***
Северус не любил сопровождать студентов в Хогсмид по разным причинам. И все они делились по классу существ, как мысленно он их окрестил. Третий курс Снейп относил к сумасшедшим. Первый раз увидев волшебную деревню студенты кидались на всех и вся, чудом не распугивая местных жителей. Стыдно становилось за них до кончиков ушей. Но даже миллион снятых баллов не мог исправить ситуацию. Успокаивались они только к концу учебного года, когда экзамены слишком давили, и на веселье в череде отработок и дополнительных занятий не оставалось сил. Четвертый курс носил гордое звание «тупые мудрецы». Они забавно строили из себя знающих людей перед младшими курсами, но глаза их алчно блестели при виде «Трёх Мётел» и «Сладкого Королевства». Они знали тут все про каждый дом, но стоило одному сбить группу с толку, как они превращались в неотёсанных дикарей, желающих ухватить с прилавков самое красивое и вкусное, пока это не забрали себе другие. Пятый и седьмой курс, под тяжестью СОВ и ЖАБА, вели себя спокойно. Скупали исключительно успокаивающие леденцы и с надеждой смотрели в сторону Воющей Хижины, воображая, что оттуда выберется оборотень и съест их, избавляя от надобности сдавать экзамены. Их Северус называл «тихий ужас замедленного действия». И последнее заключалось как раз в том, что в отличии от других курсов, у этих крыша съезжала аккурат весной. Шестой курс оставался самым спокойным из всех, за что получил классификацию «приемлемо». Они наслаждались жизнью, старались не нарываться на неприятности, отходя от СОВ и морально готовясь к ЖАБА. И вот сегодня ему выпала честь сопровождать в волшебную деревню седьмой курс. В нынешней ситуации было бы сносным сопровождать любой курс, ибо все вели себя относительно тихо, если, конечно, это были не группы Слизерина и Гриффиндора. В паре с ним должна была идти Вектор, которая по непонятным причинам опаздывала. Септима догнала Снейпа у самых ворот. Запыхавшаяся, с покрасневшими щеками, она заслужила лишь небрежный взгляд зельевара и вопросительно вздёрнутую бровь. Этот упрямец никогда ничего не спрашивал, но смотрел с таким любопытством, что Вектор еле сдерживала усмешку: — Ну что? Не надо на меня так смотреть... — Как? - Северус потёр подбородок. - Какая собака гналась за тобой? Закатив глаза, женщина усмехнулась и, оглядевшись на ничего не подозревающих студентов, толкнула Снейпа так сильно, как только могла. Правда, на зельевара это действие не возымело никакого успеха. После третьего такого "покушения" он не выдержал, и подхватив Вектор под руку, бодро направился за отдалившейся группой студентов: — Успокойся, мне аж плохо становится от твоего хорошего настроения. Не сопротивляясь, а даже наоборот, поудобнее положив руку на локоть Северуса, женщина улыбнулась: — Да что ты... — Мне кажется, это был твой коварный план как полапать меня без зазрения совести, - мужчина с лёгкой улыбкой скосил взгляд на их руки. — Тоже мне, недотрога, чтобы план ради тебя придумывать, - она внимательно посмотрела на студентов, которые уже были на грани того, чтобы снять с них парочку десятков баллов. - Сам-то чего такой довольный? Зельевар сделал вид, что не услышал, а сам лихорадочно пытался сообразить - что вызвало хорошее настроение. Все варианты так или иначе кружились в одной невыносимой, упрямой, заносчивой, улыбающейся, наглой... гриффиндорки. Не такой уж это секрет для него, но другим знать необязательно. Что он мог ответить? Что общение с девушкой теперь окончательно вернулось в норму? Северус бы даже осмелился сказать, что несколько улучшилось. Или что он рискнул предложить Гермионе сварить зелье эмоций по новой формуле и что Снейп вновь испытал невероятную долю смущения Грейнджер и чего-то ещё, но определённо приятного, когда их руки соприкоснулись совершенно случайно? Или что он, вскакивая ночью от кошмаров, невольно вспоминал тёплые прикосновения девушки, когда та нежно обхватила его запястье, сидя за фортепиано? Или... — Поппи между делом обмолвилась, что ты практически полностью восстановился, - Септима, вырвавшая его из размышлений, сама подкинула отличный повод для того, чтобы настроение было не таким скверным. — Верно, - Снейп ухмыльнулся. - Хочешь, Люмос наколдую невербально? Женщина в ответ лишь цокнула: — Как бедная девочка тебя терпит? Терпит, ага, как же. Дай ей волю она бы ошивалась у него в кабинете каждый день. И даже без всяких дополнительных и занятий шестого и седьмого курсов Грейнджер умудрялась найти повод зайти к нему. Но самое ужасно наглое было в этой ситуации, что после случая со взрывом девчонка каким-то образом нашла общий язык с Фрейей - стоило Гермионе переступить порог кабинета, как на столе появлялись две кружки с чаем. Ну, не выпроваживать её после такого? Да и не хотелось, если быть до конца честным. — Накладываю Империо и всё, - Северус пожал плечами. — Невыносимый, - немного помолчав, Септима