Осколки вечности

Марго выныривает из сновидений с чётким ощущением, что у неё есть две новости: хорошая и не очень. Хорошим, пожалуй, можно назвать то, что уже вторую ночь подряд она действительно спит, а не подрывается каждые несколько часов от голодных воплей Аверина-младшего. За какой-то месяц это милое дитя надоело ей почти так же сильно, как его неуёмная белокрылая сестрица. Но, к счастью, эта трудность благополучно устранена. Теперь ребёнок у других, а у неё — заново открытое человеческое удовольствие. Спокойный сон. Вторая новость — плохая — встаёт перед её мысленным взором ещё до того, как она успевает открыть глаза. Ей не приснилось: она на самом деле сделала попытку зарезать Дэна, с треском провалив эту задачу. Какой же кошмар. Не успела избавиться от одной проблемы, как с разбега создала себе новую, ещё похуже. Теперь Марго с трудом понимает, почему идея с убийством показалась ей такой удачной и своевременной. Впала в эйфорию от известия, что Дэн уязвим, а о своих изменениях предпочла не думать… Что ж, всё это послужит неплохим уроком. Нужно тщательнее планировать свои действия, сохранять хладнокровие и никогда, никогда не слушать Феликса. Кому как не ей знать, что из себя представляет бывший соратник! Хотя, может быть, его всё-таки кольнуло нечто отдалённо похожее на совесть, и он захотел её взбодрить? Дэн — не такая серьёзная помеха, чтобы искать, чьими руками от него избавиться… Да нет, скорее всего Феликс просто развлекался: её бы не удивило, окажись он сейчас здесь, чтобы вдоволь посмеяться над тем, какую поразительную наивность она в очередной раз проявила. Именно эта мысль в паре с инстинктом самосохранения заставляет её переключиться с пустых размышлений на конкретные действия. Она тихо садится на диване, где уснула прямо в одежде, и машинально откладывает в сторону мягкое покрывало. На столике стоит одинокий стакан воды, и, хотя похмелья у неё нет, Марго с удовольствием делает несколько глотков. А Дэн, похоже, успел здесь прибраться: никаких осколков и черепков на полу, о вчерашнем погроме напоминает только отсутствие плазмы, которая наверняка уже не подлежит ремонту. Её желание крушить всё вокруг, впрочем, тоже куда-то исчезло. И почему люди так отходчивы… Утолив жажду, она возвращает стакан обратно и замечает на столике то, чего не увидела раньше — сложенный вдвое листок бумаги. Он оказывается коротенькой запиской. «Пожалуйста, дождись меня» Марго ещё раз пробегает взглядом послание, затем переворачивает и тщательно осматривает листок, явно ожидая от него больше, чем он готов рассказать. Ни тон записки, ни сам факт её наличия не поддаются логическому объяснению, хотя очевидно, что адресована она ей. Зачем Дэну просить её задержаться? Допустим, он был в курсе слухов о том, кто похитил Машиного брата, и, раз уж она сама объявилась у него дома, счёл необходимым передать её в руки ангельского правосудия. Правда, в таком случае непонятно, почему нельзя было позвать их раньше. Так долго соображал? Интуиция подсказывает ей, что ни ребёнок, ни ангелы с запиской никак не связаны, однако, если дело касается Дэна, у её интуиции больше нет права голоса. Надо уходить. Марго возвращает листок туда, откуда взяла, встаёт и отправляется в ванную, чтобы хоть немного привести себя в порядок. Из зеркала на неё смотрит вполне бодрая, отдохнувшая девушка, без привычного броского макияжа выглядящая совсем юной. Сразу и не поймёшь, что мёртвая изнутри. Убедившись, что волосы лежат сносно, а одежда почти не помялась, она спокойно выходит из ванной, но, едва сделав два шага, замирает от звука ключа, поворачивающегося в замке входной двери. Это что, такое невезение теперь на всю жизнь? Дэн, возникший на пороге в следующую минуту, кажется слегка взволнованным, а, когда их взгляды встречаются, в его глазах мелькает нечто похожее на облегчение. Впрочем, спустя мгновение он уже иронично усмехается. — Спасибо, что подождала. Вот же гнусный ублюдок. — А тебе, я смотрю, жизнь не сильно-то и дорога? — Марго