Абсолютная власть

Нижние, давно заброшенные уровни Корусанта, почти сравнялись с земной корой. Корни огромных, достигавших нескольких километров высотой, зданий, крепко впивались в древнюю почву. Свет и шум верхних этажей никогда не проникал в эти дебри. Здесь почти всегда было тихо. Но эти уровни не были такими пустынными, как могло показаться на первый взгляд. Даже самые отпетые маргиналы и отбросы общества, не рисковали появляться в здешних местах. Древние проходы имели слишком дурную славу, чтобы смельчаки отважились бы поживиться ценностями и артефактами из мусорных завалов, которые лежали недвижными кучами уже много столетий. Изредка впотьмах раздавались рев и вой голодных зверей. Разнообразные чудовищные твари стерегли свою неосторожную добычу — зачастую, такого же хищника — набрасывались, безжалостно умерщвляя, и утаскивали пожирать в затхлые логовища. Искателю приключений, если такой и нашелся бы, приходилось бы ежесекундно озираться и оглядываться, держа наготове тяжёлый бластер, памятуя о датчике контроля движения. И это не говоря уже о полчищах мерзких насекомых, копошившихся в гнилых останках и пожирающих падаль. Полнота картины добавлялась невероятной вонью, способной проникнуть даже через респиратор, делая и без того неуютное путешествие поистине незабываемым. Однако некие смельчаки все же нашлись. Десяток фигур, в которых можно было узнать представителей гуманоидной расы, одетые в бронированные костюмы, осторожно пробирались мимо развалин, разгоняя темноту толстыми лучами портативных фонарей. Группа гуманоидов была серьезно вооружена, некоторые из них даже держали в руках мощные энергетические щиты, служившие защитой от неожиданного нападения какого-нибудь монстра, возжаждавшего отведать плоти необычной добычи. Те, что несли щиты, сгрудились возле одной персоны, осторожно шагавшей с неким предметом в руках, похожим на ручной огнемет. Очевидно, это был руководитель или командир. Группа, шла не наобум, очевидно преследуя какие-то определенные цели. До определенного момента, их путь был довольно удачен. Ни одно хищное существо так и не рискнуло напасть на странного вида дичь. — Ваша милость, — послышался голос по внутренней связи, обращавшийся, очевидно, к командиру — Мы скоро будем на месте.       — Хорошо бы, — буркнул тот. И почти сразу, сделав буквально несколько шагов, он испустил гневный вопль.       — Ай, вот дрянь!.. Я наступил на какое-то дерьмо! Деттор, сюда! Быстро! Его мгновенно осветили фонарями — лидер стоял как в вкопанный, боясь пошевелиться. Левая ступня утонула в зловонной кучке помета красного цвета; на нее он наступил, не разглядев путь за какой-то корягой. Шедший рядом субъект отцепил флягу от пояса, и присел рядом в командиром.       — Ваша милость, один момент — Я все сделаю. Как следует смыв остатки помета, Деттор достал баллончик с обеззараживающим спреем и обильно обрызгал бронированный ботинок.       — Ну! — нетерпеливо рявкнул руководитель.       — Все в порядке, ваша милость. Можно продолжать движение. Словно не веря его словам, лидер ещё раз посветил на ботинок — вроде бы все чисто.       — Ладно, — недовольно проговорил главный — По-крайней мере, почти добрались. Вперёд! — махнул он рукой. Его телохранители теперь тщательней освещали путь, впрочем, ничего неприятного им более не встретилось. Наконец группа подошла к огромной запечатанной двери из транспаристила, закрывавшей проход в какую-то старую штольню. Командир достал комлинк, и быстро набрал код. Однако никакой реакции не последовало.       — Я ничего не понимаю — в чем дело? — возмущенно проговорил он, снова набирая код доступа. Выждав ещё немного он для верности сверился с имевшимся у него заранее записанным шифром.       — Все верно, — ошибки нет. — с досадой проговорил главный. — Но почему… В этот момент, дверь протяжно скрипнула, и медленно отползла в сторону. Яркий встречный свет слепил глаза, так что пришлось отворачиваться и гасить фонари. Внутри освещённого помещения сновали фигуры — очевидно, это был пост охраны. На переднем плане лицом к ним стоял рослый человек, одетый в военный комбинезон. Он приветственно махнул рукой.       — Ваша милость, господин Иблиз, рад приветствовать в столь благородном лице весь досточтимый сенат галактической республики. Этот гадюшник явно не заслужил визита такого высокого гостя. Главный группы поднял забрало гермошлема. Строгие глаза кореллианца вперились в лицо говорившего мужчины.       — Не смешно, Ригил*, совсем не смешно. — проговорил Иблиз, и дал команду своим людям войти в освещенный тоннель. Мужчина, которого назвали Ригил, посторонился, давая дорогу.       — Виноват, ваша милость. Он взял из рук Иблиза гермошлем, который тот стянул в головы, и бок и бок с сенатором отправился вдоль по-коридору. Впереди, люди, одетые в одинаковые комбинезоны черного цвета, такие же, какой носил и их старший, приветствовали группу Иблиза. Коридор наполнился разговорами и шумом шагающих ног. По-пути попадались несколько ответвлений, также освещенных, в которых находились люди и существа других рас. Всюду стояли большие пластиковые ящики, вдоль стен тянулись гроздья перепутанных проводов. В одной из комнат, мерцали несколько больших мониторов — здесь находилась операторская. Сидевшие за мониторами люди деловито давали команды на запуск программ, что-то проверяли и перепроверяли, переговаривались между собой.       — Это ай-ти отдел, — пояснил Ригил. — Одни из лучших, которых я мог найти. Иблиз внимательно осматривался по сторонам. Его цепкий взгляд охватывал одну деталь за другой.       — Что в ящиках? — деловито осведомился он. Ригил остановился, и открыл один из них. Внутри ящика на специальных подставках, лежали три трубы, похожие на большие тубусы.       — Противовоздушные зенитные ракетные комплексы. — сказал он, и со-знанием дела провел ладонью по одной из труб. — Знаете, во сколько нам обошлись эти крошки? — лукаво глянул на сенатора Ригил.       — Не знаю, и знать не хочу! — оборвал его Иблиз. — Но, по-крайней мере, видно, что вы готовитесь.       — Конечно, ваша милость, я прекрасно понимаю поставленную перед нами задачу. Может быть чашечку кафа с дороги? — учтиво спросил он у сенатора.       — Нет, только после того, как мы обсудим дело. Где мы можем поговорить? — спросил его Иблиз.       — В моей комнате: там располагается наш штаб. Идёмте. Иблиз отдал распоряжение своим людям оставаться на месте и ожидать его возвращения. Они прошли ещё несколько десятков метров, и оказались перед запертой комнатой. Ригил достал карточку доступа, и вставил ее в пазл — дверь послушно открылась. Комната была довольно большой, с находящимся посередине громадным голографическим столом. Ригил подошёл к столу, и набрал на панели пароль разблокировки. Стол включился, и замигал различными голографическими изображениями. Иблиз сразу узнал грибовидную ротонду, площадь и жилые кварталы, находящиеся рядом с ней. Без долгого предварительного вступления Ригил начал излагать тактический замысел.       — Как вам известно из прежних отчётов, фаза активной подготовки продолжается уже четырнадцать месяцев. За это время на Корусант скрытно, в основном под видом беженцев, было доставлено порядка тридцати тысяч боевиков. Они размещены здесь, здесь, и здесь, — он показал на карте места расположения баз. — В час X наши хакеры взломают электронную систему безопасности правительственных, полицейских, и военных объектов, находящихся на Корусанте в пределах двухсот километровой окружности от нашей центральной точки, тоесть здания сената. — ротонда на карте засветилась красной точкой — Казармы гарнизона будут блокированы. Мы выведем специальные группы для организации хаоса и беспорядков. Вероятно, уголовный элемент этим тоже воспользуется, что нам будет только на руку. Обратите внимание на жилой комплекс «Небесная обитель» — на карте моделька синенького цвета — этот комплекс, находящийся рядом с ротондой, был обследован и сочтен нами подходящим для размещения на крышах и верхних этажах расчетов с ПЗРК. Это позволит контролировать нам воздушное пространство на данном участке. Иблиз, насупясь, внимательно слушал командира боевиков.       — Вы должны будете действовать как силы сепаратистов. По-крайней мере, общественность должна быть в этом убеждена. — веско сказал сенатор.       — О да, конечно. — согласился Ригил. — Никто, кроме врагов нашего славного государства, не может пойти на такой чудовищный шаг.       — Опять скалите зубы? — жёстко отреагировал Иблиз — У вас, милейший, дурное чувство юмора.       — Виноват, исправлюсь, — проговорил боевик. — Как я говорил, мы сможем занять и контролировать весь периметр. Но в сенате много охраны, — она хорошо вооружена. Захват здания будет стоить многих жертв. Иблиз прошёлся вдоль стола поближе к изображению с ротондой.       — Джедаи разберутся с охраной. — сказал он.       — Джедаи? — удивленно спросил Ригил.       — Да! И не заставляйте меня двадцать раз это повторять!       — Ладно-ладно, я бы хотел уточнить взаимодействие своих людей и джедаев. — смутился Ригил. Иблиз обернулся к нему. Настало время открыть все карты.       — Канцлер Палпатин собирается объявить чрезвычайное заседание всегалактического собрания, на котором он заявит о кардинальной и всеобъемлющей реорганизации республики. Это тиран. Его опасно оставлять в живых — он должен быть уничтожен, как и большинство его прихвостней из сената. Делегация ордена — участники Совета — будет там присутствовать как почетная приглашенная сторона. Как вы говорите в час X, джедаи помогут вашим людям перебить охрану, и расчистят вам путь. Но большую часть операции по ликвидации наших политических противников вы должны будете провести самостоятельно. Основная задача — это захват и ликвидация Палпатина.       — Хорошо, — одобрил решение Иблиза Ригил. — Теперь же, касаемо дальнейшего развития событий — вы и ваши коллеги тоже ведь будете присутствовать на этом собрании?       — Мы укроемся в кабинете, принадлежащем «комитету лоялистов», — продолжил говорить сенатор — В нем загодя был скрытно проведен ремонт по бронированию стен и дверей, есть запасы продовольствия и медикаментов в специальной кладовой. Даже оружие есть. Это решение было принято из расчетов, что вся эта канитель может занять несколько дней — захват здания, внутренние перестрелки, пожары, расправы над сторонниками канцлера. И, кстати, — примите во внимание тот факт, что джедаи потом устранят и ваших бойцов. А затем они «освободят» нас. Так что, Ригил, своих любимчиков на это задание не отправляйте.       — А вы вместе с джедаями выйдете из пылающего здания героями?! Отличный план. — присвистнул боевик — Только одно меня беспокоит — подкрепления республиканских войск будут сравнительно быстро переброшены из других мест столицы. Да и флотская орбитальная группировка никуда не делась.       — Мы спрячем вас, и ваших приближённых в условленном месте. — невозмутимо сказал Иблиз — Насчёт остальных прочих — вы же сами знаете, что это расходный материал. Останки «сепаратистов» должны быть предъявлены всей республике. Кстати, вы уже решили, как избежать неприятностей с пленными, которые неизбежно попадут в руки республиканцев?       — Я думал над тем, чтобы основной массе сделать инъекции медленно действующего яда, скажем, дня за три до начала операции. Под благовидными предлогом, конечно. Иблиз улыбнулся.       — Я рад, что не ошибся, когда рекомендовал вашу кандидатуру. Опыт сказывается. — он продолжил — Когда все закончиться, вы сможете купить себе в личное пользование целую планету. Ну а теперь, пожалуй, можно и каф. Ригил усмехнулся, вызвал своего адъютанта, и велел принести им две чашечки кафа. Между тем, Иблиз оперся о край стола, всматриваясь в какую-то точку на карте.       — А вот здесь, — он ткнул пальцем куда-то в ротонду — Вот здесь я хотел бы видеть шест — длинный и гибкий — на который будет насажена голова Палпатина.