продолжила. - Северус, ты... — Мерлин, женщина, ты с Блэком не могла наболтаться перед тем, как ко мне подходить? — Ну что ты, дорогой, ты единственный мужчина в моей жизни, с кем я могу так долго разговаривать, - но, встретившись со скептическим взглядом Снейпа, вздохнула. - К твоему сведению, я еле убежала от него сегодня... — Да что ты? — Прекрати язвить. Лучше бы сочувствие проявил... — Дорогая, тебе ни к чему мое сочувствие, - Северус пнул какой-то камешек и попутно прикрикнул на Слизеринца, который собирался что-то кинуть в однокурсников. - Но если это серьёзно, я могу с ним... поговорить. — Ну, такой из тебя рыцарь, конечно, - женщина поправила шарф. - Да нет, просто, он слишком настойчиво себя ведёт, а флирт у него... мне кажется, даже ты флиртуешь лучше. — Поверь, ты не хочешь этого знать, - Северус ухмыльнулся, мысленно сделав себе пометку, как-нибудь попробовать сия ужас на Вектор, чтобы знала, о чём говорит. — Ладно, не хочешь сливочное пиво? Зельевар удивлённо посмотрел на неё: — Может ты забыла, но нам не по семнадцать лет, чтобы ограничиваться сливочным пивом, - Северус хмыкнул. - Ты ещё потащи меня в Сладкое Королевство... В общем, через пару часов, выпив две кружки сливочного пива, Снейп хмурый стоял по середине магазина сладостей, знаменуя собой главное скопление мрака в Хогсмиде и прилегающих к нему территорий на расстоянии нескольких тысяч километров. Септима с самым серьёзным выражением выбирала себе сладости, будто решала какое-то очередное уравнение. Единственным приятным моментом во всей этой ситуации для Северуса было то, что ему перепал шоколад с перцем чили за все пережитые страдания.***
— Итак, о каком деле, не требующего отлагательств, ты говорил? - Гермиона не отрывала взгляда от удаляющихся спин Рона и Джинни, которые все же предпочли провести тренировку. Странные они, хотя им так, пожалуй, легче - вместе переживать утрату как-то спокойнее получается. Гарри взъерошил волосы и скептично посмотрел на её зеленую шапку, которую она так почему-то и не сняла: — Не запарилась ещё в этой чудо-вязке? На улице тепло..., - сказал Поттер и тут же чихнул, потирая раскрасневшийся нос. В ответ он получил от Грейнджер только насмешливый взгляд. - Первое - мне надо выпить что-то крепче сливочного пива, чтобы я смог рассказать то...что хочу рассказать. Второе - желательно не очень людное место. — Ну, Кабанья голова вроде всё ещё открыта, - девушка повернулась в нужном направлении. - Сойдёт? Гарри кивнул, улыбаясь. Впрочем, улыбка эта была довольно нервной и напряжённой, что заставило девушку нахмуриться: — Новость-то не плохая хоть? Он отрицательно мотнул головой, поправляя очки. Удивительное сочетание. Что же, может и правда новость окажется хорошей. В Кабаньей голове относительно тихо. Относительно Трёх метел, конечно. После неоднократных просьб со стороны Минервы, чтобы в дни, когда студентов выпускали в деревню на «охоту», жители вели себя несколько сдержанней в этом, без сомнений, очаровательном заведении, здесь стало и правда тише. Но пускать продолжали и наливать тоже. Гарри был на хорошем счету у Аберфорта, поэтому вопросов к нему не было. Дамблдор вообще порой удивлялся, как парень не спился после всего дерьма, что произошло в его жизни. Поттер лишь пожимал плечами, брал протянутый стакан с огневиски и отходил в дальний угол, подальше от местных зевак. — Херес, пожалуйста, - Гермиона дружелюбно улыбнулась Аберфорту, на что тот хмыкнул себе в бороду. — Бутылку, - задумчиво добавил Гарри и получил от подруги удивлённый взгляд. — Не лопнешь, малыш? - но Поттер лишь все с той же неизменной улыбкой мотнул головой, кладя на стойку галлеоны и забирая бутылку с бокалами. Столик был до ужаса маленький, но зато совсем рядом стояла печка. Было уютно, несмотря на всю сомнительную репутацию заведения. Гарри довольно потирал замерзшие руки, стараясь не чихать лишний раз. А говорил, что на улице тепло. Гермиона лишь сняла шапку и засунула её в рукав пальто. — Выкладывай, - нетерпение было одной из той черт девушки, которую многие считали крайне раздражительной. В особенности профессор Снейп. — Да подожди ты, я так не могу, - Поттер разлил херес и, легонько стукнув свой о бокал подруги, осушил его до дна. Принюхавшись и сочтя напиток достойным к употреблению, Гермиона последовала его примеру. Ничего, впереди воскресенье. Занятий нет, уроки сделаны, а Гарри хочет излить душу впервые за долгое время. Тепло от печки и выпитого бокала стремительно растекалось по телу. Покалывание в кончиках пальцев от ноябрьского холода практически сошло на нет. А в голове постепенно появлялась непринужденная легкость. Гермиона осекла себя от попытки задать еще раз тот же вопрос и лишь с улыбкой смотрела, как слегка впалые щеки друга начинают розоветь. Такими темпами он никогда не сможет скрыть выпитый алкоголь. Поттер налил еще по одной порции и посмотрел на