возвращает ему ехидную улыбочку и расслабленно облокачивается о стену. Пусть не думает, что она его боится. — Может, я успела раздобыть пистолет. Он пожимает плечами, ни капли не изменившись в лице. — Ты далеко не впервые пытаешься меня убить — успел привыкнуть. Она прерывисто вздыхает, стараясь унять растущий внутри гнев. Одной фразой вызвать столько отвратительных воспоминаний — видимо, чисто ангельское умение. Дэн всё ещё стоит у двери и, несмотря на непринуждённую позу, явно не расположен просто дать ей уйти. Но в этот раз она будет умнее. Больше никаких истерик — только ледяное спокойствие. — Что тебе нужно? — осведомляется Марго, в мыслях прикидывая, что скажет, если речь всё же зайдёт об украденном ребёнке. Чёрта с два она признается, что тот у демонов: лучше вечно гореть в аду, чем хоть как-то поспособствовать счастливому воссоединению Машиной семьи. По коже пробегает холодок от новой усмешки Дэна, а вслед за холодом совершенно неожиданно бросает в жар. Он смотрит на неё так, как никогда раньше не смотрел — и как, наверное, не единожды смотрела на него она. Как… как хищник на жертву. — Мне много чего нужно, Марго. Но тебя я всего лишь хочу отвезти домой. — Ты не узнаешь, где я живу, не пытайся, — прямо и жёстко говорит она, прожигая его таким же пристальным взглядом. — И не испытывай моё терпение. Я бы на твоём месте поостереглась сажать меня к себе в машину. Угрозы, конечно, звучат не слишком веско, если вспомнить, как замечательно она уже «расправилась» с ним вчера. И всё-таки хочется думать, что именно металл в её голосе заставляет Дэна наконец отойти от двери, освобождая путь к выходу. Ощущение опасности сразу улетучивается, хотя досадно уже то, что оно у неё вообще было. — А кто говорит о машине? — Дэн опирается о противоположную стену и посылает Марго многозначительный, почти заговорщический взгляд. Смутная догадка легко формируется в воспоминание: риск, азартные игры… и мотогонки. Очередная трагедия, благодаря вмешательству небезызвестного ангелочка так и не доведённая до конца. Это было задание Киры с Феликсом, однако за всем, в чём был хоть как-то задействован Дэн, она в то время предпочитала приглядывать сама. Не сильно-то ей это помогло. — Значит, решил вспомнить старое? Маша бы не одобрила, — она мстительно улыбается, стараясь добавить в голос как можно больше яду. — Ты вроде как обещал ей перейти на более безопасные способы заработка. Разгружать вагоны, выгуливать чужих собак… — На физиономии Дэна после её слов отражается такое удивление, что Марго готова расхохотаться — пожалуй, это первый приятный момент за всё утро. Да, она подслушивала: следила за воплощением плана, а порой и просто развлекалась, слушая, как самозабвенно он вешал на уши Авериной очередную порцию лапши. Так усердствовал, что сам во всё это поверил. — Ты права, — кивает Дэн, до обидного быстро вернувший довольное выражение лица. — Ей бы это не понравилось. Да и Ян наверняка прочитал бы нотацию. Только вот мне абсолютно не перед кем отчитываться в том, как я провожу свободное время. Как и тебе, правда? — Он выпрямляется и делает пару шагов, сокращая и без того весьма скромное расстояние между ними. — Если не хочешь ехать домой, можем просто прокатиться по городу. Или теперь ты избегаешь рискованных удовольствий? — Совместный досуг с тобой — удовольствие спорное, — приподняв подбородок, насмешливо замечает Марго. Как ни странно, упоминание Яна в нынешних обстоятельствах её скорее забавляет, чем злит. Они что, всерьёз собираются бросать друг другу в лицо имена своих бывших? — Марго, можно очень долго спорить о том, кто из нас худшая компания для другого. — Дэн наклоняет голову и смотрит на неё почти с нежностью. — Или… ты можешь просто признать, что боишься. — Ты знаешь, что дело не в этом. — Конечно, — легко соглашается он, ухмыляясь при этом так, словно она только что кровью расписалась в собственном страхе. Такая банальная попытка воззвать к её самолюбию Марго не впечатляет, но волнует другое — то, с каким упорством он пытается вовлечь её во… что-то. Что-то ему всё-таки нужно. И, возможно, было бы куда проще, если бы речь шла о судьбе ребёнка Елены. Проще, но не интереснее. Да и непохоже, чтобы ей был предоставлен особый выбор. Теоретически она, конечно, может попробовать уйти, и Дэн ничего ей не сделает. Наверное, не сделает. Он же ангел, в конце концов. Только почему-то кажется сейчас более близким к демонам, чем когда действительно принадлежал к их числу. Если задуматься, разве она что-нибудь теряет? Скорее наоборот, приобретает: дополнительный, пусть и невысокий шанс увидеть, как один из злейших врагов расстаётся с жизнью… Марго злорадно улыбается, довольная нарисовавшейся в воображении картиной. — Ладно. В случае чего это ведь не мои кости будут собирать по оврагам. — Ничего страшного, я ведь уже умирал. Жаль, что не от моей руки, мрачно думает она, проходя мимо него к выходу и спиной чувствуя пристальный взгляд. Что же всё-таки между ними происходит? Умом Дэн никогда не блистал — может, просто следует шаблонному правилу держать врага ближе? Вот только эта тактика не годится для случаев, когда терять врагу решительно нечего, а его главная цель — твоя голова на пике. Когда они выходят из подъезда, взгляд Марго мгновенно притягивается к нему. Сияющий новизной чёрный мотоцикл с двумя алыми полосами на раме буквально излучает опасность и вызов. Не то чтобы она хорошо в них понимала… но этот имел бы все шансы ей понравиться. В других обстоятельствах, конечно. Когда ей не пришлось бы садиться на него самой, а тем более делать это вместе с Дэном, к которому она не желает прикасаться в каких-либо иных целях, кроме как чтобы свернуть шею. — Вот, — он вручает Марго один из блестящих шлемов, и, пока она растерянно держит его в руках, надевает и застёгивает свой. Об этом она не подумала. Ей что, тоже придётся нацепить на себя эту конструкцию? Да и в чём тогда риск? — Я поеду без него. — Не лучшее решение, — замечает Дэн, скептически глядя на неё сквозь прозрачное стекло. — Но мне ведь тебя не переубедить? — Он мягким движением забирает у неё шлем и спокойно, с медлительной осторожностью надевает ей на голову. Марго хочет оттолкнуть его, но руки будто сами собой расслабляются, безвольно повисая вдоль тела. Внутри возникает странное, постороннее ощущение, суть которого сводится к мысли, что ей правда нужен шлем. Чужие пальцы ловко застёгивают ремешок под её подбородком, а в следующую секунду обладатель этих пальцев получает яростный толчок в грудь. — Ещё раз применишь ко мне силы, размажу тебя по асфальту прямо в этой скорлупе! — Ты права, — Дэн делает шаг назад и сцепляет руки за спиной, глядя куда-то в сторону. — Я… Да, мне не следовало. Просто… если мы оба их не наденем, нас могут остановить раньше, чем наберём приличную скорость. Поскольку его слова вроде бы не лишены смысла, а в голосе нет ни тени превосходства или насмешки, как реагировать, Марго не знает. Среди тех, кто делал ей больно и плохо, обычно не находилось желающих объяснять причины. Сейчас, хоть боли как таковой и не было, Дэн напомнил ей о том, о чём вспоминать совсем не хочется. Она человек. Такой же восприимчивый к силам ангелов и демонов, как и все прочие. — Это больше не повторится, — прибавляет он, наконец решившись посмотреть ей в глаза. Марго хмурится и отворачивается к мотоциклу, чувствуя себя слегка сбитой с толку. И когда только Дэн успел стать таким актёром? Ещё чуть-чуть, и она бы поверила, что ему действительно жаль. — Поехали уже. Иначе я решу, что это ты струсил. Они в гробовой тишине занимают свои места: Дэн садится вперёд за руль, а Марго располагается позади и упирается ногами в подножки, задумавшись о том, куда бы пристроить руки. Она никогда прежде не ездила на мотоцикле, но Дэну необязательно об этом знать. Чёрт, неужели ей придётся держаться за него? Пока Марго копается у себя в памяти, пытаясь вспомнить, если ли у такого варианта альтернатива, Дэн заводит мотор и вполоборота поворачивается к