Поморник

Пир был окончен. Многие уже покинули капитанскую каюту. Многие кроме кока и юнги. Все пустующие блюда, бокалы и даже кубки тут же отправлялись в руки и клешни и мало по малу спускались в кухонный отсек трюма. Тарелка за тарелкой. Рутинная работа, но она как и многие ей подобные действия были необходимыми чтобы корабль жил и плыл. Юноша старался собрать тарелок, как можно больше, чтобы не ходить дважды, мысленно представляя с каким грохотом это все упадет вниз. Подбирая тарелку за тарелкой, глаза не заметили как рука потянулась к месту у которого сидел капитан. Отставив грязную посуду на стол юноша приподнял тарелку и сощурился чтобы осмотреть её. Она была пуста, но не это заставляло удивиться. тарелка была чиста, как и вилка с ножом лежащие вокруг неё, будто перламутровых кромок фарфора не касалась пища. -"Меня это уже не удивляет" - на выдохе произнёс подошедший кок. Клешней он выхватил тарелку из рук юноши и провел по ней длинной тонкой конечностью, из под которой донесся неприятный скрип, стирая возможную пыль - "раньше обижался, хотя не в моих правах заставлять кого-то есть мою стряпню ". -"Стряпню? Таких блюд даже у имперский кораблей не увидишь" - произнёс юноша подбирая окрашенный багровыми следами капитанский бокал- "это странно, вряд-ли кто-то смог бы отказаться от акульего стейка или земного мяса "-юноша понимал , что только последний день на суше так богат на яства и в остальные месяцы придется пить козье молоко закусывая рыбой разной степени вялености. -" Как видишь. Но для меня радость, что моя работа приносит кому-то приятные .."-кок замялся подбирая слова, его клешни постукивали в воздухе пытаясь споймать то самое словцо-"ощущения, чувства. Знаешь после того, как на твоих глазах твоя же нога отлетает за борт трудно встать на осмысленный путь "-набрав в руки и клешни посуду кок подошёл к двери, к которой тут же юркнул мальчишка, чтобы открыть - "жду тебя внизу, пара рук с пальцами мне не помешает "-скрепя хитиновой ногой мужчина отправился в сторону люка и скрылся в трюме. В голове не укладывалось. Вся обстановка в команде, то как прошёл пир говорили о команде Поморника ни как о пиратах, а о людях с достоинством и честью. Возможно на первый взгляд. Но ведь о коллективе можно многое узнать лишь взглянув на того за кем все идут. Капитан явно выглядел человеком вежливым и образованным. По многу молчал, а если и говорил то четко, с выглаженым учебой акцентом , не сбиваясь на жаргонные слова. Держал свой смех глубоко в душе, когда другие ликовали. Весь пир молча сидел на своём месте, наблюдал. Трудно было сказать куда был направлен его взгляд. Юноша не помнил. Он радовался пиру, еде и компании. Слушал байки от Спрута. Ел как и все остальные, но вместе с тем сам капитан не съел и крошки из трепетно приготовленной пищи, довольствуясь только вином. Собирая остатки посуды и объедков юноша на секунду остановился и посмотрел на место напротив капитана, там где сидел он сам. Возможно, что с него не сводили взгляда, приценялись к своему решению. С каждой мыслью о пире, воспоминания сами дорисовывали те два белых пятна, на секунду сменяющихся множеством пятен и бликов. Он не замечал, но видел как глаза напротив уходили в темноту и вновь возвращались и даже в отражении резного графина и набора бокалов ему мерещился тот немигающий взгляд. Тряхнув головой юнга выдохнул. Почудиться на пьяную голову может многое. И призраки и левиафаны , но на душе оставалось странное чувство наблюдения. Поддерживая обилие посуды юноша направился к выходу. Сдув со лба спавшую прядь он на мгновение обернулся, чтобы не проверить не забыл ли он грязную тарелку или вилку. Стол был чист. Скрипнула дверь и ноги сами понесли тело к трюмному люку. Ступенька за ступенькой, тарелки дребезжали, а вилки и ножи грозились выпасть. На кухне было темно. Лампа горела лишь над трущим тарелки коком. Подойдя ближе юноша поставил посуду на пустой стол и принялся по очереди промывать посуду в бочке с морской водой. -"В четыре руки мы справимся