Грейнджер, слегка приподняв брови. Намек понят и кристально ясен. Да, бутылку они определенно выпьют за полчаса. — Ну? - нетерпение подбиралось все ближе. - Если ты сейчас не расскажешь, то потом я от тебя ничего не добьюсь. Уж что-что, но в пьяном состоянии Поттер умело хранил все секреты, отказываясь выдать их даже собственному отражению. Полная противоположность Рональду, который был готов рассказать историю всей своей жизни первому встречному. Гарри привычным жестом взъерошил волосы и стал протирать очки. Нервничает и достаточно сильно: — Я решил Джинни предложение сделать, - очки вновь на носу, слегка перекошенные от времени, а взгляд направлен исключительно в столешницу. А Гермиона даже не заметила, как широкая улыбка появилась на ее лице. Обратила на это внимание, лишь когда мышцы начало сводить. Секунда и она уже вплотную пододвинулась к другу и крепко обняла его: — Я так рада за тебя, - и, продолжая улыбаться, оставила быстрый поцелуй на его щеке и почувствовала, как Гарри в ответ обнимает ее крепко-крепко. - И за вас. Когда собираешься? Поттер неуверенно прокашлялся и вновь разлил херес по бокалам: — Думаю, на Рождество. Мы с Сириусом решили следующим летом восстановить дом в Годриковой Впадине. Точнее, мы уже начали, но это несерьезно. И вот я ее хочу отвести туда и там сделать предложение. Там такой сад красивый на заднем дворе, даже маленький фонтанчик есть. — Я думаю - это правильно, - Грейнджер кивнула со всей серьезностью, делая глоток напитка. - Может, возьмем какие-нибудь закуски? Гарри, радуясь, что можно чем-то отвлечься от волнительного разговора, чуть ли не побежал к Аберфорту, а вернулся с тарелкой всяких разных закусок. Гермиона ухмыльнулась, замечая что чесночные гренки в почете даже у волшебников, и взяла небольшой кусочек сыра. Поттер неуверенно заерзал на стуле, вертя в руках фисташку: — Как думаешь, она согласится? Все-таки мы еще не достаточно взрослые... — Гарри, после всего того, что мы прошли, можешь смело накидывать нам лет по десять, - Гермиона что-то одобрительно промычала и вновь протянула руку к понравившейся закуске. - А на счет Джинни даже не сомневайся. Мне порой кажется, что если ты ей не сделаешь предложение в ближайший год, то она сама тебе его сделает да ещё и без права выбора. Парень улыбнулся той глупой улыбкой, за которую Грейнджер, в любой другой ситуации, непременно стукнула бы его чем-нибудь по голове. Но сейчас также просто улыбнулась, искренне радуясь за друга. — Я, честно говоря, зря волновался, - он нервно засмеялся. - Но теперь, прошу, давай сменим тему. А то у меня сердце бьётся так, будто бегу по лесу. И темы сменялись одна за другой. Они обсудили забавные моменты с небольшого преподавательского опыта Гермионы. Гарри расспрашивал её о Снейпе, удивляясь и радуясь, как, однако, отсутствие войны и вечного напряжения меняют даже такого человека. Потом он уточнил слухи о Лоре и, получив положительный ответ, присвистнул, прося Аберфорта дать им ещё одну бутылку хереса. На улице стремительно темнело, а часы в Кабаньей голове почему-то не висели. Алкоголь приятно затуманивал голову, и то, что им нужно возвратиться в замок уже как двадцать минут назад, совсем вылетело из мыслей. — Я теперь прекрасно понимаю любовь Трелони к этому напитку, - сказал Гарри со всей важностью, выливая последние капли. — Как по мне, вкуснее сливочного пива ещё ничего не изобрели. Нет, пьяными они совсем не были. Немного сонливыми и чуть более размякшими на чувства - да, но точно не пьяными. — Эй - гаркнул Аберфорт, вытирая руки о какое-то старое полотенце. - Валите давайте! Вас небось по всему Хогсмиду уже ищут. Гермиона со второй попытки узнала время при помощи заклинания и присвистнула. Непорядок. Но спасибо хересу - никаких угрызений совести по этому вопросу она не чувствовала. — Спасибо, нам и правда пора, - крикнула она через практически пустой зал. Дамблдор лишь хмыкнул и, мотнув головой, скрылся за дверью подсобки.***
— Десять баллов с Пуффендуя, мистер Боул! - рявкнул Снейп, видя как студент шестого курса не торопясь идёт к воротам. - Вы должны быть тут ещё десять минут назад! — Да иду я, иду, - проворчал парень. — Осторожнее, мистер Боул. Велик шанс нарваться на отработку, - Снейп слегка подтолкнул его в нужном направлении и подошёл к Вектор. - Теперь все? — Слизерин, Когтевран и Пуффендуй в полном составе. Из Гриффиндора двоих не хватает. — Оба Уизли ушли на поле. Септима критично посмотрела на список: — Они меня предупредили сразу после завтрака. Не хватает Грейнджер и Поттера. Подумав, что он ослышался, Северус внимательно посмотрел на коллегу: — Грейнджер и Поттера? Вектор кивнула, параллельно показывая кулак студентам, которые были готовы запустить хлопушку в однокурсника. — Отправляйтесь тогда в Хогвартс, а этих я найду. — Только не убей их, - женщина развернулась к студентам. - Если я увижу хоть один намёк