eXmas

Вики чувствовала себя так, будто по ней проехался асфальтоукладчик: шею со спиной дико ломило от неудобных сидений в автобусе, глаза красные и опухшие от недосыпа, голова уже начинала чесаться, потому что последний раз, когда она принимала душ, был более суток назад. Вся одежда с волосами пропитались вонью, перманентно въевшейся в салон автобуса, а зубы уже покрылись налётом. Они въехали в Гудленд уже за полночь, проведя в дороге более суток. Перебивались сэндвичами и газировкой, мучаясь от несварения, ходили в туалет на заправочных станциях и время от времени выходили на связь с Мими. Пришлось купить одноразовый телефон. — Я хочу умереть, — призналась она мужу, лениво прогуливаясь между полками с чипсами в магазинчике на заправке. — Захолустье Канзаса — не лучшее для этого место. — Сколько продлится стоянка? — Пятнадцать минут. А что? — Хочу купить зубную щетку и хотя бы зубы почистить. И дезодорант — хоть подмышки помою. От меня воняет. — Ну, не прям уж и воняет. Лёгкое амбре добавляет тебе загадочности. — Лёгкое? Я сейчас понюхала свою толстовку — у меня глаза начали слезиться. Вики метнулась к кассе, оплатила всё необходимое и заперлась в туалете. Здесь воняло мочой так сильно, что даже когда она решила дышать ртом, на языке оседала горечь от нестерпимой вони. Справившись с процедурами и почувствовав себе хоть немного лучше, она вышла обратно. — Пойдём. — Знаешь, тебе бы тоже не помешал душ. — Вонь — это иллюзия. Вонь — лишь тренажёр силы воли и характера. — Иногда ты бываешь редкостным придурком, — смеясь, возразила Вики, толкая дверь. — Я не поняла… а где автобус? — В смысле? — Автобус! — Вики выбежала наружу и взволнованно огляделась. — Автобус где?! — Не может быть, — Люцифер изобразил изумление, припечатав ладони к лицу. — Что? Чего не может быть? — Я, кажется… чёрт, я напутал со временем. В голове всё смешалось. Пятнадцатиминутный перерыв будет в Абилине. — И что это значит? — Что в Гудлэнде перерыв был пять минут. Она ощутила, как миллиметр за миллиметром её кожа начинает покрываться красными, зудящими пятнами. Стиснула ладони в кулаки и с силой прикусила внутреннюю сторону щеки, вся вмиг завибрировав от ярости. — Да ты что… ты что, издеваешься надо мной?! — Давай сохранять спокой… — Я ТЕБЯ ПРИДУШУ! — Не бывает нерешаемых проблем! Купим билеты и дождёмся следующего автобуса! Кассир в магазине на заправке лениво жевал жвачку и листал ленту в Тик-Токе, с отупевшим взглядом пялясь в экран. Поэтому Вики пришлось трижды задать ему один и тот же вопрос, чтобы до него дошёл смысл и он наконец-то ответил. — Не-а, — лопнув пузырь от жвачки, кассир мотнул головой. — Билеты не продаём. — А где можно их купить? — вмешался Люцифер. — Не знаю. Наверное, у водителя автобуса. Или на почте. — Почта! — Люцифер весь просиял. — Почта это хорошо! — Она закрыта, — ответил парень, вновь погружаясь в идиотские трендовые видеоролики. — Конечно она закрыта! Время час ночи! — раздражённо подметила Вики. — Не-а. Она закрыта, потому что старый Фенцио откинулся вчера. Ещё не нашли ему замену. — Хорошо, ладно, — продолжал твердить как болван Люцифер, — значит, купим у водителя. Когда следующий автобус? — Утром вроде. В десять или типа того. Я точно не знаю — смена не моя. — И что нам делать? Прикажешь ждать автобус до утра? Здесь?! — хладнокровие покидало Вики вместе с последними нервными клетками. — Так, успокойся. Мы сейчас поедем в отель и по-человечески выспимся. — И потеряем девять часов! — Не подскажете, здесь есть какой-нибудь приличный отель? — игнорируя злобное пыхтение жены, спросил Люцифер. — Ага, и Риц, и Хилтон, — хмыкнул кассир. — Парниша, в городе с населением меньше пяти тысяч человек, думаешь, строят отели? Есть мотель в пяти милях отсюда. Там дальнобойщики останавливаются. Это единственный ночлег. — Пять миль… За час быстрым шагом дойдём. Шесть часов на сон, перекусим, а потом… Ви? Вики выбежала на улицу, чувствуя, как снова начинает задыхаться. Она согнулась, упёрлась руками в колени и закусила губы до крови, замотав головой. Ни в коем случае нельзя расплакаться при нём, но сил терпеть всё это у неё уже не оставалось. Может, он вообще специально перепутал время остановки? Его