куда быстрее" - произнёс кок, повесив клешней полотенце на плечо юноше. -"Но ведь у вас их куда больше"-не удержавшись сказал юнга, ведь вид повара очень интересовал молодой ум, запертый на одном острове всю жизнь и не допускающий существование подобных кокку существ в мире. -"Эти?" - указал мужчина на свои клешни - "если бы их не было я бы не заметил. Хотя плюсы в них определённо есть" - крупные клешни на голове протирали мокрые тарелки и укладывали их на деревянную полку, за край которой держалась лампа. Юноша замялся. Его терзало любопытство и он хотел было спросить, но вовремя вдохнул вопрос в себя и опустив голову принялся мыть посуду. -"Ты хотел что-то спросить"- кокк очередью проморгнул рядом темных глаз, блестящих огнем в тусклом свете лампы-" можешь не прикидываться , если бы я прошлый встретился с собой нынешним я бы тоже не удержался от вопросов". -"Нет, с чего вы.."-стыдясь своего любопытства юноша сделал вид что усилено пытается оттереть винное пятно с края бокала. -"Если бы я выглядел иначе спрашивать было бы нечего" - кок улыбнулся. Его глазки вновь заблестели и теперь как и лицо были направлены на новобранца. -"Я..Я хотел спросить о том ,почему многие на корабле выглядят иначе" - потерев шею мокрой ладонью он отвёл взгляд, чтобы не обидеть команду он решил подобрать другую трактовку -" я не считаю это плохим, мне любопытно почему одни люди выглядят так, а вы так? "-сам вопрос дался трудно, стоило искать слова, выражения чтобы не сказать то за что не хотел бы брать ответственность. -" Спрут не хотел чтобы я говорил это в первый день твоего пребывания здесь, но.. Люди умирают, это известно всем, особенно такие как мы" - оперевшись исчерчеными шрамами ладонями на края бочки кок выдохнул, отложив тряпку из клешни на свое плечо -" мне не хватает знаний, чтобы точно ответить на твой вопрос, меня пытался просвятить Капитан когда пришло мое время"-промывая очередную тарелку глаза кокка на секунду упали на отражение в бочке-" когда-то нечто спасло нас от морского дна "-Юноша следом опустил взгляд в бочку с водой чьё дно казалось бесконечным -" знаешь, как говорят у нас. Море отбирает жизнь только у тех, чья душа ему не принадлежит. Возможно это благословение для нас от самой бездны". -"Звучит очень красиво и в это хотелось бы верить" - он знал что ему сказали не все, но и этого было достаточно. -" Честно, я думал ты убежишь. Не в обиду нашему Плотнику, но его вид точно и беспрекословно отсеивает мелочных горе моряков "-кокк усмехнулся. -" Хотите сказать это была проверка "-со смехом произнёс парень, после чего тряхнул ладонью в сторону кока, слегка спрыснув его водой. Мужчина вовремя закрыл лицо клешнями и усмехнулся -" Знаешь, быть частью команды самое важное. На корабле мы одно целое и не важно как выглядят его части по отдельности"-легко кольнув длинной ногой юношу в плечо повар оглядел его со вздохом-" каждый из нас важен и нужен кораблю , как и он нужен нам". -"Прекрасные слова" - с лёгкой улыбкой юноша вновь опустил взгляд, домывая последние вилки он на секунду прикрыл глаза такой разговор был приятен. Приятно было и от мысли что уже скоро, он вновь окажется в море, далеко от суши, с лёгким ветром и суетливой работой, вместе с прекрасными людьми и новыми приключениями. -" Думаю это все," - произнёс кок отряхивая руки и клешни. С улыбкой он потрепал юношу клешней по голове - "спасибо за помощь, а теперь быстро в каюту, завтра снова в море и резвые руки нам будут очень нужны". Корабль тихо поскрипывал качаясь на мелких прибрежных волнах. На улице было темно, а в трюме и вовсе густела тёмная пелена. Если бы не лампы развешанные на металлических крючках выйти к спальному отсеку трюма было бы просто невозможно. Слегка ваттные ноги заплетались, цеплялись за бочки и ящики, скрывающиеся в темноте, заставляя шипеть и про себя браниться. Казалось, что даже коза разбуженная громыхающим походом от конца к концу трюма с усмешкой бекнула и шурша соломой улеглась на свое место. Юноша облегчённо выдохнул