***
- Ах, моя милая Тора! Где же ты пропадала?! Перед нами, обнимая своего бедного питомца стояла тучная дама с темно-коричневыми волосами, которые она уложила в три объемных элемента. Она пользовалась розовой помадой, ногти тоже были розовыми и глаза её были ярко-фиолетовые от теней, а на руках виднелось множество разноцветных колец. Госпожа Шиджими, жена Даймë Огня, сжимала кошку так сильно, что, казалось, ещё чуть-чуть и животное умрёт под натиском любви хозяйки. - Ах, спасибо, спасибо вам ребятки! - женщина подошла ко мне и потрепала по волосам своей железной от колец рукой. В мой нос резким тайфуном влетел её парфюм, от которого хотелось бежать и плакать. Я как можно быстрее задержала дыхание и зажмурила глаза, замаскировав это всё в улыбку. Ждать мне долго не пришлось, и как только она вышла, я стала жадно хватать воздух ртом, но в кабинете до сих пор витал её аромат. - Бедная... кошка... - пробормотала я, подбежав к открытому окну за спиной Пятой. - Господи, Юи, она тут каждую неделю ошивается, - Цунаде сама приложила ко лбу руку и горько вздохнула, - Как она меня достала! - Кхм, Хокаге-сама, мы выполнили поручение, вот отчёт, - Какаши, до этого прятавший руки в карманах, положил на стол пару листков. - Спасибо, - Сенджу отложила их и взяла другую бумажку. - Ваша следующая миссия D-ранга заключается в том, чтобы... - Надоело! - Наруто резко вскрикнул. - Ну какие миссии D-ранга?! Я уже хочу выполнять клёвые задания! Ну что это такое? Прополоть грядки, сбор урожая, посидеть с ребёнком... Не-хо-чу! Давайте другое! "Так и знал, что скоро возмущаться начнëт..." - смирившись с положением няньки разношëрстной команды, обречённо думал Хатаке. - Я тоже не согласен, - встрял вдруг Саске. - И я, Цунаде-сенсей! Ну правда! Дайте что-нибудь посложнее, ну пожалуйста! - мольба в моих глазах метала искры в душу Хокаге. Я видела, как у неё происходит мозговой штурм. И вдруг Пятая глянула на Какаши, а мы за ней. А Хатаке, поняв, что такой напор ему не выдержать, да и его особо не прельщала перспектива носиться с нами по грядкам и за кошками, глубоко вздохнул и кивнул, дав своё согласие. - Ну что ж, раз ваш куратор разрешил, тогда... - сенсей взяла другую бумажку со стола. - Дам вам миссию C-ранга. Нужно сопроводить человека до страны Волн. Приведите, - это она уже сказала АНБУ, сидящему на потолке. И вот дверь открывается и в неё вваливается седой человек в очках с большой бородой и тёмными глазами, одетый в рубашку с V-образным вырезом с рукавами и с поясом оби, брюках и сандалиях. Полотенце моталось вокруг его шеи, будто его забыли снять. И ко всему развязному пейзажу добавлялась бутылка алкоголя в руке. Затуманенный пьяный взгляд прошëлся по нам. И теперь аромат перегара смешался с невыветрившимся парфюмом госпожи Шиджими. - И вот эти сопляки будут сопровождать меня?! - глупое выражение лица и медленный голос заставил меня усмехнуться. - И особенно этот мелкий, с глупой рожей. Ты точно ниндзя? - Кто же тут мелкий с глупой рожей? - Узумаки весело посмеивался, осматривая нас. И только потом до него дошло, что именно он самый низкий из нашей команды. - Да ты чего, мужик, свихнулся?! Я убью его! - Нам его защищать надо, а не убивать! - тут мальчика схватил за шкирку Какаши, не дав тому сделать опрометчивые действия. - Меня зовут Тадзуна, я архитектор и мостостроитель, надеюсь, что вы хорошо меня сопроводите до моей страны, - мужик выпил с горла алкоголь и пьяными глазами прошёлся по мне и Сакуре, чуть ухмыльнулся и перевёл взгляд на Сенджу, где и остановил