*****
Кидо первого уровня слабо мерцало в руках Саймей, едва освещая путь. Как командир, она конечно же шла впереди всех, бесстрашно ступая в кромешную тьму, но как девочка, она была жутко напряжена и готова была броситься бежать обратно в любую секунду, проклиная свой длинный язык, проклиная четвертого офицера до десятого колена, лейтенанта, капитана Кучики и капитана Укитаке за то, что сослал в этот ужасный отряд, где ее заставили бегать по подземельям. Ну ничего, как она вернется — она им устроит веселую жизнь! — Теперь налево, — тихо подсказывала Аризу, что шла почти рядом, но все же немного позади. Девушка послушно завернула за угол и пригнулась — огромные сталактиты, которых здесь было просто не счесть, свисали с потолка, чуть ли не задевая макушку. Ей стало даже жаль мальчика-великана, которому приходилось сгибаться чуть ли не вдвое, а то и втрое, но самое удивительное — он двигался абсолютно бесшумно, что не могло не поражать, при таких-то размерах! Под ногой что-то хрустнуло, и Хисаги мгновенно замерла, прислушиваясь к малейшим звукам. Медленно опустив голову, Саймей увидела иссохшие человеческие ребра. Сглотнув, тринадцатый офицер стала как можно мягче ступать по земле, стараясь не смотреть на усыпанный костями пол. — Итак, — нервно вздохнула Саймей, — пока я буду рубить их в капусту, вы прикроете мою спину, идет? Аризу удивленно подняла брови: — Но разве мы отправились не на разведку?! — шокировано спросила девочка, резко останавливаясь, — офицер Хисаги, мы должны лишь доложить офицеру Ооцуки обстановку и он должен принять решение! « Только через его труп!» — мысленно добавила Саймей и лицемерно улыбнулась: — А если на нас нападут? — стараясь не выдавать своего раздражения, спросила Хисаги. Докладывать ему что-то, а тем более звать на помощь она не собиралась с самого начала. Ни за что она не согласится на его помощь, даже если сама будет умирать. Вдруг, Саймей резко затормозила, услышав какие-то чавкающие звуки. Приложив палец ко рту, Хисаги максимально осторожно и медленно начала продвигаться вперед. На стене появился слабый отблеск пламени, и с каждым шагом он становился все больше и ярче, звуки становились громче, и Саймей даже разобрала рычание. Она погасила кидо, все равно в тоннеле было уже достаточно света, чтобы видеть дорогу впереди. Хисаги осторожно ступала по разрыхленной земле, стараясь не наступить на разбросанные повсюду человеческие кости. Когда от пустых ее отделял лишь один поворот, девушка осторожно высунула голову, оценивая обстановку и взгляд ее помрачнел. В углублении пещеры толпились десятки пустых, они все как-то странно двигались, по кругу, словно что-то в центре притягивало их. Оттуда же и раздавалось ярко-красное свечение и чавкающие звуки. Саймей посмотрела ни низко свисающие сталактиты и каменные стены — да, развернуться во всю мощь просто нереально. Сильные кидо использовать нельзя — земля обрушится и их засыплет. Использовать только катану — надо еще исхитрится, ведь неизвестно насколько силен враг, а их там целая толпа. Придется что-то придумать… Саймей повернулась к своим двум спутникам и подала им условные знаки, чтобы они прикрывали ее спину. Юноша нахмурил брови, не понимая, что от него хочет эта женщина и Хисаги, закатив глаза, махнула на все рукой. Сама справится. Хисаги смело вышла из своего укрытия, наблюдая за пустыми, что столпились вокруг красного свечения. Саймей сосредоточилась, закрыла глаза и, приложив указательный и средний палец ко лбу, начала чертить в воздухе иероглифы, почти беззвучно шепча заклинание девятого уровня. Из ее рук вырвалось две золотые нити, тут же окутавшие толпу пустых, словно парализующая паутина. Монстры взревели, пытаясь освободиться. Хисаги еле удержала заклинание, по ее лбу начал стекать пот. Впервые она использовала это заклинание на такой огромной толпе пустых. Нити начали мерцать