когда его нога вступила через порог в пассажирский трюм. Тут было куда суше и теплее. Вдоль стены стояли двухъярусные кровати. Между ними и около них висели гамаки из плотной ткани. Многие меня были попросту пусты. Этим нельзя было не воспользоваться. Выбрав гамак почище и украв с одной из кроватей подушку юнга забрался в тканевый кулёк и поправив подушку под головой закрыл глаза. Он не верил в то, что эта ночь станет для него бессонной. В душе и теле было легко, все было так и должно было быть. Он даже не заметил как уснул. Уснул настолько крепко, что не слышал ни шагов, ни стука, ни криков чаек за стенами корабля. Неизвестно сколько бы парень ещё проспал, если бы ещё не разбудили. Сонно открыв глаза юноша зевнул и протёр сонные глаза в попытках понять кто его разбудил. -"Просыпаетесь, капитан не потерпит опоздания" - это был картограф, он стоя на носках трес гамак и тормоша юнгу пытался привести его в чувство. -"Стоп" - юнга резко сел, слегка расставив руки в стороны, чтобы его прекратили трясти- "я вас слышу мой друг и я уже готов ". -" Это хорошо. Могу сказать вам повезло" - картограф поправил повязку на глазу. Его тонкие губы растянулись в нервной улыбке. -"повезло? "-непонятливо спросил юноша потирая ладонью заспанный глаз, пока еще не в состоянии удивиться что проспал так спокойно и долго. -"на вас возлагают большие надежды и мы хотим научить, этого ведь вы хотели я прав?"-картограф нервно сжимал длинные тонкие пальцы, временами настолько сильно что его костяшки белели ,а суставы издавали хруст. Его дрожащий глаз, единсвенный который был виден на лице, во многом раскрывал мужчину ,как очень неспокойного человека. -" Правы ,полностью "-спрыгнув с гамака и натянув сапоги парень с хрустом потянулся - "так что мне нужно делать?". -"Капитан вам все расскажет, пойдёмте "-картограф лишь махнул за собой рукой и спешно направился к выходу из каюты. Зачесав волосы юноша крепко зевнул, слегка шикнув. Голова немного гудела. На палубе уже слышался топот, разговоры и приказы, не успев они покинуть трюм. Поднявшись из трюма картограф и юнга оказались у лестницы к капитанскому мостику. По всей видимости корабль уже отчалил и проморгав неприязнь к яркому солнечному свету юноша осознал , что оказался прав . Вокруг кипела работа. С утра людей и правду стало больше, среди фигур коренастых моряков виднелись знакомые фигуры боцмана затягивающего очередной узел, кокка , который тоже приобщился к работе и тянул трос. На корабле было много и других людей. Обычных мужиков, подсевших на Поморник из очередного порта. Их суровые взгляды были направлены на юношу и смотрели они с неким подозрением. Многие завидев юношу шептались и переговаривались, но услышать их слова было очень трудно. Фыркнув юнга сощурил глаза в ответ и тут же над его головой раздался голос квартирмейстрера с призывом моряков работать и те явно скрипя зубами подчинялись. Не успев насладиться морем и его вечным ветром юнга и картограф вынуждены были подняться на мостик. Квартирмейстрер стоявший с правого плеча капитана что-то сказал ему с прищуром глядя на пришедших. Кэп неестественно повернул голову в сторону юнги и штурмана, не успев квартирмейстер допроизнести свои слова. Секундой после капитан молча отдал штурвал квартирмейстером и бросив короткое "пойдём" отошёл к ограждения у края борта. Картограф слегка подтолкнул проглотившего язык юношу . Капитан остановится у края борта, глядя на морскую гладь. Юноша подошёл следом, став у плеча и незаметно для себя слегка опустив голову. Смотреть приходилось из под лба, во многом из-за того что смотреть иначе он и не мог. Капитан был высок, юноша не доходит ему и до подбородка, а в том что под широкими плечами камзола были плечи настоящие, а не пышная подкладка не было и сомнений. Да и простое уважение к человеку не могло не дать о себе знать. -" Я вижу что вы моряк и уже были в море , но возможно для вас окажется в новинку то что вы будете делать здесь" -медленно и даже топорно мужчина завел темнеющие ладони за спину и