***
До ушей стали доноситься голоса, будто преодолевая толщу воды, в которую была погружена девушка. Эклипс медленно открыла глаза, не ощущая собственного тела. Перед взором возник зал какого-то большого здания с высокими потолками. По полу ходили неясные пятна, но присмотревшись, Затмение поняла, что это гуляют вороны, коих здесь было десятки. Эклипс захотела осмотреться, но её потуги не привели ни к чему. Девушка напряглась, не понимая, где она и что происходит. — Александр, что произошло? — где-то в стороне раздался женский голос, а Эклипс захотелось прихлопнуть его обладателя. Какой нафиг Александр? Но, пораскинув мозгами несколько секунд, Затмение вспомнила, что Матерь Погребённых назвала её "ребенком Александра". Если догадка верна, что она сейчас видит мир глазами Бога Крови. От этого девушка испугалась, но это ничего не изменило. — Крестоносцы произошли, — грубый голос с хрипотцой ответил и Затмение осознала, что это сказал тот, в чьей голове она находится. — Там была одна девчонка, — снова женский голос. — К тому же ты её уже убивал. Как она выжила? — Спроси что-нибудь полегче, — ещё один, третий голос, раздался совсем рядом. — Матерь Погребённых постаралась. Воцарилась странная тишина, а Эклипс почему-то смутилась, когда они так в открытую говорили о ней. — Потом пришли другие Рыцари, — продолжил, предположительно, Александр. — Уж с кем, но с двумя основателями Ордена я вряд ли могу справиться. Бог Крови резко поднялся, а у Затмения закружилась от этого голова. Перед глазами совсем всё расплылось. — Не забывай, кто ты, — женский голос явно звучал раздражённо. — Ты — Бог и надежда этого мира. Не важно, кто встаёт на твоём пути, все должны искупаться в крови. — Ты знаешь, что это не так, — выдохнул Александр. — И не нужно твоих нравоучений, я не дурак, чтобы идти на верную гибель. — Из-за твоей трусости мы упустили эльх! — И что? Женщина замолкла, а Бог Крови наконец повернул к ней голову, позволяя Эклипс рассмотреть её. Густые каштановые волосы струились по плечам и спине, голубые глаза сверкали недовольством, скулы были напряжены. Одежда была довольно простой, но внимание Затмения зацепила брошь, скрепляющая верхние концы теплой накидки: прозрачный кристалл, обрамлённый шестью крыльями. Девушка вспомнила, кто это такая и не на шутку удивилась. — Мне не нужны твои эксперименты, — Эклипс скорее почувствовала, чем увидела, как Бог Крови махнул рукой. — Не забывай, что именно сделало тебя таким, — женщина сжала кулаки и золотой крест на тыльной стороне её ладони сверкнул ярче. — Я и не забыл, — хмыкнул Александр и отвернулся от собеседницы. — Будь добр, не допускай больше такого, Шпиль Ветра уже разорили, я не собираюсь наблюдать как мои старания рушатся у меня на глазах. "Ага, нахер иди." — подумала Эклипс, а Бог Крови несколько раз моргнул, стоя на месте. — Мы не сверхлюди, чтобы всё учитывать, — другой мужской голос как-то затух к концу фразы. — Кто здесь? — у Затмения чуть голова не взорвалась от этой фразы. Эклипс от боли не произнесла ни слова. — Что это за голос? Со всех сторон раздался шёпот, проникающий в разум. Эклипс хотела закричать, но не могла вымолвить ни звука. Чужая. Чужая. Не наша. Плохая. Мёртвая. Голоса стали немного отчётливее, а Затмение почувствовала, как угасает сознание и её будто толкают куда-то в пустоту.***
