***
— Давай поговорим? - Джинни устало прислонилась головой к двери ванной, за которой уже успела скрыться Гермиона. - Мне не нравится то, что сейчас с тобой происходит. И Гарри не нравится. И Рону не нравится, чего уж там. Если тебя это, конечно, хоть немного интересует. Ты похожа на какую-то тень или приведение, но не на ту Гермиону, которую мы все знаем. За дверью продолжала шуметь вода, но Уизли была готова поклясться, что подруга сейчас стоит и внимательно ее слушает. Она продолжила: — Ты знаешь, что мы тебя поддержим во всем. Но для того, чтобы мы могли это сделать, нам надо знать, в чем тебя поддержать. Мне надо знать, в чем тебя поддержать! - она от злости и безысходности стукнула кулаком в дверь. - Я знаю, что ты скрываешь, если на то пошло. И знай - я от этого не в восторге, но не могу сказать тебе ничего против. И какое бы не было твое решение, я тебя поддержу. И мальчикам ничего не скажу... Джинни не успела договорить, как дверь открылась. Перед ней стояла та Грейнджер, к которой она все не могла привыкнуть, - похудевшая, заплаканная, бледная, с синяками под глазами и еще больше запутанными волосами. — Что ты знаешь? - шепотом спросила она, затравленно глядя на Уизли. — Что ты и..., - Джинни мотнула головой и вздохнула. - Что-то происходит между тобой и Снейпом. Это... Черт, это не так трудно заметить, если знать, куда смотреть. Гермиона прикрыла глаза, устало потирая переносицу. Все хуже, чем она думала. Девушка не сомневалась, что Уизли сохранит все в тайне, но наверняка она не единственная обладательница глаз на весь Хогвартс. — Между нами ничего не происходит, - Грейнджер обошла ее и села на кровать. — Не ври мне, - строго сказала Джинни, присаживаясь рядом. Сейчас она как никогда походила на Молли. - Я не слепая. — Между. Нами. Ничего. Не. Происходит, - медленно произнесла Гермиона, глядя в стену. - У меня - да. У меня что-то происходит. У него... Сомневаюсь, что это выходит за пределы банальной вежливости. — Да он с тебя глаз не сводит в Большом зале! - Джинни подскочила с кровати и сразу же снова села на нее обратно. - Так. Стоп. Давай все по порядку. — Я не хочу это обсуждать... — Плевать. Я хочу это обсудить. Я больше не могу смотреть на твое кислое лицо, Миона! Давай... Когда это все началось? Грейнджер закрыла лицо ладонями и пробубнила: — Не знаю. — С начала года? Девушка отрицательно мотнула головой. — Когда он временно не мог нормально преподавать? — Не знаю. Нет, наверное. Но... — Ближе к Рождеству? — Да, - шумно выдохнула Гермиона, и Джинни заметила, как по щекам Грейнджер снова начали течь слезы. — И когда именно? — Наверное, когда мы танцевали..., - она всхлипнула. - Пожалуйста, перестань. — Танцевали? Где вы танцевали? — Джинни... — Отвечай, - строго произнесла Уизли, тем не менее пододвигаясь ближе к подруге и обнимая ее за плечи. — На балконе, - пошептала Гермиона и слегка улыбнулась. - Когда я на время ушла из зала... Уизли кивнула, вспоминая этот момент. Она видела, что Снейп как-то резко разговаривал с Роном и что тоже вышел из зала, но не придала этому никакого значения. И теперь все встало на свои места. Как и должно было быть... — А кулон ты все же купила в Хогсмиде или...? — Или, - еле слышно ответила Гермиона и наконец-то посмотрела покрасневшими глазами на Джинни. - Я такая дура... — Даже не буду этого отрицать, - она обняла ее, прижимая голову Грейнджер ближе к себе и поглаживая по спине, успокаивая редкие всхлипы подруги. - Он что-то сделал... не так ли? — Он ничего не делал такого..., - пробормотала Гермиона. - Я даже не могу рассмотреть вариант, что у него есть какие-то чувства... Это просто смешно. Зачем ему связываться с малолеткой и... — Заткнись, Грейнджер, - Джинни помотала головой. - Ты и правда дура. А зачем ему танцевать с тобой? Дарить этот дурацкий кулончик в виде сердечка? — Из жалости? - предположила Гермиона. — Из жалости? Ты вообще понимаешь, что мы сейчас говорим не о Люпине, а о Снейпе. О Северусе, мать его, Снейпе, который гнобил тебя предыдущие шесть лет? Гермиона тихо хихикнула, на что Уизли закатила глаза: — Ты безнадежно влюблена. Боюсь, это не лечится... — Заткнись. — Это ты заткнись, - девушка улыбнулась. - Следует поговорить с ним. Тебе так не кажется? — Боюсь сделать еще хуже... — Да ты сама не своя, куда уж хуже... — Это тяжело. Я буквально не могу сосредоточиться ни на чем другом. Это отвратительно. А когда у нас дополнительные... — Поговори с ним об этом. Сейчас. Перед занятиями. Если это взаимно - придумаете, что делать. Если нет - не думаю, что он поведет себя как... последний ублюдок. По крайней мере, я на это надеюсь. Гермиона вытерла дорожки слез и ухмыльнулась: — И ты так спокойно реагируешь на то, что я влюбилась в профессора? И даже не в какого-то там Блэка, а в Снейпа? — Честно? Я еле-еле сдерживаю себя, - Джинни нервно рассмеялась. - Я в шоке. Мало того, я вообще не понимаю твоей логики, но... Если верить твоим рассказам, этим странным улыбочкам, когда ты читаешь переписку в блокноте... Это ведь он тебе пишет? Гермиона закусила губу и со смущенной улыбкой кивнула. Уизли продолжила: — То как будто бы все нормально. Я промолчу про разницу в возрасте, ты и сама это все знаешь... Но знаешь, что? Это твоя жизнь, и, если для тебя это лучший вариант, я не скажу и слова против. — Говоришь прям словами Гарри... — Он бы так тебе и сказал, если ты соизволила все это с нами обсудить Грейнджер уставилась в пол. Осталось совсем немного до экзаменов. Если чувства окажутся не взаимны - ей действительно больше нечего делать на дополнительных, и все уляжется самим собой. А если взаимны... Девушка почувствовала, что у нее горят щеки. Тогда все сложнее. Она сойдет с ума, гоняясь между учебой и отношениями, если он ей позволит. Гермиона прикрыла глаза. Надо все ему рассказать. И как бы там не было, стоит прекратить дополнительные, пока она не сдаст экзамены и не получит разрешение на преподавание в Хогвартсе на следующий год.