эго просто не смогло пережить факт того, что Вики первая нашла себе спутника жизни и решила поставить окончательную точку в их отношениях. И Люцифер решил таким образом не только Рождество испортить, но и помолвку сорвать. — Ви? Тебе нехорошо? Принести воды? — Отстань от меня, — она резко отвернулась от мужа, впопыхах стирая злые слёзы. — Послушай, всё образумится. Одна ночь в клоповнике не… — Тебе, я смотрю, очень весело, да? Ух ты, ещё одно нищебродское приключение! Ты не можешь взять в толк, что это самое дерьмовое, что происходило со мной за всю жизнь? — Я просто пытаюсь сохранять оптимизм. Это уж точно. Кристин вся в отца пошла. — Можешь засунуть его себе в жопу. — Ви, ну перестань. Пойдём в мотель, на улице прох… — Ты всё нарочно подстроил, верно? И что это? Месть? Ревность? Или тебе опять скучно стало? — Да о чём ты вообще говоришь? — Тебя просто бесит, что я первая решила покончить с этим дерьмом, которое мы называли браком! И вместо того, чтобы сказать об этом прямо, ты устроил это цирковое турне! Не знаю, о чём ты думал? Может, что это романтично? И что я передумаю после того, как мы вернёмся домой? Так вот знай, — она подошла к нему вплотную и больно ткнула мужа указательным пальцем в грудь, — это не Индия, а я уже не та влюблённая в тебя без памяти девчонка! — она тяжёло и грозно дышала, буравя его взглядом, но с удивлением для себя ощутила, как ей стало легче после этой гневной тирады. — Я ничего не подстраивал. И у меня не было никаких коварных… стой, что? — он глупо заморгал. — Ты ведь говорила, что у тебя появились чувства только в Сан-Диего. Когда ты приехала ко мне погостить! — Это неважно. Где мотель? Надеюсь, там хотя бы будет горячая вода. Она резко развернулась, сунула холодные ладони себе подмышки и вышла на дорогу. Люцифер махнул на север, и они отправились к мотелю, сохраняя тяжёлое молчание по пути. Что это было? Первая ссора? Если Вики и фантазировала на досуге о том, как они с мужем наконец-то поссорятся и выяснят все отношения, то явно не представляла себе, что это случится на богом забытой заправке где-то посреди Канзаса накануне Рождества. — Доброй ночи, мы приветствуем вас в мотеле «Перелётная птичка», — скороговоркой, почти не размыкая губ, поздоровался администратор с дурацкой засаленной шапкой Санта-Клауса на голове. — Здравствуйте, — Люцифер по своему обыкновению открыто и дружелюбно улыбнулся и опустил ладони на стойку ресепшена. Правда, почти сразу же брезгливо поморщился и убрал их. — Нам нужен номер на одну ночь. — А, — администратор посмотрел ему за спину и встретился с недовольным взглядом Вики, — молодожёны? — Нет, мы… — Номер на двоих. И чтобы две кровати, понял? Платные каналы не предлагать. И у вас тут есть прачечная? Люцифер изумлённо обернулся на жену, пока администратор полез за ключом. — Что? На втором курсе я с девчонками на весенних каникулах много где побывала. — Держите. Номер с двумя односпальными кроватями. Прачечная на первом этаже. В номере не курить, но если честно, мне похрен. — Вот и славно, — выдернув ключи из рук администратора, Вики направилась в номер, пока Люцифер расплачивался и вносил их имена в журнал постояльцев. Надо сказать, это был худший номер из всех мотельных номеров. Здесь воняло дешёвым табаком, потом и плесенью, а хлипкие редкие гирлянды, приклеенные скотчем к стенам и окнам, навевали такую тоску, что Вики вновь чуть не разревелась. Она разделась, сгребла всю одежду в кучу на полу и прошла в ванную. «Ну, хоть без волос в сливе», — шагая под струи горячего душа, подумала Вики. Всё ведь могло быть совсем не так. Они могли быть сейчас дома, вместе с детьми, упаковывать подарки, пересматривать «Реальную любовь», пить глинтвейн и обниматься под тёплым пледом. Чего ему не хватало? Что его так угнетало в их браке, что он настолько погряз в холостяцкой жизни? Она ведь любила его. Она до сих пор любила его, пусть никогда себе в этом не признавалась. Разве этого было мало? Хорошенько отмывшись и закутавшись в дешёвый халат, Вики вышла из ванной комнаты, обнаружив мужа сидящим на кровати и потягивающим пиво из минибара. — Снимай одежду — я отнесу всё в прачечную. — Я правда перепутал время. И не хотел