Тлеющие угли походных костров

      Из всех домов довакина "Медовик" Телдрину нравился больше всего. Он был в относительно спокойной части города, пусть и спокойным Рифтен можно было назвать лишь относительно. И, пусть его и смущало внезапное "что тебе нужно, тан?" от хускарла, но домик вполне себе уютный. Вообще, количество домов, которыми владел его патрон, удивляло - почти в каждом владении он либо тан, либо просто имел дом и являлся приятелем очередного ярла. Отсюда и открывались последующие сценарии: Ярл, который вскользь просил его выполнить какую-нибудь просьбу, а также босмер, что многозначительно кивал, улыбался во все тридцать два и очень редко когда действительно приступал к заданию. В большинстве своем он либо самостоятельно находил приключения на свою филейную часть, либо ввязывался в какие-то неописуемые авантюры, по другому не назвать.        Например... Шутка ли, найти книжонку о каком-то мече, а затем прорываться через Изгоев (Предварительно со смешками набив можжевельником целый мешок. Иногда его патрон был ну просто невыносим), сражаться с драугром и, завладев легендарным мечом, просто закрыть его в витрине в своем доме, ибо "Слабовато оружие, да и разряжается быстро, камней душ не напасешься".       А вот в Рифтен их занесло по иной причине, связанной уже с настоящим хобби Райвана - ввязываться в неприятности. Судя по наблюдениям, у того была явная связь с гильдией воров и, как подозревал Телдрин, Темным Братством. По крайней мере, он краем глаза успел заметить часть красно-черной брони, пока босмер пытался запихнуть в сундук очередную цацку, полученную в дар за выполнение задания. В любом случае в данный момент их ждал отдых и данмер был благодарен за это, ибо ноги гудели от долгой ходьбы, а спина ныла от частого сна в броне, внутри тонкого спальника. Им давно нужен был перерыв в беготне по провинции. И неплохо было бы обзавестись лошадью... – Знаешь, а я когда-то тоже был наёмником. – Райван, до этого внимательно изучавший водную гладь, сделал глоток черноверескового меда. Когда он перевел взгляд на замершего спутника, то засмеялся, пятерней зачесывая медные волосы назад. – Что? Настолько непохоже? – Непохоже. Трудновато представить тебя наемником. Тебе нужны были деньги? – Скорее уж мне было очень скучно. О, да, вижу по твоему лицу, ты меня прекрасно понимаешь. – Сделав ещё один глоток, мужчина подпёр щеку ладонью и тихо усмехнулся, припоминая былые деньки. Вид у него был до того миролюбивый, что по нему и не скажешь, что припоминал он походы по ледяным пустошам и битву то с бандитами, то за бандитов... – У меня было много спутников. Один босмер, парочка нордов, альтмер, каджит... Альтмер, кстати, знатно меня по затылку приложил, как только нанял. Я отключился, а проснулся с мешочком монет, головной болью и ужином на столе. Больше я его не видел. – А зачем ударил тогда? Раз ограбить не пытался? – Уже с минуту оглядывающий теневую метку на дверном косяке данмер все же включился в диалог, стараясь не показывать на своем лице уж слишком явную радость от того, что нашлась ещё одна зацепка в связи его патрона и гильдии воров. Не зря Гловер Меллори ему байки про метки травил, вон, пригодилось. – А я и не знаю. Быть может, я лишь был удовлетворением его садистских желаний. Но, я просто подозреваю что он перепутал меня с кем-то. Но, не суть важно, верно? Главное то, что больше я не наемник. Я все то время, пока искал патрона, в "Буйной Фляге" находился, а там не очень приятно, вода уж слишком затхлая в этом... Озере, шут знает как его назвать.       