его. - А знаете, мне даже понравится этот путь. - Можно я кину в него яблоком? - шепнула мне на ухо Харуно, прихватившая с собой фрукт на перекус. - Нет, сестрëнка, едой не кидаются, - затылком я ощутила закипающую злость саннина, да и сама я была не против его хорошенько... избить. - Кинь сюрикен. И желательно в сонную артерию. - Мне ещё и тебя успокаивать надо? - с другой стороны от меня негромко и чуть возмущëнно спросил Хатаке. - Какаши-сенсей, а я и не знала, что вы любитель грязных взглядов на телах ваших несовершеннолетних учениц, - фальшивая ухмылка расползлась на моëм лице. - Ладно, понял, - он откашлялся и с угрозой посмотрел на Тадзуну. - Выдвигаемся через два часа. Соберите всё необходимое. Попрошу не опаздывать. - Сказал человек, который ни разу вовремя не пришёл, - саркастично отметил Учиха, когда сенсей испарился. Собрались мы довольно быстро. В закреплённую бинтами на бедре сумку полетели кунаи, сюрикены, странно, что туда всё поместилось. Танто, которым я пользовалась в течение последних двух лет, был прикреплëн к нижней части спины рядом с ещё одной сумкой, куда я сложила запечатывающие свитки, украденные у Хокаге. Там же покоились тëплая и вкусная еда, необходимые медикаменты, спальный мешок и сменная одежда на всякий случай. А то знаю я эти ваши перекусы пилюлями. Один свиток я оставила пустым, кто знает, может трупы прятать придётся... Небольшой рюкзачок вмещал в себя то, что не поместилось в моих карманах. - О! Юи, Сакура, привет, - Шикамару и его команду мы встретили рядом с ресторанчиком. - Шика! - я кинулась его обнимать и тискать, как долго я его не видела. Сакура прыгнула на Ино и те тоже стали пищать от радости. - Ой, ты не представляешь, что случилось! - И что же случилось? - поинтересовался вдруг Асума, которого я сразу и не заметила. - Асума-сан, здравствуйте! Извините, не приметила вас, богатым будете, - я неловко посмеялась и переключилась на Нара, а сердце Сарутоби пронзила стрела незаметности. - Так вот! Нам надоело таскаться по грядкам и кошек ловить, поэтому когда к Хокаге пришли, там Наруто ка-ак запротестовал! А я тоже не против так-то, ну вот и дали нам сопровождать человека в страну Волн! Я была взволнована и тараторила довольно быстро, но Шика внимал каждому слову. Ленность в его стойке и лице никуда не исчезла, но глаза с интересом наблюдали за изменениями в моей мимике. - Во-от, и этот мужик такой заходит, а от него так перегаром воняет! - я невольно обратила внимание на стоявшего неподалёку и курившего Асуму, тот поймал мой взгляд и закатил глаза, но отошёл на пару шагов дальше. - Он к тому же Наруто мелким назвал! А ещё, Тадзуна-сан же пьяный был, и он так на меня и Сакуру посмотрел, а потом на Цунаде-сенсея! Я его прирезать была готова! Нара тоже напрягся от моих слов. Он представил нетрезвеющего ни на минуту мужика с похотливым взглядом. Руки сами сжались в кулаки и он сам захотел, как минимум избить его. - Шика. Шикамару! - мальчик сразу очнулся и посмотрел на меня, склонившей набок голову. - Ты нормально себя чувствуешь? - Да, нормально, - он откашлялся и сложил руки за головой. - А мы с тренировки идём только. Я так устал! Но зато Чоджи выпросил у Асумы-сенсея сходить поесть, - добавил парень, а я стала искать Акимичи и нашла того уже сидящего за столиком, помахала ему, он в ответ улыбнулся. - Каждый день тренировки и задания... Лучше бы забрала меня отсюда. - Шика, там тоже работать надо, идти долго и мужика того терпеть, - я видела, как он вскинул глаза вверх, прикидывая энергозатраты. - Ну, мне