тебя подводить. — Я знаю. Ты же добряк, — она слабо улыбнулась. — Ты меня ненавидишь? Скажи честно. — Это не так. Но от тебя так воняет, что я могу изменить своё мнение очень скоро. Люцифер расхохотался, чуть не подавившись пивом. Замотал головой и начал раздеваться. Вики отвернулась и начала подбирать свою одежду с пола, старательно делая вид, что не скрывает за этим занятием откуда ни возьмись взявшееся смущение. — Может, меня дождёшься? Там холодно, а ты в таком виде… — Я могу о себе позаботиться. А ты иди мойся. Отыскав прачечную, она загрузила в стиральную машину всю грязную одежду, присыпала её порошком и опустилась на скамейку напротив, принявшись наблюдать за тем, как мокрое бельё вращается в барабане. Она не торопилась вернуться в номер. Вики впервые в жизни было страшно оказаться с Люцифером в одной комнате. Её скорлупа безразличия дала трещину, и в этом ужасном тонком халате из дешёвого полиэстера с торчащими нитками она ощущала себя очень уязвимой. — Я подумал, что ты сбежала. Он зашёл в крохотную комнатушку минут через двадцать, в таком же халате, что и Вики, только размером побольше, и опустился на скамейку рядом, протянув жене неначатую бутылку с пивом. — Бросить тебя здесь одного? Я не настолько жестокая, — она приняла пиво и усмехнулась, открутив крышку. — Да, это было бы действительно жестоко, — Люцифер сделал пару глотков. — Я нашёл паука в ванной. Точнее, это он нашёл меня. И мне пришлось ждать, пока он уберётся. Так и стоял: голый и одинокий. Вики засмеялась и помотала головой. Её муж на дух не переносил насекомых, и это всегда ужасно её смешило. С виду такой здоровый и сильный, он запрыгивал на диван или любую другую поверхность, стоило ему увидеть подобную живность. А вот Вики сохраняла спокойствие: смеясь над реакцией мужа, она обычно быстро справлялась с незваными гостями, метко посылая в их направлении свой тапок. — Я что-то не слышала душераздирающих воплей. Ты ведь визжишь как резаный поросенок, стоит тебе таракана увидеть или гусеницу. — Как Пухля? Она снова засмеялась, прикрыв рот рукой, чтобы не выплюнуть пиво. — Помнишь, как Крисси канючила в три года? — Поросёнок! Я хочу поросёнка! — Люцифер взмахнул руками, пародируя их дочь писклявым голосом. — Он будет смешно хрюкать и топать своими маленькими ножками! — Я была уверена, что ты сломаешься и подаришь ей свинью на Рождество, — стирая слёзы смеха, ответила Вики. — Если бы я это и сделал, в одно прекрасное утро мы бы точно проснулись от её всхлипов — Джек бы не сдержался и пустил свинью на опыты. Вики не могла прекратить смеяться. В памяти расцветали все диалоги, казусы двойняшек, семейные шутки. Было одновременно хорошо и очень-очень больно. — Он выиграл в научном конкурсе. Ты знал? — Да. Я заезжал в школу пообщаться с его учителями. А Джек ведь ни словом не обмолвился! Он вообще редко идёт со мной на контакт, — Люцифер отпил ещё немного пива. — Бывает, под вечер воскресенья начинает оттаивать, даже целует в щёку перед сном. А потом опять отдаляется. — Он скучает по тебе. — Я ведь всегда на связи. — Это не одно и то же. Её муж как-то грустно улыбнулся и понурил голову. — Две недели назад, когда я забирал их из школы, он подсунул мне статью, вырванную из какого-то журнала. — Статью? — Вики оживилась, не припоминая таких подробностей. — Да. Не знаю, где он её достал. Название было красноречивей некуда: «Облаженство: как вернуть девушку, если ты по-настоящему крупно напортачил». Вики перестала улыбаться и перевела взгляд на крутящийся барабан стиральной машины. — Скажи мне, это я виноват в том, что мы просрали всё, чем когда-то дорожили? Она закусила нижнюю губу и плотнее обхватила горлышко бутылки. Что ему ответить? Снова промолчать? Или попробовать поговорить? Но разве это что-то изменит? — Я думал, что это на всю жизнь. Как в том фильме, над которым я постоянно реву. — «Дневник памяти», — на автомате произнесла Вики. — Точно, — он сделал новый глоток. — Я хотел троих детей. И всегда считал двойняшек по акции: два по цене одного. И мы так и не вернулись с тобой в Индию. Помнишь? Мы хотели туда вернуться после свадьбы. — Может, проблема в том, что мы никогда не ссорились? — Я по этой причине начал