Телдрин слегка нахмурился, пытаясь нарисовать в голове картину сидящего в "Фляге" эльфа, который наверняка всех там извел и они его выставили, а не он сам ушел. Это он может. Будто поняв то, о чем думает его спутник, Райван ухмыльнулся и отвернулся, лишь скрещивая руки на груди. Броня у него была та же самая, но немного улучшенная на верстаке. Над ней он корпел долго и усердно и, честно сказать, получилось вполне сносно. Решив сменить тему, наемник спросил: – Почему "Фляга"? Есть же "Пчела и жало". Да и прочие таверны, коль уж в Рифтене не так людно. – В "Жале" Маркурио, отбирать у него хлеб не очень хочется, да и зарядит молнией как-нибудь ночью в подворотне, будет ой как несладко. Да и другие таверны заняты такими же умниками, как и я. Ты ведь не обрадовался бы, если бы однажды в "Пьяном нетче" объявился бы чужак, который стал бы отбивать у тебя клиентов? – Говоришь так, будто мы обсуждаем портовых шлюх. – Серо недовольно буркнул, все же взяв свою бутылку меда, делая глоток. Он все ещё не простил Райвану ту шутку при первой их встрече, но, его это только лишь позабавило. – У этих бизнесов много общего! Одни продают свои навыки в бою, дабы заработать денег, другие же продают также навыки, но, в немного ином ключе.       Телдрин поморщился и отставил мёд. Напиток казался ему слишком сладким для алкоголя и не то чтобы очень вкусным, отчего он не понимал любовь патрона и нордов к нему. Ещё ему не нравилось сравнивание ночных бабочек и наемников. Это он и обозначил недовольным фырканьем, когда Райван стал сравнивать уж совсем мелкие детали, такие как рекламирование своих услуг, вновь возвращая их к первой встрече друг с другом. Поняв свои грехи, босмер обезоруженно поднял ладони вверх, меняя тему. – В общем, мне кажется, судьба решила что я слишком хорош для героя второго плана. Вот и послала меня на казнь... – Обвенчаться с петлей? Когда успел? – Телдрин приободрился не только от переменившейся темы диалога, но и от бутылки суджаммы, которую Райван достал из ящика, стоящего возле стола. И как раньше он сам ее не заметил?..       Одну бутылку суджаммы и две кружки вина спустя Телдрин знал уже и о том, что устав ждать очередного патрона, Райван направился к родственникам в Валенвуд, а когда вернулся, то попал в имперскую засаду. Случайно - ему не повезло пересекать границу рядом с Братьями Бури. Их схватили, хотели казнить, но, смерти помешал Алдуин, который потом, много месяцев спустя, пал от его руки. – Знаешь, мне не столько хотелось мир от напасти драконов избавить - те и после смерти Пожирателя Мира спокойно себе летают. Слишком уж много эта ящерица на себя брала, а я, знаешь, костьми лягу, но утру ухмылку с лица таких как он... Или правильно говорить "с морды?". В общем и целом, я тварь мелкая, но гордая, в итоге я жив, а он.... По крайней мере на мою жизнь вряд ли придет его возвращение. А в будущем уже пусть кто-то иной этим занимается, я никогда не хотел быть героем.       Телдрин провел ладонями по своему лицу, чувствуя себя потрясающе пьяным. Видать, слишком крепкое вино, ибо он не помнил, чтобы мир так после суджаммы кружился хоть когда-нибудь в его жизни. – Но, все же, ты герой. О тебе наверняка уже написали несколько легенд. Причем вполне заслуженно. – Это да, к моему великому огорчению. Но, пожалуй, лишь ты будешь знать о том, как "Величайший довакин" крича во всю глотку убегал от спригганов. – О Боги, не напоминай... – Телдрин засмеялся, начиная чуть ли не трястись от мелкого смеха, вновь вспоминая картину того как Райван, еле как удерживая в руках банку с соком Великого древа, бежит со всех ног к выходу из святилища, крича во всю глотку: "Бежим, во имя Аури-Эля, бежим пока эти мерзкие пчелы не забрались мне под одежду!". Даника, конечно, дала средство от укусов, но Телдрин ещё долго вытаскивал из-под кожи довакина острые жала. – Я думал что живот себе от смеха надорву, пока рассматривал тебя, перемазанном в соке и мху. Райван, молча переждав чужой прилив смеха, наклонился над Телдрином через стол и мягко коснулся губами его переносицы. – Хорошо что только ты меня тогда видел. Я бы со стыда на месте бы помер, все мои недоброжелатели так бы рыдали, как узнали бы. Сам бы себя угробил, а не они со всеми их кознями... Печально, наверняка печально. – Что за внезапный прилив нежности? Благодаришь за службу? – Данмер коснулся пальцами потревоженной переносицы, смущённо бормоча, чем вызвал лёгкий, пусть и несколько пьяный смех. – И за это тоже, Телдрин. И за это тоже.