и тут нормально в принципе, - Нара чуть улыбнулся, а я искренне рассмеялась. - На сколько вы? - Может на пару дней, там как пойдёт, - я уже и не помнила на сколько эта миссия затянется, но учитывая то, что я всезнающий человечек, то, надеюсь, справимся мы быстро. - Блин, - Нара немного приуныл. - Ну ты хоть не пропади там с голоду. - Ага, щас. Я набрала еды на неделю, с учётом того, как ест Наруто! - я гордо вскинула подбородок и положила руки на талию. - Крутяк, - протянул он. - Ладно, пойдём мы, а то Чоджи бедный уже пол ресторана съесть хочет. Я помахала ему рукой, попрощалась с Яманака и вместе с сестрой направилась к главным воротам Конохи.***
- Вкусно тебе? - горько спросил Асума, наблюдая как Акимичи поедает четвёртую порцию мяса. - Очень! Спасибо вам, Асума-сенсей! - сквозь набитый рот мало что было понятно. Ино, сидевшая напротив Сарутоби активно закивала и закинула в рот лист салата. "Ещë бы тебе не было вкусно. Всю мою зарплату сожрал", - опять горький вздох со стороны мужчины. Но тут его внимание привлекло кое-что интересное. Шикамару сидел, подперев голову рукой, смотрел на улицу, за прохожими, за листьями, но к еде даже не притронулся. Хотя на полигоне это трио слилось в один голос, требуя еды. Взгляд мальчика, да и сам он, был где-то далеко отсюда, но глаза были то ли напряжёнными, то ли беспокойными... - Эй, Шикамару, - Сарутоби позвал его ещё несколько раз и только на пятый он глянул на мужчину. - Хватит переживать. Вернётся твоя... подруга. Она же сильная вроде бы, сам Какаши-сан за неё ручался, да и ученица Хокаге к тому же. Так что, не дрейфь! - сначала сенсей хотел было поддеть ученика "подружкой", но слава Ками, что не стал этого делать. - Да знаю я, - Нара наконец взял палочки и лениво, неохотно начал ковырять блюдо. - Она сильнючая, но сердце у неё иногда работает быстрее мозга. Вспылить может. Взгляд парниши потеплел. Он вдруг вспомнил Асано маленькой, только-только пришедшей в их кучку ребятишек; как она с лёгкостью решала примеры и задачи; как злилась, когда что-то шло не так, как она хотела; как она, позабыв обо всëм, защищала Сакуру от издëвок девчонок и мальчишек; как искренне улыбалась какой-нибудь шутке или подарку. Она всегда была такой открытой, прямолинейной, гениальной (чуть поменьше, чем сам Нара, конечно), весëлой, заботливой, милой... Он резко очнулся от размышлений и стал активнее есть мясо, заметив, как Чоджи жадно смотрит на его порцию. А Асума, глядя на своего подопечного, не мог не приметить, как после непродолжительного погружения в себя, его уши заалели.***
- Ну наконец-то, - Хатаке, двое мальчиков и Тадзуна уже ждали нас у ворот. Сенсей переговаривался с Изумо и Котецу, которые охраняли главные ворота Конохи. - Какаши-сенсей! Неужели вы пришли вовремя! Снег что-ли пойдёт?.. - изумлённо спросила я, хотя сейчас была середина весны. Я вприпрыжку приблизилась к Саске, который стоял дальше всех от архитектора. Сакура остановилась рядом с сенсеем. - Эй, Юи, - тихо окликнул меня Учиха, повернулась к нему. - Как думаешь, сложно будет? - А что, боишься? - я состроила ехидную рожицу, мальчик фыркнул и хотел уже отвернуться. - Не знаю, Саске, честно. Чувство у меня странное такое, будто что-то не так пойдёт. Во всяком случае, это будет отличаться от наших обычных заданий. Он пожал плечами, мол естественно, а я перевела взгляд на улицу и деревню, словно пыталась запомнить всë, будто я уходила навсегда. И тут меня прошибло током, а голова налилась свинцом, будто по ней обухом топора грохнули со всей дури. К