ней: — Марго, тебе нужно сесть по-другому. Ближе ко мне. Мы должны быть как продолжение друг друга… ну, наши тела. Это особенно важно в поворотах. — Он внимательно вглядывается в её лицо, словно проверяя, слушает ли она. — Если я наклоняюсь вправо, ты наклоняешься вместе со мной. Наклоняюсь вперёд — делаешь то же самое. Поняла? — Поняла: ты стал занудой. — Марго скучающе вздыхает, но всё же пересаживается ближе и после секундного колебания обхватывает Дэна за талию. Почему-то становится тоскливо — когда она в последний раз вот так до кого-то дотрагивалась? Теперь уже кажется, что никогда. — Готова? — Абсолютно. Гони. Но с места они трогаются плавно и набирают скорость не сразу — первые полминуты её не покидает мысль, что мотоцикл еле тащится по дороге. А потом «слишком медленно», словно миновав все промежуточные стадии, превращается в «стремительно», и тогда у неё буквально захватывает дух. Кажется, так называют эту приятную тесноту в груди и желание выразить нахлынувшие эмоции криком, адресованным не кому-то конкретному, а сразу всему миру. Кричать Марго, конечно, не собирается, но никто не мешает ей улыбаться, и она позволяет чувству восторга отразиться на своём лице. Скорость… Как же она скучала по ней, сама того не подозревая. Если бы сейчас она ехала в такси, то скорее всего уставилась бы в одну точку и предалась размышлениям, гоняя по кругу набившие оскомину мысли. А если бы и выглянула в окно, то её взгляд цеплялся бы за неудачные архитектурные решения, раздражающе безвкусные плакаты и давно соскучившиеся по мойке машины, возвращая её всё к тому же: мир отвратителен. Сейчас пейзажи пролетают мимо слишком быстро, чтобы успеть оценить их с эстетической точки зрения и задуматься, к примеру, о том, достойны ли они вообще называться пейзажами… невозможно в принципе задуматься о чём-то глубоко, потому что всё её существо поглощено исключительно новыми ощущениями. Становится очень легко наплевать на то, с кем она и что села на этот мотоцикл исключительно из желания выяснить, что затевает Дэн. Теперь ей совсем не хочется, чтобы он говорил хоть что-нибудь, напоминая ей про порядком утомившую реальность. А он и не говорит — просто едет, сосредоточившись на дороге и лишь первые два раза предупредив её вслух о предстоящем повороте. Как водитель и пассажир они, похоже, идеальны. — Ну как? — всё же доносится до неё спустя время, в котором она совершенно незаметно потерялась и не горит желанием себя искать. «Неплохо», — мысленно признаёт Марго то, чего не собирается произносить вслух. Реальность есть реальность, но если в этой поездке и нет никакого смысла, она всё равно стоит сама себя. Наверное… Ей же хорошо. — Не устала? — так же беззаботно-иронично интересуется Дэн, ничуть не смущаясь её молчанием. — Нет, а ты? — бросает она ему в тон. Ответом на её слова служит рёв мотора — они развивают до неприличия высокую скорость, и ощущение лёгкости внутри превращается в настоящую эйфорию. И почему ей самой не приходила в голову эта идея? То, что люди добровольно ограничивают себя собственными ногами и еле ползущими по пробкам машинами, изредка пересаживаясь с них на велосипеды, просто недоступно её пониманию. Быстрые перемещения стали для Марго одной из многих потерь, но она и не задумывалась о том, что есть способ вернуть их хотя бы частично. У неё ведь предостаточно времени — она может освоить всё, что ей вздумается, в том числе и езду на мотоцикле. Получить права… Из неё может выйти отличная гонщица. До её судьбы теперь никому нет дела, а значит, она вольна быть кем угодно, без оглядки на чужое мнение. Без правил, без запретов. Когда-то она убить была готова за такую возможность — и вот она перед ней, только руку протяни… — Чёрт, — вдруг с чувством выдыхает Дэн, разрушая почти идиллическую картинку в её голове. Марго это даже не злит — кажется, прямо сейчас на злость она в принципе не способна. — Как можно, Дэн? — притворно ужасается она. — Ты ведь ангел, тебя не учили так не выражаться? Однако её