***
Вихрь, который по ошибке был назван родителями Николасом, а не мистером «Разрушителем спокойствия», ворвался в комнату без стука. Не испытывая сомнений в том, что в полдевятого все уважающие себя люди уже проснулись, он почти прокричал: — Солнце встало, птички поют, одному прекрасному человеку нужна помощь. Только вы можете меня спасти. Хэй, швыряться подушкой — это грубо. Мэтт судорожно искал, чем бы ещё можно кинуть в Ники. Дэн вздохнула, протёрла глаза, чтобы хоть чуть проснуться, и спросила: — Боже, Ники-и, где твоя совесть? Сейчас такая рань. Как ты сам-то встал и зачем? — Я тоже «часть команды, часть корабля», и всё в этом роде. Кое-что случилось, я бы не поверил, если сам не увидел. Это… я думаю, скоро должен упасть метеорит, или нападут пришельцы, или Кевин станет антифанатом Троянцев, или… Дэн уже не пыталась понять сплошной поток мыслей Ники, сделала только вывод, что проще будет согласиться помочь, чтобы на пару минут услышать тишину. Она крайне вежливо попросила Хэммика замолчать и заварить всем по чашке кофе, чтобы искупить свою вину. Уверила, что они помогут, что бы ни потребовалось, но только после завтрака и внятного объяснения. Ники радостно закивал, бросил фразочку «я ведь не помешал романтику?» и смылся раньше, чем его грубо послали. Дэн потянулась и перевернулась на живот, чтобы наблюдать за одевающимся парнем. Скользя взглядом по его спине, она вспоминала вчерашний вечер. На душе вновь становилось тепло. — Вставай, сама согласилась помогать этому недоразумению. Они с близнецами точно родственники? Кажется, он болтает за троих, если не за пятерых. Мэтт наклонился, чтобы поцеловать Даниэль в кончик носа и ловко стянуть одеяло, выкидывая его подальше под возмущённые крики.***
Дэн медленно плелась к общей кухне, пока Мэтт не начал толкать её, как паровоз, упёршись руками в поясницу, а головой — между лопаток. Девушка рассмеялась и решила подыграть, делая вид, что дёргает за рычаг. — Чух-чу-у-х, Дэн-экспресс прибыл на кухню за дозаправкой. Работник Ники, вы выполнили все условия или нам стоит вернуться в уютное депо? — Вау, это стоит повесить к остальным фото. — Раздался щелчок камеры, и Хэммик спрятал телефон в карман. — Ваш кофе готов, располагайтесь. Ники поставил две чашки на стол и изобразил галантный поклон. Сам он сел на высокую табуретку у плиты и замолчал, выжидающе глядя на парочку, будто от их согласия зависит как минимум жизнь человечества. — Хорошо, Ник, можешь больше не молчать, это ещё страннее твоей болтовни. Выкладывай, что тебе нужно в такую рань и почему с этим не могут помочь монстры. — Дэн вдохнула кофейный аромат и потянулась за сахаром. Но Мэтт первым высыпал две ложки в её чашку. — Ах да, вы отвлекли меня своей глупой милотой. В общем, мы болтали, или я болтал, а ему некуда было уйти, не помню. Но я спросил «Хэй, ты делишь знакомых на какие-то группы?», и Нил перечислил их: потенциально опасные, никто, как семья и… ну, четвёртая названа именем одного человека, и так понятно. Ники отвлёкся, чтобы взять листок со столешницы и аккуратно положить его перед Дэн и Мэттом. — Но потом я нашёл в своём столе это фото. Даже не знаю, откуда оно, наверно, кто-то из команды делал фотки и скинул её Нилу. Но там надпись с обратной стороны, я уверен, что это его подарок. Парень перевернул фото, на котором был запечатлён Нил, с недовольным лицом забирающий стакан у смеющегося Ники. Мэтт прочла надпись вслух: «Для меня ты больше, чем «никто», на одну ступень». — Окей, это очень мило, хоть и мало похоже на него. Но почему тебя это так взволновало сейчас, Нил буквально назвал нас семьёй ещё на той тренировке? — Дэн была рада за Ники, но этот вопрос не давал покоя. — Да, но это было сказано всем, вдруг