от духовного давления пустых и Саймей, не теряя времени, совместила два заклинания разрушения, пытаясь повторить знаменитую технику лейтенанта Хинамори, которая использовала Фушиби в битве с арранкарами. — Путь разрушения двенадцать, скрытое пламя! Путь разрушения тридцать — один шакахо! Прогремел мощный взрыв, и связанные золотой сетью пустые тут же разлетелись в стороны. Своды пещеры дрогнули и с потолка обрушились сталактиты, убив насмерть приличное количество пустых. Саймей выставила кидо-барьер, о которые они разбились, превратившись в каменную крошку. Они еле устояли на ногах от возникшего землетрясения. — Сейчас! — крикнула Саймей, выхватывая катану, и исчезая в шунпо. Первая маска была разрублена, поворот — вторая пополам, кувырок в воздухе и мимо лица просвистел, рассекая воздух, чей-то шипастый хвост. Сердце пропустило удар, Хисаги резко обернулась, но монстр за ее спиной застыл с распахнутой озлобленной пастью, словно кто-то нажал на паузу. Он находился в небольшом полупрозрачном круге, в котором время остановилось — летящие с потолка пещеры камни застыли в воздухе, словно недвижимые, поднявшийся столб пыли и грязи можно было пересчитать по песчинкам. Это было удивительное зрелище. Саймей еле уклонилась от летящих в нее взрывающихся пузырей, что выпускал один из толпы пустых и изумленно увидела, как мальчик-переросток стоял в боевой стойке напротив «замороженного пустого», на которого он направил крошечный перочинный ножик. По его пухлому лицу градом стекал пот, и было видно, что он сдерживает пустого из последних сил. Но тут выскочила Аризу и изо всех сил кинулась на пустого, намереваясь сломать его маску. Как только девочка с боевым кличем вбежала в полупрозрачный круг, она также застыла, с занесенным над головой мечом. Акселерат отвел руку с ножичком в сторону, и пауза спала, пустой разломал надвое землю в то месте, где за мгновение до этого стояла Саймей и в этот момент его маска раскололась пополам от атаки Аризу. Они успешно отбивались от полчища тварей, пока юноша совсем не выдохся. Хоть он и обладал уникальной для Общества Душ силой, его собственная духовная сила была практически на нуле. Да и Аризу уже изрядно вымоталась. Саймей с ужасом смотрела на надвигающихся на них голодных монстров и закрыла собой детей, понимая что теперь она одна будет противостоять целой толпе пустых. — Офицер Хисаги! Высвободите шикай! — умоляюще крикнула Аризу, упираясь спиной в холодную каменную стену. Саймей нервно улыбнулась, быстро переводя взгляд с одного монстра на другого, отступая к той же стене: — А у меня его нет… Аризу округлила голубые глаза, не веря в услышанное. — Как это? — севшим от страха голосом спросила девочка. Хисаги виновато улыбнулась. Аризу нахмурила брови: — Но как вы тогда стали тринадцатым офицером?! — возмутилась девочка, отойдя от шока. — Ну… — Саймей почесала затылок, — Я делаю вкусный чай? — предположила девушка, оглядываясь и подмигивая закатившей глаза девочке. Аризу сползла по стене и завыла, что они обречены и надо было звать офицера Надзима. Глаза Саймей опасно сузились при упоминании этого имени. — А вот это ты зря, — обиженно покачала головой Хисаги, крепко сжимая в руке катану, — Он вообще нихрена не умеет! — Саймей бросилась на самого ближнего пустого, отрубая ему голову и, проскочив под ногами второго, разрубила маску его приятелю, что намеревался плюнуть в детей какой-то отравленной жижей, из-за которой камни пузырились. — Путь разрушения четыре: Бьякурай! — голубая молния вырвалась из пальцев Хисаги, стирая в пыль сразу нескольких пустых. Саймей исчезла в шунпо, намереваясь отрубить голову ближайшему монстру, но вдруг в ее живот больно врезалось что-то тяжелое и девушку отбросило к стене. От удара головой, перед глазами все поплыло, Хисаги сползла по стене, и вдруг мощный удар лапой отбросил ее почти в противоположную