длинные жилистые пальцы схватились в замке. Странно , будто бы чужие плечи что-то сковывало и не давало возможность к нормальному движению , отчего юноша приподнял взгляд на черно-зеленую ткань камзола на чужих плечах и заметил лишь пару залатанных мест от прокола, напоминающих колющий удар саблей - "основной вашей задачей на время пребывания на Поморнике будет определение ветров. Будь то шторм, или ветер идущий в наши паруса с негодной стороны вы обязаны будете доложить об извинениях старшему по чину "-казалось капитан даже не смотрит на юношу , а просто мимолетно наслаждается видом, но в миг его голос услышался намного четче-" любая провинность- будет на вашей совести , как и жизнь нашей команды"- из ровного и тихого голоса последние слова будто бы вырвались из чужих уст , но свою задачу они выполнили , страхом вбившись в голову юноши . -" Вам? "-юноша слышал, как капитан шумно и долго выдохнул носом, отчего голова сама вжалась в плечи. Но глаз капитан на юношу не опустил. -" Или кому либо другому, кто мог бы передать мне "- пожав плечами Капитан с хрипом развернулся к картографу и тот тут же подошёл ближе -" наш Штурман обучит тебя всему что тебе пригодиться". Штурман с улыбкой махнув рукой пригласил юнгу уйти с мостика, явно видя чужое волнение. В порыве волнения юнга подойдя к лестнице не смог преодолеть навязчивое желание обернуться. И повернув голову встретился взглядом с капитаном. Его глаза будто бы на секунду разбились на несколько частей, после чего их стало два. Сглотнув юноша опустил взгляд и спешно последовал за провожатым. -"Ты не бойся, работа простая, за пару удачных недель сможешь даже на палубе понять какой ветер обвивает твою шею"-юнга знал что страх не перед работой обвивает его шею , а чужой прошивающий бледной иглой его тело взгляд, немигающий , будто бы мертвый. -"Ты ведь больше не занимаешься этим?"-через силу спросил юноша , чтобы не выставить себя трусом. -"Твой приход на Поморник дал мне чуть больше свободного времени, в том числе на мою основную задачу. Наконец могу продолжить чертить карты "-Штурман воодушевленно говорил о картах , разных, о том как их рисовать, спешно миную снующих по палубе моряков. -" Неужели их нужно так много? "-спросил юноша , когда собеседник поправляя повязку на лице умолк. -" Многие карты мы просто продаём мимо проплывающим иноземцам и так людям портах. Знаешь есть в морях и океанах такие места что с помощью своих глаз оттуда не выберешься". -" И вы в такие попадали? "-с любопытством спросил Юнга, на удивление от разговора чужие глаза забылись, или взгляд капитана был попросту направлен в другую сторону. -" На моём веку больше 10 раз. Неправильно так думать, но кажется что иной раз мы попадаем в эти морские загадки специально или как наши моряки за глаза говорят из-за злого рока. В таких местах особенно важно знать с какой стороны может подойти морской черт или вал "-растерев худощавые руки Штурман подойдя к боковому краю борта запрыгнул на корабельный трос и по плотной сети начал свой подъем к "вороньему гнезду" стоящему почти у самой верхушке грот-мачты. Не отставая юнга в пору своей прыти и молодости направился следом и нагнал Штурмана, который казалось бы даже испугался приближения юноши. -" Могу ошибаться, но вы ведь говорите о так называемых треугольниках? "_ продолжил юнга крепко цепляясь за закрученный плотный трос и потягивая свое тело выше. -" Не зря ты здесь "-с улыбкой сказал мужчина -" да ты прав. Оттого и карты треугольные. Сами по себе места эти небольшие. Пара миль на каждую из сторон. Вполне можно проплыть, но и так же легко в них попасть. " -" Я слышал что корабли оттуда не выбираются"- с улыбкой произнес Юнга вспоминая тот пьяный треп который слышал от прошлых капитанов на своем острове. -" По этому карты очень важны и ценны". -" Обмен испачканной чернилами бумаги на золото? Кто-то соглашается?" -"Как видишь Поморнику хватает денег чтобы выглядеть как новый. Нам нужно за что-то жить, а им просто выжить и иметь хоть какой-то план когда