***
— Хэ-э-эй, Крис! — заорал в трубку Чанни, как только гудки прекратили свое, до ужаса раздражающее, визжание. — Ай блядь… — послушался звук удара, видимо друг, не ожидав такого насилия над его ушами, от неожиданности не справился с управлением телефона, и тот упал, судя по звуку, на что-то твердое. — Да-да, я тут. Ель, что тебе надо? — Сегодня во ско-о-о-олько? — потянул Чанни, трогая волосы на затылке. Тупая привычка. — Ты издеваешься?! Я уже раз двадцать тебе говорил!!! — Ой да ладно, повторишь еще раз! — В пять, Ель, в пять. В пять. Блядь, В ПЯТЬ. В ПЯЯЯЯТЬ. понятно тебе?! Не в четыре, не в шесть, не в половину девятого, в пять!!! — Ого, я тебя всего лишь один раз просил повторить, а ты мне вон сколько наповторял. Молодец какой! Во сколько, говоришь, в семь? — Пак Чанель, не заставляй меня воплощать в жизнь все самые изощренные мечты о твоей смерти!!! — А ты значит, обо мне мечтаешь, да? М-м-м, приятно. А я вот тоже частенько думаю о том, какой была бы моя смерть. Мне вот больше всего нравится быть задушенным тясячами кроликов! Чтобы эти пушистые создания навалились все и я помер. Мягко и приятно, а еще быстро, но только чтобы они меня не грызли, а то это… — Чанель… — зарычал Крис, перебивая Еля. Зарычал еще так многообещающе — Чану точно не поздоровится, если он не заткнется. — А ты мечтал о своей смерти? Мне кажется, что ты умрешь от передоза злости в организме, или захлебнешься в собственном яде! О, а еще тебе в голову мяч баскетбольный прилетит, ты упадешь прямо на чью-то сумку, кинутую у стены, а там окажутся боты с шипами, которые пробьют тебе висок! И я буду оплакивать твою смерть, и… ЭЙ! — кто-то с силой вырвал телефон из рук Чанеля и тот уже приготовился бежать за вором, или надавать по голове нарушителю его диалога, когда увидел перед собой до ужаса злого Криса. — Ты откуда тут? — икнул Чан. — Мимо проходил, — съязвил Фань, кривясь, и уже хотел было высказать Елю пару ласковых, как увидел растерянность в глаза друга, а присмотревшись, заметил, что тот какой-то совсем поникший, и не светиться счастьем как обычно. — Сильно волнуешься? — Нет, блин, я тебе тут про свою смерть от нефиг делать рассказываю, — фыркнул Чан, забирая свой телефон из теплых ладоней Криса. Теплые… приятно было на секунду почувствовать их прикосновение… — Ладно, пошли уже ко мне, а то от рассказов до действий у тебя совсем немного времени проходит, — мягко улыбнулся Крис, стараясь заглушить внутри все еще нарастающее раздражение, ибо мало того, что Чанель задолбал его своей болтовней, так еще и опоздал на час, а это мог бы быть ЦЕЛЫЙ час плодотворных тренировок. — Ты все-таки ответь мне, откуда ты здесь? — Вообще, я думал за тобой уже в школу идти, или к тебе домой потому, что ты опаздывал на час. — Прости. — Нет. — Что? Эй! Ну почему? — не понял Ель, перегоняя Криса и становясь перед ним так, что теперь шел задом на перед, удивленно глазея на друга. — Яд в моей крови приливает в мозг и мешает мне тебя простить, поэтому - нет. — Ты что, обиделся? Я же пошутил, ну! Слуш, ну чего ты злой такой? — А передоз уже близится, — Фань не то, чтобы был не в настроении, да и слова Еля его вовсе не задели, он и так знает, что помрет от своего скверного характера. Обязательно кто-то, кого Крис доведет своими выбрыками таки пришибет его об стену. Просто Чанеля нужно на время отвлечь, а то тот от волнения себе мозги выест, а заодно и самому Фану. — Вообще шуток не понимаешь, — надулся Чанель, складывая руки на груди. Он все еще шел лицом к Ифану и очень хорошо у него выходило не падать. — Слушай, повернись уже, а то навернешься. — Ага, а ты как благородный рыцарь схватишь меня за руку и спасешь от падения? Так во всех книгах и дорамах! — Нет, — хмыкнул Крис, замечая, что Ель очень удачно идет в столб. — Ты что, не благородный значит? Ну, и не надо меня спасать, больно хотелось! Еще потребуешь потом что-то за мою жизнь, пф. — Там столб, — оповестил Крис, показывая пальцем за спину Чанеля. — Не верю, ты надуть меня хочешь, чтобы спасти, а потом заключить меня в рабство! — Да сдался ты мне, там реально столб, придурок, — фыркнул старший, а Чанель, вместо того, чтобы послушать и пойти нормально, только ускорил шаг, за что и поплатился, впечатавшись в бетонный столб. Боль от удара головой тут же пронзила все тело: от кончиков пальцев на ногах до макушки, и Ель чуть ли