сторону. Прокатившись по земле, сквозь заливающие кровью глаза, Саймей увидела, как юноша-недовеликан закрывает своим телом перепуганную насмерть Аризу от трех ревущих монстров. Хисаги вытянула на земле дрожащую руку. Золотое свечение оторвалось от ее руки и устремилось к детям, намереваясь накрыть их непроницаемым золотым барьером, но в этот момент в живот Саймей вонзился чей-то меч, заставляя девушку судорожно вдохнуть от боли, заклинание погасло, не успев сформироваться в защитный барьер. Хисаги видела перед собой только горящие ненавистью синие глаза и оскаленный в хищной улыбке рот шинигами. Сквозь оглушающую боль Саймей услышала вскрик Аризу и сердце ее облилось кровью. — Хадо Трид… — она не успела договорить, как вдруг грудь пустого-шинигами пронзил чей-то меч, и в следующую секунду его голова покатилась по земле, останавливаясь перед глазами Саймей. Девушка с ужасом смотрела в распахнутые синие глаза, что еще сохранили какой-то безумные блеск, чувствуя, что сердце ее сейчас выпрыгнет из груди. — Не смей использовать тело моего сына, поганая тварь, — с ненавистью процедил чей-то дрожащий голос. Саймей повернула голову и увидела над собой искаженное болью и ненавистью лицо того самого усатого пьяницы, который свалился под дерево еще в самом начале их миссии. Его губы были сжаты и дрожали, а темные, почти черные глаза пылали отчаянием и в них стояли слезы. Хисаги ощутила, как в горле все пересохло. Этот человек только что убил своего сына, которого растил и наверняка любил больше жизни… Пустого, что полностью скопировал его тело, но все равно… Какая выдержка… какая боль. Саймей не представляла, насколько тяжело сейчас было этому человеку. И теперь, кажется поняла, что на его месте не просто бы беспросветно пила, но и вообще не смогла бы явиться на службу… — Я… Спасибо… — Саймей сглотнула ком в горле, старик исчез в шунпо, намереваясь защитить детей, но в этот момент пустой, что схватил Аризу, вдруг истошно заорал и рассыпался на мелкие духовные частицы. Девочка с изумлением смотрела на свои руки, что покрывали черные по локоть перчатки, а каждый палец заканчивался длинным острым стальным когтем. Старик уничтожил последнего пустого и Саймей облегченно рухнула лбом на землю, чувствуя, как из живота толчками выливается горячая кровь. — Как… как мне убрать это?! — пораженно спросила Аризу, разглядывая свои руки. — Поздравляю, ты только что открыла свой шикай, — презрительно усмехнулся чей-то женский голос. В пещеру плавной походкой вошла темноволосая девушка, что отказалась от службы под командованием Саймей. — Это мой шикай? — не верящим голосом переспросила Аризу, — но… я думала он будет выглядеть по-другому, — немного разочарованно произнесла девочка. — Радуйся, у некоторых его вообще нет, — хмыкнула девушка, присаживаясь около Саймей. — Что ты здесь делаешь? — презрительно сузила глаза Хисаги, прижимая руки к горящей ране и пытаясь остановить кровь потоком реацу, которую направляла в нее. Девушка закатила глаза и подставила ладонь под щеку: — Он, — девушка лениво указала кончиком меча на старика, что остановился возле красного свечения в центре пещеры, внимательно разглядывая его, — Не думай, что я пришла сюда из-за приказа, я в долгу перед Ко, — она печально посмотрела на исчезающее тело пустого в обличии ее бывшего командира. — Ясно. Не думала, что тебе знакомо чувство долга, — усмехнулась Саймей, морщась от боли в животе. Рана затягивалась крайне медленно, но по крайней мере кровь перестала идти. Потому что от ее потери у Хисаги уже начала кружится голова. — Кстати, а там снаружи — тоже жарко. Мы когда прибыли, офицер Надзима отражал атаку группы пустых, что пытались пробраться в пещеру. Он чертовски крут, — восхищенно отозвалась двадцатый офицер, мечтательными темными глазами глядя куда-то вдаль. Саймей презрительно фыркнула и в этот момент из красного свечения