лицу волнами начала лить кровь, щëки пульсировать, а кончики пальцев похолодели до ужаса. Лёгкий ветерок превратился в пронизывающий до костей могильный, кладбищенский холод, который медленно захватывал территорию за территорией на моём теле, в душе. Мурашки бежали каждый раз, когда я рвано вздыхала, пытаясь успокоить дрожь рук. К нам лëгкой походкой приближалась молодая девушка лет двадцати шести. На ней была стандартная одежда Конохи: жилет чуунина, свободная чёрная кофта, штаны и сандалии. На лбу повязан протектор Листа, вышитый на синюю ткань, короткие каштановые волосы чуть развивались от слабого ветерка. На щеках красовались фиолетовые отметины-прямоугольники. Рин. Это была Нохара Рин. Рядом с ней неторопливым шагом шëл мужчина примерно того же возраста. Чёрные волосы ëжиком торчали в разные стороны, носил стандартную одежду шиноби. Вот только виден был лишь один чëрный глаз, другой скрывал протектор или повязка (издали ничего не видно было). Обито. Рядом с Рин был Учиха Обито. "О Ками! Нет! - я всё стояла, оцепенев. Испарина выступила на лбу. Глаза в бешеном ритме перебегали с девушки на парня. - Что... Да какого хрена?! Почему они оба живы?!" - Йо, Какаши! - когда они подошли ближе, мужчина вскинул руку, приветствуя друга. - Наконец-то ты не будешь отлынивать! - Кто сказал, что я отлыниваю? - в голосе Хатаке сквозило недовольством. - Я миссии выполнял, знаешь ли. - Это какие по счёту генины? - Обито прошёлся быстрым взглядом по нам. - Ну хотя бы прошли. Значит, не бесполезные. - Сам ты... - я резко зажала всё ещё холодной рукой рот вечно болтающего всё, что придёт на ум, Наруто. Напряжение давило. Как так?.. Я с опаской наблюдала за пришедшими. Это заметила Нохара. - Эй, привет! Как тебя зовут? - она присела рядом и мило улыбнулась, пытаясь расположить к себе ребёнка. - ...Асано Юи, приятно познакомиться, - спустя несколько секунд молчания промолвила я. Может это всё сон? - А я Нохара Рин, мне тоже приятно познакомиться с тобой! - девушка ярко улыбнулась и взгляд ясных карих глаз стал заинтересованным. - Какаши рассказывал о тебе, да о всех вас. Говорил, что работы станет в два раза больше, что ему приставили будущую машину для уб... - Ничего я такого не говорил! Юи-чан, не верь ей. Я твой учитель, я врать тебе не буду, - Хатаке даже положил руку на сердце, якобы говоря правду честную, по самому чесночному чесноку. Уже чуть успокоившись от страха, медленно повернула к нему голову, брови и уголки губ приподняты, а глаза так и шептали сенсею о том, что я не верю ему, будь он хоть трижды неопоздуном. Рин залилась смехом, Обито тоже не стал сдерживаться. Какаши был опозорен перед учениками, как он считал. - Ну всё, всё, - мужчина стал успокаивать своих друзей и подвинулся к ним, - нам уже выдвигаться пора, а то сболтнëте ещё чего лишнего - а мне потом в глаза Хокаге стыдно смотреть будет. Хатаке развернулся и быстрым шагом направился к нам. Кивнул Изумо (Котецу уже куда-то пропал), поторопил Тадзуну, который отошёл то ли проблеваться, то ли опохмелиться и, махнув друзьям на прощание, активным шагом двинулся вперëд. Обито и Рин что-то кричали про осторожность и удачу, проскальзывали шуточки над другом. И даже под маской, скрывающей пол лица, я заметила улыбку. Искреннюю улыбку, которая исходила от сердца, согревала мне душу. "А может, всё не так уж и плохо?.." Я поймала взгляд обернувшегося сенсея и вернула ему улыбку за друзей, он лишь кивнул. Обернувшись к сокомандникам и шатающемуся Тадзуне, я всё же убедилась: да, не так уж всё и плохо.