на драку, отправлю всех соучастников на отработку к мистеру Филчу. Быстро отправляемся в замок. Северус проводил взглядом толпу, уходящую за ворота нестройным шагом, и направился обратно в глубь Хогсмида. Эти двое, несмотря на всё благоразумие Гермионы, вечно умудрялись влипать в неприятности. Только чудо повлияло на то, что в этот раз с ними не было Уизли. И вот что ему делать, когда он их найдёт? Отправить на отработку? Слишком просто. Этих уже ничем не напугать. Да и видеть Поттера лишние часы в своей жизни вообще не хотелось. Хотя Зал наград уже долгое время стоит достаточно пыльный. Снейп усмехнулся сам себе. Вот и решено. И ещё воспитательная беседа от Минервы. Точно, и сверху по пятнадцать... Нет - по двадцать баллов снять. Удовлетворившись своими мстительными идеями и предвкушая их выполнение, зельевар начал свой путь с Трёх мётел. Но ни там, ни в Сладком королевстве, не в Зонко... этих двоих не было нигде. Возможно Снейп немного напугал пару жителей Хогсмида, когда врывался в оставшиеся магазины, но даже на окраине деревни их не было. Оставалось единственное место, куда Северус не хотел заходить ни при каких обстоятельствах - Кабанья голова. И поэтому все надежды он возлагал на то, что те скоро просто встретятся ему на улице. Но это случилось, уже когда полностью стемнело, а злость профессора достигла высшей точки - Гермиона и Гарри, громко смеясь, буквально вывалились из забегаловки Аберфорта Дамблдора. — Поттер и Грейнджер, - на грани с шипением произнёс Снейп, в пару шагов преодолевая разделявшее их расстояние. - Я сделаю так, что вы каждую свою минуту проведёте в подземельях, чистя котлы, - он схватил нерадивых учеников за руки и потащил в сторону ворот. Но вместо виноватого взгляда, или хоть какого-то подобия смирения, оба прыснули от смеха. Северус резко затормозил и посмотрел на студентов. Поттер что-то пытался сказать между приступами смеха и попытками не упасть на заледеневшей луже, а Гермиона во все глаза уставилась на мужчину. С неба начал падать снег, покрывая волосы девушки. Пара снежинок задержались на её ресницах. Никакого освещения вокруг не было, но Северусу показалось, что глаза Грейнджер будто светятся. Ему не хотелось даже моргать, чтобы не разрывать этого зрительного контакта, который странным образом теплом разливался в груди. Прямо как и тогда, когда она стояла после ванной в его спальне. И ведь она тоже не спешит отводить взгляд... От выпитого алкоголя или от крепчающего мороза, но на щеках у неё появился сильный румянец. И никаким другим словом, кроме как «милая», Северус не смог бы её назвать в эту минуту... — Профессор, - Гарри уже не в первый раз дёргал мужчину за рукав. - Холодно. Стиснув зубы, Северус наконец-то оторвал взгляд от девушки, напоследок замечая, что она смущённо опустила глаза на землю: — Конечно, холодно, Поттер, - снова хватая их за руки, проворчал Снейп. Парень пожал плечами и кое-как поправил очки. — А вообще, мы очень рады вас видеть, профессор, - с широкой улыбкой, на которой не осталось и тени смущения, объявила Грейнджер. - Вряд ли бы мы спокойно бы добрались до замка по... льду. — И какой повод был так безбожно напиваться? — Вполне божно, - хихикнул Поттер, спотыкаясь. - Вы придете на мою свадьбу? — Нет. — Я попрошу Сириуса, он поможет вам, - Гарри икнул. - Добраться. Я буду рад вас там видеть. — Несомненно, - тихо пробормотал мужчина, косясь на девушку.***
До замка добрались в целости и сохранности. У Северуса было минимум два варианта, что делать с этими беспредельщиками. Первое - он может отвести их прямиком к Минерве. Но она будет разочарована, а разочаровывать МакГонагалл он все же не хотел. Северус мог бы отвести их Блэку, но пересекаться с ним тоже не особо хотелось. Да и отпустить просто так как-то не очень. Надо как минимум баллы снять, а как максимум... Снейп с улыбкой подумал о грязных котлах, но его мысли вновь прервал Поттер: — Ну, мы пойдем? - он медленно уже направился к лестнице, снимая шапку, но зельевар схватил его за рукав. — Мистер Поттер, еще одно самовольное действие, и я отправлю вас к профессору МакГонагалл, - и, бросив быстрый взгляд на притихшую Гермиону, пошел в сторону подземелий. - За мной. Друзья переглянулись и уныло поплелись следом. Такой прокол на последнем курсе заставлял чувствовать стыд, с другой стороны такой легкости ни Гермиона, ни Гарри, казалось, не испытывали за все года обучения. Когда наконец-то все закончилось можно позволить себе немного подростковой жизни. И плевать, что на следующий год уже двадцать. Вряд ли кто-то позволит Грейнджер такое поведение в качестве профессора, а Поттеру в отделе Мракобрцев. Снейп провел их в личные комнаты, усадил на диван, попросил Фрею принести чай и выдал по флакону отрезвляющего. Откуда в нем столько добра к этим гриффиндорцам? Мужчина не знал и сейчас сидел и думал, зачем он вообще это сделал. Сидели в