Safe and sound

      Вернувшись домой после системного сбоя в парке Коннор находился в постоянной задумчивости, машинально отсеивая всплывшие в памяти стертые или запароленные отрывки воспоминаний о событиях двухгодичной давности. Он терзал себя самодиагностикой снова и снова, пытаясь найти причину прорыва его скрытой даже от себя жизни. Но собрать разбежавшиеся фрагменты записей обратно или даже безжалостно их стереть не получалось. Стоило только приложить больше усилий, как внезапно возникающая системная ошибка сбрасывала всё в ноль.       Тогда он, отчаявшись, вдарил кулаком в стену, повредив покрытие, и опустошённо усевшись на пол в своей квартире, попробовал предпринять другую тактику. Он решил поймать саму системную ошибку и внимательно её изучить. Раз за разом, проделывая манипуляции по сбору фрагментов, ему не хватало какой-то сотой доли секунды перед её появлением, чтобы успеть её зафиксировать.       Кивнув сам себе, что это вариант тоже провальный, он вдруг вспомнил, что записывал пение Лили. Запись была частично искажена в моменты сильнейшего напряжения системы, но… Нужно пробовать, других вариантов пока точно нет.       Посидев в тишине около пяти минут, дав остыть компонентам системы, Коннор после раздумий всё же запустил запись.       Послышавшиеся гитарные аккорды не вызвали в системе никаких откликов, но когда зазвучал голос девушки скрытая память андроида взбунтовалась, выбрасывая фрагментарно пакеты данных: видеозаписи, фото, и просто голосовые фрагменты прошлого с той, кого не так легко оказалось забыть. От этого потока информации температура систем андроида резко скакнула и начала быстро расти вверх. Остановить это форменное самоубийство Коннор был не в силах, потеряв возможность концентрироваться на чем-либо из множества возникших перед глазами объектов.       В этот момент в комнате включилось старомодное радио с автоматической системой включения, новые звуки отвлекли систему от распознавания и упорядочивания огромного количества информации.       Перед глазами андроида замаячило оповещение о перегреве операционного резерва и Коннор с усилием, наконец, активировал остановку аудиозаписи голоса Лили.       Устало откинувшись спиной на пол, он лежал посредине основной жилой комнаты, закрыв глаза и слушая дикторов на радио. Этот антикварный аппарат ему подарил Хэнк, сказав, что не обязательно все приблуды держать в своей голове, хватит с Коннора и телефона. Андроид выбрал одну местную радиостанцию, на которой крутили всё подряд от рока до попсы, иногда разбавляя кантри и классикой. Он слушал её утром и вечером, создав для себя своеобразный ритуал.       Андроид не двигался ещё примерно полчаса, медленно остывая, пока в систему не поступил входящий вызов от Хэнка, помедлив, андроид принял вызов.       - Ну, здравствуй, пропащая душа. Чего так долго не отвечал?       - Доброго вечера, Хэнк. Пара секунд это долго? – голос андроида после перегрева систем был немного трескучим и сухим.       - У тебя голос как у робота на автораздаче в кафе, что-то случилось? – Хэнк обеспокоенно затих на том конце связи.       Коннор ещё помедлил, заторможено раздумывая, что можно ответить, и стоит ли волновать человека, ставшего близким другом, в каком-то смысле даже отцом. Вымученно улыбнувшись, андроид накрыл кистью глаза и тихо прошелестел:       - Кажется, я встретил новую системную головную боль.       - И эта боль - симпатичная девушка, да? – Хэнк понимающе хмыкнул. – И что, ты теперь себя загонишь в очередные рамки, или собираешься всё бросить и сбежать?       - Насчет побега я ещё не подумал, спасибо за идею, – ирония в голосе Коннора сквозила более явственно. Голос начал приобретать нормальную окраску.       - Мда, парень. Я тебя не узнаю. И где тот девиант, в одиночку пробравшийся в башню Киберлайф?       Коннор промолчал, не видя вариантов ответа.       - Ладно, парень, не кисни. Жизнь нам постоянно подкидывает ребусы, порой, только ими и занимаешься. Ты лучше ответь, что за помехи у тебя в голосе? Может батарейки заменить, ну или что там у вас в качестве питания? – Хэнк пытался шутить, но андроид на эти шутки почти не реагировал, и это обеспокоило старика. Хэнк даже мысленно прикинул, сколько по времени займет поездка к этому нетипично молчаливому андроиду.       - Всё настолько серьезно, Коннор? – мужчина напряженно вслушивался в голос друга.       - Да, похоже на то, но я попытаюсь с этим справиться, Хэнк. Правда, пока сам ни в чём не уверен, – парень нахмурился и застыл, глядя в одну точку. Обрывки воспоминаний маячили перед глазами, вызывая почти физически ощущаемую боль то в одном компоненте, то в другом. Успокоившаяся было система снова начала греться, вызывая мелкие ошибки. Боль от пережитого когда-то стресса возникла из глубины памяти и начала усиливаться, хаотично захватывая систему, диод уже давно не переставая горел красным цветом, освещая комнату.       Хэнк обеспокоенно смотрел на сброшенный звонок вызова в телефоне, вызвав у мужчины сильное волнение.       - Чёрт, он, похоже, точно решил самоубиться, – схватив ключи от машины, старик поспешил на выход, забыв даже накинуть куртку на плечи.              Пока Хэнк, чертыхаясь на каждый светофор, вёл машину, Коннор начал забывать, что он есть такое. От перегрева система не отзывалась. В принципе, единственное, что он видел, это череду записей до того самого дня, поменявшего его жизнь, и не только его.              …Внимание, превышен порог нагрева операционной системы.       …Ошибка слота памяти № 8873419. Воспроизведение записи…       В департаменте царило оживление в связи с ожидающимся вечером рождественским корпоративом. Некоторые коллеги чуть раньше доделали рабочие обязанности и занялись украшением зала для собраний, Коннор помогал сдвигать столы, выстраивая большой квадрат посреди помещения.       Хэнк лениво прохаживался вдоль стены зала, с умилением наблюдая за суетящимися людьми. Он и рад был бы чем-то помочь, но более шустрые, окрыленные празднованием рождества, коллеги активно расставляли посуду, подмигивая друг другу, кто-то принес коробку с шампанским, кто-то закуски.       Через десять минут общих усилий все приготовления были закончены, и в зал пригласили весь незанятый на дежурстве персонал департамента, все расселись по местам. Коллеги охотно произносили тосты, оживленная беседа постоянно прерывалась то шутками, то подколками, вспоминались даже неудачи этого года, но общая атмосфера не менялась, разливаясь по залу теплотой и спокойствием.       - Сэм, может, споешь что-нибудь? Давно тебя не слышали! – Тина Чэнь кивнула на припрятанный ранее кейс с гитарой.       Блондинка в красном чуть подавилась шампанским, но рассмеявшись, легко кивнула. Она любила петь, а в такой теплой компании да чуть захмелев, она чувствовала себя просто отлично. В этом коллективе она работала патрульной относительно недавно, приехав из другого штата по распределению, и как-то незаметно и легко прижилась в участке, завоевав расположение и даже уважение коллег. Некоторые представители мужской половины коллектива были очарованы открытой манерой общения Саманты, в общем, девушка купалась во внимании, явно получая от этого удовольствие.       Достав инструмент из кейса, она привычным движением положила ногу на ногу и удобно уместила на коленях гитару, аккуратно подстраивая струны. Тепло улыбнувшись, Саманта обвела всех долгим взглядом и, остановившись на Конноре, начала играть вступительные аккорды, подмахивая носком туфли в такт.       Знакомые строчки легко ложились на внимающие души, даря покой и умиротворение. Слушатели словно скинули груз с плеч, или перевернули страницу, увидев новый чистый лист перед собой. В этом мгновении поселилось ожидание чего-то доброго, искрящегося, пусть мимолетного, но такого желанного для всех - ощущения счастья. Многие закрыли глаза, как и сама исполнительница, открывшая в этот момент душу.       