не зарыдал от мгновенно раскалывающей на части голову боли. — Хоть бы пожалел, — насупился Чан, идя за довольно улыбающимся Крисом, спустя несколько минут диких плясок и громких проклятий, кинутых в адрес всех существующих и несуществующих богов. — Чего тебя, такого идиота жалеть? Я же предупредил тебя, что ты шел в столб, а ты что сделал? Ты начал мне про какое-то рабство втирать. — Ты злой. — Какой есть, — пожал плечами Фань, отворачиваясь от Чанеля. Остаток пути они шли молча, отчасти из-за обиженного на весь мир Чанеля, отчасти из-за того, что Фань полностью погрузился в свои мысли, думая как же сделать так, чтобы Чанель не переволновался перед отбором и сделал все так, как надо, как Ифан учил. Ведь он всего за полтора месяца очень многому научился и действительно хорошо играл. С мячом в руках держался уверенно и показывал хорошие результаты, вот только Крис в последнее время стал замечать, что чем ближе отбор, тем слабее руки Чанеля и тем он сам становится рассеянней. Уже придя домой, Фань пошел на кухню, чтобы заварить любимый мамин ромашково-мятный чай, а Чанель, не спрашивая, поднялся в комнату Криса. Он без зазрения совести лег на кровать друга и, закрыв глаза, стал вдруг думать о том, чтобы было бы неплохо, если бы вдруг Крис сейчас, именно в этот самый момент, оказался рядом, погладил руками лицо Чанни и поце… — ТВОЮ МАТЬ!!! — заорал на весь дом Чанель, испуганно подскакивая с кровати и падая на пол. От грохота и крика через пару секунд в комнате стоял Крис, в шоке пялясь на рвущего на своей голове волосы Чанеля. — Хэй, с тобой все хорошо? — вскинув бровь, поинтересовался Фань, опираясь о косяк двери. — Да все просто заебись! Ты же мысли читать не умеешь? — К счастью нет. — Вот и славно, — облегченно вздохнул Чан, после чего снова стал яростно трясти головой. — Слушай, ты так последние мозги вытрясешь, может, перестанешь? — Ты! — Ель вдруг подскочил к Ифану, тыча в него пальцем. — не лезь в мою голову! — Совсем с катушек съехал, — Крис покрутил пальцем у виска, отходя от Чанеля. — Идем, я чай тебе сделал. Чанель даже отнекиваться стал, мол, хорошо все, он бодр и весел, он покорить горы сейчас способен, и вовсе не трясутся у него руки и не норовит он сбежать, это потому, что Крис угрожающе выглядит постоянно. Ифань же почти силком заставляет Чанеля выпить весь чай, а потом выгнал того в спортзал, чтобы Ель немного побыл наедине с мячом. Сам он хотел уйти и дать Елю подготовиться самому, но у Чана были совсем другие планы. Он даже не задумываясь о том, что творит, схватил Криса за руку, когда тот уже собирался выйти из комнаты. — Нет, пожалуйста, не оставляй меня сейчас одного. Чанни судорожно выдохнул, борясь с желанием накинуться на друга и обнять того. Ему нужна поддержка, ему нужно, чтобы кто-то забрал все его волнение, и это не всякие там настойки и травки бабушки. И плевать на то, что еще каких-то полчаса назад он шугался Фаня, боясь своих собственных мыслей. Сейчас Крис его единственная поддержка. Но вместо того, чтобы поддаться своим желаниям, он собирает всю волю в кулак и отпускает запястье старшего. — Чанель, все хорошо же. Мы столько с тобой тренировались, вспомни, как ты обыгрывал меня… — Ты поддавался. — Не перебивай. Ничего я не поддавался. Чанель, ты хорошо играешь и я верю в тебя… — Веришь? — Чанель вдруг замер как вкопанный, удивленно смотря на Криса. — Ну конечно! Я тебя очень хорошо тренировал, ты точно пройдешь, если волноваться перестанешь. Давай, соберись и покажи класс! Мяч ждет, — Фань кивнул на корзину с несколькими мячами у противоположной стены. — Спасибо, Крис, — пробубнил себе под нос Чанель, а потом, неожиданно сам для себя, будто что-то поняв очень важное, поднял голову и широко заулыбался. — Я покажу им всем! Я же отличный игрок! Да я лучше тебя! Да!!! Вот увидишь, я тебя обойду и стану королем, а ты навсегда останешься лузером, которого победил какой-то новичок! — Кретин, — фыркнул тихо Крис, не прерывая восторженных воплей Чанеля, давая тому хотя бы так настроить самого себя на победу.***