тишине. Гарри ерзал на диване и потягивал чай, который через время все же сморил его. Гермиона не сводила взгляда с камина. А Северус старался хоть на что-нибудь отвлечься, но все равно не мог заставить себя не смотреть на девушку. С того дня, когда он показал ей фортепиано, прошло около недели. И если предшествующую этому событию неделю его одолевали беспокойные сны и переживание, а плохое настроение преследовало по пятам, то всю неделю после он то и дело смотрел на свою руку и ощущал ее прикосновения. По началу Северус старался не обращать внимание, но чем больше проходило времени, тем глубже он погружался в это приятное воспоминание. «Насколько нужно быть одиноким человеком, чтобы наслаждаться этим?» - не переставал он задавать себе этот вопрос. Такими маленькими жестами, взглядами и неосознанными прикосновениями Грейнджер даже не подозревала, как сильно влияла на него. Снейп был одинок и падок на хорошее отношение к себе, поэтому по вечерам, между проверками эссе третьекурсников, он невольно задумывался, что можно такого придумать, чтобы вполне обоснованно взять Грейнджер за руку. Поттер всхрапнул, нарушая все мысли мужчины. Северус поднялся и хотел разбудить его, но на этот раз зельевара остановил тихий голос Гермионы: — Пусть немного отдохнет, пожалуйста, - она посмотрела на него и коротко улыбнулась. - У нас состоялся с ним слишком эмоциональный разговор, который, видимо, забрал у него последние силы. Мог ли он сказать ей «нет», когда она так ему улыбается? Мужчина кивнул и сел в кресло напротив нее: — Это было слишком безответственно, тем более для вас, - он внимательно посмотрел на нее, замечая, как красиво на ее лице играет свет огня. - Мне следовало отнять много баллов. — Это... справедливо, - Грейнджер сделала глоток и подтянула ноги к груди. Ей было тяжело находиться с ним наедине. Точнее не тяжело, а волнительно. И девушка понимала, что такого быть не должно. Когда они были не одни, будто все было как раньше, но что-то все же поменялось. Вдобавок ко всему, если раньше шутки и подколы Джинни раздражали или забавляли Гермиону, то сейчас они зарождали волнение в ее груди, которое перерастало в странный трепет. Это настораживало. И сейчас все внутри нее разрывалось на две части - с одной стороны ей хотелось быть здесь, перед камином и разговаривать с профессором, а с другой, не хотелось быть здесь наедине с ним. И спящий Гарри сейчас не играл никакой роли. Северус кивнул и перевел взгляд на ее покрасневшие руки. Мало того, что вышла на улицу без шапки, так еще и без перчаток. Он нахмурился, чтобы скрыть легкую улыбку, и, аккуратно забрав чашку с недопитым чаем из рук девушки, накрыл ее ладони своими, бережно растирая. Руки Гермионы были ледяными, несмотря на то, что они сидели у камина уже около получаса. А еще Северус мог бы поклясться, что услышал, как она судорожно вздохнула. Не поднимая на нее взгляда, прекрасного осознавая, что не смог бы его отвести, он тихо произнес: — Руки зельевара - это самое главное, что у него есть. Их нужно беречь от ожогов, переломов и обморожения. Если вы не согреетесь сейчас, то завтра ваши руки будут слегка подрагивать. Худшее, что можно будет сделать в таком состоянии - отрубить себе палец. Думаю, вы этого не хотите. Грейнджер отрицательно мотнула головой, завороженно глядя, как Снейп растирает ее замерзшие руки. И в глубине души она обрадовалась, что сейчас находится здесь практически один на один с профессором. Ее рукам сразу стало лучше, как только теплые мужские ладони накрыли их. И сейчас Северус уже даже не растирал их, просто держа ее ладони в своих, смотря куда угодно, только не на девушку. Еще один прекрасный момент, который он совершенно точно сохранит в памяти надолго. Неожиданно рядом всхрапнул Поттер и подскочил, резко проснувшись. Очки съехали на бок, волосы растрепались еще сильнее, но парень прищурившись, всматривался в ту точку, где только что Снейп и Гермиона держались за руки. Потом, мотнув головой, он пробормотал извинения и поплелся к выходу из комнат, а Гермиона, быстро улыбнувшись и поблагодарив зельевара, поспешила за ним. — Никогда больше не будем пить у Аберфорта. Мне такой сейчас бред приснился, - Гарри помотал головой и плотнее закутался в мантию, спеша скорее дойти до спальни. — И что же тебе приснилось? - щеки горели не то от быстрого шага, не то от тепла, которое все еще ощущалось на ладонях. — Будто ты и Снейп держались за руки, - он нервно улыбнулся, заворачивая в небольшой коридор. - Скажи - бред? — Конечно, бред, Гарри. Как тебе такое в голову пришло? Парень пожал плечами и хмыкнул, еще раз напоминая себе, что нечего пить в «Кабаньей голове». А Северус, как только за гриффиндорцами закрылась дверь, отправился в спальню. Можно было бы пойти в лабораторию, проверять эссе, зайти в общую библиотеку и послушать последние новости. Но сейчас хотелось одного, закутаться в одеяло и заснуть, потому что профессор прекрасно понимал, что именно, а точнее - кого, увидит во сне. Завтра у них должно состояться еще одно практическое. С этой мыслью Снейп начал засыпать, сам не до конца понимая, с каких пор мысли о занятиях со студентами стали вызывать у него улыбку.***