Эклипс вздрогнула, вспомнив сон во всех красках. Это было странно и жутко. Затмение четко решила, что наведается к Иглику, который, возможно, сможет объяснить, что это вообще было. Мимо девушки прошел один из последователей и Эклипс узнала его — оруженосец Бертиссы. Настроение сразу же поднялось и Затмение постаралась выцепить силуэт сестры из толпы Крестоносцев. Каштановая макушка нашлась довольно быстро и Затмение тихо подкралась к ней, приставив указательный палец к губам, чтобы другие из отряда Бертиссы не выдали Эклипс. Девушка схватила сестру за плечи и немного присела, опрокидывая её через себя на снег. Бертисса приподнялась на локтях и схватилась за голову, гневным взглядом смотря на лицо Затмения, на котором сияла победоносная ухмылка. — Ах ты мелочь пузатая!— ругнулась Тисса и приняла помощь от Эклипс, поднимаясь на ноги и отряхивая испачканный кафтан. — Ну всё, держись! Затмение подняла руки и стала отходить от сестры, но сбежать не получилось: Рыцарь схватила её за одежду, грубыми ладонями взьерошивая светлые волосы и смеясь над слабыми попытками младшей выбраться из захвата. — Эй! Ну всё, всё, каюсь, — сквозь смех и возню вымолвила Эклипс. — Ага, ага, ты кому врать вздумала? — Бертисса начала щекотать Затмение по бокам, на что та стала усиленнее дёргаться. — Тебе! — Эклипс резко пропала из рук сестры, появившись за ее спиной. — Вот путана, у Ларгона понахваталась? — хмыкнула Бертисса, поворачиваясь к Затмению и складывая руки на груди. — А ты сомневалась что-ли? — по-доброму сощурилась Эклипс, подходя к Рыцарю и обнимая. Тисса сжала Затмение в крепкой хватке, приподняв её над землёй и покружив. — Ну, рассказывай, что у вас тут произошло, — Бертисса отпустила сестру, поправив чужой кафтан. — О, это надолго, — вздохнула Эклипс и хотела только начать, но резко замерла на месте, почувствовав волну разрушительной энергии и металлический запах. — Это... Затмение напряглась и развернулась корпусом к лесу, зажигая в ладонях маленькие огоньки. Бертисса завела руки за спину, золотая вспышка возникла на секунду, а девушка приняла боевую стойку, держа в ладонях парные длинные клинки из тёмного с изогнутыми на конце лезвиями. Эклипс нахмурилась и выставила руку перед собой, схватив большой топор с сияющим золотым крестом за лезвии и оставив на своей ладони глубокую рану. Тисса скрестила клинки перед собой, блокируя второй топор. Сильный порыв ветра, Бертисса откинула оружие и заблокировала кулак, который целился в её лицо. Нападающий стремился сделать подсечку, чтобы свалить девушку с ног, однако не успел он совершить нужные движения, как его туловище оплела ярко сияющая толстая лента. Руя стояла неподалеку, крепко сжимала рукоять плети и старалась удержать крепкое тело брата на месте. Красные радужки быстро переключились на неё, крест на лбу широкоплечего мужчины сверкнул чуть ярче и Крестоносец сорвался с места, стремительно приближаясь к Рыцарю. — Спокойнее, братец, — перед нападающим будто из воздуха возник Зегель, схватил мужчину за запястье и, заломав ему руку, повалил в рыхлый снег. — Ты ведь не хочешь никому навредить. Крестоносец несколько раз дёрнулся, пытаясь освободиться из захвата. Его темные, наполненные безумием глаза, медленно теряли свой потусторонний блеск, тьма отступила, явив тёмно-синие радушки. — Да-да, ты прав, — выдохнул Онун. Руя ослабила натяжение плети, отпуская брата. Зегель помог встать мужчине, паралельно смахнув с его головы прилипший снег. — Онун! — Эклипс чуть не сбила Ярость Божью с ног, налетев на того с крепкими объятиями. — Я тоже рад тебя видеть, мелочь, — мужчина растрепал волосы сестры и обнял её в ответ. — И извини. — Да ладно тебе, — Затмение немного отстранилась и хлопнула Онуна по плечу достаточно сильно, чтобы послышался хруст вставших на место костей. — Со всеми бывает. Ярость Божья усмехнулся и отпустил Эклипс, обнимая подошедших Рую и Бертиссу, а после пожимая руку и Зегелю. — Рад вас всех видеть, — улыбнулся Онун. — Прошло лет десять, наверно. — Шесть, — поправила брата Бертисса. — Но всё равно большой срок. — Кстати, а где эльхи? — спросил Зегель. — Там где-то плетутся, — Ярость Божья кивнул в сторону леса. — Думаю, не заблудятся. — Дети?.. — спросила Руя. — С ними, ко мне не подходят слишком близко, — пожал плечами Онун. — Скольких смогли вытащить? — Около пятнадцати, остальные... — Погибли, — заключила Эклипс. — Но, скажу, трупов там нет, всё прибрали, — Ярость Божья почесал подбородок. — Ублюдки, — Бертисса