он просто не мог сказать, что я его бешу. Я был рад, но сомневался. А в том разговоре он ещё сказал, что в его случае семья — это братья и сёстры. Понимаете? Он буквально назвал меня братом, я… — Ники немного сдулся и притянул фото ближе, чтобы всмотреться в детали. Мэтт отодвинул посуду и, вытянув руки с хрустом вверх, нарушил затянувшееся молчание: — Ты так и не сказал, в чём нужна помощь. Пока ничего страшного нет, всё, наоборот, хорошо. Так что? — Да-а-а, пробле-е-ема, — протянул Ники, — я решился на тату, это должна быть лисья лапка, но красивая. Эм, нет, у вас тоже, конечно, они ничего, но будем честны, я смыслю в красоте больше всех и хочу великолепнейшую татуировку. Но это не проблема, да… Проблема в том… я немного очень боюсь. Правда, вдруг у мастера дрогнет рука и игла проткнёт мне артерию? Я умру в муках. Эй, не смейтесь. Знаете, сколько людей в год умирают от тату? Я тоже не знаю, но вдруг много. Дэн сумела сдержаться. Потому осуждающе смотрела на Мэтта, который заливисто смеялся, хоть и разделяла его реакцию. Из слов Ники она поняла, что ему нужен человек, который будет держать его за руку и говорить «Нет, ты слишком молод, чтобы умирать сегодня». В целом она решила, что утренняя прогулка — это хорошая идея. Легко хлопнув Мэтта по голове, она заговорила: — Хорошо, мы отвезём тебя в салон, в котором сами делали татуировки. Мы живы — это достаточное доказательство того, что у мастера не дрожат руки. И я побуду с тобой. Но, — Даниэль уткнула в него указательный палец, — ты никогда больше не будешь врываться к нам с утра без стука, иначе я сама тебя убью. Ники не обратил внимания на угрозу и с благодарностью обнял обоих по очереди. Крикнув, что через двадцать минут он будет готов, убежал в комнату. — Как думаешь, он напишет завещание на всякий случай? — Мэтт тёр переносицу, пытаясь смириться с мыслью, что ближайшие полчаса он проведёт с этим недоразумением в машине. — Семья — это непросто. Не спеши, у нас есть минут сорок, пока он будет искать одежду, подходящую к такому событию. — Дэн счастлива, больше она не подпустит пустые сомнения к себе ни на шаг.***
Ники ворвался в комнату с криком, желая удивить всех. — Ты должен это увидеть, бог мой, нет бог — это я сам. Узри эту неземную кра… — Он запнулся, поняв, что в комнате нет главного объекта — Нила Джостена. — Где он? Кевин вынул наушник и, развернувшись, со скепсисом посмотрел на запыхавшегося парня. — Вряд ли с такими криками ты ищешь кого-то из Миньярдов. Нил помогает повесить зеркало в комнате девчонок, Элисон что-то ему сказала, и он не смог отказаться. Ищи там, но советую не врываться так же. За разбитое стекло тебе открутят голову. — Потеряв интерес к происходящему, Кевин вернулся к просмотру игры. Хэммик направился в нужную комнату, прикидывая, как лучше появиться. Уже стоя у двери, он решил, что, пожалуй, открывать её с ноги — не лучшая идея. Потому распахнул её аккуратно, придержав у стены. Но план с криком решил не отменять из-за изменившихся обстоятельств. — Дамы и господа, а кто же это? Это прекраснейший из людей. Ники Хэммик собственной персоной, которому есть, что показать. С этими словами он дошёл до центра комнаты под удивлённые взгляды Рене, Элисон и Нила и слегка оттянул ворот футболки, чтобы был виден изящный рисунок на ключице. — Да-да, у вас нет слов. Знаю, это нечто неземное. Но можете сказать «Вау», я прощу вашу немногословность. — Его умиляли эти удивлённые лица. Первой в себя пришла Элисон и, протянув руки к остальным, сказала: — С вас по двадцатке. Я была права. Ники, ты чудо, которое приносит мне деньги. Нил подошёл к парню и всмотрелся в рисунок, будто не верил. Он обнял его и тихо прошептал: — Спасибо, ты вправду больше, чем никто.