На следующее утро у Северуса не осталось и следа от вчерашнего хорошего настроения. Точнее, оно все еще сохранилось в первые секунды после пробуждения, пока реальность не обрушилась на него, в дребезги разрушая сон. Профессор просыпался и засыпал несколько раз за ночь, но каждый раз ему снилось одно и тоже - ее прикосновения. Слишком реалистично и слишком чувственно, тем более для него. Проснувшись, Северус сначала порадовался этому, незаметно для самого себя улыбаясь. Не в реальности, так пусть хотя бы во сне, он почувствует человеческое тепло и нежность. Но чем дольше он находился в реальности, тем тяжелее ему было принять этот сон. Он казался неправильным, чересчур интимным. А если добавить к этому, что ему впервые за все его время преподавания в Хогвартсе снилась никто иная, как студентка? Снейп был готов завыть и задушиться с утра пораньше подушкой, лишь бы не выходить из комнат. Что это с ним? Запоздалая подростковая влюбленность, которая наконец-то догнала его? Или тот самый кризис среднего возраста? Ни один из вариантов ему не нравился, как и не нравилось слово влюбленность. Что за бред? Он взрослый мужчина, профессор повелся на несколько прикосновений молодой, симпатичной... Снейп отрицательно помотал головой, садясь на кровать и касаясь босыми ногами холодного каменного пола. Выходить из комнат не хотелось, идти в Большой зал и пересекаться там с Грейнджер вообще приравнивалось сейчас к смерти. Он шумно выдохнул, смотря в потолок. С другой стороны, он даже не видел ее лица во сне, и все что ему снилось, было... вполне невинно. Может, это была вовсе и не Грейнджер. Но внутренний голос настойчиво шептал, что он старый дурак, который уже начал сходить с ума. — Как будто много вариантов..., - тихо пробормотал зельевар и начал собираться. Личные проблемы - это личные проблемы, а завтрак в Большом зале, к великому сожалению и разочарованию, по расписанию.***
В Большом зале было слишком шумно и жизнерадостного для такого утра, которое было у Северуса. Он, кажется, даже рявкнул на группку первокурсников, которые просто попались ему на пути. Ничего, будут знать, как бегать утром и улыбаться. От былого изящества в профессоре не осталось и следа, поэтому вместо того, чтобы спокойно сесть на стул, он приземлился на него с размаху, чем несколько напугал сидящую рядом Вектор. — Тебя там целая орда мух кусает ежедневно? - она бросила на него недовольный взгляд. - Что на этот раз? — Ничего, - буркнул Снейп окончательно решив обойтись этим утром исключительно черным чаем. — Ничего, - передразнила его Септима. - Давай-давай, рассказывай. — Нечего рассказывать. Да, последние слова прозвучали все же более громко и грубо, чем он рассчитывал, но Вектор не привыкать. Как и всегда она лишь пожала плечами и решила вернуться к своему завтраку. Если у одного идиота, по ее мнению, испорчено настроение, это не значит, что оно должно быть испорчено у всех вокруг. Снейп не сводил взгляда со столешницы, найдя деревянный узор крайне интересным. Но пару раз все же не удержался и бросил косой взгляд на гриффиндорцев. В первый раз он отвел его слишком быстро, чтобы не успеть пожалеть о принятом решении. А во второй раз он смотрел туда с внимательным прищуром. — Где Грейнджер? Вектор сделала вид, что не замечает ничего, кроме собственного завтрака. — Где Грейнджер? - стараясь сохранять максимальное спокойствие, спросил Снейп второй раз. — О, ты решил со мной теперь побеседовать? - женщина постаралась мило улыбнуться, но это было просто невозможно сделать, глядя на зельевара. - Слышала, что вроде заболела. По крайней мере, мадам Помфри что-то говорила на этот счет, когда сочла нужным поздороваться с коллегами этим прекрасным утром. — Спасибо тебе, добрая женщина, - он отвесил ей шутливый поклон и встал со стула, намереваясь покинуть Большой зал. — У вас с ней что, смена караула в Больничном крыле? Но Северус уже не слышал эту, несомненно, гениальную шутку. Точнее, он сделал вид, что не слышал, стремительно удаляясь в сторону подземелий. Когда он захлопнул за собой дверь, до первого занятия оставалось чуть меньше получаса. Самым очевидным, что могло быть в этой ситуации - это порыв Северуса пойти в Больничное крыло. Конечно, не ради Грейнджер, нет. Просто он вспомнил, что давно обещал мадам Помфри занести несколько бутылок костероста. Он не был уверен, но по его мнению женщина собиралась вырастить целую армию скелетов, иначе мужчина никак не мог объяснить куда девается такое редко применяемое зелье. А потом он каждый раз напоминал себе, кто именно ведет тренировки по Квиддичу у первого курса, и все вопросы и сомнения на счет благих намерений мадам Помфри сразу же исчезали. Подумав, что мадам Помфри сейчас будет явно занята своей обычной утренней рутиной, то, возможно, стоит просто зайти в Больничное крыло и немного позлорадствовать над Грейнджер. Он говорил ей не ходить без шапки? Говорил. Мало того, даже наколдовал эту самую шапку. И что в итоге? Выдохнув и услышав нарастающий гомон голосов за дверью, Северус успокоился и принял взрослое и обдуманное решение - он пойдет в Больничное крыло после ужина, исключительно, чтобы отнести мадам Помфри костерост и совсем немного позлорадствовать над Грейнджер. Осталось только дождаться этого самого вечера.***