ирония — между прочим, относительно добродушная — не получает совсем никакого отклика. Он оглох или задумался? Марго уже начинает склоняться к первому варианту, но отметает его, когда вновь слышит голос Дэна, неожиданно отстранённый и напряжённый: — Марго, есть проблема. — Что, у тебя шнурок развязался? Дэн глубоко вздыхает — Марго видит, как поднимаются его плечи — и медлит с ответом, отчего желание иронизировать пропадает напрочь. Она хмуро смотрит на его руки, крепко вцепившиеся в руль. — Тормоз… с ним что-то случилось, — наконец выдаёт он. — Да ну? — она скептически выгибает бровь, забыв, что Дэн этого не видит. — Что-то случилось — на новом мотоцикле? — Он не новый, я взял его в прокате. А, так они едут на развалюхе… — Ну, хорошо, что есть ещё и задний тормоз, верно? — невинным тоном замечает Марго. Возможно, кто-то и считал её совсем ничего не смыслящей в мотоциклах, вот только шутка, увы, не удалась. Дэн не спешит комментировать её слова, зато она ощущает, как каменеют мышцы под её ладонями, и в сочетании с его молчанием это несколько напрягает. Поэтому, когда он всё же выдавливает из себя тихий ответ, Марго слышит его даже сквозь шум двигателя и свистящий в ушах ветер: — Задний тормоз сломан. Но, — торопливо продолжает он, — передний точно работал, всё было нормально, я ведь как-то доехал до дома… — Дэн тараторит что-то ещё, чего она не понимает, временно лишившись способности усваивать информацию. Однако виновато-испуганные нотки в его голосе говорят яснее любых слов. — Ты что, издеваешься? — Марго нервно смеётся, чувствуя себя участницей какого-то запредельно идиотского розыгрыша. Хочется одновременно покрутить пальцем у виска и схватиться за голову, но собственное тело решительно возражает против резких движений на такой скорости. — Ты сел на мотоцикл с неисправными тормозами, серьёзно? — Говорю же, всё было в порядке… — Да у тебя с головой не в порядке! Господи, Дэн, какой же ты кретин… Просто клинический идиот… — Знаю! — неожиданно орёт он в ответ. — Но всё прекрасно работало, когда я ехал оттуда. А задний тормоз можно вообще не использовать… — Например, если не сломан передний, — ехидно добавляет Марго, хотя особого удовольствия ей это уже не приносит. Они зашли в тупик. Признание факта, что Дэн идиот, никак не меняет того, что сейчас они вдвоём мчатся по трассе с бешеной скоростью и не смогут притормозить в нужный момент, а такой момент наверняка не за горами. Надо думать, и думать быстро. Она внимательно осматривает окрестности, пытаясь выхватить взглядом что-нибудь знакомое, и почти сразу понимает, что, чёрт её дери, совсем не ориентируется в городе. — Так, переключай передачи, только не резко, — как ни удивительно, он молча делает, как она говорит. — И скажи мне, где мы едем. Узнаёшь места? Что там дальше? — Как это нам поможет? — вяло огрызается Дэн, вновь напоминая ей о том, как она мечтает его пристукнуть. Но для начала не мешало бы остановить эту адскую машину. — Кажется, придётся поворачивать налево, — всё же отвечает он, оглядевшись по сторонам. — Мы почти доехали до моста. Мост! Мост — это хорошо… Нет, ничего хорошего — не в конце марта, когда ещё даже лёд не везде сошёл. Не говоря уже о том, что, прежде чем «приземлиться» в холодную воду, им наверняка предстоит встретиться с железным заграждением. — Чтоб его, этот мост, — бормочет Марго сквозь зубы, почему-то вызывая у Дэна нервный смешок. — Хорошо, что ты бессмертна, иначе меня бы уже начинали мучить угрызения совести. Марго, — тихо прибавляет он, — обними меня покрепче… пожалуйста. — Как это нам поможет? — передразнивает она, стараясь не выдать замешательства, выданного этой странной просьбой. И ещё того, как сжалось всё внутри от его безжизненного тона. — Ну, я умру более счастливым, чем мог бы. Слово «умру» — определённо не то, что ей хотелось бы сейчас услышать. У Марго всегда было прекрасное воображение, и теперь она очень ярко представляет себе, как они врезаются в столб или слетают в кювет, и её шутка про