в центре пещеры вырвались розовые языки, больше похожие на щупальца гигантского осьминога и схватили старика, утягивая в свое жерло. — Хайнава! — крикнула Саймей, резко выбрасывая руку в сторону. Золотая нить обвила тело мужчины и Хисаги, вскочив, резко потянула на себя, тут же согнувшись от боли в животе. Она воткнула меч в землю, опираясь на него, чтобы не упасть. Девушка, что сидела возле нее, исчезла в шунпо и в следующий миг перерубила языки, тем самым освобождая своего коллегу. Мужчина зло дернул рукой, явно разочарованный тем, что его спасли и, вырвавшись из захвата, встал в боевую стойку, ожидая, что из свечения появятся еще языки. — Уходите, — процедил сквозь зубы мужчина, крепко сжимая свою катану. — Так, — рявкнула Саймей, — а ну отставить! Бери детей и сваливай быстрее! А ты, как тебя там — помоги мне подняться, — Хисаги махнула рукой темноволосой девушке, имени которого до сих пор не знала. Мужчина, зло заскрипев зубами, схватил в охапку Аризу и, толкнув мальчика-великана в спину, помчался к выходу, поторапливая грузного юношу. — С чего вдруг? — девушка стервозно ухмыльнулась, приподнимая брови, — подыхай здесь, и, между прочим, я — Хана, — она собралась было исчезнуть, но Саймей ехидно засмеялась. — Если не поднимешь меня, нас засыплет обеих, — хищно проговорила Хисаги. Хана перевела изумленный взгляд на руки Саймей и в ужасе застыла. В ладонях тринадцатого офицера начал формироваться синий сгусток энергии. — Ты чокнутая, — севшим голосом прошептала двадцатый офицер и, схватив Хисаги в охапку, на шунпо помчалась к выходу, пока Саймей ускоренно шептала заклинание, концентрируя всю свою реацу в ладонях. — Хадо семьдесят три! Двойной залп синего пламени! — мощный синий поток вырвался из рук Саймей, снося все на своем пути к цели — красное жерло в центре пещеры яростно всколыхнулось, оттуда начали вылезать какие-то странные существа, но на них тут же начал обрушиваться свод. Земля просела и пещера содрогнулась от мощного землетрясения.*****
Конечно сначала Ренджи чувствовал себя крайне неловко и смущенно наедине с капитаном в отгороженной ото всех комнате, но после третьей рюмки саке они оба немного расслабились. Да и капитан с усмешкой сообщил, что так и быть, заплатит за все. Абараи тут же повеселел и с позволения капитана, теперь на их столе красовалось множество прекрасных блюд и закусок. — Никогда не думал, что этот Надзима осмелится бросить вам вызов на глазах у всех, — усмехнулся Ренджи, сверкая блестящими глазами. Хоть они и выпили немного, но лейтенанта конкретно развезло от крепкого и дорогого алкоголя. В отличие от Кучики, что внешне совершенно ну никак не изменился. Такой же непроницаемый, с идеальной осанкой и манерами. Ренджи даже как-то погрустнел. Он всегда знал, что капитан куда более эмоционален, чем показывает, но то что сейчас он вел себя как обычно немного расстраивало лейтенанта. Неужели за все эти десять лет он так и не заслужил его доверия? — Я предполагал, что это случился, но не ожидал, что так скоро, — Бьякуя осушил пиалу с саке и отставил в сторону, — я почти уверен, что его клан связан с последними событиями в Готей-13. Хотя, у них нет ни одного представителя в Совете. И это очень странно… — Кучики снова задумался, на что Абараи громко хлопнул кулаком по столу. Ресницы Бьякуи дрогнули, и он перевел недовольный взгляд на лейтенанта. — Мы же договаривались не говорить о нем! — возмутился Ренджи. — Ты первый начал, — усмехнулся капитан, смотря на пьяного лейтенанта хитрым взглядом. — Эээ…да? Ну ладно, все равно я ему уже отомстил, — на губах Ренджи расцвела коварная улыбка. Бьякуя заинтересованно приподнял брови: — В смысле? Абараи наклонился ближе к капитану и заговорщицки зашептал: — Я отправил его на задание с Саймей. Капитан тихо засмеялся, опустив голову и прикрывая рот кулаком. — Теперь мне даже жаль его, — отозвался