заниматься боксом. Нужно же было куда-то девать всю невыплеснувшуюся агрессию. — Просто мне всегда казалось, что взрослые люди в состоянии решать любые проблемы мирно. — Мирно или беспристрастно? Вики озадаченно посмотрела на мужа. — Вы с Джеком очень похожи, — продолжил Люцифер. — Стоит на секунду выпустить вас из поля зрения, как вы тут же замыкаетесь в себе. — Я не замыкаюсь в себе! — возмутилась Вики. — Ты отдалилась после рождения детей. Не знаю, что это: послеродовая депрессия или гормоны, но я не чувствовал тебя рядом. Ты была мне нужна, Ви, но тебя не было рядом. Её губы дёрнулись не то от удивления, не то от обиды. Это её-то рядом не было? — Та девушка, в которую я влюбился, испарилась. Я начал думать, что это был твой коварный план: выскочить замуж, обзавестись детьми и расслабиться. Но… — Прости, ты сейчас жалуешься что ли? — Нет. Просто говорю, что я ломал голову над твоей сменой поведения и так и не нашёл ответов. — Я ведь никогда тебя не трогала! Всегда старалась окружить тебя комфортом: наняла няню, чтобы она пораньше забирала детей на прогулку, чтобы ты мог спокойно проснуться и позавтракать; покупала твоё любимое вино; ни разу не упрекнула тебя в том, что ты задерживаешься на работе или засыпаешь сразу же, как только мы ложимся в постель! Чего ещё тебе нужно было? Я отпустила тебя, когда тебе это было нужно, я согласилась на… — Кто сказал тебе, что это было мне нужно?! Вики подавилась воздухом и начала икать. — Мне нужно было твоё участие, а не замашки дворецкого! Боже, Ви! — он подскочил с места. — Хотя бы раз услышать от тебя ласковое слово, почувствовать твою поддержку! Чтобы ты заехала ко мне в офис с детьми или, не знаю, потащила меня в кино в три часа ночи! Я никогда не хотел себе удобную жену — я хотел настоящую жену! Но ты вся покрылась ледяным безразличием! И даже когда я попытался хоть как-то вызвать тебя на эмоции, упомянув о сексе с другими — даже тогда ты согласилась! — Потому что ты… ик!.. хотел!.. ик!.. а я… ик!.. — Всё, чего я по-настоящему хотел, так это вернуться домой.

Soundtrack: People We Know — Selena Gomez

Люцифер поставил свою бутылку с пивом на скамейку и потёр лицо ладонями, после запустив пальцы в волосы. А она не могла поверить в услышанное. Он хотел вернуться? — Я согласился съехать, потому что правда думал, что нам нужна эта передышка. Меня раздражало каждое твоё слово, каждый взгляд — это точно. И я решил, что когда мы немного отдохнём, всё придёт в норму. А потом мы переспали. Мне показалось, что всё налаживается, но ты не предложила вернуться. Ни разу за последние три года. И да, я стал привыкать к подобному графику, — он тяжело вздохнул и снова сел. — И та дурацкая идея с сексом на стороне… наверное, у мозгоправов это называется манипуляцией. Но ты не среагировала на неё. Тогда я понял, что как раньше уже не будет. Я начал встречаться с другими женщинами, потом ты завела пару интрижек… И вот мы здесь. Вики набрала полный рот пива, чтобы успокоить икоту, всё ещё не веря собственным ушам. — Я смотрел на своих друзей и коллег, слушал, как они ненавидят своих жён и мужей, как держатся за брак только из-за дорогостоящего развода, и понимал, что нам, наверное, повезло в какой-то мере. Да, у нас странные отношения, но мы не ненавидим друг друга, любим детей, занимаемся сексом и не планируем разводиться. Мне казалось, что мы нашли чёртову гармонию в этом сумасшедшем мире. Но всё же… я никогда не хотел такую гармонию. Наверное, мне стоило сказать тебе об этом. Но ты выглядела счастливой и никогда не жаловалась. А потом появился рекламщик, который сделает тебе предложение на Рождество. Ви, если бы я мог, я бы отмотал всё назад и исправил бы все свои ошибки, но я уже совсем не знаю тебя, не понимаю, что в твоей голове. К тому же, я не властен над временем. Стиральная машина пиликнула, оповещая их о том, что бельё постиралось. Вики на автомате поднялась, достала всю одежду и загрузила её в сушилку. — Ты скажешь что-нибудь? — Я не знаю, что сказать. — Ну, — Люцифер хмыкнул и допил остатки своего пива, — значит, мы всё правильно сделали. Пойдём спать. Бельё достанем завтра. Нам нельзя пропустить автобус, иначе к Рождеству точно не успеем.