Коннор задумчиво смотрел на девушку, не отрываясь, отсвечивая желтым мерцающим диодом, но этого никто не заметил, настолько всех захватила искренняя песня. Люди погрузились в собственные переживания и мечты, кто-то покачивался из стороны в сторону с отсутствующим взглядом, кто-то, тепло улыбаясь, сидел с закрытыми глазами. Андроид же запоминал эту песню, отстраненно наблюдая за легкими системными сбоями, машинально их отметая. Рядом с этой девушкой он впервые испытывал такое большое их количество, пытаясь проследить закономерность их возникновения. Хэнк, как-то шутя, спросил, не нравится ли ему Саманта? И он тогда растерялся, так и не ответив на вопрос.       Сложно ответить что-то определенное, если испытываешь это впервые. Да и что может чувствовать андроид, есть ли у него чувства? Над этим вопросом Коннор размышлял не один день.       Девушка закончила петь одну песню, и тут же начала другую, начав играть боем. Внимание Коннора от неё не ускользнуло, каждый раз ловя его взгляд на себе, она очаровательно краснела, иногда прячась от него за длинными волосами. Он же понимал, что хочет поговорить с ней с глазу на глаз, может пригласить её на свидание?              …Внимание, превышен порог нагрева операционной системы.       …Ошибка слота памяти № 8879011. Воспроизведение записи…       Саманта приняла его приглашение в кино. Они пошли на какую-то свежую комедию. Коннор даже не запомнил о чем фильм, надо сказать сюжет андроида не интересовал, весь сеанс в кино он просидел, наблюдая за девушкой, цепко отмечая её реакцию на него. Он старался наблюдать не слишком пристально, но Сэм легко замечала все его уловки и смущалась. Ему нравилось иногда прикасаться к ней, как бы невзначай. Она вздрагивала, но не отталкивала Коннора, что дало ему надежду на дальнейшее сближение.       Разумеется, он проводил девушку до дома, осторожно взяв её ладонь в свою. Она же всё чаще задерживала на нём теплый взгляд, мягко улыбаясь. Однако он совсем не ожидал, что она сама его поцелует, когда они дойдут до её дома. Запах её волос осел в его искусственных легких, весь вечер напоминая об этом поцелуе. Тогда ему впервые не захотелось отпускать её из своих объятий, но она легко выпуталась из его рук и убежала в дом, помахав ему ладошкой на прощание.       …Внимание, превышен порог нагрева операционной системы.       …Ошибка слота памяти № 888372. Воспроизведение записи…       Коннор шел по холлу департамента, привычно следуя за Хэнком, и выискивая глазами светловолосую патрульную Саманту. Хэнк прошел к своему рабочему месту и уселся кресло, активируя ПК. До планерки оставалось минут 10, есть время, чтобы перекинуться парой шуток с коллегами.       Девушка оказалась на кухне возле кофемашины.       - Привет, Саманта! – Коннор улыбнулся, искренне радуясь отсутствию коллег на кухне.       Саманта повернулась к нему с кружкой крепкого кофе и сонным выражением лица, – Привет, Коннор, - она грустно улыбнулась и начала осторожно массировать висок левой рукой, – Что-то я сегодня не в форме. Магнитные бури, не иначе.       - В таком случае кофе тебе сейчас противопоказан, – Коннор спокойно подошел к девушке и забрал у неё кружку, двинувшись к раковине.       Она, смирившись и мягко улыбаясь, смотрела на его спину, уже не в первый раз наблюдая за тем, как он лишает её ароматного напитка. Покачав головой, она потянулась к бутылочкам с водой, взяв одну и открыв. Достала из кармашка так нелюбимые ею таблетки и, выдавив из блистера одну, закинула её в рот и запила водой морщась. Она уже который раз откладывала поход к врачу за консультацией, ненавидя походы по больницам.        - Через 20 минут должно стать легче, но если ты продолжишь в том же духе, я в один из выходных отведу тебя к врачу, - он подошел совсем близко и аккуратно обхватил ладонями её голову, осторожно массируя виски большими пальцами.       - Спасибо, но нам пора идти на планерку, - Саманта мягко отстранилась и тоскливо вздохнув, вышла в коридор.       Коннор проводил девушку обеспокоенным взглядом. Головные боли у патрульной начали проявляться всё чаще, зачастую влияя на самочувствие в целом, но она упорно игнорировала это.              …Внимание, критическое превышение нагрева операционной системы.       …Ошибка слота памяти № 888379. Воспроизведение записи…              Расследование одного дела завело их с Хэнком в один относительно спокойный район с частными домами. Они вышли из машины и двинулись к одному из домов, намереваясь войти на участок.       Внезапно в вечерней городской тишине раздались звуки выстрелов. Хэнк поймал встревоженный взгляд Коннора и кивнул на дом через дорогу. В окнах на втором этаже маячили тени, послышался мужской голос и детские крики. Хэнк достал пистолет и осторожно двинулся к входной двери, кивая Коннору на черный ход с другой стороны дома.       Он двигался быстро и бесшумно, понимая, что счет идет на секунды и что бы ни происходило наверху, нужно спешить.       Обойдя дом, он заметил припаркованную патрульную машину с другой стороны участка, спецсигналы её были выключены, но двери были открыты. Из окон соседних домов выглядывали лица напуганных соседей. Патрульных рядом не было, это означало, что они, вероятно, уже зашли внутрь здания. Он осторожно двинулся в приоткрытую дверь черного входа, стараясь не издавать обувью звуков.       Хэнк за это время успел осмотреть первый этаж и кивал Коннору на лестницу, ведущую на второй этаж. Теперь голоса были разборчивее, кроме мужского был слышен истеричный плачь девочки и напряженный женский голос.       - Сэр, прошу, опустите оружие и отпустите девочку, давайте спокойно поговорим.       - Ты ничего не знаешь, я не собираюсь с тобой говорить. Лучше свали из дома, пока я тебя не пристрелил как собаку!       - Сэр, отпустите девочку, я останусь с вами и мы можем всё обсудить.       - Заткнись, никто никуда не уйдёт, нам всем дорога только в ад, у меня на всех патронов хватит!       Коннор тихо вышел в коридор второго этажа и сразу наткнулся на раненную патрульную Меган Свифт, она зажимала плечо ладонью и тихо переговаривалась с участком по рации, вызывая подмогу. В самом конце коридора стояла Саманта и пряталась за массивным книжным шкафом, напряженно размышляя, что можно предпринять для спасения заложницы. На этаже было четыре двери, две из которых по правой стороне были настежь открыты. На первой двери виднелись свежие потеки крови, судя по всему это кровь Меган. Коннор присел рядом с ней и еле слышно спросил:       - В доме один заложник? Девочка?       Меган морщась, кивнула и так же шепотом добавила:       - Соседи нас вызвали, когда услышали стрельбу. Мы тут уже 10 минут, пытаемся его уговорить, но он похоже совсем с катушек съехал. Девочка-подросток у правой стены сидит. Пыталась от него уползти, но он её к себе периодически за ногу подтаскивает. Обе двери отлично просматриваются, у неё нет шансов спрятаться от выстрела.       Хэнк присел рядом с Мэган, доставая платок из внутреннего кармана пиджака и пытаясь перевязать раненную руку. Пистолет он пока отставил чуть в сторону, чтобы схватить его при необходимости.       Саманта стояла в коридоре как раз между двух дверей. Незаметно проскользнуть куда-либо шансов у неё не было, как и зайти вооруженному мужчине на спину. Оставались только переговоры.       Девочка в комнате тихо плакала, постоянно перетягивая внимание мужчины на себя.       Коннор тенью скользнул к напряженной Саманте, быстро мелькнув в дверном проеме. Снова прозвучал выстрел, пробивший косяк первой двери насквозь, и выбив из дерева длинные острые щепы.       Хэнк поднялся и встал у входа первой двери, прижавшись спиной к стене. Мэган в это время осторожно спускалась вниз по лестнице, придерживая раненную руку. Сейчас она была бесполезна для коллег, т.к. была правшой.       - Идите к черту, собаки, вас никто сюда не звал! Ты сказала, что вас двое, уже дружков своих позвала, мразь полицейская?!       Коннор вытянулся вдоль книжного шкафа, как и патрульная. Повернув голову к Саманте он тихо шепнул:       - Сколько патронов у него осталось?       Бледная Сэм, нахмурившись, подумала и прошептала: - Должно оставаться три или четыре. У него не просто охотничье помповое ружье, больше похоже на восьми зарядный Remington.       Их разговор прервал хриплый голос хозяина дома:       - Ты чего молчишь, будешь игнорировать - я эту плаксу пристрелю, а потом себя, отличный план, не так ли?       Саманта повернулась к открытой двери и спокойно сказала:       - Сэр, отпустите девочку, она ни в чем не виновата, она ещё ребенок.       - Ну да, ну да! Все вы так говорите, а потом бросаете своих щенков и сваливаете в закат!       В комнате неожиданно громко зазвонил мобильник, отвлекая внимание вооруженного мужчины на себя.       Именно этот момент андроид выбрал, чтобы подбежать к девочке, и, закрыв её собой, начать выводить из комнаты. Время замедлилось, став вязким. Один выстрел попал ему в спину, чудом не пробив тириумный насос, но даже этого повреждения было достаточно для того чтобы начать терять тириум.       Саманта быстро сориентировалась и выстрелила в отвлеченного андроидом мужчину. Она попала ему в солнечное сплетение, но под одеждой у него оказался бронежилет, поэтому он быстро придя в себя, выстрелил в неё. Хэнк тоже не остался в стороне и вытянув руку над пригнувшимся Коннором, сделал один точный выстрел, попав мужчине в лоб. Тело грузно осело на пол. Перестрелка была окончена.       Коннор осмотрел девочку-подростка и не найдя на ней повреждений выдохнул, она физически не пострадала, это главное. Он отпустил её и повернулся к книжному шкафу.       Хэнк в этот момент присел возле Саманты. Она внезапно оказалась неподвижно лежащей на полу. Напарник зажимал рану на её шее. Алая кровь расползалась под её головой.       - Коннор, скорую живо!!!              …Ошибка слота памяти № 888379. Воспроизведение прервано.       …Превышена температура нагрева тириума.       …Рекомендуется немедленное охлаждение.       …Отказ системы вентиляции.       ...Отказ системы охлаждения.       …До отключения системы 360 секунд:       ...360       …359       …358       …357              Кодовый замок на двери просигнализировал о посетителе. Хэнк влетел в комнату и увидев раскинувшегося на полу андроида, сразу почувствовал, что температура в комнате слишком высокая, почти как в парилке. Он лихорадочно бросился к окну, распахивая его настежь. Потом забежал на кухню и вытащил из морозилки сотейник со льдом. Схватил с кухонного стола полотенце и высыпав в него лед, побежал к андроиду. В комнате стало значительно холоднее. Северный ветер рвал занавески, активно охлаждая неподвижного Коннора. Упав на колени, Хэнк положил полотенце на голову андроида, панически размышляя, что ещё можно предпринять для экстренного охлаждения, но вариантов больше не было. Оттащить раскаленный корпус андроида в ванную было невозможно. Минуты казались вечностью.       Коннор открыл глаза и слабо двинул головой, пытаясь стряхнуть с лица полотенце.       - Лежи и не трепыхайся, суицидник синтетический! Я от тебя всякого ожидал, но не спустя два года! – мужчина прижал правую ладонь к сердцу, пытаясь отдышаться и отделаться от щемящей боли в груди, – доведешь старика до больничной койки!       Коннор слабо усмехнулся не в силах даже что-то сказать. Охлаждение компонентов шло медленно, но верно, давая надежду на восстановление основных систем. После такого эксперимента придётся обращаться в техпомощь для андроидов. Но сначала нужно остыть.       Прошло несколько часов. Хэнк задремал на диване, укрывшись теплым пледом по самый нос. За окном занимался красный рассвет, рассыпаясь на лучи над неровным абрисом городских крыш. Новый день обещал, что впереди появятся новые надежды.       Коннору отчаянно хотелось в это верить.