***
— Войдите, - за дверью раздался спокойный голос Северуса. Гермиона сжала лямку сумки и неуверенно перешагнула через порог. До первого занятия у него оставалось двадцать минут, и она была уверена, что этого времени ей хватит сполна. — Профессор Снейп..., - тихо и неуверенно она позвала его. Северус замер лишь на секунду, прежде чем с непривычной для себя счастливой улыбкой обернуться: — Да, Гермиона? — Скажите, мы прошли всю программу по дополнительным? Он нахмурился, засовывая руки в карманы брюк, и сделал шаг ей на встречу: — Да. В целом, мы охватили все необходимые темы. Что-то не так? Грейнджер устремила взгляд на его ботинки и выпалила на одном дыхании: — Тогда я хотела бы прекратить наши занятия, - девушка сглотнула и посмотрела ему прямо в глаза. Она видела в них что-то похожее на тревогу и волнение. И ей стало не по себе. — Могу ли я услышать причину? - Снейп сделал еще один шаг ей на встречу, не сводя с Грейнджер внимательного взгляда. — Я хотела бы оставить причину при себе... Мужчина слегка прищурился, стараясь успокоить сумасшедшее сердцебиение. Ему не нравилось в этом разговоре все - начиная от того, как испуганно выглядит сейчас девушка, и заканчивая тем, что она говорит: — Ну же, Гермиона, - Снейп развел руки в стороны. - Раз уж набрались смелости прекратить дополнительные занятия, то имейте смелость и назвать причину. Вы же Гриффиндор, не так ли? Она молча смотрела в его глаза, надеясь увидеть хоть одну причину, которая заставила бы ее выдумать ложную историю для своей просьбы. Но девушка сдалась: — Вы гарантируете, что все сказанное останется только между нами? Он кивнул. И Гермиона была уверена, что так оно и будет. Девушка вздохнула: — Вы мне нравитесь, - она сглотнула, но не смогла отвести взгляд в сторону от его темных глаз. - Не как человек, не как профессор, а как мужчина. Мне тяжело думать об экзаменах и сдаче квалификации по трансфигурации, когда чуть ли не каждый вечер мы с вами работаем рука об руку. Иногда мне кажется, что я не могу больше ни о чем другом думать, и от этого мне тяжело, - она внимательно посмотрела на него и прошептала с мольбой в голосе. - Пожалуйста, Северус, мы можем прекратить занятия? Снейп стоял, не смея пошевелиться. Все, о чем он мечтал последние месяцы, сейчас стояло перед ним. Ему впервые признавались в чувствах. И впервые это делал человек, в которого он был влюблен сам. Северус знал, что она ждет ответа, ждет какого-то решения. И он знал, что и ей, и ему сейчас тяжело. Он также не мог сосредоточиться на чем-то, постоянно думая только о ней. И это могло бы показаться ненормальным только в том случае, если у них был выбор. Но его не было. Ему надо подождать совсем немного, прежде чем ничто не встанет у них на пути. — Давно вы это поняли, Гермиона? - он сделал еще один шаг к ней на встречу, вставая совсем близко и заглядывая в ее красивые карие глаза. Ей хватило сил лишь кивнуть. Северус взял в руки палочку и слегка наклонился, тихо говоря: — Во-первых - это взаимно, - он слегка улыбнулся, замечая, как удивленно расширяются ее глаза. - А во-вторых, как только вы перестанете быть студентом Хогвартса, вам все это с рук не сойдет. Но у меня есть один план, и, надеюсь, вы мне потом не откажете в свидании... Северус наклонился и поцеловал ее, нежно касаясь своими губами ее. Ему казалось где-то на краю сознания, что он слышит тихий всхлип и между короткими поцелуями чувствует соль ее слез. Ее тело, такое хрупкое для него, прижималось к мужчине со всей силой, а пальцы девушки крепко цеплялись за его расстегнутый сюртук. Ему не хотелось делать то, что он задумал, не хотелось, чтобы она куда-то уходила и не хотелось, чтобы этот поцелуй заканчивался. Но слегка отстранившись и оставив на ее губах последний, самый сладкий и вместе с тем горький поцелуй, Снейп дотронулся палочкой до ее виска и прошептал: — Обливейт локус... Гермиона прикрыла глаза и через несколько секунд снова смотрела на него с ясностью и той тревогой, с которой просила его прекратить дополнительные: — Я все понимаю, Гермиона, - Северус отвернулся, убирая палочку в руках и быстрым движением смахивая одинокую слезу. - Мы прекратим занятия, а Минерве я скажу, что программа пройдена и вам больше нет необходимости посещать дополнительные. На обычные занятия по Зельеварению можете не приходить. Она кивнула и выбежала из кабинета. В тот день Северус не появился в Большом зале.