Тлеющие угли походных костров

      Что же... Лошадь им Райван действительно организовал. Но, как и все связанное с довакином, этот конь просто не мог быть обыкновенным.       В один из дней, когда Телдрин вскользь упомянул о том, что можно было бы после задания купить лошадь, дабы перестать на своих двоих рассекать бесконечные мили Скайрима, довакин задумался. Вытащив из-за пазухи дневник, тот чиркнул в нем что-то огрызком угольного карандаша, кивнул сам себе и резко сменил направление. Данмер убеждал его, что ему не горит и он вполне может обойтись без лошади, пока они не закончат задание, но Райван был непреклонен. "Тенегрив достаточно застоялся. Надо бы ему размять ноги. К тому же, тут недалеко, у Фолкрита" – лаконично пояснял он, а на вопрос, почему не ездил на лошади, раз она у него имеется, не отвечал, переводя тему.       Смирившись с тем, что патрон не хочет рассказывать о лошади, Серо лишь размышлял, отчего "Тенегрив". Ибо поэтичностью в названиях Райв никогда не отличался... Хотя, быть может, не он кличку давал.       Фолкрит, солнечный и тихий. Данмеру он не нравился, уж слишком велико было ощущение общего траура, которое пропитывало это место. Как будто в подтверждение мысли о трауре, при входе в город они заметили скорбящих у свежей могилы мужчину и женщину, которые оплакивали кого-то, под негромкой молитвой местного жреца Аркея. Стараясь держаться от скорбящих подальше, Телдрин пробормотал: – Не верится, как небрежно похоронены здесь мёртвые. Не хочется, чтобы моё тело гнило подобным образом. Райван, все это время уверенно идущий вперёд, оглянулся через плечо и, оглядев множество кое-где кособоких могил, спросил: – А разве вы не сжигаете тела своих предков? Я видел родовые святилища на Солстхейме. – Если под "вы" ты имеешь в виду данмеров... Не все. У меня лично нет родового святилища. По крайней мере уже, после всех скитаний. Да и, к тому же, велика вероятность умереть где-нибудь в глуши от шальной стрелы. И тогда хоронить меня придется тебе.       Райван вздрогнул и взгляд его стал жёстким, будто он молча отчитывал мужчину за такие слова, но впрочем, от комментариев воздержался. Решив как-то сменить тему, но не отходить от общей сути разговора, наемник спросил: – А это правда, что босмеры поедают своих умерших? Не ожидавший такого вопроса довакин остановился и, идущий за ним Серо по инерции ткнулся тому в спину, но вскоре отошёл, когда его патрон начал смеяться. – Торжественно клянусь, Телдрин, если ты умрёшь на моих руках, я буду в трауре, а не в мыслях о том, как лучше приготовить из тебя жаркое и какими специями натирать хладное тело. Данмер нахмурился, смущённо отводя взгляд, но, подумав, тихо буркнул: – Ты на вопрос не ответил. – Ну, раз ты так хочешь узнать... – Райв сел на пень старого дерева, непонятно зачем прерывая путь. Видимо, объяснение займет больше времени, чем дорога до пункта назначения. Потянувшись, он скрестил руки на груди и, подняв взгляд в чужие глаза, невинно ответил: – Ага. И это, между прочим, считается честью. – И... Ты бы хотел, чтобы тебя съели? – Не думаю. Хоть и родился я в Валенвуде, но вырос в Скайриме, отчего взгляды на некоторые традиции моих родичей у меня совершенно другие. Но, знаешь, смутно помню что в детстве родители давали мне мясо иного босмера, вроде родственника... – Он нахмурился, пытаясь припомнить произошедшее, но мысль плавно уплывала из сознания, будто бы мелкие рыбки из ладоней, когда опускаешь их в пруд. – М-да. В общем, сейчас от подобной традиции начинают отказываться. Но, как по мне, я бы хотел чтобы мои останки сожгли. Не хочу быть переработанным чужим пищеварением, если ты понимаешь о чем я. И неважно, будут то жуки или босмеры. Подмигнув задумчивому данмеру, мужчина вновь поднялся на ноги и, пройдя город, пошел в сторону небольшой рощи, но не углублялся в нее саму, а лишь остановился возле неприятного вида черного озера.       То было... Странным. Оно будто бы поглощало весь свет вокруг себя и было очень тихим, а всем известно что самые большие неприятности случаются именно с теми, кто забрел в озеро со стоячей водой. Его же патрон, в отличие от него самого, неприятных чувств при виде озера не испытывал, наоборот, подошёл к нему поближе и коснулся носком сапога поверхности воды. – Эй, вылезай. Я знаю что ты тут, куда ещё денешься. Пошли, пора побегать по Скайриму, разомнешь ножки.       