прямо перед твоим кораблем бушует смерть? По этому мне нужен сменщик ". Забравшись на платформу с юноша тяжело вздохнул не сдержав улыбки. Наконец-то он тут. Вид открывался невообразимый. Блаженной прикрыв глаза юноша всей грудью вдыхал морской воздух, позволял ему трепать свои волосы и ворот рубахи, забираясь под неё. Жаркие лучи солнца в полной мере освещали гнездо радуя юнгу своим присутствием. Как радостно было вновь встреть перед глазами нескончаемую морскую гладь с бледной рябью нарастающих волн. Штурман тоже улыбался -"Как тебе ветер? " - спросил мужчина, усевшись у мачты и придерживая ее рукой. -"Не думаю, что он предвестник чего то плохого"-юнга не открывая глаза расставил руки внимая ветру, его движению, интенсивности звука с которым он перебирая поднимал его пряди и с какой силой ветер заставлял биться соленую воду о корпус корабля, с каким свистом корабельный нос разрезал море, явно оставляя за собой расходящийся след. Он слышал все это, слышал и был благодарен за то что он вновь тут, на корабле среди толщи воды. -"На сей раз ты прав, но на будущее" - картограф вручил юнге небольшой блокнот в кожаной обложке и плетеным переплётом -"днем твоя задача записывать какие ветра и их изменения ты заметил, ночь буду контролировать я. Мне достаточно только высунуть голову из трюма чтобы понять ,что нагонит ветер через час. Тебе пока придётся посидеть на гнезде, тут ветер говорит более отчётливо". -" Это точно. Ах, как давно не чувствовал я морского ветра "-в слух произнес свои мысли Юнга. -" Теперь есть возможность. сдаётся мне ты уже что-то занаешь о различиях в силе ветра " -" Что-то, но не много. Знаю только что с ветром тут же меняется и море "-держась за конец реи юноша оглядел море более серьезно. На водной глади виднелись небольшие волны, с временами выпрыгивающими из воды белыми барашками -" могу предположить, что сейчас ветер лёгкий ". -" Вы правы, возможно капитан был не очень прав навязывая вам няньку"-Штурман со смешком похлопал в ладони , после чего шустро схватился за мачту , боясь потерять равновесие-" давно я не поднимался так высоко". -"Ваш капитан по своему виду никогда не ошибается и это льстит. Тут наши разговоры вряд-ли слышны, по этому скажу что поставить вас в качестве наставника порекомендовал кэпу квартирмейстер. По мне он не доверяет мне больше кого либо другого". -" Вполне логично. Я слышал что он был против когда стоял выбор о принятии вас на корабль ". -" Я бы не сказал что и капитан был за, но он дал мне шанс и я постараюсь его не потерять ". -" А вы сами юноша, почему отправились на борт? " -" Я? "- переспросив ,юноша сел рядом со Штурманом облокотившись на мачту-" были причины, во многом скучал по морю, а после того как суша перестала меня держать я ловил каждый корабль который прибывал в наш порт, но только вы взяли меня под свои паруса". -" Сюжет для романа, не находите? Могу понять почему вы тут ". -" Я пусть и умею читать, но не имел в свое время денег на книги или хотя бы одну , по этому не могу ни согласиться , ни отрицать ваши слова". -" Книги у нас есть, я могу принести вам что-нибудь одним из вечеров. " -" Спасибо буду очень рад "-признательно юноша улыбнулся повернув лицо к собеседнику. -" Тогда, желаю удачи в определениях, хе, не забывайте записывать. А я пока время есть пойду поработаю с картами "-Штурман уже начал спускаться , перед этим машинально поправив повязку. -" Сил вам и ждите отчёт об изменениях "-бросил вслед Юнга продолжая смотреть на несменяющеюся морскую гладь. Море растелалось в самую даль, переливаясь под лучами тёплого солнца и касаясь небес уходило еще дальше , намного дальше чем мог бы увидеть человеческий глаз. Вода была обманчива. Со стороны вода казалась светлой и приветливой. Тёплой от прогревающих её лучей. Но стоило только опустить в неё руку, или того хуже упасть за борт, как пучина поглотит целиком без раздумий . И казалось бы тёплая вода пробьёт тело ледяной дродью. Корабли-были теми немногим передвежными государствами, странами если