Это был официально самый скучный день в жизни Гермионы. Ну, ладно, может быть не самый скучный, но он определенно входил в этот топ. Все началось с того, что перед сном у нее разболелась голова. Но девушка благоразумно списала это на выпивку из «Кабаньей головы». А ночью у нее поднялась температура. На самом деле, для Грейнджер это не редкость - после особенно тяжелых и нагруженных дней, такое порой случается. Поэтому очередной прием бодроперцового не стал для нее чем-то необычным. Но когда утром закружилась голова, и она безостановочно чихнула раз тридцать, Джинни включила внутреннюю Молли, и отвела ее перед завтраком в Больничное крыло. Поппи, увидев их и заявив, что Гермионе нужно как минимум неделю отлежаться, она тихо пробормотала: «Довел девчонку, еле на ногах стоит». Не стоит долго думать, в чей именно адрес были сказаны эти слова. Выдав порцию лекарств и проверив девушку еще раз диагностическими чарами, мадам Помфри оставила Гермиону лежать, строго настрого запретив читать книги и вообще заниматься чем-то еще помимо сна и отдыха. Но под жалостливым взглядом Грейнджер Поппи все же сдалась, и разрешила что-нибудь почитать вечером, если температура спадет. Да, она, конечно же, поспала. Часа два. А потом пыталась понять, почему ее нельзя выписать этим же вечером. Все вопросы отпали, когда на смену насморку стал появляться отвратительный кашель. Даже если она никого не заразит и сама не ухудшит свое состояние, то как минимум распугает всех студентов в радиусе класса. Вечером обещали забежать Джинни, Гарри и Рон, чтобы отдать ей домашнее задание и, она была в этом совершенно уверена, спросить как его делать. А до этого момента время тянулось ужасно медленно.***
— А я ему сказал, чтобы он так больше не делал. Если бы он послушался, не пришлось бы отчитываться за него перед МакГонагалл. — Рон, это маленькие глупые дети, естественно они тебя не послушают, - прокомментировала Гермиона хриплым голосом, изредка прерываясь на чихание. — Я же герой войны, могли бы вообще-то и прислушаться, - он улыбнулся и бросил взгляд на часы. - Блин, уже скоро отбой. А еще не начал делать эссе для Флитвика... — Рональд, его задавали две недели назад! — Гермиона, если тебя это немного успокоит, мы тоже его не начинали делать, - хихикнул Гарри и еле увернулся от подушки, которую в него кинула Джинни, забрав ее с другой койки. — Не надо ставить меня на один уровень развития с вами. Я, вообще-то, его уже давно сделала, - поучительно произнесла Джинни. Они посидели у нее еще несколько минут, прежде чем мадам Помфри решила окончательно выгнать их из Больничного крыла. Перед уходом Джинни протянула Гермионе блокнот Снейпа и хитро улыбнулась: — Думаю, с этой штукой тебе будет менее скучно. Грейнджер хотелось ответить что-нибудь едкое, но она просто кивнула: — Спасибо. В глубине души она надеялась, что Снейп каким-то образом появится сегодня в Больничном крыле. Может быть, для того, чтобы принести что-то для Поппи, или проведать ее. Второй вариант был совсем нереалистичным, но хотелось в него хоть немножечко верить. — Я приглушу свет. Если что-то будет нужно, прямо по коридору и вторая дверь слева. Добрых снов, - мадам Помфри мило улыбнулась и скрылась за дверьми. Гермиона плотнее укуталась в одеяло, чтобы хоть как-то согреться от озноба, и взяла в руки первую попавшуюся книгу из сумки. В Больничном крыле было холодно, даже не смотря на согревающее заклинание, а бушующий за окном ветер и дождь со снегом никак не способствовали тому, чтобы здесь было хоть немного теплее. Она посмотрела на обложку. Зельеварение - ожидаемо. Покопавшись в сумке еще, она выудила оттуда потрепанную книгу по трансфигурации и, удобно устроившись, погрузилась в чтение. — Разве мадам Помфри не велела спать? Грейнджер вздрогнула и оглянулась. С тихим скрипом Снейп закрыл за собой дверь, а затем подошел чуть ближе. Он держал небольшую коробку, в которой гремели стеклянные баночки. — Только не говорите, что стояли здесь..., - Гермиона посмотрела на часы. Она даже не заметила, как прошло сорок минут. - Все это время и подслушивали. Северус хмыкнул, хотя со стороны это больше напоминало фырканье, и направился к личной комнате Поппи. Все-таки одной