Ну вот и все. Райвана хватил солнечный удар. Надо бы отнести его в тень, дать напиться воды и уложить тому на голову холодный компресс. Все же, негоже постоянно с открытой головой ходить, сняв капюшон, доигрался. Вздохнув, Телдрин положил руку на плечо довакина и уже было потянул на себя, дабы закинуть несчастного бредящего на плечо, чтобы понести к спокойному месту, но.... Вода зашипела. Рефлексы говорили отскочить, обнажить клинок и держаться на безопасном расстоянии, но доверие к Райвану иногда было выше голоса разума, отчего он потянул его на себя, заставляя встать себе за спину и все же обнажил клинок. Пучина вод разверзлась и перед ним стоял... Конь. – Глаза Дагона... Что за нелепица, Райван? – Почему сразу нелепица? – Босмер, стоящий у него за спиной, опустил подбородок на его плечо и внимательно осмотрел коня, который спокойно повел ушами и неспешно вышел из озера, потряхивая мокрым хвостом. – Это Тенегрив. Знакомься, Тенегрив, это Телдрин. Ну, а раз мы все теперь друг с другом теперь знакомы, можно и в путь отправляться, верно? – Он хитро ухмыльнулся и данмер подавил желание дёрнуть плечом, дабы сбросить с себя его голову бедовую. Поджав губы и досчитав в голове до пяти, успокаиваясь, он тихо выдохнул, спрашивая: – Хочешь сказать, что лошадь с символом Темного Братства на седле, что появляется из черного озера - явление абсолютно нормальное и естественное?       Райван сделал вид, что глубоко задумался, а затем, выпрямившись, неловко улыбнулся. Как подозревал Трелдрин, не менее наигранно. – Ну... Да? – Ладно. – Отстранившись, данмер подошёл к лошади и погладил его по шее, хоть и, честно говоря, его в дрожь бросало от потусторонних красных глаз животного. – Погоди... И это все? Ты не будешь пытаться узнать откуда он и как связан со мной? Знаешь, я даже несколько разочарован. – Босмер подошёл к коню и, подпрыгнув, взобрался в седло, после протягивая руку наемнику. Тот обхватил чужую ладонь и поднялся на ездовое животное, за спину своего патрона, смыкая руки под его грудиной, дабы не грохнуться. – А зачем спрашивать? Ты сам рано или поздно расскажешь. Или я не прав? – Прав. Я чрезвычайно болтливый, особенно когда речь заходит о том, чтобы болтать о вещах, которые совершенно не имеет смысла. Кстати! А ты знал, что если у Изгоя-вересковое сердце из груди вынуть сердце, пока он тебя не видит, то тот грохнется на землю замертво? – Боги, Райван! Будто если у тебя сердце из груди вынуть, ты будешь живее всех живых бегать. Хотя, знаешь, я не удивлюсь. И с чего ты опять о Изгоях? – Ягоды остались. Те что не пустил на зелья, скормлю Тенегриву. Хотя, если честно, я никогда не видел чтобы тот ел... – Хмыкнув, он сжал пятками бока лошади и Тенегрив спокойно пустился вперёд, к главному тракту.       Все же, какой бы странной эта лошадь не была, хорошо что она появилась. Столько миль пешком и все подмётки сотрутся, а толку то от этой обуви, если ноги ныли так, будто они босиком по стеклянным осколкам бродили... Хмыкнув, Телдрин упёрся лбом в чужой затылок и прикрыл глаза, после некоторой паузы решаясь: – Спасибо, Райв. – За что? За добрый совет о Изгоях? – Ну, за него тоже, я думаю. Но в основном за то, что слушаешь меня, когда я говорю о том, что мне нужно. Не все наниматели столь чуткие. – Да ладно тебе, в краску вгоняешь. – Пробормотав, босмер сглотнул и замолк, что удивило Телдрина, ибо он думал что тот сейчас выдаст фразу на подобии "Вот такой он я, единственный и неповторимый". С него станется. Но, тот лишь притих и принялся перебирать в пальцах узду лошади. Интересно, с чего бы это? – Знаешь... А мне Фолкрит нравится. Только жить в самом городе я бы не стал. На окраине, рядом. Тут много охотничьих угодий, а значит до самой старости смогу обеспечивать себя мясом. – Но ты же довакин. Вполне можешь купить, или на худой конец вытребовать за заслуги дом даже в Солитьюде, где до конца жизни тебя будут обеспечивать мясными блюдами.       Райван поморщился и легко качнул головой, будто сбрасывая с макушки упавший сухой лист. – Нет, только не Солитьюд. Не люблю когда город окружён стенами. Привык к лесу, а не к каменным дорожкам и запаху специй с рынка. – Если выбирать место... Ривервуд - тихое местечко. Если б я выбирал себе дом в Скайриме, то вполне мог бы поселится там. – Ривервуд, значит... А что, мысль. У меня есть там друзья. Когда устану от постоянной беготни, то загляну туда. – Босмер оглянулся через плечо, встретившись с чужим взглядом. Телдрин усмехнулся, представив как тихий Ривервуд начинает обрастать многочисленными событиями, случайно притянутыми босмером, который наверняка даже в старости будет притягивать их к себе. – Я бы посмотрел на то, как ты устроишь веселую жизнь Ривервуду. – Быть может, у тебя будет возможность посмотреть. Если я тебя, конечно, не съем раньше.       Телдрин тихо засмеялся, кивая головой, уже даже не споря о том, что, между прочим, Райв клялся не есть его. Тенегрив тихо фыркнул и они выехаи за пределы Фолкрита, продолжая путь.