разбросанные кости перестаёт быть шуткой. Ей будет чертовски больно, а Дэна, вполне вероятно, ждёт смерть. Это действительно может произойти — без её вмешательства, участия и согласия. — Значит, ты уже сдался, да? Вот так просто? Знаешь, я думала, что невозможно разочароваться в тебе ещё сильнее, но, кажется, ошибалась. Ты не только болван, ты ещё слабак и трус, и мне стоило сразу понять, что толку от тебя не будет, и убить тебя надо было гораздо раньше, потому что какая разница, если ты всё равно сдохнешь в канаве… — Марго набирает в грудь воздуха, собираясь добавить, что ему может не повезти, и он останется калекой — вот уж она посмеётся, — но на выдохе вдруг понимает, что ей больше не приходится перекрикивать рёв мотора. Стало гораздо тише и… медленнее? Да, мотоцикл, будто преодолев невидимый финиш, постепенно замедляется и через пару десятков метров сворачивает к обочине, чтобы остановиться полностью. Они остановились. Остановились… Марго разжимает ледяные пальцы, мёртвой хваткой вцепившиеся в куртку Дэна, и с судорожным вздохом упирается головой ему в спину. Хочется одновременно смеяться и плакать. — Ты в курсе, что ты больной на всю голову? — спрашивает она вместо этого, кое-как снимая с себя шлем. Волосы растрепались, и передние пряди надоедливо липнут к вспотевшему лбу. Тишина в ответ не смущает Марго до тех пор, пока она не понимает, что Дэн не совсем молчит. Его плечи вздрагивают, а звуки, вырывающиеся из горла, он довольно бездарно пытается замаскировать кашлем, так что у неё уходит всего пара мгновений, чтобы сложить два и два. — Тормоза были в порядке, — непослушными губами произносит она, и Дэн перестаёт сдерживать своё идиотское хихиканье. Да она его прикончит. Марго ловко, будто занималась этим всю свою жизнь, спрыгивает на тротуар и с силой пинает раму ногой, отчего оставшийся без водителя мотоцикл шумно опрокидывается на бок. Дэн со смехом пятится назад, по-видимому, наивно надеясь избежать расправы. — Были. Но даже если бы не были… я ведь мог просто переместить нас, и всё. Я был уверен, что ты вот-вот… догадаешься!.. — Он пытается уклониться от её удара, но тут же получает новый, и шлем выпадает у него из рук, с грохотом покатившись по асфальту. — По-твоему, это смешно?! Тебе весело, да? — Марго, не сдерживаясь, колотит его и руками, и ногами, а Дэн даже не пытается помешать — просто отступает назад шаг за шагом, пока не упирается спиной в заграждение. В этот самый момент она заносит кулак для очередного удара, и он хватается за её запястье, то ли чтобы остановить, то ли чтобы… удержаться. Последнее Марго понимает лишь спустя секунду — после того, как делает то, что делала абсолютно всегда, когда кто-нибудь хватал её за руки: вырывается и со всей силы отталкивает Дэна, который теряет равновесие и, перевалившись через парапет, падает с моста. — Самое время переместиться, а? — выдыхает она, но её слова встречают только громкий всплеск воды. Марго, всё ещё тяжело дыша после драки, делает шаг к краю и смотрит вниз. Это же продолжение шутки, правда? Если опираться на предыдущий опыт, Дэн скоро должен возникнуть где-нибудь за её спиной. Впрочем, с такой же вероятностью он мог потерять сознание от удара об воду, и что тогда? Она оглядывается вокруг, будто в поисках подсказки, и видит, как одна из проезжающих мимо машин резко сворачивает на обочину. Немолодой мужчина неаристократичной внешности выскакивает из салона, едва успев затормозить. — Да вы что, совсем …?! — Марго едва ли смогла бы дословно передать смысл прозвучавшего глагола, но именно благодаря ему с неё слетают остатки растерянности. Решение приходит мгновенно. — Вызывайте помощь, — бросает она мчащемуся в её сторону водителю. Затем скидывает с ног туфли и стягивает чёрный жакет, перелезая через заграждение. — Куда, дура?! Утонете же оба! — орёт ей вслед тот, кто, как Марго надеется, вскоре всё-таки позвонит девять-один-один. А через несколько секунд ледяная вода заполняет всё пространство, смыкаясь у неё над головой.