из целей была именно доставка костероста. — Вы слишком высокого о себе мнения, мисс Грейнджер, - он бросил на нее быстрый взгляд. - Думаете, я не изучил за все эти годы все привычки и коронные фразы Поппи? Гермиона тихо засмеялась. Она удивлялась, как этот странный и отстраненный от всего мира мужчина может быстро рассмешить ее простыми фразами. И пока после смеха девушка старалась остановить новый приступ кашля, Снейп вернулся от мадам Помфри и остановился напротив ее кровати. Немного поразмыслив он сел на соседнюю и оглянулся: — Как вы себя чувствуете? — Если не считать того, что у меня воспаление, с которым надо находиться здесь всю неделю, то сносно, - Грейнджер ожидала, что он начнет ее отчитывать, но почему-то профессор до сих пор не делал этого. - Скучно. — Поделом вам, - Северус хитро прищурился. - Шапка дана была вам вчера не просто так. Фух, а Гермиона уже было подумала, что профессор окончательно подобрел. — Мадам Помфри не упоминала никакие зелья, которые помогли бы вам быстрее выздороветь? — Бодроперцового более чем достаточно, - Гермиона расправила складки на одеяле, которым была укрыта. - По большей части это переутомление. Северус прекрасно это понимал. И также он понимал, что какая-то часть вины лежит и на нем. Но важнее в этой ситуации было то, что сама девушка его вроде как даже не пыталась обвинить в лишних нагрузках. Зельевар скользнул взглядом по предметам, разложенных на ее прикроватной тумбочке, надеясь найти хоть малейшую зацепку для небольшой беседы, иначе ему придется покинуть палату девушки в ближайшие секунды. Снейп уже собирался встать и уйти, как заметил под книгами блокнот, который они использовали для переписки. Он улыбнулся уголками губ, надеясь, что Гермиона не заметит этого в полумраке Больничного крыла. — Мисс Грейнджер, надеюсь, вы не собираетесь писать мне все свои вопросы за неделю вашего отсутствия? - Северус кивком указал на блокнот, и слегка подцепил его пальцами. А еще он «похвалил» себя за такой вопрос. И как из этого можно было продолжить беседу? — Разве что иногда, - пара прядей упали ей на лицо. - Разве вы откажете больному человеку в этом? Снейп пару раз моргнул, обдумывая ее слова. Он был готов поклясться, что ее последняя фраза чертовски походила на флирт. Но после мужчина попросил свой внутренний голос заткнуться. — Я подумаю над этим, - Северус был уже у дверей, когда обернулся и тихо спросил. - Вы ужинали? Гермиона удивленно моргнула и отрицательно мотнула головой. Весь день у нее не было аппетита, но мадам Помфри, хоть и была недовольна этим фактом, просто дала восстанавливающие зелье. Снейп кивнул и вышел из Больничного крыла, плотно закрывая за собою дверь. Девушка не успела обдумать все произошедшее, как на ее тумбочке появилось несколько поджаренных тостов, вишневый джем и горячий шоколад. Не было ни одного сомнения, кого она должна благодарить за такой «ужин». Аппетита по-прежнему особо не было, но отказать себе в любимом лакомстве она не могла. Бросив быстрый взгляд на блокнот, она решила, что сначала все же перекусит, а потом обязательно поблагодарит профессора за такой непривычный для него жест заботы.***
Оказавших в комнатах после Больничного крыла и ночного дежурства, Северус сел на кровать, расстегивая сюртук. Когда-нибудь студенты перестанут шататься по ночным коридорам. Он заметил, что блокнот, который использовался для связи с Гермионой, слегка засветился. Сглотнув, мужчина открыл его и с легкой улыбкой прочитал: ГГ: «Спасибо за ночное угощение. Добрых снов, профессор» Северус неосознанно провел пальцам по строкам и лег, так до конца и не расстегнув сюртук. Его взгляд был направлен в потолок. Было ли ему приятно от этого маленького сообщения? Да, тысячу раз да. Хотелось бы ему, чтобы она написала что-нибудь еще? Конечно. Но помимо этих вещей, Северус осознавал, что то, что он сейчас чувствует - неправильно. Никогда за все годы преподавания он не был хоть каким-то образом заинтересован в студентке. Ладно, он мог бы быть в них заинтересован в начале своего профессорского пути, когда между ним и выпускниками было года четыре разницы. Но двадцать... А еще Снейп понимал (по крайней мере он думал, что понимал), что все эти сообщения, улыбки и какие-то прикосновения со стороны Гермионы не больше чем случайность и вежливость. Решив все же снять сюртук, Северус направился в ванну и застыл, глядя на свое отражение. Дурацкая вежливость, когда-нибудь она сгубит людей, вводя всех в заблуждение. То, что он делает сейчас - не противоречит никаким школьным правилам и этикету поведения между профессорами и студентами. Так что Северус выяснит к чему вся эта вежливость со стороны Грейнджер... или выяснит, что это не вежливость, а что-то сродни тому, что начинает чувствовать он. Ухмыльнувшись своему отражению, Снейп вернулся в спальню и взял блокнот и перо в руки: СС: «Спокойной ночи, мисс Грейнджер»