— По-моему успокоительное на тебя не действует, — взволнованно вздохнул Крис, присаживаясь на лавочку рядом с Елем. Они сидели уже в раздевалки и ждали, пока Чанеля позовет тренер. Сам Ель, опустив голову на раскрытые ладони, локтями уперся в свои колени и все пытался успокоить колотящееся сердце и привести мысли в порядок. Но у него весьма плохо получалось, что, разумеется, не смогло укрыться от Фаня. — Эй, ты меня слышишь? — парень потрепал младшего по плечу, но тот только мукнул что-то и продолжил так сидеть. — Пак Чанель, твой выход через 10 минут, готовься! — услышали они крик капитана команды, в которой играл Крис. — О нет! Ифан, можно я домой пойду? Я же не смогу!!! — начал паниковать парень, резко вставая со своего места и направляясь к своему шкафчику. — Стоять! Не двигаться! Еще один шаг, и завтра тебя найдут мертвого в канаве! — Крис строго посмотрел на вмиг замеревшего друга. Истерики ему еще не хватало. Чанель же только и смог, что сглотнуть и ждать, пока Крис к нему подойдет. Он не видел его, но почти кожей ощущал, насколько угрожающий сейчас его друг. Когда уже Фань стоял напротив Еля, всматриваясь тому в глаза, младший еле контролировал себя, умоляя внутреннюю истерику не начать рыдать взахлеб. Ифань же ободряюще улыбнулся, повторяя уже сказанное ранее: — Все хорошо. Ты справишься! Я же говорил, что верю в тебя! — на последних словах Крис притянул к себе Еля, крепко обнимая. — Ты будешь играть со мной и размажешь меня по стенке, как ты и обещал. Чанель так и замер, не понимая, что происходит и только через несколько очень долгих секунд, схватился за спину Криса, как утопающий за спасательный круг. Он спрятал лицо в изгибе крисовой шеи, успокаиваясь и откровенно кайфуя от тепла, идущего от старшего. Ему было невероятно хорошо сейчас и так не хотелось отпускать…, но десять минут пролетели так быстро, и вот он уже стоит перед тренером и капитаном команды.***
— Итак, играете вдвоем. Только, Крис, никаких поблажек! — теренер, высокий мужчина лет сорока, передал в руки Ифану баскетбольный мяч, при этом взглядом давая понять, что смухлевать он не позволит. Он, повернувшись к Чанелю, который все еще пытался унять повышенное сердцебиение и успокоить дыхание, похлопал того по плечу. - Ну, что же, парень, если хочешь быть в команде — докажи, что ты достоин. Чанель кивнул, вздрагивая. Ему срочно нужно было собраться, иначе он просрет шанс. Иначе он подведет Ифаня, он расстроит того, и что самое страшное, он разочарует Фаня… такого допустить нельзя! Условия игры были просты: всего лишь пять голов, и ты — в команде. Но если забьет не Чанель, а Крис, не видать рыжику такого счастья. На все про все — десять минут. Вся команда сидела сейчас на трибунах и оценивающим взглядом косилась на Еля. Ему казалось, он слышит их шепот «Кто это такой?», «Откуда он взялся?», » Да Крис его обыграет, стопудово!», и от этого хотелось убежать в раздевалку, собрать свои вещи и уйти домой. Первые пять минут дались Елю нелегко. Он показывал худший результат, даже хуже, чем когда он в первый раз тренировался с Крисом. У него вышло всего три попадания, в то время как у его друга было уже четыре. Мяч вылетал из рук, которые невыносимо тряслись, ноги подкашивались, отказываясь нормально прыгать. Когда снова выдалась борьба за мяч, Крис сделал неожиданный поступок даже для себя. Он крикнул «Соберись, блядь!» и эти слова, которые эхом расползались по всему залу, сначала заставили Еля отвлечься и потерять власть над мячом, зато, спустя две секунды замешательства, привели его к победе. Он ловко отобрал у Ифана то, что сейчас должно принадлежать, как он сам и подумал, только Елю и стремительно направился к кольцу соперника. Крис не успевал за ним: что-то в рыжике изменилось, и он стал быстрее, будто выкрик Фаня открыл в Чанеле второе дыхание, высвобождая всю скрытую энергию. В дрожь уже не кидало, ноги не подкашивались, и взгляд у него стал каким-то… разъяренным. С силой вцепившись в мяч, он смотрел на Фаня, как на врага, скалясь и рыча. Действительно, как зверь, и играл он, как настоящий хищник. Чанни попросту не видел перед собой ничего, кроме цели. И Крис ему никакая не помеха, как бы тот не пытался защищать свое кольцо, а делал он это весьма неплохо. Он ловко обвел друга вокруг пальца, заставляя того удивляться про себя, ведь Крис показывал эти приемы Елю всего единожды, заверив, что пока что они ему не сильно нужны. Еще два попадания, не теряя мяч. Игра закончена, мяч падает с гулким звуком, эхом раздаваясь на весь зал, что будто замер в оцепенении. Удары его об пол оглушительным битом отдаются в ушах Чанеля и пульсируют в висках. Пять — четыре. Он выиграл.