Кучики, заметно повеселев. Его взгляд стал каким-то живым и блестящим. — Интересно, что она учудит на этот раз? — мечтательно задумался Ренджи, — ставлю на то, что она доведет его в первый же час. — В первые пять минут, — кивнул капитан, и они оба рассмеялись. На несколько мгновений повисла тишина, каждый задумался о своем. — А вы неплохо ладите, — капитан бросил заинтересованный взгляд на Ренджи. Тот отмахнулся: — Да она нормальная… — капитан недоверчиво изогнул темную бровь и Абараи поправился, — Ну, в смысле… Она конечно та еще заноза в заднице, но вполне себе добрая и милая девушка… Когда она не пытается отомстить, — хмыкнул лейтенант, рассматривая прозрачную жидкость в чашечке. — В свое первое дежурство она так сильно разозлилась на меня, за то, что я отправил ее мыть туалеты, что каждые полчаса она докладывала о том, что ничего не произошло, — тихо засмеялся лейтенант, а капитан с интересом его слушал. — Я тогда жутко не выспался и был готов придушить ее, но она очень быстро смылась. А потом вы отругали ее за тот чертов ужин, и она плакала очень долго. Мы тогда очень сильно напились и… — Ренджи осекся, понимая, что его пьяный язык завел его не туда и говорить капитану о том, что они с Саймей проснулись в одной постели будет не очень уместно. Кучики хмыкнул, вертя в руках чашечку с саке. — То есть, те слухи все же правдивы, — констатировал факт капитан, хитро глядя на лейтенанта. Ренджи поперхнулся и покраснел. — Нет-нет, все не так! — активно отмахивался лейтенант, — ничего не было. Правда. Стал бы я врать вам в таком состоянии? Тем более, вы прекрасно знаете, кому принадлежит мое сердце… — горько усмехнулся Абараи, опустив голову. Повисло неловкое молчание. Каждый из них старался не затрагивать эту опасную тему, и каждый раз она всплывала как-то сама собой. — Как она там? — тихо спросил Абараи, стараясь не смотреть капитану в глаза. — Тебе официальную версию или реальную? — насмешливо произнес Бьякуя, ощущая как неприятно кольнуло сердце. Абараи уронил голову в руки и устало провел ладонями по лицу. — По крайней мере, она всячески пытается убедить меня, что все нормально, — Бьякуя взял глиняную бутылку и разлил очередную порцию саке лейтенанту и себе. — Но ведь он даже не воспринимает ее чувства… Как об стену горох… Треклятый одуван! — Ренджи разозлено стукнул кулаком по столу отчего все тарелочки подпрыгнули, печально звякнув. — Мы должны проучить его! — темные глаза Абараи опасно сверкнули. — Тоже пошлем Саймей? — на губах капитана расцвела хитрая улыбка и они с лейтенантом снова рассмеялись, предполагая как быстро рухнет дом Ичиго, если они и вправду отправят ее к нему.*****
Офицер Надзима как раз равнодушно подсчитывал количество убитых рядовых из его группы, когда оглушительный взрыв заставил землю содрогнуться. Ооцуки резко повернул голову в сторону пещеры, наблюдая за тем, как лес с пышными деревьями просаживается, обваливаясь вниз. Из пещеры на полной скорости выскочил тот усатый старик, которого они сначала не хотели пускать туда, думая, что он пустой, но когда на них напали настоящие пустые, они потеряли его из виду. И сейчас он крепко держал в одной руке Аризу, а другой за шкирку вытолкнул мальчика-акселерата из сотрясающейся пещеры. Вдруг послышался громкий девичий крик, и именно в этот момент вся пещера просела полностью, вход завалило камнями и землей. Все звуки стихли. Саймей и та девушка оказались погребены под землей. — Саймей… — Ооцуки побледнел и, выхватывая свой меч, кинулся к заваленному входу. — Саймей! — Надзима метался из стороны в сторону, не зная их точного местоположения под землей. Его длинные черные волосы, достигающие пояса, распустились в пылу битвы и теперь налипали на лоб. Впервые за все время гордый и надменный аристократ выглядел каким-то потерянным. — Пожирай, Мангэцу! — страшным голосом прогремел Надзима, резко выставляя свой