будет угодно для всех людей волей случая заброшенных в глубь морей. Ловко развязав кожаный шнурок юноша открыл блокнот. Под переплётеом лежала обожженная веточка. Слегка заточив её конец о доски под собой юнга сделал первую заметку. Прогнозировать наперед было нечего. В небе ни облака и даже вдалеке у самого горизонта не было видно ни одной тучи. Отчего рядом с коротким словом "легкий" был аккуратно обведен светлый участок , а потом и еще один, вырисовывались глаза , но зрачок в них так и не был поставлен-юноша попросту захлопнул блоктнот за ненадобностью , хотелось насладиться легким днем. Поморник летел по волнам расправив свои тёмные крылья под чётким управлением , а над парусами летали его пернатые тезки, расправляя крылья и будто бы воздушные корабли ловили ими потоки ветра понимающие их все выше. Книга была бы очень кстати, про себя подумал Юнга. Сидеть днями напролёт и наблюдать за малейшим изменением было весьма тоскливо. Радовало даже эхо шанти доносящихся с палубы. Многие корабельные песни юноша знал. Помнил со своих походов на торговых кораблях. Тогда он ещё мальчишкой разучивал с моряками слова, а тем было в радость видеть как на их культуре растёт новый человек, матрос. Да его голос в то время терялся на фоне множества, был не замечен. Но сейчас он вполне мог бы влиться в хор и даже в одиночестве пропеть заводящий толпу куплет и услышать продолжающее петь многоголосье. На языке наперекор заводной мелодии вертелась лишь одна песня. Песня о не угасающей небесной звезде, которая будет с человеком , даже если он потеряет все. Пропивая слово за словом он и сам не заметил , как его голос лег на незабываемые слова, как ровно и красиво он мог вытянуть высокие ноты , как его голос падал, но взлетала уверенность в себе и том , что он может дать своему кораблю, помимо силы и работы. -"Умру ли я, ты над могилою, гори-сияй ..моя..зве-езда"-пропев последние строки юноша умолк, стараясь вспомнить откуда он знал эту мелодию, откуда знал слова. Он помнил как ее петь , слышал чужой голос в своей голове которому подпевал. Но лица поющего за темнотой узреть не мог и лишь надеялся , что его скромная попытка даст свои плоды. Улыбка не сходила с лица юноши, а глаза то и дело смыкались от ласкающего лицо ветра. Его порывы пробирались в волосы, поднимая и ласково трепля их и ворот рубахи. Юнга с благодарностью принимал эту ласку, ведь миг все могло измениться и лёгкие прикосновения могут смениться острием тяжёлых капель дождя и завывающего шакалом шторма. Сейчас было спокойно и о шторме не могло идти и речи, но не стоило терять уважение и осмотрительности перед стихией. Спустя, как показалось, прошло пару часов юнга вновь встал и осмотрел волны. К середине дня они утихли окончательно, ветер поменял свое направление и корабль вслед за ним. Волны уже не носились по морю белыми барашками, а спокойно блестели, почти недвигающейся гладью. Корабль шёл на всех парусах, но скорость его была невелика. С правого борта показалась небольшая скала о которой юнга тут же крикнул на палубу, его звонкий голос услышали и понесли весть дальше. Громада очерченных волнами валунов поднималась выше "вороньего гнезда". Вся белесая от птичьего помета скала отсвечивала от солнца. Корабль прошёл мимо спугнув всех птиц с насиженных мест. Множество белых крыльев разом вспархнуло со скалы, с криками разлетаясь меж рей и парусов. Птицы пролетали рядом с юнгой, хлопали его крыльями по плечам и голове и в миг пропадали, сменяясь следующей стаей. Они кружили над потревожившим их кораблём, жалобно кричали отгоняя странного деревянного зверя от своих гнезд, а как только корабль отошёл на достаточное расстояние птицы принялись суетливо садиться на свои гнезда, но мест хватало далеко не всем. Юноша проводил белое крылатое облако и скалу взглядом , будто бы прощаясь на век. Птицы еще долго кружили над темной скалой , то и дело сливаясь с облаками , пока вовсе не исчезли, лишь эхо сотен криков доносилось до уха, разбиваясь о шорох волн несущих корабль дальше.