём долгий взгляд, и сердце Джи Хо начинает стучать быстрее необходимого. – Я над трансфигурацией собиралась посидеть… – Да, ладно, давай. Куплю всё, что хочешь, в Сладком королевстве. Дан И немного выпячивает нижнюю губу, кажется, находя предложение слишком заманчивым. Но по целеустремлённому взгляду стало ясно, она всё равно выберет учёбу. – А потом я помогу тебе с уроками. Попрактикуем заклинание, или тебе для темы эссе надо что-то найти? – быстро выдаёт он, действуя на опережение. Дан И застывает, вначале смотрит с подозрением. А потом её взгляд светлеет. – Правда? Будешь учиться со мной? – она знала, что у Джи Хо талант к обучению, после занятий с ним всегда было легче понять свои ошибки. Но уже курса два они не занимались вдвоём, Дан И чаще стала общаться с другими ребятами. – Сам король Джи Хо поможет мне? Он легонько толкнул её, шутливо обижаясь на такое прозвище. Вот только он не учёл, что Дан И сидела на корточках в очень неустойчивом положении. Немного силы – и она уже начала заваливаться вбок. Джи Хо перепуганно бросился её ловить. Тихое падение двух тел. Неловкий «ой». Любопытные взгляды однокурсников. Но главное. Дан И в его объятиях. Так близко, что Джи Хо может рассмотреть своё отражение в её глазах, каждую ресницу и лёгкий румянец. Дан И могла бы обругать его за то, что и толкнул, и сам упал, но вместо этого она смеётся. – Воистину королевская изящность, Джи Хо, – хихикает, выдыхая ему в шею. Джи Хо покрывается мурашками. – Ладно, сладости и уроки, звучит как план! Когда-то – после того непонятого признания на четвёртом курсе – Джи Хо решил сдаться. Зря. У него был шанс. И есть до сих пор. Сегодня он варит с Дан И зелье. Завтра гуляет с ней по Хогсмиду. В понедельник садится с ней за завтраком. Джи Хо любит. Усердно пытается урвать себе место в чужом сердце. Проклинает свой факультет. И не знает, что уже очень-очень близко. Однажды по Хогвартсу пройдётся слух: староста Слизерина встречается с лучшей подругой старосты Рейвенкло. В этот раз всё будет правильно.