меч в сторону. Небо тут же затянулось черными тучами, скрывая яркую полную луну. Погасли даже звезды, стало так темно, что не было видно ничего. Абсолютная тьма. Шинигами испуганно прижались друг к другу, чувствуя, как мороз пробежал по коже. Что-то опасное и темное вырвалось наружу, что-то, от чего веяло смертью. Казалось, что если эта тьма коснется их то они тут же погибнут, исчезнут, словно их и не было. — Йодзуки! — Надзима сделал рубящий удар мечом, и тьма распорола землю в том месте, выворачивая ее и тут же пожирая. Ооцуки вложил меч в ножны, луна прорвалась сквозь непроглядную тьму, освещая место разлома. Надзима начал рыть землю руками, пока не наткнулся на торчащую девичью руку. Он ускорился, к нему подбежали несколько офицеров, помогая вытаскивать девушку. Когда он наконец вытащил ее, то со злостью увидел темные волосы, это была не Саймей. Ооцуки раздраженно отбросил ее вялое тело в сторону, оно тут же покатилось по камням вниз со склона под испуганный вскрик подчиненных. Они тут же кинулись на помощь к девушке, ошеломленные жестокостью своего командира, но он совершенно не обращал на них внимания, продолжая рыть землю руками. Наконец, он нащупал лицо. Как можно быстрее очищая его от песка, он бережно вытащил безвольное Саймей и положил себе на колени, с ужасом глядя в ее закрытые глаза. Она не дышала. Ооцуки склонился над ней, его черные волосы накрыли ее. Пальцами он открыл ей рот, вычищая его от земли и песка, припал к ее губам своими, вдыхая воздух в ее легкие. — Ну давай, давай! — раздраженно прорычал Ооцуки, встряхивая тело Саймей и снова припадая к ней губами. Хисаги судорожно вздохнула, резко распахивая глаза, и Надзима облегченно выдохнул, прижимая к себе голову Саймей. Девушка закашляла, отплевывая землю и обессилено уткнулась головой в грудь Ооцуки, не понимая что вообще происходит. Последнее, что она помнила — стремительно приближающийся выход из пещеры, а далее — пустота. — Какая же ты дура, — прошептал Ооцуки, нежно касаясь губами ее лба. Саймей вздрогнула, услышав его голос и тут же отпихнула парня от себя. — Пусти! — прошипела девушка, изо всех сил вырываясь, но Надзима даже не замечал ее жалких попыток, крепко сжимая в своих руках. — Я сказала, не трогай меня! — Хисаги со всей силы заехала ему кулаком в нос. Голова аристократа откинулась назад, и он невольно разжал руки, ошеломленно касаясь своего окровавленного носа. Саймей гордо встала на ватных ногах под ошарашенные взгляды подчиненных и, оправив свою форму, сделала шаг в пустоту. Ее нога тут же подвернулась и Хисаги совершенно не грациозно взмахнув руками, полетела вниз, проклиная чертового капитана Кучики и его гребаного лейтенанта, которые в этот момент неожиданно друг для друга икнули, распивая очередную порцию элитного алкоголя.*****
Бьякуя еще не успел открыть глаза, а уже почувствовал острую, пронзающую головную боль. Кучики поморщился и провел ладонью по лицу, мысленно обещая себе больше не пить так много. Капитан медленно открыл глаза, пытаясь осознать, где он сейчас находится. Расписанный алыми цветами потолок, качающиеся на тонких нитях бумажные журавли. Ах да, они же вчера выпивали с лейтенантом в одном заведении… Вдруг, к его голому телу прижалось чье-то разгоряченное тело и, сладко мурлыкнув куда-то в шею, закинуло на его бедро ногу. Сердце пропустило удар... Чья-то рука легла поперек его груди и Кучики ошарашено уставился в потолок, не в силах перевести взгляд на человека, что лежал рядом с ним. Абсолютно голый. Бьякуя чувствовал длинные мягкие волосы, рассыпавшиеся по его груди, и под сердцем его неприятно засосало. Не хватало еще, чтобы в пьяном бреду они… Нет, нет, нет! В своей ориентации Бьякуя был уверен на сто процентов… Но что если Ренджи… Нет, нет. Это не он. Это не может быть он! Кучики медленно повернул голову, чувствуя, что сердце его рухнуло куда-то в пропасть.