сжала руки в кулаки. — На беззащитных... — Всё, хватит вам, главное, что остальные спасены, — остановил всех Зегель. — На войне не без потерь. Затмение хмыкнула, сложив руки на груди. Потери есть всегда, но дети то ни в чём не виноваты, их ещё и растили как животных каких-то. Треск ветвей отвлёк Рыцарей и на подошедших воинов эльх обратились все взгляды. Самый старший, одетый в более дорогую одежду и доспехи, склонил голову и приложил ладонь к левой стороне груди. — Glorihicatum Altiorem, — сказал мужчина и выступил вперёд. — Altiorem gloria, — ответили все Крестоносцы кроме Онуна. — Моё имя Идмир. Ваш брат помог нам в сражении около храма и спас детей. Спасибо, — спокойно и размеренно говорил воин, покачивая лисьим хвостом. — Ты это уже раз десять сказал по дороге, — хмыкнул Ярость Божья. — Это наш долг. — Идмир? Послышался тонкий голос за спинами Крестоносцев, которые расступились, позволяя Лисе увидеть соплеменника. — Лиса? — округлил глаза эльх и снова сделал шаг вперёд. — Что... Как ты здесь оказалась? — Долгая история, — махнула рукой Руя. Идмир хотел было подойти ближе, но острый взгляд кроваво-красных глаз пригвоздил его к месту. Веллер стоял за спиной возлюбленной, сложив руки на груди. — Красноглазый Айван, — чуть ли не прошипел эльх, глядя на Капитана. Тот лишь тяжело выдохнул. — Дети с вами? — строго спросил Айван. — Да, — Идмир отвёл взгляд, сжимая кулаки и пытаясь обуздать ярость внутри себя. — Хорошо, — кивнул Веллер и положил руку на плечо Фар Арнелио. — Тогда передаю вас на попечение Лисы. Воздух вокруг словно стал тяжелее, заглушились окружающие звуки и небо потемнело, поддаваясь силе Капитана. Кресты на лбах Крестоносцев засияли ярче. Айван положил ладони на уши Лисы, на несколько мгновений лишая её слуха. — Одно неверное движение, одно лишнее слово и я вас на шкуры пущу, а кишками ветки деревьев украшу. Эльхи схватились за виски, дети, только что приблизившиеся, пугливо прижали уши к головам, снова отступая за спины старших. Лиса вопросительно обернулась на Капитана, но замялась, не решаясь задавать лишних вопросов. — Эм... Давайте за мной, я отведу вас к остальным, — улыбнулась девушка, внушая напуганным некоторое спокойствие. Веллер кивнул головой в сторону и Крестносцы отошли от прибывших, тихо между собой обсуждая какие-то не очень важные темы. Эклипс ненавязчиво прикоснулась пальцами к ладони Айвана, идущего рядом с ней, позволяя тому прочитать ее мысли. "Во сне я была в разуме Бога Крови. Судя по всему церковь замешана в делах ещё более ужасных, чем эксперименты с эльхами". Капитан остановился, с удивлением глядя на сестру и сжимая её ладонь крепче. "Что именно ты видела?" "Бога Крови зовут Александр. Похоже, он тоже эксперимент и церковь как-то создала его. Я не поняла, как именно, но там точно замешана кровь эльх. С ним был Филипп и женщина, очень похожая на Марию." "Что? Мария?" "Да." — Ты уверена? — вслух спросил Айван, нахмурившись так, что у Эклипс по спине пробежали мурашки. — Я, может, не шибко умная, но память у меня хорошая. Попробуй такую змею не запомнить, — Затмение вырвала свою ладонь из хватки брата. — Тормози. И поуважительней, — Веллер сложил руки на груди. Девушка закатила глаза, недобро хмыкнув. — Ладно... — задумчиво протянул Айван. — Надо связываться с Мирабель, она точно должна знать... Что-нибудь ещё? — Мария назвала его надеждой этого мира. Не знаю, что это значит, но явно ничего хорошего для нас. Айван кивнул, опустив взгляд на снег, лежащий под ногами. — Ларгону говорила? — Ещё не успела, он дрыхнет как сурок, — махнула рукой Эклипс. — Пока ничего никому не говори, я сам разберусь, хорошо? — с надеждой в глазах попросил Капитан, на что Затмение улыбнулась. — Без проблем, братец, — девушка стукнула кулаком по плечу Айвана. Эклипс потянулась и махнула рукой Веллеру, направляясь в сторону леса и скрываясь среди веток от его пронзительного взгляда.